Собирая Пепел

1 Год Спустя… Ровно год мне понадобился для того, чтобы я смог «вспомнить», как именно создать себе тело. Мое сознание разделилось на множество маленьких невидимых кусочков едва уловимому глазу остатков пепла от безжалостного пламени, что уничтожило мое тело. Я просто в буквальном смысле был пеплом подхватываемый ветром. Наблюдал за происходящим вокруг. Изучал структуру мира, наблюдал за людьми вокруг, за их жизнью, а иногда и за жизнью местных монстров. Пока в какой-то момент я не осознал, что не желаю больше существовать подобным образом. Мое бездействие, мое желание банально просто наблюдать полностью было утолено тогда, когда песчинка пепла находящийся в городе Тарговиште показала мне фрагменты уничтожения и очищения города от людей руками Дракулы и его открытое объявление Войны Всему Человечеству. Он выпустил на дневной свет неисчислимое количество ночных тварей с одним единственным приказом: разбрестись по округе и убивать всех, кого только увидят. Мое пребывание в «неживом» состоянии помогло мне лучше понимать себя и свою силу. Моя Темная Душа хранит множество бесчисленных осколков воспоминаний, что когда-то существовали в другом мире, в другой эпохе, где существовали другие порядки и устои, но самое главное в них было то, что все они были чертовски… Сильными. Это напоминало будто смотришь в темной комнате на осколки зеркал в отражения которых можно было увидеть воспоминания и их историю. Правда, к лучшему или худшему, но почти все они были запечатаны и закрыты. Я смог лишь найти и пробудить внутри себя двух личностей, что будто были одним целым. Две стороны одной монеты. Один был рожден от другого благодаря великому наследию и перерождению через вечный и ужасный «Цикл». Подробности этой истории для меня пока недоступны. Арториас по прозвищу «Путник Бездны» и его наследие Рыцарь-Раб Гаэль. Они всей душой ненавидят демонов и существ, что рождены из тьмы, ибо сами существовали по воле судьбе только из-за их существования. Они добровольно согласились помочь, лишь бы почувствовать через меня живыми, используемыми и нужными для… людей. Белый вихрь подбрасываемый ветром пепел в желто-красных искрах формировал мое тело. Сначала кости, затем плоть, затем кровь и кожу и лишь напоследок белый ворох волос спадающие на плечи. Первый глоток воздуха при возвращение в мир живых давался с трудом. Ноги подкосились и я банально упал на колени. Я был словно новорожденный, что заново пытался научится дышать. — Я… Я — Лотрик. Я должен остановить Дракулу. Не только ради людей, но и ради Лизы. Она все еще здесь. Со мной. Но я не уверен, что смогу справится один. Нужно найти союзников и избегать контакты с Церковью. Думаю, я смогу найти себе нужных людей если банально буду помогать людям избавится от ночных тварей. Просто следуем по тропе из трупов людей и убивай чудовищ, хах…? Звучит так, будто я герой какой-то фантастической книги. Доспехи волчьего рыцаря отличались от своего последнего оригинального состояния тем, что они не выглядели изношенными, поврежденными и запачканными в некоторых ее местах энергией Бездны. Их владелец давно мертв, а его душа давно ушла на покой, но его воспоминания все еще хранятся в его доспехах и мече. Шлем в виде птицы и голубая красивая кисточка. Длинный синий плащ развеивался на ветру. Правая рука обхватывает рукоять большого двуручного обоюдоострого меча и вкладывает в ножны за спину, что покоились там чуть на бок. В «его» щите пока не было нужды. Башенный щит слишком большой и громоздкий для путешествий. Я был посреди пшеничного поля, а где пшеничное поле то рядом должны быть и крестьяне и деревня. Чуть присмотревшись, действительно смог определить очертания деревни в нескольких километров от себя. Данная деревня находилась всего в паре десятков километров от Тарговиште, а потому я не был удивлен тому, что она была подвержена нападению. Это были ночные существа, что напали как-то год назад на караван, но в этот раз они напали уже среди бела дня. Теперь, их ряды пополнили еще химероподобные ящеро-змеи. Верхняя половина тела была змеей, а нижняя ящером. Всего их было трое. Предпочитают длинное оружие. Один использует трезубец, второй шест, а третий копье. Весь анализ нападавших занял не более двух секунд, так как в разговорах не было смысла. Я должен убить их всех прежде, чем они уничтожат эту деревню. Чудовищный прыжок на одну черную летучую мышь переросток. Правая рука еще в полете изменила положения меча на обратный хват для пробития своей цели. С грохотом и мощным ударом приземляюсь ровно на его спину, меч до самой рукояти проткнул мою цель, не останавливаясь на достигнутом, поддавшись ярости и злости слегка рычу из-за шлема и провожу косой взмах в сторону, разрубая второую тварь на своем пути, затем третью и четвертую, пока те самые Змеи-Ящеры все же не решили присоединится к сражению. Первый бросает в меня копье. Сместить голову с траектории снаряда. Второй в прыжке в воздухе нападает с намерением проткнуть трезубцем, поднырнуть под атаку и обхватив рукоять в двуручном хвате, провести горизонтальный взмах. Тело разрублено пополам, кровь хлещит в разные стороны. Не останавливаясь на достигнутом в гигантском прыжке ухожу от атаки зубастой пасти ящера-змея и наношу в коронном приеме Арториаса в сальто в падении третьему, что попытался заблокировать удар своим шестом. С чудовищным грохотом разрушил и его оружие, и его самого, образовав на земле кровавое месиво. С разворота бросить собственный меч в оставшегося ящера, снаряд-меч находит место в его голове и по инерции вместе с мечом прибивается к стене какого-то случайного дома. Я ощущал безумный раш, ненависть и злобу и не мог остановится до тех пор, пока не убью их всех до единого. Даже без учета своих командующих трех ящериц два десятка гуманойдных черных летучих мышей пытались нанести ущерб деревне, атакуя и убивая местных жителей периодически своим тупым разумом замечая меня. — ВА-А-Аргх!!! Пусть данные твари и были не особо умными, но они умели летать. Я же такой способности не имел, а потому приходилось импровизировать и придумывать на ходу. Одна из тварей пикирует в полете, подобно хищному соколу, на молодую девушку, что в панике пыталась укрыться в доме. В момент, когда он почти настиг ее, удар моего кулака резко сбивает его в сторону и ломает челюсть. Прежде чем инерция удара отбрасывает его в сторону, хватаю его за ногу и отправляю в сторону его собратьев. Некоторые из них могут плеваться огнем и это было опасно не сколько для меня, а сколько для местных людей. Огненный снаряд, шаг в сторону, еще один, очередной шаг в сторону, зигзаговидным бегом с размаху бросаю обычный камень, что был чуть больше размером моей ладони и разбиваю с хлюпающим звуком голову одной из тварей. Огненный снаряд летит в сторону какого-то мальчишки, что парализованный от страха, удерживал крестик в своих руках и что-то бормотал про себя со слезами на глазах. Я понимаю, что не успею вовремя отбросить его в сторону, а потому за секунду создаю башенный щит Арториаса и бросаю его вперед. В воздухе, крутясь он не только защитил от атаки, но и в полупрозрачном импульсе, напоминающий звон колокольчика, перенаправился прямо на того, кто ее выпустил. — Ко Мне! — яростно рычу и произношу на древнем языке некогда забытого мира и забытой эпохи. Приказ не только к своему мечу, но и к этим тварям, что наконец не смогли более меня игнорировать. Они решили напасть на меня со всех сторон, и это определенно облегчило мою задачу по их уничтожению. Поймать в воздухе из-за команды рукоять своего меча, вихревым движением правой руки вокруг себя я перерубил почти их всех, но одна смогла воспротивится моему приказу, поддалась страху и набирала высоту. Я громко топнул левой ногой, встал в стойку и приготовился кинуть свой меч ей вдогонку для того, чтобы не дать ей уйти, но смог понять, что в этом уже нет нужды. Слишком далеко. Пусть уходит. Пусть передаст своему мастеру, что людей не так просто убить. Моя стойка была агрессивная и напоминала сгорбившегося хищника, моя ненависть и злоба быстро начало гаснуть при взгляде на испуганных людей этой деревни. Они боялись меня из-за моего поведения. Наверное, думали, что они будут следующими, но я вернул себе контроль. Я ровно встал, вложил лезвие меча в ножны за спину. После чего медленно пошёл к раненым людям. Их опасения и страх быстро развеялись когда я создал в правой ладони серебряный колокольчик и вылечил в мягком приятном свете раны у пострадавшей девушки. Женщина, что была ранена в слезах упала на колени и уткнулась лицом в землю, что-то безумно бормотала про «избранного посланного самим богом», ибо ее простой разум не мог принять всего того, что произошло только что. Я не испытывал злости или раздражения в этот момент, ибо эта реакция была очевидна. Благо, мое лицо скрывала черная непроницаемая вуаль, что добавляло мне мистики и особенности, а то они бы явно не понимали, почему это я недоволен ими прямо сейчас. — К-кто вы…? — обратился ко мне средних лет старче. Мое молчание быстро вернуло ему самообладание и достав из внутреннего кармана одеяния платок и вытерев капельки пота с лба, быстро поправил себя. — П-прошу прощения, мои манеры, просто… учитывая ситуацию… Я — старейшина этой деревни. Меня зовут Грэгор Стоун. — Мое имя не имеет значения, старейшина. Я здесь для того чтобы помочь. — Не значит ли это, что вы…? — Нет, я здесь не останусь. Вы не первые и точно не последние кто также подвергнутся подобным нападениям. Я здесь пробуду ровно сутки и покину вас. — Мы будем рады вам помочь, господин рыцарь. — на пару секунд прикрыл он глаза, и поклонился выражая уважения, а я быстро направился помогать тем, кто пострадал в этом нападении. Раненых людей было не так много в деревне. Не смог насчитать больше двух десятков, так как с большой вероятностью когда ночные твари нападали, они редко когда оставляли кого-то из обычных людей в живых. Я в очередной раз помог им захоронить тела, а старейшина провел быстрый обряд похорон. Среди пострадавших был тот самый мальчишка, что после нападения потерял своих родителей. По его пустому взгляду на свежие могилы было сразу понятно, что его привычный мир был разрушен. У кого-то был убит, дедушка, отец или мать семейства, но именно этому мальцу повезло меньше всех. Он был совсем юным где-то от семи до десяти лет. Примечательно было то, что у мальчишки были довольно запоминающийся рыжие растрепанные волосы и очень красивые и яркие зеленые глаза. — Как тебя зовут…? — я подсел на карточки перед ним, отчего его взгляд ненадолго приобрел ясность. — С-Самуэль… господин рыцарь. — Ты наверное, винишь себя в этом или возможно, даже меня из-за того, что я не пришел раньше, верно? — он отводит взгляд, закусил губу и сжал ладони в кулаки. — Я просто… посчитал, что я безнадежен, что мы безнадежны перед ними. Я был готов отправится к своим родителям на небесах, но даже читая молитву, я так боялся… — Знаешь, что это означает? — он непонимающе поднимает на меня взгляд, когда я встал в полный рост. — Это означает, что ты не желаешь умирать. Единственное, что дано тебе в этом мире по праву рождения, так это твоя собственная жизнь и как именно ты ею распорядишься зависит только от тебя. — В-возьмите меня с собой! Научите меня сражаться и быть таким, как вы…! — Я не могу. Мой путь слишком опасен для тебя. — я повернул голову в сторону полуразрушенных домов и земли. — Я не могу вернуть твоих родителей, я не могу взять тебя собой и полноценно обучать тебя, но я могу дать тебе прощальный подарок прежде, чем я уйду. За прошедший день беспорядок от нападения был убран, но старейшина Грэгор высказал очевидное опасение касательно нового нападения ночных тварей. Они напали днем из-за того, что им был дан на это прямой приказ их «господина», но ночью ситуация может изменится. Я предложил им уйти, старейшина, как бы ему не дорога была деревня был согласен с моим предложением, но небольшая горстка людей даже под страхом чудовищ не могли покинуть свою деревню. Некоторые были либо слишком старые и гордые чтобы покидать их и бросить свои дома. Ночью нападения не было. Наивный местный люд посчитал, что я спугнул их, но я думаю, что это лишь временное явление и одна из важных причин почему на деревню не напали довольно проста. Я был в ней. В полночь я решил провести небольшую демонстрационную тренировку для Самуэля. В правой ладони в пламени образуется одноручный обоюдоострый меч Рыцарей Лотрика в ножнах. — В этом оружии нет ничего магического. Оно лишь инструмент в твоих руках. Инструмент который поможет тебе достичь твоих целей. Ты сможешь с помощью него защитить себя и других. Внимательно наблюдай за мной. Я показал ему движения в одноручной и двуручном хвате меча. Предоставил сначала за место меча обычную палку и попросил его повторить и пусть это вышло не так впечатляюще как я до этого показывал мечом, но мои глаза не обманывали меня. У мальчика явно были неплохие задатки воина. Я лишь попросил старейшину приглядеть за ним в качестве оплаты за помощь деревни, на что он спокойно принял мою просьбу. На следующее утро деревня провожала меня всей толпой и желала удачи в моих свершения. Самуэль, со слезами на глазах, обнимал мой подаренный меч ножнах перед собой, а старейшина за его спиной лишь утвердительно кивнул мне, будто мысленно желая удачной дороги, положив свою ладонь на плечо мальчишки. Вскоре они образуют караван и соберут запасы, а до тех пор я лишь надеюсь, что у них все будет хорошо. Если я хочу понять кто я, как я здесь оказался и собрать всю эту непонятную кашу из воспоминаний в единое целое, то мне нужна помощь того, кто владеет знаниями в подобной области. Лиза Цепеш дала мне подсказку и для реализации моего плана мне всего лишь нужно следовать одному длинному и сложному плану. Надеюсь, он сработает. Помогать людям — это второстепенная задача которая так или иначе, но приведет меня к конечной цели. Все же, без этой цели я бы на вряд ли смог получить возможность использовать наследия некогда давно умерших легенд из прошлого. *** Тревор Бельмонт направлялся в город Грезит. Он как-то случайно смог услышать о том, что его постоянно атакуют чудовища армии Дракулы. Почти вся Британия знала о том, что не так давно Дракула объявил войну всей Валахии и мало кто из обычных людей отвечали на его агрессивный и быстрый акт к уничтожению людей. Тревор был осторожным, циничным, но в тоже время в глубине своей души добрым человеком. Он может помочь тем, кто в этом нуждается, но обязательно сделает вид, что это лишь ради награды или личного удовлетворения. При этом обязательно сделает внешне, что это его раздражает и угнетает, так как осознает, что его доброту банально используют. Все же, он последний из своего рода «Бельмонт», а они эксперты в одной области, а именно охотится на чудовищ. Он почти с самого детства обучался в этом ремесле, а потому просто не видел иного пути, кроме как заниматься тем, чем занимались его некогда всеми известный и уважаемый род. Сейчас же…? Некоторые местные обвиняли в происходящем безумии Дракулы семью Бельмонтов, которые по их мнению занимаются чёрной магией и привлекают монстров. Настоящую же, правду, знают немногие. Все же, Дракула был в каком-то смысле «милосерден» и оставлял парочку людей в живых для того, чтобы остальные люди «знали» о нем и рассказывали ужасы, что так или иначе, но коснутся и их. Грезит по мнению Тревора не подавал ни капли надежд на улучшения его текущего положения. Все выходы из города были заблокированы. Никому не войти и не выйти. Единственный доступный вход был только через канализацию. Город был полуразрушен, многие дома сравнили с землей из-за чего множество людей укрылись в своего рода шалаши или палатки. Провизия была лишь у тех, кто владел остатками домашних животных, что по счастливой случайности не попались на глаза ночным тварям, но цену которую они предлагают за мясо была невероятна высока. Еще было мерзостью смотреть на то, что так как из города нельзя было безопасно выйти и банально захоронить трупы за городом, то их было принято скидывать в одном месте. От них шел невероятно мерзкий трупный запах из-за того, что они уже постепенно начали разлагаться и привлекать к себе насекомых и мух. Последний из Бельмонта лишь плюнул на это и устремился дальше. Мерзко, да, но что поделать, таков этот мир. Он просто принимал вещи такие, какие они есть, так как спокойно принимал факт не способности изменить текущие положение. Ведь, он всего лишь один человек. Он уже привык смотреть на подобные вещи… На рынке за одну монету купил кусок сушенного мяса и по расспрашивал местный люд о слухах. Все же, полезно хотя бы примерно знать о том, что именно по поводу всего этого предполагает сделать глава города и Церковь. Одни говорили о некой байке о «Спящем Воине», что спасет их от гибели ночных существ. Другие же говорили, что всем необходимо просто слушать словам того самого Епископа из Тарговиште, что создал себе благородный повод покинуть его для помощи другим, когда город окрасили реки крови. У очередного переулка Тревор случайно заметил перепалку между «сказителем» и двумя служителями церкви и решил вмешаться и помочь. Сказители — это кочевники, что путешествуют по свету и стараются помогать людям по мере возможностей. Правда, несмотря на свои добрые намерения, их мнения и советы часто пресекались более влиятельной организацией — Церковью. Старейшина и его люди, находясь в городе, постоянно подвергаются гонениям со стороны Церкви, которая грозится их уничтожить как приверженцев тёмного культа. Сам Епископ верил в это, а если верит он, то и обычные люди также этому готовы поверить… Старейшина привел Тревора в их дом-убежище и пояснил, что этому городу нужна помощь, что один из двенадцати членов их группы отправился искать в подземных катакомбах «спящего воина» в надежде на то, что это поможет решить текущую напряженную ситуацию. — И вы готовы просто сидеть здесь и ждать пока он появится…? А запасного, ну там, не знаю, более надежного плана по решению текущей безнадежной ситуации в городе у вас нет? — Вы помогли мне, а потому с моей стороны было бы грубо не раскрыть перед вами небольшую, но крайне важную информацию. Вы ведь уже скорее всего слышали слухи о том, что по Валахии путешествует «Черный Рыцарь»? — Приходилось. Правда, я не особо в это поверил и посчитал это лживой байкой Церкви для того, что утихомирить и погасить страх в народе. — Но ведь слухи и легенды отчего-то зарождаются, не так ли, господин Бельмонт? «Черный Рыцарь» — не выдумка. Он действительно существует и исполняет благое дело — убивает монстров, насланные Дракулой на эту землю… — Откуда вам это известно? Только не говорите мне, что вы с ним встречались и даже беседовали. — К сожалению, лично я с ним не знаком, но мы — не единственная группа сказителей. Другая группа поделились со мной достоверной информацией о его существовании. Они предложили ему помощь, а его дело было либо принять ее, либо от нее отказаться. — В чем конкретно выражалась ваша, так называемая, «помощь»? — Мы предоставляли ему информацию о последних нападения по тем или иным городам или мелких деревнях. Мы… направляли его, а дальше дело оставалось за ним. Черный Рыцарь предупредил, что он не ведет дела с Церковью и может крайне негативно отреагировать на их попытку контролировать его. Именно поэтому мы держим нашу связь с ним в тайне. Мы не так давно прибыли сюда, но учитывая текущую критическую ситуацию в городе, то я был вынужден отправить ему послание о помощи. Правда, я не могу точно сказать, когда он появится здесь… — Что ж, это все же лучше, чем просто сидеть и ждать чуда. Но просто сидеть и ждать пока что-то произойдет все равно не лучшее решение. Этот город — обречен и вам следует его покинуть. Вы говорили, что в катакомбах погиб ваш внук. Если я принесу вам его тело, то вы, пожалуйста, покинете это место…? — Если ты этого хочешь, то да. Не страх смерти нас страшит, Тревор Бельмонт, а страх того, что не смогли сделать того, что необходимо для помощи людям. — Мне плевать. *** Прошло почти месяц с тех самых пор как я вернул себе тело, но слухи о моих похождениях постепенно придавали мне славу и узнавание. Я познакомился с множеством людей, что видели во мне простой «Символ». Это невольно согревало сердце и придавало уверенности. Ведь, мой соперник — это Церковь. Как ее возможно одолеть если ее слушают и почитают? Слова бесполезны без действий. Когда люди познают страх, а молитвы не помогают его уничтожить, то на его место приходит такое простое понятие как «действие». Люди не хотят умирать. У них для этого в разуме существует инстинкт самосохранения. Жажда жизни. Именно потому если по этой земле будет ходить «человек действий», что неоднократно помогал людям не требуя ничего взамен, то за его плечами, хочет он того или нет образуется стена доверия, влияния и силы. Я построил хрупкую стену доверия, но не без помощи со стороны. Некая группа людей именующие себя «сказителями» помогла мне скоординировать свои передвижения по Болгарии. Помогать тем, кто нуждался в этом. Порой за свою доброту я получал лишнюю золотую монету, еду или шанс провести спокойную ночь в постели. Несмотря на мое модифицированное и созданное тело из пламени жизни оно все еще имело лимиты. Я все еще был человеком. Правда… смею отметить, что за прошедшее время мое тело, размер доспехов и сам меч немного потерпели изменения. Все дело в том, что так как я пародировал/копировал воспоминания Рыцаря Арториаса, то я невольно пытался в буквальном смысле «Стать Им». Спустя лишь неделю я смог понять почему люди вокруг меня были несколько меньше обычного и то, почему двуручный черный меч как будто стал больше в размерах. Мой рост составлял почти два с половиной метра, а лезвие меча почти доходило до двух метров. Нет, в бою это не особо мешало. Даже наоборот. Мои физические показатели увеличились на заметный уровень, но во всем остальном я находил в этом небольшие неудобства. Одноместная стандартная кровать была слишком мала. Несколько раз очень глупо ударялся головой о дверной косяк и так далее. В общем, минусов было в обычное и не принужденное время куда больше, чем плюсов. Сейчас я уже почти добрался до города Грезит. Сказители передали о его безнадежном положении, а также смогли мне передать важную информацию о том, что местная структура власти держалась за Церковью и что ее глава и его представителем является тот самый Епископ, что сжег меня на костре год тому назад. Это была замечательная новость, так как я жаждал встречи с ним. Не потому, что желал мести, а для того, чтобы провести один важный личный диалог. Прямо перед западным входом в город можно было заметить кучу разной деревянной мебели: стулья, столы и шкафы. Все они были установлены небрежно раскиданы, имели углубления от порезов. Прямо за этой баррикадами также были опущены металлические ворота. Я приподнял голову и хорошенько осмотрел это и пришел к простому выводу… Когда началось нападение ворота была закрыты, но баррикады сделали не люди, а ночные твари для того, чтобы не было возможности покинуть город. Если же кто-то попытается убрать баррикады или открыть ворота, то на них нападают. Даже среди бело дня. «Им» приказали удерживать и истощать этот город для того, чтобы они были поглощены страхом, страданиями и мучениями. В другой ситуации город давно был бы уничтожен из-за невозможности его защитить более опытными и нужными этому городу защитниками. Моя теория подтвердилась тогда, когда я начал раскидывать в сторону баррикаду из мебели. Из леса по небу в мою сторону помчались пять ночных тварей. Гибриды летучей мыши и человека. Сделал вид, что не придал им значения и не заметил, пока в последний момент с разворота не обнажил меч и не провел горизонтальный взмах, что с одного удара разрубил троих. Оставшийся две быстро изменили свою траекторию, приземлились на землю и злобно шипели на меня, но не смели нападать. Я положил лезвие меча на плечо и просто ожидал. Днем, они не так сильны, как ночью из-за того, что их зрение адаптировалось к охоте в ночное время суток. Днем они уязвимы потому что плохо видят при свете дня. . У них был выбор. Помешать мне убрать баррикаду и открыть ворота, либо уйти и дождаться ночи. Их инстинкты подсказали им уйти, а я не был этому против. Не имеет смысла тратить на них время. Это «разведывательный» отряд. Основная их группа атакует ночью. Вложил лезвие меча в ножны и убрал оставшийся завал из мебели. Схватил правой ладонью за край металлических ворот и с небольшим усилием поднял их для того, чтобы войти внутрь, но из-за того, что механизм отвечающий за открытие и закрытие ворот был сломан, ворота с грохотом опустились в свое обычное закрытое положение. Звук грохота упавших ворот оповестило город о «госте». Кто-то попрятался в разрушенных домах и изредка выглядывал из окна, чтобы посмотреть, кто-то сжался на земле и схватился за голову, а кому-то… просто было банально все равно. Я поправил небольшой коричневый мешок (хотя, учитывая мои размеры, то скорее всего, "большой" для людей), и спокойным шагом дошел до ближайшего лагеря с беженцами. Они молчали, выражали опасения, страх до тех самых пор пока я не опустил мешок на земле и не подал голос. — Кто здесь главный…? Когда смог определить того, кто ответственен за это место, то передал им небольшой провиант. Яблоки, мясо и самое главное чистую воду и попросил их распределить по справедливости каждому. Это сильно привлекло беженцев, а также помогло вернуть на их безнадежные выражения искру надежды. — Ч-черный Рыцарь… т-теперь, все будет… — Б-бабушка! Проклятье, не успел, не заметил. У беженцев не было раненых, так как раненые люди обычно всегда имели тяжелые ранения в следствие нападения, а учитывая то, что тут явно нет медицины, то их смерть была лишь вопросом времени. Мало кто имеет знания по оказанию первой помощи при открытом тяжелом ранении. Максимум промоют рану и перевяжут, когда как необходимо зашить рану, но кто об этом знает…? Другое же дело. Голод. Старые и слабые люди угасали первыми и этот случай я смог увидеть своими глазами. Ее душа, как все остальные до нее, нашли свой дом во мне. Я никогда не смогу привыкнуть к этому ощущению. Куда они попадают? Что с ними происходит? Почему я не ощущаю тяжести от их «существования» во мне? Такое чувство, что я не имею предела их хранения. Я именно «хранил» их в себе, так как я ощущал их. Потому что если бы я их поглотил, то я бы действительно смог определить это. По крайне мере. Мне так кажется… Я присел рядом с ее внучкой, она оплакивала ее, а на безжизненном и морщинистом лице можно было заметить тень улыбки и небольшие слезы. — Мне жаль. — Бабушка до самого конца верила в то, что вы спасите нас. Я рада, что под конец своей жизни ее вера не была пустой. — Вера может давать надежду, но без действий она пустая и безжизненная. Я попросил местного старосту в случае «непредвиденных» ситуаций оказать мне поддержку. Под непредвиденными ситуациями, я конечно же, намекнул про церковь, так как в процессе помощи страдающим смог узнать важную информацию, а именно касательно того, что этот город по своей сути находится под ее контролем и что по последним слухам хочет уничтожить сказителей из-за того, что они якобы привлекают в город ночных тварей. Логика Церкви проста: убить сказителей и нападения прекратятся. Это был самый настоящий бред и простая попытка служителей церкви создать повод из пустого места для удержания контроля и власти в этом городе. Местный староста и жители согласились оказать поддержку из-за того, что сами понимали, что сказители здесь не причем, но из-за того что они уже просто находились на грани, они были готовы поверить в любую чепуху, лишь бы это помогло спасти их жизни. После оказания помощи я направился прямиком к сказителям, где я смог встретить найти их старшего и познакомится с единственной девушкой в их группе по имени Сиф Белнадест. — Могу ли я посметь выразить невообразимую радость за встречу с вами и благодарность за вашу помощь?! Я слышала невообразимые и интересные истории о вас, но если честно, то я ожидала, что будете… эм… ниже? — неловко проговорила она, будто боялась своими словами оскорбить меня. У Сифа были короткие светлые волосы, круглое открытое лицо и большие восторженные голубые глаза. Как и все Сказители, она одета в бледно-голубую накидку до самых пят с большим просторным воротником с серебренной застёжкой в форме лепестка или птицы, и носит открытые сандалии. — Не вы первая, не вы последняя, кто это говорит. У меня есть личное дело к Церкви. Старейшина показательно удивился, ибо я впервые на их памяти проявил желание провести с ними контакт. — Надеюсь, вы не планируете угрожать или причинять им вред, «Черный Рыцарь»? — Я обещаю, что не убью никого из них. Мне нужно лишь с ними поговорить, а точнее с Епископом. Это личное. — В-вы рискуете своими действиями посеять смуту и страх в городе. — Здесь и так смерть гуляет по каждому дому или переулку. Мои действия никак не повлияет на местных жителей, ибо я предоставил им помощь и надежду, то, что Церковь обещает предоставить лишь словами. — Не так давно Тревора Бельмонта увели служители церкви для какого-то личного диалога после того, как он спас меня на катакомбах… — поведала Сифа, положив ладонь на подбородок. — «Спас вас»? — Ах, сейчас, я все расскажу…! Ходит легенда, что… Сифа рассказала мне легенду о спящем воине и пророчестве, что она как-то услышала от старой гадалки, что будто три воина спасут мир от тьмы, но она также добавила, что помимо них за ними следует черная тень, что искажает и меняет видение ее будущего. Было бы слегка странно и иронично если эта тень и есть я, но я промолчал и все спокойно выслушал. Тревор опустился в катакомбы, убил циклопа, спас Сиф Белнадест, а уже на поверхности, тогда когда он ее привел к старейшине, к ним заявились люди церкви с требованием немедленно явиться к Епископу. Я поблагодарил ее за предоставленную информацию и направился к Церкви. Из всех зданий именно собор Церкви был практически не тронут. Складывалось впечатление, что это здание как будто действительно отпугивало ночных тварей, но как по мне они просто не находили в нем ничего интересного из-за того, что в нем, не было обычных граждан. Лишь служители Церкви и Епископ. Как же это благородно говорить о благе людей и не предоставлять эту самую помощь своими действиями. У входа ожидаемо меня попытались остановить, так как никому нельзя было входить внутрь. Здесь не нужно было использовать меч чтобы пройти. Легкие удары ладони и короткие шаги в сторону, от попыток достать меня кинжалами, были для них моими ответами. Открыл ворота Церкви и уже входа встречу удивленное лицо последнего из рода Бельмонт. На лице немой вопрос, а его взгляд за мою спину лишь заставило его напряженно схватится за свой кнут и рукоять меча. — Они живы, Бельмонт. Я здесь не для того, чтобы проливать кровь церковников. — Чертовски неубедительно учитывая то, что они все валяются с разными типами ранений. Отсюда, я не могу сказать, действительно ли они живы или нет. — А с каких пор тебя начала заботить их судьба? Ведь, насколько я слышал, ваш род изгнала сама Церковь, разве нет? Ладно, если ты сомневаешься в моих словах, то можешь проверить их. Если кто-то из них действительно мертв, то ты можешь вернутся в собор и атаковать меня. Если же нет, то просто вернись к сказителям. Я обещаю, что это просто личный диалог. Не больше. Не меньше. Когда с ним будет покончено, то и мои контакты с Церковью будут окончательно закончены. До тех пор, пока они сами не решат придти ко мне. Мне понравилось о нем первое впечатление. Он не боится действовать даже перед лицом опасного потенциального противника. Хотя чего я еще мог ожидать от последнего из рода охотников на монстров, верно? Он сдался под моими аргументами и лишь хмуро потыкал перед моим лицом указательным пальцем на то, что если бы не моя репутация, то он бы ни за что бы не отпустил меня так просто. — Кто смеет без разрешения входить во владения господа? А он не изменился. Все такой же, как и прежде. Ослепленный собственной гордостью и высокомерием. Искажать действительность и называть вещи своими словами и не испытывать от этого решения никакого угрызения совести, ибо это во имя их Бога. — Скажите, Епископ. Молитесь ли вы за бедные души, что погибли в Тарговиште? Чувствуете ли вы хоть какую-то вину за то, что произошло там? Ведь, если бы вы не спешили с выводами и не сожгли Лизу Цепеш, то все эти люди бы ни за что не погибли. — Кто ты такой чтобы обвинять меня?! Все то, что я сделал, было во имя господа нашего…! — Вот как. — я тяжело и устало вздохнул ощущая разочарование. Это не тот ответ, что я хотел, но тот, что я ожидал. — А что насчет вас, Черный Рыцарь? Вы пришли сюда только ради того, чтобы обвинять меня в том, что произошло в Тарговиште? Если бы мне был дан выбор вернутся назад в прошлое, то я бы без колебаний сделал это снова, так как Еретики не должны существовать в этом мире. — По всей видимости слепая Вера — это самое страшное на что способны люди, но я могу попытаться научить их думать собственной головой. — про себя спокойно говорю, не обращая на него внимание. — Я слышал о вас и у меня к вам предложение. Я слышал, что вы владеете не только впечатляющими навыками в фехтовании, но также и исцелением. Это сила…? Я не дал ему договорить и положил свою ладонь на лицо и пытался сдержать смех, ибо это было невыносимо смешно. Это сцена повторяется. Такое ужасное неприятное чувство дежавю. Четырнадцать дней заключения. Четырнадцать дней ударов плетью и пытка голодом. Четырнадцать дней плюс один день до моей «смерти» и создание точки не возврата для одного опасного и очень сильного… не побоюсь этого слова… «человека». Ведь, как можно назвать этого человека монстром если Влад Цепеш смог полюбить, создать жизнь и на протяжении почти двадцати лет заботится о своем чаде. Я как-то слышал, что если человек безумно любит кого-то, то этот человек становится его «новым» миром и если он погибает, а если быть точнее, убивают по какой-то глупой вине людей, то его мир, соответственно гибнет вместе с ним. — Что здесь смешного?! — Ничего. Просто… я внезапно ощутил чувство дежавю, Епископ. Ведь, стоит мне только сказать, что эта сила не дарована вашим господом, то вы попытаетесь сжечь меня на костре. Снова... — Ч-что?! Я впервые за долгое время решил раскрыть свою личность обычному человеку. Снял шлем и медленным шагом подступал к нему. С каждым шагом его лицо постепенно начало меняться. Сначала хмурость, затем узнавание, шок и неверие. На лице скопились несколько капелек холодного пота, в правой ладони удерживает крестик перед собой, а тело все дрожит от страха, так как его вера постепенно начала разрушаться от простого факта моего существования. — Это невозможно! Я лично видел как ты сгорел! Ты — Демон! Верно! Ты демон, что вернулся мне отомстить за смерть той Ведьмы! Ты не смеешь трогать меня в этом месте! Я — верный слуга господа нашего и не поддамся этим лживым видением, что ты насылаешь на меня, Демон! Ужасное зрелище. Если человек не может принять правду, то он создает свою. — Я здесь не для того, чтобы убить вас, Епископ. Я просто хотел… ах, думаю, это уже не имеет значения, что я хотел. Все, что нужно, я узнал. Я не испытываю ни гнева, ни ненависти к вам. В каком-то смысле я даже вам благодарен. Вы смогли мне помочь лучше понять себя. Просто запомните, что если вам будет угрожать опасность, то не рассчитывайте на мою помощь. Вы будете последним человеком на земле, который ее от меня получит. А между тем, Тревор Бельмонт немного подслушал за дверью разговор Черного Рыцаря и Епископа. Это добавило еще больше вопросов к его мистической фигуре, но сейчас у него банально не было времени задавать их. Уже близился закат. Ночью, на этот город нападут ночные твари. Благодаря вмешательству их нового «друга» на них на вряд ли нападет Церковь, но им лучше как можно быстрее покинуть город прежде, чем в нем станет по настоящему жарко.