Ученица великого онмеджи - Асакуры Хао

      Солнце медленно начало уходить за горизонт, оставляя за собой лишь тусклый оранжевый отблеск у самой кромки земли. Небо стремительно темнело, и с каждой минутой на нем величественно засверкали звезды, довольствуясь отсутствию луны под сиянием которого они бы меркли. С наступлением ночи ветер усилился, и его порывы со зловещим свистом смешивали пыль и пески пустыни Африки. Царящую тишину в пустыне разрушает пугающий вой койотов, которые выползли из своих нор на поиски пищи. Пустыня сама по себе не имеет живности, но иногда из недр земли могут выползти несколько дичи для поисков пищи. Сегодня случился тот редкий случай, когда из норки вылез заяц и угодил в их ловушку.       Несколько койотов с легкостью загнали в тупик (преградой был небольшой острый камень) пугливого зайца и уже готовились наброситься на него со всех сторон, как на вершину камня грациозно приземлился мускулистый мужчина, в длинном белом плаще, с некими символами. Почуяв исходящую от него мощь, койоты трусливо убежали. Снисходительно усмехнувшись, мужчина опускает бесстрастный взгляд на зайца, который мелкими прыжками убегает прочь. -Мелюзга, -усмешливо протянул мужчина и прикрыв глаза, вдохнул запах ночной пустыни, которая несла собой лишь комки песка. -По данным Патчей… где-то в этой местности и спрятаны золотые ключи, -сухо отчеканил и прищурил глаза, чтобы получше разглядеть деревушку, недалеко расположенную от его места нахождения. -Прошло 500 лет с уничтожения твоей души... -кофейные глаза с долей печали устремились на темный небосвод, затянувшийся небольшими тучами. Размяв затёкшую шею, он взлетает в небо с помощью серебряной совы, которая поудобнее перехватив его за плечи, полетела в сторону маленькой деревушки. На главной площади деревни развели большой костер, вокруг которого в танце кружились юные девицы под пристальными взглядами таких же юнцов. Звон украшений девиц заглушался под звуками музыкальных инструментов. По видимо это был некий обряд в честь рождение ребёнка.       Заприметив в небе чью-то приближающую тень, музыканты замерли и по цепной реакции ритмичные звуки флейт один за другим смолкли. В страхе юные девицы спрятались за спинами своих братьев и отцов, которые на инстинктивном уровне сделали шаг назад. Их реакция вызвало лишь снисходительную усмешку у незваного гостя, который с кривой усмешкой приземлился возле вождя. Не дрогнув ни одним мускулом на лице, вождь мужественно встал со своего насиженного места и сделал шаг навстречу, гордо вскинул подбородок, с решимостью встречая источающий демоническим пламенем взгляд чужака. -Вижу ты уже был осведомлен о моём визите, -с той же кривой ухмылкой, обладатель кофейных глаз по-хозяйски усаживается на место вождя и закинув ногу на ногу, подпёр подбородок рукой, покоившийся на деревянном подлокотнике. Кофейные глаза скучающе пробегаются по юным девицам, которые испуганно дернувшись, прячутся за спинами юнцов. Торжественно ухмыльнувшись произведенному эффекту, он останавливает взгляд на весьма спокойном вожде и сухо приказывает: -Принеси мне золотые ключи. -Легче будет сжечь меня, чем попросить о таком, -твердо ответил вождь и непроизвольно бросил нервный смешок. Будь он моложе, то не смог бы так стойко выдерживать убийственного взгляда Величайшего. -Ты не можешь попасть в то священное место, поэтому пришел сюда. Но это лишь пустая трата времени. До последнего вздоха Мы исполним свой долг перед предками. -Хо, даже если я буду пытать вас? -голос незваного гостя был спокойным и равномерным, но нотку угрозы все отчетливо прочувствовали. Вновь усмехнувшись проделанной работе, он подался вперед, опираясь локтями на колени и сложив ладони в замок, сдержанно процедил: -Тогда стоит ли мне взять твоих внуч... -Только попробуй! –яростно рявкнул вождь потеряв привычное самообладание над эмоциями. -Столь жалкое создание посмело угрожать мне? -кофейные глаза полыхнули демоническим пламенем, заставляя вождя в ужасе передернуться и сделать небрежный шаг назад. -Если бы мы даже вынесли тебе ключи... ты бы всё равно убил нас, Асакура Хао, -вождь пытался говорить спокойно и уверенно, но голос предательски дрожал, как и всё его тело. Он всем своим нутром ощущал ужасающую мощь, исходящую от Величайшего оммёдзи, поэтому решил хотя бы сохранить своё лицо перед своим племенем. -Ты прав. Ваши проклятые предки отняли у меня самое дорогое... поэтому я не позволю вашему роду и дальше существовать, -над его головой колыхнув языком пламени материализовался маленький Дух Огня. -Сожги эту деревню и пепла не оставь, -с напускным безразличием скомандовал Хао, и дух приподнял руки над собой, после чего всё вокруг объяло мощная пламя, не давая возможности даже убежать. Душераздирающие крики заживо горящих людей эхом разлетелась по округе. -Если бы вы подчинились моей воле, то может быть я бы даровал вам жизнь, -кофейные глаза, пропитанные безразличием и холодом наблюдали за мучительной смертью ещё живых людей. «Они не заслужили такой жестокости» -послышался в голове отголоски девичьего голоска, за которую он был готов продать душу, лишь бы вновь услышать её длинные, скучные рассказы, радующий слух смех и мелодичную колыбельную. -С таким рассуждением ты и умерла, моя дорогая, -приглушенно ответив, он бросил истерический смешок от осознания того, что отвечает плоду своего воображения. С восходом солнца от маленькой деревушки остался лишь пепел, да жуткий запах сгоревших дотла тел. Ни птиц, ни животных в радиусе мили не было. Их отпугнул раскаленный воздух, обжигающий горло и жутко пахнущая гарь останков. Настигшая гробовая тишина нарушилась неспешными шагами Хао, который целенаправленно шёл в направлении родового склепа индейца, переступая каждый обогревшийся труп. По украденным данным от Патчей, он выяснил, что золотые ключи принадлежащие Люси, находятся там.       Склеп - построенный внутри огромной пещеры, находился в нескольких милях от деревушки, и чтобы побыстрее туда добраться, Асакуре пришлось лететь на серебряной саве больше пяти часов. Добравшись до пункта назначения, он застрял у входа в пещеру. Непробиваемый, потусторонний барьер не позволял ему войти внутрь. Даже все его знания, умения и техники изученные в предыдущей жизни были бесполезны против неизвестного ему барьера.       Нервозно потирая переносицу, Хао прокручивает в голове всевозможные заклинания против священного барьера, который по легенде был создан самим первым Королем Шаманов. Техника создания этого прочного барьера была известна лишь индейцам, которых огненный шаман безжалостно сжег. Не придумав ничего существенного, Хао чертыхнулся и яростно усевшись на ближайший камень, закинул ногу на ногу и непроизвольно задергал ими. Его невыносимо злило собственное бессилие. -Ублюдки хорошо подготовились. Они знали, что я буду искать душу Люси, поэтому напрочь завербовали всё что с ней связано. -раздраженно сделал вердикт Хао, машинально начиная массировать пальцами пульсирующий от злости висок. Внутри него бушевала неописуемая ярость, вызывая сильное желание сжечь дотла эту злосчастную пещеру. Но столь сильную жажду крови перебивала мысль о том, что вместе с этой чертовой пещерой он может уничтожить и Люси, хотя сам до конца не был уверен в том, что её душа там находится.       Обладая столь могущественной силой, Хао был бессилен против какого-то там жалкого барьера, созданным в доисторических веках. Поняв, что за сиденьем в этой глуши - ничего не добьётся, он глухо хлопает себя по коленям и поднимается на ноги. И тут же над ним появляется серебряная сова, широко раскинув крыльями по сторонам. Крякнув, она удобно подхватила за плечи своего хозяина и взмыла в небо. Кофейные глаза не отрываясь уставились на вход пещеры, в котором неожиданно мелькнул чей-то силуэт, с длинными золотыми волосами. Сердце в груди судорожно сжалось, пропустив болючий удар. Не раздумывая шаман высвобождается от хватки удивленного духа и удачно приземлившись на ноги, бросается ко входу пещеры, которая к его сожалению, уже была пуста. Он готов был поклясться, что увидел силуэт давно исчезнувшей возлюбленной. Злобно рыкнув, Хао со всей яростью ударил кулаком каменную стену. Кровь хлынула из разбитой кисти, но ссадины на глазах затянулись здоровой кожей. Резко выдохнув через нос, он измученно прикрывает глаза. -Величайший оммёдзи, известный как безжалостный убийца... в бреду ищет женщину... звучит паршиво, -раздраженно выпалил Хао и открыв глаза, перевёл до жути уставший взгляд на пустующий вход пещеры. -Мерзкая девчонка, если уж захотела исчезнуть, то нужно было ничего не оставлять после себя! Хао был в отчаянии. Единственный свет в его жизни потух, оставив после себя лишь неприятное послевкусие. Одержимость - двигала им настолько умело, что он постепенно терял рассудок. Судорожно вздохнув, он облокотился лбом на каменную стену, дабы собрать воедино остатки благоразумия. Если бы только шаман был более внимателен, то он бы точно заметил полупрозрачный силуэт девушки, которая с самого начала наблюдала за его терзаниями, из входа пещеры. -Хао… -едва слышно произнесла златовласая и бледные, тонкие ладони потянулись к столь долгожданному человеку, по которому она истосковалась за эти 500 лет заточения в пещере. Но им было не суждено ощутить друг друга ни физически, ни духовно. Стоящий преградой между ними священный барьер, колючим ударом тока оттолкнул её в глубь пещеры. –Хао, -горькие слезы скатились по её призрачному лицу. *** Спустя 500 лет: Звезда Судьбы, Лаго, проносится по небу, оповещая всех шаманов мира о том, что начался Великий Турнир Шаманов. Звезду Судьбы сопровождает Раго — звезда, несущая разрушение и хаос. Уполномоченные лица Турнира Шаманов из рода Патчей, ожидавшие своего часа, собрались в доме своего вождя. Они покорно ждали указа от Голдвы, который сидел в своём любимом кресле и неторопливо потягивал трубку, время от времени выпуская к потолку струйки дыма. -Пришел вас час определить подходящих шаманов на Турнир Шаманов, -тихо заговорил вождь, убирая в сторону трубку. Он не спеша начал объяснять десяти Жрецам их обязанности, которые будут возложены им во время Турнира. -Каждому из вас на попечение будут предоставлены определенные шаманы, которым вы должны даровать Оракул, если сочтете их достойными. -Да, -хором отозвались Десять Жрецов, разрезая тишину в доме, которую так старательно сохранял вождь, разговаривая с ними очень тихо. -Дедушка, -послышался сонный девичий голосок изо спины Десяти Жрецов, которые поддавшись любопытству, обернулись к дверному проему. -Что за собрания в такой час? -златовласая потирая глаза, небрежно прошла мимо смущенных жрецов. Они притупили глаза кто куда из-за короткой сорочки внучки вождя. Не так должны вести себя девушки из их рода. -Ты же знаешь, что я просыпаюсь от каждого шороха. -Хоть бы постыдилась, Хикару, -запричитал Голдва и протянул шаль своей внучке, которая только заметила гостей, воодушевленно изучающую их гостевую комнату. Густо покраснев, златовласая плотно укрылась шалью и сделав идеальный поклон, убежала в свою комнату. -Она совсем не походит на девушек нашей племени, -с неким разочарованием пролепетал старик и прикрыв глаза, осуждающе покачал головой. -Это ведь связано с её происхождением, -напускным отвращением сказал Бром, переводя тяжелый взгляд на вождя. -Держи язык за зубами! -строго выпалил вождь и раздраженно цокнув языком, облокотился на спинку кресла. Когда дело касалось его внучки, он очень быстро терял свою сдержанность, хотя зачастую этого не показывает. Нервозно потирая висок, старик примирительно вздыхает и уже спокойным тоном продолжил: -Моя внучка не будет отвечать за деяния её прошлых жизней. Не обращайтесь к ней пренебрежительно... она ведь совсем юна. Десять жрецов как никто другой понимали беспокойство вождя в отношении внучки, поэтому и не имели ничего против неё. В отличие от других соплеменников, которые даже не пытались скрыть своего явного к ней отвращения. Десять жрецов не осознавая того, по-своему привязались к златовласой. Она не похожа на Патчей ни внешностью, ни характером, но всё же в ней было что-то необъяснимое, что-то что пугало и отталкивало, но и в тоже время завораживала и притягивала. Не подавая виду Десять жрецов из тени защищали и оберегали соплеменницу, с того момента, как приняли её. Но в этой привязанности они даже под страхом смерти не признаются. -Чтобы не случилось мы будем на стороне Хикару, просто... -осторожно начал Хром, краем глаз наблюдая за вождём, который не прекращая потирать висок правой рукой, другой нервозно постукивал по столу, -от уготованной судьбы... ей не убежать. *** Спустя три месяца в Меса-Верде (Скальный дворец) в Северной Америке: Избранные шаманы увидевшие Путь Правды смогли пройти в деревню Патчей. Судьи отвечающие за определённый круг шаманов проинструктировали их и отправились спокойно себе продавать свои товары. Какими бы привилегиями Патчи не обладали, но бедность их не обошла стороной из-за того, что большую часть бюджета они тратили на шаманов, которые не имели финансовой поддержки, поэтому им приходилось старательно втюхивать свои товары (сделанные собственноручно) туристам виде шаманов.       Размеренная и спокойная жизнь деревни Патчей на ближайшие две недели была прервана. Люди разных рас, стран и кардинально разными мышлениями, моральными ценностями и целями уж точно не смогут обойтись без драк. Просто проходя мимо друг друга на одной улице и нечаянно задев друг друга, они из-за этого могли устроить жестокую бойню.       Толпа шаманов словно муравьи шли по широкой улице, куда их глаза глядели. Некоторые таким образом добывали информацию против будущих противников, а некоторые просто гуляли, прикупая себе понравившиеся сувениры. За всей этой суетой из темного переулка наблюдали две пары любопытных глаз. -Ты куда пошла, Хикару? -златовласая замерла, словно статуя, прячась за углом из которого втихаря наблюдала за шаманами. -Вождь ведь запретил тебе выходить в туристическую зону! -сквозь тяжёлый вздох сказал Силва, почти вплотную подойдя к недо-шпионке со спины. -Если ты ему не расскажешь, то он и не узнает, -беззаботно заявила Хикару и глупо посмеиваясь, обернулась на соплеменника в розовом фартуке, который явно не был готов к такому аргументированию, поэтому просто обречённо вздохнул. От довольно смешного вида соплеменника она чуть не засмеялась, но мужественно сдержалась, бросив короткий смешок, и это не ускользнул из виду внимательного Патча, который учтиво пропустил из виду бестактность соплеменницы. -Ты ведь как никто другой знаешь... что у меня совсем нету друзей, -печально пробубнила златовласая и жалобно взглянула ему в глаза. Её жалобные взгляды срабатывали лишь на Силве, поэтому она была очень рада, что попалась именно ему. -Ты... -промямлил Силва и зажмурив глаза, резко отвёл в сторону. Нельзя падать под её чары. Пот ручьём покатился по его спине. Нельзя. -Аа! Твоя взяла! -сквозь протяжный вздох выпалил Патчи, подняв руки вверх, мол, ты добилась своего. -Если тебя заметят, то я ни причём! Поняла? -Ты лучший! -радостно прокричала Хикару и поддавшись моменту прыгнула с объятиями на изумившегося соплеменника, который на автомате обнял её, немного приподняв над землей, даба не доставить ей дискомфорт из-за своего высокого роста. -С меня твоей любимый пирог! -Вряд-ли твой пирог спасёт меня от гнева Голдвы-сама, -он кашлянул и поставил на ноги радостную златовласую, которая почти сразу же без какого-либо стеснения чуть задрала и так короткую юбку, что жутко смутила соплеменника, заставляя его отвернуть голову в сторону. Не заметив нервозность Силвы, златовласая вытаскивает из маленькой сумки (привязанный на правой ноге) золотой ключ, на основании которого выполнены два маленьких головы, один из которых улыбается, а другой хмурится. По бокам ключа имеются небольшие узоры, а конец ключа представляет из себя арфу. -Тебе ведь запретили использовать их силу! Хикари, если вождь прознает, то ты просто так не отделаешься! -нервозно затараторил жрец, представляя яростного вождя. -Это будет наша маленькая тайна, -задорно отозвалась златовласая и плавным движением рук прижала к сердцу ключ. Под внучкой вождя образовалась золотая печать, мгновенно пришедшая по ней вверх. -Так меня никто не узнает. -И вправду, -немного удивленным голосом согласился Силва и неуверенно потянув руки к её потемневшим волосам, непроизвольно закрутил их в пальцах. Он, как и остальные Десять жрецов, был рядом с Хикару с самого её детства, поэтому уже не раз сталкивался с её необъяснимыми способностями, но каждый раз удивлялся, как в первый раз. В его глазах она оставалась той же маленькой плаксой, за которой нужен глаз да глаз. Обреченно вздохнув, он берет в свои большие ладони её за пухлые щеки и хмуро взглянув уже в голубые глаза, строго предостерег: -Старайся не попадать в неприятности. И особенно ты должна избегать Асакуру Хао! Поняла? Хикару удивленная поведением соплеменника, слабо кивнула и одарив его лучезарной улыбкой, сделала шаг назад. Помахав ему на прощание, она накинула на голову капюшон плаща и счастливая выбежала из их укрытия в виде переулка. Силва же остался стоять на месте, обдумывая свою бестактность в отношении внучки вождя. Прознай об этом Голдва, ему точно несдобровать.       Переполненная энтузиазмом златовласая смешалась с толпой шумных шаманов. Она сверкающими глазами разглядывала каждого прохожего шамана, которые посчитав её сумасшедшей обходили стороной. Даже спустя два часа у неё не получилось слиться с толпой иноземцев, так же как и хоть с кем-то заговорить. -Полный провал, -обречённо вздохнув, Хикару устало бухнулась задницей на обочину фонтана и устремила измученный взгляд на огромную белую воронку, поднимающийся из-под земли. Оно является пристанищем Великого Духа. Кроме него в полуразрушенной деревни Патчей ничего примечательного нет. -С моей мнительностью... (прослезившись) я никогда не заведу себе друзей! -безнадежным тоном пробубнив, она обреченно вздохнула, свесив голову вниз. -Я тоже так думал, пока не познакомился со своими друзьями, -бодро заявил парнишка с короткими темно-каштановыми волосами. Хикару лениво поднимает голову и вопросительно приподнимает бровь. Одарив добродушной улыбкой настороженную индианку, он по-хозяйски уселся полевое плечо от неё. -Меня зовут Йо. А тебя? -Х-хикару, -с нажимом ответила внучка вождя и недоверчиво покосилась на слишком спокойного шамана, задумчиво разглядывающего свои ноги. Слишком уж он спокойный в присутствие малоизвестного человека. -Ты ведь одна из Патчей, -самоутвердился нежели спросил Йо и той же беззаботной улыбкой, повернул голову к удивленной Хикару. Она заметно занервничала, ведь даже соплеменники не могли её узнать в облике Близнецов, а тут первый встречный шаман. Словно прочитав её нервозные мысли, Асакура поспешил объясниться: -У тебя нету Оракула, поэтому я предположил что ты одна из Патчей. -Я пришла сюда, чтобы просто посмотреть на бои! -вскочив на ноги, подозрительно взволнованно прокричала Хикару, привлекая к себе ненужное внимание. Ощутив на себе множество взглядов, она смутилась и вжала голову в плечи, дабы хоть как-то скрыться. -Стыдно то как... -Ха-ха! Ты такая забавная, -заявил чистейшую правду Йо. Вокруг него всегда собираются весьма странные личности, которые в итоге становятся ему близкими друзьями. -Эй ты! -Хикару непроизвольно поворачивается к источнику голоса, обладатель которого был парнишка с голубыми волосами. -Пока мы тут собираем информацию. Ты сидишь себе и флиртуешь с красотками! -обозленно выпалил парень и быстренько сократив расстояние между ним и Йо, приложил горячий кофе к его лицу. -Горячо!! -прокричал Асакура, моментально подскочив на ноги и интенсивно начиная потирать горящую щеку, чтобы хоть как-то избавиться от неприятной боли. -Господин Йо, познакомьте нас с этой красоткой! -через чур слащавым голосом пропел мужчина со странной причёской, присев на колени напротив Хикару и ничуть не стесняясь нагло взяв её за ладони, попытался поцеловать. -Придурок!! -яростно зарычала Хикару и с одного пинка отправила извращенного шамана в полет. Йо и обладатель голубых волос глупо посмеиваясь отошли на добрые пять метров, а то мало ли что. Протяжно выдохнув, внучка вождя перевела прояснившийся взгляд на двух шаманов. -Меня зовут Хикару, а тебя голубоволосый? -как можно мягко поинтересовавшись. -Хоро Хоро, -дружелюбно отозвался ледяной шаман и устремил свой взор за её спину, где лицом к земле лежал истекая кровью его извращенный друг. Он посинел от мысли, что попытайся он подкатить к ней, то разделил бы участь друга. -А вот его зовут Рю. -Может продолжим наше знакомство за чашечкой чая? -с той же добродушной улыбкой предложил Йо, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Внучка вождя хмыкнула и молча последовала за шаманами, которые привели её в небольшую забегаловку, где по истечению обстоятельств работали Калим и Силва. Первый сразу же узнал в брюнетки свою буйную соплеменницу, которая на их озадаченные взгляд лишь прижала палец к губам, намекая, чтобы они просто молчали. -Что будете заказывать? -обворожительной улыбкой спросил Силва, подойдя к столику, где расселись Рю, Йо, Хоро Хоро и Хикару. Патчи не сводя глаз с Асакуры, незаметно пнул за ногу соплеменницу, которая машинально ущипнула его за ногу, под столом. -Вот черт! -он непроизвольно выругался от боли, чем привлек к себе внимание шаманов. -Кажется ногу свело, -сквозь нервозную улыбку. -Будьте осторожны, -злорадной улыбкой сказала Хикару и подперев кулаком подбородок, устремила на соплеменника колючий взгляд. -Спасибо за беспокойство, юная леди, -сдержанно процедил сквозь зубы Силва, не отрывая взгляда от голубых глазах Хикару. Взглядом стрельнув в неё молнии, он хмыкнул и перевёл выжидающий взгляд на шаманов, которые очень задумчиво выбирали что заказать. Через минуту они наконец-то определились с блюдами, которые Силва сразу же написал в маленький блокнот, чтобы не забыть. -Ожидайте заказ! Патчи бросив хмурый взгляд на Хикару, развернулся и двинулся к кухне. Убедившись в уходе соплеменника, внучка вождя решила присоединиться к бурному общению новых друзей. -Откуда вы все родом? -ляпнула Хикару первую пришедшую мысль в голову. -Я родился в Изумо, -без какой либо скрытности ответил Йо и задумчиво что-то обдумав, добавил: -Я из клана первых оммёдзи - Асакур. -внучка вождя заметно переменилась в лице, так как его клан являются потомками ужасного демона по имени Хао. Десять жрецов рассказали о нём такое, что Хикару предпочла не связываться с ним. -Хикару, что с тобой? Ты такая бледная. -Не бери в голову. Я просто задумалась, -отмахнулась чуть дрогнувшим голосом Хикару и заметив, что Йо не купился, она переводит нервозный взгляд на Хоро Хору, который посчитав это за знак, задрал голову и гордо представился: -Я наследник племени Аину северного региона Японии, Хоккайдо. -хмыкнув на слишком уж важное представление друга, Рю отталкивает его за лицо и также гордо задрав голову к потолку, начал: -Я Рюноскэ Умэмия и главарь "Загнанных в угол". Нашей целью был поиск Best Place, место где мы могли бы отдыхать и наслаждаться жизнью. -словно гордясь похлопав себя по груди. -Но встреча с господином Йо пробудило во мне желание стать шаманов и помочь ему стать Королем всех Шаманов! -А ты откуда, Хикару? -Хоро Хоро и Йо почти полностью пропустив представление Рю, устремили выжидающие взгляды на Хикару, которая вся вспотела от нервов, ведь надо было срочно что-то придумывать, а она в этом не спец. -Ну, это... -в попытке что-то придумать, она непроизвольно начала потирать шею. -Ваш заказ! -бодро заявил Силва, поставив на столик поднос с их заказами. Все сосредоточили своё внимание на своих аппетитных заказах. -Ваш клубничный коктейль, юная девушка, -Хикару благодарным взглядом уставилась на соплеменника, который на это лишь тяжело вздохнул и убедившись что никто на них не смотрит, одарил её тёплой улыбкой и со спокойной душой ушёл обратно за барную стойку. -Что тут происходит? Почему она здесь? Да ещё с Этим парнем? -тихо затараторил Калим, продолжая как ни в чём не бывало протирать стаканы и краем глаз следя за внучкой вождя, которая о чем-то беседовала с Йо. -Она ещё и использовала силу своих ключей. -Я пытался остановить её, но... -обреченно вздохнув, Силва присоединился к делу Калима, который недоверчиво уставился на своего соплеменника, так как знал что он падок на жалобные взгляды Хикару. -Да-да, я поддался её очарованию. -сдавшись под тяжёлым взглядом друга. -Я так и знал, -сквозь тяжёлый вздох выпалил Калим и устремил изрядно уставший взгляд на соплеменницу, которая внезапно засмеялась из-за шуток Рю. Хикару по своей натуре весёлый и светлый человек, но в тоже время настолько ранимая и пессимистичная, что после колких и грязных шуток от других из племени Патчей... она конечно умело парирует, и их же шуткой обливает их грязью, но после прячется где-то в тёмном месте и почти бесшумно плачет. Когда ей было шесть, Калим случайно нашёл её рыдающую около реки. Он своим добродушным характером попытался её успокоить, но златовласая смахнула слёзы и твердо заявила: «Не смей жалеть меня! Я сильная и сама справлюсь со своими проблемами! (протянув ему колоду карт) Ты лучше научи меня играть в карты, а то я всё время проигрываю дедушки». Внучка вождя поразила его своей стойкостью настолько, что до сегодняшнего дня он продолжает незаметно набивать морду тем, кто распускает про неё лживые слухи. –Только в этот раз, я закрою на это глаза. -Ты лучший, Калим, -два жреца испуганно дернулись и устремили слегка хмурые взгляды на Хикару, которая довольной улыбкой протянула им пустой бокал. -Можно мне ещё? -невинно похлопав глазами, так как денег у неё нет и платить за всё это будут они. -Конечно, -добродушной улыбкой ответил Калим и создав вид того, что он забирает бокал с рук соплеменницы, перехватывает её за ладонь и с братской заботой предупреждает: -Постарайся избегать Величайшего. -Угу, -отозвалась Хикару и не убирая его руку поставила на барную стойку пустой бокал. Одарив их теплой улыбкой и наконец-то решив высвободить руку из больших ладоней соплеменника, она развернулась к ним спиной и двинулась в сторону буйной компашки, к которому присоединился парень лет 17, со стройным и подтянутым телосложением, темно-фиолетовыми волосами и золотистыми глазами. Его прическа — тонгари привлекли внимание Хикару, которая аккуратно подошла к нему со спины и чуть склонившись вперёд повернула голову в его сторону, дабы взглянуть ему в глаза. -Приветушки, ты тоже друг Йо? -Меня звать Тао Рэн -на своё удивление дружелюбно представился шаман и резко отвернул голову в другую сторону от неё, чтобы скрыть легкий румянец на щеках. Хикару непонятливо изогнула брови на реакцию парня. -Эй, вы оба! Прекратите флиртовать и садитесь к нам, -не смог не позлорадствовать Хоро Хоро над смущенным другом, который быстренько сократив между ними расстояние, хорошенько врезал ледяному шаману по роже. -Шутка же! -А вы очень близки, -Хикару выложила мысли в слух, подсаживаясь рядом с Йо. -Да ни в жизнь! -моментально опроверг Рэн и даровав долгожданную свободу Хоро Хоре, прямо уселся на диване. Он поднял золотые глаза на Хикару, которая сидела напротив него и весьма внимательно наблюдала за ним. –К-как тебя зовут? -А, точно! Моё имя Хикару, -взволнованно затараторила внучка вождя, непроизвольно начиная играть пальцами рук, которые покоились на столе. Она так увлеклась изучением его причёски, что позабыла представиться. Силва не ленясь вновь подошёл к их столику и поставив клубничный коктейль возле Хикару, выжидающе уставился на Рэна, который сухо попросил принести варёные яйца. Проигнорировав грубый тон китайского шамана, Патчи одарил их фирменной улыбкой и развернувшись, ушел в сторону кухни.       Хикару невольно расслабилась и уже себе привычной манере начала общаться с компашкой Йо, которые сделали для себя вывод: "Шутки у неё очень обидные". И только Рэну было по душе её колкие речи, ведь сам почти всегда так общается с ребятами. -Я проживала в неизвестной деревушки и друзей у меня особо не было, поэтому… я немного взволнована, -немножко соврала внучка вождя на вопрос Рю и подняла на новых друзей виноватый взгляд. -Простите, что отнимаю ваше время, которое вы могли бы потратить на более важные дела. -Не забивай этим голову. Ты вовсе не мешаешь, -поспешил успокоить её Рэн, небрежно потирая указательным пальцем красную щеку. Йо, Хоро Хоро и Рю потеряли дар речи от поведения своего, как оказалась не бесчувственного друга. -Ты тоже участник Турнира? -без каких задних мыслей поинтересовался Рэн, не желая затягивать между ними тишину. От чего-то ему хотелось узнать о ней всё. -Совсем нет, -прежде чем ответить она сохранила довольно долгую паузу, чтобы немного добавить правдоподобности своей лжи, -я проиграла на отборочных. Мне просто стало любопытно кто выиграет и станет Королем Шаманов. Ради этого я и пришла сюда. -воспользовавшись своими актерскими талантами, она состроила правдоподобную грусть. -Наверное тебе было обидно, ведь Битва Шаманов проходить лишь раз в 500 лет, -Йо словно успокаивая начал гладить её по спине, в то время как остальные учтиво закивали головой. Она почувствовала угрызение совести. -Не волнуйтесь, я не особо горела желанием участвовать в Битве Шаманов, -кашлянув в кулак, Хикару смущенно покручивая в пальцах волосы, призналась: -Я решила поучаствовать в Турнире лишь для того, чтобы... завести друзей. -Хикару!... -со слезами в глазах потянули Хоро Хоро, Рю и Йо, в то время как Рэн окинул её удивленным взглядом и твердо заявил: -Мы будем твоими друзьями. -все в изумлении уставились Тао, который скрестив руки на груди, с большим интересом разглядывал барную стойку. Впрочем, от внимательного взгляда Йо не ускользнула блуждающая улыбка на его губах. Отойдя от шока Хоро Хоро и Рю положительно закивали головой, как бы соглашаясь с репликой друга. Хикару невольно поддалась эмоциям и громко засмеялась, схватившись за живот. Через несколько секунд её примеру последовали остальные шаманы. Над ними летала уютная атмосфера. И на удивление Силвы и Калима их соплеменница не чувствовала никого дискомфорта при общении с Йо, Хоро Хоро, Рю и Рэном. Такие повседневные разговоры с друзьями для внучки вождя было в новинку, поэтому она была немного напряженной, что не ускользнуло от четырёх шаманов, которые из-за своей обостренной чуйки раскрыли её ложь, но учтиво пропустили из виду. Они решили не выпытывать прошлое новой подруги и просто позволить ей насладиться их дружелюбным обществом.       Хикару за веселым общением с новыми друзьями, совсем позабыла о времени, которое приблизилось к ночи. Силва в очередной раз принося воду для Йо, воспользовался моментом и незаметно пнул за ногу соплеменницу, которая машинально устремила на него убийственный взгляд. Показательно кашлянув в кулак, жрец как бы невзначай поднял правую руку на уровне её лица, тем самым демонстрируя наручные часы, которые показывали 20:00. Испуганно округлив глаза, она резко вскочила на ноги, чем заставила передернуться друзей. -Я запамятовала, но у меня была важная встреча, -затараторила внучка вождя и приковав к себе вопросительные взгляды, добавила: -Приятно было познакомиться, но мне уже пора! –совершив идеальный поклон и не давав им даже возможности попрощаться, она побежала в сторону выхода. Она на секунду задержалась у проема дверей и лучезарной улыбкой помахав им ладонью, выбежала на улицу. -Довольно чудаковатая... прям подставить нашей компашке! -задорно заявил Хоро Хоро, повернувшись к Йо, который интенсивно закивал головой, тем самым соглашаясь. -И довольно милая, -случайно в слух сказал Рэн, всё также продолжая смотреть на проем двери, где секунду назад стояла Хикару. -Наш серьёзный и хладнокровный Рэн втюрился?! -расплывшись в насмешливой ухмылке пропел Хоро Хоро, попутно тыкая указательным пальцем его за щеку. -Завались!! –смущенно завопил Рэн и моментально создав свою сверхдушу, со всей силы ударил по ледяному шаманом. Удар вышел настолько сильным, что Хоро Хоро с криками вылетел с открытого окна прямо на улицу. *** Жилища Патчей находилась на другой стороне от туристической зоны, что Хикару приходилось бежать без лишних остановок, чтобы успеть домой до прихода Голды. Лёгкие сдавливало от быстрого бега, сердце грозилось выскочить из груди, а в боку неприятно покалывало, заставляя её схватиться за него. Внучка вождя бежала со всех ног, и лишь, когда в поле зрения показалась река, за которым располагались дома Патчей, она позволила себе чуть сбавить темп. Сосредоточенно смотря лишь на мелькающий из-за солнца реку, она и не заметила прибрежную ветку, за которую зацепился конец плаща. Издав что-то на подобии визга, она крута покатилась вниз по холму, попутно кого-то сбив. От неожиданности парнишка не успел даже опомниться, как Хикару неистово вцепилась за его пончо и утащила за собой в реку, в которую они с большим плеском упали. -Что ж, -выплюнув воду изо рта и крепко схватив за бока внучку вождя, которая бесцеремонно сидя на его коленях, переводила дух, -меня довольно часто пытались эффектно соблазнить. Кхм! Но твоя смогла меня удивить, оборванка, -ехидно осведомился парнишка с длинными темно-каштановыми волосами, крепче сжав её за талию, чтобы она прекратила ерзать на его коленях. Жадно ловя ртом воздух, Хикару от безысходности оперлась правой рукой на его плечо, а другой откинув челку назад, злобным взглядом стрельнула в него. Она тоже была жертвой случая. -Эй, это я должен негодовать. Ты ведь сбила меня с ног, а не наоборот. -насмешливый тон парня взбесил её настолько, что ей пришлось стиснуть зубы, чтобы вернуть присущее всем Патчам бесстрастие. Она глубоко втянув воздуха и выдохнув, едва шевеля губами "извинилась". Специально громко цокнув языком, индианка сползла с его колен и устало двинулась к берегу. Ноги словно онемели от долго бега, но избавиться от компании чудаковатого шамана ей хотелось намного больше, чем отдыха. -Кажется ты обделена манерами, -он быстро с ней поравнялся, чем заслужил настороженный взгляд. -Я о-о-очень спешила, поэтому и не заметила такого ворчуна! -раздраженно буркнула Хикару и облегченно выдохнула добравшись до травянисто сухого берега. Устало бухнувшись на спину, она устремила измученный и вялый взгляд на темный потолок пещеры. Удивительно, целая цивилизация находится под недрами земли, и никто кроме шаманов и самих Патчей не знает о существовании этого места. -Мне теперь точно конец, -обреченно бросила внучка вождя и прослезилась, представляя яростное лицо Голдвы и последующее за ним наказание. -Наглости тебе не занимать, -Хикару перевела недовольный взгляд на шамана, который сидел напротив неё в форме лотоса и каким-то образом просушился. Не имея возможности отвернуться, она воспользовавшись моментом бесстыдно начала изучать полуголое накаченное тело, словно завороженная останавливаясь на довольно красивых чертах лица, которые ощущались ей до боли знакомыми. Будто она ожидала этой встречи всю свою жизнь. Сердце неистово забилось, а к горлу подступил неприятный ком. Необъяснимые чувства захлестнули её, сбивая привычное дыхание. Многие мужчины племени ходят полуголыми, так что таким её точно не смутишь. Значит странное чувство вызвано чем-то другим... -Погляжу ты ещё и извращенка, -его ехидная усмешка вернуло в реальность Хикару. Смутившись от его реплики, но также быстро вернув себе бесстрастие, она раздраженно фыркнула: -Меня не особо привлекают парни вроде тебя. Просто ты очень похож на моего знакомого. -показательно цокнув языком, Хикару отвернула затёкшую голову в сторону, чтобы хоть как-то скрыть густо покрасневшее лицо. Хао не ожидавший такого сопротивления, переводит недоуменный взгляд куда-то в воду. Ему очень хотелось скормить индианку Духу Огня, но и в тоже время необъяснимое чувство подстрекало его немного поиграть с ней. Своим чёрствым характером Хикару напомнила ему о невесте Йо и Люси. Но если приглядеться, то перекрась её черные волосы в золотые, а голубые глаза в карие и немного потянуть пухлые щеки... Асакура усмехается собственным мыслям и до хруста костей сжав ладони в кулак, обессиленно закрывает глаза перед которыми всплывает чёткий образ улыбающийся Люси, в тот же миг меняясь злосчастным днём, когда клан Асакура уничтожили её, не оставив в покое даже душу. - «Что же я скажу дедушке? У меня ведь даже друзей нету, чтобы соврать ими!» -удручающие мысли внучки вождя резко возвращают в реальность Хао, который сильно удивился своей расслабленности. До сей поры он никогда перед кем-либо так спокойно себя не ощущал из-за их настойчивых мыслей, в то время как непрерывные рассуждения этой девчонки не доставляли привычного дискомфорта. В последний раз такое умиротворение он ощущал рядом с Люси. Непроизвольно повернув к ней голову, он машинально выпалил: -Ты такая шумная, -эту реплику он часто использовал при разговоре со своей довольно много думающий несносной ученицей. Хикару покосилась на него как на полного дурака. Между ними вот, как несколько минут висела удушающее молчание, так как она могла создать шум? «Ну и чудаковатый» - уловив довольно грубые чужие мысли, Хао ехидно усмехается и неохотно приняв сидячее положение, устремляет на неё взгляд, пылающий демоническим пламенем. -Жуть!.. –взвизгнула Хикару, вскочив на ноги. Ощутив легкую дрожь, вызванную от его взгляда, она по инерции обхватила себя руками за плечи. -Такой красивый, а глаза источают пугающий холод. -Оборванка, знала бы кому ты тираду читаешь, -сквозь усмешку отозвался Хао и перевел взгляд по ту сторону реки, где сквозь чащу деревьев замелькали огни. Даже сквозь такое расстояние шаман услышал беспокойные мысли Голдвы, который уже несколько часов искал свою внучку. -Твоё наказание ищет тебя, -словно невзначай решил осведомить спесивицу. -А? -внучка вождя непонимающе уставилась на ухмыляющегося шамана. Она последовала его примеру и устремила взгляд по ту сторону реки, где сквозь кроны деревьев мелькал свет от фонаря. Сразу же смекнув кто это может быть, она в панике затопталась на месте. Ничего не придумав, Хикару чертыхнулась и одним рывком нависла над удивленным Хао, почти сразу же приложив палец к губам, намекая, что нужно помалкивать, и в следующее мгновение их накрыл свет от фонаря Голдвы. -Какие бессовестные! -неодобрительно цокнул языком вождь Патчей и развернувшись на все 90 градусов, уверенно нырнул в чащу леса, дабы продолжить поиски своей ненаглядной внучки и также, чтобы побыстрее избавиться от увиденного разврата. -Пронесло, -Хикару облегченно вздыхает и невольно расслабляет тело, тем самым обременяя всё ещё не отошедшего от шока шамана. -Скажи, Оборванка, -Хао игриво усмехнулся и бесцеремонно схватил её за бока, вызывая у неё легкую панику, -ты до сих пор на мне с какой-то конкретной целью или просто тебе нравится сидеть на мне? -внучка вождя дёрнулась и судорожно попыталась сползти с него, но была крепче перехвачена за талию и плотно прижата к чужому телу. Она удивленно выпучив глаза уставилась на ухмыляющегося шамана. Между ними пролетела необъяснимая искра, сбивая у обоих привычное дыхание. Прикусив себя за язык, тем самым прояснив ум, она оттолкнула за грудь шамана и воспользовавшись его замешательством поспешно сползла на землю. Хао задиристо засмеялся, пылким взглядом наблюдая за её неуклюжими попытками подняться на ноги. -Обычно девушки из племени Патчи довольно скромны... (осуждающе покачав головой) они даже слово вымолвить не могут перед мужчинами, а ты без какого-либо стеснения нависаешь над чужаком. -Это были вынужденные действия! -возмутилась Хикару, от смущения уже не чувствуя ничего, кроме жара во всем теле и даже пропуская мимо ушей своё раскрытие. Забавно топнув ногой, она показательно взмахнула черными волосами и развернувшись, поспешно двинулась к мосту, который находился в 20 метрах от них. -Довольно грубо уходить не попрощавшись! -сарказм в голосе Хао чувствовалось столь отчётливо, что внучка вождя поддалась эмоциям и не оборачиваясь к нему, показала средний палец. -Ха?! -он явно не ожидал такой дерзости, что брови сами приподнялись в удивлении. -В следующий раз точно сожгу, -кофейные глаза полыхнули пугающим пламенем. *** -Ты где была? -Голдва старался говорить спокойно, хотя нотки злости отслеживалась столь отчётливо, что Хикару испуганно застыла у порога дверей (в гостиную). Златовласая не знала что и ответить, сохраняя чересчур долгое молчание, что вождь примирительно вздохнув, перефразировал свой вопрос: -Что ты делала на улице? Ночью? -его тяжёлый вздох разносится по всему помещению, вызывая легкую дрожь у златовласой. -Ну, -осторожно начала говорить Хикару, нервозно потирая ладони друг об друга. Морщинистые пальцы старика нервно постукивали по столу, вызывая ещё большую панику у внучки. С каждым стуком она всё сильнее и сильнее жмурила глаза, в панике перебирая всевозможные варианты ответа, но так и ничего не найдя, она раздосадовано всплеснула руками, и браслеты на руках шумно зазвенели, нарушая тишину. -Да блин! Я была в туристической зоне. -Мы ведь договаривались, Хикару! -переходя на крик, вождь со всей силы ударил по столу, что из-за неожиданности златовласая испуганно дернулась, невольно сделав шаг назад. Заметив в её удивленных глазах слезы, Голдва растерялся. Примирительно вздохнув и облокотившись спиной на спинку любимого кресла, он прикрывает морщинистой ладонью глаза и как можно более мягким голосом говорить: -Прости, что сорвался. Ты единственная оставшаяся из моих родных, Хикару. У меня нет никого дороже тебя, понимаешь? -сквозь пальцы он взглянул на свою внучку, которая спрятав глаза за челкой, поджала губы в попытке не выдать истинных эмоций. -Пойми, находящийся в нашей деревне Шаманы отличаются от нас не только своей расой, но и мировоззрением. Они непредсказуем... и поддавшись эмоциям могут устроить бойню, и ненароком задеть тебя. Или вообще хуже - могут убить. В гостиной повисло напряжённое молчание, изредка прерывающаяся треском горящих свечей. Вождь не любил современную электронику, поэтому предпочитал зажигать свечи. Переводя хмурый взгляд от свечи к внучке, старик недовольно свёл брови на переносице из-за её долгого молчания. Он хотел уже поторопить её, как она внезапно подняла голову и твёрдо взглянув на него, утверждено заявила: -Не обобщай дедушка. Не все шаманы такие! -Голдва был ошарашен такому протесту внучки. Они чуть-ли не каждый день спорят из-за мелочей, но в такие серьёзные моменты она никогда не перечила. -Я познакомилась с несколькими и они с большой теплотой приняли меня в свой круг, чем наши соплеменники. –его сердце пропустило удар. -О чём ты говоришь? -хриплым от волнения голосом спросил Голдва, сжав морщинистые руки в кулак. – «Надеюсь, мои опасения будут ложными и это не…» -Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что я изгой нашего общества, -сквозь горькую усмешку ответила златовласая и шмыгнув носом, печально взглянула прямо в глаза занервничавшего дедушки, -Все попросту презирают мою внешность, которая так не походит на здешние. Будучи ребёнком я всегда слушала насмешки ровесников и взрослых, а ты этого упорно не замечал... -судорожно заправив за ухо непослушные локоны, которые лезли ей в глаза, она с некой обидой, добавила: -Точно. Ты ведь и сам говорил, что ненавидишь мою внешность и силу. -отчего-то вождь почувствовал себя облитым дерьмом с ног до головы. Он не имел никакого права отрицать, ведь златовласая говорила истину. В результате несчастного случая, в огне погибли его сын и невестка. Пожар был вызван всплеском необъяснимой силы выживший Хикару. Узревший ужасающую смерть своих родных, Голдва поддавшись эмоциям многое наговорил пятилетней внучки, которая и без того была в полнейшем отчаянии. -Давай закончим на этом наш разговор, дедушка, -она не горела желанием вспоминать тот злосчастный день. Стиснув зубы, златовласая развернулась к нему спиной и убежала в комнату. -Хикару... Чувство вины переполняли Голду, встав неприятным комом у горла. Это был первый и не последний раз, когда он поддался эмоциям и с горяча выпалил очень жестокие слова пятилетнему ребенку. Тяжело вздохнув, вождь хлопнул себя по коленям и поднявшись с насиженного места, не спеша двинулся на выход из гостиной. Уверенно нырнув в темный коридор, он остановился напротив дверей внучки, которая стояла облокотившись на дверь с внутренней стороны, чтобы никто извне не мог войти внутрь. Ей не особо хотелось видеть лицо своего старика, не сейчас, когда она могла зарыдать в любую секунду.       За окном комнаты Хикару отчетливо виднелась белая воронка (Великий Дух), наполовину закрытая крышами домов Патчей. Сквозь пелену от слёз златовласая уставилась на горящую свечу, стоящую на подоконнике. Воск стекал к центру свечи от стенок, что позволяет фитилю не сгореть раньше времени, затягивая это в длительный процесс. Будучи даже единственным светом в этой комнате, она умудрилась осветить своим тусклым светом царивший полумрак в комнате. -Мне искренне жаль за те слова, милая. Поглощенный отчаянием... я не смог удержать в узде свой рот. -тихо и очень осторожно начал Голдва. -Я никогда не испытывал к тебе отвращения или ненависти... и строг был с тобой лишь потому, что хотел, чтобы ты выросла сильным человеком. Понимаешь, мир Шаманов отличается от твоего наивного суждения. Я очень дорожу тобой, и лишь поэтому стараюсь оградить тебя от Битвы Шаманов. -златовласая почувствовала угрызения совести, неприятным стуком отдававшийся в районе сердца. -Через две недели мы с Шаманами улетим в Пустынный остров, прилегающий к Токио... до этого времени можешь с ними пообщаться. Только поменяй свой облик ключами, чтобы тебя не могли узнать, -сквозь скрежет в сердце дал своё добро вождь и не спеша двинулся в свою комнату, в то время как его внучка не веря притупила взгляд к ногам. Переварив сказанное им слова, она почти беззвучно запищала от радости и задорно запрыгала на месте.