****
"Может на улицу пойти?"
Погода казалась весьма приятной. Я посмотрела на небо, несмотря на темнеющие кое-где облака, было тепло.
"Хорошо, побуду на улице. . ."
- Эмили, я хочу прогуляться. Ты будешь сопровождать меня?
- Да, конечно. Я и сама хотела предложить вам прогулку, - она мило улыбнулась, и я направилась к выходу.
- Вы не собираетесь переодеться, госпожа? - меня остановил голос Эмили.
- Нет, - я открыла дверь и прошла по коридору.
- Подождите меня, госпожа!
Я обернулась на её голос, но не остановилась, а лишь немного замедлив шаг. Впрочем, Эмили вскоре догнала меня.
- Мы выйдем через главный вход? - уточнила я.
- Вы же дочь герцога, конечно, через главный!
- ...
"Ну да. Я же тут юная принцесса из трущоб."
- Потом сю... - фраза Эмили оборвалась на середине моим вскриком.
- Кто тут такой торопливый? - недовольно произнесла я, потирая ушибленную руку.
Почему я вечно с кем-то сталкиваюсь?
- Дрянь!..
Мои глаза стали квадратными. Какая-то женщина смотрела на меня с отвращением и ненавистью.
"Ого, интересно, с кем же я погавкаюсь на это раз? Ну, это не главная горничная, понятное дело, та и не посмела бы грубить столько дерзко, все же не в селе работает, а в благородном доме."
Тем временем женщина уже обошла меня и пошла прочь. Я повернулась за ней и с улыбкой сказала:
- Очень неприятно было с вами познакомиться. Я - Пенелопа Эккарт, приёмная дочь герцога,
она остановилась и с недоумением посмотрела на меня. - А вы, я так понимаю, Дрянь.
- Что?! - Женщина явно такого не ожидала, шокировано приоткрыв рот.
- Пх-х, - прорвался задушенный смешок Эмили. Она прикрыла ладонью рот, чтобы не было видно её улыбки, давилась ехидным смехом. Что вполне понятно, мне тоже было смешно.
- Да как...
растеряно начала женщина, но потом собралась и продолжила уже уверенно. - Как вы разговариваете со старшими?
"Настроения с кем-то ругаться вообще нет."
- Так же, как вы разговариваете со мной. До свидания.
Я развернулась и пошла прочь, мне было плевать, кто эта особа, и имеет ли она ко мне какое-то отношение.
- Эмили, ты идёшь?
- Бегу, госпожа!
Мне в спину полетели еще гагие-то грубости, но за нами эта хамка не пошла.
"Надо все же узнать, кто это."
- Эмили, что это за нахалка? - спросила я служанку, когда та догнала меня.
- Думаю, это была Фреия Гертер.
"Фамилия немецкая, да и имя по-моему тоже."
- Кем она здесь работает?
- До пропажи леди Ивонн...
начала она, но тут же быстро закрыла рот руками и посмотрела на меня испуганным взглядом.
- Ой, извините!
Я вопросительно подняла бровь:
- В чем дело?
- Я думала, вам не нравится, когда говорят о "ней", - настороженно произнесла она.
- Значит, эта особа была связана с Ивонн?
Эмили отвела глаза, и мы пошли по коридорам дальше.
- Она была её личной няней... - тихо закончила она спустя несколько минут.
"Так у этой дамы куча причин меня ненавидеть. Ладно, пренебрежем. Пусть в очередь встанет."
Оставшуюся часть пути мы шли молча, за пределами дома нам попалось много прислуги, работавшей в саду, занимающейся хозяйственными пристройками и казармами. Если так прикинуть, в поместье постоянно находится уйма людей.
- Пойдем туда, - я указала на небольшую полянку в отделении от основных дорожек, возле искусственного пруда с золотыми и серебряными рыбками.
"В Китае похожие..."
- Эмили, ты не знаешь, что за рыбки?
- Хм, другие слуги говорили, что эти рыбки были подарены его светлости послом из очень далёкой страны.
- Ого... Они должно быть дороги.
- Несомненно!
Я подошла к пруду и опустила руку в воду, мне удалось слегка коснуться одной из рыбок:
- Тут мило, останемся здесь.
Эмили кивнула в ответ и присела на траву рядом, достав вышивание.
Небо в этом мире отличается от моего.Оно ясное, даже с этими облаками. Небо в моем городе похоже на огромный купол серого дыма, в котором только иногда можно увидеть кусочки голубого неба, а солнце было тусклым блином на небе, похожим больше на луну.
Возможно, здесь так красиво только потому, что это мир выдуманной новеллы или игры. Хотя красота эта была не для всех.
Для Пенелопы был знаком мир мерзких и грязных трущоб, ужасного голода, с запахами разлагающегося тела рядом, сырости и прочего дерьма. Мир, полный боязни каждого звука и шороха в радиусе трёх метров от тебя, просто страха смерти.
Чем невыносимей условия жизни, тем больше хочется жить. Я уже давно это поняла.
Впрочем, и в моем мире тоже были прекрасные места. К примеру, дом моей тёти.
Тут меня накрыло озарением:
"Новеллу я не прочитала до конца, это факт. Но почему бы мне не дочитать её в Книге жизни?"
- Эмили, я сейчас приду, - я умчалась, не дожидаясь ответа.
Пришлось искать дорогу в свою комнату по памяти, но, на удивление, я добралась без лишних блужданий.
"Черт, я же забыла ключ," - досадливо подумала я. Служанка всегда запирала дверь, когда мы уходили вместе.
В раздражении я легко пнула дверь ногой... и та приоткрылась.
"Каково черта?" - мои глаза стали размером с блюдце.
Я открыла дверь и шагнула внутрь, а ведь я точно видела, как Эмили запирает дверь. Впрочем, все тут же встало на свои места:
- Первый молодой господин?
Почти в центре комнаты стоял Деррик и взглядом будто что-то искал в ней.
- Где. Ты. Была? - меня сверлили голубые глаза, полные откровенного недовольства. Деррик стоял лицом ко мне, сложив руки на груди, - воплощение праведного гнева.
- Гуляла.
- Тебе, видно, было мало своего наказания, снова решила шляться где
попало?
Я тяжело вздохнула и сказала:
- Почему вы в моей комнате? Моя горничная запирала дверь, почему вы здесь?
"Действительно, какого черта ты здесь потерял?"
-... - пауза затягивалась. Отвечать он явно не собирался.
- Отец попросил передать тебе лично. Мы уезжаем с ним из поместья на неделю по делам. После нашего возвращения пройдёт моя церемония совершеннолетия. К тому времени тебя представят высшему обществу, только посмей опозорить Эккартов! - Деррик широкими шагами направился из комнаты. - И на будущее. Только посмей опять что-то вытворить и ты очень сильно пожалеешь, - выдав эту высокопарную чушь, он гордо ушел.
- И все же, как он зашёл в комнату???
Я подошла к кровати и достала из-под неё книгу, чтобы бежать обратно в сад.
Хотя назвать это бегом, конечно, было бы нельзя. Обувь была неудобная, велика мне на два или три размера. Даже просто шагать, а не шаркать в этом было сложно. Кто вообще этот ужас подбирал?
"Интересно, получится ли прочитать новеллу до конца? Последний раз, когда я её читала, был перед аварией. Опять это вспомнила."
В голове понеслись воспоминания прежней Пенелопы и из моей прошлой жизни.
- Спокойно, это ведь был мой выбор, - проговорила я шепотом.
"Я сама на это согласилась, тем более, если бы я отказалась, то, скорее всего, просто умерла бы."
Я ударила себя по щеке, чтобы скинуть накатившую апатию и тоску, надо стараться мыслить позитивнее. На моем месте мечтал бы оказаться почти любой читатель "Смерть - единственный конец для злодейки!" Тем более, у меня все идет неплохо. Братья почти меня не трогают, так как я к ним не лезу и не раздражаю, стараясь не попадаться на глаза вовсе. Я уже произвела на герцога впечатление неглупой девчонки, пусть и с улицы. Я расположила к себе дворецкого, смогла "приручить" Эмили, заставила главную горничную поджать свой сучий хвост, и дала понять многим, что не слаба. Хм, только к церемонии совершеннолетия старшего ублюдка нужно как следует подготовиться. Там будут все аристократы и члены императорской семьи...
"Ну, а главного безумца этой новеллы, естественно, я там не встречу."
Не знаю почему, но от этой мысли мне стало легче.
'Звук разбитого стекла'
Резкий и звонкий звук заставил меня подпрыгнуть на месте. Я медленно повернулась и увидела вместо окна пустую раму. По всему полу валялось разбитое стекло.
- Какого?.. - слов не было. Совсем. Никаких.
Через разбитое окно залетал шальной ветер, мигом просквозивший всю комнату, а в углу валялся большой булыжник, которым и высадили стекло.
- Бля, какой долбаеб догадался разбить мне окно???
"Твою мать, только не говорите, что мне его ещё и на свои деньги восстанавливать..." - тоскливо оглядывала масштабы бедствия я, подойдя ближе к окну.
- Ты!!! - в комнату ворвался весь раскрасневшийся от злости Рейнольд, от него даже валил пар. Дальше в меня полетели отборные ругательства, где приличными были только предлоги.
- Как ты посмела тронуть розы?! Я тебя убью! - взбешенный маньяк накинулся на меня и и схватил за шею. - Ты хоть знаешь, как они были важны для всех?! Ты!!! Дрянная шавка с улицы, посмевшая сломать что-то столь драгоценное!.. Ты заплатишь за это!
- Кха! Что ты делаешь?.. Отпусти!!! - книга выпала из рук, а я стала сопротивляться, потому что этот припадочный пытался меня то ли задушить, то ли оторвать голову. Пришлось отбиваться в лучших традициях дворовых драк: в глазах помутнело, поэтому я лупила ногами, куда придется, и впивалась ногтями, куда дотягивалась. Кусаться не получалось, к сожалению.
- Ай! - видимо, этот взвизг получился особенно пронзительным, потому что розоволосый вдруг ослабил хватку. Я инстинктивно стала вырываться ещё сильнее, и он вдруг отпустил меня.
Голова кружилась, я попросту потеряла равновесие и упала на мягкий, но осыпанный осколками стекла, ковёр, при этом от души приложившись головой об пол.
- Э-эй? - почти робко окликнул этот придурок.
Я сильно пожалела, что не надела на ноги какие-либо колготки или хотя бы чулки, а на руки - перчатки. Осколки окна, которое вышиб Рейнольд, я собрала собой.
При моих попытках подняться на локтях они ещё сильнее впились в кожу, поэтому я просто замерла и зашипела от боли.
Похоже, у этого горе-цундере вдруг сработал переключатель с "так этой фальшивке и надо!" на "черт, кажется, я слишком далеко зашёл?".
Я подняла уставший взгляд на Рейнольда:
- Помоги мне встать или просто уходи.
Он резко выдохнул на этой фразе.
- Ты видишь, что мне больно, но ничего не делаешь, - не дождавшись реакции, я поднялась через боль с пола и наименее пострадавшей рукой вытерла кровь, которая текла с моего носа. Голова все ещё кружилась, поэтому я придерживалась за край подоконника.'
- Дура тупая! Ч-что ты несёшь!?
Я подняла упавшую книгу и направилась к кровати.
- То, что вы уже слышали, ах...
Встряхнула головой. Зря я это сделала: в голове сразу зашумело, а в глазах появились пресловутые звездочки.
- А теперь уходите...
Рейнольд как истукан застыл на месте, протягивая руку, сам не зная, зачем.
- Эм... П-пенелопа... Ты в порядке...?
"Конечно, прям сейчас станцевать могу!"
Сознание стало потихоньку возвращаться, думать стало легче, а кроме желания сейчас же убить Рейнольда, появились другие мысли.
- Нет...
Я медленно добралась до кровати. Мое маленькое тело с грохотом упал прямо на холодную кровать, а аквамариновые глаза уставились в потолок.
- Розы...Какого черта ты, ты с ними сделала?!
"Значит, уходить он не собирается..."
- Что ж... - тяжело вздохнув, я нехотя продолжила: - Про какие розы идет речь?
Я перевела взгляд опять на взбешённого обладателя розовых волос.
- Да ты издеваешься надо мной!
- он схватил меня за плечи и стал сверлить взглядом. - Хватит делать вид, будто ты к этому непричастна. Строишь из себя невинную овцу!
Вдруг его лицо сильно приблизилась к моему. Я встретилась взглядом с голубыми глазами с фиолетовым отливом:
- Ты испортила розы, подаренные Ивонн на день рождение отцом! И ты за это заплатишь.
"Сукин ты сын, чтоб был проклят тот день, когда я сюда попала!"
