Круги ада

Довольный собой, Гурман мурлычет под нос свою веселую песенку и пританцовывает под ее аккомпанемент, зная, что никто его здесь не увидит. Мясистые пальцы ловко перебирают ножи на подставке, выбирая один, видимо, наиболее подходящий. Черствые, безэмоциональные глаза тем временем посматривают на ягуарунди, мечущегося в маленькой ржавой клетке. - Боже мой, какой чудесный образец! Молодой и нежный! Клянусь, ты будешь непревзойденным элементом моего роскошного блюда… Дикое животное, словно понимая, что речь идет о нем, шипит и бьется о прутья клетки. - За тобой интересно наблюдать. Но гораздо интересней – попробовать тебя на вкус! Схватив точильный камень, Гурман размеренными движениями точит выбранный им длинный нож с характерным звуком. Этот звук безумно нравится шефу, как рождественская мелодия в сочельник. - Может подарить твою шубку Доните? Она будет визжать от восторга! - быстро моргая, он закатывает глаза, пародируя ее манерность. Кладя отточенный до состояния бритвы нож рядом с разделочной доской, Гурман в душе удивляется тому факту, что «дикие креккеры» до сих пор не ворвались и не испортили ему настроение. Где тот, одетый в зеленое, со своим извечным нравоучительным тоном, и его «голубой» напарник, замышляющий что-то идиотское в стиле клоуна-хиппи? Кстати о «зеленом винограде»… Лицо Гурмана расплылось в ехидной ухмылке, вызванной непристойными мыслями в его лысоватой голове. Крис Кратт… Зеленый виноград. Злая красота, преследующая шефа нескончаемыми ночами в моменты сна и бессонницы вот уже порядка десяти месяцев! С той незабываемой ночи, когда он… О, Гурман видел остальных членов команды; видел его дурного, порядком поднадоевшего брата. Но тот, кого он действительно желал увидеть, никогда не появлялся! Пару раз Гурману все же удавалось мельком заметить Криса, но в эту же минуту откуда ни возьмись возникал Мартин и все портил. Гурман знал. Он знал, что Мартин был в курсе того, что произошло между ним и его братом. Даже если другие оставались в неведении, Мартин… О, он был слишком разгневан и остер на язык все последние разы, когда их пути пересекались! На протяжении всех этих встреч Гурман ликовал оттого, что «черника» был не в силах что-либо сделать, и поэтому каждый раз насмехался над ним еще больше, не скрывая своей ехидной ухмылки. А Крис… С той памятной ночи Гурман не оставлял попыток вновь заполучить свою «зеленую прелесть», дабы освежить и дополнить те чудные воспоминания. Казалось, это было так давно! Гурман почти не мог вспомнить тот запах… Ключевое слово «почти». Нет, забыть его было невозможно! Гурман помнил этот запах и даже мог, казалось, "попробовать его на вкус", словно это было вчера. Пахло листьями и смолой крепких деревьев, по которым ОН так любит лазать. И еще чем то, что можно описать как «невинность». И этот восхитительный целомудренный аромат в итоге смешался с потом, слезами и кровью…По правде говоря, смесь этих запахов делала Криса в сознании Гурмана еще более прекрасным. Ему стоило немалых усилий, чтобы, наконец, развеять наваждение и вернуться к своей первоначальной задаче. Внезапно звук падающей консервной банки заставил Гурмана обернуться, попутно хватая со стола увесистую деревянную скалку. Удостоверившись в том, что это только ветер, шеф вернул инвентарь на место и отвернулся к кухонной стойке, но ненадолго: очередной предмет сорвался с полки и с грохотом упал в пирамиду из кастрюль. Раздраженный, и в то же время обеспокоенный, Гурман поднял чеснокодавку и, озираясь, водрузил ее на свое место. Вдруг низкое, угрожающее рычание заставило его кровь в венах похолодеть. Обернувшись, он встретился взглядом с тем, чьи голубые глаза поблескивали во мраке дальнего угла кухни. - Что за черт!.. – прохрипел Гурман, прежде чем испустил короткий вопль, когда голубоглазое существо в прыжке настигло его и приложило головой о столешницу. Последнее, что он успел разглядеть, было странно знакомое лицо… Мир затянуло черной дымкой. - - - Острая боль, пульсировавшая где-то в области затылка, заставила Гурмана проснуться. Попытавшись нащупать рукой повреждение, он вдруг понял, что не в состоянии пошевелиться. Не понимая, что происходит, Гурман поднял голову и увидел себя без одежды, прикованного кандалами к своему собственному творению – разделочному столу. Ногами пошевелить также не удалось: лодыжки были крепко зафиксированы. Тишину прорезал легкий смешок. - Ну и дела, я думал, ты никогда не проснешься. Сосредоточившись на знакомом голосе, Гурман, наконец, смог установить зрительный контакт с парой голубых глаз. - Черника? Какого хрена?! Мартин, насвистывая веселую мелодию, игнорировал вопрос Гурмана и, вместо этого, примерялся с расположением стола, вращая его на колесиках. - Как твои дела, Гурман? Надеюсь, тебе здесь удобно. Я чуть спину не потянул, затаскивая тебя сюда. Тебе и вправду не мешало бы похудеть! – не смотря на общий непринужденный тон, в голосе Мартина звучал язвительный холод. - Что все это значит?! – настаивал Гурман, глядя на ухмыляющегося Кратта. - Надеюсь тебе не холодно, ведь мне пришлось снять с тебя лишнюю одежду. Я также нашел время, чтобы стерилизовать поверхность, на которой ты лежишь… Гурман начал выходить из себя. - О чем, черт возьми, ты болтаешь!? Мартин удивленно заморгал, прежде чем вновь нацепил мрачную улыбку на свое лицо. - Ах, да… Я готовлю тебя к операции. Его мысль дошла до сознания шефа не сразу. - Ч-что!?? - Ты довольно сильно ударился головой… Извини за это. Мне пришлось долго будить тебя… - Мартин покачал головой, глядя куда-то в пустоту. - О какой операции ты говоришь!? Отпусти меня!! – прорычал Гурман, борясь с железными скобами, удерживавшими его конечности. Будучи сделанными руками специалиста, не удивительно, что они не поддавались. Не обращая внимания на суматоху позади него, Мартин рылся в сумке, которую он, видимо, принес с собой. Гурман не унимался. - С каких пор ты вдруг стал хирургом!? В пошлую нашу встречу ты все еще был жалким зоологом с идиотской рожей! Мартин хмыкнул, прежде чем кивнуть. - Да. У меня нет медицинского образования и хирургической практики. Но то, что мне нужно сделать… Честно говоря, мне плевать, как я это сделаю! Главное – ты не умрешь. А все остальное не важно. Мартин повернулся уже в медицинских перчатках, держа в руке марлю и одноразовый шприц. Он сделал уверенный шаг к своему пленнику.