Волк

      Джейкоб уехал на машине Карлайла, оставив нас на какое-то время. Ему нужно обдумать всю ситуацию. Похоже, всё слишком серьёзно, раз ему пришлось уехать. Док одолжил ему свою машину и предложил помощь, но альфа отказался и в ярости угнал в неизвестном направлении.       Днём я отправил Сэта дежурить, а Лее сказал проверить обстановку, забежав подальше в лес. Самому пришлось на короткий промежуток времени отлучиться в город. Я оповестил об этом Карлайла, затем двух волков и быстро скрылся в кустах. Ближе к городу сбросил скорость и вернул обличие человека. Одно в этом неудобно: постоянно приходится одеваться и раздеваться!       Ловко выпрыгнув из кустов, обогнул толпу учеников, которые двигались в сторону леса. По их многочисленным разговорам понял, что те направляются на пикник. Пропустив школьников, перебежал дорогу и продолжил движение в нужную сторону.       Пару часов назад мне звонил мой друг, слёзно прося меня о встрече. Сначала я недоумевал, что послужило поводом для такого внезапного собрания, а потом забросил этот вопрос и согласился прийти. Местом встречи оказалась местная школа. Я вышел на нужную улицу и заметил вдали фигуру моего знакомого. Прибавив ходу, оказался возле него в десяток больших шагов.       Фирс — парень двадцати лет, тоже оборотень. Насколько я знаю, также одиночка, но придерживается какой-то стаи, не входя в неё. Такое иногда случается, когда вервольфы не хотят вступать в близкую друг с другом связь.       — Доброго дня, Алекс! — поприветствовал друг, протягивая мне руку для рукопожатия.       — Рад видеть, Фирс, — ответил я, принимая дружеский жест. — Что такого случилось, что тебе срочно понадобилась помощь жалкого одиночки?       При нашей последней встрече друг буквально умолял меня вступить в маленькую стаю Канады, что не увенчалось особым успехом. Я, конечно, из вежливости познакомился с альфой и бетой стаи, но наши взгляды на некоторые моменты существенно различались, что довольно сильно сказывалось на работоспособности остальных. Поэтому, по обоюдному согласию обеих сторон, я ушёл с миром… В последствии от Фирса я услышал примерно такие слова.       — Я думал, ты уже перестал обижаться на тот случай! — слегка нахмурился друг.       — Долго думал? — бросил я, собираясь уходить.       — Да ладно тебе, подожди… — схватив меня за руку, остановил Фирс. — Мне реально от тебя помощь требуется!       — Помощь? Только не говори, что ты снова занял денег и не смог отдать… — зарычал я на него.       Парень увлекается покером, хотя и постоянно проигрывает. Однако этот факт ничуть его не расстраивает! Даже наоборот. Он постоянно остаётся в должниках, просит у меня внушительные суммы, которые я, между прочим, зарабатываю своим трудом, и потом не отдаёт их совсем. Мне бы в пору больше не давать ему денег, но постоянно ведусь на его разговоры…       — Я не встревал на этот раз в долги, — слегка обиженно нахмурился Фирс.       — Говори уже, что стряслось! — гневно велел я, выхватывая руку, которую друг до сих пор держал.       — Ну в общем, тут надо стае одной помочь…       — Стоп! Сейчас я занят и даже не хочу слушать это, — перебил я.       — Но Алекс! Ты единственный, к кому я могу обратиться! — надавил на жалость друг. Вот, снова…       — Кто альфа стаи? — так же гневно спросил я.       — Сэм Улей… Прошу, Алекс, помоги ему. Там такая ситуация с вампирами и другими оборотнями, что просто закачаешься!       — Я не стану помогать этому… — я не нашёл нормального слова, поэтому замолчал.       — У вас с ним тёрки, да? — прищурился Фирс. — Так давай решим, и начнёте всё с чистого листа!       — Я сказал нет! — заорал я.       Резко спохватившись, оглянулся по сторонам и заметил внимательные взгляды горожан, которые просто прогуливались по городу. Покачав головой, схватил Фирса за футболку и притянул ближе.       -Я всё сказал. Этому Сэму можешь передать, что помощи от меня он больше не дождётся! Ровно как и ты! -оттолкнул я парня назад, что тот едва не упал на землю.       Между нами тут же возникло два полицейских, один из которых ухватил меня, а другой Фирса. Услышав их голоса, немного успокоился и взял себя в руки, чтобы окончательно не разойтись в бешенстве.       — Что вы тут устроили? — взывал к нашему уму полицейский.       — Простите, не сдержался… — всё ещё злясь, выплюнул я.       — Кругом народ ходит, а если бы вы нанесли им вред?       — Я уже ухожу… Подальше от него!       И, быстро развернувшись, двинулся вдоль улиц, пребывая в ужаснейшем состоянии. Как он мог переманивать меня на сторону моего потенциального врага?! Не думаю, что Сэм не объяснил ему, кого я защищаю. Это же надо было, воспользоваться моим другом!       К Калленам вернулся я только к вечеру. Выйдя на небольшую полянку, заметил Лею и доктора, которые о чём-то переговаривались. Я подошёл ближе и быстро пристроился рядом с девушкой. Похоже, они оба заметили моё состояние, поскольку мужчина сразу откланялся и ушёл в дом, а Леа обхватила меня руками и нежно обняла.       — Алекс, как поход в город? — мягко спросила она, ложа голову на моё плечо.       Я позволил себе прикоснуться к ней и слегка приобнять за талию.       — Всё прошло хуже, чем я ожидал… — покачал я головой, думая про недавнюю ссору.       — Что случилось? — я скорее услышал, чем увидел, что Леа нахмурилась. — Что-нибудь плохое?       — Будем считать, что меня предал мой старый знакомый.       — Что значит предал? — она подняла свои глаза ко мне, показывая свою тревогу.       — Он решил настроить меня против… — я запнулся, спрятав лицо в волосах девушки.       — Алекс, ты можешь нормально мне объяснить? — отодвигаясь от меня, потребовала Леа.       Я вздохнул и мягко обнял девушку за плечи. Она расслабилась и уткнулась в мою грудь носиком.       — Друг хотел настроить меня против вас всех… — выдохнул я, замечая, что мышцы Леи напряглись.       Девушка отодвинулась от меня вновь и недоверчиво посмотрела в глаза. Видно было, что она теперь злилась на меня, но ничего не поделаешь…       — И что ты ему ответил? — обвиняющим тоном вопрошала она.       — Сказал, чтобы больше не просил у меня помощи, — пожал я плечами, отворачиваясь от неё.       В окне заметил настороженный взгляд доктора, который слушал наш разговор. Ну и что, пусть хоть заслушается! Сейчас уже всё равно…       Леа усомнилась во мне. Самое страшное для оборотня, испытавшего на себе импритинг, это знать, что наречённый не верит тебе и сомневается в твоих силах!       — Алекс, — выдохнула Леа, обнимая меня со спины. — Прости! Я думала, ты променяешь нас на стаю Сэма…       — Вот какого ты обо мне мнения, — с грустью усмехнулся я.       — Прости… Я не сомневалась в тебе, просто…       — Ладно, хватит! Не объясняй ничего, мне нет до этого дела. Я и не обижался на тебя!       На секунду волчица ошеломлённо застыла на месте, после чего бросилась ко мне в объятия. Я подхватил Лею и закружил на месте, радостно улыбаясь во все 32 зуба. В порыве эмоций, а, может, и просто так, девушка поцеловала меня, тут же внимательно наблюдая за реакцией.       — Что это было? — тихо зашептал я ей на ухо, поставив обратно на землю.       Сказать, что я был рад — ничего не сказать. Моя душа летала на седьмом небе от счастья! Я был готов радоваться и скакать по полянке, катая на спине наречённую, но должен был сначала узнать, каковы были её мотивы.       — Прости, если неприятно, я больше не стану этого делать! — чуть ли не плача, ответила Леа.       -Посмотри на меня! -властно скомандовал я, хватая её за подбородок. -Ты видишь неприязнь? Или отвращение?       На оба вопроса я получил отрицательный ответ.       — Тогда с чего ты решила, что мне не было приятно? — выгнул я одну бровь.       — Алекс, нам нужно серьёзно поговорить, — прошептала она, сильно краснея, будто собиралась признаться в самом страшном проступке.       — Хорошо, если ты настаиваешь.       — Я запечатлилась, — неожиданно выдохнула девушка.       — Я знаю, Леа. Ты только об этом хотела сказать? — слегка разочарованно уточнил я.       — Нет! — поспешно вскрикнула та, хватая меня за ладонь. — Ещё кое-что важное…       — Например? — прищурился я.       — Я запечатлилась на тебе…       Девушка с надеждой посмотрела на меня, ожидая реакции. Ну конечно, я же умел скрывать мысли и тщательно думать о другом, чтобы не рассекретить настоящего меня. А внутри уже всё прыгало, радовалось до такой степени, что я еле держал себя в руках, чтобы не запрыгать на месте от удовольствия.       — Алекс, пожалуйста, не молчи! — взмолилась Леа.       — Я рад, что этим человеком стал я… Мне тоже стоит признаться!       — В чём? — внимательно глядя в мои глаза, спросила волчица.       — Я запечатлён на прекрасной девушке, — мечтательно расплылся я в улыбке, смотря на реакцию.       — И кто же эта счастливица? — с ноткой разочарования уточнила девушка.       -Это ты, — уверенно ответил я.

                  ***

      Квиллеты напали ночью. Сэта они обезвредили довольно быстро, хотя тот прытко сопротивлялся. Стая выстроилась небольшим строем у дома Калленов. Сами вампиры расположились перед ними, но их было намного меньше. Лею я отправил к еë брату, чтобы та помогла ему и не мешала. Откровенно говоря, я очень переживал за неё.       Я поравнялся с Эдвардом и нервно фыркнул, заставив парня бегло взглянуть на меня. Встретив его испытующий взгляд, еле заметно кивнул и зарычал на пришедших квиллетов.       Атаковав первым, Сэм набросился на Эдварда, которого с успехом повалил. Я вцепился в серого волка, откинул его подальше и помог парню. Тот, не задумываясь, бросился дальше. Чуть в стороне я заметил появление доктора и его жены. В тот же момент Карлайлу сразу не повезло: Джаред успел впиться в него клыками и пытался оторвать руку, но я быстро перехватил того и с остервенением ударил о дерево.       Эмметту помощь не понадобилась, он сам помогал Розали обезвредить волка. Оттолкнувшись лапами от ствола дуба, вырвал клок шерсти какого-то оборотня, поскольку в плоть впиться просто не успел: его скорость была максимальной. Потеряв бдительность, я поздно заметил, как сзади появился Сэм и набросился на меня. Впившись зубами в бок, парень оторвал небольшой кусок и спрыгнул, толкнув меня. От сильнейшей боли я заскулил и попытался подняться, что сделал не сразу.       «Хватит!» мысленно крикнул я.       «Сил не хватает?» усмехнулся альфа.       «Я не позволю никому из вас даже подойти к ним…» процедил я сквозь боль.       Сзади появились Сэт и Леа, которые тут же пристроились рядом. Девушка мельком глянула на мой кровоточащий бок и прикрыла его собой.       «Предлагаю пари!» весело предложил Сэм.       «Какое пари?» не поняла Леа.       «Мы с тобой один на один, без всех. Если я выиграю, тебе придëтся распрощаться с жизнью!»       «А если выиграю я?» спросил я.       «Выбирай» щедро разрешил альфа.       «Вы не тронете Калленов! — бросил я. — И ребят тоже!»       «Ладно… Жду на нашей поляне через десять минут.»       Волки скрылись, оставив на поляне только Калленов и нас. Я медленно сел, судорожно стараясь не причинить ещë больше боли. Вот я дурак, идиот! Согласился на дуэль с вожаком стаи! Да это же просто смешно… Сэм уделает меня на раз-два! Тем более, я немного ранен…       — Алекс, ты не обязан этого делать! — произнёс Эдвард почти шёпотом.       — О чëм ты? — не понял Карлайл, переведя взгляд на сына.       — Они заключили пари. Алекс бьётся с Сэмом. Если он проиграет, то умрёт.       Я тихо зарычал на парня, разворачиваясь к тому лицом. Мне путь тут же преградила Леа, давая по лицу лапой. Я отпрыгнул назад, не ожидая от неë такого.       «Как ты мог согласиться?!» взревела девушка.       Волчица пребывала в полнейшем бешенстве. И это не удивительно… Я бы тоже был зол, если бы моя наречённая отправилась на собственную погибель.       «Мне ничего не оставалось…» подумал я, отодвигаясь чуть дальше.       «А как же я? — девушка была на грани истерики. — Ты обо мне подумал?!»       Как раз только о тебе я и думал…       «Прости, но мне нужно идти.»       Развернувшись к ним спиной, я двинулся в лес. Вслед за мной послышался громкий вой.