Чувства

       Поутру прибыла подмога с дополнительными повозками и лошадьми. С Эстой никто не контактировал, и она надеялась, что причина тому ее уставшее состояние, из-за которого девушка проваливалась в дремоту.        Всех их отвезли в штаб для разбирательств, а преступников - в темницы для дальнейшего расследования. Всех участников спасательной группы подвергли расспросам. У военных вышек недавно вернувшаяся Эста вызывала много вопросов, начиная от получения силы и заканчивая ее преданностью. Если бы спасением занялись обычные солдаты, вопросов бы это не вызвало. Но даже в нынешнее время на шифтеров смотрели без полного доверия.        Её допрашивал Дариус. Его благосклонность к девушке смягчила атмосферу присутствующих, но несколько часов вымотали ее окончательно. Она даже не сопротивлялась, когда ей указали на вход в темницы, куда уже спустились носители силы с Микасой. Из непродолжительной беседы с ними, она выяснила, что капитан Леви и командор Ханджи велели всем держать язык за зубами относительно истории с каннибализмом, во избежание лишних проблем и паники. Если Эрена по началу считали монстром, который будучи ребенком убил 2 человек, то что же они подумают о новом шифтере, в детском возрасте жрущим людей.        Сон в темнице был беспокойным. Постоянно давила атмосфера того, что девушка находится ниже уровня земли, в замкнутом пространстве. Когда Микаса ее будила, Эста от страха заискрилась, но вовремя взяла себя под контроль. В штабе ей и Морису дали задание написать подробные отчеты о своих действиях. Начальство все пыталось выведать оправданность тех рисков, которые создала Боне. Одно лишнее движение, и члены АМС могли пострадать. -Чёрт. У меня зрение только начало восстанавливаться, а теперь опять его посажу. - Цокнула девушка, надевая очки. -А чего ты ожидала? Выше звание - больше заморочек. - Морис писал без перерывов, свободно болтая с подругой, чего она себе позволить не могла.        Мысли путались, и лишь с помощью друга ей удалось выстроить последовательность своих действий.        К вечеру они сдали отчеты на десятках страниц, и уже веяло свободой, как напасть вновь нагрянула. Поганый Клаус решил ей поднасрать, начав рассказывать и про ее родство с бандитами, и про каннибализм. И если последнее она выставила ложью, сославшись на то, что мужчина о ней такого мнения из-за силы, то вот с родством было тяжелее. Маркус упорно молчал, когда ему задавали вопросы об отцовстве. Он не хотел подтверждать этот факт, но и не спешил отрицать. -Младший капрал Боне. Вы подтверждаете ваше родство с Маркусом Форсеттом? - Седовласый мужчина с пренебрежением ее оглядел, но в голосе это не показал. -Нет, не подтверждаю. - Она старалась сдерживать свои эмоции, но было уже невмоготу. -Клаус Форсетт утверждает, что его брат - ваш родной отец. Он ссылается на ваше сходство во внешности, которое, я прошу заметить, действительно явное. - Он оглядел всех присутствующих военных, которые молча закивали. - Вы уверенны, что он не ваш отец? -Все вопросы к моей матери. От кого она меня родила - я без понятия. Единственный отец, который у меня был - Джим Боне - мой дядя. - Эста смотрела на Маркуса со всей злостью, которую только имела. Хотелось кинуться на него и убить. Эта кровная связь ещё то дерьмище для ее карьерной лестнице. -Маркус, вы имели связь с ... Элис Боне, после которой, предположительно, родилась Стэйша Боне?        Мужчина смотрел на нее и не видел того, чего желал. Та связь, о которой он грезил и верил в ее существование, не было. -Нет. Я не знал женщину с таким именем. - Его плечи поникли, в то время как у Эсты словно груз упал. -Вы уверены? - Военный рангом выше явно был заинтересован в том, чтобы подставить девушку. -Уверен. У меня нет детей, как и у моего брата.        Старик пытался это опровергнуть, продолжая аргументировать свою позицию сходством внешности. Но Дариус его прервал, объявив показания Клауса Форсетта ложными, намеренно порочащими Эсту Боне с целью отомстить за арест.        От выживших бандитов удалось выяснить о расположении базы "Властителей". Там нашлось большое сосредоточение наркотиков от самых простых и дешевых, до улучшенных и еще не появившихся в продаже.        Сохранение правды о детстве, спасение заложников без потерь и захват крупной группировки стоили того, чтобы Стэйшу наградила королева. Она была в предвкушении. В последний раз она виделась с Кристой Ленц 2 с лишним года назад, а теперь это новая личность - королева Хистория Рейсс. Волновало ее еще и то, что церемония награждения будет посвящена, фактически, ей одной, если не брать в расчет Мориса.        В назначенный день ее и Мориса сопроводили в столицу, в замок. В этой части Парадиса она никогда не бывала. Здесь было все более богато и изыскано. А ведь она бы могла здесь уже давно обосноваться и не переживать тех проблем, что на нее свалились. -Волнуешься? - Конни крутился рядом, пытаясь ее подбодрить. -Есть немного. Я ведь еще не виделась с Хисторией. До сих пор поверить не могу, что она наша королева. - Эста теребила свою форму, постоянно разглаживая воображаемые складки. Хотелось выглядеть презентабельно перед подругой. -Видела б ты смертника в момент награждения. - Жан хохотнул. - Весь перепугался от волнения и замер. -Ничего подобного! - Эрен возмутился в привычной манере для их перепалок. -Что? Забыл уже? Армин, скажи, ведь правду говорю. -Ну, это... - Юноша растерялся, не зная как правильно ответить в этой ситуации. -Хотелось бы и дальше на вас смотреть, но у меня все пересохло. - Эста потерла горло.        Эта перепалка ее позабавила, но волнение до конца не отпускало ее. Было слишком жарко, она взмокла. Отойдя в укромное местечко, Эста достала флягу с водой, смочив горло. Пока никто не видел, она принюхалась к себе. Неприятный запах волнения был самую малость. Девушка достала пузырек эфирного масла с насыщенным ароматом и растерла на открытых участках кожи. -Теперь у нас еще 1 титан. - Раздалось поблизости.        Это явно о ней говорили. Стараясь не выдавать себя, девушка подошла ближе к говорящим солдатам. За колонной ее они не заметили изначально, решив потрепаться в этом одиноком местечке. -Да. Чем больше сил, тем лучше. Но знаешь, мой брат из разведки с командой отправились на юг острова и не обнаружили следов врага. Но эта девчонка точно была чистым титаном, а теперь она здесь. -Территория поисков большая, может они еще не обнаружили? -Возможно. Главное что враги опять провалились и потеряли своего воина. Это их точно ослабит. Интересно, какой у нее титан? -Поживем - увидим. Как я понял, девка контролирует силу. Может вскоре продемонстрирует себя. Кстати, о титанах. А что, если ее скормить королеве? -Чего ты такое болтаешь? - Один из болтунов разволновался. - Нам о таком рассуждать не велено. -Ты думаешь, это кого-то остановит? Все и так постоянно болтают об этом, просто не распространяются. Ал считает, что вместо того, чтобы ожидать прибытие Зика для исполнения его плана, нам нужно скормить королеве колосса, или эту девку Энни извлечь. -Ну да, что-то в этом есть. Жаль, что силу Йегера нужно держать от королевы подальше. -Даже если бы она его и съела, то стирание памяти силой координаты - глупая затея. Враги ведь активировались сильнее прежнего. Острову нужна защита, а не пугающая сказка.        Раздался звон небольшого колокола. -Черт, началось. Пошли быстрее, пока не получили от капитана взбучку. - Оба солдата поспешили к залу.        Переваривая услышанное, Эста тоже поспешила. Все же это ее награждать будут. -Вот ты где. - Морис дернул ее на себя, ведя к остальным. - Мы думали, что ты сбежала. -Прости, жарко было. Дух переводила.        Двери раскрылись. Эста и Морис шли первыми, остальные за ними до определенного момента. Подойдя к ступеням, что вели к трону, они опустились на колено. Перед взором Эсты предстала Хистория. Резко повзрослевшая от груза ответственности, похорошевшая, облаченная в белое платье, мантию и корону. И черты лица ее идеальные, красивые, благородные. Истинная королева. Юная Боне восхитилась таким величием, а королева, увидев давнюю подругу по разведкорпусу, улыбнулась. Стоящая рядом женщина зачитывала приказ королевы, согласно которому, Эсту повышали до звания капрала, а Мориса - до ефрейтора. А так же, их обоих ввели в элитный отряд Леви.        Хистория подошла к ней, взяв с подушки подвеску с зеленым камнем. Точно такими же подвесками обладали ее друзья, награжденные за битву в Шиганшине. Королева осторожно надела ей подвеску, а после протянула руку. Эста, как и полагалось, поцеловала ее, ощутив во всем теле разряд. Хистория тоже вздрогнула, но более не показывала чего-то лишнего.        Получив свои награды, они оба встали с колен, отдав честь королеве.        Покидая зал, Эста подошла к Эрену, незаметно коснувшись его руки. Вспоминая ощущения возврата из путей, она проделала обратное. -Зачем мы здесь? - Эрен нахмурился. -Ты мне солгал? - Она сжала кулаки, сдерживаясь от нападения на друга. -В чем именно? - Он был более собранным, чем в их мире. Неужто пути влияют на него? -Ты сказал, что никто не знает о том, как ты воспользовался силой титана. Я подслушала разговор солдат. Они обсуждали ситуацию, заявив, что Хистории нельзя тебя есть. -Прости. Военные в курсе, что координата подвластна только обладателям королевской крови или иным носителям при контакте с правящей семьей. -Зачем ты так поступил? - Сложившаяся ситуация ее расстроила. Мало того, что он ей соврал о такой серьезной вещи, так и все окружающие и так правду знают. -Я хотел проверить тебя и заодно расположить тебя к себе. -Через обман? Ну, спасибо! А о твоем замысле они тоже в курсе? Может мне спросить у них? -Не вздумай! - Эрен вцепился в ее плечи. -Так они не знают? - Вопрос был глупым. Никто бы не поддержал его план. Даже сама Эста не была готова к тому, чтобы поддержать его всецело. -Нет. Только... Хистория. - Он отступил, виновно опустив глаза. -Что? Она поддержала тебя? - В ответ кивок. - Но как? Она знает весь твой план? -Да. - Голос Эрена вновь стал холодным. - Я ведь говорил тебе, иного не дано. Ни меня, ни Хисторию это не радует. -Чёрт. - Эста прервала их прибытие в путях. Ей требовалось переварить эту информацию.        Никто не заметил ее касание к другу, оно и к лучшему. Не хватало еще лишних вопросов, особенно от Микасы.        Еще одним разочарованием стало отъезд членов АМС в поместье. Эста так и не поговорила с Еленой. А хотя, смогла бы она? В эти дни, стоило иноземцам завидеть ее, так их лица становились напряжёнными. -Капрал Стэйша Боне. Вас вызывает к себе ее Величество. - Раздалось в один из дней от новобранца. -Ого, вот это почет, да? - Морис шутливо толкнул ее в плечо. -Ага. Когда мне отбывать? - Эста потерла затекшую шею. -Сейчас. Лошади ждут вас внизу. - Солдат отдал честь и вышел из общей комнаты.        Эста и Морис переглянулись. Поднявшись со своего места, Боне оглядела себя. -Может мне переодеться? Негоже к королеве идти в таком виде. -Сегодня твой выходной, ты вольна выглядеть так, как хочешь. К тому же вызвали тебя неожиданно и срочно. Не думаю, что Хистория возмутится перед такой красой.        Девушка была облачена в пастельно-розовое платье с белой блузкой. О подобном наряде она мечтала когда-то давно, но не могла себе позволить. Морис подарил ей этот наряд, планируя его хранить до ее возвращения в роли шифтера. Юноша радовался, что подарку не пришлось пылиться годами, и он смог поднять ей настроение. -А волосы? - Она с легким смущением провела по седой макушке. -Этим ты никого не удивишь. Некоторые в 20 выглядят как пожившие старики. Лучше не грузи себя этим и иди.        Карета, что выжидала ее, была роскошной. Но на этой территории это обычное явление.        У королевского замка карету ждала группа военных. На секунду возникла мысль, что это ловушка, но показавшийся Заклай успокоил ее душку. -Здравствуй Эста. Или мне называть тебя капрал Боне? - Мужчина приобнял ее за плечи и повел за собой ее. - Смотрю, ты нарядилась для встречи с королевой? -Нет, сэр. У меня сегодня выходной. -Так это твой гражданский наряд? - Он потёр усы, задумавшись о чем-то своём.        Вместо лестницы, ведущей наверх по замку, Дариус свернул к другому входу, выводя спутницу в королевский сад. Забывшись, Эста врезалась в спину мужчины, который остановился, отдавая честь королеве. Ладони вспотели от стыда, но она отдала честь так же. Хистория мягко улыбнулась. Ситуация позабавила ее. -Оставьте нас. - Велела королева, поднимаясь со стула. -Но... - Приставленный охранник косился на гостью. -Всё будет хорошо. - Хистория неспешным шагом направилась вглубь леса. Дариус подтолкнул Эсту, чтобы та сдвинулась с места. - Как ты поживаешь? - От ее голоса возникают мурашки, но не из-за страха, а от восхищения. -Всё хорошо... Ваше Величество. - Добавила она, не понимая, как же с ней общаться. Друзья сохраняли с королевой неформальный стиль общения, но Эсте было тяжело. Все же она не виделась с подругой давно и в той произошли огромные перемены. -Мы ведь одни, можешь обращаться ко мне по имени. - Рейс хотела было приободряющи коснуться подруги, но замерла. -О чем ты хотела со мной поговорить? - Не за чем тянуть кота за хвост. -Даже и не знаю. Столько мыслей крутится, но ни за одну ухватиться не могу. - Королева продолжила свой шаг, а Эста заметила военных на балконах замка. Следят за ними, но не услышат. -Я разговаривала с Эреном. Он рассказал кое о чём. - Хистория заметно напряглась. - Смотрю, ты и правда в курсе о его затеи. -Да. - Её приподнятое настроение от встречи упало от осознания ближайшего будущего. - Ты согласна с этим? -Нет. Но другого не дано. - Вспомнились слова Эрена. -Вас никто не слышал? -Мы разговаривали в путях. Я поняла, как попасть туда с ним и наши последующие разговоры не будут замечены и услышаны. -Удобно быть шифтером. - Ее лицо озарила недолгая улыбка. -Хистория, на церемонии, когда я коснулась тебя, ты что-то почувствовала? -Да. - Девушка часто заморгала, вспоминая тот день. - Словно несильный разряд по телу. Со мной такое было, когда я с отцом прикоснулась к Эрену в пещере и мои воспоминания с сестрой пробудились. Это же связано с твоей новой силой. - Она не спрашивала, вывод был очевиден. - Я читала доклад о твоем появлении в порту. Ты проделала долгий путь с юга пешим шагом. - Хистория направилась вглубь сада, уводя подругу подальше от следящих. Она хоть и королева, но 100% власти у нее нет. - Верховный главнокомандующий сообщил мне, что следы врага на юге не были найдены, пока что. -Они ничего не найдут. - Как можно тише, призналась Эста, приковав к себе выжидающий взгляд королевы. Она словно боялась спугнуть доверие. - Я получила эту силу без жертв, как было с Имир Фриц - твоим предком. - Боне неуверенно приобняла себя. -Не беспокойся, я сохраню это в секрете.        Это не Криста Ленц, что пыталась каждому помочь. Это Хистория Рейс - правдивая, более сильная. Девушка королевских корней, в которой Эста увидела свою подругу, пусть и не близкую. Но именно ей она хотела довериться и поговорить о наболевшем. Их общая тайна, связанная с Эреном и теперь не только она, создавала более доверительную атмосферу. К тому же, с девушкой разговаривать проще. -Они все равно узнают. Никаких следов врага им не удастся обнаружить, и тогда они начнут задаваться вопросом, как же я стала шифтером. Ведь нельзя же из чистого титана стать разумным. А потом они вспомнят историю появления титанов, а именно про прародительницу Имир. Чёрт! - Она гневно пнула землю. Эта сила несет ей как добро, так и зло. -Эста, не стоит так переживать. Ведь у тебя, по сути, тоже своего рода сила основателя. Поэтому мы ощутили импульс от соприкосновения. -Да как же ты не понимаешь, Хистория. Ладно бы я кого-то съела и из всех зол имела только 13 лет в запасе. Но этот способ получения силы кардинально иной и открывает иные пути. Почему ты и Зик так важны? А? Да потому что вы королевской крови, прямые наследники основательницы. - Позабыв об их статусах, Эста с силой сжала плечи подруги, но та и не пикнула, позволяя девушке выговориться. - Вы особенные, потому что в вас течёт ее кровь. А знаешь, почему так? Да потому что она разродилась, пока жива была. - Хистория напряглась, поняв, куда Боне клонит. - Если они поймут это, могут принудить рожать. Делать я этого не хочу, а значит, меня запрут глубоко под землей. Они, ради власти, захотят получить новых титанов. Кто знает, может тебя захотят сместить, имея в наличии аналогичную кровь.        Они смотрели друг на друга, не решаясь нарушить тишину. Эти мысли в последнее время не давали Эсте покоя, хоть она и не показывала этого. -Мне плохо из-за этого. - Боне, позабыв о наряде, села на землю. Ноги дрожали, и стоять было тяжелее. - Я стараюсь отвлечься на что-нибудь. На работу, друзей, чтение. Но как только я остаюсь одна, я вспоминаю, как мало мне осталось жить. Я боюсь, что меня вызовут на разговор, а по итогу отправят в темницу и будут насиловать. Я даже начала усиленно тренироваться. - Эста задрала рукав, и все ее предплечье покрылось кристаллическими шипами, которые от импульса рассыпались, и она натянула рукав обратно. - Это отнимает силы, но остановиться я не могу. Мне постоянно кажется, что я забыла, как это делается. Но это ведь глупо. Смотри. - В разведенных ладонях появился стебель с бутоном. Небольшая роза, пусть и закрытая, для небольшой экономии силы, но хорошо детализированная. -Это потрясающе. - Рейс присела на корточки, принимая этот подарок. - Эста, тебе стоит отдохнуть. Я подготовлю приказ о твоём отпуске. Займешься чем-нибудь любимым, развеешься. -Любимым? Учитывая ту жизнь, которую я выбрала, кроме как любви поесть, более ничего не сформировалось. - Они обе прыснули от смеха. - Но знаешь, есть кое-что, что помогло бы мне отвлечься. - Эста смущенно почесала затылок, отводя взгляд в сторону. -Расскажи. - Хистория с интересом заглянула в ей лицо, только усилив румянец. -Мне о таком тяжело говорить. Об этом знают лишь Морис и Эрен, но я им не позволяла произносить это вслух. С парнями, немного, некомфортно такое обсуждать. Даже с Морисом. - Она украдкой глянула на королеву, что присела напротив нее, тепло касаясь руки. Никаких импульсов не было. -Выскажись, как ты это уже сделала, и тебе станет легче. -Мне кое-кто нравится. И это мягко сказано. - Девушка нервно теребила подол платья. Признаваться в таком было очень тяжело, а ведь Хистория не предмет ее воздыхания. - Это кое-кто прибывший из Марлии. -Надо же! Если у тебя есть к этому человеку чувства, значит это кто-то из АМС? - Ответом ей был робкий кивок. - Кто он? -Он? -Она? - Девушка округлила глаза. -Разве Имир не говорила с тобой обо мне? - Этот вопрос дался ей нелегко. Не хотелось лишний раз напоминать Хистории о том времени, когда она была с Имир. -О подобном нет. Лишь то, что ты немного хвастливая и нарцисстичная. - Воспоминания вызвали в ней тёплую улыбку. -Можешь издать приказ, чтобы меня отправили в поместье, где сейчас живут члены АМС. Хочу войти в число их охраны. -Из женщин, там только Елена, верно? Надо же. - Хистория широко улыбнулась, вгоняя подругу в еще большую краску. -Хватит, мне и так тяжело на это даже намекать. -Она интересная личность. Ты с ней беседовала? -Да что ты! Конечно же нет. Эрен сказал, что, будучи чистым титаном, я на неё безотрывно пялилась. Так еще я предстала перед ней не в лучшем свете. - Она вспомнила взгляд Елены, что придал ей сил. Это был первый раз, когда между их взглядами было столь короткое расстояние. -Ты спасла её и остальных без потерь. Я читала ваши доклады, как и показания остальных. Возможно, это и было пугающе, но у тебя не было выбора. -Даже если это и так, неизменным остаётся тот факт, что мы обе девушки. У нас это не особо приветствуется, а у них? Вдруг она выразит отвращение. -А может все пройдет хорошо? Не попробуешь - не узнаешь. Елена, как мне кажется, в худшем случае сохранит нейтральность. Тебе не обязательно ей в лоб признаваться, можешь начать с легкого общения. -Да, ты права. Знаешь, мне так легко стало. - Эста засмеялась. На сердце стало легче.        Хистория приобняла подругу, пожелав ей удачи. Боне поднялась с земли, подавая руку королеве. У обеих был след от земли, который повеселил их. Вроде взрослые, а как мелкие девчушки испортили одежду.        Уже вернувшись в свою комнату, Эста прибывала в пограничном состоянии между радостью и грустью. С одной стороны ей нужно стать более уверенной в любовных делах, ведь жизнь коротка. Но с другой стороны, если она завоюет Елену, то разобьет ей сердце своей кончиной. Эгоизм и обожание ЭТОЙ девушки конкурировали между собой. Хотелось урвать кусок счастья и одновременно не усложнять жизнь Елены. -Черт, как же тяжело. Может она мне откажет? - Это казалось лучшим решением. И в чувствах откроется, и Елена от ее смерти не опечалится. - Пусть будет так, как будет.