Его пальцы скользнули по ее обнаженной ключице прямо над белым ночным платьем. Она была похожа на ангела. Солнечный свет падал на ее лицо, заставляя его сиять, а белизна платья хорошо подчеркивало розовый цвет ее кожи. Она так прекрасна с этой легкой улыбкой на губах, она выглядела счастливой и спокойной впервые с тех пор, как вошла в замок.
Румянец окрасил ее щеки, когда жар солнца коснулся ее кожи. Ему в ней это нравилось. Цвет крови делал Мэру другой, поднимаясь багрянцем по шее, он дополнял ее. Он ненавидел наблюдать за тем, как слуги пудрили ее серебряным цветом. Он этого просто терпеть не мог. Не только из-за боли, которою видел на ее лице, потому что она была вынуждена притворяться той, кем не была и кем не хотела быть… но и потому, что в его глазах серебро крало естественную красоту, которую дарил ей красный цвет.
Он почувствовал укол грусти, думая, что никогда не сможет получить ее так, как мечтал. Но она здесь, лежит в его кровати рядом с ним, он должен наслаждаться несколькими безопасными моментами, которые они проводили вместе, прежде, чем она вернется к его брату, а он — к своей будущей жене. Его пальцы медленно выводили узоры на ее плече, ему нужно касаться ее, чтобы убеждаться, что это все не сон, но он не осмеливается придвинуться ближе. Она не была его, как и он ее, и они никогда не будут принадлежать друг другу, но он нуждался в ней так, как, по его мнению, она не могла нуждаться в нем. Он остался лежать на своей стороне кровати, не уверенный в том, что ему следует придвинуться ближе, как бы сильно этого не хотел.
Она постучала в его дверь поздно ночь. Должно быть, она только что вышла из ванны, потому что весь макияж исчез, а по лицу все еще стекала вода. Прошло всего несколько минут, прежде чем он очнулся от своих воспоминаний и увидел, как дрожат ее руки.
— Что такое? — Обеспокоенно спросил он ее.
— Я не знаю. — Прошептала она. — Я просто… у меня внутри столько чувств, и я не знаю, как их остановить…
Он видел, как она старается сдержать рыдания.
— Я просто… я пришла в единственное безопасное место, которое знаю… Извини…
Эти слова вызвали нечто глубокое в его груди. Она считает его безопасным местом. Она потеряла его, как только он обнял ее. Он закрыл за ними дверь и запер ее, убедившись, что их никто не потревожит. Она не должна быть здесь, это опасно для них обоих, но он слишком слаб, чтобы оттолкнуть ее.
В конце концов она заснула в его постели, и вот он рядом с ней, видит сны, которые могут повторятся хоть каждую ночь.
Он замер, увидев, как медленно открылись ее глаза. Он убрал руку, как будто ее кожа горела. Она тихонько заскулила, не полностью осознавая все вокруг, кроме того, что хотела, чтобы он снова положил на нее руку. Она повернулась, пряча лицо у него на груди, прижимая их тела друг к другу. Он на мгновение замер, не зная, куда деть руки. Она заметила его дискомфорт и попыталась отстранится, бормоча извинения, но он снова прижал ее к себе, обняв за талию.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, целуя ее макушку.
— Лучше, — призналась она, покраснев при воспоминании о прошлой ночи. — Кэл… — она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. — Мне очень жаль… — сказала она, глядя на него снизу в верх. — Мне не следовало приходить сюда вчера вечером… я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы…
— Эй… Эй, Мэра, — прошептал он, встретившись с ней взглядом и погладив по щеке. — Все будет в порядке, я обещаю, что все в порядке, и ни у кого не будет проблем… Ты можешь прийти ко мне в любое время, когда захочешь.
— Спасибо, — прошептала она в ответ, прекрасно понимая, что он ей лжет. Если бы кто-то прямо сейчас толкнул дверь его спальни, у них обоих были бы большие проблемы, особенно у нее.
Он не мог справиться с охватившим его желанием. Рука Кэла скользнула к ее затылку, притягивая к себе. Он остановился, когда почувствовал ее дыхание на своей губе, давая ей шанс прекратить. Но она не стала попусту тратить время, прижимая свои губы к его. Сердце принца забилось быстрее, когда он ответил на поцелуй. Он почувствовал, как ее пальцы медленно пробирались сквозь его волосы, и улыбнулся ей в губы. Он перевернул их так, что навис над ней, его руки оказались на ее бедрах под ночным платьем.
— Подожди… Подожди… — Он тяжело задышал, когда ее руки пробрались под его рубашку. Оторваться от нее так больно. — Мы не можем…
Он снова запустил в волосы руки, когда она позволила своим упасть на бок.
— Нас могут убить… — это едва ли не ложь, правда в том, что она может умереть, в то время как он получит простой выговор от своего отца. Он не может так рисковать… Он не мог рисковать ее жизнью, потому что хотел Мэру. Это эгоистично и безответственно.
— Никто не узнает, — попыталась она тихим голосом, не желая давить на него.
— Мэйвен узнает, — сказал он, с трудом сглотнув. — От него не скроешь… Он заметит…
Она кивнула, колеблясь, говорить ему или держать рот на замке.
— Мэйвен уже знает… — смущенно призналась она шепотом.
— Что… Что ты имеешь в виду? — он заикнулся, это открытие заставило серебряную кровь прихлынуть к его щекам.
— Секс не так важен для красных, как для серебряных, — объяснила она, надеясь, что он поймет.
— Это не… То есть вы… — она кивнула, взяв его за руку. Она притянула его обратно в поцелуе, положив его руки обратно под платье. Он немного поколебался, прежде чем вернуть контроль над тем, чем они занимались. Он стянул через голову рубашку, поцеловал ее шею и ключицу. Он позволил своим губам исследовать те дорожки, которые его пальцы прочертили этим утром. Ее руки сцеплены за его спиной, прижимая их тела друг к другу. Прошло немного времени, прежде чем принц перестал сопротивляться ей.
Тем не менее, он не спеша положил руки ей на спину, чтобы расстегнуть платье. Он спустил его с плеч, целуя обнаженную кожу.
Она помогла ему снять с себя платье, и он остановился, чтобы посмотреть на нее. Он не ожидал, что она наденет что-то под, но не смел жаловаться.
— Что? — спросила она, внезапно смутившись.
— Ты прекрасна, — выдохнул он. Принц прижал их губы друг к другу, а она, не теряя времени, потянула его за штаны. Вскоре они оба были обнажены и целовались, пока их руки исследовали друг друга. — Ты уверена? — прошептал он.
— Да, — улыбнулась Мэра, в тот момент она ничего в жизни не хотела так сильно, как его.
Она запустила пальцы в его волосы, как будто осознала, что ему это нравится, и он прижался к ее шее. Он медленно вошел в нее, сжимая ее бедра, и она зашипела.
— Хочешь, чтобы я остановился? — спросил он неуверенно, боясь, что причинил ей боль.
— Нет, — она покачала головой, — продолжай, пожалуйста, — так он и поступал, пока не дошел до конца, а потом остановился. — Кэл, — простонала она.
Он прикусил губу, чтобы не сорваться на стон.
Он немного отстранился и снова вошел. Она захлюпала, дергая его за волосы, заставляя его стонать. Он продолжал, снова и снова, побуждаемый стонами, выходящими из ее рта. Он снова соединил их губы, глотая звуки, исходящие от них обоих.
Он не продержится долго, знал, что не сможет, в любом случае у него все равно не было большой практики в этой области. Потребовалось всего несколько толчков, прежде чем он излился в нее, и, как ни странно, прошло еще немного, прежде чем она тоже кончила. Он нежно поцеловал ее, ничего страстного, только чтобы сказать, что любит ее, даже если Кэл не может, не должен. Сказать ей все, что не может сказать вслух. Он позволил себе упасть рядом с ней. Она снова забралась в его объятья, прижалась к нему и заснула, положив голову ему на грудь.
***
Его сердце разбилось… Разлетелось на миллионы осколков.
— Ты в порядке? — спросил Мэйвен, улыбаясь.
— Да, поздравляю, — сказал он дрожащим голосом, пытаясь изобразить улыбку.
Как только ему представилась возможность, он тут же побежал в свою комнату. Закрыл за собой дверь, прислонился к ней и сел на пол. Руки дрожали, он пытался сдержать слезы, но не смог. Он знал, что это произойдет, знал, что однажды ему придется с этим столкнуться, и он думал… Он думал, что готов, но не ожидал, что это произойдет так скоро. Но это так, и он раздавлен… Слезы текли по его лицу, и принц даже не мог их остановить.
Она беременна… Блять, она носит ребенка его брата. Она выйдет за него замуж, и он тоже женится, и это будет концом всего, что происходило и могло произойти между ними.
Святящаяся девушка ударила его вновь, и его сердце умерло. Холодное, как лед.
***
Они оба сидели на полу камеры. Он зол на нее. Так чертовски зол на все, что она сделала, на каждую ложь, которую она ему сказала. Он больше не мог ей доверять. Было ли хоть что-то настоящим? Он хотел спросить ее… Он так хотел этого, но слишком боялся ответа.
Главный вопрос: что она здесь делает? Она носит ребенка Мэйвена! И он видел своего брата, Мэйвен был безумно влюблен в нее. Он понятия не имел, что она сделала такого, что разозлила его, и каждый раз, когда Кэл открывал рот, чтобы спросить, гнев охватывал его, и он просто хотел кричать и бить стену.
Когда Мэйвен толкнул дверь, Кэл даже не потрудился встать. Он достаточно хорошо знал своего брата, чтобы понять, что тот собирается сказать. Поэтому принц просто сидел и слушал, как его брат объясняет свой план. Крепко прижав кулак к боку, он изо всех сих старался не прыгнуть на решетку, отделявшую его от Мэйвена.
— Она носит твоего ребенка, Мэв! Как ты можешь?.. Ты отвратителен! — он сплюнул.
Он рассмеялся… Он просто смешон. Кэл встал, готовый прыгнуть на него, если только сможет использовать свой огонь.
— Мой… — он снова рассмеялся. — Я не настолько глуп, Кэл! Как ты мог подумать, что я не узнаю?!
Кэл растеряно посмотрел на него.
— Он не знает, — наконец сказала Мэра, все еще сидя на полу камеры. Ответ заставил Мэйвена снова рассмеяться.
— Вау… Это бесценно… — улыбнулся он.
— В чем дело? — Кэл чуть ли не заорал от замешательства.
— Он твой, Кэл. Не его… Твой… — просто сказала она, глядя на него.
У него перехватило дыхание. Он отошел на несколько шагов назад. Девушка, которую он любил, носила его ребенка. В другое время это был бы лучший день в его жизни, но сейчас… сейчас он просто знал, что они обречены на смерть. Он позволил себе упасть на спину, закрыв голову руками. Он слышал, как Мэйвен вышел из комнаты, но это не имело значения: сегодня он увидит, как они умрут.
— Кэл… — прошептала она.
Он поднял голову, чтобы их глаза встретились. Они оба плакали, когда она потянулась к его руке.
— Прости… — сказала она.
И он держал ее до тех пор, пока не пришло время сражаться. Он сделает все возможное, чтобы, по крайней мере, попытаться вытащить их отсюда. Всех троих.
***
Только когда она уснула, он осмелился взглянуть на нее. Она выглядела умиротворенной и расслабленной, постоянное хмурое выражение исчезло с ее лица. Он откинул прядь волос, упавшую ей на лоб.
Он был влюблен в нее, так влюблен, но не знал, как убедить ее в этом, когда она всеми силами отнекивалась. Все, кого Мэра любила и кому доверяла, умерли или предали ее, и Кэл не имел ни малейшего понятия, как заставить ее понять, что сделает для нее все, что угодно. Он прижал руку к ее растущему животу и улыбнулся. Это чудо, что они оба выбрались от туда живыми.
Его маленькое чудо.
Он втайне надеялся, что это будет девочка, сильная, красивая и смелая, как ее мать. Он знал, что это иррационально, но боялся, что рождение мальчика заставит ее закрыться, отгородиться от всех, включая его и ребенка. Он боялся, что она испугается, что ребенок станет таким же, как Мейвэн или его отец… Или, может быть, даже нравится ему… Он надеялся, что нет, или точнее не знал, потому что Мэра в действительности никогда не говорила об этом, но в конце концов Кэл всегда мечтал заботиться о маленькой принцессе.
Он лежал, не в силах заснуть, боясь, что ему снова приснится один из тех ужасных кошмаров, Кэл знал, даже если Мэра никогда не признается в этом, что каждый раз будил ее, заставляя ее волноваться всю оставшуюся ночь. Ей нужно отдохнуть… ей и ребенку. Она измотана.
Его мысли блуждали, думая об их будущем. Что произойдет после рождения ребенка и как только они убьют Мэйвена? Он знал, что это будет не легко, Мэйвен все еще его брат, но никак не убийца, но ему придется это сделать, иначе его ребенок никогда не будет в безопасности… Мэра никогда не будет в безопасности… Он поцеловал ее в лоб и осторожно притянул к себе.
— Я люблю тебя.
***
Он держал ее в своих объятьях. Его маленькая девочка. Она такая крошечная и такая красивая. Ее кожа светилась мягким розовым светом. Смесь серебристого и красного. Ее глаза горели, как огонь, она просыпалась в руках отца, маленькие пальчики полны искорок, совсем как у ее матери. Девочка идеальное сочетание их обоих, он влюбился в нее так же, как ранее влюбился в ее мать.
Он посмотрел на Мэру, плачущую от счастья. Он сам едва сдерживал слезы, которые все равно катились по его лицу.
— Я люблю тебя, Кэл, — сумела сказала она.
И это было правдой, она действительно любила его, так же сильно, как и их маленькую дочку, и не могла жить без них обоих. Мэра поняла это теперь, когда у нее появилась своя маленькая семья.
— Я тоже люблю тебя, — ответил он, стараясь, чтобы его голос не сорвался.
Он лег рядом с ней, прижимая обеих своих девочек к груди.
— Все будет хорошо, правда? — испуганно спросила она.
— Да, да, — прошептал он.
Может, это была ложь, а может, и нет. Они не могли знать наверняка, но Кэл был уверен, что он сделает все, чтобы защитить их, и, хоть это его и пугало, Мэра тоже.
***
Она была красивой, мужественной, счастливой и сильной.
И она может стать концом войны.
Не потом, что она вынослива и одарена силой обоих родителей. Способная зажигать свет и контролировать огонь, который создала, из-за двух кровей, сосуществующих в ее крови.
Он никогда и никому не позволит использовать ее в качестве оружия,
никогда. Но, может быть, она смогла бы стать их следующей королевой.
Возможно, ее рождение означало конец, конец всем неравенствам.
Но сначала им надо добраться до Мэйвена.
