Positivity Is A Luxury

Так продолжалось до конца зимы, демон случайно появлялся в её квартире посреди ночи. Они сидели под снегом, пока она курила свои кошмары, а потом он уходил, не сказав ни слова. Со времени их объятий той ночью, они больше не касались друг друга, Битлджус даже и не пытался, и Лидия не знала, хочет ли она, чтобы он это сделал. Весна прошла медленно, и Битлджус перестал приходить. Лидия почувствовала слишком знакомую боль одиночества, которую она всегда чувствовала, когда он уходил, но она пыталась убедить себя, что так и должно было быть. Она не могла любить привидение и ожидать, что жизнь просто встанет на свои места вокруг неё. Поэтому, когда она проснулась посреди ночи, её ноги запутались в простынях; она кричала от кошмаров, а её демона нигде не было, она попыталась напомнить себе о Скай. Но Лидия никогда не разрешала ей ночевать у себя, боясь того, что она узнает о злобных ночных ужасах; плюс Лидия всегда волновалась, что Битлджус появится, пока Скай будет там. Девушка несколько раз оставалась у Скай, но всегда выскакивала, когда её девушка спала, позволяя ей думать, что ей пришлось рано уходить на работу. Скай хорошо знала пути Лидии, и, хотя она находила их раздражающими, она знала, что бесполезно пытаться изменить их. Лидия была бриллиантом в её привычках — нерушимым. И Дитц знала, что Скай ненавидит её стоицизм и печаль, которые только усиливали её тоску по Битлджусу; зная, что он всегда с радостью принимал её серые небеса. Так что было огромным облегчением, когда он вернулся в ночь на её день рождения. Лидия устраивала небольшую вечеринку в своей квартире с коллегами из галереи и некоторыми друзьями Скай из школы, где она преподавала. Несмотря на то, что это был август, вечеринка была посвящена Хэллоуину. Пластиковые тыквы и скелеты были разбросаны повсюду в крошечной гостиной и кухне, и Лидия потребовала, чтобы все пришли в костюмах. На ней было длинное обтягивающее чёрное платье, её длинные волны цвета воронова крыла были гладкими; она была в образе Мортиши Аддамс. Скай была одета как классическая ведьма, и Лидия ухмыльнулась, когда открыла дверь перед ней ранее ночью и увидела на ней чёрную остроконечную шляпу. "Ха-ха," иронично ответила она, притягивая девушку к себе для поцелуя. Вечеринка продолжалась далеко за полночь, и к трём часам Лидия, наконец, смогла вытащить Скай из здания и провести её до метро. "Напиши мне, когда вернёшься домой," сказала она, снова целуя её. Скай была подвыпившей и румяной. Она улыбнулась в губы Лидии, пока они целовались в липкой жаре августа. "Я люблю тебя," пробормотала она. "Я тоже тебя люблю." Лидия смотрела, как Скай спускается по ступеням метро, а затем вернулась в свою квартиру. Она сама выпила только два стакана, но за весь день почти ничего не ела, поэтому ходила уставшей, на шатающихся ногах и высоких каблуках. Она добралась до своей спальни и ещё до того, как зажгла свет, она уже поняла, что он там. Его знакомый дымный запах наполнял комнату, воздух был прохладным, хотя на улице было под тридцать градусов, а её кондиционер почти не работал. Она поняла, что улыбается. Лидия вошла в комнату и подошла к своему столу, где потянула за небольшую цепочку настольной лампы. Мягкое сияние осветило комнату, и конечно же, Битлджус лежал на её кровати. Он сел и свесил ноги, когда маленький источник света раскрыл его. "Привет, детка," позвал он. Девушка не осознавала, как сильно ей не хватало звука его голоса. Грубый, как волны, разбивающиеся о морские скалы. Она медленно подошла к нему и остановилась в нескольких футах перед ним. "Где ты был?" "Ты скучала?" Он не насмехался; серьёзно спрашивал. Лидия ничего не сказала, только кивнула. Битлджус стиснул челюсти, не зная, что ответить. Он видел её на вечеринке со Скай. Он видел, как две девушки смотрели друг на друга. Он вспомнил, как Лидия также смотрела на него. Но теперь, когда она стояла перед ним - тридцатилетней (в том же возрасте, в котором он остался на всю вечность), так далеко от той грустной девушки, которую он встретил на крыше, посреди ливня — она смотрела на него совершенно по-другому. Не слепым увлечением или молодой бурной любовью, а с тоской. Невозможно было стереть то, чем они были друг для друга, какими они были. Он никогда не хотел никого и ничего так сильно, как всегда хотел Лидию. И всю ночь он сомневался, что Лидия всё ещё чувствует то же самое, но из-за несоответствия между легкими любовными взглядами, которыми она одаривала Скай, и болезненно страстным взглядом, которым она одарила его сейчас, он знал, что навсегда остался в её сердце. Заслуженно или нет, она всё ещё принадлежала ему. "Я принёс тебе кое-что," грубо сказал он, залезая в пиджак. Призрак достал небольшую чёрную коробку и протянул ей. "С днём рождения." Лидия слабо улыбнулась и взяла у него коробку. Она открыла её и обнаружила небольшой чёрный драгоценный камень в форме сердца, свисающий на тонкой цепочке. Дитц осторожно вынула ожерелье из коробки и подняла его в тусклом свете лампы. "Оникс," сказал он, кивая в сторону камня. "Должен помогать отражать негативную энергию." Лидия ухмыльнулась ему, заставляя демона усмехнуться. "Это также должно помочь со стрессом." "Какой колдовской дар," сказала Лидия, всё ещё улыбаясь. "И ты веришь во всё это?" "Если бы ты спросила меня об этом несколько десятилетий назад, я бы сказал, конечно, что нет. Но ведь тогда я не знал ни одного подростка, который мог бы лазить через зеркала и создавать порталы." Лидия улыбнулась ещё шире, и при виде этого он почувствовал, как в его животе бушуют бабочки. "Но сейчас?" продолжил он, улыбаясь ей в ответ. "Абсолютно." Девушка подошла ближе и протянула ему ожерелье. "Поможешь?" Его улыбка исчезла, когда он оцепенело кивнул. Призрак взял у неё ожерелье, его ледяные пальцы нежно коснулись её тёплых. Она повернулась и осторожно подняла свои длинные чёрные волосы с затылка. Битлджус медленно, как можно осторожнее протянул руки перед ней, чтобы накинуть камень ей на шею. Он застегнул цепочку за её спиной, и они на мгновение остались в том же положении. Он стоял так близко, что девушка чувствовала на своей шее его дыхание, в котором он не нуждался. Она вздрогнула от волнения, которое это пробудило в ней. Она знала, что это неправильно. У неё была девушка, которую она любила. Подруга, которая ей доверяла. И вот она осталась одна ночью со своим бывшим… любовником, подумала она. Это было единственное слово, которое показалось достаточно подходящим. «Парень» казалось слишком молодым, лёгким и, откровенно говоря, глупым. «Бывшый муж» звучало абсурдно, «друг» никогда не будет достаточно, и Лидия знала, что она больше не верит в «соулмейтов». Но потом она вспомнила то лето, когда они встретились. Её восемнадцатый день рождения и то, что они сказали друг другу: ты мой любимый человек. Она поняла, что все эти годы спустя эти слова всё ещё звучали правдой. Она медленно повернулась к нему лицом и наклонила голову так, чтобы посмотреть ему в глаза, увидев в них скрытую печаль. Девушка могла сказать, что он всё ещё хотел её. Она задавалась вопросом, может ли она признать, насколько сильно также хотела его. "Почему тебя так долго не было?" "На этот раз я попытался поступить правильно." Его ответ удивил её. Он никогда раньше не пытался поступать «правильно» в их отношениях. В этот момент своей беспорядочной жизни Лидия даже не знала, что было правильным. "Ты любишь эту девушку," просто сказал он. "Ты выглядишь… довольной. Я знал, что всё испорчу." "Ты не испортил," мягко ответила девушка. "Хорошо, тогда, может быть, я остался в стороне, потому что я такой же эгоистичный, каким был всегда." Ах, это было похоже на того Битлджуса, которого она знала. "Я всё ещё хочу тебя, ты это знаешь. И просидеть здесь с тобой всю ночь, зная, что ты уйдешь, когда встанет солнце, и пойдешь к ней — я просто… не мог с этим справиться." "Так что?" спросила Лидия. "Ты хочешь, чтобы я ушла от Скай?" Битлджус снова сел на кровать, уставившись на свои ботинки, не отвечая на её вопрос. "Что будет значить этот уход для нас?" спросила Дитц. "Ты придёшь сюда жить со мной? Что ты будешь делать, пока я на работе? Смогу ли я познакомить тебя с моими друзьями? Смогу ли я отвезти тебя домой на ужин в честь Дня Благодарения?" Битлджус грустно посмотрел на неё. "Скай может быть всем этим для меня, Битлджус. Она может дать мне жизнь." "Я могу дать тебе жизнь. Если ты позволишь мне попробовать." Лидии хотелось поспорить с ним, снова рассказать ему, как она столько раз пыталась в прошлом, но, может быть, на этот раз всё действительно по-другому? У неё была стабильная карьера и дружба. У неё были приличные отношения с отцом и Делией. Она знала, что может связаться с мамой, если она ей понадобится, или позвонить Мейтлендам, если ей действительно одиноко. У неё был терапевт. У неё была привычка курить. Ей снились кошмары. В её сердце была дыра, которую он проделал два года назад, когда она проснулась в одиночестве на больничной койке. Большую часть своих двадцатых она боялась, что он никогда не сможет простить ей побег, но теперь она поняла. Всё это время, это была она, которая изо всех сил пыталась простить его. Когда девушка не ответила на его мольбу, он протянул руку, взял её за платье и потянул мягко, но твёрдо. Она позволила себе сделать шаг к нему, а затем ещё один, пока он продолжал тянуть, пока его колени не раздвинулись, и она стояла, устроившись между ними. Призрак медленно провёл рукой по изгибу её бедра. Она оставалась неподвижной, как и он, затаив дыхание, когда демон провёл рукой по её телу, по тонкому слою ткани её платья — единственное, что удерживало её обнажённую кожу от него. Лидия скучала по его прикосновениям, это было бесспорно. Она действительно любила Скай, но солгала бы себе, если бы сравнила это с тем, что у неё было с Битлджусом — тем, что у неё всегда было с ним. Она никогда не верила в родственную душу и судьбу, но каждый раз, когда он возвращался к ней или она к нему, было трудно дискредитировать это. Для неё всегда было почти невозможно отрицать, что это была её личность. "Я обожаю тебя," мягко сказал он, глядя на неё. Лидия смотрела на него сверху вниз, внимательно изучая его. Он был великолепен, как всегда. Он обладал сверхъестественной красотой, которую она всегда находила опьяняющей, и сколько людей, как она думала, испытывали такое же влечение к своей первой любви, какое она до сих пор испытывала к нему. Она любила его в конце девичества, на пороге взросления. И она любила его сейчас, посреди своей взрослой жизни. Она всегда будет любить его. Теперь, снова стоя в его руках, она поняла что это её судьба, и она смирилась с ней. "Ты меня хочешь?" прошептала она. Демон кивнул. "Всегда." Она сделала небольшой шаг назад от него. "Тогда подойди и забери меня."