Глава 43
15 октября 2021 г. в 21:03
Они вместе пересекли залитую лунным светом территорию. Фредди посмотрела на небо. Луна прибывала, еще не совсем полная, и давала достаточно света, чтобы они могли ясно видеть местность, когда шли по тропинке к воротам.
— Луна будет полной через несколько дней, — сказала она, когда они шли. — Нам, наверное, стоит собрать немного трав, как ты думаешь? У нас мало аконита и водорослей.
— Возможно, — сказал он, кивнув. — Погода становится теплее. Весна принесет нам множество новых растений для сбора ингредиентов.
— Да. Итак, куда мы направляемся? — спросила она, когда они подошли к воротам. — Хогсмид? Ты сказал, что получил разрешение Дамблдора.
— Ты хочешь пойти в Хогсмид?
— Для меня не имеет значения, где, — ответила она, пожимая плечами. — Пока я…вне замка.
Она начала было говорить «пока я с тобой», но передумала.
— Устала от своего маленького фан-клуба? — спросил Северус, глядя на нее сверху вниз с ухмылкой.
— Знаешь, это твоя вина, — усмехнулась девушка. — Ты позволил мне преподавать, и теперь они стекаются ко мне со своими домашними заданиями.
— Тебе следовало бы сделать себя менее доступной.
— Они хорошие дети, — сказала она, пожимая плечами. — Во всяком случае, большинство из них. Конечно, иногда их вопросы раздражают…но, по крайней мере, мне больше не придется сидеть в одиночестве. Они выяснили лояльность слизеринцев лучше, чем остальные мои соседи по факультету. Кроме того… Мне вроде как нравится, когда меня называют «мэм».
Снейп тихо усмехнулся, и его ухмылка стала шире.
— Я слышал, как на днях некоторые из них называли тебя Принцессой Зелий, — сказал он. — Как это делали твои одноклассники.
— Ты знал об этом? — спросила Грей, ухмыляясь.
— Конечно, — ответил декан. — Это лучшее прозвище, чем «Фредди».
— Ха! — рявкнула она. — Не думаю, что ты будешь называть меня так вместо «Уинифред»?
— Ни за что.
— Все в порядке. Я на самом деле привыкла к «Уинифред», по крайней мере, от тебя.
— Возьми меня за руку, — сказал он, протягивая левую руку. — Уинифред.
Фредди сделала это с радостью и сразу же почувствовала притяжение, которое она теперь распознала как чувство перемещения.
Когда ее ноги коснулись земли на темном тротуаре, Фредди с трудом удержалась на ногах. Снейп крепко держал ее за руку, пока волна головокружения не прошла.
— Это когда-нибудь становится легче? — Фредди застонала, когда волна тошноты прокатилась по ее животу.
— Ты привыкнешь к этому.
Фредди оглядела и обнаружила, что они находятся за пределами «Серебряного змея».
— Это была идея Дамблдора, чтобы ты привел меня в Лютный переулок на ужин в честь моего дня рождения? — спросила она, когда они подошли ко входу.
— Я мог бы с радостью вернуть тебя в школу, если хочешь, — сухо сказал профессор.
— Ни за что, — ответила она, ухмыляясь.
Снейп наклонил голову, затем открыл перед ней дверь. Фредди вошла внутрь, и он последовал за ней. Все было точно так, как она помнила, тускло освещенное, почти за каждым столом сидели фигуры в капюшонах.
Снейп подвел ее к тому же столику в углу, за которым они сидели раньше. Он отодвинул для нее стул.
— Спасибо, — сказала она, садясь. — И они говорят, что рыцарство умерло.
Северус слегка улыбнулся, садясь напротив нее. Как только он сел, появилась фигура в капюшоне.
— Добрый вечер, — произнес женский голос. — Могу я начать с чего-нибудь выпить?
— Виски, — немедленно сказал Снейп.
— У тебя есть что-нибудь с имбирем, например, имбирный чай? — спросила Фредди.
— У нас есть имбирное пиво, — ответила ведьма. — В нем очень низкое содержание алкоголя.
— Это прекрасно, спасибо, — сказала Фредди, и официантка исчезла.
— Тебя беспокоит твой желудок? — спросил Снейп.
— Немного. От аппарирования. Это пройдет, — сказала она, беря меню, которое появилось на столе перед ней.
— Ты сможешь поесть?
— Столько, сколько я обычно могу. Я в порядке, — заверила она его.
— Хорошо. Я не собираюсь тратить деньги на еду только для того, чтобы тебя стошнило, — сказал зельевар со слабой усмешкой.
Она закатила глаза, затем продолжила просматривать меню.
— Стейк-это лучшее, что у них есть? — спросила слизеринка.
— Так и есть. Я рекомендую филе. Это меньший размер порции, более подходящий для твоей палитры в данный момент.
Фредди кивнула в знак благодарности. Она посмотрела по сторонам и решила попробовать вегетарианскую пасту. Официантка вернулась с их напитками. Фредди сняла крышку со своего пива и сделала глоток, чувствуя, как имбирь немедленно начинает успокаивать ее желудок.
— Вы готовы сделать заказ или вам нужна еще минута? -спросила официантка, вытаскивая блокнот и самопишущее перо из кармана своей мантии.
— Мы готовы, — сказал Снейп. — Тибон, средней прожарки, печеный картофель только с маслом.
— Да, сэр, и для вас, мадам?
— Я буду филе 6 унций, средней прожарки, с пастой, — ответила Фредди.
— Очень хорошо, мадам, — кивнула официантка и снова исчезла.
— Мадам, — усмехнулась Фредди, затем сделала еще один глоток пива.
— Я думал, тебе нравится, когда тебя называют «мэм»? — спросил Снейп, беря свой напиток и делая глоток.
— «Мэм», да, «мадам», нет. Мадам заставляет меня чувствовать, что мне 40 лет.
— Семантика, — усмехнулся мужчина. — Как твое пиво?
— Довольно мерзко, — призналась она. — Но это работает.
— Хорошо.
Фредди расстегнула плащ и скинула его, обнажив обнаженные плечи. Она сложила его и положила на пустой стул рядом с собой. Она увидела, как темные глаза Снейпа наблюдают за ней, когда он сделал большой глоток своего виски.
— Итак, — сказала девушка, поднимая свое пиво обратно. — Это была твоя идея или Дамблдора?
— Тебе обязательно все так усложнять? — спросил Снейп с легким раздражением.
— Я расстраиваюсь таким образом, — сказала она, пожимая плечами и ухмыляясь.
— Вот ты кто, — сказал он, качая головой и делая еще один глоток. — Это была…не совсем идея директора.
— Но зелье было твоим, — сказала она. Это был не вопрос. — Некоторые из этих ингредиентов было…трудно достать, я полагаю.
— К чему ты клонишь, Уинифрид?
— Это там, где ты был сегодня днем?
Он не ответил, но молча смотрел на нее, потягивая свой напиток.
— О, это напомнило мне, — сказала она. — Можешь ли ты присудить домашние баллы Саманте Сайкс и Лауре Гласпелл за их сегодняшнюю работу в классе?
— Девушка с Гриффиндора? Почему? Ее успеваемость в классе, как правило, на низком уровне.
— Она была единственной, кто знал, для чего в коммерческих целях используется версия «Сокращающегося раствора Зигмунта Баджа».
— Хм. Хотела бы ты иметь возможность самостоятельно присуждать и отнимать баллы? — спросил он, ставя свой пустой стакан, который автоматически наполнился снова.
— Серьезно? Да!
— Я верю, что смогу это сделать. Я поговорю с директором и посмотрю, сможешь ли ты, как мой ученик, получить те же привилегии, что и старосты. Они также могут предоставить тебе доступ в ванную старост, по моей рекомендации.
До Фредди дошли слухи о ванне старост. Ванны, достаточно большие, чтобы в них можно было плавать. Золотые унитазы. Туалеты ее меньше волновали, но мысль о том, чтобы погрузиться в ванну, которая одновременно прикрывала бы ее ноги и грудь, была прямо-таки привлекательной.
— Уинифред? Тебе бы это понравилось? — спросил Снейп, прерывая ее фантазию.
— О да, — сказала она. — Определенно.
Северус странно посмотрел на нее, а она только усмехнулась.
— Почему ты так добр ко мне? — спросила Фредди, прекрасно понимая, что этот вопрос может в ответ укусить ее за задницу.
— Я не такой, — усмехнулся он, затем сделал долгую паузу, делая глоток. — Твоя помощь в этом году была для меня бесценной. Ты заслуживаешь награды за свою работу.
Фредди покраснела от гордости и улыбнулась. Она уже собиралась поблагодарить его, когда появилась официантка с их едой. Оба стейка пахли потрясающе, и Фредди удивилась, когда у нее громко заурчало в животе.
— Могу я принести вам двоим что-нибудь еще? — спросила ведьма.
— Могу я получить что-нибудь вместо этого? — спросила Фредди, протягивая ей пустую бутылку из-под пива.
— Конечно, мадам, — сказала та, принимая бутылку, которая тут же исчезла. — Чего бы вы хотели?
— Может быть, какое-нибудь легкое вино? — сказала Грей, глядя на Снейпа, чтобы убедиться, что все в порядке.
— Принеси ей бокал «Пино Гриджио», — сказал он, кивнув.
— Да, сэр, сейчас принесу.
Фредди взяла вилку и нож. Она отрезала кусок мяса и откусила кусочек.
— Мм, — сказала она, когда вкус распространился по ее языку. Это было абсолютно удивительно, без намека на горечь, которая окрашивала все, что она ела за последние 3 месяца. — О, боже мой.
— Это хорошо? — спросил Снейп, ухмылка играла на его губах, когда он смотрел, как она ест.
— Это потрясающе, — сказала студентка с набитым стейком ртом. Его ухмылка стала шире.
— Я рад, — сказал он, прежде чем переключить внимание на свою еду.
Официантка вернулась с бокалом белого вина, и Фредди пробормотала «спасибо», пережевывая аппетитную еду.
Она старалась есть медленно и смаковать каждый кусочек, делая несколько маленьких глотков вина, которое было хорошим. В нем были нотки персика с приятным вкусом. Салат из пасты тоже был хорош, но не так хорош, как стейк.
Фредди довольно быстро покончила с едой и откинулась на спинку стула, чувствуя себя комфортно сытой. Она отхлебнула вина и оглядела столовую, пока Снейп продолжал есть. За столами по всей комнате сидело около дюжины ведьм и волшебников. Она не видела ни одного из их лиц, даже не могла сказать, кто был мужчиной или женщиной. Она предположила, что в этом и был смысл маленького ресторанчика «дыра в стене».
«Это может быть кто угодно. Они могут быть убийцами, насильниками… Пожиратели Смерти. Определенно Пожиратели Смерти. Интересно, ели ли здесь когда-нибудь мои родители?»
Она оглянулась через стол на Снейпа и обнаружила, что он пристально смотрит на нее — и он не смотрел ей в лицо.
— Что? — спросила девушка, ухмыляясь ему поверх бокала с вином.
Его взгляд скользнул по ее лицу, и она надеялась, что он покраснеет, если его поймают за разглядыванием ее груди, но он этого не сделал.
— Я пытался выяснить, где ты спрятала свою палочку, — небрежно сказал он.
Фредди улыбнулась и посмотрела на него.
— Разве тебе не хотелось бы знать? — поддразнила она.
На этот раз он действительно покраснел, но это длилось всего долю секунды. Он сделал большой глоток виски, затем поставил пустой стакан на стол. Он снова наполнился.
— Извини, я на минутку, — сказал зельевар, вытирая рот салфеткой. Он встал, и Фредди смотрела, как он направляется в туалетную комнату, посмеиваясь про себя.
Фредди потягивала вино, ожидая возвращения Снейпа, все еще с любопытством оглядывая комнату, когда заметила, что фигура в капюшоне, которая обедала в одиночестве, встала. Волосы у нее на затылке встали дыбом, и она положила свободную руку на палочку, когда фигура приблизилась к ней. Когда он вошел в освещенный свечами ее столик, она увидела, что это был пожилой мужчина с белокурыми волосами и пронзительными голубыми глазами.
— Добрый вечер, — сказал он ровным голосом. — Такая молодая женщина, как вы, не должна иметь несчастья обедать в одиночестве. Не хотите ли присоединиться ко мне?
— Я не одна, спасибо, — вежливо сказала Фредди, затем сделала глоток вина.
— Если бы я был твоим кавалером, я бы не оставил тебя, особенно в таком месте, как это, — сказал блондин с тем, что можно было описать только как дикую ухмылку. — Никогда не знаешь, кто может за тобой наблюдать.
— Я могу постоять за себя, спасибо, — сказала она со своей самой очаровательной улыбкой. Она держала палочку под столом, готовая проклясть его в тот момент, когда он осмелится сделать движение.
— Я был бы неосторожен, если бы не подождал с тобой, пока не вернется твоя пара, — мягко сказал мужчина.
— Яксли, — произнес голос Снейпа, и Фредди посмотрела мимо волшебника, чтобы увидеть, что он вернулся.
— Северус, мой старый друг, — сказал названный, поворачиваясь к нему лицом. — Как дела… она с тобой?
Яксли снова посмотрел на Фредди, на его лице было заметно удивление.
— Да, — коротко ответил Снейп. — Мы как раз собирались уходить. Уинифред?
Фредди быстро убрала палочку, в то время как Снейп оставил на столе несколько галлеонов, чтобы заплатить за их еду. Она сделала последний глоток вина, затем встала и вежливо улыбнулась Яксли.
— Приятно познакомиться, — сказала она, слегка наклонив голову.
— Наслаждайся оставшейся частью своего вечера. Рад видеть тебя, Северус, — сказал блондин, но его взгляд задержался на Фредди в ее платье, когда она застегивала плащ на плечах.
Снейп взял ее за руку и медленно направился к двери, но по тому, как он сжал ее руку, она поняла, что он хочет поскорее убраться оттуда.
— Кто это был? — тихо спросила Фредди, как только они вышли из здания на темный тротуар. Снейп не ответил, но многозначительно посмотрел на нее и постучал по своему левому запястью.
«Пожиратель Смерти», поняла она и понимающе кивнула.
— Мы должны уходить сейчас, — сказал Северус.
— Нам обязательно аппарировать?
— Да. Тебя стошнит, если мы это сделаем? — он растягивал слова.
Она отрицательно покачала головой.
— Хорошо, — сказал он, и у нее была доля секунды, чтобы собраться с духом, прежде чем они унеслись прочь.