Только не с тобой!

Когда Кей очнулся, он не сразу открыл глаза, а потому не понял, где находится. Его окружало что-то мягкое и тёплое, во что хотелось зарыться с головой и больше никогда не вылезать. Парень сжался в комок и хотел было снова провалиться в сон, как вдруг одна мысль вывела его из этого блаженного транса. Где он? Он же только что почти утонул и кое-как выполз на холодную каменную мостовую, а теперь вдруг в абсолютно противоположном месте. Телеграфист распахнул веки и приподнялся, осматриваясь кругом. Находился он в кровати, в маленькой, но довольно уютной комнатке. «Меня радует, что ты наконец очнулся», — послышался спокойный голос Алебарда. «Что произошло? Почему мы здесь?» — недоумевающе спросил парень, садясь на кровати. На стуле рядом лежала его уже высушенная одежда, которую телеграфист тут же взял в руки и начал надевать. «Если вкратце, то нас кто-то унёс от рва. Я не совсем понял, кто это был, ты потерял сознание и я ничего не видел. Но судя по обеспокоенному голосу это была девушка. Она сидела над тобой всё время и следила, не проснулся ли ты, а сейчас куда-то ушла». «Вот как значит… и долго мы тут?» — Кей уже оделся, и теперь думал, ждать ему хозяйку, или лучше самому уйти. «По-моему достаточно долго. Я точно не считал», — ответил первый министр. — «Но могу точно сказать, что больше нам лучше не задерживаться». «Это я и без тебя прекрасно знаю», — Кей тихонько приоткрыл дверь и посмотрел в щель: никого не было и шагов не слышно. Стараясь ступать бесшумно, парень вышел из комнаты и стал глазами искать выход. Найдя дверь, ведущую на улицу, быстрыми шагами он направился к ней. — Только очнулся, а уже уходишь? — эта фраза заставила телеграфиста вздрогнуть. Голос был спокойным и безэмоциональным, но так резко нарушил тишину, что сильно напугал парня. — Ээээм… ну, я… мне уже пора, — Кей обернулся, понимая, что попытка свалить незаметно провалена. Перед собой он увидел высокую фигуристую женщину средних лет. Светло-голубые волнистые волосы лежали на острых плечах, домашнее синее платье с фартуком почти достигало пола, а лицо было спокойным и уставшим, но в тёмных глазах было видно заинтересованность. — Посиди ещё немного. Сейчас ещё солнце не взошло, куда ты пойдёшь? Скоро будет рассвет, тогда и отправишься туда, куда тебе нужно. Только постарайся больше не играть со смертью, хорошо? — женщина направилась на кухню, жестом зовя телеграфиста за собой. Тот взвесил все за и против и ненадолго остановился, чтобы обсудить всё с Алебардом. «Знаешь, она в чём-то права», — произнёс парень. — «Я сейчас до сих пор уставший, на улице темно, да и оружия у нас никакого нет. Как, собственно, и плана. Может, ненадолго задержимся?» «Уверен ли ты, что это пойдёт нам на пользу?» — недоверчиво сказал Алебард. — «С Зонтом за это время может случится что угодно». «Без оружия и понимания того, что мы будем делать, мы точно ему не поможем», — резонно заметил Кей. — Ты идёшь? Или планируешь простоять так до утра? — произнесла женщина, обернувшись. — А? Да, иду. Просто задумался, — Кей подошёл к ней ближе, всё ещё держа дистанцию. Конечно, эта дама внушала доверие, но Кей всё ещё не знал, зачем она его здесь удерживает, и зачем вообще спасла. Но… вряд ли она спасла его затем, чтобы потом сдать страже, верно? — Да ты присядь, не бойся, — хозяйка поставила на стол две чашки и налила в них горячий чай. Парень нерешительно сел напротив неё. — Я тебя узнала. Да, не сразу, пришлось приглядываться… но по лицу видно, что ты тот самый телеграфист. Не переживай, стражников звать не буду. Мне нет смысла тебя сдавать. — Спасибо… — парень взял в руки кружку, сверля взглядом напиток. Эта женщина показалась ему странной, но до тех пор, пока эта странность играет ему на руку, волноваться не о чем. — И… у меня есть имя. Меня зовут Кей. — Вот как? Прости, не знала. Никто не знал, если честно. Что, по-моему, незаслуженно… не знать даже имени того, кто исполнял должность связующего звена. Есть и за мной такой грешок, — женщина ненадолго прервалась, отпивая свой чай. — Ну, раз уж мы знакомимся, моё имя Рапира. — Очень приятно, — Кей отвёл взгляд, думая, о чём ещё спросить. — А… почему Вы не собираетесь меня сдавать страже? — Ради чего мне это делать? Денег за твою голову мне не надо, у меня и так всё есть. Зла на тебя я не держу, да и не держала. К тому же, я живу почти с начала основания Зонтопии. Я помню, как правил Великий Зонтик до появления Алебарда. И пускай меня казнят за такие слова, но правил он не то, чтобы хорошо. Возможно, если бы его сместил ты, история сложилась бы лучше. К тому же, я уверена, что ты неплохой человек. Будь ты таким ужасным, как описывают, ты бы не бросился в горящий дом ради спасения котёнка. — Так Вы и это видели? Честно, не знал, что это кот… но уже не суть. В любом случае, насчёт правления… не думаю, что я был бы лучше Зонта, — покачал головой телеграфист. — Я не очень хорошо правил бы, у меня же ни опыта, ничего. Да и против Зонтика я пошёл из других побуждений. — Что ж, хорошо, если ты признаёшь свои слабости и ошибки, — Рапира опустила взгляд в кружку. — И если не секрет, то скажи, ради чего ты стал предателем? — Довольно глупое желание, — отмахнулся Кей, отпивая чай. — Никто не замечал меня. Как Вы правильно сказали, никто не знал даже моего имени. Да его у меня и не было. Я лишь хотел… тоже быть важным, как Зонт. Чтобы меня заметили, полюбили. Я устал работать и не получать уважения взамен. — Желать, чтобы твой труд уважали, это не глупо, — Рапира склонила голову на бок. — Это абсолютно нормальное желание. И твой труд правда не должен был оставаться в тени. Я понимаю, насколько ты был важен для этой страны, и мне жаль, если я тогда ничего не сделала для того, чтобы ты почувствовал себя нужным. Но надеюсь, сейчас я смогу это исправить. — Да… спасибо. Спасибо, что спасли меня, — Кей замолчал и снова отхлебнул чая. Тёплый напиток успокаивал и придавал сил. — К сожалению, я ничего не смогу сделать для вас взамен. — То, что ты со мной остался, само по себе хорошая благодарность, — Рапира чуть улыбнулась. — Я живу тут одна довольно давно. Мой муж ушёл от меня, сын вырос и стал жить отдельно. Про меня редко кто-то вспоминает. И когда рядом со мной человек, мне становится легче. — Поэтому Вы не хотите, чтобы я уходил? — И поэтому тоже. Но я понимаю, что не смогу удержать тебя тут навсегда, как бы мне ни хотелось, — со вздохом ответила женщина. — Кстати, куда ты так торопился? И каким образом оказался в воде? — Ух, долгая история. И не о всех её частях я могу рассказать. Но если коротко, то я кое-что не поделил с одной бандой. Вместе с ними я хотел отомстить Зонтику, но так получилось, что я смог спастись из замка, а вот из них уцелели не все. И бандиты утащили очень важную для Зонтика вещь. И я, когда понял, что натворил, хотел всё исправить и эту вещь забрать у них, чтоб отнести обратно. Но, как понимаете, теперь они мне её ни за что не отдадут. И когда я попытался её выкрасть, они меня связали, а потом бросили в ров. Ну, а теперь я здесь. И мне очень надо вернуть ту штуку Зонтику. — То, что ты хочешь всё исправить, похвально. Не знаю, простит ли тебя Зонтик за такое, но надеюсь на лучшее. И если это настолько важно, как ты говоришь, то я не стану тебя задерживать. К тому же, солнце уже восходит. Ты можешь идти. Хотя жаль, что мы вместе пробыли так мало. Я бы хотела узнать тебя получше. — Ну… если хотите, я могу вернуться к Вам, когда закончу это дело, — неловко отведя взгляд, пообещал телеграфист. — Уверен ли ты, что вернёшься? — женщина пристально посмотрела парню в глаза. — Тебя уже чуть не убили. Не факт, что ты выживешь в этот раз. — Ну… если Вы мне дадите нож… и ещё кое в чём поможете, то уверен, у меня всё прекрасно удастся, — телеграфист улыбнулся, так как в его голове созрел план.