Бремя всех героев

      Взобравшись на холм, Серые Стражи увидели перед собой небольшую деревеньку. Одноэтажные деревянные дома, находившиеся поблизости друг к другу, спрятались в золотом поле колосьев. Вдалеке величественно стояла одинокая ветряная мельница, а справа, за околицей, протекала речка и скрывалась дальше за горизонтом.       Путники остановились, давая лошадям отдышаться после продолжительной скачки.       — Можем устроить здесь привал и пополнить заодно припасы. Вода заканчивается, — произнес задумчиво Логэйн и Айдан удивленно на него уставился.       — Разве не ты говорил, что мы потеряли слишком много времени со всем этим расследованием и нам нужно как можно быстрее наверстать путь?       Это было правдой. После того, как Серые Стражи покинули форт, прошло двое суток и все это время они провели в дороге, редко останавливаясь. О произошедшем никто не говорил, лишь Логэйн ворчал о том, как много времени они потратили на дело, которое их не касалось.       — Говорил, — согласно кивнул Логэйн. — Но идти нам осталось недолго, а припасы пополнить все же надо.       Лошадь Айдана встряхнула головой, будто соглашаясь с озвученным предложением. Страж слегка похлопал ее по шее и, немного поразмыслив, согласился. Он и сам устал от дороги, поэтому немного отдыха им не помешает.       Когда путники закупили все необходимое в местных лавках, то решили устроиться на скамье рядом с таверной. Логэйн грелся под полуденным солнцем и наслаждался свободными минутами, проведенными не в седле. Через дорогу от таверны начинались поля пшеницы. Высокие колосья слабо покачивались из стороны в сторону и Логэйн лениво наблюдал за ними, совершенно ни о чем не думая. Рядом с ним сидел Айдан и перебирал содержимое своей сумки. Слишком много ненужных вещей скопилось за время их странствия и от многого необходимо было избавиться. Но тут, он заметил брошь, о которой совершенно позабыл.       Айдан взял украшение в руки и стал внимательно его разглядывать.       — Что ты собираешься с ней делать? — спросил негромко Логэйн, тоже взглянув на брошь. Камни на ней переливались под лучами яркого солнца.       — Пока не знаю, не думал об этом. Есть предложения?       — Одно, — ответил со всей серьезностью Логэйн. — Эта брошь принадлежала Роуэн, так что следует вернуть ее братьям. Эамону или Тигану. Без разницы. Главное, чтобы эта вещь находилась у ее близких.       Айдан едва заметно кивнул головой.       — Звучит логично, так и сделаю.       Он убрал украшение во внутренний карман куртки и заметил, каким печальным взглядом смотрел на брошь его спутник. Такое же взгляд был у Логэйна, когда он вспоминал детство Аноры; как он ни старался тогда спрятать свои эмоции, было ясно одно — он тосковал по тем временам. Сейчас же у него было такое же выражение лица.       Однако, почувствовав на себе пристальный взгляд, Логэйн вернул прежнее самообладание и смерил Айдана долгим напряженным взглядом, а затем резко встал. Он предложил продолжить путь и направился к своему коню. Айдан явно был озадачен этим моментом. Он не понял, что только что сейчас произошло, но послушно встал и направился к своей лошади.       Дальше путники не спеша ехали мимо золотых полей. В воздухе пахло пшеницей и полевыми цветами. Солнце согревало своими лучами и торопиться вовсе никуда не хотелось. Хорошая погода в Ферелдене была редкостью и Айдан хотел насладиться подольше этим моментом.       Взглянув на спутника, он заметил, что тот снова стал привычно сосредоточенным и излишне серьезным. Логэйн словно погрузился глубоко в свои мысли и о чем-то размышлял, не обращая внимания ни на что вокруг себя. Айдан догадывался, о чем тот думал.       — Я слышал в Монтсиммаре мягкий климат и море находится поблизости. Кто знает, может тебе там даже понравиться.       Логэйн резко обернулся. Его глаза яростно блеснули, но видя, как его спутник весело ухмыляется, то только фыркнул и покачал головой.       — Перестань щериться, — с притворной строгостью ответил Логэйн. — Понятное дело, что тебя вся эта ситуация очень забавляет.       — Вовсе нет. — Логэйн окинул скептическим взглядом Айдана. — Ладно-ладно, совсем немного забавляет, но все же я больше удивился тому, что ты вообще согласился на это предложение.       — Насколько я помню это было не предложение, а приказ. Если бы я его ослушался, бастард бы убил меня и что-то мне подсказывает, что моей смерти он радовался бы больше, чем моему изгнанию.       Айдан хмыкнул.       — Ты все еще не хочешь признавать его королем?       — Аноре он будет только мешаться. Она прекрасно справилась бы и без бастарда, — ответил Логэйн и намеренно выделил интонацией последнее слово.       — Она может и изменить свое мнение о нем. Теперь у них достаточно времени, чтобы узнать друг друга получше.       Логэйн ничего не сказал, лишь недовольно дернул скулами. Повисло молчание. Путники проехали мимо мельницы и слышали, как скрипели лопасти. Ветер усилился и на небе появились темные облака. Айдан посмотрев вверх, недовольно скривил губы, понимая, что все-таки будет дождь.       Спустя некоторое время дорога привела Серых Стражей в лес. Путников окружили высокие деревья, сквозь густую листву которых слабо пробивались лучи солнца и неровными узорами падали на землю. А под лошадиными копытами хрустели сухие ветки и листья.       — Ты так ничего и не сказал, — вдруг нарушил долгую тишину Айдан. Логэйн приподнял голову, внимательно слушая. — О том, что произошло.       Логэйн поняв, о чем идет речь, скинул капюшон.       — А что именно я должен сказать?       — Не знаю, — неопределенно пожал плечами Айдан. — Раньше ты не оставлял ни одного моего действия без комментария. Всегда высказывал свое мнение. А сейчас ты вообще стараешься игнорировать случившееся.       Логэйн сжал поводья и нахмурился. Он долго сохранял молчание. Так долго, что Страж уже подумал, что тот снова не станет продолжать разговор; но тут Логэйн повернул к нему голову и негромко спросил:       — Перед тем как я скажу, может для начала ты мне ответишь: почему ты отправился за мной?       Айдан вопросительно взглянул на спутника, совершенно не понимая к чему этот вопрос.       — Ты знаешь причину.       — Ох, брось, — отмахнулся Логэйн. — В твои сказки верит только бастард. Сопровождать меня, чтобы я не сбежал — причина весомая, но неправдивая. Для такой цели вполне хватило бы подтверждающего письма о моем прибытии от Стража-Командора Орлея, так что говори уже истинную причину.       — Не понимаю о чем ты, — резко бросил Айдан.       — Разве? — продолжил напирать старый воитель. — Ты уже должен был принять титул Стража-Командора и отправиться в Башню Бдения, но отчего-то тянешь до последнего с этим делом. Почему же?       Обернувшись к своему спутнику, Айдан смерил того раздраженным взглядом.       — В последний раз, Логэйн, я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать.       Логэйн тяжело вздохнул.       — Айдан, — негромко произнес он. — Ты бежишь от самого себя.       Если несколько минут назад Айдан чувствовал раздражение и медленно закипающую внутри себя ярость, то теперь все эти эмоции в мгновение ока улетучились и на их место пришла растерянность.       — Что, прости?       — Ты думаешь я не понимаю, что именно ты делаешь? Ты отправился со мной, лишь бы подольше не принимать свои обязанности командора, ведь вернувшись в Башню Бдения, тебе придется осесть там надолго, восстанавливая орден. Ко всему прочему к тебе часто станет обращаться бастард за помощью. Насколько я помню нового главнокомандующего так и не выбрали, поэтому тебе и дальше придется временно исполнять обязанности генерала.       — Ты думаешь, я бегу от ответственности? — наконец догадался Айдан о причине разговора и рассмеялся. — Странно, Логэйн. Я думал ты разбираешься в людях и понял уже, что я вовсе не из тех, кто пытается ускользнуть от своих обязанностей.       — Нет, Айдан, узнал я тебя как раз хорошо, — ответил спутник, сжав покрепче поводья. — Достаточно, чтобы понять, что единственное, что способно отвлечь твое внимание от долга — это женщина.       Страж вздрогнул. Посмотрев на спокойное лицо спутника, видя его проницательные голубые глаза, он фыркнул и отвернулся.       — Какой ты догадливый.       — Это не догадка, — поправил Логэйн. — Я понимаю какого это. Когда-то давно я бежал, чтобы забыть женщину, а ты, наоборот, бежишь, чтобы найти ее. Но ты не сможешь одновременно командовать Серыми Стражами и заниматься поисками Морриган.       Логэйн замолчал и больше не произнес ни слова, давая Айдану время на размышления. Тот же, даже не нашелся, что ответить. Страж молчал и напряженно разглядывал дорогу.       Посмотрев вперед, он пришпорил лошадь. Впереди вдоль протоптанной дороги стоял дуб, его могучие ветви простерлись над тропой и припадали низко к земле. В этом дереве вовсе не было ничего примечательного, кроме одного обстоятельства — дуб рос на границе двух стран. Здесь заканчивался Ферелден, а дальше начинался Орлей. Они на месте.       Переложив поводья в левую руку, Айдан подался вперед и положил руки на переднюю луку седла, скрестив при этом запястья.       — И что ты предлагаешь? — наконец спросил он. Логэйн пройдя немного вперед, развернул коня и встал напротив, тем самым закрывая обзор на дорогу, ведущую в Орлей.       — Делай то, что должен: восстанови орден, рекрутируй людей, сражайся с порождениями тьмы.       — Как у тебя все просто, — фыркнул Айдан.       — Вовсе нет, — возразил спутник. — Ради выполнения своего долга, нам порой приходиться жертвовать чем-то. Чаще всего это означает, что мы должны навсегда расстаться с близкими нам людьми.       Айдан хмыкнул.       — Довольно несправедливо.       — Недавние события должны были напомнить тебе, что весь мир несправедлив. Мы не всегда получаем то, что хотим, а то, что имеем зачастую мимолетно.       — И когда ты успел стать философом? — рассмеялся Айдан и выпрямился в седле.       — Я им никогда и не был, — серьезным тоном ответил Логэйн, даже не улыбнувшись. — Я прожил несколько жизней и успел повидать многое. Но как я и сказал прежде: я понимаю тебя. Поэтому мои слова вовсе не нотация тебе, а лишь предупреждение. Как от одного героя к другому. А бремя всех героев — нести ношу своих обязательств в одиночестве. Ты всегда будешь один, Айдан, и будет лучше, если ты примешь эту суровую правду, как можно раньше.       От последних слов, Страж горько хмыкнул и опустил голову вниз, задумчиво разглядывая под собой дорогу. Герой реки Дейн сидел молча, неподвижно, все дальше продолжая наблюдать за Айданом. Только теперь его взгляд не был напряженным, а лишь понимающим и отчего-то печальным.       Зашелестели листья. Где-то вдали заухала сова. Лучи солнца прорывались сквозь кроны деревьев и тонкими полосками легли на ладони Айдана. «Я всегда буду помнить тебя… моя любовь», — Страж вспомнил последние слова, которые сказала Морриган, перед тем как исчезнуть. Прошел месяц, а он не переставал о ней думать. Но как Логэйн узнал, что происходит в его голове. Я понимаю тебя. Наверное, у всех есть моменты, о которых тяжело вспоминать, и старый воитель был так честен с ним, только потому что знал, что его поймут.       Айдан поднял голову и посмотрел в глубь леса. Теперь ему стало ясно, что тогда, перед нападением на лагерь бандитов Логэйн пытался именно об этом ему сказать. Или же сегодня, когда они говорили о броши, он поэтому так странно посмотрел, словно хотел что-то высказать, но в последний момент передумал. Как бы то ни было, Логэйн был прав. Он это знал.       Вспомнив о броши, рука сама поднялась вверх, чтобы поправить воротник куртки, но в последний момент остановилась. Айдан моргнул. На мгновение даже перестал дышать. Он слышал, как бьется его сердце и под этот такт в его голове стали появляться образы из прошлого. Все слова, сказанные Логэйном, его интонации, его взгляды. Страж раньше не заострял своего внимания на этом. Но теперь… теперь это обретало новый смысл. Ну, конечно, как он раньше все не понял?       Айдан глубоко вздохнул и, обернувшись к спутнику, ухмыльнулся.       — Знаешь, Логэйн, ты прав. Я действительно должен задуматься об ордене, — услышав это, Логэйн одобрительно улыбнулся. — Но это вовсе не означает, что я перестану искать Морриган.       Последние слова ошеломили Логэйна. Он еще больше удивился и непонимающе выгнул бровь.       — Ты, кажется, не понял, что я только что тебе сказал.       — Нет, я понял все предельно ясно. Только, — Айдан широко улыбнулся и вынул брошь из внутреннего кармана куртки. Он бросил ее спутнику, а тот успев поймать ее в последний момент, посмотрел сначала на украшение, а затем перевел недоумевающий взгляд на Айдана. Теперь Логэйн был еще больше обескуражен его выходками, чем до этого, — кажется, тот кто бежит от самого себя так это ты, а не я.       Логэйн склонил голову набок, молча требуя продолжения.       — С того самого момента, как появилась эта брошь, ты ее даже в руки не взял. Обычно, когда находишь вещь из прошлого, то тянешься к ней, дабы пережить воспоминания. А ты все сторонился ее, хотел избавиться. Так боишься былых воспоминаний?       — Сбавь тон, — нахмурившись, ответил Логэйн.       — Твой способ следовать лишь долгу, не обращая внимания ни на что другое — вот что бегство, — закончил говорить Айдан и поднял высоко голову. — Ты ошибся, Логэйн.       Повисла тишина. Логэйн не торопился отвечать. Он прожигал Айдана мрачным и гнетущим взглядом. От него исходило раздражение. Страж прекрасно понимал, что задел того за живое, но он не опасался последствий. Впервые за долгое время он почувствовал себя таким спокойным. Но тут губы спутника дрогнули в усмешке, а затем он громко рассмеялся. От неожиданного громкого звука птицы, сидевшие на деревьях, встрепенулись и взлетели в небо.       — С каких это пор щенки учат меня жить? — спросил он отсмеявшись, на что Айдан хмыкнул.       — С тех самых пор, когда ты начал решать проблемы радикальными способами. Кто-то, по всей видимости, должен напоминать тебе, что есть и другие решения.       — И «кто-то» это ты? — полюбопытствовал Герой реки Дейн и чуть склонил голову вбок.       — «Кто-то» — это она, — ответил Айдан, указывая на брошь в руке спутника.       Логэйн вздрогнул и перевел взгляд на украшение. Даже в тени деревьев изумруды все равно переливались всеми оттенками зеленого.       — Неплохо подмечено.       — Оставь это себе. Думаю, тебе есть еще о чем подумать после. А теперь, — Страж взялся за поводья и развернул свою кобылу боком, после чего вновь посмотрел на спутника. — Мне пора возвращаться обратно. Я не прощаюсь с тобой. Уверен наши пути вновь пересекутся в будущем. До встречи, Логэйн.       Страж ударил лошадь в бок и пустил ее галопом обратно в том направлении, откуда путники совсем недавно пришли. Герой реки Дейн еще долго стоял, смотря вслед удаляющейся фигуре Айдана, пока тот совсем не скрылся из поля зрения. Затем, он вновь посмотрел на брошь в своей руке, едва дотронулся до нее большим пальцем, а после убрал в карман.       — Идем, — произнес он тихо, взявшись за поводья. Конь, заслышав интонацию хозяина, дернул головой, словно соглашаясь, и тронулся с места. — Нам предстоит еще долгий путь.       Логэйн вновь скрыл свое лицо под капюшоном, а после, улыбаясь себе под нос, пересек границу Орлея.