***
Погода хотя бы продержалась всю поездку до Понт Ваниса. Сквозь завесу серых облаков слабо светило вечернее солнце. Но когда ведьмаки достигли городских стен, с неба начали падать разрозненные дождевые капли. Город словно вырастал горой, его улицы извивались вверх и вниз к замку на вершине. В отдалении лениво скользили чернильные воды Северного моря, которое шло прямыми волнами, встречаясь с широкими насыпями вдоль бухты. Ведьмаки проехали через богато украшенные ворота в стене из песчаника, высотой в шесть раз выше человеческого роста. Город бурлил, словно пробудившись от долгой спячки, все вокруг кипело — окна были открыты, в домах прибирались, торговцы на каждом углу восседали на повозках и зазывали покупателей смотреть товары. Шкворчание жарящейся рыбы наполняло воздух улиц. Казалось, каждый камень под ногами источал радость и дух весны. Ламберт ненавидел это. Он был вымотан, мучительно трезв, а задница адски болела после поездки. Улыбка на лице каждого прохожего виделась личным оскорблением. Ему было насрать на смену времен года, на традиции и солнечную погоду. Он хотел только кружку хорошего пива, вдогонку — крепкой водки, а затем — кровать, чтобы отключиться, пока все воспоминания прошедших двух дней совершенно не сотрутся из памяти. Часть желаний достаточно легко решилась. Ламберт и Айден остановились в корчме, преодолев треть пути вверх по склону города, и поставили лошадей в стойло в крытой аллее рядом с конюшней. Хотя корчма находилась в захудалом районе летней столицы Ковира, она была роскошной по меркам Темерии. Чистые полы, прохладная выпивка и радушная хозяйка. Она смела их деньги и вернулась с двумя огромными мисками лукового супа, отличным холодным пивом и обещала еще жареного цыпленка. Ламберт чувствовал запах розмарина, смешанного с каплями жира, стекающими в огонь. В животе заурчало. Ведьмаки не обменялись ни единым словом, пока ели — не столько из-за натянутых отношений, сколько из-за того, что Ламберт был поглощен набиванием желудка. Когда он, наконец, дожевал последние кусочки с цыплячьих костей, то повернулся на своей лавке и прислонился к стене, сделав большой глоток из третьей кружки пива. — Ладно, — произнес он с неохотой, — признаю, еда стоила поездки сюда. — Знал, что ты, в конце концов, оценишь, — с усмешкой ответил Айден, допивая пиво. — Кроме того, здесь должна быть уйма заказов. Знаешь, сколько тут платят за эхидну? Можем задержаться на несколько месяцев, если захотим. Мысль подольше никуда не ездить показалась Ламберту привлекательной. — Могу поспорить, рыбалка здесь тоже хороша, — заметил он. — Я еще не уверен, что хочу, но если первая пара заказов пройдет гладко, буду готов задержаться тут на некоторое время. Неплохо иметь надежную крышу над головой. — Можно поискать работу завтра, — сказал Айден, отодвигая тарелку в сторону. — А пока — гвинт? — Стоит ли спрашивать? Ламберт после нескольких минут поиска нашел свою колоду и ловко обыграл Айдена в первые два раунда. Хотя неизбежный реванш сделал его значительно беднее и лишил одной из лучших карт. — Херовая удача, — невнятно пробормотал Ламберт, глотнув водки из бутылки, которую они делили. Айден усмехнулся, его лицо и шея порозовели, отчасти из-за выпивки, глубоко взволновав Ламберта. — Или, может быть, ты просто не так талантлив, как думаешь, — скромно бросил он в ответ. — Заплатишь за свои слова позже, — прорычал Ламберт, перегибаясь через стол, чтобы никто посторонний не смог услышать низкий гул его голоса. Айден вспыхнул, возвращая Ламберту взгляд из-под густых ресниц. К сожалению, их прервало неожиданное появление нового лица — коренастого паренька с коротко стриженными каштановыми волосами и бородой. Ламберт взглянул на незнакомца, возможно, излишне раздраженно, когда тот сел на лавку рядом, со стуком ухнув на стол бутылку водки. — Игра окончена, приятель, — резко буркнул Ламберт. — Зрителей не ищем. — Отлично. Я не интересуюсь гвинтом, — ответил парень. — Простите — вы ведьмаки, правильно? Мое имя Карл. У меня есть работа для вас. — Страна возможностей, — пробормотал Ламберт, делая очередной глоток водки. Губы Айдена изогнулись в улыбке. — Итак, — произнес он, вытирая рот тыльной стороной ладони, — проблема с чудовищами? — В некотором роде, — Карл на мгновение прикрыл глаза, словно собираясь с мыслями. — Слушайте, я рыбак. Не слишком приятная работа, но, по крайней мере, постоянная. Море здесь плодовитое — всегда есть, что поесть. Я своими руками построил хороший маленький домик — небольшой, заметьте, но пригодный для жизни, и обручился с самой красивой девчонкой, какую знал. Я был счастлив, — он помолчал, глубоко вздохнув. — А потом пришло оно. Уродливое чудовище — страшное, чешуйчатое, покрытое слизью. Оно похитило мою любимую, когда она спала рядом. Проснувшись однажды утром, я нашел дорожку слизи и следы ногтей на полу, ведущие к причалам. Больше я ее не видел, — он сглотнул. — Оно преследует лодку, когда я отчаливаю, распугивает рыбу. Неважно, где я плыву, как далеко, оно всегда за моей спиной. Смотрит. Ждет. У меня мурашки по коже, когда думаю об этом. Хочу, чтобы оно ушло. Неважно, как. Я просто хочу, чтобы оно пропало из моей жизни навсегда. — На что оно похоже? Имеет когти? Щупальца? Может говорить? — расспрашивал Айден, скептически приподняв бровь. — Не уверен, — смущенно ответил Карл. — Никогда не видел его вблизи. Просто хочу, чтобы оно поскорей исчезло. — Дело в том, — вмешался Ламберт, — что будет трудно установить цену, раз мы не знаем, что именно это за тварь и каким лешим с ней бороться, когда найдем ее. А ведьмаки не работают за бесплатно. — Уверен, мы как-нибудь это уладим, — веско произнес Айден. Ламберт подвинул к нему водку и встал. — Тогда обсудите детали. Я пойду отолью. Прохладный ночной воздух приятно ощущался на разгоряченной от выпивки коже, пока он стоял на задворках корчмы. Прижавшись лбом к шершавому камню, он выдохнул с облегчением. Приятно просто подышать воздухом, позволив Айдену вести переговоры. Он все равно никогда не любил торговаться. Карл уже ушел, когда он вернулся. — Итак, у нас есть работа? — спросил Ламберт, скользнув на лавку рядом с Айденом. — Точно, — Айден обернулся, улыбаясь. Пронзительный взгляд золотистых глаз встретился со взглядом Ламберта, отчего вниз живота жаром скатилась волна желания. Ламберт усмехнулся в предвкушении. — Что скажешь, если я предложу тебе насладиться остатком ночи в более уединенном месте? — Ты читаешь мои мысли, — тут же прошептал ему на ухо Айден своим низким голосом, заставив скатиться по спине волну дрожи.***
Ламберт испытывал соблазн — черт, нечто большее, чем соблазн — поторопить события, сорвать с Айдена одежду и повалить на кровать, вбиваясь в него. Вместо этого он раздевался медленно, наслаждаясь вкусом губ Айдена, движениями его языка, пьяными вздохами, жаром кожи и привычным запахом можжевельника, все еще различимым, несмотря на день, проведенный в седле. Они оказались на кровати, разбросав одежду и оружие по полу комнаты. Оба остались только в штанах к тому моменту, как колени Ламберта уперлись в край кровати, и он повалился на матрас, прижатый сверху Айденом. Ламберт запустил руку в его каштановые кудри, затягивая в глубокий, страстный поцелуй. Тяжесть его тела казалось прекрасной, теплые касания, восхитительное давление бедер на член, сильные руки, сжавшие его бока, когда Айден приподнялся на локтях. Ламберт провел губами по шее, задержавшись, чтобы насладиться потрясенным вздохом, когда он прикусил искалеченную плоть. Айден теснее притерся бедрами, заставляя и его застонать. Боги, возможно ли хотеть кого-то настолько сильно? Каждый раз, когда взгляд Ламберта встречался с взглядом Айдена, внутренности словно взрывом пронзала вспышка желания. Невозможно описать, как тело отзывалось даже на самые невинные прикосновения. Ламберт провел губами вдоль линий шрамов, начинавшихся на шее Айдена и пересекавших его грудь. Обхватил его ладонями за спину, притягивая ближе, тесно прижимаясь бедрами к его бедрам, которые потирались о него. Низко зарычал, заглянув в глаза Айдена, выхватывая мельчайшие оттенки эмоций и наслаждаясь тем, как бесстыдно он выглядит. Как румянец, окрасивший щеки, перетекает на шею, а губы приоткрываются, хватая воздух, как пальцы впиваются в подушку. Его хотелось съесть целиком. — Хочу тебя, — произнес он в ухо Айдена, зарываясь рукой в его волосы и сопровождая слова покачиванием бедер. — Блять, — задохнулся Айден, его дыхание обожгло кожу. Он отодвинулся в сторону, чтобы скользнуть рукой в штаны Ламберта и обхватить его член. Ламберт выгнулся от прикосновений, отчаянно стараясь прижаться ближе, почувствовать его каждым кусочком кожи. Он безуспешно попытался сбросить штаны, чтобы не мешались, но смог только стянуть их до середины бедер. Айден усмехнулся при виде его потуг, но в итоге смягчился и отодвинулся, помогая ему освободиться. Одурманенный хмельным и грубым желанием, Ламберт на самом деле заскулил, когда Айден убрал руку, словно потерял единственное желанное. Щеки вспыхнули, когда он осознал, как это звучало. Неужели он настолько в отчаянии? Блять, он сошел с ума. Айден стянул собственные штаны, полностью обнажая свой позабытый член. Ламберт сел и подвинулся к краю кровати, обхватил руками талию Айдена и уткнулся лицом в его живот, вдохнул слабый запах, проводя губами по коже, следуя за дорожкой мягких волос, спускавшихся вниз от пупка, пока не достиг члена. Кожа Айдена под щекой обжигала. Ламберт наклонился и прижался поцелуем к основанию члена, а потом провел языком дорожку до головки, наслаждаясь солоноватым привкусом, снова опустился и взял плоть в рот. Айден крепче зарылся руками в его волосы, когда он начал двигаться, облизывая ствол и размеренно выдыхая через нос. Вскоре ноги Айдена задрожали от едва сдерживаемых усилий. Усмехнувшись, Ламберт отстранился и был резко опрокинут на спину, бедра оказались придавлены чужими бедрами, сильные руки крепко обвили его запястья. Не игра, не прелюдия, только жаркий плен губ Айдена, в котором оказался его член. Язык скользил по головке, рука обхватывала основание, ритмично лаская. Ламберт не находил в себе сил сопротивляться. Его лицо пылало, дыхание прерывалось, пока Айден методично распалял его желание. Они провели вместе достаточно времени, и он узнал все его секретные точки, знал, как использовать язык, чтобы перед глазами загорались звезды. Знал лучшие способы подразнить, свести с ума. Привычный порядок прервала рука, вдруг крепко сжавшая его задницу. Айден посмотрел на него сквозь ресницы. Когда их взгляды пересеклись, Ламберта пробило дрожью, которая прокатилась по спине до кончика члена. Боги, как же сильно он его возбуждал — покорный и в то же время подчиняющий, неудержимая сила, свитая из похоти и выдержки, и бледная кожа, прижавшаяся к бедру Ламберта. Айден отстранился и проложил дорожку поцелуев до шеи Ламберта, сильно втягивая кожу губами, отчего наутро обязательно останутся синяки. — Хочешь?.. — низким тягуче-медовым голосом выдохнул он в ухо Ламберта, снова сжимая его задницу, в знак того, что имеет в виду. — Блять, — сумел выдавить Ламберт, пытаясь выравнять дыхание, — да. Боги, да. Айден на мгновение исчез, а потом вернулся со знакомой бутылочкой масла. Смочив пальцы, он устроился между ног Ламберта, осторожно разводя их в стороны. — Готов? В ответ Ламберт потянул его на себя, целуя ненасытно, проталкивая язык в рот Айдена, кусая за нижнюю губу, вплетаясь пальцами в его волосы. Айден мягко покружил пальцем под промежностью, а когда Ламберт потянулся погладить собственный член, медленно толкнулся внутрь. Давно он этого не делал. Боги, почему он так долго не делал этого? Пальцы Айдена были теплыми и ласковыми, осторожно растягивая его. То, как они скользили внутри, так мягко и аккуратно двигались, казалось чем-то особенным, Ламберт словно не испытывал подобного раньше. И желал большего. Этого слишком мало. — Просто трахни меня, — выдохнул он. — Пожалуйста. Трахни… Айден убрал пальцы, становясь на колени между ног Ламберта, достал бутылочку с маслом и покрыл парой капель свой член. Ламберт усмехнулся, когда Айден наклонился, устраиваясь удобнее, и приподнял бровь, уткнувшись головкой в его плоть. На невысказанный вопрос Ламберт дал однозначный ответ, подавшись вперед бедрами. — Черт, — выдохнул Ламберт. Айден медленно проскользнул внутрь и остановился, только погрузившись до основания. — Бл… Айден жадно поцеловал его, лаская языком, касаясь ладонью щеки, и начал двигаться. Ламберт не ожидал, что почувствует себя так. Не ожидал, что ощутит такую близость, такую совершенную открытость, глядя в пронзительные глаза Айдена. И все же… Неважно. Он не хотел скрывать свои чувства. Не хотел отталкивать Айдена. Напротив — хотел его ближе, глубже. Хотел раствориться в нем, задыхаться и сгорать вместе, сливаться воедино, видеть и чувствовать одним сердцем. Поначалу Айден медленно покачивался, но вскоре движения набрали силу, а затем скорость. С каждым ударом члена, он задевал особую точку внутри, отчего Ламберта словно пронзали разряды удовольствия. Откинув голову, он стонал, наслаждаясь предельной заполненностью, и ласкал себя в такт толчкам, подмахивая бедрами навстречу. — Боги, как же с тобой охрененно, — сладко протянул Айден, с силой схватил бедра Ламберта и притянул ближе. Изменив угол движений, он начал входить глубже с каждым толчком. — Ох, бл… — Ламберт напрягся и выгнулся, как перетянутая струна. Айден качнул бедрами, вновь задевая местечко глубоко внутри, отчего перед глазами резко поплыло. — Сильнее, — прорычал он, лаская свой член все быстрее, когда Айден ускорился, и смутно осознал, что толчки начинают терять ритм… Мир обрушился, растворяясь под огромной волной удовольствия, которая нарастала с каждым новым движением внутри него. Захлебнувшись в ощущениях, Ламберт ритмично сжимал член Айдена, содрогаясь всем телом. Когда он пришел в себя, Айден рухнул сверху, резко и рвано выдыхая. Капельки пота скатились по лбу Ламберта — не совсем понятно, чьего. Откинув голову, он закрыл глаза, лениво поглаживая спину Айдена, пока тот пытался восстановить дыхание. Ламберт не знал, что им принесет следующий день. Но в эту минуту, впервые за долгое время, был счастлив.