Вальгалла: жизнь после смерти

Сказать что ужин прошел ужасно, ничего не сказать. Я мог бы смириться с тем, что, по какой-то причине, Ирен посчитала мою смерть геройской и притащила меня в это забытое богами (но не всеми) место. Но смириться с тем, что такую же ошибку совершило ещё несколько валькирий… Что ж, это уже чересчур. Поспать толком мне не удалось. И уж точно никаких снов о геройской смерти. Было ли дело в том, что я был мертв, или в том, что я всегда плохо спал на новом месте, я не знал. Тем не менее в какой-то момент в комнате стало чуть светлее. Странно, учитывая что окон в ней почти не было. Где-то в коридоре послышался шум и какие-то ругательства, которые я не до конца понял. Клочок бумаги скользнул под мою дверь. Я неуверенно сел. Быть может, это отель прислал мне счёт и попросил освободить номер. Я потопал к двери. Как оказалось, это была записка от руки: «Привет, сосед. Присоединяйся к нам за завтраком в гостиной номер 19. Дальше по коридору налево. Возьми с собой оружие и броню. T. Дж.». Т. Дж… Томас Джефферсон младший, парень, напротив. Несколько секунд я стоял, смотря в пустоту и обдумывая происходящее. Стоило ли принимать предложение? Учитывая тот факт, что я принадлежал к немного другому миру, точно нет. Но я чувствовал, что проведу здесь ещё много дней, так что пошел разыскивать что-то, что походило бы на оружие и броню. После примерно пяти попыток в тех или иных комнатах, я наконец нашел клинок и броню. Меньше секунды ушло на то, чтобы осознать, что это были мой греческий отравленный клинок и броня. Не раздумывая долго о том, как они попали сюда, я оделся и направился в гостиную. За одним из столиков уже сидели Ти Джей, Магнус Чейз и Алекс Фиерро. Всех их я видел мельком вчера вечером. Вокруг стояло ещё пара стульев, но они пустовали. — А вот и ты! — воскликнул Томас. — Добро пожаловать. Ты первый из новичков, но, надеюсь, остальные скоро подтянутся. — А не из новичков? — задал вопрос я. — Мэлолри и Хафборн отправились на какую-то вылазку рано утром. Так что их не будет, — ответил Алекс. Я присел рядом и взглянул в панорамное окно с видом на обширные ледники и клубящийся снег. Странно это, ведь прямо по коридору стояло лето. С географией этот отель явно не дружил. — Это Нифльхейм, — пояснил Магнус. — Королевство льда. Вид за окном сменяется ежедневно, циркулируя между Девятью Мирами. — Девять Миров… — я уставился на яичницу-болтунью передо мной, пытаясь угадать, из какой Вселенной она появилась. — Сколько бы ни думал об этом, все равно трудно поверить. Ти Джей отодвинул от себя пустую тарелку. — Итан, Девять Миров — это не отдельные планеты. Это что-то вроде разных измерений, этаких слоёв реальности, что соединены воедино Мировым деревом. — Ух ты, — воскликнул я, — кто бы мог подумать, что все станет куда запутаннее. Ти Джей рассмеялся: — Прости. — Мировое дерево… это оно в праздничном зале? — Неа, — отозвался Алекс. — Мировое дерево гораздо больше. Вот увидишь. Из-за поворота появилась девушка. Ее темные волосы были собраны в тугую косу, а на поясе висело 2 ножа. Я с трудом узнал Селену Боргард. Как никак не каждый день видишь дочь Афродиты без профессионально выполненного макияжа. Но здесь, по-видимому, Селена решила не заморачиваться. — Итан, — немного холодно произнесла девушка. — Селена, — поздоровался я в ответ. Девушка познакомилась с соседями по этажу и присела напротив меня. — Так как надолго мы здесь застряли? — подала голос Селена. — Никто не знает, — ответил Магнус. — Хафборн здесь со времён Ивара Бескостного, а это уже порядка 1200 лет. Но не переживайте, все скоро забудут о том, что вы из другого мира. Через десяток лет. — Если это должно было нас успокоить, — возразила Селена. — Послушай, — обратился к ней Алекс, — Магнус — сын скандинавского бога весны и солнца, по генетическому принципу он должен был попасть в другой загробный мир. Моя мама, — Алекс запнулся, но вскоре продолжил: — бог обмана Локи. Но я здесь. Я к тому, что вы, может, и самое странное, что случилось с 19 этажом, но вы точно не первые. Возможно, и не последние. — Но вообще, — снова заговорил Ти Джей, — время здесь может казаться бесконечным. Поэтому многие находят себе занятие: учат языки, занимаются творчеством, развиваются, учатся вязать. Именно поэтому я и позвал вас сюда. — Чтобы научить нас вязать? — удивился я. — Чтобы вести активный образ жизни! Не нужно изолироваться ото всех, это может быть чревато серьёзными последствиями. К сожалению, не все разделяют мое мнение. Просто приходите сюда каждое утро вплоть до Рагнарёка, и все будет в порядке. — Послушайте, — подала голос Селена. — Вы сказали Мэллори на задании. Так значит, Вальгаллу можно покинуть? — Да, — признал Томас. — Но основное наше задание — это ждать Рагнарёк. Готовиться. Тренироваться. Обучаться. — Загвоздка в том, — сказал Магнум, — что мы можем покинуть Вальхаллу только по приказу Одина или танов. — Однако гипотетически, — предположил я, — я все же могу вернуться обратно на землю, Э-э, в Мидгард… — Гипотетически, да, — осторожничал Ти Джей. — но это запрещено. Мы осторожны и рассудительны. За пиццей никто здесь не гоняет. Никто и никогда. — Так-так, — вмешалась Селена. –Вы, ребята, все же знаете, как улизнуть из… Ти Джей громко кашлянул. — Прости, я не расслышал. Уверен, ты не спрашивала ничего такого, что противоречит правилам. Так, давай логически подумаем: ну вернетесь вы сейчас в Мидгард, что вы своим друзьям то скажешь? Они ведь думают, что вы умерли. Было бы разумно подождать, пока все они не умрут. К тому же, потребуются годы, чтобы вылепить из вам полноценных эйнхериев. Вы ещё недостаточно сильны, чтобы покидать территорию Вальхаллы. Это может быть опасно. — Во-первых, — произнес я. — Нам надо не просто к друзьям. Нам надо выяснить, почему наши души забрали скандинавские валькирии, а не греческий Танос. — Во-вторых, — добавила Селена. — мы полубоги. Мы живём и тренируется, чтобы бороться с монстрами. Уверена, нам хватит сил. — И ведь можно ускользнуть без разрешения, — упорствовал я. — Возможно, не навсегда, а лишь на некоторое время. Ти Джей поёрзал на своём стуле. — Вальхалла ведёт в любой из Девяти миров. Так устроен отель. Большинство выходов охраняются, но… так уж получилось, что в Бостон ведёт не одна дверь, так как он является центром Мидгарда. Я оглядел ребят за столом. Никто не смеялся. — Да ладно? — Вот так вот, — заключил Ти Джей. — Бостон расположен на стволе Мирового дерева. Оттуда легче всего попасть в другие миры. Не зря же его называют центром Вселенной. — Гонишь. — Нисколько. Смертные всегда знали, что здесь находится нечто особенное, пусть и редко находили сюда дорогу. Викинги искали центр Вселенной на протяжении многих лет, они не сомневались, что вход в Асгард располагался где-то на западе. Это одна из причин, почему они осваивали Северную Америку. Когда скандинавы повстречали коренных американцев, те верили в могущество мира духов на своих землях. Позже, когда пуритане осели… ну, слышал о книге Джона Винтропа «Город на холме»? Так вот, это не просто метафора. Он на самом деле видел этот город — Асгард. А про судебный процесс над салемскими ведьмами слышал? Массовая истерия, спровоцированная проникновением магии в мир смертных… Эдгар Аллан По родился в Бостоне. И то, что одна из его самых известных поэм посвящена ворону -священному животному Одина — не может быть чистой случайностью. — Достаточно, — Алекс скорчил кислую мину. — Ти Джей может рассказывать об этом часами. Ответ положительный, Итан. Уйти отсюда реально, есть у тебя разрешение или нет. Но тогда ты будешь уязвимым. — Именно, — сказал Ти Джей. — Это проблема номер два: в Вальхалле ты бессмертен. Пусть тебя даже копьём проткнут, спустя некоторое время ты все равно воскреснешь. Это часть тренировки. — А за пределами Вальхаллы? — Спросила Селена. — За пределами Вальхаллы ты все тот же эйнхерий: быстрее, крепче и сильнее любого смертного. Но в случае гибели ты сюда больше не вернёшься. Твоя душа может отправиться в Хельхейм или же просто раствориться в первичном хаосе — Гинунгагапе. Трудно сказать. Игра не стоит свеч. — В нашем случае, стоит, — произнес блондин, повернув из-за угла. Мы с Селеной подскочили со своих мест и выхватили оружие. Люк примирительно поднял руки вверх, но подошёл ближе к столику. — Полегче, ребята, — мягко произнес Магнус. — За что вы его так не любите? — Они погибли из-за меня, — произнес Кастеллан, опережая меня и дочь Афродиты. — Так что даже если вы, ребята, — продолжил он, — хотите убивать меня здесь ежедневно, у меня другой план. — У тебя всегда другой план, — процедила Селена. — А потом страдают люди. — Можешь прикончить меня чуть позже, — улыбнувшись сказал блондин и подмигнул дочери Афродиты. — Магнус, — продолжил сын Гермеса, — у тебя есть кузина по имени Аннабет? В Нью-Йорке? — Откуда ты знаешь Аннабет? — удивился Магнус. — Мы дружили, — с небольшой заминкой произнес парень, так что мы с Селеной бросили на него взгляд, полный недоумения. Но он только повторил: — Мы дружили. До того, как я чуть не уничтожил мир. Сможешь организовать нам встречу? Раз уж для нас опасно выбираться наружу, то попытаемся сократить количество побегов до минимума. — Думаешь, — спросила Селена, — она сможет нам помочь? — Если не она лично, — ответил я, разгадав часть плана Люка, — то Нико Ди Анджело. Или его отец. В любом случае, Аннабет — самый близкий путь к греческому миру. И самый безопасный. В коридоре раздался звук рога. Эйнхерии начали подниматься со своих мест и убирать тарелки. Алекс нетерпеливо потёр ладони. — Разговорам придётся подождать. Время битвы! Ти Джей скривился. — Ребята, я должен предупредить вас о первом дне тренировок. Не пугайтесь, но… — Ой, заглохни, — произнес Алекс; Его губы растянулись в холодной усмешке. — Не порти сюрприз! Не могу дождаться расчленения новичков! — Мы ещё посмотрим, — я посмотрел на Люка и увидел азартный блеск в его глазах, — кто кого.