Тень ночи

— Дайте мне пятьдесят стрелков и несколько сотен мин, и я гарантирую, что с запада подкрепления вампирам не будет! — заявил Савелий и скрестил руки на груди, чуть откинувшись на стуле и приняв максимально уверенный вид. Отчего-то в его слова верилось. В конце концов, Савелий — взрослый мужик, и слово его крепко, как бетон. Если сказал, что сделает — значит будет точно в назначенное время. — Стрелки теперь везде нарасхват. — недовольно заметил я и задумался, постукивая кончиками пальцев по столешнице. — Мне они тоже нужны... А в гарнизоне? — Весь гарнизон уже распределен. — правильно понял меня Гурен и покачал головой. — То есть, чтобы обеспечить безопасность флангов у нас есть две команды Лунных Демонов, несколько специальных рядовых и пятьдесят моих стрелков? Очешуеть! Ну, с такими силами мы Сангвинем захватим, не то, чтобы защитим два отрезка в два километра каждый от кровососущих тварей! Я не смог выдержать саркастичный тон и сорвался на злобное шипение. Вдохнул и выдохнул. Психология — штука такая, вроде и не дышу уже года два, а все же как-то так естественно получается надувать эти мешки... — Спокойней, сержант, нам выделят ещё несколько отрядов. Голос командира стал твёрже, накатнее, будто гремучая змея, что обвилась вокруг твоей ноги, угрожает тебе. Но меня это не остановило. — Ну конечно, «несколько отрядов» звучит гораздо лучше, чем «два десятка рядовых с тремя командирами». И это если ещё не учитывать возможность того, что через фланг пойдет основной удар! — Сержант, вы забываетесь. — блеснули глаза полковника, и я из вежливости заткнулся. Потер переносицу: — Кхм, ладно. Могу отдать только сорок, остальные мне нужны, чтобы хоть как-то поле контролировать. Вот что я обожал в Гурене как в командире — он давал инициативу и, если видел огрехи в решении бойцов, показывал на них. — Десятка точно хватит? — С тем условием, что я их лично отберу. — Тогда вы свободны, сержант. Кивнув, я развернулся и пройдя через стальную перегородку, пошел готовиться. В принципе, что предпримет Люцифер, предугадать сложно, но одно точно ясно: лично на мой участок он не пойдет. Мы с ним слишком сдерживающие друг друга факторы, причем я сдерживаю его сильнее, чем он меня. Мы не можем нападать друг на друга прямо, а значит, что мне просто достаточно стоять прямо перед ним, чтобы он не мог ничего сделать. Если Люцифер не пойдет через мой участок, значит, что и большие силы он не отправит туда. Этот вывод я сделал, вспомнив, что на этом фланге у нас преимущество по местности. Мы банально находимся на высоте, и гораздо выгоднее нас вообще не трогать, нежели пробиваться. *** — Я не умею говорить пафосно и вдохновляюще. — признался я десятку стрелков, расхаживая вдоль шеренги и звучно стуча по каменному полу. — Я вообще достаточно косноязычный, учитывая то, что пафосно и значит вдохновляюще. Вольно, не стройте из себя самураев. Строй тут же расслабился. Всех их я прекрасно знал, лично учил стрелять без промахов из любого положения максимально быстро. Имена не все, но в лицо — стопроцентно. Вон тот, с черным ёршиком — Хикэра, при первой попытке выстрелить чуть не выбил глаз. Себе. Зато после за два месяца стал лучшим буквально во всем. — Приятно, что никто не возомнил себя бессмертным и не стал спорить. Первое — все смертны, даже если для доказательства этого факт надо сбросить ядерную бомбу противнику на макушку. Второе — на этой войне нет господинов, нуждающихся в защите, а любой из тех, кто выше вас по званию, сильнее вас. Бусидзима довольно кивнула, хотя ещё секунду назад поморщилась при упоминании самураев. Она стояла чуть позади строя, подпирая стену, как и все владельцы необычного дизайна оружия с обитателем внутри. — Как о чем это я? А, речи. Прикрывайте друг друга, убивайте вампиров. Правда, просто? Теперь план. Саэко, будь так добра. Благодарю. Взяв одной рукой отданный мне ящик, другой вынул небольшой наушник и продемонстрировал его. — Это позволит вам слышать меня. Да, только так. Я верю в вашу инициативу, но в данном случае она будет лишней. Разбираем аппаратуру. Конечно, если видите вампира в метре, ждать моих указаний не надо, но если к вам что-то приходит по связи, выполнять неукоснительно. Ну, субординация, вы знаете. Удачи вам, и пусть она не пригодится. *** От топота копыт пыль по полю летит. Конечно, тут не копыта, а мотоциклы и ноги, да и пыли никакой, все по снегу едут, но вот количество заставило меня вспомнить эту скороговорку. Интересно, откуда у них вообще мотоциклы? Завод нашли? Если так, то почему бронированные? И, в конце концов, нафига, если вон, рядом с мотоциклами наравне бегут в экзоскелетах. Хорошо бегут и едут, в линию. И вдруг лихо спрыгивают и останавливаются, как вкопанные, пропуская не останавливающиеся мотоциклы вперёд, прямо на мины. Хитрецы... Не отнимая глаз от подсвеченного прицела Палки, кладу руку на переключатель детонатора и смотрю в будущее, пытаясь найти причину не пропускать технические средства. Не напичканы ли они взрывчаткой, чтобы взорваться у нас? В видении они упали через двести метров, так и не достигнув района разрушенных построек, в которых мы засели, и просто зарылись в свежевыпавший снежок. Значит, ничего страшного. Пропускаю мотоциклы над минами и шепчу: — Когда они взлетят, стреляйте. Вампиры стояли ровно до тех пор, пока мотоциклы не упали, а затем рванули вперёд чуть ли не быстрее, чем раньше. Шустрые какие. Под пальцами щёлкнул переключатель, а под ногами бегущих расцвели огненные цветы, тугими лепестками взрывной волны бросив кровососов вверх, испарив белый покров и обнажив грязно-серую землю. Тут же грохнули винтовки стрелков, выбив искры из брони противников. И ещё раз. На третий раз пули пробили защиту, сжигая вампиров прямо внутри костюмов. — Прекратить огонь. Сменить позицию. — внимательно вглядываюсь в уже не столь белоснежный пейзаж, силясь уловить противников. Они точно были, но спрятались в снегу и за остатками невысоких зданий, прямо как и мы. Ну, сейчас их выкурим. — Слушай меня, бойцы. Когда снайперы себя проявят, стреляйте по ним. Но только по команде. И прошу вас, не спалитесь сами. Последнее предложение сопроводил короткий злой рык. Только пусть попробуют погибнуть, с того света достану! Ненавижу это мысль, возможность в принципе не увидеть человека после сражения с тварями. — Саэко, готова? — зажимаю кнопку у небольшого приемника, стоящего рядом с детонатором. — Да. — донёсся из него уверенный голос девушки, и я практически увидел, как она неглубоко кивнула в такт своим мыслям. Ну раз готова... Я осторожно кладу руку на металл подоконника и слегка его сжимаю, создавая себе дополнительную опору. Понеслась! Выпрыгиваю в окно прямо под летящие лучи и расхожусь с ними на считаные сантиметры. Я специально находился в самом близком к противникам доме, чтобы меня заметили первыми. Я побежал под лучами вампирских винтовок, уклоняясь и уворачиваясь, резко прыгая в разные стороны, сбивая прицелы вампиров на миллисекунды, но эти миллисекунды давали мне возможность продолжить свой бег. Признаюсь честно, не имей я предвидения, из меня сделали бы сыр. Дырчатый. Но даже с моим предвидением, вампиры умудрились создать такой плотный огонь, что один раз испортили форму у меня на спине. Такое ощущение, что они просто лупили по мне из всего, что есть, пытаясь создать подобие луча лазера от Звезды Смерти. Но даже так мне удавалось огрызаться редкими выстрелами. Чаще всего неудачными из-за отсутствия времени на прицеливание. Но не в этом состояла моя задача. Надо было всего лишь выманить как можно больше стрелков из укрытий, чтобы мои ребята накрыли их единым залпом. — Огонь! Сменить позицию! — когда показалось более двадцати снайперов, я скомандовал стрельбу, тут же выкосившую половину увлекшихся кровососов, а сам залёг за глыбой, давно присмотренной мной как возможным укрытием, и тут же посмотрел в небо на странный свистящий звук. С неба падали вампиры. — Передайте в штаб, похоже, что у нас главная атака. Отходите к четвертой линии. Раздавая приказы, я вскинул винтовку и разнёс голову ближайшего десантника, имеющего неосторожность меня не заметить. Дела шли не просто плохо, а абсолютно херово, но я оставался максимально спокойным, ведь от меня зависело выживание бойцов. — Саэко, вытаскивай. — и тут же опускаю приклад на полезшего ко мне вампира, отбираю его меч, подрезаю ногу ещё одного умника, и добиваю его ударом в сердце. Рядовые не опасны, у них есть только мечи, а справиться с ними несложно. Вот снайперы и тому подобные... С удовольствием услышал долгожданный звук, и выбил ещё одного вампира, выстрелив в его сторону, даже не смотря на него. С оглушительным ревом мотора, взрывая из-под себя грязный снег, из-за практически разрушенной стены выскочил монстр на четырех колесах. Скромно зачарованный броневик на мгновение остановился передо мной, и я тут же заскочил в гостеприимно открытый проем, помогая себе локтями. Палка тут же полетела на пол, а я зацепился за края отверстия в крыше. — Саэко, гони к четвертой линии, наши все там. — крикнув Бусидзиме, я кивнул Финниану, тут же просовываясь в отверстие в крыше и, опираясь на специальные упоры, устраиваясь за пулеметом максимально удобно. Осторожно положил руки на рукоять, а пальцы на гашетку, не обращая внимания на обжигающие лазеры, мелькающие кругом. О, да, пулемет, который мы смогли вытребовать своему флангу, ввиду малого количества людей, это нечто! Две коробки по бокам, длинный черный ствол, к которому подходит две ленты с патронами. А патроны-то все как один, матово посверкивают черными кончиками зачарованной стали. — Поговорите с этим малышом, твари! — злобно скалюсь, зажимая гашетку. До боли в ушах громко застрекотало оружие, посылая град зачарованных пуль в сторону противника. Мне не нужно зрение, чтобы видеть врагов, слух, чтобы слышать Финниана. Я вижу все и сразу! Разобравшись с ближайшими противниками, имеющими шансы догнать транспорт, я рванул рукояти вниз, поднимая ствол и прошелся очередью по засевшим снайперам. Тяжёлые и прочные снаряды пробивали и крошили кирпич, выбивали искры из стальных перекрытий и не обращали никакого внимания на тонкие костюмы, в которые были одеты вампирские стрелки. Заставив наглецов заткнуться, я рухнул вниз, задирая пулемет на максимум и зажал гашетку. В небе грохнул взрыв и заспухло облако черного дыма. «Минус самолёт» — радостно отметил про себя, возвращая ствол на прежний уровень, и короткими очередями начал выбивать всех тварей в поле зрения. Всё, оттрещался. Патроны кончились, рухнул в салон, в ушах звон, ничего не слышу, Финниан что-то кричит, руками машет. Что говоришь? Вампиры? Вампиров убили, не догонят... —...ли! Прародители! — пробился голос мечника через пелену контузии, быстро регенерирующейся организмом. — Давай. — поднялся, держась за ученика, и глянул в окошко. Нас догоняли, но в основном увязались не столько за нами, сколько разбежались по постройкам, в которых мы только что сидели. Это они зря. — Хэй, Хикэра, слышишь меня? А, без тебя слышу, что ты меня слышишь. Первую, подрывай! Господи, благослови русских, транспортировавших нам столько взрывчатки! Недостроенные и уже разваливающиеся здания враз сложились, похоронив под собой десятки тварей. Первая линия сдана. Мы планировали несколько линий обороны, в связи с тем, что нас мало, а сражаться пришлось бы с многими. Но столько вампиров не ожидалось. Ещё и Прародителей где-то видели. — Оборону на четвертой линии держать, с перерывами в десять секунд взрывайте линии по порядку. Взрывы, глухие хлопки, ломающие опоры зданий, звучали как прекрасная музыка. Нас трясло на разбитой дороге, вокруг хлопали выстрелы и кое-где даже звенели мечи. Слишком часто, чтобы сражающиеся двигались на обычной скорости. Похоже, там Лунные с кем-то схватились. — Что ты там говорил про Прародителей? — спрашиваю Финниана, подбирая винтовку с пола. Она оказалась немного мокрая из-за снега, который превратился в воду, что стекла с моих ботинок, но демон оружия уже давно не возмущалась ничему. Потому что получала от меня каждый раз, когда говорила не по делу. — Командиры вампиров сейчас находятся у третьей линии, сражаются с Лунными Демонами. — кратко объяснил положение ученик, а я с некоторым облегчением понял, что не зря отправил бойцов на четвертую линию, минуя три остановки. Потому что Прародители — это вам не кот чихнул, а монстр навроде Батори или Юсфорда. Тем временем, Финниан, служащий этаким связующим звеном между мной, остальными бойцами и прибывающими к нам отрядами, прижал палец к наушнику и попросил повторить, после чего несколько растерянно посмотрел на меня. Я вопросительно выгнул бровь. — Вы смещены с командования, его принял полковник Ичиносе. Нам приказано оказать поддержку Лунным Демонам в полукилометре отсюда на восток. Переадресовал приказ Саэко, и грузовик сразу крутануло градусов на девяносто, не меньше, а железные стены попытались выяснить с нами отношения, намяв бока. Подхватив оружие, я снова полез наверх, спихнув бесполезный пулемет в салон. К собственному удивлению, обнаружил, что вампиров вокруг не так уж много. Лишь изредка то тут, то там мелькала тень в белом плаще, и тут же осыпалась искрами, так как заметить кого-то я мог ещё за пять секунд до того, как он вообще появиться в поле зрения, чем я активно пользовался. Затылок начало покалывать, но это была необходимая жертва. Через десяток с лишним выстрелов я заметил скрытую за поднявшейся пылью фигуру. Звон раздавался в нескольких десятках метров, а нам дорогу преградила какая-то хрень! Не сдерживаясь заорал, с лету опознав короткий хвостик, отходящий от головы: — Не тормозить! Тряхнуло, грохнуло, ребра влетели в стальные борты, а патрон со щелчком встал в винтовку. История имеет свойство повторяться, не правда ли? Вот и наш броневик влетел в Кроули на полном ходу, даже не пошевелив того, а нас тряхнуло, когда задние колеса оторвались от земли. Мда, я надеялся, что он хотя бы качнется, но это не помешало мне разрядить в него демонический патрон, заблаговременно вставленный в оружие. Столб черного пламени скользнул по земле, запекая её до твердой корки, броневик снова вернулся на все колеса, а сверху на меня рухнул вампир, пытаясь продырявить своим мечом. Не достал — я скользнул вниз и выскочил из дверей, отдавая Саэко с Финнианом приказ задержать Кроули до прихода подмоги, а сам рванул на звук близкого боя. *** Падший был в ярости. Нет, слово ярость недостаточно описывает то состояние, в которое пришёл Падший, когда услышал, что «Рыцарей Крови» – его детище, на которое он убил столько времени и сил, перенаправляют под командование непосредственное подчинение к королеве, а ему остаётся только Орден «Жнецов». Нет, он пришёл не просто в ярость, он пришёл в бешенство. И уже хотел, как в старые времена, просто разбомбить Сангвинем к чёртовой матери, но потом вспомнил, что из-за этого погибнут обычные люди, дети, которые ему лично ничего не сделали. Будь он на Энта-Исла, он бы и не думал о последствиях, но… здесь на Земле, пусть и в другой реальности, жизнь научила его ценить людские жизни. Забавно, не правда ли, Падший ангел, генерал демонов, что стоял по колено в крови людей, теперь беспокоится об их жизнях. А жизни других людей он планирует забирать в процессе завоевания мира. Казалось бы, в чем разница между теми, кто в Сангвинеме, и теми, кто в ЯИДА? О, разница существенная — одни смирились со своей судьбой и покорились, а вторые ещё трепыхаются. Но всё это лирика, конечно. Сейчас было важно другое: кто вообще надоумил Крул, которая пусть и весьма… недалёкая в плане тактики и стратегии, но логика у неё работает прекрасно, так что подписывать этот указ девочке было, как минимум не с руки, ведь нескольких совершенно отмороженных командиров из ордена "Смертоносцев" мог держать в узде только Падший, а Батори, несмотря на всю его силу и мастерство убеждения, просто не сможет поддерживать дисциплину в их рядах. И тогда начнётся повальное дезертирство, что в условиях крупной битвы как минимум опасно, а если об этом прознают люди, то и вообще ситуация их плохой перейдёт в очень херовую. А потом все косяки исправлять ему. Сколько уже раз такое было ещё во времена Битвы на Небесах, когда его отправляли на самые плохие участки битвы. Если честно, только благодаря ему, войска демонов смогли уйти от наседающих легионов ангелов. Эх, славное было время… «Так, чего это меня на ностальгию пробило?» — спросил у самого себя ангел. «Ты постарел, Ханзо», – сказал самому себе Люцифер, и понял, что это действительно так. Он действительно «постарел», не в физическом конечно, а в моральном плане. Тем более, как могут стареть ангелы? Правильно, они стареть не могут. Но если подумать, кому вообще выгодно то, что ангел потеряет почти все свои войска, а следовательно почти всё влияние? Ну, тут далеко ходить не надо за кандидатурами. Ферид Батори, Седьмой прародитель, командир корпуса стражей. Когда-то самый влиятельный вампир в Сангвинеме, он теперь стремительно терял позиции в местном, а также общевампирском рейтинге. Хороший же он Прародитель, которого смог подвинуть, какой-то выскочка-маг! Воистину, такое… хулиганство со стороны Падшего не должно было остаться без ответа, так что какая-то пакость со стороны Батори должна была быть обязательно, но не в такое же время, когда идёт полномасштабное перемалывание людей и вампиров в Синдзюку? Специальное заклинание явило перед магом фиолетовый туман, тут же начавший изгибаться. Через несколько секунд он превратился в достаточно четкое и объемное изображение происходящего в трёх километрах отсюда, а конкретно самого Батори, штурмующего город, напичканный солдатами как рыба икрой. У Седьмого, видимо, это отдельный вид мазохизма — делать то, что невозможно просто по совокупности факторов. Нет, начал вампир за здравие, грамотно использовал «унаследованных» от Ханзо снайперов, разнообразную технику, пользуясь облаками спустил на головы противника десант... Только вот пошел на фланг Кайца, замотанного в пророчества будто гусеница в кокон. И, как всякий Избранный, тот резко проявил в себе невероятные таланты командира, тактика и стратега, организовав оборону единственным правильным образом, причем именно против ударной тактики Ферида. Вот так и закончил Прародитель за упокой. Техника увязла в разрушенных взрывами зданиях, а снайперы оказались погребены под обломками. Тяжелый десант, вместо быстрого вырезания защитников столкнулся с неожиданной проблемой — противники резко сместились на километр назад, и вампиры рухнули на головы собственным товарищам, в итоге поперев на укрепления вместе с атакующим в лоб подразделением. Артиллерия, вместо удара по людям, отправила драгоценные снаряды в пустоту, так как солдаты снялись с позиций раньше планируемого и отправились на помощь Кайцу. Ну, не совсем на помощь именно ему, а защищать все человечество, но Люцифер прекрасно знал, как работают пророчества и как они ведут людей. И тут бы Батори отступить, перегруппироваться, а то и ударить с другой стороны, все укрепления которой пали из-за артиллерийского удара, но увы! Тот поставил на самого себя и отряд элитных бойцов, в надежде резко переломить ход боя. И вот, Ханзо может наблюдать за быстро перемещающейся фигуркой Седьмого, сражающегося разом со всей командой Шиноа, в которой (о чудо!) все люди — и не люди вовсе. Цыкнув, Падший взлетел на приличную высоту и закрутил на пальцах десятки нитей, медленно складывающихся в сложное заклинание. Кроули подкрадывался к Лунным, поэтому скоро один из них закончит свой путь, а остальным снесёт генетические блокировки на почве горя. И пробудиться несколько Серафимов, что ему совсем не хочется. Именно поэтому в руках бывшего ангела сейчас разгоралась паутина хрустальных нитей, острыми кристаллами колющая пальцы мага. Свет Мира — одно из самых сильных заклинаний поддержки, которые можно применить на другого. Пусть по договору Люцифер не мог атаковать Серафимов, ничего не мешало ему усиливать того, кто их уже атакует, и если Лунные пробудятся, то Ферид познает незабываемые ощущения, выводящих его на пик вампирских возможностей. Так Ханзо и от ангелов избавится, и должника Жизни приобретёт. Двух зайцев, как говорится. Но заклинание распалось, когда главнокомандующий увидел, что в Кроули влетел броневик, а сам Кандо, в нем сидевший, только что снес выстрелом Батори и быстро прокричал что-то недоСерафимам, которые после некоторого колебания сместились к броневику и атаковали Юсфорда. — Не хватает лишь попкорна... — улыбнулся Люцифер, смотря на приближающегося к Батори Кайца. — Старые враги сошлись вновь.