Следующий день начался так же тяжело, как и вчера. Итэр, чёрт подери, не выспался снова, поэтому сидел на уроках, ловя обеспокоенные взгляды одноклассников. Спасали только толчки со стороны Люмин с немой просьбой не засыпать тут. Услышав зевание уже в сотый раз, учитель не выдержал и повернулся к Итэру, отрываясь от доски.
— Мистер Итэр, спите, пожалуйста, дома. Своим невыспавшимся видом вы отвлекаете весь класс! — он недовольно прокомментировал вид Итэра. Парень от удивления чуть не подскочил на стуле.
— Простите, пожалуйста. Я больше не… — юноша протяжно зевнул, — буду.
По классу прошли смешки, в то время как учитель вымученно выдохнул, качая головой, и снова отвернулся к доске.
***
После занятий многие студенты отправились в столовую. Странно, что обычно сюда приходили после кружков, закончившихся уроков, а не как обычно, на большой перерыве. Так и сейчас небольшая группа из класса «свободных» направлялась в столовую, чтобы пополнить свою жизненную энергию, иначе ветер будет гулять в их желудках. Позвали и близнецов.
Сев за общий стол, все принялись за заказанную ими еду.
— Итэр, скажи нам, что с тобой сегодня творилось? — подала голос Эмбер, оторвавшись от своего обеда. — Неужели до сих пор не привык к академии?
— А? — Итэр сначала не услышал заданного ему вопроса, пока Люмин не подтолкнула его локтем. Ещё чуть-чуть, и его уснувшее лицо уже валялось бы в салате. — Я просто не выспался.
— Здоровый сон важен, Итэр, — спокойно произнесла Джин, зачерпнув ложкой суп, — так же, как и еда.
— Аха-ха, спасибо, друзья, за волнение, но со мной всё будет в порядке! — размяв затёкшую шею, благодарит Итэр знакомых.
Остальная беседа состояла из разных вопросов о школе и интересных историй друзей из жизни. Итэр к этому времени доел свой салат и принялся за тирамису. Как только он подложил под щеку свою вторую руку, Эмбер взволновано спросила, отрываясь от беседы:
— Что случилось с твоей рукой? Вчера этой повязки не было!
Эмбер правильно подметила, ведь повязка на запястье появилась только вечером, поэтому её еще никто не мог разглядеть из-за белой толстовки, которую Итэр специально для этого и надел её. Итэр от вчерашних воспоминаний лишь поморщился. Для него это тема была не слишком приятная, но ответить всё же стоило.
— Запястье вчера сильно болело, вот и попросил сестру меня перебинтовать. Ничего такого, что стоит внимания, — Итэр не захотел никому рассказывать о позорном «нападении» на его руку. Признавать свою слабость перед всеми было стыдно для парня. Но рот Люмин не удержишь.
— «Ничего, стоящего внимания»?! — повысила свой тон Люмин. — Вчера Итэр наткнулся на какого-то парня. Мой брат просто зашёл в одну из лабораторий, а тот человек раскричался из-за этого, и вот плоды его успехов! — Люмин подняла руку брата повыше, задирая её, чтобы все могли рассмотреть. Итэр только недовольно поджал губы, так и сверля взглядом сестру, говоря глазами «ну спасибо».
Все мигом замолчали, образовывая тишину за столом. Если присмотреться к повязке, то через прорези можно увидеть пострадавшие участки кожи, на которой прям таки светились фиолетовые синяки. Дилюк, а именно так звали красноволосого парня, который сидел рядом с Люмин, серьёзно глянул на пораненную руку Итэра.
— Хочешь сказать, это он с ним такое сделал? — угрожающе произнёс Дилюк.
— Хе-хе. Такое чувство, будто вы собрались кого-то убивать… — неловко улыбнувшись, сказал Итэр, наблюдая, как все за столом напряглись.
— Если понадобится, то мы можем устроить это, — признался Кейа. Итэра на секунду передёрнуло.
— Ч-что?
— Да шучу я, — Кейа бархатно расхохотался. — Выдохни!
Итэр аккуратно выдернул свою руку из захвата Люмин и автоматически потёр запястье, надеясь избавиться от ноющей боли, которая появилась, пока сестра его держала. Так как Итэра всё же сдали с потрохами, он мог наконец задать парочку интересующих его вопросов, которые накопились за бессонную ночь.
— Я хотел вас спросить про эту лабораторию… Что же там такого ценного, что туда входить не разрешено? — и с вымученной улыбкой добавил: — И вы даже не предупредили меня о такой опасности.
— Извини, пожалуйста, это моя оплошность, — виновато подала голос Эмбер. — А эта лаборатория…
— Наверное, ты имеешь ввиду мастерскую Снежной, — Итэр выпучил глаза, вспоминая не очень приятные слова, сказанные в адрес Снежной. Как он вообще так просто находит проблемы на свою голову?
— Как ты мог в первый же день найти себе неприятности? — а Кейа читает мысли!
— Самому бы знать…
— Но очень странно, что ты смог к ним зайти. Их лаборатория обычно скрыта от чужих глаз, а если кто-то и проходил мимо, то студенты Снежной с таким видом провожают бедолаг, что по этим коридорам уже никто и не ходит кроме них, — сказала Джин, разглаживая складку между бровями. —Ты и в самом деле легко отделался, ведь иногда таких смельчаков избивали.
Итэр как-то засомневался, что этот факультет имеет нормальных студентов, а не сумасшедших убийц. В горло не лезла даже ложка тирамису, поэтому Итэру пришлось отпить воды, но после первого глотка он тут же закашлял. Люмин постучала по его спине.
— И что более странно, ты прошёл незамеченным туда! — воскликнула Эмбер.
— Да уж. Наверное, из-за начала нового учебного года их редко можно встретить в своих мастерских. В разъездах все, поэтому там и нет никого, — поддержал разговор Дилюк.
Хоть все уже и доели свои порции, никто не вставал из-за стола, полностью погруженные в беседу. Кого-кого, а обсуждать один из самых загадочных факультетов всегда интересно.
— Надеюсь, что Итэр не попал в одну из этих мастерских… — задумчиво произнесла Джин, —..иначе он и правда очень везучий.
— Действительно, любимчик фортуны! — рассмеялся Кейа. Итэр чувствовал, как постепенно погружается в болото вопросов и критического положения.
— Что за «эти мастерские»? — с недоумением спросила Люмин.
Но ей никто не ответил. Близнецы удивленно наблюдали, как их друзья наклонили головы пониже, делая вид, что не услышали этого вопроса. Только Дилюк продолжал смотреть на близнецов нечитаемым взглядом. Увидев направленные на него пары глаз с немым вопросом, Дилюк поглубже вздохнул.
— В Снежной есть одна система, чем-то напоминающая иерархию. Есть отдельные мастерские, в которых работают одни из самых лучших студентов в параллели Снежной. В народе таких учеников кличут предвестниками Фатуи.
— Подождите-подождите, а вам ещё не кажется это максимально странным?! Почему в этой академии такая необычная систематизация среди студентов
особенно в подбирании прозвищ?! — задал наконец самый интересующий вопрос Итэр.
— А зачем мы даем клички животным? — незаинтересованно спросил Дилюк, будто вопрос для него был чем-то обыденным. Не успев даже подумать над ответом, Дилюк продолжил. — Правильно, это не только ярлык, по которому можно ориентироваться среди других животных, но это и весьма увлекательно. Наша академия тоже не строилась за один день, так же и с историями, образовавшимися вокруг студентов. Вам недельку здесь побыть и сразу освоите всё.
Итэр начал потихоньку понимать, как здесь всё устроено. Как бы Итэр не взвешивал все голоса «за» и «против», он согласится с Дилюком в любом случае. Это и вправду очень интересно и увлекательно. Но всё-таки ему, как новичку, трудно переварить эту информацию. Итэр снова протяжно зевнул. Чёрт бы побрал бессонницу по ночам.
— В общем, Итэр, Люмин старайтесь не натыкаться и не контактировать с Фатуи, особенно с предвестниками, — заключила Эмбер, первая встав из-за стола. — Ладно, я пошла! Мне ещё учителю Венти помогать.
— Я с тобой! — следом поднялась Джин. Попрощавшись с близнецами, они вместе ушли.
Еще немного поговорив с остальными, Итэр покинул столовую, оставляя их, как он считает, в хорошей компании с Люмин. Всё же, зачем таскать сестру за собой, если всё равно у него есть одно дело. Итэр шёл по коридорам в поисках укромного местечка для сна. Можно было бы пойти домой, но настроения не было, да и непривычно пока там. Первое, что пришло на ум, это комнаты отдыха, куда и отправился первым делом Итэр. Но, придя туда, парень отказался от затеи. Там было слишком шумно для сна.
Зевнув уже не пойми в какой раз, Итэр раздражённо подумал, что его достал его сонливый вид. В голову пришёл недавний разговор с Лизой о том, как хорошо в библиотеке Тейват. Потому что тихо…
Итэр тихо приоткрыл дверь в библиотеку, заглядывая внутрь. Она была такая огромная. Слава богам, Эмбер показала ему это место вчера на экскурсии, хотя они и не заходили внутрь. Рассматривая хоромы, Итэр первым делом решил прогуляться по библиотеке. Слишком она красивая.
Куча лестниц, которые скрывались за огромными деревянными шкафами. Иногда полки могли уходить ввысь до самого потолка, поэтому рядом с ними стояли передвижные лестницы. Оконные рамы были весьма необычны. Мозаика. Редко такое увидишь собственными глазами, особенно таких размеров и настолько искусной работы. Итэр почувствовал себя, как в сказке.
Но ещё он почувствовал себя куда более сонным, чем раньше. Найдя уголок рядом с открытым окном, Итэр положил голову на стол, потихоньку чувствуя приближающийся сон. Поглубже вздохнув последний раз, Итэр почувствовал приятную негу и запах цветов с улицы, засыпая в безмятежной тишине.
Итэр спал. Всё было хорошо, и было так тепло, словно сейчас он был не в библиотеке, а на море, например, слушая утренний бриз, шум моря, дыхание солнца и голос ветра. Но Итэр чувствовал чьё-то присутствие… не во сне.
Балансируя между сном и реальностью, его посетило ощущение, что кто-то немного грубовато схватил за его щёки, приподнимая голову. Итэру это не понравилось, и он промычал в знак недовольства то ли во сне, то ли в реальности, то ли в обоих мирах, он и сам ещё не определился. Но мысли, как и прикосновения, тут же улетучились, голова снова вернулась на стол. Видно, долгожданный сон всё-таки не хотел уступать реальности, полностью загоняя Итэра в свою убаюкивающую ловушку.
Но не прошло и часа, как Итэр почувствовал, что кто-то резко дёрнул его косу со всей силы. Сон как рукой сняло. Парень подорвался с места, чуть не крикнув. Вовремя закрыв рот рукой, он оторопело искал вокруг себя внешний раздражитель, держась за пострадавшую голову. Сбоку юноша внезапно услышал удивлённый возглас.
— Ооо, она и правда настоящая. Как необычно, — растягивая гласные произнёс парень, стоящий сзади. Итэр дёрнул головой, полный возмущения. Что за дурак это сделал?
— Чт-.. — Итэр быстро развернулся, но к его губам тут же приложили ладонь, останавливая. Беловолосый парень ошарашенно замер, наконец замечая рыжую копну волос, голубые глаза с озорными искрами и лисью улыбку.
— Нехорошо нарушать дисциплину в таком месте. Ты не один здесь, соня, — его новый знакомый медленно убрал ладонь с губ Итэра. Так же улыбаясь, он выпрямился, представ перед ним во весь свой немаленький рост. Итэр знал, конечно, что невысокий, но кажется, что в этом парне умещалось метра так 2, заставляя задирать голову. Но, приглянувшись к бугаю, Итэр сконфуженно отверг мысль. Не такой уж и высокий, на голову выше Итэра.
— Зачем ты это сделал?! — кричащим шёпотом спросил Итэр, отступив на шаг. Так было проще смотреть.
— Не буянь ты так. Не оторвал же ничего! — разводя руки в стороны, пожал плечами рыжий парень, пустив смешок. Возмущению Итэра не было предела.
— А мог бы! Это больно! — кто-то за спиной шикнул, и Итэр смущённо опустил голову, как провинившийся ребенок, закусив губу. Он редко кричал и выходил из себя. Но то, что его так спровоцировали — впервые.
А его новый знакомый продолжал улыбаться, не отрывая пристального взгляда от него, будто прожигая. Итэр не придумал ничего более подходящего, чем начать пялиться в ответ, но только с яростным блеском в глазах. Парень напротив засмеялся в кулак. Что же он такое смешное увидел?
— Какой ты интересный.
Если бы Итэра сейчас спросили, что он думает об этом рыжем парне, то слово «странный» ещё мягко сказано. Оставаться наедине с этим типом не очень хочется, поэтому Итэр осторожно развернулся, взял свой портфель без слов, собираясь поскорее покинуть библиотеку. Но какое же было его удивление, когда тот парень снова дёрнул его за косу. Вот это Итэр терпеть не намерен.
— Куда же…
— Ты дурак?! Не понимаешь, что это больно, — Итэр потянулся к рыжей макушке в попытке дёрнуть короткий волос, но тут же пискнул от боли, охватившей половину руки. Видимо, незнакомый парень был не сильно доволен выбором — поменяться ролями — поэтому ловко остановил руку, на которой красовался бинт, крепким захватом.
«Силы ему не занимать, конечно!» — подумал Итэр, вцепившись другой рукой в плечо рыжеволосого и упираясь лбом в чужую грудь, так как его ещё и приподняли вверх той же перебинтованной рукой, из-за чего ноги еле-еле касались пола.
От невыносимой боли в глазах скопилась влага, но Итэр не собирался так просто показать слабость перед этим типом, изредка шипя и вдавливая небольшие ноготки в чужое плечо.
— Отпусти… живо! — кое-как прошипел Итэр, зажмурив глаза и сильнее впиваясь в чужое плечо.
И его отпускают без лишних слов. Итэр тут же чувствует под ногами пол, пошатывается, стараясь удержаться, чтобы не упасть. Он снова хватается за пострадавшее запястье, и, не открывая глаз, потирает его. Найдя опору как раз в удачно подвернувшемся столе, Итэр приходил в себя.
— Не бросайся так на людей, когда не знаешь, с кем имеешь дело, особенно, когда лезешь не в свои дела. — спокойным голосом прокомментировал нападение Итэра незнакомый парень, в то время как один из близнецов прослушал последнюю фразу, все еще стараясь унять боль. — Что с твоим запястьем?
Итэр был ещё раздосадован таким грубым обращением с его рукой. Но парень не знал и не мог знать, что у него болит запястье, мог только догадываться. Но и прощать его вот так сразу не хотелось.
— Да вот, один такой же дурак схватил. Немного перестарался, — глубоко выдохнув, Итэр выпрямился и снова мог здраво мыслить, смотря на парня.
— О, тоже на него набросился? — легко рассмеялся юноша. Желание Итэра врезать ему по улыбающейся довольной мордашке росло всё больше и больше
— Нет.
— М-м-м.
Какой всё-таки чудной и странный. Итэр потёр запястье снова и в какой-то момент его лицо приняло крайне озадаченный вид. Рука на ощупь пыталась что-то найти. И почему-то только сейчас Итэра осенило. У него, смотрящего на свои руки, на лбу выступила испарина.
—!!!
Браслета нет! Вот почему Итэр вчера вечером чувствовал себя так странно, словно во всём что-то было неправильно. Тогда посетило чувство, что Итэр опаздывает на поезд. Всё это время он не чувствовал тяжести браслета на руке!
— Мне надо срочно уйти, извини, — не обращая внимания на удивлённый взгляд рыжеволосого парня, Итэр схватил портфель и выбежал из библиотеки.
***
Через несколько минут и рыжий парень вышел из библиотеки, потягиваясь, хрустя позвоночником и сладко зевая. Навстречу ему выбегает тот самый парень, который сутки назад сворачивал запястье Итэру.
— Мистер Чайльд, мистер Чайльд!
— Что ты разорался? — недовольно проворчал рыжий парень.
— Вы… — парень глянул на двери библиотеки, а затем устремил поражённый взгляд на рыжего парня. — Неужели вы там… с ним расправились?
Рыжий парень не ответил. Казалось, что ему больше нравилось наблюдать за порхающими птицами, которые виднелись за окном. Никто даже предположить не мог, что у этого человека в голове сейчас творится. Рыжий па… Чайльд повернулся к тому пареньку, одаряя его холодным взглядом.
— Конечно, нет. Но этого маленького шпиона я утихомирил немного, — Тарталья снова широко улыбнулся и наигранно-обиженным тоном продолжил: — А чего ты сразу не рассказал, какой он милашка?
-!?
