FATE

      Она просыпается с мучительной головной болью. Глаза слегка приоткрываются и едва способны вынести яркий солнечный свет, проникающий сквозь щели занавески. Накрывшись одеялом с головой, Баше предпринимает попытку вспомнить детали того, что произошло вчерашним вечером. Она выпила вместе с друзьями, чтобы забыться и отдохнуть перед операцией. А дальше… вроде Саша отвела её в комнату, либо это был Жан? Но входила она в комнату одна. Точно ли? Кто-то провожал? Действительно, они же ещё встретили капитана Леви по дороге. И что, он так просто их отпустил? Нет, он бы так не сделал, Аккерман наверняка провёл серьёзный разговор с ними. Нет, только с ней одной. Но вроде Диана не помнит длинных лекций, а точно ли они разговаривали? Вроде он повёл её умыться, а потом… — Пизд… — вскрикивает Баше, резко поднимаясь с кровати, но видит Микасу и замолкает на полуслове. От неожиданного подъема начинает кружится голова и темнеть в глазах. — Ты в порядке? — спрашивает Аккерман, а Баше делает вид, будто ничего не произошло. — Да, голова болит, — Диана свешивает ноги с кровати и замечает на себе вчерашнее помятое платье. — Я забрала твой завтрак, — Микаса указывает на полку у кровати. — Ох, спасибо большое, — улыбается Баше. Чай и каша кажутся спасением, ведь по ощущениям в желудке царила трехдневная пустота. — Про меня не спрашивали на утреннем собрании? — Только Эрен, но я сказала ему, что тебе плохо. Остальные будто и не заметили, либо их предупредил кто-то другой, что странно, — девушка пожимает плечами. — Подойди потом к командиру, он просил, — с этими словами Микаса выходит из комнаты.       Покончив с завтраком, Баше берет полотенце, что висело на двери шкафа, и направляется в душевую.       После ночи, наполненной новыми и теперь уже точно незабываемыми событиями, освежающий душ становится истинным исцелением для тела. Ощущение прохладной воды отрезвляет ум и снимает усталость. В голове крутится огромное количество мыслей и почти все они о капитане Леви. Его руки, блуждавшие по сокровенным и самым интимным частям тела. Губы, страстно накрывавшие и уносящие в эйфорию… «Нужно себе рот с мылом помыть за всё, что говорила. О чём только я думала?»       Она не знает, жалеет ли о произошедшем. А можно ли жалеть вообще, если на тот момент она этого действительно хотела? Тогда, наверное, не стоит, однако после этой ночи их отношения явно изменятся. По крайней мере со стороны Баше.       Как бы ни хотелось побыть в душе подольше, заставлять Эрвина ждать не лучшая идея, поэтому девушка выключает воду, оборачивается полотенцем и выходит. Благо душевая находилась прямо напротив комнаты и проскользнуть в полотенце незамеченной не составляет труда.       Диана снимает полотенце и кидает его на кровать, кожа покрывается мурашками от прохладного ветерка, дующего из окна. Однако одеваться Баше не торопится. Она останавливается напротив зеркала, висящего на дверце шкафа. Девушка начинает рассматривать себя. На лице появляется румянец, когда приходит осознание, что Капитан Леви единственный мужчина, увидевший её без одежды. Становится интересно, что же он сам думает на этот счёт. — Привет, ты как… — неожиданно слышит Баше, поворачивает голову и видит перед собой ошарашенное лицо Эрена. На секунду между друзьями повисает тишина, которая позже сменяется криком. — Эрен, какого хрена?! — кажется, что весь разведкорпус слышит сейчас крики девушки. Йегер разворачивается и открывает дверь, чтобы выйти, но это лишь злит Ди еще больше. — Да закрой ты дверь! — парень, растерявшись, захлопывает дверь и продолжает стоять к ней лицом. — Боже, извини, я не хотел, — начинает говорить Эрен, а Баше тем временем, судорожно ищет вещи в шкафу. — Тебя что, стучаться не учили? — возмущается девушка, застёгивая бюстгальтер. Но почему-то ей кажется, что на нее до сих пор смотрят. Но ведь у Эрена нет глаз на затылке. Наверное… — В прошлые разы я не стучал и всё было нормально, — оправдывается Йегер, на что Баше лишь глубоко вздыхает, а затем надевает штаны. — Надеюсь ты ничего не видел? — Эм, нет, — отвечает парень, почёсывая затылок. Диана замечает покрасневшие уши Эрена, значит всё-таки врёт. Теперь это второй мужчина, что видел девушку голой. Просто прекрасно. — Можешь поворачиваться, — парень послушно отводит взгляд от двери. — Ты что-то хотел? — Д-да, вообще, я хотел узнать, как ты себя чувствуешь, — бормочет Йегер, проходя внутрь комнаты, — и ещё кое-что… — девушка вопросительно смотрит на парня в ожидании продолжения, однако тот молчит. — Ну? — поторапливает Диана, замечая, как Эрен постепенно подходит ближе. — Так? — продолжения не последовало, повисает тишина. — Что «так»? — Как себя чувствуешь? — Ди замечает за Эреном какую-то смущённость и задумчивость, чего никогда не присутствовало при их обычных разговорах. — Хорошо, — отвечает девушка, после чего Йегер снова замолкает, заставляя подругу разнервничаться ещё сильнее. Она вновь пытается вернуть разговор в нужное русло, — а что ещё хотел сказать? — Я бы хотел извиниться перед тобой, — что угодно, но только не извинения ожидала услышать Баше. — За что? — удивляется девушка не припоминая ситуаций, за которые друг должен извиняться. — За то, что так себя вёл в последнее время, — он на секунду останавливается, словно формулируя мысль в голове, а затем медленно продолжает приближаться, — мы не знаем, сколько нам осталось, и тратить это время на препирания с тобой — последнее, что мне хочется делать, — когда расстояние между парой сократилось до сантиметров десяти, Йегер наконец останавливается. — Тогда что тебе хочется делать? — девушка задаёт этот вопрос в шутку и никак не ожидает, что после этого в его глазах загорится огонек. Сердце начинает бешено стучать, когда парень легонько касается пальцами её руки. — Пожалуйста, не смотри так на меня, — просит Диана, стараясь унять дрожь в голосе. Забавная ситуация неожиданно приобрела серьёзность. — Почему нет? — лицо Эрена становится ближе, а девушка даже не в силах ответить на его вопрос. Ведь действительно, почему нет? Вчера она без каких-либо проблем целовала капитана Леви, а сегодня ей хочется сквозь землю провалиться из-за того, что друг находится запредельно близко. Баше чувствует его эмоции, когда Йегер обхватывает руками её лицо, слегка поглаживая щёки. Она чувствует желание, но совсем не слышит его мысли. Значит ли это, что он даже не раздумывает о том правильно ли поступает… А Диана знает. Знает, что неправильно будет целовать Эрена после ночи с капитаном. Даже если очень хочется это сделать. По венам девушки начинает струиться яркий свет, плавно перетекающий в его руки, а Йегеру это совсем не важно, всё внимание сейчас приковано к лицу подруги, что стоит напротив и стеклянными глазами смотрит на него. Когда Баше чувствует горячее дыхание на своих губах, она уже не в силах отстраниться и сказать «нет». Желание перейти черту «просто друзей» усиливается с каждой секундой. Противиться этому — лгать самой себе. Девушка прикрывает глаза в предвкушении того самого желанного поцелуя, но вместо этого слышит скрип двери. — Баше, ты где там ходишь? — говорит Ханджи и бесцеремонно входит в комнату. Друзья тут же отстраняются, пытаясь сделать вид, что не они только что были на грани поцелуя. — Эрен, зачем задерживаешь? Знаешь же, что её Эрвин ждёт! — Да я как раз и пришёл к ней, чтобы напомнить, — заявляет Йегер, на что женщина закатывает глаза. Она хватает Диану за руку и быстро выводит из комнаты, не дав возразить. — Итак времени мало, а вы тут занимаетесь непонятно чем, — недовольно бурчит Ханджи, таща девушку за собой. Баше решает промолчать, потому что видит насколько женщина недовольна, а злить её еще больше не очень то и хочется.       Через пару минут Диана уже сидит на стуле в кабинете Эрвина. — Как ты сейчас себя чувствуешь? Леви сказал, что тебе вчера стало плохо после ужина, — задаёт вопрос командир, уткнувшись в бумажки, а Диана тем временем чувствует на себе чей-то взгляд. Это был капитан, стоящий всё это время у окна. — Хорошо, — коротко отвечает Баше и слегка кивает, когда встречается с капитаном взглядом, как бы тем самым поблагодарив его, что не сдал. — Вот и славно, — Эрвин наконец убирает бумажки в сторону, теперь его внимание полностью переключается на девушку, — мы выдвигаемся через несколько часов. Должны быть у стены Мария к утру, — мужчина начинает излагать план действий, что обсуждался на пропущенном Дианой собрании, — по прибытии ты должна быть всегда рядом со мной, чтобы передавать информацию от Эрена.       В принципе, Баше и предполагала, что всё будет происходить именно так. Эрвин протягивает один из документов девушке, где всё подробно описано и велит поставить подпись, что та со всем ознакомлена. Взяв перо в руку, Ди аккуратно выводит свои инициалы и слегка дует на чернила, чтобы те скорее засохли. — Можешь идти, — командует Эрвин и забирает бумагу. Девушка послушно встаёт, намереваясь уйти и заняться своими делами. — Я проведу, — неожиданно говорит капитан Леви, направляясь за подчиненной.       «Чёрт, только не это…»       Выйдя из кабинета, между парой повисла тишина. В каждом шаге Диана ощущает тяжесть молчания. Их взгляды непроизвольно встречаются, делая атмосферу еще более неловкой. Смущение пронизывает девушку изнутри, заставляя сердце биться с бешеной скоростью. Дыхание сбивается и звучит громче обычного. Нельзя отрицать, что прошлая ночь и их сексуальная связь оставила след на обоих.       Дойдя до комнаты без единого слова, девушка задумывается: в чём вообще был смысл её провожать? Она тянет руку, чтобы открыть дверь, но Леви перехватывает кисть, возвращая в исходное положение. Мимолетные прикосновения пугают, а уже знакомые движения вдруг становятся неестественными. Уверенность как была в тот вечер, который их объединил, исчезла. Всё уже не кажется таким простым, как раньше. — Что вам нужно? — такой отстранённый тон из её уст был для капитана неожиданностью, особенно сильно это контрастировало с тем, как звучал в её голос прошлой ночью. — Жалеешь? — спрашивает капитан. — Не понимаю, о чём вы, — Баше хватается за ручку и чуть приоткрывает дверь, стараясь уйти от разговора. Тогда Аккерман выставляет руку вперед, нависая над Дианой, тем самым закрывая дверь обратно. — Не строй дурочку, — его холодный взгляд пронизывает до костей и за это она ненавидит Леви больше всего. Девушка прижимается ближе к стене и глубоко вздыхает: опять кто-то нарушает её личные границы. — Нет, — коротко отвечает Баше, стараясь не встречаться с капитаном глазами, но он буквально заставляет это сделать, когда пальцами касается подбородка, чуть приподнимая его. — Хватит так себя вести, думаю ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения и их последствия, — Леви знает, что девушке неловко, но ему было важно узнать, не жалеет ли она о произошедшем. — Рассказывать кому-то или нет — твой выбор, который я приму в любом случае.       Баше уже давно решила, что никто не должен знать о случившемся: нет желания подставлять себя или капитана. Если бы она могла вернуться в прошлое, то поступила бы также, несмотря на всё смущение, которое присутствует сейчас. Капитан Леви был аккуратным и чутким, знал, что и как делать, а это именно то, на что она надеялась. Нельзя назвать Аккермана близким человеком, но и незнакомцем он не был. Она всецело доверяет ему и кажется, словно никто не мог сделать эту «работу» лучше, чем он сам. — Не расскажу, это останется между мной и тобой, Капитан, — говорит Баше, стараясь вернуть голосу прошлую уверенность и непринужденность. Леви в ответ лишь кивает головой, а затем отходит от двери, позволяя девушке наконец вернуться в свою комнату.       А комната оказывается не пустая, в ней всё ещё сидел Эрен, и, кажется, лицо его тускнее грозовой тучи. — Ты всё это время ждал меня здесь? — удивляется Диана, останавливаясь у самого входа. — А мне расскажешь? — Йегер встаёт с кровати и засовывает руки в карманы. — Ты о чём? — Баше скрещивает руки на груди, не совсем понимая, что сейчас говорит друг. — О вашем разговоре с капитаном Леви, — Эрен не мог скрыть своё недовольство, Ди растерялась, не зная, что и ответить. — Неужели ты подслушивал? — защищается девушка. — Да, когда дверь сначала открывается, а потом резко закрывается, это вызывает подозрения, — его голос становится громче, а Баше лишь бросается во внутреннюю панику. — Эрен, подожди, давай спокойно всё обговорим, ладно? — девушка тянет руки вперёд, пытаясь ухватиться за парня, чтобы успокоить, но тот отходит на шаг, не давая коснуться себя. — Что тут обговаривать? Всё и так ясно, — он осматривает её с ног до головы, пытаясь найти хоть что-то, за что можно зацепиться, — а я то думал, что за странные эмоции ощущал от тебя во время прошлого разговора. — Я тебе ничего еще не объяснила, а ты уже сам всё додумал, хотя полчаса назад говорил, что не хочешь со мной ругаться! — теперь на повышенные тона переходит и сама Баше. — Слушай, — парень делает глубокий вдох, стараясь успокоить себя сам, — я просто хочу, чтобы всё было как раньше. Чтобы мы проводили больше времени вместе, болтали без умолку и делились секретами… — Ты считаешь это возможным после всего, что мы пережили? Вряд ли всё будет как прежде, ведь многое изменилось, чувства в том числе… — необъяснимое притяжение к Эрену усиливалось с каждым днем, но это всегда казалось наваждением. Эти чувства созревали вместе с ней, Йегер в её глазах уже давно не просто друг детства, а нечто большее. И хочет она тоже нечто большего, несмотря на всё, что было. А точно ли дело в том, что ему не хватает дружбы? Может и он надеется на что-то другое? — Я тебя понял, — говорит Эрен, направляясь к выходу из комнаты. — Подожди, что именно ты понял? — Диана подаётся вперед, пытаясь остановить Йегера, но тот выставляет руку, давая понять, чтобы та не подходила. — То, что нужно было, — парень наконец открывает дверь, чтобы уйти, а Баше начинает осознавать, что понял он совсем не то.

***

      Эрен и Диана не общались до самого вечера, даже при выезде за стены не проронили ни слова. Разведкорпус выехал под вечер, когда начинало темнеть.       Лес окутывает солдат со всех сторон, пряча их от врагов в виде спящих титанов. Отряд продвигается молча, шаг за шагом проникая все глубже в сердце затемненного леса.       Однако среди бравых солдат идет одна особа, выделяющаяся из общей картины. Ее волосы, словно рыжий огонь, ярко контрастируют с мрачной атмосферой окружающего мира. Диана идет отдельно от остальных, взгляд устремлен в землю, а в голове творится хаос.       Покинувший ее лучший друг изредка поглядывает на неё, испытывая смесь чувств — злость, волнение, непонимание. Но ни одно из этих чувств не в силах перебить связь между друзьями. Он знает, что эта операция может стать последней и в глубине души Эрен молится, чтобы его подруга была в безопасности.       Темная ночь обещает лишь одну вещь — неизвестность. Сердца бьются в унисон, коварный мрак вокруг них становится все плотнее, но они не останавливаются. Идут вперед, готовые столкнуться со всем, что ждёт впереди. Эта операция станет не только вызовом для команды, но и вызовом для её собственного сердца.       Баше замечает, что фонарь Эрена начинает дрожать. Она знает, что ему страшно, чувствует это нутром, но даже не может подойти и успокоить, только хуже сделает. — Эй, — тяжёлая рука опускается на плечо девушки, от чего та непроизвольно вздрагивает. Ди поднимает глаза, видя перед собой капитана, что так незаметно к ней подкрался. — Идёшь тут одна, когда вокруг всё титанами кишит. — Задумалась просто, — отвечает Баше, подтягивая поводья отставшей от неё лошади. Краем глаза замечает, как Эрен смотрит в её сторону, а затем недовольно отворачивается, бурча что-то под нос. — Случилось что? — задаёт вопрос Леви. Видит же, с каким поникшим видом девушка идёт, в голове сам собой возникает вопрос: почему она ни с кем не разговаривает. — Переживаю из-за миссии, — врёт Диана, ведь сейчас операция не кажется ей такой уж большой проблемой, она готова умереть за цель, но умереть будучи в ссоре с близким человеком — нет. — Ага, — Аккерман понимает, что девушка не договаривает, однако лезть туда, куда не пускают, ему не хочется. Если бы хотела — рассказала бы сама. Мужчина забирает у подчиненной поводья, ведя её лошадь за собой, — потеряешь ещё, я потом тебя на своей везти не собираюсь. — Спасибо, — девушка благодарно кивает, а затем вновь опускает взгляд вниз, стараясь откинуть навязчивые мысли. — Иди в центр, не нужно сзади плестись, опасно, — капитан чуть толкает Ди плечом, чтобы привести в чувства. — Переживаете? — усмехается девушка, возвращая прежнюю непринужденность. — Переживаю, — отвечает Аккерман хоть и холодным, но уже не таким безразличным тоном как раньше, что не остаётся незамеченным со стороны Баше. На лице появляется улыбка, обычно такие колкости он пропускал мимо ушей, а сейчас вдруг решил ответить. Наверное настроение поднять пытается, хоть и не знает, как правильно это делать. Накинув на себя плащ, Диана направляется вглубь отряда, стараясь найти хоть чье-то знакомое лицо. И она его находит.       Жан Кирштейн, трясущийся не меньше Эрена, идущего сзади, пытается сделать вид, что ему вообще ничего не страшно, однако легкое прикосновение к плечу выдаёт его с потрохами. — Чёрт, зачем так пугать?! — чуть ли не кричит парень, а Ханджи, идущая впереди, шикает, намекая, чтобы тот заткнулся. — Боишься, Жанни? — злобно шепчет Диана ему на ухо и посмеивается, замечая испуганные глаза товарища. — Хорош уже, — парень отталкивает девушку от себя, — чего пришла? — Да просто, — отвечает Баше, продолжая идти рядом. — У тебя ничего так просто не бывает, — и он прав, ведь Ди никогда просто так с Жаном не разговаривает, обычно, за этим всегда стоит какая-то цель. — Как прошел вчера разговор с капитаном?       Чёрт, а она ведь почти забыла о той ночи. Ссора с Эреном настолько заполонила её голову, что всё остальное начинает казаться несущественным. — Прочитал лекцию, сделал чай, всё как всегда, — смеётся Баше и Жан понимающе кивает. — Надо сказать ему, что с тобой можно и пожестче разбираться, — Диана закатывает глаза, подумывая, что более жесткого разбирательства, чем было вчера, уже не придумаешь. Кирштейн хоть и перестаёт так сильно трястись благодаря разговору, его рука продолжает предательски дрожать, и девушка просто не может оставить это без внимания. — Могу помочь, — произносит Баше, демонстративно поднимая руку вверх. — Неужели используешь свою силу не для того, чтобы навредить мне? — ехидничает Жан, на что девушка закатывает глаза. — Не хочешь — не надо, — она убирает руку и парень понимает, какой шанс сейчас упускает. — Если поможешь, то буду благодарен, — наконец говорит он, несмотря на то, как тяжело было просить о помощи именно у этой девушки. — Так бы сразу, — Диана берёт его за руку, стараясь сосредоточиться на чувстве уверенности, которой ей и самой так не доставало. Глаза девушки начинаются подсвечиваться, и чем ярче они становятся, тем скорее у Кирштейна пропадает чувство страха и тревоги. Мысли о том, что он не справится или случится что-то плохое, начинают казаться настолько глупыми, что парень непроизвольно усмехается. — Ничего себе, теперь я понимаю, почему Йегер так к тебе привязан, — говорит Жан, с восхищением поглядывая на Баше, — спасибо.       Диана отстраняется от Кирштейна и осознает, как приятно становится на душе от этих слов. Они с Эреном привязаны друг к другу, и отказаться от этой связи кажется невозможным. Хотелось бы решить этот конфликт прямо сейчас, но видимо, нужно подождать.       По мере того, как они выходили из гущи деревьев, небо начинало приобретать золотистый оттенок, предвещая приближение утра. Восход солнца — магическое зрелище. Первые лучи проникают сквозь ветви деревьев, раскрашивая их в золотистые тона.       Атмосфера напряжения и предвкушения нарастает с каждым шагом. Постепенно виднеется та самая стена Мария, разрушенная несколько лет назад, и стены той самой родной Сигансины.       Но ни стена, ни восходящее солнце не могут отвлечь солдат от их основной цели. Они готовы противостоять врагу, сражаться до последнего вздоха ради свободы, что ожидает их впереди.       Так отряд выходит из темного леса, окунувшись в волшебную атмосферу утреннего восхода. Их битва начнётся здесь, под лучами первого света, и они будут проливать кровь, чтобы принести человечеству долгожданную победу.