***
(Отмечено вверху: «Джеспер: Пожалуйста, прочитай Уайлену») Дорогой Уайлен, У меня было время подумать и оглянуться на события последнего месяца или около того, и я начал чувствовать: что-то странным образом вышло из равновесия. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, — возможно, кто-то немного добрее понял бы раньше. Дело вот в чем: тебя недостаточно ценили. Не позволяй Джесперу не прочитать тебе этот отрывок. Его эго может постоять несколько минут в стороне. Уайлен, я думаю, это ты в действительности спас мне жизнь. Я услышал все точки зрения, и собрал воедино весь сценарий. Я хорошо знаю, что это была совместная работа по вывозу меня из Кеттердама для лечения. Но это ты застрял с, возможно, непреодолимой задачей сохранить меня в здравом уме. (И Амбрус тоже. Давай будем честными: он проделал большую часть работы.) Итак, я подумал, что ты должен знать, я видел это, и я этого не забуду. Я не забуду: когда я был в полубреду, сбит с толку и дезориентирован, именно ты продолжал напоминать мне, где мы. Я не забуду: когда ни одна из моих конечностей не работала должным образом, именно ты взял на себя прискорбную обязанность помогать мне пить. Ты был тем, кто ходил со мной по палате. Ты был тем, кто подыгрывал бесконечным карточным фокусам. Ты был тем, кто пытался рассмешить меня, когда раздражение и разочарование начали поглощать меня целиком. Ты хороший человек, Уайлен Ван Эк, и также замечательный друг. Один из лучших. Ты бесстрашен, решителен и самоотвержен, и за все это и даже больше, от всего сердца благодарю тебя. Искренне, К. Бреккер (дополнение внизу) Нет. Все еще слишком сентиментально. ВЫБРОСИТЬ.***
(в папке с пометкой: «Нина») Дорогая Нина, Я пишу тебе сегодня возле небольшого кафе в Шрифтпорте, и я понимаю, что у меня была возможность передать тебе все мои письма, но я ЗАБЫЛА. Честно говоря, почему мы так плохи в этом? Конечно, мы все были немного озабочены взломом тюрьмы, побегом и хаосом, связанным с поиском Арти, бегством от Городского Стражи, а затем объеданием непомерно большого количества удостоенного наградами торта. НО ВСЕ РАВНО. Ненавижу думать, что ты думаешь, что я не пишу тебе. Я напишу тебе все. Теперь, когда мы находимся в Шрифтпорте, я оплатила стоянку «Призрака» в сухом доке для ремонта в течение следующих нескольких месяцев, а экипаж получил зарплату и отпуск, чтобы исследовать Новый Зем в свое удовольствие. Каз и я собираемся сделать то же самое; правда, мы уже дня три об этом говорим и не выезжаем за черту города. Просто сначала нужно отоспаться и отъесться. Я думаю, все волнение, наконец, настигло нас, и, Нина, я вымоталась. И из-за этого не был составлен особый план, но на этот раз, я думаю, это нормально. И я думаю, Каз согласен. Мы знаем, что может пройти пара месяцев, прежде чем вся шумиха в Кеттердаме утихнет и можно будет снова безопасно пришвартоваться. До тех пор делать особо нечего. Прямо сейчас мы принимаем каждый день таким, какой он есть. Он жив и выздоравливает, и это все, что мне сейчас нужно. Мы остановились в маленькой комнате в гостинице с видом на порт. Каждый раз, я засыпаю под звуки нежных волн и далекие крики чаек. И сердцебиение Каза. Считать удары в темноте и переживать, что каждый может оказаться последним было невыносимо. Думаю, этот страх со временем пройдет, как и все (и если уж я начинаю слишком волноваться, то, в любом случае, он по-прежнему скрипит зубами.) Так что пока я намереваюсь съесть свой вес в сладостях. Мы собираемся совершить долгую, медленную прогулку по городу. Я возьму его за руку и представлю, что у нас есть все время мира. Я собираюсь максимально использовать то, что у нас есть. Как и с тобой, дорогая Нина, когда ты снова вернешься в Кеттердам. Со всей моей любовью, Инеж***
Мой дорогой Каз, сокровище моего сердца, Ты же будешь писать мне письма… хоть иногда? Я начинаю скучать по ним. Люблю, Инеж***
Моя дражайшая и страннейшая Инеж, Я буквально в двух футах от тебя. Каз***
Мой дражайший и ближайший Каз, Но я скучаю по ним. У тебя есть способ обращаться со словами на бумаге, которым я очень дорожу. По крайней мере, напиши мне, что ты думаешь прямо сейчас. Люблю, Инеж***
Мой капитан, моя королева, моя святая, Все, что тебе потребуется. Повинуюсь. Я думаю об Амбрусе и о том, как бы я хотел написать ему письмо. Я также думаю, что нам следует найти более тенистое место на этом пляже, если только ты не хочешь увидеть, как я поджариваюсь. Подписано, Очень бледный парень слева от тебя***
Мой дорогой бледный парень, Как насчет сейчас? Ты все еще думаешь об Амбрусе сейчас? Твоя, Инеж (почерком Каза) Нет. (почерком Инеж) Скажи мне, о чем ты сейчас думаешь. Нет. Напиши это. Напиши это, чтобы я снова могла прочитать, когда все закончится.***
Моя дорогая Инеж, Итак, тебе требуется немного прозы для потомков. Ты хочешь запомнить этот день, этот момент, и я не могу упрекать тебя. Это почти идеально. Для тебя я постараюсь сделать его незабываемым. О чем я сейчас думаю, спрашиваешь ты. Удивительно, но не о многом. Это долгожданная передышка, поверь мне. В настоящее время меня захватывает морской бриз в твоих волосах. Я без ума от того, как они рассыпаются вокруг тебя, когда ты в песке. Я думаю о том, чтобы накрутить их на пальцы, может быть, натянуть, пока я тебя целую, но я также думаю, что вокруг довольно много людей, и, может быть, тебе бы это не очень понравилось. Может быть позже. Я думаю о том, что ты написала, о желании прочитать что-то, когда все это закончится, и, кажется, я не совсем ясно выразился. Я намерен сделать это традицией, Инеж, так долго, пока возможно. Перед лицом смерти всегда есть способ прояснить ситуацию. Я знаю, что у тебя такое же чувство долга перед морем, как у меня перед Кеттердамом, но это вряд ли означает, что мы должны сделать это только один раз. Ты не согласна? Разве это не то, о чем ты мне писала, в ту долгую ночь в складском районе — шанс попытаться переосмыслить жизнь, которую каждый из нас ведет? Не знаю, что я предлагаю, если честно. Больше, я предполагаю? Это звучит правильно. Звучит очень похоже на меня. Больше на тебя. Больше на нас. Но как все это выглядит. Больше меня в море? Больше тебя в Кеттердаме? Какая-то сложная комбинация того и другого? Логистические кошмары меня не пугают; ты уже должна это знать. Если есть сделка, которую нужно заключить здесь, то я открыт для переговоров. Хотя, если мы действительно сбрасываем броню, Инеж, я выложу все карты на стол. Это все, чего я когда-либо хотел. Только ты. Только это. Итак, назови свои условия. Мое сердце уже принадлежит тебе. Оно всегда было твоим. Каз (почерком Инеж) Приготовься. Я собираюсь поцеловать тебя на глазах у всех этих людей.***
(сопровождает небольшой букет засушенной герани) Доброе утро, госпожа Бреккер, Я вышел на охоту за приемлемым завтраком. Не вставай. Я вернусь со сладостями через 10 минут. И, ради Бога, не одевайся. Твой, Каз