***
— Условия контракта тебе наверное известны, не так ли? – спросил Валентино, сидя за своим рабочим столом и смотря на девушку. Кабинет Валентино представлял собой огромную комнату с панорамным окном, откуда открывался вид на другие части Пентаграмм Сити и на главные часы в центре города, которые показывали обратный отсчёт до следующей зачистки. Большое пространство было как для работы, так и для отдыха. Лиск сразу, как только зашла, обратила внимание на угловой диван ближе к правой стороне комнаты. Рядом с ним по обе стороны стояло несколько больших горшков с дикими растениями. Видимо Оверлорд любил их, как и любил себя, о чём говорило большое количество постеров на стенах с его изображением в разных нарядах, некоторые из которых были даже вызывающими. Перед диваном стоял круглый стеклянный журнальный столик с тарелкой конфет и какими-то бумагами. Несколько мониторов висели на стене и почти все были выключены, за исключением нескольких. На одном мониторе тихо звучал голос Кэти Киллджой с канала "Новости 666", а на двух других шла реклама. На столе лежали какие-то бумаги и целая стопка документов, которые, судя по всему, принадлежали Воксу. Пройдя налево от дверей, было само рабочее место демона и какая-то дверь в другую комнату. Но она мало интересовала девушку. Стол для работы не был захламлён, всё было на своих местах и он ничем не привлекал. Сам же Валентино сидел в большом офисном кресле, а за его спиной располагался ряд ящиков, где хранилось всё для его работы, а чуть правее располагался шкаф с оружием. Не дождавшись ответа, Валентино закурил, выдыхая красный дым прямо в сторону девушки. Она немного закашлялась, рукой разгоняя его, и когда тот рассеялся, то на столе перед ней был контракт на жёлтой бумаге и ручка. — Подпиши, милая, и будешь жить прекрасной жизнью. Ты будешь в безопасности, – говорил он, и сделав очередную затяжку, спросил – но мне важно знать, заключала ли ты подобный контракт со своим, уже получается, бывшим боссом? — Не заключала – спокойно ответила Лиск. Валентино моргнул от удивления и наклонил немного голову. То есть этот демон настолько глупый? Да его шлюх при таком раскладе кто угодно сможет забрать, да даже сам он может это сделать, и демон ничего не сможет ему предъявить. Контракт на душу это же не просто какой-то обычный листок бумаги, отнюдь нет. Когда демон заключает эту сделку, его тело, сама душа, и жизнь становятся собственностью того, с кем был заключён контракт. Разорвать его практически невозможно, но способы есть. Душа может освободиться, если или сам владелец отпустит, или погибнет. Есть ещë вариант: если умрëт сам грешник. И смерть эта должна быть от ангельского оружия, например от копья, пистолета, клинка и так далее. Валентино за всë время своей работы ни разу никого не отпускал. Он был убеждëн, что работники хитрые сволочи, которые хотят сбежать от него и найти работу полегче. Все жалобы он пропускал мимо ушей, слëзы он терпеть не мог и просто выгонял таких в коридор и не пускал до тех пор, пока этот концерт не кончится. В его воспоминаниях ещë был случай, как одна девушка просидела под дверью его кабинета до утра, и только в обед, выплакав все слëзы, попросила прощения и продолжила работать. Ох и плакса она была, сущий кошмар. — Мистер Валентино? – обратилась к нему девушка. Мотылëк тут же вернулся в реальность. Кажется он настолько глубоко ушëл в свои мысли, что забыл напрочь, что ему ответили на заданный ранее вопрос. — Прости, я немного отвлëкся. Не могла бы ты повторить, что сказала? — Я не заключала никакого контракта. Я подписала что-то на подобии трудового договора. — Вот как. – он немного задумался, но почти сразу сказал – Ну, в таком случае тебе надо только расписаться. Лиск кивнула и взяв ручку, хотела было уже подписать, но остановилась и поднялась взгляд на Валентино. Тот наблюдал за ней, выдыхая розовый дым, и был в предвкушении, но заметив как та остановилась, спросил: — Что не так, bebé? — Мне надо написать своë имя в Аду, верно? — Желательно вписать своë настоящее имя, что было у тебя ещё при жизни. Но если не помнишь, то пиши то, как тебя сейчас называют. — А какая разница? – поинтересовалась Лиск — Разве это важно? Ты что, сомневаешься во мне? – спросил Валентино серьёзным, даже в какой-то мере, грубым тоном. Его улыбка и нежные нотки доброты смыло волной недовольства. — Нет, что вы, мистер Валентино – заикаясь, ответила девушка. — Ты не хочешь работать у меня? — Что вы такое говорите? Конечно хочу! — Тогда закрой рот и подпиши уже наконец! У меня ещё куча работы, а ты ещё не подписала контракт. Не заставляй меня ждать. Лиск закивала головой и подписав бумагу, та растворилась в красном облаке. Она даже не успела взглянуть как подписала этот договор, только увидела букву "Л". Но это всё равно не давало ей уверенности, ведь и её пошлое имя начиналось на эту же букву.***
— Итак, мисс, вот ваша комната. Работать начнёте уже завтра, вернее у вас будет что-то вроде тренировки – спокойно проговорил мужчина, что по виду напоминал скорее акулу, судя по его плавникам и хвосту. — Тренировки? – Лиск посмотрела на него. — Да, господин Валентино всегда проводит данное "мероприятие" для новых работников, чтобы оценить их способности. Собеседования ему, как правило, мало. — Что ж, спасибо, что предупредили. А во сколько это будет? — Без понятия, но обычно это происходит ближе к обеду. Мне пора идти, а вы можете пока посмотреть студию или отдохнуть – сделав поклон, грешник ушёл по своим делам. Оставшись наедине с собой, девушка стояла перед дверью комнаты в раздумьях. Да, хотелось погулять по этому месту, что теперь стало ей домом и которое будто манило исследовать каждый этаж, каждую комнату и уголок, да и хотелось как можно скорее подружиться с кем-нибудь. Но она так устала, спать хотелось с каждой секундой всё сильнее, веки тяжелели, да и стояла Лиск кое-как на ногах. Выбор был в пользу кровати. Взявшись за дверную ручку, Лиск зашла в комнату и без лишних слов упала на кровать. — Как же мягко – сладко протянула она, зарываясь в одеяло с головой и погружаясь в мир снов. Теперь её сны будут приятными и сладкими. По крайней мере, она на это надеялась Тёмная комната и непроглядная тьма. Ощущение, что оказался в мире без людей, без шума, домов, неба и земли, одним словом, в пустоте. Красный дым медленно подступал к девушке. Приближаясь всё ближе, в нос ударил резкий запах табака и одеколона. Лиск хотела по непонятным причинам уйти, убежать от этого дыма. Ей казалось, что от него веет чем-то зловещим, что если он её поглотит, то она задохнётся в его "объятиях". Она было собиралась бежать изо всех, но её тело не слушалось её. Стоя на одном месте и глядя на то, как ярко-красное облако было всё ближе и ближе, Лиск охватила паника. Паника от того, что она не может убежать, не может пошевелиться и что вот-вот её "съедят". — Что со мной? Надо бежать! Давай же, надо уносить ноги, Лиск, чего ты стоишь?! – кричала она сама себе. В попытках пошевелить рукой, краем глаза она заметила что-то на своих ногах. — Что это? – спросила девушка, хоть и понимала, что ей никто не ответит. Бросив взгляд на ноги, она увидела оковы такого же цвета, что и дым. Цепи от оков вели прямо к её так называемому "врагу", что замер на месте. Девушке это очень не нравилось, она чувствовала себя жертвой, а облако представляло собой хищника. Попытавшись пошевелить ногами, ничего не вышло — Это просто сон. Просто кошмар, ничего с тобой не случится – успокаивала сама себя Лиск и когда она хотела взглянуть на то, что пленило её, впереди уже никого не было. — Куда оно делось? Она сделала шаг вперёд, и в этот раз тело послушалось её приказа. Цепи шумели, их лязг разносился по всей пустоте эхом. Не зная куда идти, Лиск шла куда глаза глядят. Сколько она шла неизвестно, чувства усталости не было, времени в этом кошмаре то ли не существовало, то ли оно шло очень медленно или наоборот, слишком быстро. Идя всё дальше, она увидела какой-то маленький источник света и радостная направилась было к нему, но тело замерло вновь. Оно здесь. На её шее тоже появились оковы и кто-то или что-то резко потянуло её назад. — Куда ты собралась, mi dulce mariposa?³ – спросил сладкий голос, и он казался знакомым. Обернувшись, ожидая увидеть вновь то красное облако, девушка удивилась. Перед ней стоял никто иной как Валентино, вернее сказать, что это был дым, принявший его облик. — Валентино? Что вы.. – но договорить она не успела. Со всей силы дёрнув цепь, она упала к его ногам. — Здесь я задаю вопросы, детка. Так куда же ты собиралась уйти? – спросил он Лиск, пока та пыталась встать. — Я.. Я просто шла на свет – её голос дрожал, но она не понимала почему. Она вообще ничего уже не понимала. — Ох, tonto⁴, можешь попрощаться с этим светом свободы. Твоя душа теперь принадлежит мне и ты будешь слушаться своего папочку – его голос растворялся как и он сам, и огромное облако накрыло грешницу с головой. Стало жарко и что-то давило на грудь. Чьи-то руки блуждали по её телу, изучая его, некоторые забирались под одежду, в то время как по её шее медленно прошёлся чей-то язык, лаская её. — Хватит... Прошу, прекратите – молила она. В этот момент Лиск очнулась, видя на своей кровати незнакомую девушку, что явно была пьяна, судя по тому, как от неё пахло спиртным и то, что незнакомка обнимала её так, будто давно знает. — Какого чёрта?! Ты кто такая?! – завопила девушка, чем и разбудила незваную гостью.