***
Старскрим не мог не налюбоваться своей «работой». Заключенная в металлические наручники, в темном отсеке, освещаемым лишь кровавой оптикой кона и электрическими цепями, Колиста неподвижно висела посреди пыточной камеры. Сикер понял ещё с первых минут, что Мегатрон не собирается марать манипуляторы, допрашивая белковую о местонахождение базы автоботов или любых друг полезны «компроматов» на алозначных. Он стоял, скрестив манипуляторы на грудных пластинах, обдумывая, как лучше будет расколоть солдата. Такими же острыми, как её фразочки, когтями, или сначала пройтись по основам и несколько раз припугнуть девушку электрошокером, может, даже использовать его, как аргумент к поддержанию разговора? От увлекательного размышления сикера отвлек тихий болезненный стон, робким эхом раздавшийся по отсеку. — Какой же ты сученок, Старскрим, — Колиста, не поднимая головы, чтобы сикер не увидел нежеланных слез страха, показала заместителю средний палец, — Тебя потом такой пиздец ждет. — Пиздец? — он кинул на девушку брезгливый взгляд отвращения, подходя к ней с электрошокером в руках, и усмехнулся, — Что же это? — В твоем случае, это автоботы или Мегатрон. — Ты ещё и шутишь, забавно. — Да нет, это не шутки. Старскрим изогнул надбровную дугу, быстро найдя объяснение слову, которым только что Рэведж охарактеризовала его будущее, он не на шутку взбесился. Она считает его, заместителя лорда Мегатрона, таким жалким?! Ей обойдется это в лишний обморок или многолитровую потерю крови. Молнии электрического разряда несколько раз сверкнули в манипуляторах сикера, Колиста заметила это краем глаза, картинка была слишком размыта из-за слез после шока и накатившего страха. Как много боли ей придется перенести? Что будет делать сикер? Успеет ли Нокаут найти её до катастрофического исхода? — Давай приступим, — он постукивал шокером по левой ладони, — Расскажи мне все, что я хочу знать, и уйдешь отсюда на своих двоих, а не вперед сервоприводами. — Смотря что интересует твое жополизательство, — фыркнула девушка, окончательно убедившись, что слезы обсохли и она может поднять голову, — Я не википедия, так что потрудись уточнять свои вопросы. Но Старскрим не был настроен на дружелюбную беседу или перебрасывание колких шуточек. Размахнувшись, он ударил Колисту высоким разрядом тока. Тело пронзила острая боль, будто тысячи иголок впились в каждую клеточку в организме, пронзая его насквозь. Девушка громко закричала, дергаясь от электрических волн. Сикер довольно оскалился, убирая пыточный прибор от обездвиженного тела. — Что ж, я думаю, что тебе это послужит уроком, и назовёшь мне координаты вашей базы. — Старскрим, — улыбнулась рыжая, не поднимая головы, но сикер понял, она над ним просто смеётся, — Дай мне несколько секунд, пожалуйста. Координаты базы… — Колиста вдруг слишком резко, даже для себя, подняла голову и с вызывающей ухмылкой посмотрела на кона, — Тридцать две градуса не твоего дела и пятьдесят шесть градусов пошел нахуй. Доволен? Ответом послужил следующий удар током. Напряжение прошибло Колисту насквозь, выбивая остатки сил, чтобы ещё шутить и тянуть время, а последние у девушки не получалось от слова совсем. Она прекрасно понимала, что заместитель Мегатрона ни за что не отступиться, пока не вытащит из неё хоть какой-то полезной информации, но и она не пальцем деланная. Но вместо очередного колкого замечания, Колиста почувствовала, как внутри неё как будто выстроился барьер, глушащий боль на тридцать процентов. Глаза вдруг засветились ярко-голубым, и девушка медленно подняла голову, впиваясь взглядом в сикера. — Убери. Это. От. Меня. Едва заметные вены вдруг стали ярко выраженными, голубыми. Все тело засветилось изнутри, но мощи пока не хватало, чтобы сорвать оковы и как следует навалять Старскриму. Свето-шоу его не мало испугало, как, в прочем, и саму девушку, которая не понимала, как отключить эту программу спасения и что теперь делать. Кровь внутри будто закипела, электрические разряды сконцентрировались на кончиках пальцев, и девушка вдруг осознала: она не может контролировать свое тело, но, чтобы предугадать, что сейчас десептикону надерут бампер, особо думать не надо. Она пронзила Старскрима холодным ярко-голубым взглядом. — Беги.***
Электрические разряды сверкали в отсеке, освещая его яркими вспышками и оглушительными криками Старскрима. Девушка не понимала, что происходит, но то, что это случилось сейчас не могло её не радовать. Она могла сжать кулак, а разжав его запустить в сикера мощную энергетическую волну. Незнание пугало, но происходящее завораживало и придавало уверенности. Сердце бешено колотилось, азарт уже завлек Колисту далеко, так что, заблокировав дверь, она решила вдоволь «наиграться» с заместителем лорда. От напряжения пальцы подрагивали, некоторые заряды летели криво, но Колиста не хотела себя останавливать. Казалось, разум затмила ярость и гнев затуманил взгляд. Ярко-голубым пятном она преследовала каждый шаг сикера, предотвращая любую его попытку сбежать. Сконцентрировав всю мощь в кончиках пальцев, она хотела раз и навсегда покончить с ним, но вдруг все исчезло. Голубое свечение, вспышки электричества, будто этого и не было вовсе. Подтверждением того, что Колиста сейчас действительно бушевала, были лишь искры проводки, сыпавшиеся с потолка, скрежет металлических деталей и снова пришедший в вид безжалостного карателя Старскрим. Он зло ухмыльнулся, глядя на осевшую на пол обессиленную девушку. — Наигралась? Теперь мой черед. Последние, что она успела увидеть, это свои отразившиеся испуганные глаза в зеркальных когтях Старскрима. Боль была резкой, пронзающий все тело, особенно живот и грудь, из которых теперь лилась алая река крови, окрашивая одежду и пол в багровый цвет с едва заметным голубым свечением. Сикер подхватил истекающую кровью, полуживую Рэведж и направился в сторону медблока. Ему надо быстро скинуть этот груз со своих плеч на плечи медиков и удалиться с корабля на несколько часов, пока интерес Мегатрона к его искре не понизится до сорока процентов. Буквально швырнув на платформу девушку, которая уже даже не издавала никаких звуков и других признаков жизненной активности, он покинул медблок, быстро сообщив Нокауту, что его белковая в медицинском отсеке. Старскрим поспешил подняться на палубу корабля. Сегодня ему улыбалась удача во все тридцать два, иначе то, что его срочно вызывали в одному из шахт, назвать нельзя. Свою шкуру он спас, но очень зря не позаботился о Колисте. В медблоке несколько раз сверкнула голубая вспышка энергонной активности, но ни один из медиков не предал этому никакого значения.***
Нокаут вернулся на мостик спустя пол часа проклятий в сторону Старскрима. Если взял чужую вещь, или человека, то потрудись сразу об этом предупредить, а не после того, как наиграешься. Ещё раз напомнив себе, что в следующий раз он и близко к медблоку его не подпустит, медик коротко кашлянул, привлекая к себе внимание Мегатрона. — Ты нашёл девушку? — получив утвердительный ответ, лорд устало провентилировал, — Что ты хотел доложить мне? — Ах да, — встрепенулся алый кон, — Я думаю, вы прекрасно помните легенду о спарклинге, который, якобы, должен воскресить Кибертрон? — дождавшись утвердительного кивка последовало продолжение, — Так вот, проведя ряд тестов и анализов, мне удалось установить, что наш объект является этим спарклингом. Хотя я в этом и не до конца уверен. Повисло угнетающее молчание. Нокаут, чтобы скрасить время, пока Мегатрон размышлял над его докладом, искал сегодняшнее место и время ночных гонок. Сейчас ему покидать корабль было особо опасно, но, как он услышал в одном из человеческих фильмов: «Кто не рискует, тот не пьет шампанское». Что такое шампанское, он понятия не имел, но фраза показалась ему очень брутальной и рисковой, так что медик часто применял её в своей речи. — Не спускай окуляр с белковой, и ни в коем случае не оставляй со Старскримом, — Мегатрон прошел мимо Нокаута, опустив ему манипулятор на плечевой сегмент и до скрежета сжав его, прошипел, — Если я узнаю, что хоть капля её крови пролилась по его вине, то ты можешь даже не пытаться спасать его. — Как прикажете, лорд Мегатрон, — покорно ответил медик, про себя уже посылая лорда как можно дальше за испорченную полировку. Он сам горбатился над ней несколько часов, что за неуважение к честному труду своих подчиненных?! Поклонившись Мегатрону, Нокаут удалился с мостика. За размышлениями над тем, что снова сам себя полировать он не собирается, медик вызвал своего ассистента, параллельно проникая в медблок. Нокаут устало провентилировал, прикрывая оптику. Приятный полумрак и тишина радовали усталого и намотавшегося за день десептикона. Все было слишком хорошо и удобно для отдыха, Нокауту сразу это не понравилось. Он ожидал услышать недовольную девушку, которая бы возмутилась его долгому отсутствию, что ей было скучно одной и что она подумывала разнести весь медблок. Усмехнувшись на свою фантазию о том, как Колиста громит эти огромные колбы, ему пришлось нарушить идеальный световой баланс и добавить яркости в отсеке, чтобы найти эту самую белковую. — Где же ты, мелочь, — Нокаут быстрым взглядом обвел все помещение, но тут его взгляд споткнулся о едва заметную сигнатуру теплового поля, что явно исходил от девушки, которая тут же обнаружилась кровавым комом на одной из платформ, — О, святая искра! Медбот тут же оказался рядом с практически не дышащей девушкой, сканируя её на количество потери крови и телесных повреждений, которых обнаружилось не мало. Три глубоких пореза, будто её рассекли скальпелем, зияли на животе и груди пострадавшей. Нокаут, вызвав Брейкдауна ещё раз, начал оперировать сам. Чтобы восстановить потерю крови нужно было делать её вливание, но бегать с тряпкой по пыточной, а Нокаут был уверен, что там полчаса своей жизни она точно провела в не самой приятной компании, намерен не был. И тогда процессор кона, который судорожно думал, как сохранить почти иссякшую жизнь Колисты, посетила навязчивая идея.***
— Ты уверен, что энергон сможет полноценно заменить ей потерянную кровь? После часа беспрерывной кропотливой операции оба десептикона были выжаты, как лимоны. Брейкдаун протирал инструменты, находя это весьма расслабляющем занятием, когда Нокаут предпочел устало расположится на платформе, растягивая сервоприводы до приятной боли в шарнирах. Оба вслушивались в размеренно пиликающий прибор, подключенный к Колисте, который измерял её пульс и давление. Пока что все шло гладко и безукоризненно, по предварительным сводкам медкона, она должна была прийти в себя через несколько минут. — Я не знаю, — Нокаут бросил ленивый взгляд на уже чистую платформу, где раньше лежала истекающая кровью Рэведж, — Но ты что, думаешь, у нас был вариант лучше? Брейкдаун не успел высказаться по поводу бредовости поступка его начальника, оба кибертронца были прерваны тихим шипением и недовольным кряхтением, будто старушка пытается встать с кровати и сделать что-то уму не постижимое. Нокаут, посчитавший, что девушке будет гораздо безопаснее на его манипуляторах, поднялся с платформы и подошел к столу, аккуратно перемещая тело Колисты себе на ладонь. — У неё какая-то супер-регенерация, интересно, Рэтчет ей что-нибудь колол? — Если хоть кто-то что-то мне вколол, — Колиста, вставляя через каждое слово «ай» и «ой», попыталась приподняться на локтях, но боль тут же тугим спазмом отдалась по всему животу, так что, издав болезненный стон, она опустилась обратно на прохладный металл манипулятора Нокаута, — Ладно, я повременю с вашими убийствами. — Ты жива только благодаря нам, дорогуша, — медик издевательски улыбнулся и провел когтем по оголенной руке девушки, вызвав у неё нервную улыбку, — Так что мы ждем благодарность. — Полностью согласен. Колиста позволила себе фыркнуть на обоих своих спасителей, но все равно, задавив свое нежелание и гордость, поблагодарила обоих. Конечно, Нокаут ещё долго вытягивал из неё комплименты о себе, аргументируя это благодарностью за её спасение, пока Брейкдаун не забрал её себе. За что Колиста была благодарно гораздо больше, чем за операцию. Уж если и оставаться жить, то только не в должниках этого самовлюбленного кона. — Ладно, детки, — Колиста, уже оправившись от боли, подавляя легкие неприятное покалывание, хлопнула в ладоши, — Все прошло круто, всем спасибо за такую тусовку, но есть две проблемы. Во-первых, я голодная, во-вторых, я хочу спать. Зам медика насмешливо фыркнул, когда же сам Нокаут едва заметно улыбался, что было огромной редкостью. Медик любил только себя, ну и Брейкдауна. Но что-то в Колисте не давало ему покоя, нет, не её настоящая сущность, что-то более масштабное, как редкая улыбка или едва различимый смех. Так и тянуло поднять на манипуляторе, не было желания навредить, а если и было, то тут же сходило на нет, стоило девушке улыбнуться или по-детски показать язык, сложив руки на груди. Она вовсе не ребёнок, но сияющие от радости при виде двух бургеров глаза и чуточка наивности творят чудеса. Будь она хоть как-то изменена, было бы в ней больше или меньше этой детской радости, то, может, Нокаут и отверг бы её, обращался бы с ней, как и с другими, но всё в Колисте идеально. По его личным меркам. Как же так вышло, рассуждал Нокаут, укладываясь на платформу и устраивая рядом спящую, а главное сытую, Рэведж, что в ней оказался энергон. Неужели он был прав? А может, она просто до этого его случайно хлебнула, ну там, на спор? Хотя, никто из автоботов ни за что бы не стал так поступать. Все факты сводились к тому, что он был прав. Невольно он вспомнил о том, что сам вместо крови использовал энергон, и тут же он подумал о Старскриме, которому энергон в активе уже вряд ли понадобиться. Лорд об это узнает, а там уже и до похорон не далеко. Взгляд окуляр вновь пал на мирно посапывающую девушку. Невольно усмехнувшись, алый кон аккуратно убрал спавшую чёлку с безмятежного лица. И почему он это сделал? Наверное, это всё просто неудачный день.***
Пока Колиста расхлебывала все прелести жизни полноценного пленного, автоботы разрабатывали план по ее спасению. Надо отметить, что не вечно пришлось Колисте тянуть бремя девушки в специальном отряде в одиночестве, с горем пополам туда смогла перевестись Лорейн Леннокс — родная сестра майора, который, кстати, всеми правдами и неправдами был против её перевода. Сама девушка давно с завистью поглядывала на их отряд, грея душу мечтой о переводе, да вот только незаконченный проект, как якорь, велел остаться и закончить начатое, а не сплавить работу на её подчиненных разработчиков. Шатенка замечательный стратег и гений инженерии, так что на поле боя её помощь просто необходима. И Лора добилась своего перевода, правда через генерала, а не через брата, на что тот был невероятно зол и первые два дня чуть ли ядом не плевался. Зато остальная команда не была против ни разу, а Дино даже почти не отказывался от подопечной, возмущаясь больше для поддержки статуса и вида, чем на самом деле, все же не каждый день красивые девушки в команду вливаются. Лорейн исполнилось двадцать три года, однако Айронхайд настаивал, что ей больше двадцати и быть не может, чем немного смущал девушку. Шатенка, с умиротворенными зелеными глазами, в которых отражалась вся красота природного мира, как два больших наливных луга где-то в горах Алтая. В отличие от большинства девушек, у Лоры не было пышной груди или накаченной упругой попы, девушка вполне была довольная своим вторым размером и аккуратной не виснущей попкой. Длинные волосы Лора не признаёт, они всегда мешались на работе и просто служили «лишним весом», но аккуратные заплетенные волосы, убранные в готические прически, она обожает также, как науку, а заплетать самой такие произведения искусства для неё было своеобразным хобби. Сама же Ленокс-младшая носит каре до плеч. Милая девушка, мечта любого парня, да не любому повезёт. А сейчас эта милая девушка, нависнув над картой расположения всех активных и известных автоботам шахт добычи энергона, где обосновались десептиконы, яро составляла план по спасению Колисты в компании Кросса и Оптимуса. Остальные, особенно Джаз, Бамблби и Сайдсвайп с подопечным почти не находились на базе, все свое время спуская на бесконечный патрули. Вдруг им повезёт, и они наткнуться на десептиконов, а там уже и Колиста рядом. Но Лора не любила доверяться удаче, поэтому больше предпочитала хороший и продуманный план, нежели слепую надежду на лучшее. — Я считаю, — шатенка обвела взглядом карту и заметки, которые были сделаны в соответствие с местами добычи десептиконами энергона, — Нужно послать в каждую крупную шахту по паре автоботов, только пусть обязательно вернуться, возьмут по напарнику. Когда десептиконы начнут транспортировку энергона на свой корабль, то на него можно будет проникнуть, спрятавшись за кубами переработанного энергона. Когда поднимемся на корабль, то активируем маячок и сможем вызвать подкрепление или земной мост. Шах и мат, тупые десептиконы, — в детской манере ухмыльнулась Лора, поднимая полный гордости за свой безупречный план взгляд на автоботов. — Ну, не знаю, это звучит слишком примитивно. Даже для человека. — Кросс, ты сейчас же извинишься, или я разберу тебя на электросхемы для утюгов. — Ладно, красотка, не злись, — бот ухмыльнулся, глядя на нахмурившуюся шатенку, — Но в чем примитив: шахт слишком много, а тыкать пальцем в небо никому из нас не надо. Если у тебя есть логика, по которой ты выбрала шахты, то лучше расскажи её сейчас. — Хорошо, — она действительно просчиталась, не объяснив автоботам свою теорию, — Смотри, рассуждаем логически: из шахт с маленьким запасом они транспортируют энергон редко, ведь его там не много, а значит, надо ждать пока они весь выкопают, переработают. А может и вообще, шахта заброшена и не имеет смысла в неё лезть. Но в крупных энергона больше, значит, как минимум раз вдень транспортировка происходит, а, следовательно, шанс попасть на корабль через эти шахты гораздо больше. — Хорошо, твоя логика мне ясна, и я с ней согласен. Оптимус? — Я вызову всех. Лора, кивнув мехам, удалилась к брату в кабинет, доложить о готовности к выполнению операции. Объяснение не заняло много времени, так что Уилл, с горем пополам, дал добро на её участие в выполнение плана, предварительно взяв с сестры слово, что та не ломанётся сломя голову в глупую авантюру, как это сделала Колиста. Через пятнадцать минут все автоботы были в главном ангаре, внимательно слушая расклад боевых действий. Долго обговаривать план никто не собирался, так что, прихватив с собой по человеческому напарнику поехали выполнять. Но отъезд не прошел у Лоры так гладко и быстро, как ей хотелось бы. Джаз и Сайдсвайп, уже собравшиеся ехать вместе, получили от Оптимуса прямой приказ разделиться, теперь с Джазом ехал Дино. Оба серебристых гонщика ужасно негодовали по этому поводу, и даже слова Лоры, что их тандем, скорее, разнесет всю «Немезиду» к чертям, а не спасет Колисту, не произвели никакого успеха. Пришлось Айронхайду взяться за своего ученика, и, пригрозив тому строжайшей тренировкой, отправил вместе с Бамблби. Джаз, что-то недовольно пробурчав в спину черному автоботу, смиренно принял своего нового напарника и перешел в альт-форму. Вдруг он заметил, что Дино уже давно трансформировался и ждет девушку, которая отчаянно рылась в своих карманах. Джаз вспомнил первую миссию Колисты, когда та, также шарясь по всем карманам, оттягивала время отъезда из-за ужасно нервного состояния. — Не переживай, — Леннокс-младшая вздрогнула, когда рядом с ней оказался серебристый спорткар, — Дино не очень уважает людей, но ты к нему привыкнешь, просто не парься. Он не кусает таких сладких девушек, не нервничай так. — Что? Нет, я не… Джаз, со мной все хорошо, не в этом дело! — Вы долго там собираетесь ворковать, piccioni*? Первыми базу покинули Айрон и Хаунд, прихватив с собой майора. Следующими выехали Кросс и Дрифт, забрав Эппса. Рэтчет и Оптимус, как одни из самых опытных вояк, не нуждающихся в человеческом факторе, отправились без биологической поддержки, за ними выехали Сайдсвайп с подопечным и Бамблби. Последними выполнять задание отправились Дино и Джаз, соответственно, с Ленокс-младшей. Этой троице выпала самая богатая шахта, причём, по предварительным данным, туда и направлялся корабль. Первый лейтенант сразу сказал, что там, где больше шанс встретить «Немезиду», туда им и дорога. Весь путь прошёл в тишине. Никто не хотел стать зачинщиком разговора, а уж поддерживать его не один и не собирался в принципе. Мысли каждого были заняты своим, так, например, Джаз думал только о том, как бы поскорее спасти его малышку, Дино — как бы поскорее закончить миссию и получше узнать нового напарника, девушка казалась ему очень привлекательной, а сама Лора мечтала лишь о новом корпусе вехикона, чтобы развить свое оружие на новый уровень. — За теми деревьями шахта, — голос Джаза из динамиков Дино заставил девушку вздрогнуть от неожиданности. — Я это и без тебя знаю. — Я к тому, что давай трансформироваться, нам ещё внутрь проникнуть надо. — Хорошо, — Дино прервал связь, — На выход, bambina**. — Sai una cosa? Sei tu quella giusta***. — Неплохо, — ухмыльнулся Дино, но встретив хитрую ухмылку Джаза тут же посерьёзнел, — Чего тебе? — Да так, ничего, — на распев протянул лейтенант, уже отослав Сайдсвайпу и Бамблби видеозапись с их итальянскими разборками. Джаз все той же идиотской улыбочкой раздражал красного бота, но тот лишь фыркнул, отворачиваясь в сторону, откуда были слышны лязг метала и грохот бурильных машин. Но Джаза это не остановило, он начал подшучивать над «слабинкой» разведчика, на что Дино мгновенно среагировал. Еле сдерживаемые смешки, итальянские ругательства, смешанные с кибертронскими, Лора не понимала, как эти защитники Земли вообще её защитили, если ведут себя, как дети. Конечно, она не горела желанием и не имела столько возможностей, чтобы лезть в их разборки, но вернуть с небес на землю этих двоих было просто необходимо, на горизонте черным пятном уже появилась «Немезида». — Хэй, вы, оба, — ноль эмоций, хорошо, фыркнула она про себя, пойдем проверенным путем, — Ай, как больно, ай-ай-ай! — Ты чего? — Что случилось? — Ничего, — самодовольно ответила девушка, ещё раз убеждаясь, что из неё получилась бы прекрасная актриса, — Там корабль на подлете, а мы тут. Ноги в руки и поспешили. Мехи удивлённо посмотрели в спину стремительно удаляющиеся шатенке. Переглянувшись, автоботы поспешили за девушкой. Целеустремленно раздвигая кусты и обругивая каждую ветку за удар в лицо, Лора уверено двигалась вперед, на шум работ и запах сырой земли, смешанный с машинным маслом и чем-то свежим, похожим на освежитель воздуха в машине, но запах был в разы приятнее и не так сильно резал нос. Она почти достигла цели, впереди уже виднелись темные корпуса вехиконов, но ноги вдруг перестали касаться земли, и она рефлекторна вытащила пистолет из кобуры, направляя его на нарушителя личного пространства. — Дино, я разберу тебя на запчасти и продам на черном рынке. — И куда ты побежала? — проигнорировав угрозу девушки, итальянец усадил её на свой плечевой сегмент, аргументируя это тем, что им с лихвой хватает Колисты в заложниках, ещё одного солдата, а, тем более сестру майора, они не хотят потерять. Игнорируя дальнейшие выпады и протесты, боты двинулись к кубам переработанного энергона. Всех вехиконов вернули на корабль или отправили в следующие шахты, где требуется помощь, так что проблем с проникновением внутрь шахты и маскировкой среди «топлива» не возникло. И все шло, как по маслу, но не бывает все так просто и гладко, точно не у этого отряда. А дело в том, что Джаз решил сообщить остальным группам, что корабль у их шахты и все прошло без проблем. Связался, доложил, правда, как только рассказал об этом сокомандникам, так сразу получил подзатыльник от Дино, который всем своим видом ему говорил, что это слишком тупой поступок, даже для лейтенанта, на что он лишь отмахнулся. Прошло несколько минут, Лора даже выдохнула, десептиконы оказались глупее, чем она ожидала, как в шахте раздался рев двигателей реактивных самолетов. Перед горой загруженных кубов стоял Старскрим, а за ним целая эскадрилья десептиконов. Сикер прищуренным взглядом обвел шахту и развернулся к подчинённым. — Сигнал автоботов был засечён в этой пещере. Всё здесь проверить, ничего не пропустив. Ваша группа проверьте пещеры, — сикер махнул рукой в сторону дальних шахт, снова отвернувшись от своей команды, — А вы стойте у входа, ждите подкрепления от автоботов. Я займусь проверкой энергона. — Доложил? — ехидно спросил красный автобот, слегка повернув шлем к серебристому. — Заткнись, Дино. — Цыц. Оба. Все разом повернулись к въезду в пещеру, откуда был четко слышан лязг и скрежет метала, шум энергонных выстрелов смешанный с криком десептиконов. Внутрь влетел деактивированный корпус вехикона, прочертив по земле борозду прямо к сервоприводам шокированного сикера. За ним показался жёлтый Chevrolet Camaro, стреляющий по всем вехиконам, которых только мог заметить, следом показался Сайдсвайп со своими мечами, которые сразу кинул в Старскрима, царапая его фейсплейт и крылья. Из-за небольшого сталагмита отстреливался Брендон. — Получайте, гадские десептиконы! — Сайдсвайп, выстрелив в искру очередному вехикону, горделиво сдул воображаем дым с бластера, как это делали «крутые парни в боевиках Колисты». — Ну и клич. — Лора прикрыла рот ладонью, содрогаясь в приступе беззвучного хохота, в такой нервной обстановке шутливые фразы автоботов заметно снимали стресс. — Лучше не придумаешь… — Старскрим кораблю, срочно транспортируйте энергон! — сикер трансформировался и, выпустив одну из своих ракет, чтобы отвлечь от себя лишнее внимание, поспешил ретироваться обратно на «Немезиду». «Лифт», как окрестила его Лора, стал стремительно подниматься на корабль, увозя с собой тройку безбилетников. Ещё раз повторив план спасения, ребята аккуратно вышли из-за ящиков, уже поставленных в энергохранилеще. — Я пойду первая, — начала раздавать указания девушка, перезаряжая пистолет, — Вы будете меня прикрывать и выходить из укрытия только по моему сигналу. Рэтчет сказал, у нас в запасе пятнадцать минут до момента раскрытия нашего пребывания на корабле, так что без препирательств. Я пошла. — Кто назначил её главной? — Джаз, заткнись и не спорь. Лора, перебегая от одной горе кубов к другой, прячась за ними, продвигалась к выходу. Джаз и Дино, единогласно решившие, что не будут говорить девушке, что в хранилище никого, кроме них нет и можно было простой пройти до выхода, теперь наблюдали за всеми акробатическими трюками девушки, которая сейчас очень на поминала Наташу из «Мстителей». Лорейн достигла цели через, наверное, сотню кувырков и постоянных оглядывании помещения из-за дула пистолета, и двери перед ней открылись, как она сама посчитала, потому что датчик движения её засек. Но этот датчик засек далеко не её. — Твою мать…***
Колиста проснулась от какого-то странного чувства. Сердце вдруг, как пьяный заяц, начало выделывать такие виражи в груди, что даже Джаз такой манёвренности позавидует. Девушка положила ладонь на грудь, но ничего, кроме бешенного биения она не почувствовала. У неё было такое, когда Джаз утащил её к себе на ночь, потому что Колиста чувствовала себя ужасно после своей первой миссии, а она-то об этой ночёвке не знала, вот и материла лейтенанта на чем свет стоит, когда, проснувшись, чтобы попить воды, обнаружила огромного бота, вместо тумбочки. Но сейчас-то рыжая лежала… — Стоп, а где я лежу? — повертев головой взгляд наткнулся на мирно оффящего медика, девушка шумно сглотнула страх и новый поток матов, — Так, спокойно, это Нокаут, не Старскрим, ура. Ну, по крайней мере сейчас ночь, а значит, меня никто держать не будет и можно спокойно пойти и вызвать службу спасения. Через десять неудачных попыток и шипения при каждом подтягивание или сгибание тела, но спустившись с платформы, девушка побежала к дверям. Благо, что датчик движения внутри медблока рассчитан на боле крупный диапазон, нежели где-то ещё, так что особых проблем с несанкционированным исчезновением не возникло. А то Колиста не горела желанием активировать тревогу в попытке выбраться наружу. Проход открыт, вехиконов на пути не было видно, но внезапно нахлынула волна страха и паники, воображение нарисовало острые когти Старскрима, а внутренний голос кричал о том, что разумнее всего будет вернутся в медблок. Сделав гигантское усилие над собой и уняв дрожь в коленях, солдат вышла из отсека. Двери сзади с шумом закрылись, сообщая, что пути назад уже нет и заставив девушку крупно вздрогнуть. Нет, конечно, отступить всегда можно, но техника, с которой придется столкнутся Колисте на пути назад была в разы сложнее датчика движения. Воровато оглядываясь, девушка шла по тёмным коридорам корабля, с потолка лился тёмно-фиолетовый свет, а абсолютно одинаковые коридоры, двери и лампы всё никак не кончались. Уже порядком устав, Рэведж решила вернуться к Нокауту, доспать законный остаток времени, но вот только хоть как-то обозначать путь, по которому она шла, девушка напрочь забыла. — Либо меня прикончат, — в конце коридора послышались размеренные шаги кого-то очень большого и массивного, а тень из-за угла не добавляла уверенности ни на цент, — Либо одно из двух. Шаги неумолимо приближались. Конечно, инстинкт самосохранения обычного человека уже сдул бы его с катастрофически опасного места, так что только пятки сверкали бы, но Колисте закон не писан, так что девушка, мелко подрагивая, приняла весь комичную стойку для защиты. Почему комичную? В ситуации один на один с лидером зла рукопашный бой точно не спасет. Крепко зажмурив глаза, они приготовилась к худшему исходу, ожидая, что как только она хоть на миллиметр приоткроет глаза, то тут же будет убита Мегатроном. Шаги остановились прямо рядом с ней, но гулкое эхо раздавалось по коридору, напоминая о реальности проблемы и ситуации в целом. Через несколько мгновений девушка уже не чувствовала твердую поверхность под ногами, кто-то подцепил её за ширку, как котенка, поднимая неумолимо высоко. — Ради Бога, скажи, что ты не Мегатрон, — предательски дрожащий голос с потрохами выдавал страх, — Пожалуйста. — Хорошо, мне промолчать в таком случае? Колиста мгновенно широко распахнула глаза. Перед ней возник оскаленный фейсплейт лидера десептиконов, фиолетовые глаза пробирали страхом, сковывая тело под тяжелым укоризненным взглядом. Мегатрон никогда не отличался доброжелательностью и любовью к людям, но, хотелось ему того, или нет, Колисте он ничего не мог сделать. Он позволил Старскриму изувечить девушку, зная о намереньях сикера с самого начала. Его заместитель не упустит возможности продемонстрировать кому-то, кто слабее его, свою силу и мощь, ему необходимо увидеть страх и отчаяние в глазах соперника, он жаждет крови. И в этом они схожи. Но Мегатрон проследовал другие цели. Он знал, что древние, создавая «золотого спарка», загрузили в него программу защиты при внешнем вмешательстве. И если легенда верна, то истинная кибертронская сила проявила бы себя. И лорд был чертовски доволен тем, что его теория подтвердилась, когда по камерам слежения он наблюдал за тем, как Колиста уничтожает Старскрима, не давая ему продыху. Но как только системы внутри неё перестает чувствовать угрозу, она отключается, выполнив свою функцию. Однако, из-за большого количества ударов высоким разрядом тока, система дала сбой, отключившись раньше, чем нужно, за что Колисте пришлось жестоко расплатиться. Мегатрон ещё раз скептически просканировал Колисту надменным взглядом, и, вымученно провентилировав, поставил на свой плечевой сегмент. Под недоумевающий взгляд девушки, машинально ухватившейся за один из изогнутых шипов на его шлеме, лорд направился в командный центр. Как бы он не дорожил девушкой, у него все ещё наблюдалась ярко выраженная непереносимость ничего органического. Саундвейв справится с присмотром за белковой гораздо лучше Нокаута, и, возможно, Мегатрона. — Присмотри за ней, — лидер поставил пленницу на консоль, где работал связист, и тут же развернулся к подбежавшему вехикону, бросив напоследок, — Не допусти той же ошибки, что Нокаут. — Лорд, они здесь, командующий взял их в плен. Они были обнаруженным возле энергохранилеще, — Колиста максимально напрягла притупившийся слух, после операции все её чувства заметно снизили свою функциональность, но все внутри одновременно кипело и будто застыло, готовясь к мощной перезагрузки, — Автоботы пробрались на корабль. Девушка крупно вздрогнула, с огромным усилием подавив в себе желание крикнуть от счастья. Они пришли за ней, её не бросили. Чувства гордости и радости переполняли Колисту, глаза будто засветились изнутри. Но от Саундвейва, у которого один окуляр на неё, второй на консоль, ускользнуть будет не так просто, как от оффящего Нокаута. — Саундвейв, — связист сверкнул темным визором, где отразился улыбающийся смайлик, от которого стало максимально жутко, что девушке на мгновенье захотелось свести свою задумку в очередную незамысловатую шутку, но отступаться было некуда, пришлось собрать волю в кулак и быстрым шепотом протараторить, — Мне надо в уборную, я после операции сразу уснула, пожалуйста, можно я отойду ненадолго? На несколько мгновений в командном центре воцарилась идеальная тишина, даже консоли не пищали, не слышался треск мигающих лампочек, напряжение в проводах тоже будто исчезло, оставляя весь корабль без привычного гудежа. Колиста крепко зажмурилась, боясь поднять смущенный взгляд на десептикона. От такой нелепицы, которая теперь казалась полным бредом, хотелось кричать во все горло, но в тоже время на весах рядом с этим желанием лежало желание провалиться сквозь землю и очутиться на родной базе в манипуляторах Джаза. — Ты можешь идти, — записанный голос Нокаута проиграл волнами на дисплее связиста, снова отвернувшегося к своей работе. — Так просто? — Колиста обронила это вслух, тут же закрывая рот руками и извиняющиеся глядя на Саундвейва, зачем-то кивнула ему и поспешила спуститься с консоли. В чем, а в этом она преуспела. Слишком просто, думала девушка, когда вышла из рубки, это было слишком просто и быстро. Саундвейв не мог такого допустить, он бы пошел с ней, здесь было что-то нечисто, но быстро выкинув это из головы, она побежала как можно дальше от центра управления. Наугад поворачивая, рассчитывая на слепую удачу, девушка пробегала уже сотый однотипный поворот. В какой-то момент ей даже показалось, что она бегает кругами. Остановившись возле очередного перекрёстка коридоров, она оперлась спиной о стену, съезжая по ней и часто выдыхая воздух начала размышлять в слух: — Нужно было помечать путь хотя бы до пыточной камеры, — догадка молнией исчертила разум, глаза мгновенно сузились, как будто открылось второе дыхание и Колиста вскочила на ноги, — Нет, нет, нет, нет, нет! Пожалуйста, Праймус, можно я ошибусь в своих мыслях! За хер-его-знает-каким-по-счёту-долбанным-поворотом Рэведж услышала голоса вехиконов, обсуждающих… автоботов на корабле! Какая удача! Она даже готова была пританцовывать от радости, что не зря пробегала полчаса по этому шлакову кораблю. Теперь оставалось только вытащить их оттуда и надрать Старскриму бампер за подпорченный внешний вид и своих друзей. Но голоса двух вехиконов, поставленных охраной рядом с пыточной камерой охладили пыл девушки. Колиста прислушалась к их диалогу. — И почему командующий всегда выходит сухим из воды? — С чего ты это взял? Лорд нещадно наказывает его за все промахи. — Нас бы лишил искры. — Мы не в праве обсуждать решения лорда Мегатрона! Давай закроем эту тему, нам надо следить. Ни дай Праймус кто-то узнает о том, что делает командующий Старскрим. «- А что делает эта сволочь?» — Колиста нахмурилась, выглядывая из-за поворота, будто надеялась, что прямо там, в коридоре, увидит ответ на свой вопрос. — И зачем ему пытать этих ботов? Они ведь не раскалятся, а над белковой я бы и сам поиздевался, как над той, что сейчас в медблоке, легко она ещё отделалась, белковая фемка. — Да ты ахуел в край?! — Колиста сама поразилась, с какой легкостью из неё вырвались эти слова, но выдав себя отступать было поздно, пришлось идти лоб в лоб, ставя на кон свою жизнь, — Лорд Мегатрон будет в ярости, когда узнает о том, что вы здесь покрываете бампер вашего командующего, мне вреда ни один из вас причинять не в праве, но вы уже в любом случае лишитесь искры от манипуляторов Мегатрона! — Как ты… — Заткнись, лучше просто заткни воколайзер, пока не усугубил свое положение, — девушка зло ухмыльнулась, чувствуя, как сила снова возвращается к ней, покалывание на кончиках пальцев приятно усиливалось, — Я не доложу лорду о вас, только о Старскриме, если сейчас же покинете пост и откроете мне двери. — У нас приказ от Старскрима. — А у меня связи с Мегатроном. Ещё раз подумай, кто из них твой настоящий босс и взвесь все «за» и «против», а потом поговорим. Беспомощно переглянувшись, вехиконы благоразумно решили, что с золотым спарком, который уже достиг шестьдесят процентов своей мощности, спорить не нужно. Открывшаяся дверь в пыточную, откуда уже доносился визгливый голос сикера, лишь подтверждающий догадку девушки и наводящий не на самые приятные воспоминания, отталкивал Колисту от камеры. Ей не хотелось снова вернутся туда, снова ощущать угнетающую ауру боли и страданий, слышать крики боли и отчаяния. Выдохнув, Колиста вошла в помещение, двери с инопланетным лязгом захлопнулись за ней.***
— Вы не имеете права, так хамить мне! Я — командующий войсками Мегатрона! — А я первый лейтенант Оптимуса Прайма. И, что дальше делать будем? Колиста облегченно выдохнула. Если Джаз ещё в силах шутить, значит сикер не успел разгуляться, у неё ещё были неприлично большие шансы, чтобы спасти свою команду, а она потом спасла её. Хмыкнув, Колиста посмотрела на свои пальцы, искрившиеся голубыми молниями. Отлично, она была готова поджарить крылышки Старскрима до хрустящей корочки, в этот раз он не уйдёт от нее. Она притаилась за валяющимися на полу проводами от прошлого побоища, ракурс из-за них был прекрасным, в обзор попадало все: от активно жестикулирующего и кричащего сикера, до двух автоботов и девушки, что висела между ними. Колиста прищурилась, пытаясь лучше рассмотреть шатенку. Да, это была она, Рэведж яростно сжала кулак, это та самая особа, что терлась об Джаза на последней миссии, теперь она вместе с её напарником явилась сюда. Молнии из голубых превратились в красные, глаза стали алые, налившиеся кровью, девушке вдруг захотелось взорвать всех в этой комнате, включая себя. Но ровный голос разведчика вернул её в реальность. — Тем не менее, — Дино поднял опущенную голову, показывая фейсплейт, перепачканный энергоном, — Ты так и не определился, кого будешь кидать в плавильную яму, кого сам разберёшь на винтики, а кто будет скормлен скраплетам. — Да, — на удивление бойкий женский голос, от которого Рэведж передернуло, привлек внимание десептикона на себя, — Ты так красочно грозился всех нас растоптать и закопать, что мне уже хочется посмотреть на твои действия. — Одна так тоже говорила и поплатилась за это. Как думаете, чья кровь сейчас на полу под вами? Колиста за кабелями гадко улыбнулась, уже представляя своё триумфальное появление. Черт, да она могла появится не хуже Тора, если бы её сейчас видел Кевин* (режиссер большинства фильмов марвел), он бы безоговорочно взял её на главную роль в новом фильме про скандинавского бога. — Ну, чья? — Джаз недовольно покосился на сикера, заметно становясь серьезнее, гнев уже плясал на его визоре чечетку. — Твоей белковой, — даже не наблюдая фейс сикера, девушка знала, он ухмыляется и зло скалиться, — За которую ты так рьяно сражался, а ради чего? Ради воздуха. — Этот воздух заставит тебя перестать им пользоваться. Конечно, ни автоботам, ни десептиконам не нужен кислород, чтобы существовать, но на тот момент Колисте такая фраза показалась самой круто и уместной. Так что, направив на панель управления оков мощный энергетический сгусток, она поспешила вернутся к разборкам с сикером. После уничтожения центральной панели, электричество мигом отрубилось, комната погрузилась во тьму, раздалось звонкое падение наручников. На несколько мгновений всё стихло, накаляя обстановку. Дальше раздался крик, выстрелы, гулкие удары, светящиеся капли энергона летели во все стороны, завораживая и пугая своей красотой. Всём этим можно было бы бесконечно любоваться, но Колиста и была тем самым завораживающим источником красоты, пока кто-то не схватил её за запястье и не потащил к выходу. Аура девушки мгновенно исчезла, Рэведж удивленно посмотрела на свою «спасительницу». — Спокойно, я — старший лейтенант Лорейн Ленокс. — Мэм, это бесспорно очень крутое звание, но меня сейчас волнуют Дино, Джаз и их бампера. Мне надо вернутся! — Я старше по званию! Изволь выполнять мои приказы, а не свои спонтанные решения! Ты уже доигралась один раз, сейчас нам нужно связаться с базой, заглушки десептиконов слишком сильные, наш маячок не засекут на базе. Колиста уже открыла рот для нового аргумента, почему ей нужно остаться здесь и помочь ботам, но вдруг весь корабль заполнился громким нарастающем звуком тревоги. Обе девушки машинально закрыли уши, для их барабанных перепонок частота звука была убийственна. Едва перекрикивая шумы, Колиста несколькими кивками объяснила Лоре, чтобы ты не отставала от неё. И девушки снова погрузились в плутание по бесконечной вражеской территории.***
— Как ты разобралась в этом лабиринте? — поинтересовалась Лорейн, пытаясь найти на консоли нужные ей кнопки для связи с базой. Как только девушки нашли злополучную консоль, так Лора сразу принялась за деактивацию охранной системы, пока Колиста пыталась поставить энергетический барьер для десептиконов, но вместо него лишь создала огромной моток энергии, в котором мгновенно отключались все наступающие на них коны. Теперь рыжая сидела на краю панели, ожидая, когда лейтенант закончит сеанс связи, и они обе пойдут вызволять их напарников. Как оказалось, Лора не такая уж и враждебно настроенная новенькая, к тому же, ни капли не заинтересованная в Джазе. Колиста была безумно рада этой новости, но всю свою радость, конечно, хранила внутри до лучшего случая. Но что больше всего удивляло Рэведж, так это то, что лейтенант не удивилась её силе. Леннокс-младшая ничего не спрашивала, как будто способность создавать энергетические шары была для неё в порядке обыденных вещей, как сваренный кофе или пришелец. — Тебя действительно только это интересует? — На данный момент, конечно только это. Автоботы получили наш сигнал, Рэтчет проложит мост через несколько минут. Меня заботит только это, потому что нам нужно отыскать наших напарников. — А то, что рядом с тобой потенциально опасный сгусток энергии? — Колиста, — Лора с полуулыбкой повернулась к солдату, — Я тебя не боюсь, поэтому не интересуюсь твоей силой. Твоя энергетическая способность может навредить только тем, против кого была создана, в нашем случае, это кибертронцы. Мне можно не переживать, я не с их планеты. Колиста сощурила глаза в недовольной манере и, все также продолжая сверлить Лорейн взглядом, деактивировала очередного кона, запустив в него небольшой сгусток темно-синих молний. — Ну, хорошо, — Рэведж пожала плечами, — Я найду ботов и приведу сюда. Не сходи с консоли, я разобралась как поставить барьер. — Когда ты… — Магия. Колиста издевательски подмигнула лейтенанту и соскочила с панели. Проверив, на сколько её наушник, выданный Лорой, функционирует, девушка поспешила на шум приближающихся выстрелов, криков и громких кибертронских ругательств. Теперь уже не боясь потеряться или заблудиться, девушка смело сворачивала на поворотах. Окрыленная полной уверенностью того, что сегодня одно из её мучительных приключений закончится, она вылетела из-за очередного угла. Джаз и Дино, перекидываясь будничными фразами о том, какое земное топливо им больше по вкусу, отстреливались от десептиконов, продвигаясь в сторону, куда, по их личным соображениям, отступили их напарницы. Колиста быстро привлекла все внимание на себя, пристроившись рядом с автоботами, помогая им отбиваться от врага. Джаз был первым, кто её заметил, так что, не теряя больше ни секунды, подхватил напарницу на манипулятор и, окрикнув Дино, помчался по указаниям Рэведж в сторону Консоли, где их ждала Лора с земным мостом.***
— Чем ты думала? — Какая тебе разница? — Ты буквально моя напарница, детка! — Да? Перед отъездом тебя это мало волновало. Колиста демонстративно сложила руки на груди. Засохшая кровь на одежде неприятно сковывала движения, а шрамы после операции готовы были порваться в любую секунду. Колиста никогда не соблюдала правила, и этот пунктик её характера всегда беспокоил Джаза больше всего. В этот раз ей повезло легко отделаться от десептиконов, но что, если в следующий они не будут так с ней церемониться. Нет, твердо решил для себя Джаз, следующего раза не будет. Рэведж, порядком измученная и выжатая, как лимон, устало откинулась на сиденье спорткара. Она должна была отблагодарить опекуна за спасение, а не препираться с ним. Но слова Джаза той ночью сильно ранили её в самое сердце, и даже стараясь простить его, червячок обиды разъедал все внутри. Ещё раз печально вздохнув, она устремила взгляд полузакрытых глаз за окно, где мелькали фонари, рвано освещая корпус кибертронца. Сиденье медленно опустилось назад, теперь девушка могла прилечь и восполнить потерю энергии во сне. Но прежде, чем уйти в глубокий и заслуженный сон, она нашла в себе силы сказать лейтенанту то, что никому прежде не говорила искренне. — Прости меня, — спорткар никак не отреагировал, лишь сбавил скорость и убрал музыку, игравшую фоном все время их спора, — Джаз? — Детка, я не злюсь на тебя, — голос звучал непривычно мягко и нежно, Колиста почувствовала, как в груди все сжалось, а к горлу подкатил ком слез и жгучего чувства вины, — Ты заставила меня изрядно поволноваться, но я сам виноват. Отчасти, — девушка почувствовала, что будь Джаз сейчас в робо-форме, он бы улыбался, — Но, малыш, пожалуйста, взвешивай свои слова с поступками, не совершай моих ошибок. — Каких? — Можно подумать, ты не знаешь, — Колиста тихо рассмеялась, тут же хватаясь рукой за израненный живот, — Как ты? — Нормально, Рэтчет все равно заново накладывать швы будет. Джаз, — девушка немного замялась, но все же нашла в себе смелости и задала вопрос, — Почему ты за мной вернулся? Ведь приехать могли и Бамблби, и Сайдсвайп, даже Прайм мог бы. — Во-первых, мы в ответе за тех, кого опекаем, — Колиста насмешливо фыркнула, Джаз любил менять устоявшиеся фразы людей на свои, называя их «авторским достоянием», — Во-вторых, разве я мог доверить кому-то другому транспортировку ядерной бомбы, взорвавшей мой процессор? — Красиво. — Я и сам своего рода поэт, — Джаз отрегулировал воздух в салоне, чуть приоткрыв окно над Колистой, — Все, дуй спать, до базы ещё пару часов. Спокойной ночи, котенок. — Как ты меня назвал? — Котёнок, а что? — Да нет, ничего, кошак. «Но, малыш, пожалуйста, взвешивай свои слова с поступками, не совершай моих ошибок.» Колиста снова и снова, как заевший плеер, повторяла эти слова в голове. Наверное, подумала она, тогда он был далеко не искренен, сейчас он ломает мне своими чувствами мозги и жизнь, а что будет завтра? Но махнув на все это рукой, девушка провалилась в объятия теплого кресла и сна, а то, что будет завтра, пусть и приходит завтра.