I. Курьер
16 мая 2021 г. в 10:01
Посёлок городского типа Волсбери. 15 ноября, среда.
08:23
По главной улице небольшого поселения на модифицированном мотоцикле BMW Type 255 с отведенным рулём и усиленными крыльями мчался байкер в серой куртке, черном шлеме и тёмно-синих джинсах. Позади водителя на седле был прикреплен металлический ящик, на крышке которого было написано: «Служба доставки Джеймса».
Остановшись у продуктового магазина, гонщик заглушил мотор железного коня и вынул из хранилища заказ — новый конденсатор для холодильной установки в заведении Карла Миллера. Владелец маркета долгое время был служащим на подводной лодке, пока не ушёл на заслуженный отдых.
Не снимая шлем, курьер вошёл внутрь и осматривал полки с продукцией. На кассе сидел молодой человек в жёлтой футболке с логотипом магазина «Синяя чайка» и ждал, когда посетитель пойдёт за товаром или подойдёт к нему.
— Доброе утро, — обратился улыбчивый парень с кудрявыми каштановыми волосами к доставщику. — Добро пожаловать в наш магазин. Чем я могу вам помочь?
— Я из службы доставки, — ответил кассиру курьер и поднял стекло шлема. — Мистер Миллер заказал конденсатор. Он здесь?
— Нет, он пока не приехал. В последнее время Карл неважно себя чувствует, поэтому нередко задерживается дома, но всё равно навещает нас.
— Тогда я поеду к нему домой. Подскажи-ка мне, где он живёт, — произнёс байкер и потянулся к нагрудному карману, откуда вынул записную книжку. — В заявке был указан адрес магазина. А я не могу отдать заказ без росписи мистера Миллера.
— Не стоит, — убеждал его парень изменить решение. — Давайте, подождём его. Я позвоню ему и скажу, что вы привезли конденсатор… Он скоро прибудет.
— Чарли, я поехала к Мэтту, — вышла девушка из подсобного помещения в левой стороне магазина. — Прикрой меня перед Карлом.
Брюнетка в чулках, красной рубашке и черной юбке побежала на высоких каблуках к выходу, не смотря ни на кассира, ни на человека в шлеме.
— Что? Опять? Сколько можно? — осыпал вопросами парень и не сдерживал эмоций. — Я который раз стою вместо тебя на кассе, а ты постоянно бегаешь к своему рокеру с отвратительным слухом?! И мы получаем одинаковую зарплату! Саша, это несправедливо!
— Я стояла за стойкой ночью, вообще-то! Знаешь, как сложно обслуживать выпивших водителей грузовиков, которые ещё и пялятся на меня?! Это ужасно! И не говори про Шона такие вещи! Он великолепно играет и поёт.
— Что? Ты сама сказала, что не против работать ночью, когда мистер Миллер составлял график, а теперь жалуешься. Сама должна была понять, что перевозчики отличаются от бабушек, пришедших за мягкой капустой. Тебе следует одеваться поскромнее, тогда. Хотя… Почему я тебе это говорю?! Вот Шону жалуйся. Когда Карл спросит про тебя, я не стану ему врать и скажу, что ты побежала к «Шакалу».
— Вот как?! Чтоб ты провалился, Чарли! — крикнула Саша и громко хлопнула входной дверью. Пара покупателей и доставщик у кассы с недоумением смотрели на убегающую девушку, а у Чарли зазвонил телефон. Парень взглянул на смартфон и увидел сообщение от Карла: «Опоздаю минут на 15. Застрял на гребаном перекрестке: (»
— Простите за этот шум, — с тяжёлым выдохом извинился кассир и положил телефон в карман. — Мистер Миллер уже едет и прибудет через 15-20 минут. Можете походить по магазину, может, вам что-то нужно.
— Нет, я пока проверю следующие адреса для доставки и составлю маршрут, чтобы побыстрее закончить с работой, — ответил байкер и изучал записи в ежедневнике.
— Извините, — робко обратился Чарли. — В каком клубе вы состоите?
— Ни в каком. Я сам по себе.
— Это необычно, — с заинтересованным лицом парень всматривался в записи гонщика. — Я коплю на свой байк и интересуюсь у встречных байкеров о их клубах. Хочу вступить в один какой-нибудь.
— У меня никогда не возникало мысли о вступлении в какие-либо… компании.
— Почему же? Разве не здорово колесить по стране с единомышленниками и делиться историями из жизни, шутя и смеясь?
— Займись своей работой, — не пожелал отвечать курьер и отошёл от кассы.
Чарли с задумчивостью посмотрел на его спину и спохватился, ведь к бегущей ленте на столике подъехала большая тележка с товарами.
— Здравствуйте, вам нужен пакет? — принялся он обслуживать пожилую покупательницу.
Байкер истертым карандашом выставил очередность адресов, сверяясь с картой на смартфоне. Ему нужно было посетить пять точек, но расстояние между ними всеми удручали: два следующих заказа оформлены из одного города в 40 милях на западе, а остальные разбросаны дальше, и путь к ним затратит немало времени и бензина. Курьер открыл мессенджер на гаджете, чтобы обратиться к работодателю с просьбой перевести деньги на карту для оплаты необходимого количества топлива.
Внезапно в списке групповых чатов появилась новая строка — в участниках числился он и некий Томас.
— Привет?
Ты тут?
Гонщик удивлённо посмотрел на миниатюру профиля и не узнавал лицо владельца аккаунта.
— Привет. — напечатал он и ждал, когда собеседник изложит причину обращения. Курьер принял этого человека за нового клиента, которого направил Джеймс.
— Ох
Привет
Не знаю, как это объяснить, всё звучит довольно безумно
Я это столько раз проигрывал у себя в голове
Погоди
Сначала других добавлю
Пожалуйста, не уходи никуда
Гонщик не понимал, что происходит — другой участник беседы, похоже, слишком суетился.
В группу были добавлены новые люди с незнакомыми ему именами: Клео, Дэн, Лили и Ричи.
— Привет. — написал неизвестный аккаунт с жёлтыми листиками на аватаре, который принадлежал девушке по имени Лили.
— Хэй. — по-приятельски поздоровался Ричи, что не особо понравилось байкеру.
— Ребят, вы серьезно? Гениальная идея, блин… — участник беседы Дэн своим сообщением намекал курьеру, что это какой-то розыгрыш, учитывая тот факт, что у всех, кроме Томаса, на аватаре картинки без лица.
— Дэн, заткнись пожалуйста. — написал Томас, и гонщик решил выяснить, с кем сейчас переписывается:
— Кто вы?
Входная дверь магазина громко хлопнула, и доставщик оторвал внимание от смартфона — в магазин вошёл мужчина лет пятидесяти в тёмном пальто и серой шляпе с недовольным видом.
— Вечно эти полицейские превышают свои полномочия. Зачем блокировать целый перекрёсток, когда два автомобиля поцарапалась друг о друга?! — ворчал он.
— Это их работа, мистер Миллер — обеспечивать порядок и ловить преступников, гарантируя нам безопасность, — рассказал свои убеждения Чарли. — Не стоит их осуждать за то, что они пытаются разобраться в ситуации.
— Из-за них люди на работу опаздывают! — отозвался Карл и обратил внимание на байкера. — О, ты из службы доставки? Отлично. Давай свои бумажки и мой конденсатор.
— Конечно, я и сам спешу, — передал курьер деталь и бланк заказа с чеком, после чего вновь посмотрел на дисплей коммуникатора, на котором всплывали новые письма.
-… — не хотел представляться Дэн.
— О, так это он? — появилось сообщение от некой Клео.
— Похоже на то. — ответил Дэн, и Томас добавил ещё одного участника — Джесси.
— Ладно, простите
Джесси у меня последняя в списке. — объяснил первый из незнакомцев.
— Да уж
Привет, ребята. — поприветствовала всех третья девушка в чате.
— Держи, парень, — протянул подписанные бланк и чек, вынуждая гонщика убрать гаджет. — Классный у тебя байк — редкая модель. Вижу ты за ним хорошо следишь, что нетипично для молодых «летунов». Не думал его продать? Крупную сумму отвалят за такого красавца.
— Этот байк достался мне от отца. Я никогда его не продам, — ответил курьер и спрятал бумаги во внутренний нагрудный карман куртки.
— Семейная реликвия, значит, — покачал головой мистер Миллер.
— Далеко отсюда до ближайшей заправки?
— Десять миль на запад, — ответил Карл и повернулся ко входу в подсобку, — счастливого тебе пути, парень.
— До встречи, — помахал ему Чарли. — Заходите к нам ещё.
Выйдя из магазина, его внимание вновь привлёк рингтон нового сообщения. Вопросов становилось всё больше, и мысли набрать номера всех этих людей и поговорить с ними на повышенных тонах приходили к байкеру всё чаще.
— Ладно
Теперь всё. — написал Томас, и у байкера лопнуло терпение:
— Что происходит, чёрт возьми?!
- Ну
Не знаю, как сказать. — Томас раздражал его сильнее с каждым новым сообщением.
— Отличное начало! — а сарказм Дэна выбешивал ещё больше.
— Кто ты? Откуда ты знаешь мою сестру? — появился месседж Лили.
Байкер просмотрел профили всех участников и не нашёл ничего важного и наводящего на связь с Джеймсом.
— О чём ты? Я не знаю ни одного из вас, включая твою сестру!
— Лили. — упрекнула свою подругу Клео, но Лили не думала останавливаться.
— Что ты с ней сделал?
— Мы вынуждены спросить, откуда ты знаешь Ханну Донфорт? — написал Томас.
— Первый раз встречаю это имя. И ваши тоже.
— Ханна — моя девушка
И она пропала
Три дня назад, если быть точным. — раскрыл Томас, кем является сестре Лили.
— Я здесь каким боком? Мне неизвестно, кто она, кто вы и что вам от меня нужно!
— Она дала мне твой номер
Слушай
Я получил с её мобильного сообщение прошлой ночью
В нем был только твой номер
Больше ничего. — загадочные месседжи Томаса не прекращали прилетать на телефон курьера.
— Может, стоит указать, что её мобильный пропал вместе с ней? — добавил своё слово Дэн, и Томас всё подтвердил коротким «да».
— Возможно, мы с ней где-то пересекались. Но тогда я бы точно её запомнил!
Гонщика переполняла злость и непонимание. Он снял шлем и держался за висок, листая список клиентов, зафиксированных в ежедневнике, но не нашел Ханну в списке. Пришло новое сообщение в злополучном чате.
— С чего бы ей теперь отправлять твой номер? — спросила Лили.
— Всё лучше и лучше с каждым днём.. — Дэн представился ему неприятной личностью.
- Я попытался ей сразу же позвонить, конечно
Кто-то поднял трубку, но ничего не сказал. — продолжил описывать трагичную историю Томас.
— Пожалуйста, подумай хорошенько
Вот она Ханна Донфорт.
Откуда ты её знаешь? Почему с её пропавшего телефона отправили твой номер? — попросила Клео напрячь память мотогонщика и прислала фото симпатичной блондинки, оглядывающейся с водительского сидения автомобиля.
- Я уверен, что не встречал её. И понятия не имею, как мой номер телефона оказался у неё.
— Вот видите, мы зря теряем время. — Дэну не нравилась эта беседа, как и доставщику. —
Не мне такое говорить, но…
Тебе реально надо было оставить это дело полиции, да?
— Ага
Конечно
Ты прекрасно знаешь, почему я этого не сделал. — ответил Томас.
- И это совсем не выглядит подозрительно.
Не так ли, Томми?
С меня хватит
Удачи! — эти сообщения Дэна были последними, и он покинул чат. Но лучше от этого курьеру не стало, так как эта драма пока не закончилась.
— Он вообще может вести себя нормально? — задал закономерный вопрос Ричи.
— Простите, ребята, но вы все знаете, что я по этому поводу думаю. — написала Джесси и вышла из группы. Эта тенденция понравилась доставщику, и он надеялся, что все остальные последуют их примеру и оставят его в покое.
— Какой-то дурдом, — погасил он экран телефона и приготовился отъезжать от магазина.
Мотор взревел, выдыхая выхлопной газ, и байк понес водителя на запад к ближайшей заправочной станции.
Бесконечная дорожная полоса, извивающаяся словно змея, под колесами мотоцикла и ощущение скорости не смогли прогнать мысли о неоткуда взявшихся на просторах интернета незнакомцах из его головы. Они искали пропавшую девушку, и каким-то образом номер обычного курьера на байке был ей известен и отправлен Томасу. Но зачем сообщила телефон неизвестного человека своему парню перед похищением? Ответа не было, сколько бы он не пытался сообразить.
Подсказка Карла Миллера была верной — байкер подъехал к топливной станции и проверил баланс своей банковской карты. Работодатель откликнулся на его просьбу и перевёл на счёт тысячу долларов с прикрепленным сообщением: «Чтобы все заказы вовремя доставил, или сдам твой драндулет на металлолом!».
— Почки свои протухшие продай, грязный ублюдок, — подумал байкер и направился к оператору для оплаты заправки.
Чат в мессенджере молчал — в пути из-за рёва двигателя не было слышно уведомлений о новых сообщениях, поэтому он открыл приложение и прочитал переписку.
— Я не знаю, что мы ещё можем сделать
Понимаешь, мы пытаемся её найти
Мы просто хватаемся за единственную соломинку. — светилось непрочитанными лишь сообщения Клео, хотя в сети числились все, кто остался. Объяснение было лишь одно — они ждали реакции курьера. Подходя к заправщику он напечатал ответ:
— Мне жаль, но я ничего не знаю. Искренне сочувствую вам всем. Предоставьте всё полиции, уверен, они найдут её.
Сразу же прозвучало оповещение — беседа возобновилась после недолгого перерыва.
— Но твой номер телефона…
Три дня уже прошло, а полиция совсем не шевелится
Мы не можем положиться на них
Ты наша единственная зацепка. — умоляла Клео о содействии в расследовании, что возмутило сестру Ханны.
— Глазам своим не верю. — написала Лили и покинула чат.
— Минус один, осталось трое
Или четверо
Если учитывать «анонима» — спустя долгое время Ричи напечатал сообщение.
Может, напишешь, как тебя зовут?)
Курьер скептично отнёсся к предложению представиться. Оператор назвал стоимость заправленного бензина, и он отвлёкся от переписки, после чего оплатил покупку по терминалу.
Когда байкер подошёл к мотоциклу, то думал о пропавшей девушке. Если она была ещё жива, то на счету каждая минута, и пока полиция не собиралась предпринимать попыток её найти, то эта небольшая группа друзей пропавшей Ханны — единственные, кто мог отыскать блондинку. Он не знал, зачем они его пригласили и нужна ли вообще им его помощь, но решил ответить:
— Моё имя Итан.