Хроники Распаднинского НЧЧК 4.5

      Сумеречный эльф поправлялся дольше всех. И мог только с завистью смотреть, как один за другим дроу покидают лазарет. И почему их зелья не поставили его на ноги так же быстро? Несправедливо! Ну да, он потерял много крови, но всё равно несправедливо. Так он до самого новогоднего праздника проваляется в постели в больничном крыле.       К счастью, этого не случилось. Накануне национального дроувского праздника – Дня Долгой Ночи – его как раз и выписали.       Кое-какие подробности об этом событии он узнал от близнецов. До этого просто слышал, что он есть.       ─ А что это за праздник?       ─ День Ваэрона.       ─ Как его отмечают? ─ полюбопытствовал Леорандир.       ─ Да кто как. Ночь обычно проводят в медитации, утром можно развлекаться, как захочется.       ─ Иии... всё? Ни обрядов, ни молитв, ни... нууу... жертв?       Братья фыркнули.       ─ Это личный праздник веры бога. И ты в него или веришь, или нет. Чтобы почувствовать связь с ним, нужно сосредоточиться, а как ты собрался делать это на шествии? Да и жертвы Ваэрону никогда не приносили. Это добрый бог. И общение с ним – это повод обрадоваться.       ─ Правда?! ─ Леорандир сильно в этом сомневался. Доброта в понимании дроу – это что-то очень специфическое. У них одна и та же богиня, дочь Лосс и сестра Ваэрона, покровительствует и охоте, и искусству. Как может выглядеть торжество в её честь? Но Леорандир не решился спросить, хотя ему было любопытно.       ─ Правда.       ─ А почему дроу банк назвали в честь бога?       ─ Ну, не в честь же Феанора его называть. А Ваэрон – покровитель интриг, кстати. Самое то, для банковской системы.              За эту неделю сумеречный эльф узнал о дроу и их жизни очень много. В том, чтобы быть больным, всё-таки были свои плюсы.       Он, правда, едва сдерживал ухмылку, представив, что сказал бы их знакомый целитель в травмпункте, заявись они к нему после той кошмарной ночи.       Ещё его интересовало, зачем же парни ему это все рассказывают? Просто так дроу никакой информацией не делятся. Приглашать его на совместную медитацию не могли, сами же сказали, что это требует уединения и тишины. Не будет ни света, ни хоровых песен, смотреть не на что.       Может быть, предупредили, чтобы не задавал лишних вопросов? Мол, личное дело, и так далее. Но тогда и не говорили бы. Странно. Так Лео ни до чего и не додумался. В пятницу доктор Жах его отпустила домой. Лео не торопясь собирался, лениво перебирая в уме, что нужно купить. За почти десять дней отсутствия еда наверняка испортилась даже в холодильнике.       А Аминаллона и Меноваззина, к их досаде, выписали на пару дней раньше. Для близнецов пребывание в госпитале стало просто подарком, ну, если не заострять внимание на причине, конечно. Зато это оказалось прекрасной возможностью побыть несколько дней рядом с Лео. Можно было поухаживать за сумеречным на вполне законных основаниях. Ну как же, помощь пострадавшему сослуживцу – святое дело!       Близнецы уже предвкушали, как под этим вполне законным предлогом заберут Лео с собой домой, мол необходим уход за тяжело пострадавшим эльфом, но доктор Жах обломала им весь кайф, оформив выписку раньше. Почему-то в то, что два взрослых эльфа смогут присмотреть за выздоравливающим, она не поверила.       Смирившись с неизбежностью в лице суровой гоблинши, неунывающие близнецы и не подумали отказаться от первоначального плана, а лишь слегка подкорректировали его, приехав в обитель врачевания ко дню выписки Леорандира.       ─ Ну что он там так долго копается? ─ нетерпеливо поинтересовался у брата Аминаллон. ─ Можно подумать, у него там вещей целый ворох!       В ответ Меноваззин только пожал плечами, разделяя нетерпение Нала.       ─ Ну, наконец-то! ─ просиял Меноваззин, завидев выходящего из здания Леорандира.       ─ Вот что он там так долго собирал, а?! ─ фыркнул Нал, кивнув на скромных размеров спортивную сумку в руках эльфа.       Близнецы переглянулись, хищно усмехнулись друг другу и выдвинулись к объекту вожделения.       ─ Привет, Лео! Как самочувствие? ─ братья пристроились по обе стороны от сумеречного эльфа, задавая направление в сторону машины.       Лео подавил желание развернуться и вернуться в лазарет. Собственно, даже если бы он и попытался это сделать, братья этого сделать бы не дали.       ─ В пределах нормы, ─ отозвался он. ─ Но не настолько, чтобы куда-то сейчас идти и что-то отмечать.       Он, тем не менее, был очень рад их видеть. Когда тебя встречают, это всегда приятно. Но эльф реально оценивал свои силы. Судя по довольным лицам братьев, они что-то затевали – скорей всего, поход в клуб. Лео не против был в целом, но ему грозило уснуть там, где-то на диванчике, уже через час. Так что домой, нормально поесть и в тёплую постель. А то на этом декабрьском холоде голова и уши скоро заиндевеют. Теперь, когда волос нет совсем, а за неделю вырос едва заметный ёжик в пару миллиметров, уши эльфа едва не в трубочку сворачивались, и ему казалось, что они уже белеют. Как и нос и пальцы.       ─ Подбросите меня до дома, а? ─ спросил он, решив, что до такси он не доживёт. Околеет.       ─ Вот видишь, как хорошо, когда желания совпадают с намерениями! ─ хохотнул неугомонный Аминаллон.       Меноваззин был полностью с ним согласен.       ─ Мы для этого и приехали, ─ улыбнулся он, ─ чтобы ты, сумеречный друг, не отморозил себе что-нибудь, что до этого не обгорело. А то придётся везти его обратно и объяснять доктору Жах, что это не мы, а оно само отмёрзло!       Аминаллон поддержал брата широкой ухмылкой.       Так они и доехали до Арсенальной, под фырканье Леорандира и шуточки близнецов.       ─ Сегодня отсыпайся и отдыхай, ─ заявил Нал, когда они благополучно высадили Лео возле дома, ─ а завтра с утра мы за тобой заедем.       ─ Ага. Спасибо, ─ отозвался он, уверенный, что ему просто пожелали здоровья. Растирая уши и пытаясь вспомнить, куда сунул тёплую шапку прошлой весной, Лео не сразу сообразил, что услышал.       Его взгляд зацепился за открытую форточку, и он мысленно застонал. Десять дней назад, уходя, он оставил приоткрытой форточку, чтобы за день квартира проветрилась от дыма. Да там сосульки, наверное, с потолка свисают.       И только тут осознал, что ему пообещали.       ─ С утра?! Зачем?!       ─ Так мы же тебе рассказывали про День Долгой Ночи! Забыл? Вместе медитировать, понятное дело, не приглашаем, а вот с утра уже можно ехать развлекаться. Например, можно покататься на санках. Или на коньках! ─ Нал и Ваз так и лучились энтузиазмом.       ─ Может, лучше на медитацию? ─ кисло спросил эльф, который с коньками не очень ладил. Лыжи – это да, он любил долгие пробежки. Но коньки он так толком и не освоил. Пока был мал, как-то не интересовались его друзья ими, а когда вырос, уже и времени не было. ─ Вы себе там молитесь, а я тихонько посплю в уголке.       ─ Нет уж, в такой прекрасный тёмный день нечего киснуть в кровати! ─ безапелляционным тоном заявил Нал. ─ Выздоравливающим полезны свежий воздух и положительные эмоции!       ─ И мы обещаем обеспечить и то, и другое, ─ поддержал Ваз.       ─ Ваш запал меня пугает. Ну, если завтра не будет метели, то пойдём. Но давайте хоть не с утра радоваться!       ─ Хорошо, ─ согласился Аминаллон. ─ Значит, заедем к десяти.       В понимании близнецов это было уже далеко не с утра.       Меноваззин тем временем полез в багажник и достал оттуда объёмистый пакет.       ─ А это тебе, на первое время, ─ он протянул ношу Леорандиру.       Пару дней назад близнецы на себе прочувствовали все прелести возвращения домой к пустому холодильнику, когда даже на бутерброд кинуть нечего, и решили, что будет не лишним позаботиться о сумеречном друге, избавив его от подобной участи.              Лео посмотрел на пакет. Почему они такие… не удаётся никак от них хоть немного отдалиться. Пока они все лежали в одной палате, парни то и дело ему помогали. Первые дни даже подняться самому было нелегко. А ведь это не просто за руку взять, это всегда почти объятья. Леорандир как по живому от себя кусок отрезал, когда на четвёртый день сказал, что может уже ходить сам. Он упорно гнал от себя предательское желание почувствовать, как его обнимают. Так нельзя. Он не барышня. Он – офицер НЧЧК-а.       Когда позавчера они выписались, Лео казалось, в палате похолодало. А ему стало хуже. Хорошо хоть только морально. Не хватало опозориться, ослабев от того, что дроу нет рядом.       Когда же душа, наконец, успокоится и смирится с неизбежным?       Когда он перестанет быть безвольной тряпкой? Даёт себе самому обещание больше не искать встречи и прямо сейчас вот отказаться от любого совместного досуга. И тут же говорит «да». А потом мучается от презрения к собственной слабости. Какая-то очередная выходка вроде бы вот-вот даёт ему силы проявить твёрдость. И сразу за этим неожиданный подарок или как сейчас… забота и внимание.       «Ладно. Это точно в самый последний раз», ─ вздохнул про себя Лео. Год не закончился ещё. А вот с первого дня нового он закончит с этим душевным мазохизмом. Решительно и твёрдо!       ─ Спасибо. Я бы вас на чай позвал, но там холодно.       Он немного неловко протянул руку для прощального рукопожатия.              За пару дней оба брата успели соскучиться.       Леорандир был для них загадкой в плане отношений. Никогда раньше братья не испытывали трудностей в смысле покорения дриадских сердец и считали себя в этом вопросе профессионалами. Но то дриады, а вот с сумеречным эльфом было не всё так просто. Сумеречный следователь нравился обоим братьям, и они уже не раз обсуждали между собой ситуацию. Лео больше не чурался их общества, но по его поведению никому даже в голову не приходило, что его интерес не дружеский. Вот ведь, тихушник!       Если бы не откровения мальчишки-предтечи, они и дальше бы ни о чём не догадывались.       Что Леорандир «хочет играть с ними обоими» это, конечно, было хорошо. Но неужели в самом деле относится одинаково? Братья и так и эдак припоминали, что происходило последние месяцы, но раз уж они не заподозрили заинтересованности в принципе, то понять, кого из них Лео выделяет больше, было совсем нереально.       И поэтому Нал и Ваз никак не могли понять, как им быть. Разделиться и оказывать знаки внимания Леорандиру по отдельности или предпринимать совместную атаку? Раньше у них как-то не случалось такого опыта, чтобы они вдвоём ухаживали за кем-то, подружка у каждого была персональная.       Но мысль, что Лео будет общий, им неожиданно нравилась. И они с азартом предвкушали, как его добьются.       Если случится так, что в процессе Леорандир всё же определится и выберет кого-то одного, близнецы договорились, что так тому и быть, и оставшийся за бортом не станет мешать счастью брата.              Утром следующего дня, как и обещали, Нал и Ваз приехали забрать Лео на прогулку. Первая часть праздника Дня Долгой Ночи братьям никогда не нравилась. Не в их характере было провести столько времени на одном месте, пытаясь заглянуть внутрь себя. Их мать настаивала на медитации, так как покровительство Ваэруна мужчине никогда лишним не будет. И нечего ерепениться – садись и проникайся.       Отец был, как обычно, куда как практичнее. Медитация в такой день – это момент, когда можно отрешиться от происходящего и оценить свои достижения за прошедший год. Подумать, насколько полноценно ты его прожил. При этом не отвлекаясь ни на что другое. А факт, что в этот момент ты как бы вместе с Ваэруном, обеспечивает, что ты будешь честен.       Уехав из дома, парни не отказались от привычного праздника. Но именно в эту ночь оба никак не могли сосредоточиться на чём-то серьёзном, то и дело мыслями возвращаясь к сумеречному эльфу. Так что если Ваэрун к ним и заглядывал, то остался незамеченным. Больше того, во время медитации оба ухитрились пару раз благочестиво вздремнуть, про себя похихикав, что не так уж далёк был Лео от истины. Оба с нетерпением ждали утра, когда можно будет перейти к куда более приятной части праздника.       Конечно, можно было остаться в машине, позвонить Лео и дожидаться, но все запасы благочестия братья исчерпали за ночь. Так что, вскоре оба уже стояли под дверью Леорандира и нетерпеливо терзали звонок.              Вечером сумеречный эльф как-то не сразу добрался до кровати. Пока ужин, пока привёл жильё в более-менее жилой вид. Ещё уйма времени ушла на поиски злосчастной шапки. Казалось бы, куда может деться вещь, если в квартире только один шкаф? Так вот - смогла. Лео пришлось вытряхнуть почти все полки, чтобы найти пропажу, а потом всё добро упихать обратно.       Так что спать он лёг ближе к полуночи. Пофантазировал немного, что может происходить на дроувском празднике. Интересно, правда ли, что религиозные праздники в святилищах они проводят практически раздетыми? Ведь они ведут своё начало из церемоний в древних подземных городах. А там, вроде бы, не холодно. И да, наверное, так многочасовые празднества просидеть легче. В закрытом помещении при огромном скоплении соплеменников. Когда уже через пару часов становится душно. Лео представил весь состав ДОБР в плавках, чинно сидящий на коленях перед каким-то алтарём. Хмыкнул, зевнул и только потом уснул.       Ему показалось, что дверной звонок включился через минуту после этого.       Он сполз с кровати, нашарил халат и открыл дверь, не глядя ни в глазок, ни даже не спросив, кто там, но с твёрдым намерением послать соседа – или кто там явился среди ночи – подальше.       ─ М? ─ озадаченно уставился он на братьев. ─ Что-то случилось?       Организм был абсолютно и полностью уверен, что сейчас середина ночи.       ─ Утро случилось, ─ усмехнулся Аминаллон, с умилением глядя на сонно моргающего Леорандира. ─ Птички поют, паучки резвятся, и только ты бессовестно дрыхнешь, хотя уже должен одетый стоять под дверью!       ─ Ты что, всю ночь не спал? ─ поинтересовался более милосердно настроенный Меноваззин. ─ Выглядишь так, как будто только лёг.       Сумеречный эльф потёр глаза, потом зевнул. Надо же. Утро.       ─ Я только что встал.       И, кажется, он всё-таки выспался. Привычно попытался пригладить волосы, но с размаху шлёпнул себя ладонью по макушке, забыв, что лыс.       ─ Кто хочет кофе, идите на кухню, ─ и оптимистично добавил. ─ Мне нужно пять минут собраться!       Похвалив себя за предусмотрительность, – он вчера кинул вещи на стул, чтобы утром не шарахаться по полкам ─ эльф оделся, быстро заправил постель и пошёл на запах кофе. Оказалось, ему даже завтрак соорудили.       Лео довольно потянулся, выпив бодрящий напиток. Настроение стремительно поднималось. Его даже коньки уже не пугали.       ─ Коньков у меня нет.       ─ Ничего, возьмём напрокат. Но сначала покатаемся на санках. Горка в этом году особо удачная.       Небольшое безымянное озеро, находящееся в городской черте, было в Распадке одним из центров развлечений. Летом можно было покататься на лодках или водных велосипедах, а зимой озеро превращалось в каток со всеми атрибутами, в число которых входил и прокат коньков. Один из берегов был значительно выше другого и превращался в отличную горку для любителей санок, ну, или всего того, что могло их заменить. Вплоть до куска клеёнки для совсем уж экстремалов.       Приблизительную программу прогулки братья уже составили. Сначала санки, для вхождения во вкус, потом можно погреться и выпить кофе в одной из многочисленных раскиданных вокруг озера кафешек, а там и на коньки вставать. Ну, а вечером уж как получится. В общем, праздничный выходной близнецы собирались использовать с максимальной пользой.              Пункт проката вытащил на вершину ската несколько десятков санок и надувных кругов, на которых гуляющие с визгом и смехом скатывались вниз. Горка тянулась вдоль замёрзшего берега несколько десятков метров, так что места хватало всем – и родителям с детворой, и подросткам, и веселящимся взрослым. Разогнавшись на горке, «ватрушка» или санки вылетали на лёд и, крутясь, скользили чуть не до противоположного края суши.       Лео лет двадцать не выбирался на такие гуляния, а когда последний раз садился на санки и не помнил.       ─ Не стой – замёрзнешь! ─ Меноваззин мимоходом обхватил его за плечи и подтолкнул к склону. Лео удержался от вздоха. Нет, он себе не станет портить настроение сегодня, страдая, что в прикосновениях и объятьях близнецов нет, и никогда не будет, ничего больше обычной дружбы.       Он решительно натянул шапку поглубже, оседлал санки, иииии...       ─ Погнали!       Ваз успел пристроиться позади него, обхватив обеими руками, чтобы не свалиться. Но как они на этих санках вдвоём уместились, Лео думать уже было некогда. Дроу успел ещё и с силой подтолкнуть транспорт перед спуском. Так что вниз они летели так, что только ветер в ушах свистел! В одном ухе. В другом – ветер не пробился под напором довольнющего гиканья Ваза.       ─ Ййййоооо!!!       Три или пять секунд вниз – санки вынесло на лёд и закрутило. Сделав с десяток оборотов на полозьях, они остановились на середине пруда.       ─ Класс! ─ выдал Лео.       ─ Мы знали, что тебе понравится! ─ улыбнулся Меноваззин. Рядом затормозил скатившийся сразу за ними Аминаллон и весело подмигнул обоим.       Смеясь и перешучиваясь, они снова взобрались наверх и повторили головокружительный спуск.       Потом по отдельности, потом попробовали «ватрушки».       ─ А теперь давайте все вместе, ─ предложил Аминаллон, когда вся компания в очередной раз вскарабкалась на горку.       Вообще-то санки были рассчитаны максимум на двоих, но двое дроу уместились сами и ухитрились впихнуть между собой Леорандира.       ─ Ййййууухххууу! ─ сидящий впереди Аминаллон лихо заложил вираж, когда компания уже почти съехала вниз, как санки, круто накренившись, с разгона въехали в сугроб, вытряхнув в снег всех троих.       ─ Лео, ты живой? ─ хохочущие дроу выкопались из сугроба и принялись откапывать Леорандира, который ухитрился оказаться в самом низу.       Сумеречный эльф подобной подлости от судьбы не ждал.       От падения с него слетела шапка, за шиворот набился снег, снегом же залепило и глаза, и нос. Он пытался отплеваться, но для этого надо было голову из-под снега как-то добыть! Опоры снег не давал, эльф чувствовал себя почти как муравей в песке.       Парни вытащили его за руки. Он помотал головой, отплёвываясь.       Представил себя со стороны. Лысый, отплёвывающийся из сугроба. И засмеялся.       ─ В следующий раз рулить буду я!       ─ Ладно, ─ близнецы ухмыльнулись и переглянулись между собой. И честно позволили Лео сесть вперёд. Один раз.       Зато на третий заход Аминаллон снова отвоевал «рулевое» место и с боевым кличем древних дроу злонамеренно отправил санки прямиком в сугроб.       Будь Лео не так полностью уверен, что близнецы к своему полу равнодушны, то заподозрил бы, что его вываливают в сугроб, чтобы потискать, сначала в снег укапывая, а потом выкапывая. Но поверить в это сумеречный эльф не решался.       Наверняка братья просто вредничают.       И он просто обязан им отомстить.       Лео слепил снежок покрепче и метнул в Ваза. С глазомером у эльфов, что светлых, что тёмных, всё в порядке, но метить прямо в глаз, разумеется, Лео не стал. Но шапку с Ваза сбил.       В ответ тут же прилетел снежок, завязалась шутливая перестрелка.       К которой, совершенно неожиданно, присоединились дети, завидев, что взрослые затеяли такую увлекательную игру.              Лео сам не заметил, как они уже скатали огромные снежные комья, выстроили три «крепости», из-за которых вели настоящий снежный бой. А потом пошли на штурм! Налепив снежков про запас, детвора с визгом ринулась на противников, опрокинула их, «взяв в плен» одного из защитников.       Ну, как, взяв. Дроу не особо точно бросал снежки в детей. Во-первых, мало ли куда попасть может, во-вторых, боялся силу не рассчитать. В-третьих, плен придавал игре больше интереса. Так что его схватили крепко за руки и «охраняли», пока снежное сражение кипело с новой силой, и выбитые было из укреплений защитники активно проводили спасательную операцию по вызволению своего боевого товарища.       Потом в плен попал Лео. И Ваз с успехом изображал тёмного злодея, удерживающего в плену светлого генерала. Пока его буквально не завалили снежками. А вот светлый генерал был не так уж против побыть в плену ещё немного. Тёмный злодей прижимал его к себе, обхватив рукой за пояс. И отстреливался снежками только одной рукой.       Если бы при этом нахально не прикрывался «пленником», было бы совсем хорошо. Вот ведь! Коварный дроу!       Через час все они были мокрыми от ушей до коленей, растрёпанными; шапки сбились, из-под них торчали косички и хвостики; снег начал таять и затекать всем за шиворот. От трёх крепостных валов остались руины – их частично разобрали на снежки. И родители начали выуживать своих чад из этого столпотворения, попутно собирая варежки, шарфы и шапки.       Лео попробовал свою шапку отряхнуть. Но её скорее надо было выжимать.       Меноваазин, всё ещё обмениваясь со своими маленькими боевыми товарищами впечатлениями и кивая на их победные кличи, расстегнул куртку, выбивая снег, набившийся даже в рукава. С тёмным колдуном, пленителем светлых, боролись всей армией.       Лео довольно улыбался, глядя на братьев. Да! Кувырки в сугроб были отомщены. И сказать по правде, следователь давно так не веселился. Настолько, что позабыл обо всём, откровенно любуясь своими... вот уж если бы... дроу.       ─ Если мы сейчас же не пойдём греться, то до коньков просто не доживу. Может, домой?       ─ Нет, ─ помотал головой Меноваззин, вытряхнув снег разве что не из ушей. ─ Тебя потом обратно не вытащишь! Здесь рядом есть хорошее кафе, можно и погреться, и поесть вкусно.       Не слушая причитаний Леорандира, близнецы бодро потопали в нужном им направлении, и вскоре вся компания уже сидела в тепле.       ─ Кофе? Или что-нибудь посущественней? ─ близнецы вопросительно глянули на Лео. Сумеречный их сегодня приятно удивил. Не ворчал, когда Нал специально опрокинул их в сугроб, а тут же включился в забаву. Отстреливаясь снежками, близнецы украдкой любовались им, не упуская возможности потискать при каждом удобном случае. Эх, если бы он хоть как-то дал понять, кто из них ему по душе... Но, увы. Судя по тому, как эльф метал снежки, это было не понять. Так что пока братьям ничего серьёзного не предпринимали. Но, по мелочи, начали заигрывать.       В кафе была специальная комната, где можно было просушить одежду и обувь. Как раз для тех, кто ещё не нагулялся в этот прекрасный зимний снежный день.       Около столиков стояли удобные низкие диваны, да и сами столы были низкими, так что можно было сесть на подушку – и всё равно будет удобно. Были пледы, подушки. Зал хозяин отделал в стиле лесного дома. Лео здесь сразу понравилось.       Отогревшись, он почувствовал, что проголодался.       ─ Давайте пообедаем.       Готовили тут тоже вкусно, и трио отдало обеду должное. Лео тем временем пытался изо всех сил с юмором относиться к предстоящему позору на поприще фигурного катания.       ─ Я не знал, что вы любите зиму. Думал, дроу не любят снег и даже на улицу зимой без необходимости не выходят.       ─ Ага, на зиму уходим в тоннели и впадаем в спячку, ─ хохотнул Ваз. ─ Наши далёкие предки, жившие в Подземье, и правда не любили выбираться на поверхность в холода. Но после переселения на поверхность дроу давно уже адаптировались к условиям Верхнего мира. Так что теперь среди нас такой же разброс предпочтений, как и среди остальных рас.       ─ А тебе нравится зима? ─ спросил Нал, глядя на Леорандира, уютно завернувшегося в плед чуть ли не по самые кончики ушей. Сумеречный выглядел так по-домашнему мило, что дроу не без труда подавил порыв сграбастать его в объятия и поцеловать, наплевав на все «медленно и со вкусом».       ─ Я теплолюбивый эльф, ─ улыбнулся Леорандир, ─ не люблю сильный холод, но зиму люблю. Я – лыжник. Люблю долгие переходы, спуски.       Он обхватил ладонями кружку с кофе.       Бросил быстрый взгляд на братьев. Ааа, была не была!       ─ В следующие выходные собирался как раз пробежать пару кругов. Поедете со мной?       Что братья, как все мужчины-дроу, прошли военную службу, а значит владеют более-менее хорошо всеми видами спорта как оздоровительного типа, так и военного, он знал. Но любят ли они это, был не в курсе. Кросс в армии все бегают, но это не значит, что готовы бежать эти километры утром субботы.       Но раз его вытащили и заставили встать на коньки, то пусть, если что, встают на лыжи!       ─ Конечно, поедем! Лыжи – это замечательно! ─ энергично закивали близнецы. На самом деле, к данному средству передвижения они относились нейтрально, вот если бы на сноуборде, тогда другое дело! Но отказываться от прогулки с Лео не собирались. Пусть будут лыжи, для начала. А там, глядишь, можно будет и на доску его поставить!              Лео не смог удержаться и довольно улыбнулся.       Вот и прекрасно. Перед тем, как он-таки окончательно и бесповоротно прервёт все эти полунамёки и объятья, он проведёт эти пару недель так, чтобы было о чём вспоминать одинокими вечерами.       Он за полгода издёргался так, как не уставал за три года на службе.       Думал, что сможет довольствоваться таким вот видом близости. Но ему мало. Мало быть другом. Он отогнал все эти мрачные рассуждения. Решение он уже принял. Хватит.       И запретил себе заниматься самокопанием, укорами и ханжескими нотациями самому себе. В самом деле, ведь ведёт себя так, словно он девица на выданье, блюдшая честь и до свадьбы ни-ни. С чего бы это вдруг?       Мелькнула шальная мысль: а может... может... может, поцеловать? Не так, как тогда, у реки. Один раз. Нормально, Осознанно. Увидеть реакцию и, наконец, успокоиться. Понять, что ничего никогда не будет. Заодно и надёжный способ прервать эту неопределённость, обернув всё в шутку о том, что они всем представляются мужьями, а даже ни разу не целовались.       Леорандир решил, что так и сделает.       ─ На конках я не катаюсь, предупреждаю сразу. Я на них стою, не падаю, но и только. Но с удовольствием посмотрю, как вы катаетесь.       ─ А нам без тебя не интересно! ─ улыбнулся Нал во весь комплект зубов.       ─ Не волнуйся, мы не дадим тебе упасть! ─ подхватил Ваз.       Отвертеться от катания у Леорандира не было никаких шансов. Близнецы уже успели нарисовать себе радужную картину, как они с двух сторон будут тиск...эээ... помогать Лео. И упускать такую возможность не желали!       Эльф поднял руки, изображая, что сдаётся.       ─ Ну, сами напросились, ─ усмехнулся он. ─ Не отказывать же якобы мужу.       ─ Пошли уже, муж, ─ фыркнул Аминаллон. Вот договорится этот ушастый когда-нибудь!       ─ До катка хоть дойдёшь, или помочь? ─ тут же встрял Аминаллон.       ─ До катка дойду.       Лео чувствовал, что им овладевает какое-то отчаянное веселье. Что там сложного было дойти по снегу до спуска на лёд озера? Короткая дорожка покрыта пружинящим не скользким покрытием. К самому льду есть спуск, но коньки пока не скользили. Так что Лео вполне достойно прошагал эти полсотни шагов.              Катались в Распадке на том же озере, но чуть в стороне от склона с санками.       Лёд в природе не мог застыть так ровно, но для отдыха горожан над поверхностью катка потрудились городские маги. Так что даже после того, как застывшую гладь воды целый день резали коньками, каток оставался вполне пригодным.       Катались кто как умел, но условно разделяясь на потоки. Те, кто просто медленно перебирали ногами и двигались по кругу, оставались на внешнем крае; второе кольцо составляли те, кому просто так топтаться было не интересно. В центре возились дети. Подростки катались чуть в стороне, соревнуясь в исполнении вращений, а иногда и прыжков. Любители скоростных заездов, чтобы не сбить зазевавшегося новичка и не перекувырнуться об него, наматывали круги с другой стороны от основного катка. Кто-то просто катался, кто-то с товарищами играл в мяч, носясь по невероятным траекториям. Смех, приятная музыка. Смеркаться ещё не начало.       Лео ступил на лёд. Помедлил немного и, неуверенно оттолкнувшись, попытался заскользить в общем потоке.       Близнецы переглянулись.       ─ Куда это он? ─ озадачился Ваз. ─ Говорил же, что не умеет кататься.       ─ Правильно говорил, ─ отозвался Нал, глядя, как Леорандир ковыляет по льду, стараясь сохранить равновесие. ─ Поехали к нему, пока не навернулся.       Не успел он это сказать, как коньки Лео словно ожили и поехали в разные стороны. Сумеречный замахал руками, пытаясь не упасть, и близнецы тут же рванули к нему.       ─ Давай ты не будешь от нас убегать, ─ заявил Нал, когда они с Вазом в последний момент успели с дух сторон подхватить Лео и не дали ему приложиться о кристаллизованную поверхность воды. ─ А то до свадьбы не доживёшь, ─ усмехнулся неугомонный дроу.       Опора пришлась очень кстати! Лео, как оказалось, совершенно растерял те немногие навыки, которыми обзавёлся в детстве.       Он попытался опереться на запястье Ваза, но это рука осталась неподвижной, а ноги продолжали ехать, так что он снова чуть не грохнулся. Сдать назад никак получалось, хотя Лео точно знал, что это можно сделать. Но не представлял, как же народ вокруг ухитряется ехать то спиной вперёд, то лицом, просто поворачиваясь на месте.       ─ Вы это... основные движения мне покажите.       Он всё же эльф, не должно быть все так печально, что врождённое чувство равновесия на справится с этой наукой.       Отпускать Лео близнецам было страшновато, но пришлось.       Большими мастерами они не были, но если дроу чем-то начинали заниматься, то доводили своё умение до уровня, как минимум, опытного пользователя. Но им всегда нравилась скорость, а не петляние по льду.       ─ Видишь? Ничего сложного.       Нал развернулся на месте и приступил к объяснениям техники.       ─ Когда мы едем вперёд, опираемся на середину конька, когда назад – на носок. В какую сторону хочешь повернуть, в ту наклоняешься и становишься на ребро.       ─ Что-то такое я знаю.       Дроу присел на корточки, надавил рукой на конёк, заставляя Лео почувствовать это самое ребро.       ─ Ноги чуть согнуты, никогда не выпрямляй до конца ту, на которой едешь. Чтобы остановиться, развернись боком вперёд. На маленькой скорости этого хватит. Попробуй.       Первое время Леорандир катался как...эээ... ящер на льду. Хотя у рептилии получалось бы, наверное, лучше.       Если по прямой он ещё кое-как ехал, то на поворотах братьям приходилось его ловить, а тормозить сумеречный и вовсе пытался обо всё, что попадалось на пути. Впрочем, близнецы были начеку и успевали вовремя поймать парня, вовсю пользуясь вполне законным поводом обнять.              ─ Какие мы молодцы, ─ усмехнулся Аминаллон, в очередной раз успев поймать Лео, когда тот попытался заложить вираж, ─ ещё немного – и сделаем из тебя фигуриста!       Он обнял сумеречного рукой за пояс и прижал к себе.       ─ Не устал ещё?       ─ Нет! ─ Лео начал входить во вкус. И не только потому, что его то и дело обнимали. Ему в самом деле понравилось кататься. Хотя, то что его перекидывало в объятья то одного, то другого дроу, было неповторимо приятно. Чувствовать, как его рывком притягивают к себе, крепко прижимают, причём, за какое место успели перехватить, за то и держат. Лео не уставал благодарить Эру, что сейчас зима, мороз и активное катание оправдывают его пылающее лицо, а шапка скрывает уши. ─ Слушайте, а покажите, как вы катаетесь. Вы со мной даже не разгоняетесь толком. Я никуда не денусь.       Ваз переглянулся с братом.       ─ А потом ты разгонишься с нами.       Лео легко рассмеялся.       ─ Трепыхаясь у кого-то из вас за спиной, вцепившись в плечи?       ─ Нет. Между нами. Не бойся, ногами перебирай. Мы тебя удержим.       У Лео сегодня не было повода им не доверять и он не ждал никакой подлянки.       ─ Ну... ладно. Давайте, показательную программу только сначала.       Братья охотно согласились. Почему бы и нет. Кататься они умели не только на скорость, но и знали элементы фигурного катания. Так что им было что показать Леорандиру. Откатав все имеющиеся в их репертуаре связки, они синхронно подкатили к Леорандиру, встали по бокам и взяли его за руки.       ─ Готов?       ─ Нет.       ─ Тогда поехали!       Близнецы, крепко удерживая Лео, покатили вперёд, постепенно увеличивая скорость.       У Леорандира дух перехватило. Они разогнались так, что ему казалось, ветер свистит вокруг. Словно на спуске с горки, когда сгибаешь колени, поднимаешь палки и слетаешь вниз, едва не отрываясь от лыжни!       Сначала они ехали просто рядом, потом Ваз вырвался вперёд, ловко развернулся и поймал ладони Лео. Нал тут же сместился ему за спину. Не отпустил, чуть страховал. Ваз легко переступал с ноги на ногу, загибая широкий круг и тянул за собой ошеломлённого Лео.       ─ Выпендрёжник, ─ охнул Лео. Лишившись поддержки, он испугался, что сейчас его по льду просто размажет, как только он споткнётся. Парни явно переоценили его способность самостоятельно держаться на льду!       ─ Не бойся! Держись! ─ Нал, наверное, почувствовал страх Лео или, скорей всего, увидел его физиономию, поэтому обхватил его за пояс, но после этого они ещё ходу прибавили.       Сделав три круга, они замедлились и остановились чуть в стороне ото всех.       Лео пытался отдышаться и унять колотящееся сердце, не обращая внимания, что Нал по-прежнему держит его за пояс, а Ваз – за руки.       ─ Экстремальщики, ─ выдохнул он, набирая в грудь побольше воздуха, чтобы высказать всё, что он успел подумать, пока они неслись по кругу. Когда в последний миг ухитрились обогнуть кого-то (кажется, Лео заорал, предчувствуя лобовое столкновение, но обошлось), как слишком близко проскочили рядом с катящимися санками (Лео думал, что они об них споткнутся), как этот ненормальный Ваз катился перед ним спиной вперёд и ржал (Лео не был в курсе, что Нал как раз отлично видел, что они несутся на столб, и сместил их траекторию).       Сумеречный эльф раза три за это время успел проститься с жизнью, уверенный, что сломает себе шею не на первом круге, так на втором точно.       Но говорить смог начать только через минуту.       ─ Не добил демон, вы сделаете это за него, ─ но не дошёл и до половины претензий, как его внимание привлёк крик.              Зону катка отделял невысокий – всего полметра – бортик изо льда. Случайно его просто невозможно было пересечь, да и перелезть не очень удобно – он был как полированный.       Так сделали специально.       Вода в озере промёрзла не меньше чем на метр, но в том месте, где вода из него снова вытекала в речку, на дне било несколько ключей. И над ними то и дело образовывались полыньи. Полностью их закупорить было нельзя – всё-таки озеро промерзало не до дна, требовался приток кислорода.       Поэтому опасную зону огородили, и на тот край озера никто не ходил. Места для для игр и так было достаточно.       У этого бортика они и стояли. И все трое обернулись, услышав «Помогитееее!» из-за спины.       К ним со стороны опасной части озера спешил мальчик, точнее подросток. Бежал, размахивая руками и зовя на помощь.       Дроу перемахнули ограждение и покатили навстречу. С той стороны ограждения лёд тоже был неплохой – заклинание его выравнивания действовало на всю поверхность разом.       Запыхавшийся юный орк, захлёбываясь от пробежки, рассказал: они с друзьями устроили соревнование по прыжкам через небольшую полынью. По одному разу перепрыгнули, а потом лёд под прыгуном разломился, он провалился в воду!       ─ Мы попытались его вытащить, но не можем, нас стаскивает в воду! И лёд крошится! Помогите!!!       Дроу на максимальной скорости помчались к полынье, только лёд веером вылетал из-под лезвий коньков. Лео тоже перебрался через ограждения, но угнаться за дроу никакой возможности не было, зато он услышал окончание истории и, пока ДОБР-овцы бежали к полынье, позвонил спасателям и вызвал скорую помощь.       После чего тоже поковылял к месту событий. Справа и слева его обогнала молодая пара, орк и орчанка. Оба грациозно скользили по льду. Лео позавидовал им белой завистью. Ещё его опередили сразу трое орков и пара эльфов. В общем, вокруг проруби собралось около двух десятков взрослых.       Когда дроу доехали до полыньи, от её края отломился кусок, за который цеплялся барахтавшийся в воде парнишка. Он ушёл в воду с головой и больше не вынырнул. Уже почти свалившегося с открошившегося края приятеля Нал успел поймать за ноги и оттянуть на безопасное расстояние.       Ваз же, немедля, скинул куртку, расстегнул ботинки, уже перед краем полыньи стянул и отбросил свитер и, оставшись только в джинсах и водолазке, нырнул в воду. Через минуту, не видя, что брат выныривает, со спасённым или без, за ним нырнул и Нал.              Уроки братьев не прошли даром – Лео сумел затормозить сам до полыньи.       Подъехав, увидел две кучи одежды на льду и напряжённо вглядывающихся в воду собравшихся.       ─ А где дроу? ─ спросил он.       ─ Нырнули, ─ ответил кто-то. ─ Отчаянные! Вода ледяная, у них всего несколько минут.       Лео перевёл взгляд на тёмную воду и почувствовал, как у него похолодело в груди. Но выучка и профессионализм офицера НЧЧК-а никуда не делать. Он сгрёб со льда свитера и сунул себе под куртку.       ─ Товарищи, отойдите от края! ─ решительно потребовал он, доставая из кармана удостоверение и придавая своим словам весомости. ─ Лёд на краю полыньи тонкий, под нашим совместным весом может треснуть снова.       ─ Да они же не выберутся сами. Надо им помочь. Только лёжа надо.       ─ Мы так и сделаем. Но не лежать же нам всем одновременно. Отойдите. Прошу вас. Вы и вы, ─ он кивнул крепким оркам, ─ останьтесь и будьте наготове! Товарищи, есть среди вас маг-стихийник?       Он окинул взглядом берег, но прошло всего две минуты, спасателей видно не было. Маг-водник мог бы укрепить края, а огневик немного поднять температуру воды, чтобы дать дроу и тому, кого они искали под водой, ещё минуту.       Увы, мага среди собравшихся не было. Лео, уже сильно тревожась, смотрел на образовавшуюся прорубь. Шла третья минута.