До Пусана было меньше двухсот километров. Возможно. Потому что Чонгук не успевал читать указатели — Чимин гнал, как в последний раз. И молчал. Они оба молчали. Наконец, Гук не выдержал.
— Спасибо, что приехал за мной. И за то, что искал меня.
Рука Чимина, лежавшая на руле, непроизвольно дернулась.
— Не хотел, чтобы на моей совести была твоя нелепая смерть, — только и сказал, предпочитая не смотреть на Чона. А вот тот не отрывал от него своего внимательного взгляда.
— Знаешь, я много в последние дни думал. Очень много. Даже стыдно сказать, насколько моя жизнь нелепо сузилась до магазина, ежедневного тупого интернет-серфинга и Нетфликса по вечерам. Но эти пять дней, начиная с того утра, когда мы выехали из Сеула, полностью перевернули всё в моей голове. Мне кажется, только сейчас я начал видеть всё четко и осознанно.
— Вау, близость смерти сделала из тебя философа, — Чимин всё же не удержался, чтобы не подколоть Гука. Чонгук расстроенно вздохнул. Это как об стенку горохом. Всё отскакивает от непробиваемого Пака.
— Скажи, Минни, почему ты меня так ненавидишь?
— Тебе нужны объяснения? — удивился Чимин. Он, в конце концов, отвлекся от дороги, и бросил долгий пронизывающий взгляд на Чона. — Ты — причина всего плохого, что случилось в жизни Тэхена.
Проглотив ком в горле, Чонгук кивнул.
— Да, я признаю это. Но всё же, почему ты столько времени был рядом? Почему делал вид, что ты — мягкая плюшка? Я будто знаком с двумя Паками: Минни — милый и забавный. Чимин — постоянно агрессирующий мудак. Какой из этих двоих — ты на самом деле?
— А ты сам как думаешь? — Чимин определенно не собирался отвечать. Он переключил скорость, и наконец-то они перестали так бешено гнать.
— Я не знаю, — негромко произнес Чонгук. — Я просто очень скучаю по моему Минни.
— Может, его и не существует вовсе? — Чимин снова смотрел на Гука, в его глазах читалось любопытство. Ему действительно было интересно, что ему ответит Чон.
— Помнишь, ты говорил о девятом круге ада? Для тех, кто обманул чужое доверие? Так вот, там уже припасен котел не только для меня, Минни, но еще и для тебя. Ты тоже обманул доверие. Мое.
Чимин усмехнулся.
— Я знаю об этом, Куки, знаю. Надеюсь, в моем котле будет водичка погорячее — люблю всё горячее, — он пошловато подмигнул Чону.
Тот лишь разочаровано покачал головой и включил громче до этого еле слышно бормотавшее радио. Чонгук откинулся на свое сидение и прикрыл глаза.
У него не было друзей. Это было обидно, но факт. Предпоследний его друг сказал, что будет жалеть о дружбе с ним до конца своей жизни, и заблокировал его номер. Ёнджун.
Ёнджун, Мингю и Джинён — они перестали общаться практически сразу после случившегося. «От такого не отмыться», — сказал Ёнджун и больше никогда не появлялся в его жизни. Мингю выпал из круга общения Чонгука как-то быстро и естественно, а с Джинёном Чонгук прекратил все контакты сам.
Только спустя четыре года после ухода друзей из его жизни, Гук впервые встретил кого-то, с кем хотелось общаться, лениво курить и пялиться в пустоту, смотреть фильмы и сериалы, смеяться и отправлять тупые мемы среди ночи.
Вот только этот друг оказался и не другом вовсе. Вряд ли у друзей принято смотреть с презрением и постоянно лгать.
Наверное, всё же дружба — это не его.
С каждой минутой съедались километры пути, а Чонгук только устало пялился в окно.
«Я так жалок», — уныло думал он. Настолько соскучился по нормальному дружескому общению, по возможности с кем-то просто быть самим собой, что Чимину не пришлось даже напрягаться. Да какое «напрягаться»? Чонгук сам запрыгнул к нему на ручки и сказал: «Давай же, обмани меня, предай нашу дружбу и мои чувства. Ну, давай же, давай! Только хотя бы немного со мной подружи…»
Он обессиленно сам себе покачал головой. За последние дни он настолько устал мозгами, вымотался и выпотрошился, что сейчас всё, на что у него оставались силы — это гонять по кругу в черепушке мысль о том, что за их дружбой с Чимином с его стороны были искренние чувства, а со стороны Пака — только обман. Что стояло за появлением Чимина в его жизни? Когда он был с ним искренним? Или всё, что было — тупо притворство?
Да, Гук действительно жалкий.
Он настолько тяжко вздохнул, что Чимин отвлекся от дороги и бросил на него напряженный взгляд.
— Что-то болит?
— Да, душа, — проворчал Гук.
— А, это, — Чимин позволил себе небольшую усмешку. — У всех время от времени болит душа. А у кого-то она вообще не перестает болеть ни на минуту.
Чонгук зыркнул на бывшего друга, открыл рот, чтобы ответить, но закашлялся. Из носа неприятно потекло, и Чимин, не отрываясь от дороги, нашел в бардачке пачку салфеток и бросил ее Чону. Тот громко высморкался.
— Говоришь о себе? — поинтересовался Гук, так как это была первая мысль, пришедшая ему в голову, после слов Пака.
— Что? А, нет, я слишком крут для такого, — отмахнулся от предположения Чонгука Чимин.
Впереди уже виднелся въезд в город детства Чона. Чонгук подсказал Паку свой домашний адрес, тот вбил его в навигатор, и спустя короткий промежуток времени они уже парковались возле нужного здания.
— Я не знаю, есть ли дома мама или отчим, но понадеемся, что нам не придется ждать их перед входной дверью.
Чонгук отстегнул ремень безопасности и открыл свою дверцу, но Пак не двигался. Гук повернулся к нему.
— Ты чего?
Чимин некоторое время молчал, не мигая, глядя перед собой. Затем повернулся к Гуку. Солнце уже давно перевалило за зенит, вечер еще не наступил, но уже был где-то рядом. Поэтому жара немного спала, а солнечные блики с удовольствием играли в темно-красных волосах Пака, скользили по его скулам. Только сейчас, по-настоящему приглядевшись, Чонгук увидел, насколько усталым и измученным было лицо Чимина. Его вдруг посетила мысль: а когда в последний раз тот спал? Или ел? Насколько сложно ему дались эти четыре дня — спокойно или на грани отчаяния? Пак не дал Гуку развить свою мысль, потому что, в конечном счете, заговорил:
— Здесь, Куки, наши пути расходятся. Я обещал отвезти тебя в Пусан, и я это сделал. Да, это заняло намного больше времени и всё оказалось не так уж и безопасно… В любом случае, на этом всё.
— В смысле? — не понял Гук. — Что «всё»? Ты меня бросаешь?
— Мы никогда и не были вместе, — ухмыльнулся Пак. — Нет, я тебя не бросаю. Я просто уезжаю. Я, как Харон, перевез тебя через реку мертвых, ну а дальше ты сам.
Чонгук, офигевший, откровенно не знал, что сказать. Да, они в последнее время постоянно ругались, но они были вместе, балансируя на какой-то странной грани «друзья — враги».
Это значит, Чимина больше с ним не будет?
— Когда я вернусь в Сеул… Я найду тебя там?
— Ну, для начала, тебе еще нужно вернуться в Сеул. И нет, Куки, скорее всего меня там уже не будет. Так что это всё. Надеюсь, дома у тебя кто-то есть, и тебе не придется долго ждать. Если честно, выглядишь ты отвратно. И эту пижаму, — он кивнул на Чона, — сожги.
— Да, — растеряно кивнул Гук. — Офицер Намджун тоже так сказал.
При упоминании Джуна, Чимин нахмурился.
— Кто такой Юнги? Почему коп будет забирать его к себе домой? Они вместе?
— Юнги — человек, который меня спас. Он друг офицера Кима.
— А впрочем, без разницы, — отмахнулся от информации Чимин. — Выметайся, Чон.
Всё еще растерянный, Чонгук выбрался из машины Пака. Тот мгновенно завел мотор, и уже собирался вжать педаль газа в пол, как Гук резко сделал шаг, встав прямо перед машиной.
— Придурок! Чуть не задавил… — проворчал Чимин и высунулся из окна. — Чего тебе?
Чон держался руками за капот (да, он действительно повел себя как придурок, офицер Намджун ставит дизлайк).
— Ответь мне только на один вопрос.
— Только на один? Хорошо, Куки, задавай, — устало вздохнув, сдался Пак.
Чонгук сглотнул: ответит или снова соврет?
— Если мы больше не увидимся, так скажи мне хотя бы, кто ты, блять, такой? И какое отношение ты имеешь к Тэхену?
Чимин почти улыбнулся.
— Ну, если тебе это так интересно… Хорошо, я отвечу. Я тот, Куки, кому ты отправил в ту ночь сообщение с телефона Тэхена, — он сделал паузу. — Помнишь, кому ты писал тогда?
— Деменцией пока не страдаю, — после паузы ответил Чон, сверля Чимина своим взглядом. Вот уж неожиданно. Хотя, возможно, где-то глубоко внутри он уже давно догадывался об этом.
На этом их беседа закончилась. Чимин уехал, мигнув на прощанье фарами, а Чонгук побрел к своему дому. Конечно, там никого не оказалось, и Гук уселся прямо у двери подъезда. Солнце всё еще светило вовсю, хорошо, что был спасительный козырек. Он задумчиво расколупывал ногтями нитки на пижаме Намджуна. Ни хрена не понятно, но жутко интересно.
Конечно, он помнил, кому отправил тогда сообщение — такое не забывается.
«Братишка❤️».
***
— Ким Тэхен — хороший парень. Добрый, ответственный, умный. И очень красивый. У нас все девушки крашились по нему конкретно, но никому не удалось подступиться. Он был милым, но закрытым, — девушка пожала плечами. — Думаю, он не пытался ни с кем сближаться. Он проучился с нашим курсом чуть больше года. Получил бакалавра и больше мы его не видели.
Чонгуку повезло отыскать одну из пусанских одногруппниц Тэхена. Они сидели в небольшой кофейне на набережной и неспешно потягивали через трубочки холодный фраппучино.
Гук чувствовал себя уже почти сносно. С момента его приезда в Пусан прошло почти три дня. За это время он более-менее выздоровел, отзвонился не находящему себе места Хосоку, связался с банком и сделал новые карты (спасибо банку, что заблокировал хотя бы одну карту, украденную теми уродами), сделал дубликат своей сим-карты (да, его телефон так и остался у Юнги в банке с рисом — будем надеяться, что живется ему там хорошо), успел достать всех в Пусанском национальном и даже встретиться с девушкой, лично знавшей Тэхена.
— Скажите, агасси, а он с кем-то близко общался? В университете или вне его?
Та покачала головой.
— Ничего больше не могу сказать. Тэхен был очень милым, но закрытым. Но если я что-то вспомню, я обязательно вам напишу.
— Спасибо, буду очень признателен. Возможно, вы знаете, где он сейчас?
Та вновь отрицательно покачала головой.
— У меня даже его номера телефона никогда не было. Но подождите, — она достала свой айфон. — У нас есть чат группы, со многими общаемся до сих пор. Я напишу и спрошу, может, кто что слышал о нашем Тэтэ.
Она, закусив губу, тут же принялась что-то быстро печатать в телефоне.
— Я написала, что друг детства Тэхена разыскивает его. Сейчас они проснутся, и может что-то нужное черканут, — девушка хихикнула. — У нас была такая безалаберная группа, но очень дружная.
— Вам повезло. Вот у меня наоборот — высокомерная и с понтами.
— Ух. Сочувствую. Оу, уже отписались!
Она что-то читала, писала, снова читала и снова писала.
— Знаете, Чонгук-ши, вы спрашивали, не контактировал ли он с кем-то. Моя подружка напомнила мне одну историю. Однажды зимой приезжал один парень к Тэхену. Даже не понимаю, как я забыла об этом… Вероятно, это даже был единственный раз, когда что-то личное, связанное с Тэтэ, вышло наружу.
— Расскажите, пожалуйста, — Чонгук напрягся. Он знал — это оно.
Девушка вновь пробежалась глазами по чату. Боковым зрением Гук видел, как там один за другим всплывали новые сообщения.
— Да… Точно… Я этого лично не видела, знаю только по рассказам других. Однажды зимой приехал парень, он ждал Тэхена у выхода из универа. Говорили, что они очень поругались, и тот пытался усадить Тэтэ в машину. И утверждают — но я еще раз говорю, что сама этого не видела — наш Тэ даже ударил его! Ну, или замахнулся. А тот, другой, всё же затянул его в свое авто.
— И никто ничего не сделал?! — возмутился Чонгук, у которого волосы встали дыбом. Тэхен кого-то ударил?.. Его похищали?..
— Нет, конечно, нет! Те, кто это увидели, всполошились. Связались со старостой, и он тут же позвонил Тэхену, и тот взял трубку! Сказал, что всё в порядке, семейные дела, он всего лишь немного повздорил со своим братом. Да, точно, с братом. На следующий день Тэ был на занятиях, и всё было в порядке. Наверное, поэтому я и забыла о той истории — никакого криминала.
«Это еще как посмотреть», — подумал Чонгук.
Пока девушка продолжала читать чат и отписываться там, Чонгук не мог усидеть на месте. Его конкретно так потряхивало. Чимин подкараулил Тэхена, пытался затянуть его в машину, тот в ответ его ударил, но Пак всё же увез его. Что там вообще происходило?!
Чон попытался точно вспомнить слова Чимина на попойке.
«Ненастоящий сынок забрал то, что принадлежало настоящему… А настоящего изгнали из дворца…» Как-то так.
— Чонгук-ши, здесь пишут, что вроде как видели нашего Тэтэ на Чеджу!
А вот это уже новая локация. На Чеджу он Тэхена еще не искал!
— Один мой хороший друг и наш с Тэ одногруппник столкнулся с ним в отеле. И он вроде как там работал.
— Тэхен работает в отеле на Чеджу? — медленно переспросил Гук. — Что за отель?
— Я сейчас сброшу вам в какаоток его название. Я не могу точно сказать, что он там сейчас работает, — уточнила девушка. — Но какое-то время назад он был там.
— Вы даже не представляете, Юна-ши, насколько мне помогли! Закажем еще по десерту? — предложил воодушевленный Чонгук. Конечно же, она была только «за».
***
Пусан от корейских Гавайев, как ласково называли Чеджудо местные, находился недалеко — пятьдесят минут самолетом над морем.
Уже на следующий день с утречка ноги Чонгука ступили на благословенную курортную землю.
Выяснив заранее, как лучше добраться до интересующей его местности, Гук, выйдя из здания аэропорта, сразу же сел в нужный ему шаттл. Как потом оказалось, это был совсем не нужный ему шаттл… Поэтому пришлось выйти посреди пути, пересесть на какой-то другой автобус, еще на один, а дальше идти пешком.
Здоровье оставляло желать лучшего: рана в боку пульсировала, нога болела, горло снова начало жечь, голова кружилась от солнца, лучи которого с каждой минутой становились все безжалостнее.
Утомленный, он кое-как добрался до огромного курортного комплекса в невероятно красивом районе Чунмун. Искоса поглядывая на водную лазурную гладь, роскошные пляжи и снующих туда-сюда красивых и загорелых людей, Гук остановился перед внушительными вратами отеля.
Ок, шансы на то, что Тэхен прямо здесь стоит и ждет его, конкретно очень мифические. Но, возможно, кто-то что-то вспомнит и поможет определиться с дальнейшим маршрутом.
Чон зашел, и к счастью, его никто не остановил. Первая победа
(и последняя)
Он пошел по длинной белоснежной брусчатке, которая, согласно указателю, вела его прямо в административный корпус.
С Гука лился уже двадцатый пот, когда он добрался, в конце концов, к нужному зданию. За стойкой стоял парень, который успевал освещать дироловской улыбкой весь холл и кадрить официантку.
— Здравствуйте, — он поклонился, увидев Гука, — чем я могу вам помочь?
— Ух. Здравствуйте, — Чонгук поклонился в ответ. — Я не уверен, что вы сумеете мне помочь, но всё же… Вы случайно не знаете такого себе Ким Тэхена? — и смотрит, утомленный, умоляюще, типа: ну, скажи, что хоть что-то знаешь!
Работник приблизил свое лицо поближе к лицу Гука, разглядывая его побитую, в желтушно-синих пятнах физиономию, затем переглянулся с хихикающей официанткой.
— Зачем вам это?
— Зачем мне что? — не понял Гук, который уже едва дышал после спринт-марафона по блядской чеджудовской жаре.
— Какова причина того, что вы ищите Ким Тэхена?
Ну почему всё так сложно?.. У Чона уже окончательно сдавали нервы.
— Послушайте, — его голос с каждым произнесенным словом слегка истерично повышался, — я его старый друг, и ищу хотя бы какую-нибудь ниточку, даже самую призрачную, даже самую малипусенькую, которая помогла мне хотя бы приблизительно понять, где в этом чертовом мире он может находиться!
Работник отеля смотрел на него как на помешанного, решая, вероятнее всего, в голове только одно: этот капец какой странный посетитель — буйно помешанный или всё же относительно терпимо сумасшедший?
— Оке-е-й, — протянул он, решив, что, видимо, всё-таки последнее, посмотрел на угорающую официантку и затем кивнул на большую террасу с белыми поручнями, плетенным навесом, синей морской гладью, которая была так близко — только руку протяни, множеством столиков и Ким Тэхеном, который сидел в кресле, перекатывая во рту лолипоп, и быстро свайпил по айфону.
— Такая призрачная ниточка вам подойдет? — ехидно поинтересовался. Зараза официантка просто ухахатывалась на фоне. — Только предупреждаю: Цербер-ним сегодня не в духе.
Чонгук, не отрывая взгляда, пялился на ничего не подозревающего, вальяжно развалившегося в кресле Ким Тэхена и думал: «А-ху-еть! Да что же это?.. Люди так не выглядят! Это же не человек, это ебанное божество какое-то… Где милый прекрасный мальчик, что с ним стало, и кто это, блять, такой?!»
Офигевший Гук тупо таращился, не замечая, как переглядывается ехидный администратор с официанткой.
Сейчас, смотря на ЭТОГО Тэхена, Чонгук очень сомневался, что тому так уж нужны его извинения.
Надо было слушать Чимина, который советовал прекратить искать Тэхена. Сегодня Гук впервые подумал, что, возможно, Пак был прав.
Надо валить отсюда. Обдумать всё, сделать полную перезагрузку мозгов. И, возможно, уехать домой. Потому что… Ну, вы видели Ким Тэхена? Таким людям даже в глаза смотреть не рекомендуется, иначе затянет конкретно, полностью и навсегда. И да, перед ним хотелось опуститься на колени, но не за тем, о чем говорил ему Чимин.
Чонгук прикрыл глаза — решение правильное. Нужно валить.
Он развернулся, но не успел даже шага ступить, когда услышал за спиной совсем рядом полуудивленное-полувопросительное:
— Чон Чонгук?
Блять.
