Welcome to Hell

Был пасмурный и ужасно дождливый день. Хотя… Дождливой была вообще вся неделя. Слякоть повсюду; если не лило с неба, то капли обязательно падали с листьев деревьев, а лужа во дворе, казалось, вот-вот достигнет размеров небольшого озера. Я тяжело вздохнул. Последнее, чего хочется в такие дни — вскакивать в пять-тридцать утра и сначала бежать в магазин за продуктами (и только из-за того, что было лень сходить за ними вчера вечером), потом забегать домой, чтобы запихать в холодильник всё, кроме только что купленного завтрака, а потом, опаздывая, нестись на работу и кое-как выкраивать время для упомянутого выше завтрака, прихваченного с собой. Но ничего не оставалось. Я, даже толком не проснувшись, со слипающимися глазами, начал обречённо натягивать на себя брюки. Выйдя из дома, я вдруг понял, что забыл зонт… Тихая ругань. Нет. Возвращаться мне совсем не в тему, так только больше опоздаю, да и лень снова подниматься. Я быстро пошёл в магазин, надеясь, что после природного душа на улице хоть немного, но проснусь. Хорошо хоть деньги не забыл. Я завернул за угол и начал переходить дорогу, совершенно забыв посмотреть по сторонам. Вдруг слева мелькнул свет… Я, настолько резко, насколько позволяли молящие о сне тело и сознание, обернулся. Визг тормозов… Кажется, я упал в лужу, потому что я почувствовал, что мои волосы неумолимо намокают ещё сильнее. Но в этом не уверен. Не помню…  — Ну, как-то так, — пожал плечами симпатичный парень с немного растрепанными чёрными волосами и светло-зелёными глазами. — Тупо получилось, верно?  — О боже, Алекс, это ужасно! — воскликнула сидящая рядом молоденькая, выглядящая чуть чуть постарше брюнета рыженькая девушка с большими наивными голубыми глазами. — Было очень больно?  — Ну, честно… Я не помню, — сознался парень, пожав плечами. — Я умер почти сразу, после удара, так что…  — Ни за что не пойму, как можно забыть, что чувствовал в мгновенье смерти… — проворчал себе под нос сидящий рядом другой мужчина, со светлыми волосами, чуть сдвинутыми к переносице бровями и тёмными, почти чёрными глазами, на вид ему было уже за тридцать. — Тебя, блин, машина переехала, и ты не можешь вспомнить, что чувствовал?!  — А у тебя самого-то что, а, Рай? — усмехнулась девушка, поворачиваясь к блондину.  — Для вас — Раймонд, — резко сказал он. Потом, помолчав, неохотно ответил. — Сосулька…  — Чего? — переспросил Алекс.  — Чего, чего, сосулька, говорю, на башку упала! — огрызнулся Раймонд. Девушка, не удержавшись, фыркнула, прикрывая рот рукой. — И хватит ржать! Это, между прочим, охренеть как больно!  — Хах, прости, прости, — рыженькая всё же постаралась прекратить смеяться.  — Ну, осталась ты, Сара, — Алекс, игнорируя блондина, повернулся к девушке. — Ты как умерла?  — О-о-ох… — вздохнула Сара. — Честно, думаю мне даже повезло — больно не было. Но глупо абсолютно также, как и вы, — парни заинтересованно посмотрели на неё. — Снотворное выпила вместо таблеток от головы.  — Че-его?! — Раймонд откровенно заржал. — Позволь спросить, ты вообще сколько таблеток изначально пить собиралась, раз снотворного хватило, чтобы помереть? Сара немного промолчала, чуть покраснев. Потом, кашлянув, ответила:  — У меня… Очень сильно болела голова… Рай начал смеяться ещё громче.  — Ладно, с этим понятно, инструкции и дозу ты обычно игнорируешь, — Алекс локтём толкнул парня, чтобы тот заткнулся. — Все мы умерли максимально глупо. Но что меня куда больше беспокоит… — он оглядел место, где они втроём находились. — Так это правдивы ли легенды про Ад…  — О-о-ой, и не говори! — Сара тут же сжалась, прижимаясь к Алексу. — А если всё правда, то что тогда? Котёл, перемалывание костей… — она слегка вздрогнула.  — Честно, никогда не понимал, почему в Аду грешников пытают, — вздохнул брюнет. — Разве демоны не должны радоваться отступникам и, напротив, поощрять их?  — Да, я тоже об этом когда-то думал… — кивнул Раймонд. — Но мы, спешу напомнить, прямо сейчас в Аду. Если тут не ответят, то нигде не ответят, — усмехнулся он.  — Ну а даже если ответят вам, и что? Это не отменяет того, что с нами что-то будут делать! Мне страшно! — воскликнула Сара, придвигаясь поближе к Алексу.  — Позволь уточнить, а за что ты сюда попала, раз так боишься? — спросил Раймонд, глядя на девушку. Она тут же удивлённо и слегка испуганно округлила глаза.  — Я не знаю, честно! Ну, ругалась матом иногда, могла напиться — редко! — или один раз парню изменила… Но всего раз! Рай хмыкнул.  — Не хочешь говорить — не говори. Но для сладострастников, если верить «Божественной Комедии» Данте, наказание — истязание ураганом и удары о скалы. Для лжецов точно не скажу, там слишком много этих подвидов грешников. Но ничего хорошего уж точно, — усмехнулся он.  — И что улыбаешься, сам-то ангел бескрылый, что ли? Аж бесит! — Сара, резко отпрянув от парней, демонстративно отвернулась, снова скрещивая руки на груди. Блондин опять усмехнулся.  — Я здесь, скорее всего, за гневливость. Так что если тебя это утешит, моё наказание…  — …Вечная драка в грязном болоте, где дном служат тела тех, кто подвергался лени и унынию, — вдруг сказал Алекс. — Я тоже немного разбираюсь. Ещё пару лет назад от скуки фанфики по этой теме писать пытался, — ответил он на несколько удивлённый взгляд Рая.  — Фанфики? Тебе сколько лет вообще? — фыркнул Раймонд. — Какой только хренью не страдают… — пробормотал он, скривившись. Брюнет уже хотел ответить, как вдруг…  — Эй! Фанфики, между прочим, тоже искусство! — на его защиту встала Сара. — Да, я их никогда не писала, только читала лет в пятнадцать, и хорошие ещё надо постараться найти, но это не отменяет того, что они могут быть крутыми, ты…! Спор о фанфиках и адекватности тех, кто их пишет уже через пару минут плавно перешёл в спор о литературе в целом, потом мнения троицы, после комментария Алекса о том, что у него в тринадцать лет любимым факультетом в Хогвартсе был Когтевран, разошлись в вопросе что важнее: храбрость, ум или трудолюбие, Сара, к легкому удивлению парней, ещё настаивала на хитрости… Эти трое могли бы ещё долго спорить обо всех темах, существующих в мире, но этот чрезвычайно важный и серьёзный разговор неожиданно прервал шум чьих-то шагов…  — Ой-ёй… — пробормотала Сара, придвигаясь поближе к парням. В этой комнате было две двери, расположенных друг напротив друга. Через одну все трое сюда вошли. Но шаги раздавались не за ней, а за второй… — Как думаете… Нас прямо сразу сильно пытать начнут, или…  — Всем привет! — дверь распахнулась, и на пороге, широко улыбаясь, показался парень с ярко-жёлтыми пышными волосами, сквозь которые торчали маленькие, но довольно широкие рожки, и весёлыми глазами почти такого же цвета, как и волосы, только чуть-чуть более оранжевого оттенка. Из-под чёрной кофты у него где-то наполовину торчал мохнатый хвост, вроде львиного, но без кисточки на конце. — Простите, что долго. Но если что, в моей задержке виновата только Кима!  — Эм… Простите, но… Вы кто?.. — едва выдавил шокированный Алекс.  — Ай, опять представиться забыл… — пробормотал желтоволосый, хлопая себя по лбу. — Меня зовут Ос, и я провожаю в Ад души!  — То есть ты… Ты… Демон?! — воскликнула Сара.  — А типа по неестественного цвета глазам, волосам и, бонусом, торчащим рогам и хвосту не понятно, да? — тихо огрызнулся Раймонд.  — Ага, демон! — или не услышав, или проигнорировав фразочку Рая, кивнул Ос. — Далеко не из верхов, правда, но всё же… — пожал он плечами. — Но ладно, пошли!  — К-куда?! — слегка запаниковала Сара. — Нас… Нас там будут п-пытать? Прямо сейчас?!  — Ох, опять эти человеческие предрассудки… — вздохнул Ос. — Слушай… Сара, я правильно запомнил? Никто тебя пытать не собирается. Да и остальных тоже. На несколько мгновений наступила почти идеальная тишина, сопровождаемая шокированными взглядами троицы в сторону демона.  — Постой… Что? — переспросил Ал. — Но разве в Аду не должны…  — Перемолоть нам кости, распотрошить, сварить в котле или вроде того? Знаешь, звучит так, будто ты пытаешься нас обнадежить, а потом подставить! — нахмурившись, бросил Раймонд.  — Хах? Да ладно тебе, с чего мне вообще это делать? — приподнял бровь Ос.  — Да потому что ты демон, чёрт подери! — рыкнул блондин. — Кто вас знает?!  — Ох, успокойся, Рай… — покачал головой Ос, игнорируя резкое и довольно громкое «Для тебя — Раймонд!». — Вот именно, я демон. И вообще все в Аду демоны — ну, некоторые падшие ангелы, — или такие же грешники, как вы. Так с чего мы должны пытать грешников, когда мы сами же подбиваем их на эти грехи? Всё это людские фантазии, не больше. В Аду грешников даже любят! — улыбнулся он. И снова тишина, которое нарушило лишь тихое «Э-э-эм…» Сары. Такого никто из троицы даже в самых смелых фантазиях представить не мог…  — Итак… Получается, куда мы сейчас идём? — осторожно спросил Алекс, глядя на демона.  — О, у нас сейчас что-то вроде корпоратива. Каждый месяц новых людей на нем по-нормальному встречаем! — Ос приглашающе махнул рукой в сторону двери. — Пойдёмте! Парням и девушке, даже если у них и оставались сомнения насчёт слов демона (а они оставались), не было другого выбора, кроме как идти за ним… ***  — О, вот и последние! — это было первое, что услышали грешники, войдя в какой-то большой зал. — Ну наконец-то, Ос!  — Кима! — демон улыбнулся, подходя к красноволосой девушке с тонкими рогами, загибающимися вокруг ушей и гибким жёстким хвостиком с остреньким концом. — Наконец-то? Слушай, да если бы не твоё «ну пожалуйста, всего один бокал», я бы сто лет назад вернулся!  — Ай, да ну тебя! — фыркнула демоница, слегка толкая Оса. Она подбежала к грешникам. — Ну чего вы стоите, пошли уже, пока там все пирожные не съели! Я Кимарис, можно просто Кима! — она, схватив за руки шокированную Сару и громко ругнувшегося от неожиданности Раймонда, который, запнувшись, чуть не растянулся на полу, потащила их к столу, стоящему в центре, вокруг которого и столпилось большинство присутствующих. — Всё, это последние! — крикнула она, подталкивая парня и девушку к стульям и убегая обратно. Через мгновение она пришла обратно, таща за собой Алекса и Оса, которые уселись рядом с Сарой и Раем. Троица огляделась. Почти все, кто стоял вокруг стола, были демонами, с самыми разными по цвету глазами и волосами и самыми необычными рогами и хвостами, в то время как большинство сидящих за столом были людьми. Сам же стол просто ломился от всякой еды: бутербродов и канапе, фруктов и ягод, пирожных, мороженного, конфет и печенья… Напитки тут тоже были на любой вкус: от простой и минеральной воды, чая, кофе и соков до вина, шампанского, коньяка, виски и т. д. После подбадривающего кивка Кимы, Сара тут же радостно схватила печеньки и подвернувшиеся под руку мармеладки и налила себе в бокал для шампанского немного вина. Алекс ограничился минеральной водой и дольками мандарина, в то время как Раймонд, пошептавшись о чем-то с Осом, плеснул себе коньяка.  — Так-так, ладно, хватит разговоров! — ещё один демон с длинными волосами более-менее естественного пепельного цвета, красновато-карими глазами и одним рогом, растущим примерно оттуда, где по поверьям некоторых религий должен быть расположен третий глаз, встал из-за стола и постучал по своему бокалу с шампанским, призывая к тишине. — Пора уже начинать. Сегодня мы отмечаем конец очередного сумасшедшего месяца и, как обычно, официально приветствуем всех людей, у которых при жизни получилось совершить достаточно грехов для того, чтобы попасть в Ад! — демоны на этих словах оживились, кто хлопал сидящих рядом людей по плечу, кто просто на словах говорил что-то вроде «Поздравляем!», а некоторые грешники, наоборот, кто немного испуганно, кто настороженно посмотрели на демона. — Но прежде чем приступим к самому интересному… Я — Ориас, главный по распределению по кругам Ада попавших сюда душ. И хотя сегодня всё общение довольно свободное, в обычные дни со мной следует быть попочтительнее. Даже не смотря на то, что во время таких корпоративов я могу наперегонки с Фурфур выпить залпом литр красного вина, — от его серьезного лица, в котором откровенно смеялись только глаза, всем стало ещё смешнее. Особенно громко смеялась сиреневолосая трёхрогая демоница с идеальной фигурой, сидящая рядом с Ориасом — и, судя по тому, что она начала смеяться ещё со слов «наперегонки с…», это, должно быть, и была та самая Фурфур.  — Вау, а он начинает мне нравиться… — усмехнулся Рай, потягивая свой коньяк. — Особенно если эти гонки действительно иногда происходят…  — Но довольно об этом. Как и обещали, сейчас самое интересное! — говорить продолжила уже та сиреневолосая. — Новенькие, слово вам! Расскажите, как вас зовут, как вы умерли и, естественно, как вы грешили! Конечно, мы могли бы ещё перед ужином посмотреть в списках душ, но, согласитесь, за столом всем будет гораздо веселее! Да и вашими грехами смогут восхититься все, а не только те, у кого к этим спискам есть доступ. Слово… Вам! — она, прикрыв глаза, наугад вытянула руку. Палец остановился на каком-то совсем молодом парне в узких джинсах и кожаной куртке с волосами, наполовину крашенными в голубой цвет. Тот улыбнулся, будто был готов к тому, что его спросят.  — Я Уильям, но на Билли тоже откликаюсь! — представился он. — Грех? Ночные клубы, атеизм и наркота. Смерть? От передоза, естественно! — рассмеялся он. Демоны быстро подхватили этот смех, а где-то с противоположного конца стола послышались несколько радостных возгласов грешников «Ты тоже?!».  — Ох, интересный факт! — послышался громкий голос откуда-то из-за спин Ориаса и Фурфур. — После смерти от наркотиков не зависят, и окончательно подсесть на них невозможно! — все наконец-то увидели не то демоницу, не то демона с заплетенными в короткую косу волосами, наполовину крашенными в чёрный, а наполовину в розовый, почти полностью скрывающими рога, которые лишь чуть-чуть выглядывали где-то на уровне подбородка. — Так что теперь обещания из рода «я только один раз попробую» действительно можно выполнить! После того, как немного стихла новая волна разговоров, начали говорить и другие люди. У кого в списке грехов были похоть или гнев, у кого чревоугодие, просто тьма ленивых и расточительных… Наконец, очередь дошла и до троицы.  — Я Раймонд… — начал блондин.  — Раймонд? Сокращённо типа Рай, да? — почти тут же прервал его чей-то голос.  — Ха-ха, Рай попал в Ад? Мне нравится! — хохотнул ещё кто-то. Скоро смех подхватили почти все, кто был в зале, и демоны, и грешники. Раймонд наградил всех самым тяжёлым взглядом, какой только был у него в запасе, но всё же опять спорить не стал. «Наверное, коньяк в голову ударил, раз промолчал», — подумали Сара и Алекс.  — Короче. Я Раймонд, грех — маты, гнев и порой куча выпивки, смерть — сосулька на башку свалилась, — коротко пояснил Рай. Сзади кто-то рассмеялся.  — Хах, гнев — это, конечно, пятый круг, но из-за причины смерти я не могу не сказать про то, как тебе будет хорошо в Коците! — с сарказмом воскликнул стоящий рядом розовоглазый демон с красными волосами и большими закрученными рогами, чем-то похожими на бараньи.  — Ой, Валак, ты бы ещё тех, кто от болезней умер, в десятый ров восьмого круга отправлял! — отмахнулась от парня сидящая рядом Кимарис. Она наклонилась к Раю, быстро объясняя, что сказал коллега. — Коцит — это, вообще, название ледяного озера в девятом круге, но мы так уже несколько тысяч лет весь девятый называем. Там всё равно не только озеро — вообще всё ледяное!  — Так, теперь я! — уже немного захмелевшая Сара оттолкнула Раймонда, привскакивая на стуле. — Я Сара, почти двадцать пять лет, смерть — спутала таблетки со снотворным, грехи — маты и измена! Парня пока нет… — она заигрывающе посмотрела на стоящего рядом сероглазого демона с красивыми синими волосами и четырьмя коротенькими рожками, расположенными парами.  — Ну-у, давай уж сразу все грехи! — рассмеялся Ос, проглатывая довольно большой кусок булочки с корицей. — Я-то видел списки и знаю, что не только это!  — О-о-ох, ну ла-адно… — протянула она. — У меня было два парня, которые друг о друге даже не знали, а потом, когда с обоими рассталась, да и незадолго до этого тоже, по барам я ходила в основном для того, чтобы знакомиться с другими парнями и их обворовывать! Кстати, Алекс, это твоё, спёрла, когда в той комнате втроём сидели! — она со смехом швырнула крайне удивлённому Алексу клубничную жвачку. Это действие, как ни странно, произвело большое впечатление. Повсюду слышались одобрительные возгласы и фразы, вроде «седьмой ров восьмого круга!», «нет, она, вообще-то, может выбрать и второй круг!» и так далее.  — Хей, а ты кто? — крикнула ещё одна зеленоволосая демонесса, обращаясь к Алексу. Разговоры немного притихли.  — Я Алекс, двадцать семь лет, — Сара тихо ахнула. Она была уверена, что он на пару лет моложе неё… — Смерть — машина сбила. А грех… — он немного помолчал, обдумывая ответ. — Депрессия долгая была, думаю, считается за уныние, ленился часто, и ещё… — он помедлил с ответом, но ожидающие взгляды его вынудили. — Ну, ещё я гей.  — Че-е-его?! — с явным разочарованием воскликнула Сара, чуть не оглушив обоих парней. Все тут же заговорили, несколько демониц грустно вздыхали, а некоторые демоны наоборот, неприкрыто радовались, что довольно сильно удивило Ала. А со стороны уже признавшихся грешников тут и там послышалось: «так это что, грех?!», «я тоже гей!», «а я лесбиянка!», «я би, было четыре парня и одиннадцать девушек!», «я асексуалка, это тоже грех?», «я вообще трансгендер!» и так далее.  — Так, так, тише! — Фурфур опять приподнялась, пытаясь утихомирить присутствующих. Потом, откашлявшись, сказала. — Итак, все лесбиянки, геи, бисексуалы и трансгендеры с трансвеститами! Ещё один особенно интересный для вас факт про Ад… Здесь, считайте, нет ориентации — есть только «да» и «нет», так что пользуйтесь! — её слова были встречены громом аплодисментов и многими восприняты как дополнительный тост. — Ну ладно, иначе так до утра не закончим! Кто следующий? — с места вскочила девушка с разноцветными глазами — правый серо-голубой, левый светло-зелёный, — и короткими русыми волосами, и, представившись Никой, созналась в чревоугодии, что совершенно не вязалось с её хрупкой фигурой… *** «Корпоратив» длился ещё пару часов, после чего все понемногу начали расходиться. Оставались только люди и демоны, отвечавшие за их распределение по Аду. Ос и Кима уже объяснили Раймонду, Саре и Алексу, что грешники живут и работают в Аду почти также, как и демоны. Естественно, будет не так уж и легко, да и люди всегда будут рангом пониже, чем те, кто родился здесь, но по сравнению с теми пытками, которые троица уже успела себе напредставлять, это был просто подарок судьбы!  — А-ах, как же круто! — Сара плюхнулась на стоящий в углу диван, закидывая в себя сразу несколько оставшихся печенек. — Знаешь, Рай, сейчас ни о чём в жизни не жалею!  — Согласен! — Раймонд, сделавшийся после алкоголя куда развязнее, разговорчивее и терпимее к сокращению своего имени, уселся рядом. — Чёрт, словно чувствовал, что надо грешить больше… Алекс стоял в другом углу комнаты и разговаривал с беловолосой золотоглазой демоницей по имени Вассаго с двумя ветвистыми, как у оленя рожками. Она, как он почти только что узнал, часто была в третьем поясе седьмого круга — месте для тех, кто оказался здесь по той же причине, что и он. Демоница рассказывала, кто из известных людей попал в Ад, особенно его, заядлого меломана, интересовали певцы. Ал, конечно, был ко многому готов, но…  — Подожди, подожди… То есть ты реально лично знаешь Джорджа Майкла?! — в шоке переспросил он.  — Ага. А ещё Фредди Меркьюри, Чайковского с Гоголем, да Винчи, многих других… Когда-нибудь эти ангелы поймут, каких людей только из-за их личной жизни теряют… — вздохнула она, не переставая слегка улыбаться. — Хотя, они забрали себе Майкла Джексона, Эллу Фитцджеральд, и, если Мерил Стрип под конец ничего не учудит, заберут и её, так что тут пока ничья… К Саре и Раймонду тем временем подошла ещё одна девушка, та самая чревоугодница-Ника с гетерохромией, и весело болтала о чём-то, что пару минут назад обсуждала с кем-то из демонов.  — …нет, мне Элигор сказал, что здесь жизнь совсем не такая лёгкая, как прозвучало. Но с тем, что это в миллион раз лучше, чем то, что я себе напредставляла, я согласна абсолютно! И кстати, вы знали, что если вы грешили действительно очень серьёзно, у вас есть шанс стать демоном?! *** Скоро все окончательно разошлись — вплоть до следующего месяца. Алекс, Сара, да и Раймонд тоже, немного боялись, что это всё окажется просто сном, и они или проснутся у себя в квартирах и продолжат терпеть эту ежедневную рутину, или, наоборот, так и останутся мёртвыми, но Ад станет таким, как в представлениях большинства людей — местом бесконечных пыток… Вряд ли, конечно. Но после таких глупых и абсолютно непредсказуемых смертей уже ни в чём в будущем не будешь на сто процентов уверен. Хотя… Всё-таки одно они знали точно… Эту Адскую вечеринку, ставшую невероятно ясным, чётким и правдивым ответом на вопрос «Зачем демоны пытают грешников», они не забудут никогда…