Оса

Капитан Даио зря беспокоился, что я опоздаю — мне не терпелось увидеть его рожу, когда он узнает, что его драгоценный корабль уничтожила девушка, только-только закончившая Республиканскую Академию. Когда он говорил со мной по коммуникатору, я увидела голограмму его лица — это было озлобленное, расчерченное сетью шрамов и металлических полосок нейромодификаторов лицо опытного, но очень невезучего бойца. То ли мне везло на таких, то ли их в Новом Эдеме и правда полно, но я не раз и не два встречала таких же, как он. За маской из попыток показать всем, кто тут хозяин, в таких ребятах чаще всего кроется элементарное желание доказать хотя бы себе, что они чего-то да стоят. На самом деле, мне даже жаль его. Найдя эту мысль забавной, я хмыкнула себе под нос и аккуратно отсоединила кабели жизнеобеспечения. Время узнать, верны ли мои догадки. Я вышла из капсулы, и за моей спиной моментально нарисовалось два рослых охранника в бело-золотых кителях. Не успела я моргнуть глазом, как на моих запястьях щелкнули наручники. — Мера предосторожности, мэм. Вперед. Ну да, ну да, я ведь так хотела напасть на двоих здоровенных охранников с голыми руками. Да еще и через час после чудесного возвращения в этот мир. К моему удивлению, охранники не стали входить со мной в крохотную комнату в дальнем закоулке станции, которую Даио гордо назвал офисом. Похоже, бедолага почти жил тут — повсюду были раскиданы банки Quafе и других напитков, а у правой стены примостилась камера гибернации — он тут еще и спит?! Сам капитан сидел на кресле перед интерактивной панелью у другой стены комнаты, пуская дым из чего-то наподобие ингалятора. Услышав, что я вошла, он развернул кресло и закинул ногу на ногу, оценивающе приглядываясь ко мне. — Приятно видеть вас, Осаама Суггур. Как я могу вас называть? — Зовите меня Оса. Так привычнее. — Великолепно. Значит, Оса. - Он затянулся и выпустил еще одно облако дыма. На этот раз я учуяла его запах. Ну и мерзость! — Вы знаете, что внутри этого ингалятора? — Дайте угадаю, какая-нибудь дурманящая дрянь? Даже у нас, в отсталой Республике Минматар, к такому относятся с презрением. Но похоже, что у вас, божьих детей, на это другой взгляд. — Не язви мне, Оса. Это довольно экзотичный, но не совсем законный препарат. Его делают из переработанного газа — ну, знаешь, из газовых областей… А, да перед кем я распинаюсь. Все это я к тому, что он дорогой и новый — о нем еще не знает никто в Амарре. Я не боюсь тебе рассказывать это, потому что могу приказать казнить тебя в любой момент — это так, на всякий случай напоминаю. — Прекрасно. Тогда чего же ты ждешь? — Не торопи события. Ты показала себя не просто как достойный пилот. Ты чертов ас, и иметь такого в качестве своего…кхм, помощника, было бы весьма ценно. — Я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь. — Именно. Видишь ли, мне нужно подобрать груз с этим, как ты выразилась, «дурманом» на отдаленном форпосте Гуристас. Естественно, я не могу взять с собой амаррских подчиненных — я не могу их потерять, и к тому же, их придется казнить, если кто-то из них меня сдаст. А тебя мне не жалко. Ты изначально прибыла сюда, чтобы умереть, но раз все так сложилось… Ты доставишь меня туда и надерешь им задницы, если это будет нужно. -Угх. Капитан, это идиотский суицидальный план. Причем, даже если бы он был просто идиотским или просто суицидальным — я бы все равно отказалась.Можете меня не пугать отправкой обратно на арену, ведь я разнесу любого вашего пилота за минуту. В отличие от целого форпоста пиратов. — Да? А что если я скажу тебе, что знаю человека, который может дать тебе свободу? Мы могли бы с ним поговорить об этом. Но сейчас я что-то засомневался. Может, тебя и правда лучше отправить обратно на Арену, где ты будешь сражаться всю свою оставшуюся жизнь? Черт тебя дери. Как бы мне ни хотелось дать ему по морде, помимо наручников меня теперь сковывало еще и это. Просто отлично, Оса. Просто отлично. — Я почти не сомневаюсь, что у вас с Гуристас какие-то недопонимания. Я еще не видела, чтобы кто-то ладил с Гуристас. И вы хотите обязать меня их решить. Именно поэтому — нет, мой ответ нет. Капитан прищурился, вглядываясь в мое лицо. Кажется, он не рассчитывал, что я окажусь умнее, чем он думал. — Ты верно заметила, с ними сложно ладить. Но поскольку я для них источник прибыли, они не причинят нам вреда. В этом я уверен. С этого момента я была уверена, что эта миссия суицидальна. Но вместе с ней появлялся и призрачный шанс побега — я знаю, что Гуристас жестоки с амаррцами, но на капсулеров других наций им обычно плевать, если они не создают неприятностей. — Хорошо, я могу тебе помочь. Но я не умею управлять амаррскими кораблями, так что тебе придется потесниться в моем «Потрошителе». Надеюсь, ты потерпишь пару минут варп-прыжка в неугодном вашему богу Минматарском корабле. — Это наименьшая из моих проблем. Когда ты вернешься к кораблю, он будет отремонтирован и готов к бою — я договорился об этом. Считай себя везунчиком, Суггур. Даио не наврал — когда я спустилась в док, стоявший там фрегат уже сверкал новыми красками. От недавней схватки на его корпусе не осталось ни малейшего следа, и более того, капитан даже раскошелился мне на новые, более мощные орудия. Удивительно, на что человек может пойти, только чтобы удовлетворить свою дурацкую зависимость. Не мне его судить, но похоже, он потратил на этот ремонт всё свое месячное жалование. Самого капитана тоже не пришлось долго ждать. Через десять минут он явился к трапу, в окружении все тех же двух охранников и выряженный в новую сверкающую форму. Впрочем, охранники тут же развернулись и удалились от нас строевым шагом. Смехотворное зрелище, если честно. — Судя по координатам, это где-то в мертвом космосе, так? — заняв свое место и указав капитану на дверь в пассажирский отсек, я теперь говорила с ним по внутренней связи корабля. Меланхолично щелкая тумблерами, я старалась не думать о том, что меня будет ожидать через несколько минут. Корабль тихонько загудел, а за иллюминатором начали моргать предупреждающие огни — дверь дока начала медленно открываться. — Верно. Конкорд это местечко в жизни не найдет, а найдет — пожалеет. — Смелое заявление. Вам не кажется, что если даже Конкорд пожалеет о том, что связался с этими ребятами, помощи одного капсулера вам будет недостаточно? — Посмотрим. Я стараюсь соблюдать осторожность с ними, не думаю, что у них найдутся ко мне какие-то претензии. «Потрошитель» взял разгон на цель и через несколько мгновений мы оказались в варп-тоннеле. Капитан хранил молчание, а я разглядывала полупрозрачные стенки тоннеля. Оторвавшись от созерцания космоса, я вдруг заметила, что мои руки покрыл горячий пот, а пальцы непроизвольно начали трястись. Хах, во даешь, старина Оса. Уже не в первый раз мое тело волновалось больше, чем я сама, но для меня это был лишь еще один повод сжать рукояти покрепче и сконцентрироваться. Скорость начала падать, и передо мной начал вырисовываться темный силуэт огромной постройки, спрятанной в газопылевом облаке. Из его глубин возвышались искореженные и заржавленные обломки какой-то древней структуры. Не сильна в истории, но похоже, пираты заняли часть огромной полуразрушенной станции, когда-то принадлежавшей Джовианской империи. По всему периметру возвышались оборонительные башни последнего поколения — я хорошо знала эти мрачные глыбы по службе в ополчении. Турели такого типа способны в клочья разорвать даже линейный крейсер или линкор, не то что маленького «Потрошителя». По моей спине пробежал холодок. Коммуникатор разорвал тишину хриплым голосом одного из пиратов: — Чужак, назови себя. Не советую медлить, ты уже у меня на мушке. — Имя Сунетана Даио тебе говорит что-то? — Допустим. А ты-то кто? — Сопровождающий. Сунетан со мной, на пассажирском месте. — Лучше бы тебе не врать, капсулер. Разрешаю приблизиться. И без фокусов, вздумаешь делать ноги — распотрошу к чертям собачьим. «Потрошитель» начал осторожно приближаться к станции, входя в почти непроницаемое облако пыли. Через минуту осторожного полета из толщи пыли показались очертания жилого блока. — Стоять, капсулер. Все, что нужно, передам тебе контейнером. В эту же секунду со мной по внутренней связи заговорил Даио: — Слушай, Оса. Сейчас они передадут контейнер с товаром, а ты забирай его, и валим отсюда на полной скорости, ясно? Не хотел тебе говорить, но у меня нет ни копейки, чтобы им заплатить. — Гром тебя раздери, капитан Даио, ты во что меня втягиваешь?! — Ты бы ни за что не согласилась, если бы я сказал. Я должен был пойти на это. — … — Да что они могут нам сделать? Они же почти мои друзья. — Заткнись и жди. Не вздумай мне даже пикнуть, иначе тут же окажешься за бортом, вместе со своей драгоценной наркотой. Один из люков на крыше жилого модуля открылся, и из него медленно выплыл небольшой металлический ящик. Я вцепилась в него глазами, лихорадочно соображая, что мне делать. — Если ты не сейчас же не сделаешь, что я тебе сказал, или вдруг решишь улететь без него, я лично попрошу коменданта о твоей казни. Мне это ничего не стоит, Суггур. Уже поздно сомневаться. Ты прав, капитан. Уже действительно поздно. Двумя быстрыми движениями я включила сканер груза и притягивающий луч. Доля мгновения — и груз уже находится у меня в грузовом отсеке. Круто развернув корабль, я начала разгон обратно на станцию. — Я предупреждал тебя, капсулер. Подтверждаю огонь, направление — 270, расстояние — 30. В эту же секунду я увидела перед собой трассеры фугасных орудий сторожевых башен. Сигнализации на панели управления завизжали резкими голосами, слившись в целый нестройный хор. На радаре я увидела, как от станции отделились восемь красных точек — шесть фрегатов и два эсминца. Четверо из них моментально накинули на меня стазис-сети, не прекращая поливать меня огнем. В мгновение ока у «Потрошителя»не осталось щита, хотя броня пока осталась нетронутой. В этот момент я поняла, что пытаться удрать бесполезно, и развернула корабль. — Что ты делаешь, мать твою?! Мы погибнем! — Да? А что я тебе говорила еще до вылета? И что ты мне ответил, не помнишь? Собрав всю оставшуюся силу воли, я прицелилась и дала очередь по одному из пиратов. Рядом со мной продолжали рваться фугасные заряды, оставляющие на лобовом бронестекле глубокие ссадины от осколков, а система освещения в капсуле сменила цвет с голубоватого на красный. Держись, маленький, только держись. Никогда не верила в то, что у вещей есть душа, но мой «Потрошитель» вот уже второй раз доказывал обратное. Мы связаны с ним одним биокабелем, по мне, как и по нему, курсируют биоморфы, доставляя команды разным системам корабля. И сейчас я чувствую, как он морщится с каждым попаданием пули. Сейчас ему было очень больно — точно так же, как и мне. С каждым сбитым пиратом «Потрошитель» двигался все увереннее и свободнее. Я чувствовала, что хожу по лезвию, и вся моя жизнь зависит от одной единственной секунды. Я знаю, что именно столько у меня будет времени, прежде чем подкрепление покинет станцию в попытке меня добить. Последний пират со стазис-сетью разлетелся на космический мусор, и я, молясь, чтобы в меня никто больше не попал, снова резко развернула «Потрошителя» в сторону станции. Коммуникатор захрипел голосом взбешенного главы пиратов: — Парни, укокошьте эту дрянь, иначе я вас всех на месяц жалования лишу! Вперед, обезьяны! Краем глаза я увидела, как от станции отстыковался еще десяток фрегатов — поврежденный, мерцающий голографический радар не успел даже определить класс кораблей, как мы были в варп-тоннеле. Я откинулась в кресле и выдохнула. По всей капсуле летал дым от поврежденных реле и сожженных биокабелей, охлаждающая жидкость для реактора сочилась откуда-то снизу из пробитой магистрали, а практически вся электроника капсулы вышла из строя, но корабль был жив. — Оса, я никогда не говорил этого раньше людям вроде тебя, но я тебе благодарен. Я не смогу помочь тебе с ремонтом корабля в этот раз, но я поговорю со своим знакомым, думаю, они обеспечат тебе бесплатное обслуживание. И стакан чего-нибудь горячительного в ближайшем баре, конечно. — Не забыл еще про свое обещание? Я вообще-то именно из-за него согласилась, а не ради стакана местной настойки. Хотя от нее я тоже отказываться не стану. — Не беспокойся. Может у меня и плохо с инстинктом самосохранения, но переходить тебе дорогу я точно не стану. Завтра я встречусь с господином Такэначи, мы обсудим вопрос твоего освобождения. «Потрошитель» мягко притормозил около станции. В этот же момент мое сердце снова забилось чаще — около дока собралась целая эскадра кораблей Конкорда. В коммуникаторе раздался спокойный голос: — Офицер Конкорда Матиас Ковач на связи. Осаама Суггур, из проверенных источников поступила информация, что на вашем корабле находится груз наркотических веществ, запрещенных к распространению в Амаррской Империи, а так же подозреваемый Сунетан Даио. Прошу не использовать органы управления кораблем, пока идет сканирование вашего грузового отсека. Я ожидала, что капитан что-то скажет, но похоже, он был вообще не в курсе происходящего. Спустя полминуты, голос офицера снова зазвучал в коммуникаторе: — На вашем борту не найдено запрещенных веществ, однако в вашем пассажирском отсеке обнаружен подозреваемый Даио. Невыдача подозреваемого Конкорду будет считаться актом содействия преступнику и будет пресечена Конкордом. — Конечно, офицер. Спустя секундную паузу меня пробрал громкий нервный смех, и я одним движением отделила от корабля пассажирскую капсулу. Коммуникатор моментально взорвался паническим визгом капитана: — Что за шутки, Суггур?! Мы же ладили! — Да-да, Даио. Мы с тобой, как ты выразился о Гуристас, «почти друзья». Учти, что именно они, скорее всего, тебя и выдали Конкорду. — Этого не может быть! Они же пираты! — Видимо, у Конкорда и там есть глаза. Приятного путешествия в ближайшую тюрьму, Даио! Капсула исчезла, пристыковавшись к полицейскому линкору, и я с облегчением выдохнула. Оказывается, в некоторых приключениях еще случаются счастливые концовки. — Офицер Ковач на связи. Спасибо за отличную работу. Мы уже занимаемся получением показаний. Отдельное спасибо за очистку пиратского форпоста — он уже давно был под нашим наблюдением. До связи, безопасного полета. Когда я вернулась на станцию, на трапе меня уже ждали. Помимо двух солдат, что прислуживали Даио, на трапе также стоял темноволосый мужчина в длинном коричневом плаще. Хах, старомодно, но вполне со вкусом — одет почти как герои древних времен на памятниках в Джите. Надеюсь, он окажется чуть приятнее в общении, чем капитан Даио. — Мне уже передали новости, Суггур. Ты невероятно везучий капсулер, и помимо этого — еще и очень талантливый боец. Амаррская Империя бы гордилась тобой, не родись ты в далёком Минматаре. Зная о твоем положении, комендант станции разрешил тебе временно жить там, где жил Даио — есть подозрения, что он загремел надолго. Сговор с пиратами Гуристас — это дело серьезное. Вот твоя ключ-карта, надеюсь, ты помнишь, как дойти к нему. — Простите, с кем имею честь говорить? — А, да. Мы еще не раз должны будем встретиться. Меня зовут Корио Такэначи — наверняка Даио тебе про меня что-то говорил. Мне пора, ты уж прости. Найди меня на сорок третьем ярусе, офис Х3-279. Не успела я ему ответить, как он развернулся и стремительным шагом направился к выходу, уводя с собой солдат. Как только я открыла дверь в закуток Даио, я тут же сбросила с себя все немногие вещи и захлопнула крышку камеры гибернации. Установив время сна, я откинула голову на подушку и стала вслушиваться в шипение снотворного газа, заполняющего камеру. Ну и денек у меня выдался.