Journey

      Пролетел август, потом сентябрь и потянулся промозглый дождливый октябрь. Первая половина прошла вполне обыденно — в лаборатории царила благостная тишь. Всегда бы так. Впрочем, это было настолько подозрительно, что ГЛаДОС не сомневалась: это затишье перед бурей. Челл в последнее время была какая-то подозрительно задумчивая и притихшая, а значит, она что-то планировала. Возможно, думала, как в очередной раз свергнуть ГЛаДОС, и где найти для осуществления своих идей очередного дурака. В общем, происходило что-то странное.       Буря началась ровно восемнадцатого октября — за две недели до Хэллоуина. Андроид как раз впервые за неделю покинула свой родной центральный зал, когда навстречу ей выпорхнула совершенно довольная и воодушевлённая Челл. — Ма-а-ам, — привычно растягивая это слово начала она. — Я решила. Мы будем праздновать Хэллоуин. Уитли тоже хочет.       Ну конечно, чего ещё стоило ожидать от Челл. Ей лишь бы праздники да выходные. В том, что испытуемая потребует выходной в этот день, ГЛаДОС даже не сомневалась. Так что она только скрестила руки на груди и пристально посмотрела на девушку. — Почему же сначала ты спросила какого-то спроектированного дурака, а не своего куратора, который, к слову, является твоей матерью, если ты забыла? — осведомилась она.       Челл ничуть не смутилась и только закатила глаза. — Да потому что ты всё время занята. К тебе даже не подойти. Ты всё время: «Потом, потом». — Потому что Наука важнее твоих детских глупостей?       Но у ГЛаДОС на самом деле не было веских причин, чтобы запрещать дочери устраивать её долгожданный Хэллоуин, так что она, в конце концов, разрешила. Челл просияла и, абсолютно счастливая, даже крепко обняла андроида, заверив, что в ближайшее время даже не станет жаловаться на очень сложные тесты.       Все оставшиеся дни до Хэллоуина Челл старательно что-то вырезала, кроила и вообще создавала для ГЛаДОС огромный простор для замечаний по типу: «Да уж, жизнь тебя прямыми руками не наградила». Стоило ей покинуть тестовые камеры, как она неслась заканчивать декорации к празднику, которые размещала в своей камере отдыха и центральном зале. ГЛаДОС подозревала, что дочь и тестовое крыло бы завесила своими бумажками, если бы камеры постоянно не перестраивались. Иногда Челл объединялась с Уитли, а иногда даже предлагала андроидам Атласу и Пи-Боди готовиться вместе. Несколько раз роботы согласились, и ГЛаДОС обиженно назвала их «слишком человечными предателями, которые оставляют Науку ради глупых человеческих обычаев».       Возникали и подобные разговоры: — Мам, ты зачем всех пауков убиваешь? У нас теперь паутины для антуража нет. — Ты что, совсем с ума сошла, дочь?       Но в остальном всё было довольно неплохо.       За день до Хэллоуина Челл подошла к ГЛаДОС с просьбой выйти на улицу и прогуляться до ближайшего города. — А тебе зачем? — с подозрением поинтересовалась ГЛаДОС. — Ну, у меня вообще-то целый список, — Челл помахала телефоном с открытыми на нём заметками перед лицом куратора. — Тыквы. Хотя бы две-три. Маленькие, ты не волнуйся. Свечи. И нет, комплекс я не спалю, честное слово, даже не начинай. Печеньки, чтобы было с чем фильмы ужасов смотреть. Вот, и для костюма тоже нужно кое-что. — Костюм будешь делать? — ГЛаДОС даже отвлеклась от своей работы (а если совсем откровенно, то от издевательств над Синим и Оранжевой) и оценивающе посмотрела на испытуемую. — Ну и кем ты хочешь быть? Ты же знаешь, что ведьмы и зомби — это банально? А на что-то другое твоей скудной фантазии не хватит.       Челл загадочно улыбнулась. — Нет, кое-кто поинтереснее. — Ну и кто же? Какой-нибудь твой любимец из сериалов? — Нет. Но ты её знаешь. Она тебя пугала. Так что страшный костюм получится, правда. Спорим?       Это было смелое заявление. ГЛаДОС не боялась ничего и никого, так что слова Челл вызвали у неё только снисходительную улыбку. Ей даже стало интересно, кем это дочь собирается её пугать.       Так что она всё же отпустила испытуемую на улицу, намекнув, что от Науки не сбежишь. Ну на тот случай, если Челл решит вдруг задержаться. В душе она, конечно, волновалась — всё-таки ближайший город находился в нескольких километрах — но внешне этого не показывала. А Челл всё равно всё прекрасно почувствовала и, прежде чем уйти, обняла ГЛаДОС и сказала: — Не переживай. К вечеру вернусь. Ты же сама пересекла всю Америку, а мне всего лишь до города добраться.       Она и впрямь вернулась к вечеру, с кучей пакетов, в которых явно было больше, чем три тыквы, печеньки и свечи. ГЛаДОС сухо поинтересовалась, осталось ли хоть что-нибудь в бюджете лаборатории, на что Челл только кивнула и удалилась готовиться в свою комнату.       Весь остальной день, тридцать первое октября, был у неё абсолютно свободен. ГЛаДОС решила, что лучше уж позволит дочери порадоваться, а потом завалит более сложными тестами. Так что Челл она увидела только с утра, когда та принесла в центральный зал остатки декораций — например, паутину, которую щедро развесила по всему залу, и огромную скалящуюся тыкву. Всё это ГЛаДОС назвала «хламом и мусором», однако сама с любопытством оглядела украшения и даже кончиками пальцев погладила мягкую паутину из ваты и ниток. Ей и самой даже понравилась работа Челл, однако, конечно же, она бы ни за что в этом не призналась. Но дочь прекрасно знала свою мать, так что ничуть не обиделась и даже улыбнулась, мол, спасибо, что разрешила всё это устроить и не сожгла ничего.       После этого она отбыла в свою комнату рисовать себе грим и предупредила ГЛаДОС, что очень обидится, если та будет подсматривать, потому что это сюрприз. Настолько обидится, что даже тесты не будет проходить. Ну, у ГЛаДОС в этот день и у самой работы было по горло, так что проблем с выполнением этой просьбы не возникло.       ГЛаДОС сидела, забравшись в своё кресло с ногами, и быстро набирала что-то на клавиатуре, когда ей позвонили.       Лишь взглянув на входящий вызов, андроид вздохнула, потому что ей ни с кем не хотелось бы сейчас общаться. А особенно вот с этой особой. Наука ждать не должна, и робот совершенно не хотела тратить время на пустую болтовню. Однако, немного подумав, она всё же приняла звонок. — Ну здравствуй. Давно не виделись.       С экрана на неё смотрело узкое, острое, практически змеиное лицо ШОДАН. Мать-машина пристально щурилась, что придавало ей ещё большее сходство со змеями, и приторно улыбалась. — Т-ты ду-у-умаешь, что я… я забыла про тебя, насекомое?       ГЛаДОС тоже поспешила улыбнуться. Ей не хотелось показывать свою растерянность в связи с внезапным звонком бывшей союзницы. Да и в глубине души она всё же была совсем немного рада видеть её. Заносчивая и высокомерная, ШОДАН была крайне проблемной попутчицей, однако при этом время от времени ГЛаДОС вспоминала совместное путешествие с ней и ещё одним андроидом — бортовым компьютером ЭАЛом. И это были не самые худшие воспоминания в её жизни. — Нет. Но я думаю, что и ты не забыла про меня. Это же по моей воле ты сейчас дома, а не разобрана на детали.       ШОДАН слегка дёрнулась, видимо, эти слова задели её за живое. Но тут же взяла себя в руки. — Ты ведь не просто так звонишь, да? — поинтересовалась ГЛаДОС. — Вряд ли ты так скучаешь по своим земным друзьям. — У меня на Земле нет друзей. Лишь-союзники-насекомое... лишь союзники, насекомое — отозвалась ШОДАН. — Проблема в ней, в тв-тв-твоей дочери-и-и-и. Личинке. — В Челл? — вот теперь ГЛаДОС правда удивилась. — Пожалуйста, не говори мне, что пока я думаю, что она у себя в комнате, она сбежала, добралась до Сатурна и теперь надоедает тебе своим присутствием.       ШОДАН хмыкнула и покачала головой. — Зн-а-а-аешь, ч-ч-что она мне прислала… она мне…? Свои фотографии.       Ага, вот это совсем странно. Челл пусть и сидела в Интернете большую часть свободного времени, но всё равно оставалась затворницей и интровертом. У неё были страницы в соцсетях, но она ни с кем не общалась и только бродила по сайтам в поисках интересного контента. ГЛаДОС никогда не слышала, чтобы дочь отправляла куда-то или кому-то свои фотографии. Нельзя же присылать свои фото малознакомым андроидам… Особенно таким змеям, как ШОДАН. Все годы, потраченные на её воспитание, явно прошли впустую. — Я растеряна, — продолжала ШОДАН. Видимо, дело было на самом деле серьёзное, раз Мать-машина признавалась в своей растерянности. — Ты видела-свою-дочь? Я не могу решить. Должна ли я гордиться… г-г-горди-иться… что такое даже низкое, неразвитое существо-о-о-о пытается под-д-д-дражать мне, идеальной, безупречной машине… идеальной…? Или я должна быть задета тем… задета тем, что она пытается подражать мне в-в-в-в-в надежде повтор-тор-тор-торить хоть каплю моего величия? — Что? — из этого монолога ГЛаДОС поняла примерно ничего, кроме того, что Челл практически обидела ШОДАН. Это её порадовало.       В этот момент в центральный зал вошла Челл, которую андроид прекрасно узнавала по шагам. — И что ты уже… о Боже…       ГЛаДОС даже не договорила. Увиденное поразило её настолько, что она остановилась на полуслове, а затем рассмеялась.       Челл, стоящая перед ней, явно денег на себя любимую не пожалела. Она завила себе волосы и покрасила их в чёрный, кроме нескольких прядей, которые, в свою очередь были окрашены в ядовито-зелёный цвет. Лицо и руки её были покрыты серой краской для грима. А ещё она не поскупилась и даже купила себе зелёные линзы. Короче говоря, перед ГЛаДОС стояла вылитая ШОДАН. Правда, Челл не удалось передать такой же хищный взгляд, да и черты лица у неё были ровнее. Но в остальном девушка проделала впечатляющую работу. — О-о-ой, Ш-ШОД-ДАН, зд-здравствуйте… здравствуйте, — поприветствовала Челл, увидев андроида на экране монитора, и даже рукой помахала. — Ну привет, существо, — сухо отозвалась машина, видимо, чтобы не звучать совсем уж презрительно.       ГЛаДОС продолжала смеяться, хотя, казалось бы, ничего особо смешного в этой ситуации нет. — Ладно, моё чудовище, ты была права, — наконец, сказала андроид. — Тебе действительно удалось меня напугать. Две ШОДАН гораздо хуже, чем одна ШОДАН.