~*~*~*~
- Какого хрена на вашей территории делают Макапичу, а Вождь Голдва? - я влетела в зал совета племени, размахивая листком с копией индейского символа. Индейцы, что присутствовали здесь, шарахнулись от меня в стороны, видя, как у меня полыхают глаза. Голдва поднялся из-за стола, от чего не намного прибавил в росте. - Девочка, ты вообще в курсе, кто такой Макапичу? - спокойно спросил вождь. - Злой дух, которому отважный воин продал душу, чтобы защитить племя. - я отчетливо помнила легенду, и Голдва ошеломлённо уставился на меня, - А как только миновал рок, он ушёл в лес и больше его никто не видел. Затем Макапичу на протяжении многих лет заманивал в свою ловушку людей, подражая человеческим голосам, взывающим о помощи. Кого-то превращал в себе подобных, кого-то просто съедал. Он питается сырым мясом людей и подвернувшихся животных. Макапичу может вселиться в человека, который вынужденно прибегнул к каннибализму, страдая от голода. Затем тело начинает меняться. Сначала возникает агрессия и желание бросаться на окружающих, затем меняется тело - мышцы иссушиваются, конечности удлиняются, глаза слепнут, в безгубом рту растут новые, страшные зубы, способные рвать сырую плоть. На конечностях когти, способные дробить камни. Они реагируют на движение и звук. Охотятся ночью, живут в пещерах. Убить их можно при помощи огня, вот только этого делать категорически нельзя. Макапичу должны умирать только своей смертью, иначе их дух найдёт новое тело и это никогда не прекратится. Изначально они жили в Аппалачах, близ горы Вашингтон. И как оказались в штате Монтана, вы, Вождь Голдва, вряд ли способны объяснить, если вообще захотите! Человечеству эти твари известны под именем "Вендиго". - индейцы в зале совета ахнули, кто-то чертыхнулся, кто-то воззвал к Королю Духов, - И если я лгу, то пойдите и проверьте в пещере у глаза Орла. Станете для них прекрасным кормом. Мы с Величайшим едва ноги унесли оттуда. - Это правда? - для Хао вопрос вождя прозвучал через дрогнувшую губу. Он старался, я отчетливо видела, он старался не показывать панику. Асакура стоял, подперев дверной косяк и скрестив руки, скучающе глядя на членов совета. Пожал плечами. - Мы видели двоих. Пятьсот лет назад в этих землях я с подобным не сталкивался. - он двинулся в нашу сторону, указывая на меня, - Аи сильна и едва ли не бессмертна, как и я. Она была в панике, и даже мне в какой-то момент было страшно. - Асакура коснулся моего плеча, - Не стоит злиться из-за того, что племя ведёт себя глупо, Аи-тян. Если Макапичу объявятся здесь, мы ничем не поможем. Можем только хуже сделать, исходя из твоих слов. Медленно выдыхаю, стараясь успокоиться. - Можно отловить их и посадить на цепи в изолированные клетки, где эти твари смогли бы сдохнуть своей смертью. Но это будет стоить жизни - твоей, моей - разницы нет. Или мы могли бы обратиться к Королю Духов, но для него настал такой период, что он, вряд-ли вообще, хоть кому-то ответит. - я поджала губы, голос прозвучал печально, - Мы можем помочь, Хао-сэмпай. Ты можешь. - он выгнул бровь, а я посмотрела в его глаза едва ли не с мольбой, - Тебе нужно просто победить в турнире. Ты бы смог загнать Макапичу за врата высших демонов. И-и... ты знаешь про Ад больше чем я. Оттуда он бы не выбрался. Никогда. - Ха! - шаман закатил глаза, - Легко на словах... На деле - наживу себе очередную партию врагов, да и так просто победить мне не дадут. Вот теперь я взбесилась. Под ногами каменный пол превращался в лаву и плыл, рейоку перевалила через край. Асаноха, стоявшая по левое плечо от меня, обернулась демонической кицунэ. Но внешне я осталась спокойной. Грохнула листок с символом перед вождём на стол, что тот вздрогнул. - Тогда пусть ебутся со своими проблемами сами. Отныне это не наша забота. - прошипела в лицо главному патчу, и снова успокоилась, направляясь в сторону выхода, - Я всё ещё хочу тёплый онсэн, сэмпай. - Ты бесстыже крутишь мной, как хочешь, маленькая кицунэ. - судя по раздающемуся голосу, Асакура топал следом. - Если ты против, то просто скажи об этом! - хитро смотрю через плечо. Его взгляд потемнел, на дне зрачков мягко тлело то, что могло вспыхнуть в любой момент. Мы вышли из зала совета, двери за нами закрылись. Силва всё это время ждал за пределами помещения. Хао пошёл к своим "расходным материалам", а мне патч преградил путь. - Что сказал Голдва? - индеец навис надо мной. - Ничего. - Ниумбатч открыл рот, но я оборвала, - Вообще ничего. Да и что бы он сказал, Силва? Что воины племени храбро пойдут умирать? Слабоумие и отвага? Чушь. - Тебя Хром и Калим хотели увидеть. - Силва откинул волосы за спину, демонстративно показывая накачанные мышцы руки, но будто невзначай. - Глянь на него, Аса. Коке-етничает. - я высокомерно и злобно усмехнулась, примеряя идентичное выражение лица старшего Асакуры, - Вот что ревность с мужиком делает! Хорошо, твой сын не видит. Аса надула лисьи щёки, пытаясь не заржать. - Да ладно тебе, смейся уже в голос. Лису прорвало. Она била лапой по земле, из глаз катились крупные слёзы. - Зарегистрируй команды. - глядя, как Асаноха беззастенчиво катается с боку на бок в истерическом смехе, почти по человечески зажав передними лапами живот, говорю индейцу. - Э-э... А с ней всё хорошо? - судья указал на мою хранительницу. - У неё всё прекрасно, не обращай внимания. - я повернула его за локоть в сторону моих девочек, жмущихся в стороне от последователей Асакуры, - Я, Шень и Казу. Название Хоши-Раго. И мы бы помылись, нас накрыло песчаной бурей. - Ты называешь команду в честь звезды разрушения? - Силва хмуро уставился на меня. - Угу. - Серьёзно? - Угу. - Чёрт, Аи, это не смешно! - Не выражайся, а то Король Духов отшлёпает по жопе. Я не смеюсь. - Да, тфу на тебя! - Силва скинул мою ладонь со своего локтя и двинулся вглубь деревни, - Пошли уже. Покажу ваши домики на этот месяц. Мою удовлетворённую, злобную рожицу видели все, кроме шедшего вперед индейца.~*~*~*~
- И-и! - Пискнула я, подскользнувшись по дну онсэна и с всплеском уходя с головой под воду. Вынырнув, поняла, что Хао демонстративно отвернулся, стараясь не ржать, пока я отплёвываюсь от воды и удерживаю, сползающую простыню. - Мог бы и предупредить, что здесь дно скользкое. - И лишить себя такого зрелища? - глаза оценивающе прищурены, на губах довольная усмешка, - Ну уж нет. - Нахал ты! - фыркаю, отвернувшись, и снова перехлёстываю простыню на груди, закрывая всё то, что другим не нужно видеть, - Почему сидишь в холодной воде? Провожу рукой по поверхности, вода онсэна тут же становится слегка жгущей. Издав довольное "М-м-м..", опускаюсь под воду по шею, усаживаюсь на удобный приступок у бортика и плавлюсь от удовольствия, откинув голову назад. Глаза закрываются, чистому телу и разуму достаётся покой. Полезные минералы онсэна проникают под кожу... Кап. Тёплая капля мягко и медленно стекает по скуле до линии подбородка, переползает на шею и устремляется вниз, к глади воды. Кап. Ещё одна приземляется на нижнюю губу. Раздражённо сдуваю её. Кап. Третья капля приземляется в линию роста волос и, щекоча кожу головы, устремляется к затылку. Открываю глаза и вижу над собой руку. С расслабленных пальцев свисают новые капли, готовые вот-вот сорваться. - Хао-сэмпай, ты издеваешься надо мной, да? - Мне интересно, на сколько велико твоё терпение. - Это проверка такая? - мне на лицо упали ещё две капли, поворачиваюсь так, чтобы они скатились по шее. - Если бы я хотел поиздеваться, то сделал бы так... Моей ноги коснулась ладонь, лишь немного горячее воды, и поползла от колена выше, по внутренней стороне бедра, задрала край простыни. Мне эта рука больше нравилась, когда с неё падали капли воды. Почти коснувшись того, чего не следовало, Хао остановился. В этот момент я перебирала варианты в голове, как прожить здесь без денег, и не помереть с голоду. На ум приходили охота и рыбалка, всё как обычно. Асакура знает, как превратить любую воду в питьевую, без вкуса и запаха. Значит, я это тоже знаю. Всё классно. Нет, не классно - где взять овощи, фрукты и специи? А чай? Ну, ладно, с чаем не так всё плохо. - Ты совсем не реагируешь... - выдохнул он мне в шею. "Не делай поспешных выводов! Твои прикосновения слишком волнуют..." - Я привыкла не потакать мужу, когда он пытается меня соблазнить, а мне совершенно ничего не хочется, даже просто пообнимать его. Так что, расслабься. Он убрал руку и отстранился. - Ты такая противоречивая, Аи-тян. То румянец выдаст тебя, то холодная и неприступная. Выглядишь немного глупой, но на самом деле знаешь такое, о чём я даже и не думал. Ты взрослая снаружи и ребёнок внутри, или наоборот - никак не могу разобраться. Я во всех своих жизнях не встречал женщину более странную, чем ты. - Мы, женщины, - существа слабые и коварные, продумываем стратегические шаги до мелочей. Ты тоже странный, но меня это ни чуть не удивляет. - я улыбнулась, зачерпнув воды ладонью и глядя, как она стекает между пальцев, - Твоя гениальность идёт рука об руку с тотальным любопытством, болезненная печаль сокрыта под редкой маской легкомыслия, чаще злобы, и абсолютное недоверие к окружающим... В моём понимании, странный - значит интересный. Необычный. Не такой, как все вокруг. И это ни капли не плохо. - Звучит, как завуалированный комплимент. - тихий смешок и хитрый взгляд. - Может быть. - улыбаюсь открыто и радостно, - А может и нет! Взгляд из хитрого становится напряжённым. - Перестань, сэмпай, это была невинная шутка! Теперь злым. - Ладно, извини. - бурчу, обиженно надувшись, и демонстративно отворачиваюсь. Дур-рак, а! Вот, старый дурак! И вообще - чем я могла его разозлить сейчас? Тем, что задела за такое больное место, о котором в принципе не подозреваю? Да как с таким человеком вообще можно нормально общаться! Да я его... Я ему... Будет выпендриваться - щекоткой отомщу, вот! Сзади плеск воды. Теплое тело отчётливо ощущается сквозь мокрую простыню, горячая ладонь гладит плечо. - Маленькая, наивная кицунэ... - звучит возле уха, - Я постепенно разгадаю тебя. Тон его голоса заставляет покраснеть до корней волос, внизу живота завязался такой жёсткий и нестерпимый узел, что наружу едва не вырвался низкий гортанный стон. Вторая рука обхватила за талию - в ней чувствовалась сила, своеволие, способность подчинить. Я почти в кровь прикусила нижнюю губу. Его пальцы прошлись вдоль кромки волос, вызывая мурашки на шее и спине. Закрываю глаза, отчетливо понимая - Хао соблазняет меня. Расчетливо, нежно и слишком умело. Если бы мы не находились в воде, он бы понял всё гораздо быстрее. И вот сейчас я его правда хотела. Так сильно, что это причиняло физическую боль. Будто знала эти прикосновения и эти руки уже очень давно. Слишком доверяла этим рукам. Слишком доверяла Асакуре, откинув голову на его плечо, приоткрыв губы, расслабив ноги и слегка разведя колени. Будто моё тело приглашало его продолжать. Я точно понимала, что это плохо, что не стоит поддаваться такому дикому, животному соблазну. Его пальцы касались рёбер и живота, ощущаясь через ткань простыни, будто импульсы тока. Он ни делал ничего особенного, не выходил за рамки приличия, не трогал самые важные эрогенные зоны - не касался груди, бёдер, шеи. А мне так этого хотелось сейчас. Ну, а если бы он сейчас коснулся меня там, то оргазм был бы на грани бесстыжей истерики. Осознавать предательство собственного тела было стыдно. Так откровенно отвечать на его прикосновения было ещё более стыдно. Это отвлекло, чтобы наконец найти в себе силы мягко и настойчиво сжать его руки. Чтобы Хао замер, всё ещё позволяя полулежать на себе, привести дыхание в порядок, успокоить сердце. - Аи? - в его тоне привычное напряжение, и это совершенно ненормально - доверять этому напряжению, - Что такое? - Я не могу себя отпустить. Не могу забыться. - Знаю. - улыбка коснулась моего уха, руки крепче прижали к себе, - Но мне приятно наблюдать твоё осознанное, зрелое удовольствие в этом юном теле. А мне приятно чувствовать твоё возбуждение, древнючий ты изврат! Очень приятно... - Сэмпай, скажи... - М-м? - Ты так ведёшь себя, потому что на мне проклятие, да? - Отчасти, возможно так оно и есть. - Но? - Но мне эстетически приятно смотреть на тебя. Ты показываешь, как можно иначе использовать ту силу и знания, которые я обрёл. Или не использовать вовсе, полагаясь лишь на какие-то свои собственные умения. - он усмехнулся, - И ты гораздо уравновешаннее, можешь вовремя одёрнуть себя. Хочу прикасаться. Постоянно прикасаться, уверяя себя, что ты не плод больной фантазии. - И давно ты за мной наблюдаешь? Не уж то, у нас тут ситуация Беллы и Эдварда из слащавых "Сумерек"? - Как только ты появилась в списке сильнейших, кто участвует в турнире. Японка, говорящая на чужом языке. Странная, непонятная, воспитание - будто с другой планеты свалилась. Мне стало интересно. Прежде чем заговорить с тобой, я очень долго думал, что произойдёт в следующий миг - будешь ли ты напугана и убежишь, или бессмысленно попытаешься меня убить. Удивительно - стояла и так спокойно смотрела на меня. Даже при свидетелях, даже при том что была расстроена, ты смотрела на меня и разговаривала, как со старым знакомым, которого давно не видела. И назвала моё первое имя, удивив во второй раз. При следующей встрече сама позвала, удивляя в третий. Я осознал, что совершенно тебя не понимаю! Кто ты такая, Аи-тян? Почему не боишься? Где любая адекватная реакция?! Блять. Дважды блять. Нет, трижды. Глубоко вздыхаю, прекрасно понимая всю глупость ситуации. Осторожно разрываю его объятия, чтобы повернуться и видеть его лицо. Чтобы серьёзно посмотреть глаза в глаза. - Возможно, что повторюсь, но я, правда, тот человек, которому известно твоё будущее. - Я бы хотел обвинить тебя во лжи, но вижу, что это не так. - напряжение пропало из его взгляда, - И это будущее - причина твоего абсолютного доверия мне? - Да. - Кошмар. - с нервным смешком выдохнул он; впервые вижу, чтобы он вообще такую эмоцию испытывал, - И ты была простым человеком? - Угу. - Нет, это бред, Аи! Я не могу в это поверить. - Ты знаешь, что я говорю правду. - И мне от этого не легче! - Если хочешь побыть один и обдумать всё, то... - Нет, не уходи. - такой мягкий секунду назад голос вновь приобрёл былую жёсткость и повелительный тон. - Ладно, только давай будем одеваться, у меня уже кожа на руках сморщилась. Хао Асакура, всё верно, тот самый Хао Асакура - сильнейший шаман мира и жестокий убийца, посмотрел на собственные ладони, усмехнулся совсем как подросток и выскочил из воды следом за мной. Да-да, прямо так, в чём мама родила, заставляя отвернуться на деревянных ногах и скрыть алеющие щёки.