Повелитель Яда

             С раздражением сжав ладонь на подлокотнике трона и с едва сдерживаемым гневом отодвинув в сторону магическое зеркало, Морбиус сложил руки перед собой и задумался над тем, что ему удалось выяснить до выключения линзы. Перед ним была группа игроков, причем крайне низкоуровневая, которых с высокой долей вероятности послали более сильные игроки, чтобы забрать все предметы Мирового Класса, прямиком из сокровищницы вокруг него.       Но при этом, они имеют слегка нехарактерную экипировку для Иггдрасиля, особенно для того низкого уровня. По крайней мере, такой можно было сделать вывод на основе магии, показанной их белобрысым магом. Поскольку, если судить об одном его навыке, а также об умении забираться на склоны у старого лучника отряда, те имели в среднем тринадцатый уровень.       Со вздохом встав с трона, демон отряхнул свою одежду и оглянулся. Всё вокруг него также было погружено в тишину, а поэтому мужчина быстрым шагом направился к огромной библиотеки, в которой хранились несколько предметов Мирового класса. А именно, две особо важные для него магические книги, с которыми опасные для остальных игроков исследования всех миров игры, немедленно превращалось в обыкновенную прогулку по локациям Иггдрасиля, в поисках определённых, но все также необходимых ингредиентов.       Потянув в сторону огромный шкаф с декоративными книгами из игры, демон заметил, что тот был слегка приоткрыт, из-за чего был виден темный проход, освещаемый многочисленными факелами. Потрогав слегка мокрую стенку с выпирающим кирпичом, игрок неуклюже ввалился в небольшой коридор с книжными полками и уже было хотел пройти дальше, как ему на голову свалились десятки, если не сотни килограммов исписанной макулатуры, поднимающие невозможно огромный слой пыли.       С сильным кашлем, тот стал отмахиваться от взлетевшей ввысь пыли и отпинывать от своих ног упавшие книги, что с каждым пинком вновь взрывались небольшим слоем пыли, застрявшем между страниц. С рыком, тот хотел было пройти дальше, как на него свалился ещё один фолиант, упавший прямиком на его шляпу и сбивший её с макушки Морбиуса.       Размяв виски в раздражении и заодно посмотрев на свалившейся предмет, мужчина взглянул вниз, склонился, взял в руки его личную вещь и сбил с головного убора всю грязь давно из трещин между каменными плитами пола, что смешалась с многочисленной пылью, вызванной падением книг с полок.       Натянув шляпу, демон присел, оперся на одно колено и поднял с пола ту самую книгу, не так давно упавшую ему на голову. Всмотревшись в неё, а заодно внимательно покрутив её в своей руке, тот неожиданно заметил, что знакомая ему коричневая книга в кожаном переплёте имела выбитым неизвестным мастером цветастый узор из сияющего, загадочного металла, напоминавшего рисунок какой-то планеты. Не сумев сдержать любопытства, Морбиус аккуратно раскрыл запись и обнаружил в ней подобие карты, изображение на которой постоянно изменялось и чем-то походило на радар.       Поначалу недоуменно склонив голову вбок, до мужчины наконец-то дошло то, что в его руках находился тот самый Мировой Предмет, что и хранился в этой удивительной части огромной библиотеки. Закрыв фолиант, демон раскрыл свой инвентарь и аккуратно убрал в него книгу, наблюдая за тем, как та пропадет, обволакиваемая чёрным дымком. Со вздохом, Морбиус внимательно оглянулся и, по какой-то причине, не обнаружил огромного прохода в остальную часть хранилища знаний, где и должен был храниться другой Мировой предмет.       Панически потрогав холодную кладку каменного кирпича, мужчина попытался найти возможный рычаг для открытия прохода. И вспомнив про выпирающий из прохода кусок стенки, молодой демон быстро направился к нему, заодно оглядывая остальные книги на полу и читая их погруженные в лор заголовки.       И некоторые записи его вправду заинтересовали, поскольку уже через пару секунд в инвентарь демона улетели несколько книженций, вместе с описанием загадочных тварей, а также исторических похождений каких-то игроков, рассказывающих о своих же приключений, но с точки зрения реального персонажа.       Кое-как нащупав выпирающую из монолитно-резной структуры брусок каменной породы, игрок попытался активировать тайный проход, прикоснувшись к выделяющимися на фоне стены каменному кирпичу. И стоило тому покрепче притронуться и поставить его на место, как где-то в стене стали щелкать какие-то механизмы, а также издавать другие загадочные шумы, чем-то напоминавшие мерное гудение.       Через пару секунд, раздался громкий лязг, после которого гудок вернулся, но вместе с ним гигантский кусок позеленевшей стены медленно отъехал в сторону, попутно царапая каменный пол и открывая проход в запрятанную библиотеку подземелья.       — «Бинго». — успел подумать радостный Морбиус, пока заходил в огромную, просторную и совершенно чистую библиотеку. На её сияющих, успокаивающих и темно-белых стенах висели многочисленные баннеры с портретами ужасающих существ или прекрасных людей, что словно были вырваны из мест действия, ради запечатлённых на холсте сцен, вселяющих ужас и благоговение в сердца наблюдателей.       Отодвинув один из таких холстов, мужчина, вместо ожидаемого тайника, нашел лишь крепкую стену. На всякий случай Морбиус аккуратно ощупал кладку каменных кирпичей и не обнаружив в ней выемок, разочарованно вздохнул, возвращая картину на её законное место.       Посмотрев на второй рисунок, но уже с изображением самого игрока, молодой парень отодвинул её. Но к его сожалению, он нашел за ней лишь металлические пластины вместе с парой арбалетов, направленных прямиком на демона. С расстроенным вздохом, мужчина вернул картину на место, прислушиваясь к каким-то шумам в глубине библиотеки.       Оглянув высокие, достигающие темного потолка деревянные полки, заставленные разнообразными книгами, мужчина подпрыгнул. Забравшись по стоящим книгами, он подтянулся к выпирающим кирпичам и ловким движением забрался на одну из них, цепляясь рукой за одну из перекладин специальной лестницы. Аккуратно спустившись по лестнице чуть пониже и выцепив наиболее яркую обложку из всех остальных книг, демон ловко раскрыл, внимательно полистал и прочитал всю информацию в ней, а затем со всей злости швырнул её вниз, разочарованно вздыхая себе под нос.       Так продолжалось ещё несколько раз и всё заканчивалось скидыванием бесполезного, по мнению демона, исписанного барахла вниз по лестнице, вместе со свистом и грохотом, что сопровождали их громкое падение вниз.       Когда же его рука скинула очередную книгу вниз, все больше раздражающийся Морбиус хотел было протянуть свою руку к следующим записям, как не смог схватить хоть что-нибудь на полке. Но уже через пару секунд, он смог кое-как нащупать нечто прямоугольное, полностью обёрнутое в мягкий переплет из гладкой и нежной кожи загадочного, сияющего синим светом существа. Раскрыв первую страницу толстого фолианта, демон радостно кивнул и стал листать записи, дабы удостовериться в том, что он достал именно ту книгу, что и является замаскированным предметом Мирового Класса.       Внимательно оглянувшись, мужчина вновь подметил на удивление тихую атмосферу в этой библиотеке, что наступила сразу же после шума, созданного падением многочисленных книг. Глубоко вздохнув, Морбиус выпустил из себя холодный воздух и попытался услышать хоть что-то, помимо шелеста страниц раскрытой книги. Но к его сожалению, этого не произошло, из-за чего демон с задумчивым видом стал оглядываться по сторонам, стараясь заметить темную фигуру известного ему существа.       Обычно, здесь присутствовал системный НИП-библиотекарь, что отвечал за сохранность самой библиотеки, но по какой-то причине его здесь не было, как и намеков на присутствие этого мертвеца. Глянув на лежащие на полу горы бесполезной макулатуры, заполненные лором с историями персонажей Иггдрасиля, Морбиус не сдержался и, прицелившись, придумал попробовать кинуть одну из них куда-то за пределы небольшого храма знаний.       В теории, это должно было стать причиной для прихода, по всей видимости, дремлющего хранителя, что ушел в состояния ожидания в тот самый момент, когда игрок, если так можно выразится, случайно отключил его из-за ненадобности, смешанной с опасностью для остальных временных соклановцев демона.       В тот момент, проходило очередное, но крайне глобальное внутриигровое событие, из-за которого сам мужчина позабыл отключить функцию атаки, или если угодно, обороны территории у рукотворного НИПа. Из-за этого, искусственный интеллект не живого библиотекаря пришлось отключить чуть более, чем полностью, введя в некое подобие магического, лор-исторического анабиоза. Но если память Морбиуса не подводила своего владельца, то тот обязан был пробудиться примерно за несколько часов до отключения серверов игры, а также смене декораций и обновления.       Шумно выдохнув, тем самым выпуская пар из своего рта и окончательно отогнав от себя все неожиданно всплывшие воспоминания. Напоследок оглянувшись, и заодно крикнув примерное наименование НИПа, игрок не получил четкого ответа, из-за чего решился принять крайние меры. Размяв кости, Морбиус расправил худые плечи, схватил книгу с пола, взял её в своей руке поудобнее, прицелился и швырнул далеко в темные глубины коридора, надеясь, что та вылетит прямиком на выход, чем привлечет внимание неживого.       Не успели пройти и считанные секунды, как до ушей настороженного мужчины донесся кратковременный грохот, за которым незамедлительно последовал громкий шелест многочисленной ткани и какой-то едва разборчивый шепот, подлепленный небольшим холодком. Радостно ухмыльнувшись, демон завел свою левую руку за спину и направился в сторону источника прохлады, цокая своей тростью по каменной кладке, не забывая оглядывать поднимающийся в небо книги.       Тем временем аккуратно поднимались с камней и собирались в строенные ряды, что как помнил парень, и стояли на многочисленных полках. Спустя пару секунд, цокающий своей обувью Морбиус настолько приблизился к усиливающемуся шелесту ткани, что уже отчётливо слышал его. Проходя мимо гор сваленных вместе записей, игрок замечал, как всё больше книг взлетало в воздух и подражая остальным, окончательно возвращались на свои законные места.       Всё это невольно вызывало напряженность у мужчины, связанную с не самыми приятными воспоминаниями по поводу существ, владеющих телекинезом или его подобием. Но в любом случае, сейчас он направлялся в сторону шума, что потихоньку заменялся каким-то гудением и всё нарастающим холодом, уже оставляющий немного инея на редких кусках камня, что небрежно выпирали из заросших, потрескавшихся стен помещения. Подойдя к одной из развилок, что вела как и к выходу, так и к пустой секции библиотеки, Морбиус почувствовал, словно нечто ужасающее положило свою ладонь ему на плечо.       Впрочем, так случилось, ведь стоило игроку перевести взгляд вверх, прямиком по замотанной в темную ткань костлявой руке, как глаза демона прикипели к сияющим, зелёным точкам в глазницах, что были полностью заполнены холодной, неприятной и такое ощущение, что инородной дымкой. Из-за неё на мужчину словно внимательно глядело неизвестное, но устрашающее существо, воплощающее собой саму смерть, безмятежно наблюдающей за жизнью очередного жалкого человека, что едва был достоин её внимания.       Но это наваждение быстро спало с Морбиуса, стоило тому сбросить ладонь скелета со своего плеча и развернуться к высокой фигуре, начинающей медленно осознавать, кто конкретно перед ней стоит.       Резко склонив укрытую тканью голову на бок, попутно звякая металлической короной на макушке, существо принялось оглядывать демона перед собой, не забывая воссоздавать вокруг его фигуры загадочные магические круги. Когда же заклинатель окончательно убедился, что перед нем его же создатель, то он аккуратно склонился в вежливом поклоне, заодно выпуская из-за белоснежных зубов облака ледяного пара.       — Вайсен приветствует Вас, повелитель. — обдувая дыханием кожу Морбиуса, заговорило существо в черном саванне. Не дожидаясь ответа, фигура разогнула спину и, гремя цепями, стала выслушивать слова создателя, попутно продолжая возвраты скинутых книг по местам.       — И тебе привет, Вай. — недоумённо ответил тому демон, слегка шокировано оглядывая темную фигуру некроманта. Из-за этого, он невольно сократил имя своего немёртвого подопечного, чем вызвал у последнего некое довольство, что выразилось слегка потеплевшим воздухом вокруг прикрытой головы.       Внимательно оглянув темный балахон лича, на широких плечах которого висели громадные наплечники, Морбиус получил от того напряженный взгляд сквозь зеленоватый дым. Не получив от создателя какого-либо ответа, скелет словно выпрямился и сделал положение своей спины более ровным, от чего сам библиотекарь стал визуально больше и выше.       Больше не двигаясь, существо по всей видимости ожидало каких-либо слов со стороны мужчины, которых как ни странно, так и не последовало. И поэтому, мысленно поставив галочку около пункта о пробуждении владыки, лич продолжил аккуратно поднимать книги с пола или вытаскивая их из-под сваленных гор. А потом уже, и не спеша устанавливать их на полках, ориентируясь по памяти, названиям, цветам и даже содержанию.       Когда все многочисленные записи вернулись на их прежние места, не забывая захватить свою самую любимую, темная фигура словно слегка расслабилась и вернула всё своё внимание мужчине, приближаясь к земле и внимательно всмотрелась в задумчивое лицо демона. Не замечая телодвижений со стороны подчинённого, Морбиус решил заговорить с ним, внимательно наблюдая за худыми руками. Те крепко держали большую, раскрытую книгу с длинными кусками ткани, на которых были вышитыми белоснежными рунами, выполняющими роль книжной закладки.       — Кхм. — громко откашливаясь, мужчина пытался собраться с мыслями и придумать тему для разговора, что помогла бы ему выяснять причину, по которой ранее молчаливый НПС заговорил. И такова причина нашлась: — Ты ничего не заметил подозрительного или чужеродного?       — О-о-о-о. — по всей видимости радостно заговорил неживой, выявляя над своей книгой какие-то столбцы и многочисленные японские кандзи, часть из которых указывало на «Рост», «Уменьшении» и всё такое прочее. Кроме этого, создавалось впечатление, что лич также был не против этой темы: — За время Вашего вынужденного отсутствия, а также моего вынужденного магического сна, наше окружение претерпело магическое изменения, отразившейся на индексы эффективности Ранговой магии, в итоге претерпевшей изменения. Благодаря ей, я смог обнаружить в Безымянной Книге Заклинаний новые навыки, что точно смогут утолить Ваше любопытство. Также за это время, были обнаружены редкие вторженцы, погибающие или от местной фауны или покидающей территории, так как все они не проходили дальше поверхности...       На последних словах, внимательно слушающий своего собеседника сероволосый Морбиус уже кивал головой и всем видом показывал, какой он понимающий и прекрасный слушатель.       Заметив то, насколько хорошо его создатель слушал доклад, Вайсен принялся добавлять детали, авторские пометки и даже слегка приукрашивать, чтобы ещё сильнее заинтересовать демона. Когда же время рассказа перевалило за несколько минут, мужчина решился присесть и найдя элегантное или даже величественное деревянное красное кресло, аккуратно облокотился на него, не прерывая речь нежити в наступившей тишине.       Спустя пару долгих, нудных, скучных, но все же десятков минут, за которые заклинатель уже успел закончить свою развернутую лекцию, до ушей Морбиуса стали доносится скрипы, шорохи, грохоты и едва различимые мужские крики, на которые, впрочем, заклинатель не обращал никакого внимания. Этому примеру решил последовать и демон, принявшись уточнять некоторые моменты, связанные как и с лором Иггдрасиля, так и с происшествиями в подземелье, пытаясь прощупать то, насколько сильно разработчики перешагнули установленный, а то и возможный порог в плане развития Искусственного Интеллекта.       Но весь разговор был прерван теперь уже прекрасно слышимым и даже ощутимым холодным воем, идущим из работающего в тронном зале Зеркало Дальнего Видения, наблюдающим и транслирующим всё происходящие где-то на верхних этажах подземелья. Вайсен, не в силах игнорировать этот шум, все же решился склониться в поклоне и замолчать, напитывая своё тело магией для более хорошей прослушки.       Заметив состояние скелета и услышав ещё один громкий, пронзительный вопль с едва различимым криком, Морбиус все же решил посмотреть в чем дело. Поднявшись на ноги, он отряхнул одежду и выдвинулся к зеркалу, замечая то, как за ним внимательно наблюдает лич в балахоне, боязливо оглядываясь куда-то за заставленные полки.       Решив для страховки проверить, причину крайне несвойственного поведения мертвеца, игрок ловким прыжком, а также съездом по лестнице оказался прямо за спиной мертвого заклинателя. Тот крайне быстро обнаружил переход своего создателя к нему в тылы и попытался оперативно заблокировать тому путь, но на беду не мёртвого, демон оказался быстрее.       Внимательно всмотревшись в темную гладь зеркала, взгляд Морбиуса едва мог что различить в полутьме работающего артефакта. Этому даже не способствовало едва различимое сияние редких языков пламеней в факелах и других, гораздо более слабых осветительных приспособлений, как к примеру едва подсвечивающие окружение магические грибы прохладного подземелья.       Приложив ладонь к подбородку и на секунду задумавшись, игрок ловком движением руки открыл возле себя черный провал и, засунув в него руку, аккуратно вытащил большой, красный кристалл.       Схватив его поудобнее, демон незамедлительно поднес его к плоскости артефакта, немедленно среагировавшего на приближение Предмета Мирового Класса. Покрывшись многочисленными помехами, зеркало стало резко то искажать звук с изображением, то возвращать его в исходное состояние, словно подбирая актуальную радиоволну у станции.       И спустя минутку, когда Камень Калорик вновь оказался внутри инвентаря экс-игрока, зеркальная гладь приспособления разгладилась, то она немедленно стала передавать треск костей, скрежет брони с остальными металлическими отзвуками и крики паникующих людей, пытающихся обороняться от атаки нежити, скалящей черепа на плоть вторженцев.