***
Как и говорил ей ранее Ньюман, район, где жил Мёрфи, действительно казался негостеприимным. Слишком были мрачные и тёмные улицы, кое-где она даже видела разбитые фонари. Поблизости ни одного яркосветящегося здания — только непроглядная тьма и странное чувство тревоги. Любой бы человек ненароком забредя сюда, поскорее захотел бы убраться. Но на удивление Кэмпбелл, Ньюман спокойно вёл машину и отлично ориентировался в местности, проезжая однотипные сооружения и сворачивая в совершенно неприглядные повороты. А потом он остановился у, кажется, самого тёмного из всех домов в округе. — Приехали, — парень повернул ключ зажигания и развернулся к девушке. Голос был его бесстрастный, но тлеющая надежда всё ещё держалась в нём: — Не передумала идти? Андреа подняла голову и покачала ею, одновременно разглядывая здание снаружи. Ничего примечательного в котором не было, обычный небольшой дом. Дождь уже превратился в небольшие капли, которые накрапывали по крыше машины, и она также могла спокойно рассматривать окружающую их обстановку. Но страшно не было. Если внутри был Мёрфи, то ей нечего было бояться. Да и сам Эдриан не позволил бы ничему плохому с ней случится. Прежде, чем Кэмпбелл вышла из автомобиля, Ньюман задержал её. Он наклонился к девушке, пристально посмотрел в глаза, попутно убирая локон волос с её лица пальцами, и негромко сказал: — Андреа, пожалуйста, только не делай глупостей. Девушка посмотрела на него в ответ долгим взглядом и кивнула. В голове отложился еще один пункт, с которым ей придется разобраться позже. Эдриан пропустил ее вперёд, когда они проходили по дорожке к дому. Тем самым давая понять, что он, если что, прикроет собой. Долго ждать не пришлось. Мёрфи открыл дверь стремительно, стоило им только постучаться. Но тут же застыл на пороге при виде друзей. Его глаза широко распахнулись и моментально крепкой хваткой уцепились за женский силуэт. — Что вы здесь делаете? — напряжённым голосом спросил азиат. — Не поверишь, тебя приехали увидеть, — отозвался Эдриан сзади. Почти спокойно. Почти не огрызаясь. Без лишних слов Андреа пересекла порог и обняла Мёрфи, зарываясь носом в водолазку, куда-то на уровень его ключиц. Вдыхая мужской одеколон с примесью дерзкого запаха, который подходил только ему и никому другому. Её тело также подхватило обилие рассыпающихся мурашек, когда она услышала его голос у самой шеи. — Принцесса соскучилась? — Прости, Мёрфи, я думала ты пострадал… — голос был еле слышимый, приглушённый тканью, которая разделяла её губы от его кожи. Азиат обнял Кэмпбелл в ответ, крепко стискивая её плечи руками. На короткий миг девушка даже почувствовала, как его подбородок слегка скользнул по её макушке. На мгновение услышала, как он втянул в себя её запах. Но следом последовало то, о чём она даже и не предполагала, когда ехала сюда. Чёрт возьми. Показалось, что зубы парня клацнули друг о друга. — Ты совсем охренел, Эд? Это ты её разбудил? Голос его изменился на холодный, даже жестокий. Мёрфи злился. — Андреа не спала, — девушка услышала краем уха ответ Ньюмана. — Мы вместе были на кухне, когда ты позвонил. — И эти слова Эдриан сказал тоже уже другим тоном. Будто злее. Боже. Что с ними? Будто за то время, которое она проспала, эти двое успели поцапаться. И нужно было быть совсем глупой, чтобы не уловить возникшее напряжение между парнями. Очень сильное. Которое буквально искрилось в этом маленьком пространстве. Проходило через неё, делая мучительно и крайне неприятно. Она не могла больше этого выносить. Андреа сжала губы, высвободилась из хватки азиата и подняла глаза на него. — Меня разбудил гром, Мёрфи! Эдриан здесь ни причём, — она запнулась, облизнула губы. — Я как раз находилась на кухне, когда ты прислал сообщение, а потом сразу же зазвонил телефон Эда. И я так сильно испугалась за тебя, что мы оказались здесь… Парень бегло окинул глазами друга, который подтвердил правдивость её слов кивком головы. Затем — остановился на самой Кэмпбелл. И увидел этот её взгляд. Который проникал в него, метался по лицу и телу. Мёрфи чувствовал, что она словно невесомо пыталась прикоснуться к нему. Хотела успокоить, как всегда делала ранее. Только сейчас еще глубже, еще нежнее. Он видел, как она нервно прикусила губу. Как она неспокойно дышала. Словно ждала, пока они прекратят. Пока они перестанут делать ей больно своим дурацким поведением. Дьявол. Это было чересчур оглушительно. И это подействовало на него. Кэмпбелл приласкала дикого зверя, который бывало просыпался в нем, когда эмоции брали над разумом. Мёрфи резко выдохнул, на автомате протянул руку Эдриану. — Спасибо, что привез её, Эд, — его голос стал намного мягче. — Заходите в дом. — Нет, мы лучше пойдем, — отрезал парень, пожимая руку в ответ. — Андреа? Девушка судорожно сглотнула. Ей очень не хотелось обижать Эдриана, но снова возвращаться в неуютную холодную и большую кровать желания у неё не возникло… Кажется, даже её собственные удары сердца подталкивали девушку в спину, чтобы она зашла наконец внутрь. А мысли в голове становились всё громче, понимая, что она оказалась в ловушке между двух огней. Шаг влево, шаг вправо. И начнется пальба. Ноги чуть не подкосило от облегчения, когда на помощь ей пришел Мёрфи. — Думаю, что Андреа лучше остаться здесь. Она устала. Не беспокойся, Эд, я отвезу ее утром. В подтверждении девушка слабо кивнула, перевела взгляд на стоявшего у двери парня. Эдриан медлил, застыл словно одна из скульптур в его доме. И только через какое-то время, которое и так, казалось, шло очень медленно, они услышали от него: — Ладно, ребята, увидимся утром, — он тепло улыбнулся. — Андреа, буду тебя ждать в университете, — прозвучало уже тише, потому что он резко развернулся и быстрым шагом направился к машине. Девушке только оставалось догадываться, насколько ему тяжело далась эта улыбка.***
— Принцесса, ты серьёзно так сильно за меня переживала? — с нескрываемым удивлением спросил парень, на ходу срывая с себя водолазку через голову. — Как ты можешь сомневаться? — переспросила девушка, следуя за ним. — Я бы больше не уснула, зная, что с тобой произошло… И я очень испугалась после твоего сообщения, — они прошли мимо небольшой кухни, прямо к нему в спальню. — Кстати, а что именно с тобой произошло? Что случилось? Одним махом парень открыл громоздкий шкаф, заталкивая туда одежду. Что-то перекидывая в сторону, доставая чёрную матерчатую вещь взамен. — Держи, — развернувшись, он кинул её прямо в руки Кэмпбелл. — Ванная прямо по коридору, полотенце на вешалке чистое. И Андреа, — Мерфи сделал шаг навстречу, внезапно обхватив её лицо своими длинными пальцами. Прислонился губами, чуть нагнувшись, к её переносице. Почти целуя. — Спасибо. Отпустив сразу же девушку, он самодовольно улыбнулся и также быстро удалился, предположительно на кухню. Кэмпбелл замерла в растерянности. Только моргнула, машинально комкая вещь в руках. Затем инстинктивно поднесла ладонь к лицу, проводя по нему пальцами. Всё ещё чувствуя прикосновение его прохладных губ. Все ещё ощущая отголосок горячей волны, которая прокатилась по ней в этот момент. Вплоть до испарины на висках. Неужели Мёрфи так начал воздействовать на её тело? Боже. Ей точно нужно было остыть и смыть с себя все последствия этого нескончаемого дня. Постараться собрать все мысли в кучу. Слава богам он сам отправил её в душ. Но прежде, чем пойти туда, глаза девушки пробежались по комнате, которую тускло освещал единственный настольный светильник. Вокруг всё было в тёмных тонах, у стены стояла заправленная кровать с тумбой и большой шкаф по другую сторону, ничего лишнего. К слову, помещение казалось не слишком и обжитым. Как и остальные комнаты, мимо которых она проходила. Зайдя в ванную и сняв с себя одежду, Кэмпбелл как можно больше выкрутила вентиль с горячей водой. Облегчённо выдохнула. Она надеялась, что именно кипяток поможет ей вытеснить все плохие мысли, которые успели за это время поселиться в её голове. А тело почувствует долгожданную усталость, чтобы царство Морфея как можно быстрее забрало её в свои объятия. Кэмпбелл слишком натерпелась за сегодняшний день. Слишком много было событий. Голова уже не справлялась, а тело безумно хотело расслабиться. Единственное, хорошее, что случилось с ней за последнее время — она вдруг наконец-то почувствовала себя полностью защищенной. Рядом с ним. В его доме, который, несмотря на грозный внешний облик, источал тепло и безопасность.