По их следам

      Рассветное солнце светило мне в глаза, заставляя проснуться. Я некоторое время жмурился, стараясь прикрыться от солнца, но вскоре всё-таки решил подняться. С некоторым трудом сделав это, я, ковыляя, не до конца пробудившись, подошёл к морской глади и окунул лицо. В таком состоянии я провёл около 5 минут (благо тотем позволял долго обходиться без воздуха) и холодная морская вода смогла согнать с меня остатки сна. Так что я сейчас хотел делать? Точно, Колокола Смерти! Самый сложный ритуал, раз он расположен в самом конце книги.       Составив план на день, я подошёл к рабочему столу и взял свежеизготовленную флейту из красного кедра и книжку с ритуалами. Пролистав книгу до самой последней страницы, стал внимательно изучать процесс ритуала, несколько раз бросив взгляд на вырванный лист с результатами. Что-то это напрягает меня… Не к добру то, что автор решил выкинуть её. Но если бы там было что-то опасное, то он бы вырвал инструкцию, верно? Так что ничего страшного быть не должно... В теории... Ну да ладно, проведу ритуал и узнаю, а потом впишу, что получилось.       Несколько раз перечитав инструкцию, я наконец понял, почему он в конце книги. Большое количество предварительных взмахов инструментов, длинный танец со сложными движениями и очень трудный ритм на барабане в конце. Возможно, получится не с первого раза... Но ничего, времени у меня, судя по всему, бесконечно, так что буду пытаться и пытаться. Всё равно рано или поздно это пришлось бы было бы сделать.       Но из-за непонятного чувства беспокойства я решил взять с собой парочку копий и положить их рядом с барабаном, чтобы я мог сразу вступить в бой, если что. Теперь точно всё готово. Взяв в руки флейту и трещотку, я подошёл к тотему. После чего я прокрутил порядок проведения ритуала в своей голове и выдохнул. Итак, начинаем.       Удар открытой ладонью по барабану, затем обеими руками бью ребрами по поверхности, затем хлопок по боковой стенке. Повторить всё в обратном порядке. Затем пятнадцать стуков сжатым кулаком по барабану. Повторяю первые действия, а дальше… Не помню. И из-за моей заминки процесс ритуала, об успешности которого говорили начавшие появляться зелёные частицы, прекратился. Вот чёрт!       Выругавшись в голос, я спустя несколько секунд успокоился и снова обратился к книге. А значит, после 15 ударов нужно попеременно хлопать ладонями по барабану, после чего приступать к Танцу с Духами. Несколько раз перечитав эту часть инструкции и заучив её, я снова вернулся к барабану. Повторив все действия, я смог пройти первый этап ритуала — Взывание к Духам, а значит, дальше шёл танец. Встав и подойдя к тотему, я почувствовал, как они берут моё тело в свои руки. Выставляю правую руку вперёд, а по её внутренней поверхности провожу сложенными пальцами левой руки, будто стреляя из лука. Затем поднимаю обе руки к солнцу, будто беру его в руки, и опускаю их на голову, словно надевая на неё что-либо. После провожу руками по своим конечностям и рёбрам. И в конце я присаживаюсь на землю и потом медленно поднимаюсь, возносясь к солнцу.       Отлично, теперь, согласно ритуалу, я должен с помощью музыкальных инструментов даровать Духам как можно больше музыки, чтобы они ответили мне и исполнили ритуал. Одной рукой тряся трещоткой, а другой издавая звуки с помощью флейты и иногда хлопая по барабану, я старался создать как можно больше той самой энергии, которую автор книги назвал Музыкой. Множество маленьких зелёных частиц стекались к тотему, но делали это крайне медленно, а в определённый момент и вовсе все исчезли, а это означало, что ритуал снова провалился!       — Да пошло оно всё! — крикнул я в небо, выплёскивая разочарование от второй неудачи с ритуалом. Немного позлившись, я снова успокоился и приступил к повторению ритуала. Однако ни в третий, ни в четвёртый, ни в несколько последующих разов у меня ничего не получалось. Иногда я сбивался в ритме Взывания к Духам, пару раз даже проваливался на Танце с Духами, так как моё тело не успевало за их действиями. Но больше всего попыток были неудачны из-за того, что я не создавал достаточно Музыки на последнем этапе, что злило меня всё сильнее..       Но вот на десятой или одиннадцатой попытке, когда я снова изменил порядок использования инструментов в Даровании Музыки Духам, я увидел, что зелёные частицы стали активнее двигаться к тотему, и спустя совсем немного сам тотем засветился зелёным светом, подтверждая то, что ритуал был выполнен успешно! Наконец-то! Я внимательно осмотрелся вокруг, стараясь понять, что даёт этот ритуал. Но ничего вокруг не было вроде как… Хотя нет, стоп…       Прямо перед тотемом, буквально из воздуха, начало появляться что-то. Внимательно приглядевшись, я понял, что это кости, подобные тем, что были у тех «костлявых». Да и если присмотреться, то это создание было вылитым костлявым. Вот чёрт! Схватив свои копья, я решил, что лучшим местом для битвы был бы лес, так как там я смогу прятаться от его атак. Движение во время Танца, да и его изображение на обложке книги (а то, что это был он, я уверен), говорили о том, что у него будет тот самый лук — оружие куда более дальнобойное, чем копья. Так что укрытие среди деревьев мне точно поможет.       Спустя пару мгновений в руках этого создания появился лук, а на голове появился шлем с высоким красным гребнем. Что это за создание… Оно внимательно огляделось вокруг, будто ища кого-то. Скорее всего, меня. Прямо в голове будто из ниоткуда возникло его имя — Байкок. Так вот как ты называешься… Ну что же, видимо, я должен победить тебя, ублюдок…       В этот момент он перевёл свои пустые глазницы в сторону леса, и мы встретились взглядами, хоть и глаз у него не было. Но, несмотря на это, он двинулся в мою сторону, поднимая лук. В этот же момент в дерево, за которым я стоял, воткнулась стрела, пробив его чуть ли не насквозь. Из-за этого я испугался, представив, что произойдёт, если он попадёт в меня. А этот Байкок продолжал приближаться к кромке леса. Так, если я ничего не сделаю, то он меня точно прикончит. А если я умру, то не смогу исследовать весь мир! Так что этого допустить нельзя.       С такими мыслями я кинул копьё в сторону этого создания и сразу же снова спрятался за деревом, пропуская мимо стрелу, которая попала в соседнее дерево. Позади же меня раздался глухой удар копья об кости. Осторожно выглянув и успев заметить, что моё копьё смогло сломать пару его рёбер, а значит, в теории, я смогу его измотать и победить, убегая от него и ломая его кости. Избрав это как план действий, я быстро кинул в его сторону ещё одно копьё, но, судя по звукам, оно не попало по цели. В это же время я укрылся за другим деревом и вовремя, ведь костлявый подошёл к моему прежнему убежищу и, не найдя меня, стал осматриваться.       Я же, стоя вне его зоны видимости, внимательно слушал, определяя по звуку шагов его примерное местоположение. И когда под его костлявой ступнёй хрустнула ветка, я быстро выскочил из-за дерева и метнул в его сторону ещё одно копьё, которое попало точно в цель — грудь существа, пробив её насквозь и сломав большую часть рёбер. Теперь мне открыт его позвоночник, сломав который я смогу лишить его возможности ходить. В этот же момент я спрятался за другим деревом, продолжая отступать к центру острова, заманивая Байкока.       Но как только я попробовал высунуться, как перед моими глазами, раня мой нос, пролетела стрела, по оперение погрузившаяся в дерево. Я в шоке смотрел на это, но сильная боль в области носа не дала долго думать об этом. Схватившись за него, я умудрился сдержать стон боли и, выждав пару секунд, снова кинул копьё в сторону костлявой твари. Судя по звуку треска, я попал, но времени смотреть не было, и я снова скрылся среди зарослей. Судя по звукам шагов, это создание стало передвигаться медленнее, что могло говорить о том, что я попал по ноге и повредил её. Отлично.       Однако в руках у меня оставалось всего два копья, так что мои шансы становились всё меньше. Когда звуки шагов замедлились и стали более спокойными, я резко выскочил из-за дерева и метнул копьё прямо в сторону их источника. И мне очень сильно повезло, так как оно попало по его руке, в которой он держал лук, тем самым на пару секунд лишая его оружия. Поняв, что это мой шанс, я крепче взял в руку последнее копьё и с криком ярости бросился на него. От моего удара копьё оказалось сломано, но и лучник лишился своего оружия, которое оказалось откинуто в сторону. Благодаря этому я снова кинулся на него и опрокинул на землю, нависнув над ним сверху, при этом нанося руками удары по черепу.       Однако это не приносило должного эффекта — мои руки все были уже в крови, а на его голове не было видно ни царапинки. Однако это не было самым ужасным — в момент, когда я поднял руки вверх, чтобы со всей силы обрушить их на его череп, он смог вывернуть руку и нанести сильный удар прямо в живот. Из-за этого меня откинуло, и остановился я только у ближайшего дерева, в которое ударился спиной. Перед глазами замелькали звёздочки, и на пару мгновений я потерял возможность управлять своим телом. Меня мутило, и всё вокруг выглядело размытым. В это время Байкок уже поднялся на ноги и, похрамывая, подошёл к луку и поднял его.       Когда он навёл его на меня, я невероятным усилием воли смог дотянуться до ближайшей валяющейся на земле коряги. Мои руки меня не слушались, но я смог поднять её и прикрыться от стрелы, которая в этот же момент пронзила её насквозь, но до моего лица добраться не смогла. Затем в корягу воткнулись ещё несколько стрел, а я лишь завороженно смотрел на их наконечники, сделанные из камня и очень искусно обработанные. Интересно, кому они раньше принадлежали? Ведь не мог этот костлявый их сделать... После шестой воткнутой стрелы я больше не смог удерживать свой «щит» прямо и опустил его на землю. На лице Байкока, как мне показалось, появилось злорадное торжество, когда в его руках появилась стрела, которая готовилась оборвать мою жизнь. Вот чёрт, а я ведь столько ещё не сделал. Надо было костёр потушить...       В этот момент, как гром среди ясного неба, раздались звуки шумящих веток над головой костлявого. И в момент, когда он собирался выпустить последнюю стрелу, на его шлем обрушилось нечто, объятое кучей листьев. Из-за этого нападения выпушенная стрела вонзилась в дерево прямо над моей головой. Но как только листья опали, я увидел, что это знакомая мне птица, которая уже умудрилась сорвать шлем с головы ублюдка и начала терзать его гладкий череп. Но тут он наносит сильный удар, и птицу относит к ближайшему дереву, где она жалобно угукает.       После этого костлявый потянулся было к своему выпавшему из рук луку, но не тут-то было. Я, почувствовав прилив сил в праведной ярости за птицу, которая только что спасла мне жизнь, подобрал ближайший камень и снова кинулся на него, повалив на землю, стал бить этим куском булыжника прямо по черепу, не видя ничего перед собой из-за чистой злобы. Спустя время я почувствовал, что мои попытки возымели успех, и кости его головы оказались пробиты. Как только передняя часть черепа треснула и появилось отверстие, создание подо мной перестало трепыхаться. Внутри его головы ничего не было, что, в принципе, неудивительно.       Затем это создание начало постепенно исчезать, как и предыдущие монстры. Видя это, я поудобнее перехватил камень и парой ударов смог отделить верхнюю часть шеи вместе с головой от остального тела — эти кости послужат мне трофеем и доказательством того, что я действительно победил это чудовище. Потом я внимательно осмотрел себя на травмы — за исключением небольшого покачивания всего вокруг, пореза на носу, расцарапанных рук и ушибов, всё вроде было нормально. Мысли о ранениях сразу же заставили меня вспомнить о моей спасительнице. Несмотря на боль в голове и теле, я сразу же рванул к тому месту, где она лежала. Она издавала жалобные звуки, а одно из её крыльев явно выглядело сломанным. Я тут же аккуратно поднял её на руки и понёс в сторону лагеря, планируя как-нибудь ей помочь. Несколько зелёных сфер, вылетевших из исчезнувшего тела Байкока и последовавших за мной, я не заметил.

Продолжение следует…