***
Несколько часов назад. Я проснулась от того, что кто-то, видимо, далеко не блещущий умом, надумал послушать громкую музыку в моей комнате. Крайне возмущённая таким наглым поведением, я, не задумываясь, схватила подушку, на которой спала, и швырнула её в неизвестном направлении. — Эй! За что?! — раздался озлобленный голос со стороны прохода. Похоже, подушка угодила прямо в цель. Однако музыка не переставала играть, раздражая меня всё сильнее. — За всё хорошее! Просто выключи уже и дай мне нормально поспать! Кто бы это ни был, пусть убирается отсюда к чёрту, недоумок. Я накрылась одеялом с головой, пытаясь хоть как-то заглушить назойливую мелодию. Надеюсь, мне ещё удастся немного поспать. — Издеваешься? Чей это телефон, по-твоему? — я определённо знаю этот тон. Сокджин. — Что... Какой телефон...? — сонно бормочу, напрягая шестерёнки в голове. — Телефон! Резко откидываю одеяло и вскакиваю с кровати, едва ли не теряя равновесие. Стоит мне лишь подумать о возможных кандидатах, и сон как рукой сняло. Это отец? А может, он? Но когда я беру в руки смартфон и вижу имя на дисплее, облегченно выдыхаю, присаживаясь обратно на постель. — Да, Чонгук? Что слу... — Дана! Почему ты меня игнорируешь? Хлопаю глазами, сначала недоумевая, а потом до меня доходит, что это, скорее всего не первый его звонок. И как я умудрилась так крепко заснуть? — Я спала и не слышала. Извини. — Ладно, поверю на этот раз. Затем Чонгук прочистил горло и осторожно поинтересовался: — Как тебя там встретили? Никто не доставляет проблем? Услышав последнее слово, я, как бы невзначай, посмотрела на Сокджина, стоящего в проходе. Парень прислонился к дверному косяку, сложив руки на груди, и делал вид, что не подслушивает мой разговор. Наши взгляды встретились, и он вопросительно изогнул бровь. Почему парень не уходит? — Всё в порядке. Не волнуйся обо мне. — Легко сказать. Мне передать твои слова ему? Он наверняка тоже беспокоится. — Нет! Не смей! Своими внезапными криками я, должно быть, ещё больше удивила Джина, ибо вдруг выпрямился и стремительно зашагал ко мне. Что ему надо? Я подняла руку, тем самым ненадолго останавливая его. — Но, Дана, он ведь... — Я отключаюсь. Позже поговорим. В это время Сокджин обошёл меня, чтобы положить ранее кинутую в него подушку на место. Вот, что он оказывается хотел сделать. Ким больше ничего не сказал и даже не взглянул на меня, а когда направился к выходу, я не выдержала и задала вопрос: — Что ты вообще здесь делаешь? Неужели мой телефон разбудил тебя? И как долго ты там простоял? Или, вернее, засыпала его вопросами. Но Джин расплывчато ответил лишь на один, не посчитав нужным хотя бы обернуться. — Я живу прямо за стенкой в комнате четыре. Так что твоё предположение вполне логичное. После этих слов он покинул комнату так быстро, как только мог. Словно, стоять здесь и разговаривать со мной ему было в высшей степени неприятно. Я прикусила губу, ведь ничего другого и не ожидала. Так правильней. Если не оставлять хороших воспоминаний об этом месте, то и удалить его из памяти будет проще всего. Хоть Сокджин и не дал чёткого ответа на мои вопросы, зато предоставил полезную информацию. Теперь я знаю, какую комнату обходить стороной.***
Через полчаса я уже сидела за столом, молча насыпая хлопья в тарелку и заливая их молоком. Мне пришлось потратить большое количество времени на поиск ванной, которая, в итоге, оказалась под лестницей. Та странная масляная картина висела на двери, закрывая её полностью, поэтому я даже не подумала, что за ней может быть комната. А сообщить мне об этом, конечно же, никто не соизволил. Юнги, читающий книгу и кушающий бутерброд с ветчиной, недовольно взглянул на меня, когда я начала хрустеть своим завтраком. — Можно потише? Я читаю, — проворчал он. — А я ем. Так что, нет, нельзя. Иди читай в гостиную, раз хочешь тишины, — равнодушно ответила я, пожимая плечами, а затем продолжила есть. — Со Дана, ты... Резким тоном начал Юнги, но Джин перебил его, громко захлопнув дверцу шкафчика, откуда он, секундой ранее, достал растительное масло. От неожиданности я выронила ложку, и та упала в тарелку, предварительно звякнув. Я уже и позабыла, что этот сногсшибательный тоже здесь. — Хватит. Не устраивайте перепалки с утра пораньше. — Тебя забыли спросить! — ответили мы с Юнги в унисон. Удивлённо переглянувшись с ним, я фыркнула и устремила взгляд на молоко в своей тарелке. Хлопья разбухли, потеряв всякий аппетитный вид, а заодно и вкус. Терпеть их такими не могу. Я тяжело вздохнула, решив покончить с хлопьями на сегодня, и придвинула к себе поближе кружку с ароматным чëрным чаем. Отпила немного, проверяя, не остыл ли он. К моему разочарованию, остыл. Утро сегодня против меня, что ли? Ещё и Сокджин, суетившийся у плиты за моей спиной, не давал мне нормально о чëм-либо подумать. А всё из-за его резкого запаха, который я, такими темпами, скоро возненавижу. Цитрус. У меня аллергия на него. Как-то в детстве, я слопала около десяти мандаринок за несколько минут, что привело к ужасным последствиям. Отец ничего не знал про мою аллергию, поэтому чуть не поседел от страха, когда у меня начался приступ. Да уж, не хотела бы я вернуться в ту зловещую больницу снова... Я собиралась закончить свою трапезу и отправится на поиски «пропавшего» Намджуна, когда услышала спешное цоканье каблучков в сторону кухни. С моего места было не разглядеть ни лестницы, ни главной двери, ни тем более диванов. Поэтому я оставалась в полном неведении о госте, до тех пор, пока блондинистая макушка не появилась в проходе. — Как хорошо, что вы здесь! Я уж думала, опоздала, — запыхавшись, проговорила девушка. Её внешность довольно миловидная, но в то же время, изящная. Она точно знала, как показывать себя на людях — это было видно по ровной осанке и гордо приподнятой голове. Лицо слегка покраснело, видимо, от бега, а волосы, заплетённые в две косы, свисали спереди. Одежда такая же, как на мне — чёрная юбка, чуть выше колен и бледно-голубая блузка с длинным рукавом. А также туфли на невысоком каблуке, подобранные в тон блузке. Парней дресс-код тоже не обошёл стороной, хотя и они не отличились оригинальностью. Белая рубашка, чёрный галстук и того же цвета брюки с мокасинами. Одним словом — мрак. Девушка обвела взглядом всех присутствующих, а когда её зоркие глазки остановились на мне, она издала звук, похожий на короткое «О!» и направилась в мою сторону. Чтобы не смотреть на неё снизу вверх, я вышла изо стола и сделала шаг навстречу, не совсем понимая, что происходит. Тёплые объятия буквально пригвоздили меня к месту, а последующие за ними слова и вовсе выбили почву из-под ног: — Рада познакомиться, меня зовут Юн Мари! А ты — не любительница дождя, верно? Именно последняя фраза развернула мои мысли в совсем другое русло. Одна теория была хуже другой. Дошло вплоть до того, что я всерьёз начала задумываться над тем, не была ли вся эта поездка подстроена моим отцом. Или эта девушка шпион, подосланная всё тем же человеком. Но даже он не знает про мою ненависть к дождю, ведь я никогда не говорила ему об этом. Так откуда ей это известно? — Милая, что ты там себе навыдумывала? Расслабься, — добродушно улыбнулась Мари, останавливая поток моих мыслей. Окаменев, словно статуя, я, мало того, что не ответила на еë объятия, так ещë и с силой вцепилась в край стола, выдавая своë напряжение. Когда до девушки дошло, что я всë ещë не настроена дружелюбно, она отошла на приличное расстояние и начала оправдываться: — Я всего лишь предположила и даже понятия не имела, что окажусь права. Что-то определëнно не так. Знаю, что не мне удивляться совпадениям, с моим то сверхъестественным даром, но я нутром чую: девушка передо мной знает обо мне слишком много для простой незнакомки. Хоть и старается этого не показывать. Но вот проблема — я еë вижу впервые. — По-твоему, это нормально? Насколько мне известно, когда хотят познакомиться, стараются не разбрасываться такими бредовыми фразочками. Она закатила глаза и по-детски надула губки, как будто то, что я сказала, задело её. Господи, да они все здесь сумасшедшие! Думаю, этот спектакль сильно затянулся и актёрам пора за кулисы, а я буду первой, кто откланяется. Мне здесь больше делать нечего. — Стой, скажи хотя бы своё имя! — она схватила меня за руку, останавливая. Я уже хотела съязвить, сказав что-то вроде «Как же так, про мои предпочтения ты узнала, а имя спросить забыла? Жалость-то какая», но меня опередили: — Её зовут Со Дана, а если точнее, то самая большая заноза в заднице, — вставил свои непрошенные пять копеек Юнги. Благо, хоть Джин промолчал. — Будь уверен, что от этой «занозы» тебе никогда не избавиться. Будешь мучиться до конца своей никчёмной жизни, это я тебе обещаю, — зло выплюнула я, выдергивая руку из хватки девушки и направляясь к выходу. Как раз в этот момент в гостиную вошли Тэхён и Чимин, бурно обсуждая какие-то новости. Увидев меня, Тэхëн радостно улыбнулся, явно не замечая моего угрюмого настроения. Чимин же захотел мне что-то сказать, но я пролетела мимо, задевая его плечом. А затем, так как я никогда не умею держать рот на замке, грубо бросила: — С дороги. Когда я оказалась в коридоре, то первым порывом было зайти в кабинет к Намджуну и услышать ответы на все мои вопросы, что накопились за это время. Но желание слишком быстро пропало, поэтому в общежитии я надолго не задержалась и вышла на улицу. Погода встретила меня радушно, что в моём понимании значило — без ветра и дождя. Вот только солнце слегка припекало, а у меня с собой не было ни солнцезащитных очков, ни кепки. Бегло осмотревшись, я приметила отличное место под деревом и засеменила к нему. Войдя в тень, я свободно вздохнула, чувствуя хоть какое-то облегчение. Другой чёрной юбки у меня в шкафу не числилось, поэтому я не рискнула сесть на землю, лишь прислонилась спиной к шершавой коре, ощущая как спину приятно покалывает. Я прикрыла глаза, пытаясь успокоится. Мне всегда хотелось тихой, размеренной жизни. Обычные будни, где я хожу в школу, которую выбрала сама, общаюсь с тем, с кем хочу и, в конце концов, выхожу из дома без охраны и постоянного контроля. Но всю мою сознательную жизнь за меня принимали решения другие люди. Отец никогда не видел во мне личности. Человека, который бы сам выбирал свой жизненный путь. Для него я — полезный инструмент. И он не упускает возможности напомнить мне об этом. Потому что я ему не родная. Кто-то осторожно шёл ко мне, изо всех сил стараясь не потревожить мой покой. Слушая, как шуршит трава под ногами незнакомца, я медленно разлепила веки и облегчённо выдохнула. Это Тэхён. — Я не помешаю? — аккуратно спросил он, отведя взгляд в сторону. Я качнула головой и Тэхён, расплывшись в своей фирменной, квадратной улыбке, встал рядом со мной. — Что привело тебя сюда? — поинтересовалась я. — Тебе официальную или личную версию? — усмехнулся он, заведя руки за спину. Чтобы не выглядеть слишком любопытной, я сделала вид, что размышляю, и тем самым тянула время. — И ту, и другую, — наконец вынесла вердикт с лëгкой улыбкой на лице. Тэхён довольно хмыкнул, словно ожидал от меня именно этот ответ. Рассматривая листву на дереве, он начал говорить: — Что ж, по официальной версии я пришёл доложить, что нас всех собирают в главном зале. — А, — растерянно выдала я, не намеренно выдерживая короткую паузу. — Зачем? — О причинах мне не сказали, но кажется, директор просто хочет поприветствовать новых учеников, — сказал Тэхëн, медленно вышагивая из тени. Я приняла это за немое приглашение направиться в школу вместе, а потому последовала его примеру. — Похоже на правду, — согласилась я, когда поравнялась с ним. — Что насчёт личной версии? Он сбавил шаг, улыбка тут же сползла с его лица, сменившись нерешимостью. — Я беспокоился. Эта неожиданная правда вызвала во мне тëплое чувство благодарности, заставляя смущëнно отвести глаза. Единственный, кто всегда искренне обо мне заботился — это Чонгук. Приятно осознавать, что несмотря на мой скверный характер и недавнюю сцену, Тэхëн всë же пришëл к тому дереву, чтобы проверить меня. Стало быть подозрительно, что, зная друг друга всего два дня, он ведëт себя так, словно мы закадычные друзья. Но я думаю, что Тэхëн — очень добрый и отзывчивый человек, который поможет любому нуждающемуся. И никогда в жизни мне так сильно не хотелось быть правой в своих суждениях. Из-за мыслей я совсем утратила нить разговора, уловив лишь его обрывок. — В основном из-за вчерашнего, когда Сокджин вдруг ворвался с тобой на руках, требуя помощи... — Подожди, что? — опешила я, замирая на месте. — Сокджин принёс меня? Ты уверен? Тэхён как-то странно покосился на меня, останавливаясь и утвердительно кивая. Мимо нас прошли несколько учеников, и кажется, они были последними, кого ещё не было в зале, исключая нас. Мероприятие вот-вот начнётся, но я не могла заставить себя сделать и шагу. Мне вдруг стало по-настоящему стыдно, да так, что я почувствовала, как заливаюсь краской. — Дана, ты вся красная. Тебе плохо? — взволнованно спросил Тэхён, но я едва его слышала. Получается, я заблуждалась всё это время. Если покопаться в памяти и тщательно подумать, что я, собственно, сейчас и делала, то кусочки пазла начинают складываться. Тогда я почувствовала резкую боль именно в той руке, которой схватилась за Сокджина. Но на тот момент у него вообще ничего в ладони не было, что тут говорить об электрошокерах. Я машинально взглянула на свою правую руку. Ни ожога, ни царапинки, ни чего-либо ещё. Чистая и здоровая. Как такое может быть? Боль была настолько адской, словно её проткнули насквозь. — Не понимаю, — вслух пробормотала я, нервно усмехаясь. — Ничего не понимаю. — Эй, что происходит? Я что-то не так сказал? Ты выглядишь неважно, — он бегал глазами по моему лицу, выискивая признаки ближайшего обморока. Так. Нужно взять себя в руки. Краснеть из-за недопонимания — не в моём репертуаре. Найду Сокджина и сама всё выясню. Лично. — Пошли скорее, а то опоздаем, — я потянула Тэхёна за руку, ускоряя шаг. Он не стал задавать лишних вопросов, безмолвно следуя за мной, хотя уверена, что ему интересны столь резкие перемены моего настроения. Мы буквально вбежали на крыльцо и, не медля ни секунды, вошли в здание. Аромат женских духов и мужских одеколонов смешался с резким запахом краски, так что здесь пахло вдвойне отвратительнее, чем в общежитии. Громкий гул голосов раздавался где-то сверху, однако на первом этаже не было ни души. Даже пост охранника пустовал. Я мысленно зарядила себе по лбу, понимая, что всë уже началось. — Неплохо, — хмыкнул Тэхëн, осматривая помещение. — Я ожидал от этого места чего-то более... Он запнулся, задумчиво подбирая нужные слова. Я склонила голову набок и самоуверенно предположила: — Готическое? — получив утвердительный кивок, продолжила. — Знаю, потому что тоже этого ожидала. Дорогая школа для «неудобных» детей представлялась мне только так. — Но в итоге, она выглядит, как обычное учебное заведение. Что внутри, что снаружи. Никакой роскоши, — заключил Тэхëн, а потом подтолкнул меня вперëд. — Нужно поспешить. Не хотел бы я узнать, какие наказания здесь следуют за опоздание. Когда мы наткнулись на развилку из двух коридоров, где в конце каждого находилась лестница наверх, я приняла спонтанное решение свернуть налево. Но оно оказалось ошибочным. Через несколько секунд голоса людей начали отдаляться, поэтому пришлось повернуть назад. И только стоило нам, наконец, найти нужную дверь, как голоса тут же смолкли, оставив после себя непривычную тишину. Приведя дыхание в норму, я напоследок переглянулась с Тэхёном и толкнула дверь, ведущую в зал. Перед нами предстала целая толпа: около двадцати или тридцати человек, не меньше. Однако, на нас никто не обратил внимания, и мы тихонечко пристроились в углу зала, слушая речь. — Запомните, что то, ради чего вы все здесь – не что иное, как благие цели, которые преследовали ваши родители. Я показательно фыркнула, складывая руки на груди. Конечно-конечно, каждый любящий родитель отправляет своих детей в это место. А как же иначе? Тэхён стоял рядом, привалившись к стене, то и дело вытягивая голову и крутя ей из стороны в сторону. Наверное, искал Чимина. Сунуться в эту толпу мы не посмели, иначе точно затопчут на обратном пути. Поэтому голос директора доносился до наших ушей еле-еле. Тем не менее, я всё-таки смогла кое-что разглядеть. Директор – статный мужчина в возрасте, стоял на сцене ровно посередине, вещая свою речь в микрофон. А недалеко от него расположились три человека, которые время от времени перешёптывались. В одном из них я узнала Ким Намджуна, ибо он был выше всех тех, кто находился на сцене. — Здесь учтут все ваши недостатки и на протяжении трёх месяцев будут работать с ними. Вы вернётесь домой совершенно новыми людьми! Можете мне верить. А теперь, старосты, прошу, представьтесь. Вся эта речь прозвучала так, словно нам обещали промыть мозги. Решили изготовить одинаковых кукол, одного производства, и первый шаг уже был сделан. Одежда. Если бы не причёски, то мы лишились бы всякой индивидуальности во внешнем виде. Я оперлась рукой о стену, сдерживая рвотный позыв. Как же мне хочется сбежать отсюда. — Здравствуйте, меня зовут Чхве Субин и я староста общежития под названием «Руна». Ученики, живущие там, после этого собрания посетите мой кабинет. Я выдам вам персональные значки. На этом всё. — закончив прекрасно отрепетированную речь, она поклонилась и встала своё на место. Из-за миниатюрного роста, мисс Чхве кажется робкой и незрелой, но это было далеко не так. То, с какой холодностью она отчеканила приветствие, заставило меня думать, что сие выступление было у неё далеко не первое. Пока незнакомый парень настраивал для себя микрофон, я обернулась Тэхёну и спросила: — Ты знаешь, где находятся остальные общежития? Я, кроме нашего, не увидела ни одного. — Другие общежития находятся за школой, так что не удивительно, что ты их не заметила, — ответил он и чуть позже добавил. — Я приехал сюда за три дня до тебя, поэтому давно оценил здешнюю обстановку. — Тогда, ты в курсе, кто заселился на наш этаж самым первым? — Джин, если не ошибаюсь. Услышав это имя, я вновь ощутила вину за те плохие мысли, которые проносились у меня в голове, стоило Сокджину появиться на горизонте. Чтобы заставить меня испытывать подобное, надо сильно постараться. Вопреки этому, неприязнь к Джину по-прежнему жила во мне и уходить в ближайшее время никуда не собиралась. Он, к тому же, даже не попытался рассказать правду, позволяя колкости от меня в свой адрес. «А дала ли ты ему шанс объясниться?» зашептал голос в моей голове, но я тут же от него отмахнулась. — Приветствую! Я Кан Тэо, староста самого лучшего общежития «Роза». Попрошу также зайти в мой кабинет для выдачи значков. За сим откланяюсь. Парень отвесил поклон и подошел к мисс Чхве, что-то обсуждая и улыбаясь. Теперь остался лишь Намджун. А он с выходом не спешил, беззаботно болтая с коллегами. И только спустя минуты три он начал свой монолог: — Дорогие ученики, рад видеть вас здесь, в школе Мёнсо. Моё имя Ким Намджун, я являюсь старостой общежития «Тесс», — после этих слов он замолчал на несколько секунд, осматривая зал. В какой-то момент глаза Намджуна остановились на мне и я поняла – он пытается поймать и удержать на себе взгляд каждого ученика из его общежития. Словно хочет показать, кто здесь настоящий лидер. — Просьба остаётся всё той же, поэтому не задерживайтесь. Ещё раз добро пожаловать! Тишина взорвалась десятками голосов, некоторые ученики уже начали пробираться к выходу, когда директор снова заговорил, привлекая внимание. — Итак, не спешите, мои дорогие, у меня ещë одно объявление, — он остановился, ожидая, когда все замолчат. — Вас ждёт первое задание, практически одинаковое для всех. Вы, наверное, заметили сколь большой лес окружает нашу территорию, - он взмахнул рукой, якобы в сторону того самого леса. Боже, нет, только не это. — Ваша задача – принести растения, указанные в списке, до заката. Работать будете в парах, заранее предопределённых. За подробностями обращайтесь к своим старостам. Надеюсь, всё понятно? Чёрт.