Не сгореть дотла

       Наруто не выходил за пределы квартала Учиха вплоть до дня церемонии поступления в академию шиноби. Этот момент подкрался совсем незаметно, и когда Итачи сказал им с Саске, что покажет дорогу, по которой они будут ходить следующие несколько лет, чтобы выучиться на генина, сердце готово было пропустить удар. Удивительно, однако при своей гиперактивности джинчурики не стремился выйти за ворота и посмотреть остальную деревню — почему-то неизведанная часть представлялась ему маленьким участком земли с несколькими домишками, включавшими Резиденцию Хокаге, академию и больницу, но на этом всё.        Не было и речи о том, чтобы отказаться от обучения на шиноби — в их семье все ими были, даже ка-сан, как оказалось. Она также имела пробуждённый шаринган, как и то-сан, и нии-сан. Узнав, что является приёмным ребёнком, Наруто в какой-то момент понял, что сам никогда не пробудит такое додзюцу, и страшно расстроился, ходил мрачнее тучи, пока Саске не вытащил его из этого состояния. Получилось не с первого раза, но он смог оторвать внимание брата от плохих мыслей.        Пусть у меня не будет шарингана, я не буду уступать нии-чан! — решил-таки Наруто, выкладываясь на следующей тренировке на все двести процентов. Фугаку одобрительно хмыкнул — хвалил он мелких очень редко, в особо исключительных случаях, поэтому подобная реакция от то-сана была приятна. Мальчики, запыхавшиеся, даже пропустили обед, завалившись спать сразу после тренировки, и оказались разбужены к ужину немного обеспокоенной ка-сан. Она понимала, что без изнурительных тренировок стать сильнее очень сложно, в конце концов, её обучение тоже было не из лёгких, клан должен соответствовать своей репутации, однако, глядя на измотанных донельзя детей, она чувствовала, как сердце сжималось.        На тренировке после Наруто и Саске двигались заметно медленнее, но сбавлять нагрузку ни один из них не собирался, а отец и радовался такому стремлению к самосовершенствованию, даже несмотря на то, что после спаррингов в тайдзюцу мальчишкам приходилось залечить ссадины и синяки. Контроль чакры лучше удавался Саске, и, наблюдая за потугами Наруто, Фугаку подозревал, что дело в печати, однако что-либо предпринимать не спешил — грамотных мастеров фуиндзюцу днём со днём не сыщешь, а эта печать одна из сложнейших.        И, в сравнении с Итачи, их навыки в метании сюрикенов и кунаев оставляли желать лучшего. Микото осуждающе качала головой, слушая мужа, ибо результаты Наруто и Саске для их возраста были отличными. Первому удавалось поразить цели, находясь в движении, и хоть точность слегка хромала, он почти всегда попадал по необходимым областям манекенов, чтобы противник быстро истекал кровью. Отличный навык для сбрасывания «хвоста» без надобности в остановке со спаррингом. Второй же превосходил в скорости, его замахи были сильнее и точнее даже без шарингана, и Наруто дулся, наблюдая за его результатом, потому и старался извернуться как-нибудь неожиданно и попасть в цель, например, во время исполнения сальто назад. В очень скорые сроки мальчики испортили половину приобретённых для них манекенов.        Так что к академии оба были готовы и настроены серьёзно. Нельзя никак опустить честь клана Учиха, от серьёзного выражения то-сана, когда он это говорил, мальчишки вздрогнули, будто их поместили в морозильную камеру. Ситуацию сгладила ка-сан, вручившая им по бенто с обедом. Итачи встретил младших братьев у самых ворот, переговариваясь с Шисуи, который уже был в форме АНБУ с маской животного, оттянутой на макушку. Они оба тепло улыбнулись, завидев мальчишек с серьёзными лицами, одно из них, впрочем, быстро сменилось на дружелюбное. — Привет, Шисуи-сан! — уголки рта Наруто приподнялись, а сам ребёнок несдержанно обнял друга их семьи, который с коротким тихим смехом похлопал его по спинке. — Привет, ребята. Смотрю, вы решительно настроены. Не распугайте других детей, — посмеялся он, глядя в основном на Саске, старавшегося казаться взрослым, что с его детским личиком смотрелось забавно. — Никого мы пугать не собираемся, — Саске зарделся, подходя ближе к Итачи, что с усмешкой потрепал его волосы. Шисуи нравилось подшучивать над братьями, и он легко нашёл общий язык с Наруто, тот был от него в восторге — надо же, кто-то ещё в их клане имеет чувство юмора! — и да, Саске немного ревновал, глядя на них двоих. — Мы просто покажем, на что способны! — довольным тоном заявил Наруто, серьёзный настрой слетел мгновенно, словно его подхватил ветер и унёс в неизвестном направлении. Мальчишка сам по себе напоминал эту стихию, и Шисуи готов был поспорить, что именно техники ветра у Наруто будут получаться лучше всего. Он называл его «маленьким смерчем». — Тогда вперёд, покорять академию, — старший улыбнулся и тоже потрепал прилипшего к нему мальчонку по волосам, которые и без того были в полнейшем беспорядке — убрать их всегда являлось проблемой, даже для Микото.        Итачи кивнул Шисуи, мальчики попрощались, и троица вышла за ворота, пока их друг исчезал шуншином* в неизвестном направлении. Наруто на мгновение расстроился — почему-то у него было представление, что за пределами квартала даже воздух другой, однако остальная часть деревни отличалась только тремя вещами. Первое: нигде не было герба клана Учиха, только на их одеждах — у Итачи, чья спина не скрыта уже привычной формой АНБУ, герб вышит на его свитере со стоячим воротником тёмно-синего, почти чёрного цвета; Саске носил похожую футболку с таким же воротником, но более приятного, насыщенного синего цвета; Наруто предпочитал более светлую одежду и попроще — светло-серую футболку с обычным круглым воротом. На спине каждого красовался двухцветный веер.        Вторая отличительная черта деревни: люди самые разные. В клане Учиха многие похожи друг на друга, их генетическая особенность: тёмные глаза и почти чёрные волосы. Разумеется, не у всех было так, есть люди, пришедшие из других кланов, однако почти никто не обладал яркой внешностью. Но остальные жители Конохи могли похвастаться и платиновым цветом волос, и насыщенно-каштановым, и синим, как Хьюга, и даже розовым. Наруто старался не пялиться, как учили, но всё привлекало его внимание, и трудно было удержать себя от постоянных оглядок. Саске почти тянул его за собой и нии-саном. Ему так же было всё интересно, он не хотел выходить за пределы клана без Наруто, однако в данный момент решил, что они осмотрятся потом, после академии. Итачи можно попросить погулять с ними, чтобы они не заблудились.        И последняя вещь: внимание. В квартале Наруто почти не привлекал внимания, если не хулиганил, зато тут на них как-то странно поглядывали, что аж запал как-то поубавился. Мальчик ловил чужие взгляды, но люди спешно отворачивались и как-то беспокойно наклонялись друг к другу, видимо, шепчась. Стало неуютно. Наруто сжал руку Саске в своей, и тот обернулся на него, чуть хмуря брови, а потом смотря на людей, мимо которых они шли. Ему тоже не нравилось такое внимание, и Саске притянул отото к себе ближе, успокаивающе гладя тыльную сторону его ладони большим пальцем, как делала ка-сан, когда кто-то из них волновался.        Для Итачи подобное не оказалось удивительным, скорее самым что ни на есть предсказуемым поворотом. Разумеется, многие знали, что в этом году джинчурики поступает в академию, что он живёт в клане Учиха, что он очень близок с ними и не знает о своей судьбе. Мальчика выдавали ещё и полоски на щеках, слишком неестественные для родимого пятна, больно уж очень походят на нарисованные усы, словно Наруто пытается походить на монстра внутри себя. Наверное, правильным решением было бы переместиться к академии шуншином, чтобы избежать лишнего внимания, но мальчики живут в этой деревне, с этими людьми, и именно их они будут защищать, став шиноби. Нужно налаживать контакт, знакомиться и заводить дружбу с другими детьми. Коноха — это не только квартал Учиха, и Итачи надеялся привить мальчикам любовь к деревне, какая живёт в нём и Шисуи. — Нии-сан, — тихо окликнул Наруто старшего, когда они подходили к академии, где вокруг уже собрались взрослые со своими детьми. Те смотрели на них точно так же и что-то шептали мелким, на лицах которых отражалось непонимание. — Всё хорошо, Наруто, — Итачи положил руки на макушки мальчишек и присел перед ними на одно колено, — вот вы и встали на путь ниндзя. Сейчас Сандайме-сама прочитает вам речь, а потом вас распределят по классам. Обязательно слушайтесь учителей и не хулиганьте, хорошо? — его мягкий взгляд сосредоточился на стушевавшемся Наруто. На его не озвученный вопрос так и не ответили. — Нии-сан, что не так…? — не договорив, спросил Саске, бросая беглый взгляд в сторону разделившихся на группы детей, что явно не собирались подпускать их к себе. Странные. — Не обращайте внимания, вы же не выходили за пределы квартала, вас просто ещё никто не знает, — Итачи ободряюще улыбнулся и ткнул братьев в лобик парой пальцев, — остальное в другой раз. А теперь идите, я уже вижу учителя, который построит вас.        Мальчики обернулись на молодого преподавателя — он совсем немного старше Итачи, кажется, — со шрамом, пересекающим переносицу, он стал подзывать к себе ребят и, поглядывая в бумаги, прикреплённые к планшету* зажимом, называл их имена, распределяя, кому куда лучше встать, чтобы всем было хорошо видно и слышно Хокаге. Наруто опасливо обернулся на Итачи, но тот подтолкнул его в спину ладонью, а Саске, взяв за руку, повёл к учителю. Они как раз услышали свои имена, когда подошли ближе. — Так, мальчики, — Наруто показалось, что он как-то шумно сглотнул, встретившись с ним взглядом, но потом почти не смотрел на него, — вставайте сюда, отлично. Так, Яманака Ино…        Долго им простоять не пришлось, дети возле них с Саске присмирели, но спросить, в чём дело, уже не удалось — впереди них появился Хокаге, облачённый в привычный для него белый плащ и ромбовой формы бело-красную шляпу. Его одежды напомнили Наруто об отце, фото с которым лежало в заднем кармане его чёрных шорт. Любой намёк на веселье, с которым он рвался в академию, смыло, и теперь мальчик смотрел с долей страха. Он не хотел опозорить клан Учиха или подвести настоящих родителей, которые отдали за него жизнь, но чем ближе сами уроки, тем больше он нервничал.        Саске, держался лучше, по крайней мере, по сравнению со своим младшим братом, но всё равно тоже нервничал. Для него показалось слишком странным такое внимание со стороны совсем незнакомых им людей. И дело вряд ли было в клане, есть те, кто без особой опаски заходит в их квартал и спокойно общается с Учиха. Конечно, их двоих мало кто видел, но в их глазах прослеживалось какое-то узнавание. Откуда? Саске похож на своих родителей, особенно на маму, но откуда бы им знать Наруто, который отличается от них во многом, и если бы не герб на его спине, сошёл бы за бескланового жителя Конохи.        Речь Третьего Хокаге была довольно нудной. Что-то про Волю Огня, объединяющую всех, про то, как детьми гордятся их родители, как от них ждут таких же свершений и даже больше, и всё в подобном духе. Проще говоря, их подбадривали, хвалили и мотивировали. Откуда-то послышался тихий хруст — мальчишка с гербом клана Акимичи тайком подъедал спрятанные в широкий карман штанов чипсы. Сбоку от него цыкнула блондинка, глянувшая на него с пренебрежением, но слишком уж напускным, чтобы её ненависть воспринималась всерьёз. Воспитательная укоризна, так сказать. Кажется, учитель назвал её Ино — девочка в розовой толстовке, похоже, забыла надеть что-нибудь с гербом клана. Либо принципиально не стала, хотя, судя по выражению её лица, мнила себя взрослой.        Саске наблюдал за окружением, подмечая детали, как учил отец, дабы быстро разобраться в людях, расставить приоритеты и найти подход к каждому. Им не нужны враги в академии, они сделают учёбу довольно трудной.        Наруто на какое-то время сосредоточил взгляд на скрытом в тени академии старике с повязками — Данзо-сама, действительно больше раза навестивший его в клане, с прищуром смотрел на Хокаге, а потом его вниманием завладела толпа детишек, и многие вздрогнули, ощутив на себе суровый взгляд. Наруто приподнял уголок рта, встречая взгляд старейшины. Этот человек понемногу рассказывал ему о его родителях, спрашивал, как у него дела, интересовался его жизнью, и мальчишка быстро привязался к нему, пусть и не перестал считать жутким — старик и вправду мог одним только видом заставить съёжиться в комочек и заползти под стол. Вон как другие дети от его внимания в мгновение ощутили дискомфорт. — Данзо-сама, а вы… можете рассказать, почему у меня появились эти полоски? — Наруто указал на свою щеку пальцем и чуть качнулся, оставаясь сидеть на месте, в той же комнате, где они с советником разговаривали в первый раз, однако количество их встреч уже перевалило за десятку, и мальчик сбился со счёта, — Ка-сан говорила, что их никогда не было у моих родителей.        Старейшина немного задумался, глядя на мальчишку перед собой. Он уже не напирал на старика, терпеливо ожидая каждую их встречу, чтобы собирать информацию по крупицам, и гораздо лучше стал формулировать вопросы, чтобы получить на них больше ответов. Наруто не задумывался, почему Данзо разговаривает с ним именно так, но у этого был свой смысл — шиноби обязан быть расчётливым, знать, как правильно получать необходимую ему информацию, собирать её как среди гражданских, так и среди других шиноби, например, внедрившись к ним. Пускай ребёнок не понимает этого, когда-нибудь ему точно пригодится этот навык. Фугаку, видимо, делал упор на физические навыки, его способности постоять за себя и одолеть противника, давал базу для обучения в академии вроде чтения и письма, но не работал над умением мыслить как шиноби. Просчёт с его стороны — если бы учил сам, понимал бы, как будет действовать его приёмный сын.        Данзо предполагал, что глава клана не хочет, чтобы мальчишка был умным не по годам и мог самостоятельно додуматься до нужных вещей, но слишком топорная работа над воспитанием джинчурики. Да, из-за привязанности и веры в семью он будет действовать, как им того захочется, но это также риск, что он не распознает манипуляцию. А уж в этом Данзо был искусным мастером. Нужно лишь подталкивать ребёнка в правильном направлении, вкладывать в светлую голову первые сомнения и привязывать к себе, не разрывая его связь с кланом. Пока что. Учиха — часть деревни, ради которой Данзо и старается понемногу воспитывать джинчурики по-своему.        Мальчик уже видел в нём человека, который принимает его сторону. Улыбается ему, почти не боится. И верит. Делится всем, что на душе, учится правильно говорить и не задаёт лишние вопросы. Первое время оступался, разумеется, но уже научен опытом, что при неправильном выборе слов он не получит никаких ответов. — Верно, у них не было подобного. Это не шрамы, иначе кожа на щеках была бы грубой и неровной, — Шимура потёр большим пальцем по крестообразному шраму на своём подбородке, — я бы сказал, что это родимое пятно, передавшееся тебе от матери. У неё самой оно не проявилось, но во время беременности проявилось у тебя, и ты родился уже таким.        Наруто задумчиво почесал щеку, действительно не ощущая никаких шероховатостей на месте линий. Без зеркала он бы даже не смог проследить их пальцами, не глядя. Ему сложно понять, как так получилось, но раз Данзо-сама сказал, что, вероятно, от мамы и случилось это во время её беременности, то наверняка оно так. Старик советник ещё никогда не ошибался.        Вспоминая их последний разговор, Наруто немного успокоился. У него есть как минимум один человек в деревне, помимо клана, кто не смотрит на него тем странным взглядом. И пусть это старый шиноби, просиживающий штаны в Резиденции Хокаге, но этот человек прошёл несколько войн, учился у Второго и являлся другом Третьего. А раз он смог дожить до своих лет, пройдя столько испытаний, он наверняка очень сильный. Хотя ему было сказано не распространяться о своём знакомстве со старейшиной, ему не запрещалось разговаривать с ним, если они пересекутся. — А теперь прошу тех, кого я назову, пройти за мной, — тот самый учитель со шрамом на носу начал называть имена, и на секунду Наруто испугался, что они с Саске могут быть определены в разные классы. Он обеспокоенно глянул на брата, но тот выглядел вполне себе уверенным, даже больше, чем до речи Сандайме-сама, — …Учиха Наруто, Учиха Саске…        Наруто тихо выдохнул. Всё-таки вместе. Опасность миновала, и теперь они могут вместе идти в класс, куда и направились, ведомые, похоже, классным руководителем.        Данзо проводил детей взглядом и чуть повернул голову вбок, прекрасно почуяв переместившегося к нему за спину Учиха. Тот и не пытался скрыть себя, не хотел подходить на глазах у всех, только и всего. Парень встал на одно колено, как делал всегда на службе, потому что хоть у него и был официальный выходной, шиноби почти всегда работает. — Всё в порядке, Данзо-сама? — Смотрю, чтобы не случилось эксцессов, Итачи-кун, — Данзо едва склонил голову набок, позволяя собеседнику встать, — хотел лично убедиться. Ты видел, как на него смотрят. — Да, Данзо-сама. Как и предполагалось, жители деревни опасаются джинчурики, — Итачи кивнул, в общем-то, не задаваясь вопросом, почему советник самолично присматривает за Наруто, ему всё доступно разъяснили ещё когда объясняли роль двойного агента, включавшую ещё и его приёмного брата. — Нельзя допустить, чтобы мальчик отвернулся от деревни, но в то же время ему необходимо закалиться, научиться стойкости. Я приставлю своего человека, чтобы он приглядывал за джинчурики, пока он вне территории клана. Но я рассчитываю и на тебя, Итачи-кун.        Это тоже не удивило Учиха, однако в какой-то степени он был благодарен старейшине — сам Итачи не всегда сможет оберегать младших братьев, а пока они за пределами квартала за ними вполне может присматривать АНБУ Корня. Однако всё же в груди ощущалось неприятное шевеление — сомнения. Отец всегда говорил не доверять Данзо, каким хорошим человеком он ни старался казаться. Это жестокий, прагматичный и властолюбивый человек. Он заботится о Конохе по-своему и всегда недолюбливал клан Учиха — сказывалось обучение у Нидайме-сама. — Хай, Данзо-сама. — Отлично. Вечером будь в Резиденции — Хокаге хочет с тобой поговорить.        В классе тем временем ученики уже расселись по местам. Саске утянул брата на парту в середине и поближе к окну, чтобы на скучных уроках было куда посмотреть. Учитель представился Умино Ирукой, и он действительно был совсем немного старше нии-сана, однако казался куда веселее, и его строгость больше подобна напускной и несерьёзной, отчего воспринимать его преподавателем получалось сложно. Хотелось обращаться к нему, как к глупому старшему брату, пытающемуся показать сквозь авторитет.        Их класс оказался довольно большим, почти тридцать человек. Около половины принадлежало к какому-нибудь клану и почти все из них носили на одежде герб для облегчения знакомства, но каждый вёл себя по-разному: тут и Инузука со щенком на голове, меховой ворот капюшона его куртки грел маленькое подрагивающее тельце; и Хьюга, кажется, наследница главной ветви, но выглядящая такой кроткой и боязливой, что ощущение, будто она от любого шороха в обморок упадёт; Акимичи уже съел пачку чипсов и под партой вскрыл другую, которая лежала во втором кармане штанов; Яманака держалась стойко, как положено химе, и заняла место рядом со скромной розоволосой сверстницей, аккуратно поглядывающей на остальных и потирающей время от времени открытый — что, похоже, было для неё непривычно — лоб. Наруто очень удивился её яркому цвету и обнаружил у себя сильное желание заговорить с ней, но удержал себя — воспитание всё-таки не позволило. На первой парте мрачной тенью восседал мальчишка в куртке, закрывающей лицо, а очки не позволяли рассмотреть глаза. Как ему только не жарко? — Сегодня у нас вводный урок, по времени как стандартный, но вместо одной дисциплины я расскажу вам понемногу про каждую, чтобы вы имели представление, что значит обучаться в академии, — Ирука-сенсей начертил мелом на доске своё имя и почеркнул его на случай, если кто-то из учеников попервости забудет. Под своим именем он начал писать названия всех дисциплин, после чего отложил планшет на стол и встал сбоку от него, — некоторые из вас уже знакомы друг с другом, представление друг другу отнимет много времени, поэтому пообщаетесь после. Но, чтобы было легче, давайте договоримся: сегодня, прежде чем задать вопрос, сначала вы называете своё имя. Хорошо?        Дети кивнули, и преподаватель, довольный, принялся разъяснять про каждый изучаемый предмет отдельно и понемногу. Ничего нового Саске и Наруто из этого не узнали — как и другие клановые дети, — но их порадовало, что физические тренировки займут у них едва ли не половину времени. Наруто широко улыбнулся, услышав про дисциплину, на которой они будут изучать и конструировать ловушки — в этом его успели немного понатаскать, креатива у мальчишки было много, ему просто дали направление, чтобы получить пользу от шалостей.        Ирука-сенсей, кажется, вздрогнул, подметив его реакцию на свои слова про обманки, и Наруто немного стушевался. Чего это учитель боится его? Взгляд едва ли отличается от тех, что провожали его в академию. Наруто скрестил руки на парте и положил на них голову. Саске взглянул на него, но ничего не сказал, лишь чуть выставил локоть вбок, касаясь предплечья брата, и улыбнулся краем губ, мол, всё хорошо. Его отото так не казалось, и он перевёл огорчённый взгляд вновь на преподавателя. Что с этими людьми вообще не так?                      К концу урока класс наполнился шумом, дети переговаривались между собой, почти не обращая внимания на учителя, который с улыбкой наблюдал за учениками. Время его разъяснений закончилось, теперь малышня может начать знакомство. Утихомирив ребят, Ирука-сенсей сказал, что отойдёт буквально на несколько минут отдать отчётность и вернётся, чтобы отвести детей поесть перед экскурсией по академии. Как только молодой человек покинул кабинет, дети подскочили со своих мест и стали знакомиться друг с другом. Некоторые с опаской поглядывали в сторону братьев Учиха, и те не могли понять, почему. Но если Саске отворачивался, не желая даже смотреть на таких людей, то Наруто порывался с кем-нибудь заговорить. — Хэй, а те двое выглядят очень красивыми! У блондинчика такие милые полоски на щеках, — тихо усмехнулась Ино, выглядывая из-за подруги. Она всегда умела видеть во всём красоту, мама говорила, что это её природный дар, хотя её смех подсказывал, что она просто шутит. Тем не менее, Ино была уверена в себе, чем и привлекала сидевшую рядом с ней Сакуру. — Ино, брось ты! Сама знаешь, что наши родители думают по поводу них, — горячо зашептала та, чувствуя жар на щеках. То, как Ино умела восхищаться чужой красотой, поражало её, ибо она сама ничего не смыслила в подобном — что в икебане, к которой их обоих приучали с детства, что в своём лбе, который она стала выставлять напоказ только из-за подруги, считавшей, что с такой причёска она смотрится мило. Яманака даже шутливо чмокнула её в лоб, над самой переносицей, когда она впервые убрала чёлку и повязала подаренной ей лентой волосы. Однако про Учиха отзывались не в положительном ключе. — Мои родители просили быть настороже, только и всего. Папа*, вообще-то, так говорит по поводу любых мальчиков, — Ино пожала плечами, выпрямляясь на своём месте. Её отец оберегает её и пока из мальчиков доверяет только Шикамару и Чоджи, сыновьям своих товарищей по команде, ну, и немного Кибе и Шино, так как лично знает маму первого и папу второго. — Моя мама*, как узнала, что эти двое будут учиться с нами, так… м-м, как же это сказать? Испугалась? Я никогда её такой не видела! — Сакура потупила взгляд. Её мама действительно взволновалась, услышав, что младшие сыновья главы клана Учиха поступят в академию вместе с её дочерью. Ходила вся бледная, руки тряслись, даже тарелку от нервов разбила — пальцы резко ослабли. — Она у тебя слишком нервная, ты уж прости, — Яманака хмыкнула, вспоминая, какая атмосфера в доме подруги. Мама Сакуры бывает суровой, но за своего ребёнка очень много переживает. Вот та и пытается во всём ей угодить, чтобы не тревожилась. Даже пообещала стать лучшей в классе.        Обсуждаемые ими мальчишки тем временем сидели на своих местах. Наруто уже попытался заговорить с парочкой ребят, но один отлетел от него, что-то бормоча себе под нос, второй прямо сказал, что ему запретили родители общаться с ним. И тогда джинчурики решил держаться своего брата, едва ли не прижался к нему, стараясь не смотреть на остальных. В груди стало неприятно от такого отношения. В клане все так спокойно его воспринимали, по-своему тепло, а какая улыбка возникала у ка-сан, Саске, Итачи, Шисуи, даже то-сан время от времени позволял себе короткую улыбку! Наруто поджал губы и уткнулся лицом в скрещенные на парте руки.        Саске подмечал боязливые взгляды, кто-то даже с неприязнью смотрел на них — что им родители наговорили про них? плевать, раз не умеют сами думать логически, то и время на них тратить не стоит, — а кто-то рассматривал почти неприкрыто — девчонки в основном. Перехватив взгляды парочки из них, Саске демонстративно отвернулся, давая понять, что сам на контакт не пойдёт и не станет ждать ни от кого подобного. Он положил голову на свои руки щекой так, чтобы видеть брата, и ткнул его локтем. Тот повернул голову набок, как брат, и, увидев его позу, чуть усмехнулся. Саске посчитал это за свою победу. — Привет, — раздался голос перед ними — другие ребята с этой парты по-быстрому свалили, не желая оставаться вблизи братьев Учиха. Те подняли головы и посмотрел на девочку с короткими бледно-жёлтого цвета волосами и милыми заколками. Остальные ребята даже на несколько секунд притихли, но потом возникло бурное обсуждение поведения девчонки, — меня зовут Ино, я химе клана Яманака. Будем знакомы.        Она важно кивнула, тем не менее, улыбаясь добродушно. Её подруга поглядывала на них, но ничего не предпринимала, только вжалась в парту. Парень через место от неё, сосед Ино с другой стороны, поражённо ахнул и захлопнул рот, отворачиваясь. Ему мама говорила игнорировать Учиха, а если уж к нему пристанут — бежать от них или позвать взрослых. Объяснений, почему, почти не было, только короткое «они плохие ребята, от них одни беды». Слишком размытая на его взгляд причина, но спорить с этой женщиной невозможно.        Глядя на — даже излишне — самоуверенную Яманака, Саске хмыкнул, отводя взгляд в сторону окна. Как он и показывал, намерений знакомиться у него не было, раз к ним столь странное отношение, но за смелость накинул пару баллов. Его брат же, напротив, едва ли не засветился, но удержался от того, чтобы несдержанно обнять новую приятельницу. — Привет. Я Учиха Наруто, это мой брат Саске, — джинчурики улыбнулся так искренне, что наблюдавшая за ними Сакура вскинула брови в удивлении — как и сказала Ино, он действительно был по-своему красивым, очень сильно отличался от брата, но его полоски на щеках, улыбка и прикрытые глаза делали его похожим на довольного кота. — Рада знакомству, Наруто, Саске, — Яманака отвесила им лёгкий поклон по всем правилам приличия и неторопливым шагом вернулась на своё место. Тобио, её сосед, отскочил, не зная, как теперь реагировать на неё саму, — как я и говорила, обычные мальчишки, — шепнула она Сакуре на ушко, наклонившись к ней.        Уже минуту стоявший в дверном проёме Ирука-сенсей облегчённо выдохнул и с улыбкой прошёл к своему столу, складывая на него небольшую кипу бумаг — личные дела учеников, которые ему следует рассортировать, а на следующих уроках заполнить уровнем проверенных способностей, чтобы знать, кого в чём нужно понатаскать. Он посмотрел на довольную собой Ино, немного обеспокоенную Сакуру и теперь уже счастливого первым знакомством Наруто. Сам бы Ирука вряд ли подошёл к мальчику первым, не будь у него серьёзной причины, но некоторые сверстники мальчика оказались без предрассудков, раз решили познакомиться. И Наруто больше не выглядит так, словно расплачется в любой момент. Умино на секунду опустил взгляд, размышляя, но потом собрался и попросил ребят построиться с вещами и проследовать за ним на задний двор, где они смогут перекусить на свежем воздухе.        Двор оказался небольшим, но с участком с зелёной травой, где тут же разместились некоторые, и площадкой с каруселью, качелями и горкой, даже песочница в углу. Также возле сетчатого забора расположили пару столиков для особо брезгливых. Саске и Наруто заняли место под ясенем, в его тени, на самых корнях. К ним никто не подсел, даже Ино, однако та просто выбрала компанию своей подруги, о чём-то активно беседуя с ней. Судя по нахмуренным бровям Сакуры, ей это не слишком нравилось. Наруто отвернулся от них и подцепил палочками половинку маринованного яйца, пока его брат разделывался с онигири. — Ой*.        В задумчивости поедая всё, что ка-сан положила в бенто, Наруто посмотрел на подошедших к ним троих парней отрешённо: один поглядывал с брезгливостью, второй делал вид, что не при делах, а тот, что посередине, как раз заговорил с напускной уверенностью — ему далеко от искренней уверенности Ино. Саске посмотрел на них исподлобья и фыркнул, не собираясь быть с ними вежливыми, раз они об этом и не думают. — Не знаю, чего вас все так бояться, — мальчишка скосил взгляд серых глаз на остальных, для которых развернувшаяся картина походила на театр, только где сцена была заминирована в случайных местах — неосторожный шаг, и всё взлетит, — но хочу сказать, что мы вас не боимся. И не собираемся трястись, как некоторые. — А чего нас боятся, даттебайо? — Наруто так же несдержанно фыркнул, хмуря брови, как говоривший напротив. С людьми в деревне определённо что-то не так, и он обязательно спросит обо всём у родителей или того же советника, он более охотно отвечает на его вопросы. — Мне почём знать? — незнакомый мальчик резко пожал плечами, выдавая свою нервозность. Ему определённо некомфортно с ними говорить, но он решил расставить всё по местам, видимо, думая, что Учиха начнут зарываться, — Я только знаю, что мои родоки вас ненавидят, а тебя так вообще страшатся, — его взгляд остановился на Наруто, отчего тот сильнее сжал в руках металлические палочки для еды. — Превосходно, — Саске впервые заговорил, и девочки неподалёку смолкли, вслушиваясь в его голос, полный пренебрежения, его верхняя губа чуть дёрнулась вверх, — можешь идти со своими родоками к Хокаге-сама и пожаловаться ему. Но раз мы здесь, вам придётся нас терпеть. А теперь дайте нам спокойно поесть.        Холодный голос Саске заставил их всё-таки поумерить пыл. Говоривший бросил на них последний недобрый взгляд и, качнув головой, направился к столику, где его и друзей ждала остальная часть их компании. Наруто откинулся на ствол дерева позади себя и выдохнул. Ему так хотелось врезать этому бака, но Саске, как всегда, осадил его одним своим голосом, перехватив инициативу в разговоре на себя. — Не слушай этих идиотов. У них ума не хватает думать своей головой, — уже теплее сказал нии-чан, и Наруто протяжно хмыкнул, гадая всё-таки над причиной. — Бояться нас от этого не перестанут, — ответил он, перекатывая сделанного из сосиски осьминога в бенто, — думаешь, это из-за шарингана? — предположение одно из банальных, но мало что приходило в голову. — Сомневаюсь. Иначе боялись бы ещё клан Хьюга, а ты глянь на их химе, — он кивнул в сторону, кажется, Хинаты, которая тихо и аккуратно ела свёрнутый в рулет и нарезанный тамаго*, рядом с ней сидели несколько девочек, беспардонно всматривавшихся в её необычные глаза. В отличие от шарингана, бьякуган не спрятать, — забудь пока об этом. Дома спросим.        Наруто кивнул и продолжил уничтожать свой обед, но без энтузиазма, хотя вкусно поесть он любил всегда, а у ка-сан всё получается отменно. Саске тоже ел тихо и задумчиво, больше беспокоясь за отото. Размышлять о причине отношения к нему он не стал, вместо этого твёрдо решив, что все нападки в его сторону будут пресекаться им — Саске всегда хотел защищать младшего брата, и он будет это делать, хоть от всей деревни. Нужно больше нагрузки на тренировках. У старших наверняка такой же настрой.        Их невесёлые мысли прервал Ирука-сенсей, сообщивший о начал экскурсии. Она продлилась недолго, им бегло показали почти всё здание академии, только то, что им доступно в данный момент: несколько классов, столовая, тренировочная площадка, площадка для спаррингов — это оказался соседний двор со специальной насыпью для смягчения падений, — библиотека, медкабинет, уборные, а также учительская, куда будут допущены только старосты и только по важным вопросам. Заплутать оказалось сложно, плюс на настенных досках можно было найти общий план этажа в помощь маленьким ученикам. Других ребят, постарше, они тоже встретили, но у них уже начались уроки, поэтому их быстро загнали в классы. — На этом на сегодня всё. Увидимся со всеми завтра. Хорошего вам дня, ребята, — Ирука-сенсей улыбнулся, провожая детей на выход, где снаружи академии их уже ждали родственники. По его мнению, день прошёл неплохо, даже лучше, чем он ожидал. Осталось отчитаться Хокаге.        Братьев Учиха встречал Итачи, откинувший мрачные мысли и поприветствовавший младший улыбкой. Но от его взгляда не укрылось подавленное настроение Наруто и обеспокоенно-серьёзный настрой Саске. Как он и ожидал, дети не слишком радушно приняли их. Сердце сжалось, однако говорить об этом прямо сейчас не стоило, и Итачи повёл детей домой, шагая совсем рядом с ними. Взглядов по дороге они встречали не меньше, но почти не обращали внимания. Наруто разве что ниже опускал голову, будто действительно провинился перед прохожими, и уже в квартале его глаза покраснели.        Итачи поздоровался с ка-сан и, передав мальчишек, извинился, а потом покинул дом, сказав только, что его ждёт Хокаге-сама. Микото понимающе кивнула и застыла, почувствовал, как в её ноги уткнулся один из сыновей. Она опустила взгляд на Наруто, вцепившегося в неё, и мягко погладила его по голове, успокаивая. — Идёмте в гостиную, мальчики. Я заварю горячий чай, а вы расскажете, как прошёл день, хорошо?        Получив от детей неуверенные кивки, она подождала, пока они снимут сандалии, отпустила в ванную, а сама ушла в кухню, где достала три яноми и стала заваривать зелёный чай, в один добавив тёплого молока — как любил Наруто. Обычно она так делала, когда ему снились кошмары, но что-то ей подсказывало, что ночи лучше не ждать. Ребёнок подавлен, а этот напиток его немного успокоит. В шкафу даже нашлась упаковка моти*, оставшихся с прошлого утра — Итачи, видимо, не успел их съесть. Аккуратно разложив приплющенные шарики на тарелочке, женщина положила её на поднос к трём чашкам и понесла всё к столику в гостиной, где на дзабутонах расположились притихшие дети. — Знаю, вам наверняка пришлось непросто, — начала Микото, расставив яноми и поставив поднос с тарелкой сладостей посередине, — мы надеялись, что предрассудки не станут брать верх над людьми, тем более их детей, но, кажется, мы ошиблись. Расскажите, что случилось, что вы такие понурые. — Почему нас боятся? — прямо спросил Саске, неосознанно проигнорировав просьбу ка-сан. Вообще-то он её не расслышал, потому что слишком был погружён в собственные мысли. Женщина отнеслась к этому с пониманием и пригубила горячий чай. — Вы уже знаете про базовые способности шарингана, — ка-сан на мгновение поджала губы, подбирая правильные слова, — наверняка слышали и читали про мангекьё, его продвинутую форму. Тут способности членов Учиха отличаются, но есть ещё одна особенность нашего додзюцу, которая тоже доступна не каждому: способность взять под контроль Хвостатого зверя.        Мальчики притихли, внимательно слушая маму. У Наруто мурашки побежали по спине — один конкретный Хвостатый убил его родителей и разрушил часть Конохи несколько лет назад, в день, когда он родился. Но надумать себе Наруто ничего не успевал — Микото, зная о его склонность гиперболизировать проблемы, продолжала. — Десятого октября, несколько лет назад, когда Кьюби напал на деревню, некоторые видели в его глазах отблеск шарингана, и с тех пор подозрения пали на наш клан, — женщина прикрыла глаза, сжимая в руках яноми. Один из худших дней её жизни, столько страха она давно не испытывала, и не за себя — за детей, за подругу, за пострадавших и беспомощных, — ваш то-сан лично проводил расследование внутри клана и пришёл к выводу, что это была подстава извне деревни. Как вы знаете, возможна и пересадка шарингана, как в случае Какаши-сана.        На пару минут воцарилось молчание, нарушаемое только дыханием трёх человек. Ситуация немного прояснилась, но не полностью, и Микото это чувствовала. Она рассказала всё, что могла — про собственную сущность Наруто пока не должен знать, об этом ему расскажет Фугаку, когда посчитает нужным. Но если так пойдёт и дальше, кто знает, может, из-за несдержанности людей вне квартала мальчик сам обо всём узнает. Клан Учиха добросовестно следовал закону о нераспространении информации про джинчурики, но люди не могли смириться со своими страхами и ненавистью, даже когда ребёнок не виноват в своей судьбе. Сейчас Микото ждала, когда дети сами начнут задавать вопросы. — Один парень… — начал Наруто, как она и думала. Он неуверенно стискивал ткань шорт на ногах, смотря в свою чашку и видя собственное отражение в напитке, — …он сказал, что его родители ненавидят клан Учиха, но меня они именно страшатся. Просто из-за того, что я не похож на вас?        Саске смотрел на него с сочувствием, в груди кололо, и он сжал футболку в области сердца, будто так мог унять боль. Руки чесались от желания набить тому придурку рожу за его слова, которые так повлияли на отото. Зачем ему вообще понадобилось вылезти из своего дыры и говорить такое? Сидел бы себе и трясся, игнорировал, да хоть тихо ненавидел. Наруто мог научиться не обращать внимания, но прямые слова его задевали, потому что он сам был прямым человеком. — Люди всегда боятся и ненавидят то, чего не понимают, — нейтрально ответила Микото и пригладила растрёпанные волосы солнечного цвета, — да, ты не похож на нас, и окружающие просто не знают, чего от тебя ожидать — такой ли ты, как мы, по натуре, или ты совсем другой. Тебя ведь пугал Данзо-сама, верно? — Наруто чуть кивнул, подняв взгляд на ка-сан, — Никто не знает, чего от него можно ожидать, он всегда такой спокойный и холодный, вот люди его и побаиваются. Но у него есть авторитет в деревне, а вам только предстоит показать, какие вы у нас молодцы.        Она ободряюще улыбнулась краями губ, и погладила мальчиков по плечу. Видя по их взглядам, что не до конца удовлетворила их любопытство, а её доводы не слишком-то и убедили их, тем не менее, продолжать Микото не стала. Нужно было посоветоваться с мужем, но тот придёт домой очень поздно из-за собрания клана. Наверняка одной из тем будет отношение деревни к джинчурики и Учиха. Она уже видела сборище в обговоренном месте, как все с хмурыми лицами высказываются о несостоятельности Хирузена-сама как Хокаге, раз он допускает подобное. Таким Саске и Наруто грузить точно нельзя.               — Хокаге-сама, — вместо приветствия сказал Итачи, явившись к главе деревни в кабинет и сразу опустившись на одно колено, наклонив голову вперёд, не убранные в хвост пряди по бокам слегка закрывали его лицо. — Встань, Итачи-кун, разговор предстоит нелёгкий, — Хирузен кивнул парнишке, выдыхая, и тот послушно поднялся на ноги, выпрямляясь. В помещении, помимо Сандайме, также находились трое старейшин, выглядевших, как обычно, не шибко довольными.        Подобные вызовы в последнее время участились, и не то чтобы Итачи жаловался — нет, он больше беспокоился из-за возникающих причин. Всем присутствующим прекрасно известна ситуация, в которой оказался клан Учиха, и к чему это может привести, а результат, каким бы он ни оказался, в любом случае не понравится никому, кроме недругов Конохи. В деревня при обсуждаемых раскладах окажется ослабленной и неспособной дать отпор, ибо к мирному решению проблемы путь пока не прослеживался. — Как Наруто-кун принял отношение к себе? — без хождения вокруг да около поинтересовался Хирузен, параллельно набивая кисеру* новым табаком. Наблюдавший за ним краем глаза Данзо привычно удержался от едкого комментария, что эта дрянь скоро оставит их деревню без Хокаге. Разумеется, тот бы отшутился, мол, курил столько лет, с чего бы табаку прямо сейчас отправлять его к трём другим Хокаге?        Сам Хирузен был человеком неоднозначным, его либо любили, либо ненавидели, и только единицы могли совмещать в себе эти два чувства, как, например, его старый друг. Сарутоби это беспокоило ровно настолько, насколько должно тревожить главу деревни. Ему всё равно на чужую ненависть и злобу, он будет делать всё ради Конохи, чтобы люди жили без того ужаса войны, который испытывали в свою молодость собравшиеся старики. Задумываясь об этом, Хирузен часто вспоминал Тобираму-сама и за молитвой время от времени просил его совета. Только самоуверенный дурак не ставит свои действия и решения под сомнения. Дураком и излишне самоуверенным Сандайме не был.        Отношения с кланом Учиха вызывали настороженность и головную боль. Это не просто превосходные шиноби, так же сильно любящие деревню, как и другие её жители, это часть прошлого, ведь Учиха Мадара являлся одним из основателей и даже дал имя Скрытому Листу. Однако хорошо знающие историю на сегодняшний день всё чаще проводят параллель между Фугаку и Мадарой: главы клана, безумно сильно любящие своих близких, обладающие мангекьё шаринганом, а также держащие в узде девятихвостого лиса. Учитывая то, как сейчас настороженно ведёт себя полиция и остальная часть клана, люди справедливо опасаются их, и непонятно, что на что больше оказывает влияния.        С джинчурики с самого начала было сложно, ведь родители мертвы, а присматривать за мальчонкой добровольцев имелось крайне мало. В действительности только Микото изъявила своё желание позаботиться о сыне своей подруги, и Фугаку попросту поддержал её, неделями подготавливая все основания и факты в пользу их с женой решения. Что бы ни говорили его советники, Хирузен не жалел о том, что отдал Наруто этим двоим. Если судить по рапортам Данзо и его доверительным рассказам, мальчишка вправду растёт в любящей и тёплой обстановке. Никто другой не смог бы так трепетно его оберегать. Стоящий перед ним Итачи, гениальный для своего возраста ребёнок, понимая всю ситуацию, тоже не отверг приёмного брата и помогал с ним родителям. — Весьма болезненно, — ответил он, вспоминая удручённое выражение лица Наруто, — он подавлен, но Саске поддерживает его. Он всегда хотел защищать его, — поспешил добавить Итачи, приподнимая уголок рта всего чуть-чуть. — Рад слышать, что между ними возникла такая тесная связь. Хорошо, когда есть на кого положиться, — Хирузен понимающе кивнул и затянулся, затем выдыхая струю дыма вбок, чтобы не дымить на собеседника и советников, стоявших перед его рабочим столом. — Но он не всегда сможет быть рядом, — подал голос Данзо, по обыкновению опираясь на трость, — насколько я знаю, Наруто-кун довольно проворен и хитёр для своего возраста, — Сарутоби едва повёл бровью, немного всё-таки удивляясь отношению друга к джинчурики, но более пока никак не показывая своего мнения по этому поводу. Шимура же казался вполне довольным тем, о чём говорил, — я уже дал распоряжения своему сенсору, чтобы присматривал за ним, когда он вне квартала Учиха. — Что ж, решение вполне разумное, учитывая занятость Итачи-куна, — Кохару, женщина преклонного возраста с собранными в два пучка седыми волосами, согласно кивнула, вполне одобряя действия Данзо. За джинчурики нужен присмотр постоянный, и будет лучше, если наблюдатель будет со стороны, а не из клана Учиха, — сомневаюсь я, что жители деревни в скором времени примут ребёнка. — К сожалению, думаю, что так, — Хокаге прикрыл глаза, и в его вздохе читалась открытая усталость от тяжести вопроса, поднимаемого с каждый годом всё чаще, а теперь так каждые несколько дней, — но я подумаю, что можно сделать с твоим расписанием, — он взглянул на держащего лицо Итачи, — чтобы ты мог проводить больше времени с семьёй. — Благодарю, Хокаге-сама, — Учиха отвесил глубокий поклон, не первый раз убеждаясь в доброте главы деревни. Хирузен был благосклонен к каждому, что бы себе ни надумывал Фугаку и другие радикально настроенные члены клана. — Сейчас будет дурным решением позволять джинчурики гулять по деревне, — отозвался молчавший до этого Хомура, подталкивая пальцами очки выше по носу, чтобы не спадали, — процесс адаптации должен быть постепенным, так что по возможности, Итачи-кун, держи мальчика в пределах квартала первое время.        Итачи ответил привычным «хай!» и продолжил слушать наставления и советы по поводу воспитания Наруто, чтобы он не пугался людей деревни. Это было более простым вариантом для них, нежели попытка переубедить деревню и заставить их довериться. Наруто должен показать себя, произвести хорошее впечатление, чтобы жители Конохи перестали его страшиться, а там уже и сами потянуться. Хирузен видел его со стороны — мальчишка похож на маленькое солнце. Но теперь необходимо быть ещё более осторожными, ведь психика ребёнка — вещь хрупкая. — На этом и закончим, пожалуй. Можешь идти, Итачи-кун, — Сандайме кивнул Учиха, и тот покинул кабинет Хокаге. Следом за ним вышли Хомура и Кохару, и только Данзо, заметивший знак друга, остался вместе с Хирузеном, — ты, кажется, успел хорошо узнать Наруто-куна, Данзо? — Мальчишка очень открытый, хотя сейчас это сыграет с ним злую шутку, — хмыкнул Шимура, оборачиваясь к Хокаге и смиряя его взглядом, будто тот только что рассказал ему какую-то очень очевидную вещь, например, что в академии шиноби учатся на шиноби. Сам он не видел ничего зазорного в своём общении с джинчурики, однако определённо знал, как это выглядит со стороны, учитывая его репутацию. — Неужели ты беспокоишься за него, друг мой? — в голосе Сарутоби проскользнули нотки смеха, уголки его рта приподнялись, а к губам прильнула кисеру, — Не припомню за тобой любви к детям, — с очевидной насмешкой добавил он, выдыхая немного дыма в противоположную от друга сторону. — Мне не нравятся методы воспитания Фугаку, — Данзо чуть сощурил взгляд и посмотрел в окно, из которого можно было увидеть многое, но лишь очертания квартала Учиха; — если сделаем всё правильно, джинчурики не отвернётся от деревни, даже несмотря на сегодняшнее. — Я смотрю, ты им сильно заинтересовался. Не затеваешь ли ты чего? — и не рассчитывая на самом деле на какой-либо чёткий ответ по типу «да» и «нет», Хирузен всё-таки полюбопытствовал, глядя на Шимура. Со стороны могло показаться, что они не ладят, но на деле являлись вполне себе сносными друзьями, хоть и каждому было за что ненавидеть второго. Иногда эта ненависть проявлялась, но никогда не мешала заботе о деревне. — Ты бы встретился с ним, Хирузен. Он вылитая Узумаки Кушина, — хмыкнул Данзо, прежде чем исчезнуть.