Проклятый кот и чёрный маг

Кот был шокирован, чуть вновь не потеряв равновесие. Лапы, как бы сильно он не пытался впиться когтями в твёрдый лёд, всё равно разъежались в разные стороны. В комнате всё будет только хуже, но это его вообще не волновало. Хвостатый почти бежал к столу в углу помещения, падая, тут же поднимаясь, проходя пару шагов и вновь подскальзываясь и с несколько глухим звуком оказывался на полу. Угольку понадобилось достаточно много времени, чтобы с трудом, но дойти до заветного стула, который не было видно, из за белой ткани, что волнами ложилась на пол. Может он и увидел его, но страх лишь сильнее сжал кошачье сердце. Эта комната не должна так выглядеть... Да, в конце концов лёд тут был всегда, но каждый раз выстланный ровным слоем, а сталактитов и не было, вместо них люстры, тонкой и муторной работы, что были созданы из льда. Книги аккуратно расставлены по полкам или же сложенные в небольшую стопку на столе, но никак не валяющиеся то тут, то там, будто к ним небрежно относились. Фонари сломаны, стекла в них и вовсе полностью обледенели, казалось в них давным-давно не меняли ни кристаллы-накопители, ни концентрат афло. Полупрозрачная ткань, которая использовалась как балдахин над кроватью была сброшена, даже сорвана и скомканная, валялась где-то в дальнем углу среди книг. Комната действительно выглядела плохо и слишком непохожей на прежнюю, что заставляло кота беспокоиться ещё больше. Он аккуратно запрыгнул на стол, слабый огонек свечи начал трепыхаться, из за созданного им порыва ветра. Хвостатый посмотрел на кучу скомканных, в каких-то местах порванных и даже несколько заляпанных кровью бумажек, те были мелким почерком в разнобой исписаны непонятными символами и цифрами. Было сложно понять, что там написано, в конце концов для записей использовались руны древних, а не привычный всеобщий язык. Хотя для кота и не было чем-то трудным прочитать записи, что были написаны в разнобой, если бы не одно "но", то как всё писалось. Вначале предложения были написаны слева-направо, но тут же сверху-вниз, потом снизу-вверх, следом наискосок, чуть дальше с право-налево, делая текст абсолютно нечитабельным. Кот аккуратно обходил записи, немного неловко, но аккуратно сдвигая их, так незаметно, но распределяя их на несколько кучек. Он аккуратно подошёл к спящему, рассматривая его, чувствуя боль и тоску, будто даже слёзы наворачивались на глаза, хоть их и не было. Представитель корпуса некромантии положил руки под голову. Его кожа была даже не бледной, а белой, в некоторых местах немного синеватой, в какой-то степени как у замерзшего трупа. Белые волнистые волосы были сильно растрепаны, пряди разметались по всему столу, с пятнами старой засохшей крови на них. Глаза были слабо прикрыты, но на веке правого глаза хорошо видна сеть фиолетово-синих капилляров. Длинные ресницы и тонкие брови были такого же белого цвета как и волосы. Представитель немного хмурился, будто ему снилось что-то плохое. Его губы тонкие, чуть синеватые, имели на себе капли крови, что были слишком яркими на их фоне. Некромант был одет в белую защитную одежду, что напоминала юкату без рукавов, с ярким, алым поясом, что имел узор в виде снежинки. Съёмные защитные рукава были окрашены в бордовый от множества пятен крови, и сейчас валялись где-то под столом. Без них, можно было увидеть, что под верхней одеждой, которая также была испачкана в крови разной давности, была облегающая рубашка алого цвета. Представитель выглядел действительно ужасно, будто после смертельного боя, в ходе которого он стал проигравшим. Уголек не мог, не издать глухой скулеж, так не присущий его гордой и нахальной натуре. Он аккуратно подошёл ещё ближе к спящему, прижавшись к его плечу, чувствуя несколько кожа, под тонкой тканью, была холодной. Хвостатый жался к ледяному телу, но всё же выдохнул и взял верх над эмоциями, понимая, что сейчас не может ничего сделать. Он покачал головой, прежде, чем носом коснуться щеки некроманта, оставляя немного тёплый след. Под лапами вспыхивали искры, складываясь в странные сложные символы, образуя заклинание, что мерцнуло и растворилось в пространстве. Кот слабо склонил голову, после чего спрыгнул со стола, нелепо скользя до выхода, а та уже быстро скрываясь среди одинаковых коридорах. Представитель во сне улыбнулся, почувствовав родную ману, хоть когда проснётся и не вспомнит это. Ритмичный тяжёлый стук, всем привычный и известный. Наступила полночь, и часы отбили ровно двадцать четыре удара, оглашая всю округу о начале нового учебного дня. Ранее мертвый и казалось бы заброшенный подземный блок начал оживать, если конечно это можно было так назвать. Пустые коридоры заполнились учениками, которые медленно и немного сонно шли по своим делам. Даже если у кого-то занятий не было, то спать никто не возвращался, разбредаясь по лабораториям или мастерским. Юные некроманты, которые почти не отличались видом от мертвецов, которых они подняли, наскоро натягивали чёрные защитные одежды, что волоком тащились за ними. Некоторые и вовсе потеряли съёмные рукава, у других те были одеты наоборот или сползли до локтей. Маги проклятий выглядели не лучше, уже с вечера пораньше изляпанные жидкой скверной. Крайне ядовитая вещь их ни капли, не пугала, некоторые и вовсе попутно растирали её по лицу и рукам, тихо приговаривая, что так кожа хоть немного румяная, а не белая как мел. Другие же наоборот, спешно пытались убрать вязкую жижу с волос, тихо ругаясь и жалуясь, что их шевелюра вновь окрасится в чёрный, пока те не сходят и не купят святой воды у обменника. Более старшие ученики и вовсе не обращали внимание на скверну, их больше волновал концентрат порчи, что чёрной пылью оседала на их украшениях и амулетах, которые потом придётся драить щетками и делать святой порошок. Маги смерти, на фоне других выглядели лучше всего. Одетые в аккуратные чёрные балахоны, того же цвета перчатки и защитные маски, словно чумные доктора из прошлых эпох, но ими не являлись. Те встали на пару часов раньше, ведь в отличии от некромантов и проклятышей, которые иногда до полудня не ложись и вечно страдали от анемии, они ложились рано, уже с восходом солнца спали и вставали стоило тому только скрыться. Они уже говорили о занятиях, выглядя свежими, насколько, конечно это могло быть в рамках полного отсутствия солнечного света. Всё общежитие было в одном месте и крепко накрепко переплеталось в определённый момент. Некроманты тихо зевали, пытаясь поправить рукава, вообще не обращая внимание на других, лишь некоторые подходили к магам проклятий, которые с радостью отдавали немного скверны, всё же, некоторые некроманты тоже хотели иметь нормальный цвет кожи. Проклятыши же, наоборот, поплотнее шли к другим, с нетерпением о чем-то болтая и тщетно пытаясь растормошить, вечно похожих на зомби, соседей. Маги смерти наоборот старательно пытались незаметно от этого сборища ускользнуть, показывая на лицах испуг и отвращение, перед такой грязью. В конечном итоге, никто из них с вечера пораньше не хочет быть измазан в кровище или скверне, которая будет жжется пару дней. Кот аккуратно пытался спрятаться в полутьме углов, поняв, что опоздал, и не успел выбраться из блока. Сейчас, он уже не мог так открыто передвигаться по коридорам. Может, его могут принять за фамильяра, но это мизерный шанс, скорее всего его наоборот поймают и отправят к Риперу на ковёр. Уголек выдохнул, страшнее было наткнуться на кое кого другого, а учитывая, что того практически невозможно заметить, то ему очень опасно здесь находится. Кот аккуратно прижался к полу, под ним вспыхивали тёмные символы. Заклинание активировалось, когти стали больше, блестя в темноте, но невидимые для других. Кот выпрямился, мягко ступив из темноты, на него никто не обращал внимание. Потеря половины запасов маны стоила того. Он не бежал, легкой поступью идя вперёд, избегая любого соприкосновения с учениками, боясь издать лишний шум, даже вздох. Но, всё же, как бы он не пытался, даже до его слуха изредка доносился еле слышимый цокот когтей об мрамор. Уголек злился, но не мог никак их убрать, чуть оскалившись и ускорившись, цокот всё равно был, поэтому лучше как можно быстрее бежать отсюда и не оглядываться. К его сожалению, удача была не на его стороне. Хвостатый успел в последний момент увернуться, когда в его сторону с тихим звоном прилетел кинжал, оставляя на мраморе царапину. Как он и ожидал, меткость со временем стала лишь лучше, даже в этой темноте и галдеже кучи учеников. Он выдохнул, выпуская тепло, огненные заклинания отключились, сейчас, его нормальная температура тела может привлечь ещё внимание к его маленькой пушистой персоне. Кот ускорился, ловко отпрыгивая от быстрых и резких, но немного сбитых ударов прилетающих кинжалов, некоторые из них даже вошли острием в пол, а не просто царапали его. Уголёк вздрогнул, чуть не начав перечислять все известные ему ругательства на древне-магическом, кажется тот разозлился и начал метать не обычные кинжалы, а с чёрными лезвиями, что несли в себе след порчи. Хвостатый злобно зашипел, не как животное, но и не что-то человечное. Явно услышав это, последовательные удары сбились, но всего на пару мгновений и совсем небольшие кинжалы вновь полетели в него. Уворачиваться в этом отвратительном неудобном теле было слишком тяжело, особенно, когда обычное металлическое оружие не сменилось на тонкие магические лезвия, что при попадании в пол расползались пятнами скверны. Уголек магом проклятий не был, для него попадание этой жижи на кожу или шерсть сравнимо, что пойти и запихать пораженный участок в огонь, а в рану ещё втереть чумную кровь, с какой-нибудь разъедающей кислотой. Кот ускорился ещё сильнее, под ногами вспыхивали искры заклинания, когда магический ветер собирался в вихри, ускоряя его. Благо, они хоть убежали далеко вперёд и других учеников не было. Уголек подпрыгнул, острыми и длинными когтями впиваясь в подвешенные фонари, забираясь выше, а следом, по тонкой цепи, на потолочные балки. Кот не поворачивался назад, зная, что тот также стоит на одной из балок, прислушиваясь, ведь на пару мгновений потерял звук ударов когтей об пол. К несчастью это была лишь мизерная задержка, после которой преследователь вновь сориентировался, нахмурившись и в тоже время, с лёгким, чуть мелодичным звучанием рассмеяться на столь огромную наглость. Кот усмехнулся, вцепившись когтями в деревянную балку, теперь, он хотя-бы может за что-то зацепиться. Это будто бы переросло в детскую игру, догонялки если проще. Кот ловко прыгал из стороны в сторону, петляя среди знакомых коридорах, то спрыгивая на фонари, то вновь забираясь под самый потолок. Шум постоянно менялся, хаотичный, непривычный, незнакомый, вызывающий неподдельный интерес и даже азарт. Смех вновь прозвучал, выдавая всю его несерьёзность, и то как он относится к этой небольшой погоне. Всего лишь небольшая игра, чтобы размять тело и слух для него, а для его жертвы опасная гонка, где одно неверное движение может стоить глубокой раной и заражением, а то и жизни. Так было при обычных условиях, но кот не боялся, наоборот, даже его, почти человеческий смешок ворвался в хаотичную мелодию погони. Стук, скрежет, звон и смех. Захватывающие внимание звуки, что сливались в особое звучание, но лишь для него. Он не мог назвать это музыкой, но это было нечто более особенным, чем обычный набор, иногда раздражающих шумов. В его корпусе давно не было столь интересных нарушителей, что заставляли его вновь услышать эту особую, хаотичную мелодию противостояния. Он так давно не был на поле боя, не имея шанса сразиться с кем-то действительно хитрым и таким же азартным как он. Это не было смертельной схваткой, но и не просто погоней. Подобное действительно будоражило кровь, заставляя лишь ускоряться, вспыхивать чёрными искрами руки, что молниеносно складывали всё новые и новые мизерные заклинания для создания магических лезвий. Прыжок, уворот, новое заклинание, новое движение. Это разгоняло застойную кровь и ману по венам, заставляя сердце биться быстрее и сильнее. Немного, но такое помогло развеять тьму на его душе, хотя, опасность всё равно сидела на хвосте крепко накрепко, от лезвий он успевал уворачиваться за секунды и меньше, почти позволяя скверне коснуться его шерсти. Выход был близко, он знал это, смотря как балки становились всё выше и выше, а пол всё более размытый, из за вечно то искрящих, то вспыхивающих перед глазами искр маны. Теперь даже падение будет равно проигрышу. Ему нужно быть ещё осторожнее, но и быстрее, ведь того охватил азарт, удары становились точнее, скорость выше, смех громче. Он был таким же как и раньше, полностью сумасшедший. Кот видел большую лестницу и то как потолок резко опустился, выход, то что ему нужно. Он был вынужден сгруппироваться и спрыгнуть, в воздухе активируя печати за считанные мгновения, всё же успев смягчить падение. Уголек сразу же подскочил, уворачиваясь от лезвия, прошипев несколько странных звуков, вновь этим немного выбивая противника из колеи. Это выиграло тому немного времени, позволяя прыгнуть, забираясь на ступень выше, следом ещё раз, быстрее и быстрее. Стук был громким, но тот кто преследовал остановился. Жаль, эта весёлая игра закончена, но раз существо выжило, то может, оно придёт ещё раз. Представитель корпуса проклятий спрыгнул вниз, чуть посмеиваясь. Он потянулся, смотря вверх, туда, куда вела лестница, он слышал утихающий цокот когтей и тяжёлое дыхание, в воздухе всё ещё витал слабый запах чужеродной маны. Странная, будто светлая, но ей не является. Он поморщился, неприятный аромат, но звук был хорошим. Внезапно, послышался другой цокот, уже знакомый и родной, заставляя улыбнуться. -Это ты! - он весело воскликнул, повернувшись куда-то вбок, чуть посмеиваясь. Чёрные как мгла глаза, без единого блика, зрачок и радужка были одинаковые по цвету, как и белок, чёрные. Было неизвестно в какую-то сторону он смотрел, но, можно было подумать, что прямо, в сторону Рипера, что медленно появился из тьмы коридоров. -Каков наш нарушитель? - Сразу же спросил Жнец, не обращая внимание на смешки и приторно весёлые восклицания собеседника. Представитель корпуса проклятий склонил голову, тонкие, прямые и слегка сероватые волосы водопадом упали на левое плечо. Он казался невинным, смотря вот так, слегка улыбаясь и заложив руки за спину. Вот только Рипер знал его уж слишком хорошо, чтобы повестись на такую чушь. Сам он знал, что в их блоке был нарушителей, иначе, тот бы не показался так рано. Поэтому оставался серьёзным, внимательно глядя по сторонам, ища следы крови или тушку нарушителя. -О, маленький, весом чуть больше твоего ворона, с когтями, они короткие, на четырёх лапах. - Приложив к щеке ладонь, начал рассказывать тот, задумчиво склоняя голову то влево, то вправо, как маятник. Рипер нахмурился, пытаясь понять что такому существу нужно было в их блоке. -Разумное, использовало по крайней мере шесть заклинаний выше первого порядка. Ловкое и быстрое. - Продолжил говорить, нахмурив брови, будто пытаясь вспомнить или подобрать правильные слова. Он чуть посмеивался, его явно веселило всё это. Жнец же, наоборот, был не весел, его очень волновало подобное происшествие. - Похоже на анимага, но мана какая-то странная, такой.. ммм.. странно смешанный запах... будто тёмная, но с примесью светлой.. Отвратительный я бы сказал. - Представитель корпуса проклятий уже не улыбался, прикрыв глаза и сильнее нахмурившись, пытаясь вспомнить запах и точно его описать, но тут же морщась, явно опять переживая неприятные воспоминания. Рипер вздохнул, чуть склонив голову вниз, также пытаясь понять, что это за существо. - Ничего не взял, шёл со стороны комнат представителей. Убежал наверх. Думаю, стоит побеседовать с Бердом. - В конце концов, несколько резко прерываясь и вздыхая закончил он. -Ты так просто это отпустил? - Чуть не закричав, но в последний момент вернул здравомыслие Жнец, занеся руку и дав идиоту по голове. Ему не ответили, лишь привычно склонили голову на манер маятника, влево и вправо. Ещё одна полностью дурацкая привычка, вызывая желание дать тому по шее. Извечный смех от подобного стал только больше, бить его не было смысла, ничего это не принесёт. Рипер это знал, поэтому, мог только с тяжёлым вздохом сжать переносицу, пытаясь понять, как теперь всё это исправить, особенно, если существо было опасным. Действительно странно почему детекторы на лестничном пролете, зомби и хранители корпуса не отреагировали на это нечто, раз уж и этот придурок его заметил. -Оно не злое! Мы ещё это увидим, не беспокойся. - Представитель корпуса проклятий смеялся, он помахал руками, будто пытаясь успокоить друга. Он помахал рукой, прощаясь без слов и сразу же, подскочил, достаточно высоко, чтобы руками ухватиться за потолочную балку и забраться на неё. Рипер не успел ничего сказать, тот был слишком быстрым и резким.