Мобиус, мы всё уронили

У того, что происходило вокруг Мобиуса, было несколько зрителей, и лишь один из них держался в стороне. Услышав, какие поручения дал другим Стивен Стрэндж, Равонна поспешно связалась по таймпаду с Тем, кто остаётся и быстро описала ему всё, что произошло. Она испытывала тревогу за Мобиуса, так что этот доклад потребовал моральных усилий. — …Так что Стрэндж поручил подготовить комнату в TVA, где он, Ванда и вариант Сильви займутся Мобиусом. Он сказал, что Алая ведьма сделает магический кокон, где они смогут колдовать и… Лицо Канга на маленьком экранчике таймпада исказилось от досады: — У них же ничего не выйдет! Вот что, Равонна, у тебя есть единственный шанс спасти своего Мобиуса. — Я слушаю, — обмерев внутри, сосредоточилась Равонна. — Ты сейчас же отправишься в TVA, спустишься в зал Хранителей и уже оттуда откроешь портал для меня. Туда нет прямой двери. Поняла? — Да. — Бегом! — прикрикнул Канг, и Равонна принялась лихорадочно нажимать кнопки, программируя таймпад на возвращение в управление. Там, оказавшись в общем зале прибытия Охотников, она рванула по серым коридорам к золотым лифтам, даже не пытаясь создать видимость обычного шага. Её сердце стучало как сумасшедшее и когда она, миновав разноцветную мозаику с изображением Хранителей на стенах и двоих охранников у лифта, забежала в него и несколько раз нажала кнопку спуска. Дверцы закрылись. Равонна сосредоточилась на таймпаде, где уже мигали координаты Канга. Она старательно гнала прочь мысли о том, в каком состоянии Мобиус, не позволяя себе даже думать о том, что он может умереть. И была готова молить о помощи каких угодно вариантов Локи и земных колдунов, если они сумеют помочь. Лифт остановился. Выйдя из него, Равонна тут же нажала кнопку открытия межпространственной двери и уже через секунду отступила в сторону, давая пройти Кангу. — М-м, как давно я здесь не был, — протянул он, осматриваясь. — Но нам нужно туда, идём! — заявил он, ткнув пальцам в сторону андроидов-Хранителей. Равонна поспешила рядом, подстроившись под его шаг. — Почему у них ничего не получится? Разве Алая ведьма не одна из самых сильных колдуний в мультивселенной? — Одна из, всё верно, — охотно пояснил Канг. — Вот только магию любой ведьмы — или колдуна — можно ограничить специальными рунами. И они все нарисованы здесь. Оглянись. Не сбавляя ход, Равонна повертела головой, отмечая светящиеся красным огромные руны на стенах зала. Они были повсюду, но Канга явно интересовала самая большая из них — позади кресел Хранителей. — Именно благодаря этим рунам творить магию невозможно во всём TVA. Чтобы это изменить, придётся одну из них подправить. — Так вы тоже маг? — уточнила Равонна, не оставляя надежды понять, кто её босс вообще такой. — Нет, дорогуша, я учёный. Но это не мешает мне понимать природу магии и использовать некоторые магические штуки. Поднявшись на верхнюю ступень, Канг остановился и потёр свой большой круглый браслет. — Так, посмотрим, какой зал они выбрали… Над его браслетом возникла трёхмерная проекция зала с распахнутой дверью, где суетился Локи, а на стене было видно число 34. Потерев снова, Канг вытащил буквально из воздуха небольшое ведёрко с алой краской и торчащей из него кистью, после чего вручил его Равонне. И в довершение всего создал ещё и лесенку, прислонил к стене и бодро полез по ней вверх. — Так, ну вроде бы этот участок. Давай краску, — распорядился он, отчего Равонна с готовностью подняла над собой ведёрко. — Сколько там человек, ты говорила, будут колдовать над Мобиусом? — Варианты Сильви и Локи, Стрэндж и Ванда. — Значит, допуск для четверых на сутки. Сейчас устроим. Макнув кисть в краску, Канг принялся добавлять к руне штрихи, обильно капая на пол. Он при этом ещё и насвистывал какой-то легкомысленный мотивчик, так что Равонна испытывала двойственные чувства: раздражение от такого несерьёзного поведения и робкую надежду: ведь если он так себя ведёт, возможно, всё ещё закончится хорошо?.. Закончив свою работу, Канг спустился по лесенке на пол, заставил исчезнуть её и банку с кистью, а затем создал над своим браслетом трёхмерную проекцию Театра времени №34. — Посмотрим, как там у них дела, а? — чуть ли не потирая руки, предложил он. Равонна только кивнула, вновь начав нервничать. На проявившемся изображении было отчетливо видно высокий операционный стол с лежащим на нём Мобиусом, прижавших ладони к двум противоположным стенам девушек, сидящих каждая на своей кушетке. Над головой Мобиуса колдовал Стивен Стрэндж, ловко вращая круги с надписями на светящихся жёлтым щитах, а в шаге от него жадно всматривался во всё это явно взволнованный Локи. — Что скажешь, Стивен? — Всё гораздо сложнее, чем я думал поначалу, так что обрадовать тебя нечем, — медленно проговорил чародей, не переставая вчитываться в свои мелкие руны. — И времени на всё почти в обрез, жаль не могу больше им управлять. — Мобиус называл тебя хранителем Камня времени, — припомнил Локи, кивком указав на медальон. — Это Глаз Агамотто, но он пустой. Танос уничтожил хранившийся в нём Камень времени. Локи замер на пару секунд, так что Равонна тоже замерла вместе с ним. И вдруг воскликнул: — Сейчас! После чего рванул к выходу из Театра времени и помчался по коридорам TVA, лишь чудом не сталкиваясь с возвращающимися после сражения на Земле Охотниками. Заинтригованная его поведением Равонна перевела взгляд на жадно наблюдающего за происходящим Кангом и разглядела на его лице намёк на улыбку. — Вас что-то забавляет? — Если он сделает то, что я думаю, да, — ответил Канг и добавил с почти отеческой гордостью: — Наш мальчик-то растёт! Вопросительно поморгав, но не дождавшись других пояснений, Равонна снова обратилась к трансляции, где Локи с разбегу влетел на склад с уликами. — Ты-то мне и нужен, Кейси! — с порога прокричал он. — Э-э, ладно, ладно, хорошо, — сжался Кейси на своём стуле, глядя с явной опаской. — И зачем я нужен? — Дай мне Камень времени! Камень Бесконечности. Ты говорил, у вас их полно. — Ну да. А времени — это который? — Зелёный, Кейси! — рявкнул Локи. — Самый зелёный из всех! — Ладно, понял я, понял… Кейси выдвинул средний ящичек своего письменного стола и выложил из него зелёный камешек на столешницу. Едва увидев это, Локи схватил добычу и кинулся к выходу. — Эй, стой! — неожиданно крикнул Кейси, так что даже Локи остановился. От неожиданности, не иначе. Равонна тоже вздрогнула — она и не подозревала, что этот тихий услужливый парень вообще умеет так орать. — Что? — настороженно оглянулся Локи. — Ты же собрался его использовать? В смысле пойти с ним туда, где он будет работать? — Да. — Тогда тебе надо коробочку взять. — Что? — поморщился Локи. — Коробочку для хранения, — Кейси вытащил из того же ящичка небольшую металлическую коробку. — Хотя бы вот эту. Камни Бесконечности нельзя держать голыми руками. Умрёшь. Выражение осознания на лице Локи было бесценным — крайне удивлённым и признательным одновременно. — Точно! — выпалил он и бегом вернулся за коробкой. — Спасибо, Кейси. Отличная работа, — и хлопнул его по плечу. — Ради всего времени, — широко улыбнулся Кейси, явно довольный собой. — Ага... Навсегда! — вспомнил слово отклика Локи, уже убегая из кабинета и сжимая коробочку с Камнем времени. Канг, на которого в этот момент взглянула Равонна, улыбался ещё шире самого Кейси и чуть ли не мурлыкал от удовольствия. Он вообще выглядел как гордый отец, трогательно прижав свободную от браслета руку к груди. Такое отношение к… — Ну, вы все для меня в каком-то роде дети, Равонна, — не отрывая глаз от трансляции, вдруг пояснил Канг. — И всегда приятно, когда делают успехи самые талантливые из вас, — он убрал проекцию. — Так, с остальным, я думаю, ваша команда справится. Но ты зови, если что. Сегодня твоя реакция оказалась превосходной, так что я тобой горжусь. А Мобиус будет обязан жизнью в том числе и тебе. Равонна почувствовала, как горят щёки от неожиданной похвалы. Словно ей вечность спустя удалось вновь стать хорошей девочкой, поступить правильно, — она не испытывала ничего подобного после того, как упустила ребёнка-Сильви в зале суда TVA. Тем ценнее оказался этот миг, и тем больше ей захотелось сделать что-то хорошее ещё. Затем пришла мысль о необходимости скрывать правду от Мобиуса, и Равонна опустила голову. — Что не так, Равонна? — Мобиус. Мне всё тяжелее с ним. Что будет, когда он обо всём узнает? — Довольно предсказуемая вещь, но не стоит загадывать наперёд. Продолжай за всем тут присматривать, — распорядился Канг и открыл портал из TVA. Оставшись одна в зале Хранителей, Равонна тяжело вздохнула и с усилием расправила плечи. Нужно было возвращаться к другим и наблюдать, как там у них дела. * * * Локи нервно мерил шагами коридор перед небольшой лестницей, ведущей в Театр времени №34 и невольно прислушивался к тому, что происходило внутри. Это было сложно делать, поскольку из-за близости к залу прибытия Охотников по этой части коридора всё время кто-то ходил. Но они лишь совсем немного отвлекали от неприятных мыслей о собственной бесполезности — Стивен решительно и твёрдо выставил Локи из зала, сказав, что не может отвлекаться ещё и на него. — Ну, как там? Путь преградила В-15, и Локи остановился перед ней. — Пока неясно. Но Стрэндж обещал исцелить за ночь. — Мобиус сильно пострадал? Я видела издалека, у него вроде бы рана на голове, да? — Там не просто рана, там лезвие. — Что? — Было брошено кем-то из Кангов. Стрэндж обещал, что восстановит и память, и плоть при помощи своих лекарских навыков, магии и Камня времени. И что окажись рядом не он, Мобиус бы не выжил. Локи сглотнул, чувствуя ком в горле и досадуя на себя: в голове до сих пор не укладывалось, как же вышло, что Мобиус угодил в гущу сражения один и незаметно для других. В-15, впрочем, смотрела не обвиняюще, а как-то даже слегка сочувственно. Насколько это было характерно для неё, конечно. Но и этого хватило Локи, чтобы захотеть сменить тему. — Как там остальные? Все отряды вернулись? — У нас четверо раненных, Локи. Они поправятся. — Хорошо. — Охотники К-10 и К-11 оказались удалены. Локи нахмурился, сунув руки в карманы брюк. — Алиот по-прежнему зачарован и пока не причинит им вреда, так что можно вернуть их из Войда. — Да, но все знают, что в Войд невозможно открыть проход через таймпад. — Через твой таймпад — да, но у Кейси на хранении таймпад Канга, который перещёлкивает даже реальности. Мисс Минутка? Оранжевый кружочек выпрыгнул из таймпада и завис между Локи и В-15. — Да, мистер? — Передай Кейси, чтобы он попробовал настроить таймпад Канга на Войд. И ещё, — Локи вытащил из кармана брюк таймпад Мобиуса, повертел его в руках. — Мобиус использовал свой таймпад, чтобы вернуться из Войда в TVA, а все перемещения у нас фиксирует служба Роберта. Пусть объединятся с Кейси. И да, у нас есть ещё Тревор, у его разведки свои связи в Войде, раз мы видели запись оттуда, так что можно обратиться и к нему. — Но мистер! Кейси же всего лишь руководитель службы хранения улик, — напомнила Мисс Минутка. — У него нет полномочий что-то запрашивать в других отделах. — Кейси с этой минуты мой помощник и вправе запрашивать что угодно и у кого угодно. Если его не послушают, передашь мне, я сам подойду. — Поняла! — звонко воскликнула Мисс Минутка и исчезла. — В прошлый раз вам понадобились почти сутки, чтобы таймпад Канга открыл дверь ко мне, так? — уточнил Локи у В-15. — Так. Но то был поиск по твоему слепку ауры. — Погоди! Но если все работающие здесь — варианты, значит, слепки аур Охотников К-10 и К-11 тоже должны храниться где-то тут? — Я их поищу, — пообещала В-15, глядя с куда большим уважением на Локи. — Займусь прямо сейчас! Она развернулась и зашагала в ту сторону, откуда пришла. Проводив её взглядом, Локи отступил к стене, чтобы не мешать ходить другим сотрудникам, и прислонился к ней, прикидывая, можно ли заняться чем-то полезным ещё. Ночь обещала быть долгой, так что он в итоге решил обойти начальников отделов и справиться, как они готовятся к общему захвату враждебных Кангов. Час спустя ему показала с дюжину технических примочек Изабелла — средства для дистанционного поражения кого угодно, позволяющие стирать их выстрелом издалека. Локи высоко оценил их и попросил подумать насчёт чего-то похожего на большую сеть, которую можно было б натянуть или сбросить сверху. Изабелла, выдав оценивающий взгляд, протянула: — А ты соображаешь! Подумаем. После чего углубилась в свои провода и мелкие детальки. Следующим на глаза попался Тревор, выслушал просьбу отчитаться, прищурился довольно подозрительно и внезапно спросил: — Ты вообще знаешь, что за клинком попали в Мобиуса? Застыв, Локи покачал головой. — Нет. — Он магически заговорённый. Артефакт с номером П-17582. Попадал в поле зрения моего отдела порядка десяти раз и таинственным образом растворялся после. Мы отслеживали его судьбу не одну тысячу лет, выяснили не так много, но тебе известно, какова его главная особенность? — Скажи. — Он был выкован для войны с Ледяными великанами. Ранит как обычное лезвие какую угодно расу, но йотунов одним порезом погружает в кому. Я это сказал, чтобы ты ненароком не схватился за лезвие, Локи. И да, отвечая на твой вопрос: мы готовимся к захвату Кангов, мой отдел знает свою работу. Повисло долгое молчание, во время которого Локи постарался справиться с ощущением «меня поставили на место, как мальчишку», признательно кивнул в итоге и сказал: — Благодарю за предупреждение, Тревор. Буду рад любым другим рекомендациям от твоего отдела. Выдержав паузу, Тревор выразительно хмыкнул. — И что это должно означать? — с достоинством уточнил Локи. — Что ты не безнадёжен, — Тревор неспешно шагнул вперёд, встал совсем близко и, осмотревшись по сторонам, понизил голос: — Я насмотрелся на тысячи твоих вариантов, но ты пока не так уж плох. Будут тебе рекомендации, Локи. За пару дней соберём. — Ещё мне понадобится советник по безопасности, если всё пройдёт хорошо, — тоже тихо произнёс Локи, глядя в повидавшие многое проницательные серые глаза. — Мда, не аллигатор, но палец в рот тоже лучше не класть. Поговорим после Совета Кангов, идёт? — Идёт, — согласился Локи и пожал протянутую руку. Он не ошибся в своём первом впечатлении: к этому сотруднику TVA присмотреться действительно стоило. И не стал задерживать его дольше, продолжив обход. Кейси, как оказалось, суетился с таймпадами, проводами и мигающей лампочками техникой, и заявил, что за пару дней может и получится дотянуться до Войда. Рядом что-то высматривал на мониторе Роберт, так что Локи не стал им мешать. Архив и судьи его интересовали мало, так что он вернулся в итоге в коридор перед Театром времени №34, где практически не осталось сотрудников из-за очень позднего времени, и уселся на пол, прислонившись к стене. Лишь раз поднял голову, когда В-15 сообщила, что слепки аур стёртых Охотников-близнецов она-таки нашла и передала Кейси, проводил её взглядом и ссутулился снова. Мысли в голове бродили невесёлые: как выяснилось, у Правителя Канга было особое оружие против его расы, он его раздобыл и начал выдавать своим людям, а ещё… оно почему-то не убивало сразу. Теперь следовало быть вдвойне осторожным в любых вылазках за пределы TVA и непременно предупредить Сильви. Локи не знал, сколько прошло в итоге часов, но вынырнул из размышлений, когда тишину в абсолютно пустом коридоре нарушил стук каблуков. Равонна Ренслейер остановилась прямо перед ним, некоторое время мрачно смотрела сверху вниз, а потом внезапно протянула руку. — Зачем? — искренне удивился Локи. — Это неправильно, что тот, кто сейчас всеми здесь управляет, в одиночестве сидит на полу перед дверью. Мой кабинет недалеко, у меня есть на чём сидеть и что выпить. Идём. — Ну да… — очень тихо проговорил Локи. — Для тебя же так важно быть правильной. — Это не всегда плохо, — уязвленно заметила Равонна. — Верно, — спокойно согласился Локи. — Иногда это даже хорошо. Иногда нам всем нужно видеть, что собой представляет другая крайность. Как предостережение, — он невесело усмехнулся: — Знаешь, когда я попал на первый допрос к Мобиусу, я доказывал ему практически то же, за что борешься ты. Говорил, что выбор ведёт лишь к сожалениям, и когда он есть, мы всегда выбираем не ту тропу. — Я бы послушала, что ещё ты об этом говорил, — предприняла ещё одну, явно последнюю попытку Равонна. Было видно, что ей некомфортно вот так стоять, она редко совершала подобные акты доброй воли прежде и лишь из чувства гордости держалась до конца. Локи же прикинул, сколько ещё времени ждать до утра, и кивнул, хватаясь за руку: — А я бы выпил то, что хотела предложить мне ты.