***
Гарри был счастлив, что Сайлас остался хотя бы на эту неделю с ним, а Рон пребывал вне себя от счастья, что Крам уехал, став ещё активнее одаривать Гермиону вниманием, сверкая фингалом, который специально не сводил. Первое время это работало на девушку, и та из жалости уделяла другу внимание, но потом осознала суть этой манипуляции и почти оскорбилась, если бы не восхитилась. Рон никогда бы до такого не додумался: как же старается! Всего себя вкладывает! Но как ни был Гарри рад тому, что почти каждый день он по полдня нежился в объятиях своего парня, много времени съедала учёба перед экзаменами и походы к директору, который под конец недели сообщил, что они отправляются на миссию сразу же после завершения учебного года. Он был заинтригован, и после того, как неплохо сдал все тесты, тяжело попрощался с Сайласом, покинул школу вместе с Дамблдором. Парень догадывался, что они идут за одним из крестражей и был настроен серьёзно. Смеркалось. Они вдвоём вышли за пределы антиаппарационного барьера и переместились. Когда их сжало и выплюнуло, Гарри неловко покачнулся, а потом удивлённо отступил назад — они оказались у самого обрыва, а впереди бушевало бескрайнее море. В лучах заката оно было очень красивым, но под потоками ветра крайне опасным. Парень вопросительно посмотрел на учителя, на что тот улыбнулся. — Место восхитительное. Жаль, что мы здесь не отдыхать. — Старик снова ухватил Поттера за плечо и их слегка подбросило в воздухе; парень неловко болтнул ногами, и тотчас под ними появилось облако, и они плавно спустились вдоль обрыва вниз. Вскоре они оказались в глубокой пещере, Гарри оживлённо рассматривал её окружение. Они пролетели ещё немного и спустились на землю у подземного озера, а перед ними покачивалась очень маленькая и хлипенькая лодочка. Гарри с трудом уместился в ней вместе с Дамблдором и сжался как можно сильнее, боясь выпасть; та держалась только на добром слове. — Гарри, слушай внимательно, — сказал Дамблдор, и лодочка плавно поплыла вперёд. — Ни при каких обстоятельствах, что бы ни произошло — не дотрагивайся до воды. — Но почему? — Он аккуратно заглянул в тёмную глубину. И, приглядевшись, он заметил… множество тел, голов, конечностей. Он в шоке выпучил глаза. — Т-там!.. — Инферналы. Они нападут, если мы тронем воду. — Их же целое озеро! Их всех убил Волан-де-Морт? — Гарри вцепился в края лодки обеими руками, как будто от этого зависела его жизнь — а так оно, в общем, и было. — Не исключено, — хмуро ответил директор, скосив взгляд в озёрную темноту. — Приплыли. — Транспорт легонько стукнулся о берег, и двое перешли на землю. В центре небольшого островка стояла высокая каменная чаша, а когда парень глянул в неё, то заметил медальон на её дне. — Это он? — Дамблдор кивнул и направил палочку в чашу. Из магического оружия стали вырываться разноцветные огни один за другим, но ничего не возымело на жидкость или крестраж эффекта. Тогда он рискнул рукой, но та уперлась, будто не в воду, а в стену. — Что это такое? — Напиток отчаяния, мой мальчик. — Дамблдор опустил уголки рта в печали. — Его придётся выпить и никак иначе. — Он серьёзно посмотрел на своего ученика. — Оно вызывает видения, мучает, причиняет боль. Что бы я ни просил, как ни умолял — заставляй его пить меня, пока зелье не кончится. Ты понял меня? — Почему Вы? Я могу выпить его! — встрепенулся Гарри. — Нет! — Директор жёстко схватил его за плечо. — Делай, как я говорю, — Поттер нервно сглотнул и послушно кивнул. — Я надеюсь на тебя. — И вот зачем он это сказал? Гарри было страшно подвести учителя, ведь это грозило ему смертью, а теперь его сердце готово было остановиться уже в эту секунду. Он, не дыша, наблюдал, как Дамблдор набирает первую порцию зелья в ракушку, что лежала рядом, заливая в себя. Гарри вцепился в края каменной чаши изо всех сил, во все глаза наблюдая. После первой же порции старика затрясло и он со стоном рухнул на колени. — Профессор! — Парень подлетел к нему, падая рядом. — Что с Вами? — Но Дамблдор смог лишь метнуть взгляд на чашу и Гарри, с тяжёлым сердцем, пришлось вернуться к ней и зачерпнуть ещё. Потом третью, четвёртую. Профессор молил остановиться, клялся, что не может больше, но Гарри приходилось продолжать, шепча, что скоро всё закончится. Скоро… Дамблдор бредил, что-то бормотал, начал молить о смерти, сил становилось всё меньше. — Последняя, сэр, давайте, последняя! Прошу Вас… — Старик молчал, опустив глаза и тяжело дышал. — Я сделаю, что попросите, что угодно; это последняя, я обещаю, сэр! — И, чуть помедлив, профессор открыл рот. После того, как ракушка опустела, Дамблдор заметно расслабился. — Воды. Ты обещал. — Воды? Да-да, хорошо, Вы справились, Вы — молодец. — Он метнулся к чаше и достал оттуда медальон Салазара, после чего заполнил чашу агуаменти, но вода не набиралась в ракушку. Тогда он трансфигурировал её в стакан и наполнил его новой порцией агуаменти — это сработало. Он напоил Дамблдора, на что получил благодарный взгляд. — Молодец, мой мальчик. Ты молодец…***
На следующий день Гарри Поттеру пришлось покинуть Хогвартс на лето. Крестраж остался у директора; тот, кажется, лучше знает, что с ним делать. Для кого-то лето — чудесное время отдыха. Время, когда ты после долгой разлуки встречаешься с семьёй, вы отправляетесь в путешествие или на море, гуляете, веселитесь, спите! К Гарри, конечно, это не относится. Вернон встретил его с хмурым выражением лица, и чуть было не уехал, когда парень загрузил вещи в багажник. А в доме его ждала рутина. Постоянные ранние подъёмы, уборка, готовка, пинки и оскорбления. Он даже немного отвык от этого за год. Обычно даже в школе находились недоброжелатели, но благодаря Сайласу он насладился этим годом. Родственники практически не разговаривали с ним, старались больше игнорировать. Лишь Петунья оставляла ему список дел на день. Он, можно сказать, отдыхал только тогда, когда всё семейство Дурслей уезжало куда-нибудь. Спустя почти месяц Гарри втянулся в этот режим своего существования: без друзей, общения, писем. Информационный вакуум, — ведь он не мог даже получать газеты, а домашнее задание давно было сделано. Поэтому что-то магическое показалось ему очень странным в этой обычной жизни. Речь идёт о кошмарах. Давно же их не было. И если раньше Гарри был склонен верить им, то теперь он думал, что это не видения, а просто больной мозг перетрудился на солнце этим днём, ведь за садом и газоном следил тоже он. Он снова ощутил себя змеёй: большой, голодной, злой. Она ползла по заброшенному дому, ловко огибая все дыры, гвозди, раскуроченную мебель. Стояла глубокая ночь и тишина, которую разрезали какие-то вскрики и ругань. Змея точно ползла в сторону шума. Он не мог контролировать её действия, мысли, желания, а они точно отличались от его собственных. Рептилия быстро заползла на второй этаж, стараясь не тревожить скрипучие половицы. Шум доносился из одной из уцелевших комнат, и тут Гарри разделял любопытство своего сосуда. А внутри им предстала невообразимая картина: перепрыгивающая Дамблдора в балетной пачке. По крайней мере, так думал Поттер, в шоке наблюдая за действиями Сайласа. В его ногах валялась женщина с пышными тёмными спутанными волосами. Она жалась и целовала его ботинки, причитая: — Мой прекрасный, мой великолепный… — Она подняла на него полное обожания лицо, глаза безумно блестели, будто она встретила самого Мерлина, и Гарри узнал её — Беллатриса Лестрейндж. Прислужница Волан-де-Морта, сидящая в данный момент в Азкабане. И именно в этот момент Поттер расслабился. Для себя он убедился, что это лишь сон — обычная фантазия больного разума. Но сюр продолжался. — Если я такой прекрасный, такой неповторимый, — Сай шипел это сквозь зубы, никогда прежде Гарри не слышал такой интонации от него. — Отдай то, что мне нужно. Ты знаешь… — Он брезгливо выдернул мантию из её цепких рук. — Но я не могу, не могу. Он убьёт нас обоих… Предательство. Не могу! Мой Лорд!.. — кричала она, на что Каркаров зло зарычал и с силой пнул Беллу в голову, не давая ей закончить. Женщина вскрикнула и упала на бок. — Мне плевать, ты не слышала? Я сказал тебе. — Каждое его слово сопровождалось ударом ноги в живот.— Что. Нужно. Сделать. А если я говорю — ты делаешь! — Он вдруг резко обернулся, и вперил свой стальной взгляд в дверь. — Ты?! — Палочка мгновенно оказалась в его руках. — Бомбарда! — Будь в арсенале навыков у змеи связная речь, парочка нелестных выражений точно вырвалось бы из её рта. Хоть ей и удалось уйти с траектории удара, однако крупное тело с грохотом провалилось на первый этаж. Сверху посыпался град проклятий и вспышек: змея уворачивалась как могла, но множество порезов исполосовало её длинное тело, а Гарри хотелось кричать от ужаса — он не знал, как это остановить. Ведь он чувствовал всю боль и страх животного, как свою собственную. Как и боль от осознания того, что это делает его Сайлас. Проснулся парень с громким криком глубокой ночью. Он подлетел на постели и с грохотом упал на пол. Ещё с минуту он не мог подняться, будто забыл как ходить, но ему помогли. — Ты совсем с катушек слетел, мальчишка?! — Вернон оказался невероятно быстро в комнате Гарри; схватив его за ворот футболки, ткань опасно затрещала. Мужчина кинул парня обратно на кровать и «прожёг» его яростным взглядом. — Ты заработал себе много работы на сегодня, негодник. Ещё один звук. Хоть один. — Он выставил свой толстый палец прямо перед подслеповатым взглядом Поттера. — И одним трудом не отделаешься! — И вылетел так же стремительно, как и появился, сверкнув напоследок нелепым ночным костюмом, и уже по ту сторону двери раздалось звяканье ключей — его заперли. Но Гарри почти ничего не успел осознать из сказанного дядей, всем своим существом он все ещё был в той комнате.