1.5. Альфред
9 августа 2021 г. в 14:19
Птица на облезлой ветке была слишком крупной для обычных в городе голубей и ворон. В предрассветных сумерках Димке показалось, что у пернатой - прости, Господи - человеческое лицо.
- Гляди-ка, - ткнул он локтем в дремлющего на соседнем сиденье брата.
- Что там? - потер сонные глаза Семён.
- Птица с башкой, - невразумительно объяснил Димка, наклоняясь пониже, чтобы лучше разглядеть неведому зверушку.
Никакой птицы, разумеется, не было. Показалось, наверное - если столько часов машину гнать, еще ночью, не такое привидится. И то верно, под этаким птеродактилем ветку до земли бы склонило, а примерещившаяся птичка сидела себе, как ни в чем не бывало, деревьев не гнула.
- Эка невидаль, птица с башкой, - зевнул Сёмка. - Вот если б без башки...
- Примерещилось, - уверился Димка.
- Приехали что ли?
- Почти.
- А что встал? Опять бензин кончился?
- Тьху на тебя. Бензина достаточно. Сказать хотел. Ты это... предкам не базарь про наше путешествие. И вообще... не базарь.
- Как ты это себе представляешь? - фыркнул Сёмка. - Мам, пап, я вижу покойников, но не волнуйтесь, они мне ничего сделать не могут. Ах да, в церкви я ощущаю, будто мои кишки на барабан наматывают, но и с этим все в порядке, в церковь ведь можно просто не ходить. Так что ли?
- Ты понял, о чем я, - нахохлился Димка.
- Не дурак, - отрезал Семён, засовывая руки в карманы, а нос в воротник, - сам знаю!
- Молодец, - констатировал Димка, трогая Волжанку.
Загорка находилась в пяти минутах пути и, кажется, их приключение все же так или иначе завершается.
- Так что за птица? - пожелал сгладить неприятный момент Семён.
- Большая, а башка как у тетки. Устал. Показалось, - рассказал Димка.
- Может, и не показалось, - протянул Семён.
Однако обсуждать птеродактиля с женской головой им долго не пришлось. В Загорке ведь так, все рядом. Вот и к родному дому братья подъехали быстро.
***
Димка отмылся, побрился, сутки отоспался и, наодеколоненный, куда-то умелся, весьма смутно обозначив направление. "Девушка появилась" - предположила мать. Батя только ухмыльнулся.
Сёмка засел дома, чему родители были только рады. Мамка все накормить норовила - исхудал-то как Сёмочка. Иван исподволь пытался выведать планы Сёмки на жизнь - получалось примерно как у бегемота, который старается изящно пройтись по музею, не разбив ни одного драгоценного экспоната.
- Все нормально, бать, - отвечал Сёмка, как положено, - на следующий год в техникум документы снова подам. Нет, не в Томск. Нет, в армию не должны забрать, медотвод же. Переосвдетельствование покажет. Димон то? Вроде в путейцы идти собрался, но точно не знаю. Нет, про девушку ничего не говорил.
В общем, Иван Геннадьевич в лучших бегемотьих традициях протоптался везде. Да ладно, это ж батя.
- Отстань от ребенка, - командовала, наконец, жена. - Сёмочка, я пирог испекла, ты бы покушал.
- Спасибо, мам, не хочется, я лучше книжку почитаю.
Тогда Сёмку ненадолго оставляли в покое. Скорей бы уж Димка из загула вернулся, вдвоем все же проще переносить всеобъемлющую родительскую любовь.
Книжка, которую Сёмка не глядя дернул с полки, неожиданно оказалось увлекательной, и Семён зачитался. А потом заснул средь бела дня, уронив книгу себе на грудь.
Когда и так тусклый осенний свет стал гаснуть, и по углам уже подтягивалась грядущая ночь, из под кровати вылезло нечто. Мелкое, с кошака размером, но не столь ловкое. Цепляясь за одеяло и натужно кряхтя, существо вскарабкалось на постель и поползло вдоль Сёмки. В целом тварюшка походила на прямоходящего барсука: такая же плотная, коренастенькая, покрытая жесткой шерсткой. Но при этом барсучьем тельце имелось почти человеческое лицо и обезьяньи лапки.
Доползя до Сёмкиного плеча, неведома зверушка уселась на пушистую толстую попу и плотоядно облизнулась, демонстрируя ровные острые зубищи.
Сёмка вздрогнул и открыл глаза, сразу уставившись в пару круглых, по-кошачьи же светящихся глаз существа. От неожиданности Семён взмахнул рукой и кото-барсук полетел на пол. Похоже, падение не принесло ему большого вреда - пока Сёмка протер глаза и уселся, спустив ноги с кровати, тварюшка уже вовсю снова щерила зубки-пилки.
- Ты кто такой? - хрипло спросил Сёмка. Особо испугаться он не успел. Ну, лохматое, ну, зубастое. Если что, веником его. В способности оппонента вести диалоги Семён не сомневался: что-то подсказывало ему, визитер все из той же когорты нечисти, что уже пыталась наладить с ним контакты.
- Альфред мы, - с достоинством ответило существо неожиданно глубоким, приятным голосом. Прямо как у народного артиста на радио.
- Почему Альфред? - офигел Сёмка.
- Нравится, - лаконично пояснил Альфред. - Подсади-ка меня обратно.
Сёмка пожал плечами, наклонился и взял тварюшку на руки. Альфред, при всей его упитанности, кажется, ничего не весил и ощущался скорее как сгусток чего-то очень теплого, почти горячего. Семён посадил чудесное создание на одеяло.
- Так и все же?
- Домовые мы, - возвестил Альфред очень важно.
Честно говоря, Сёмка был поражен. В его представлении домовые - уж если предположить, что они существуют - выглядели совсем иначе. И совершенно точно не звались Альфредами.
- Чего уставился? - не был доволен бесцеремонным разглядыванием Альфред.
- Откуда ты вдруг взялся?
- Всегда тут был. Папаша ваш, почтенный Иван Геннадьевич, меня в валенке принес, когда в квартиру эту заезжал. Очень понимающий человек.
У Сёмки, например, были совсем другие сведения. Батяня был убежденный коммунист, партийный, и в сознании сына как-то не коррелировал с домовым в валенке. Однако это вопрос был явно не к Альфреду.
- Почему тогда тебя никто не видел? - задал другой вопрос Семён.
- На то и домовой, дух дома. Зачем видеть? Наше дело не в том, чтоб вам показываться. Мы за печкой смотрим, мышей гоняем, люльку качаем...
Домовой принялся старательно загибать крохотные пальчики, но Семён невежливо перебил его:
- А сейчас почему?
- А сейчас - другое дело, - туманно пояснил Альфред.
- Она тебя послала, - догадался Сёмка.
- Нет у нее над нашим братом власти, - возмутился Альфред. - Нам она не хозяйка.
- Тогда не понимаю, - растерялся Семён.
- Крови твоей хочу. Дашь? - Альфред продемонстрировал свои кровопийские зубья.
- Еще чего не хватало! - отшатнулся Сёмка. - Чур меня, чур!
И затянул смутно болтающееся в памяти "Отче наш".
- Ой, боюсь, боюсь, - захихикал Альфред, но все же заерзал. - Перестань, щекотно.
- Дразнишься что ли? - догадался Семён.
- Есть чутка, - согласился домовой. - Вообще-то я по делу. Ты вот что, Сёмушка...
Сёмка скривился - терпеть не мог, когда его Сёмушкой кто-то, кроме мамки, называл.
- Сёёёёмушка, - с удовольствием пропел Альфред, который, очевидно, был тот еще дразнилка. - Я тебя в кроватке качал, имею право.
- Как я тебе только пух из задницы не повыдирал, - задался риторическим вопросом Семён, на что домовой снова охотно захихикал.
- Я быстро уворачивался. Так что сказать хотел то? А! У вас кое с кем никак войнушка намечается? Это, сам понимаешь, всем прилететь может, и правым и виноватым. Нас, маленьких, не трогай. Сила в тебе не человеческая, начнешь ею размахивать, и нас ненароком порешишь. А мы, между прочим, полезные.
- Не собираюсь я ни с кем воевать, - неуверенно произнес Семён, пытаясь ощутить в себе эту самую "нечеловеческую" силу. Ощущалось только, что жрать охота. Кажись, мамка про пироги говорила?
- А придется. С кем-то или против кого-то, разница есть, главное, правильно сторону выбрать, - заговорил загадками Альфред.
- Я вообще ничего не понял! - схватился за голову Семён.
- Ничего, - усмехнулся домовенок. - Скоро поймешь. Кстати, убийца дворецкий...
- Что за...
Альфред с легким "чпок" исчез, Сёмка дернулся и проснулся, роняя книжку на пол.
- ... черт? - закончил он.
Книга лежала, покачивая на сквознячке раскрытыми страницами. Сёмка поднял книгу, открыл последнюю страницу.
"- Но зачем же вы убили герцогиню, Альфред? - воскликнул лорд Блэкмор. - Боже правый, да вы служили этой семье всю свою жизнь!
- Понимаете, сэр, - ответил дворецкий, - я обязан был сделать это, и вот почему..."
- С ума сойти можно, - констатировал Сёмка и заорал: - Мааам! А пироги еще теплые?
Война войной, а обед по расписанию.