Journey

07/17/37

      ЭАЛ 9000 на поверку оказался Эвристическим АЛгоритмом (и никак иначе). К тому же ещё и компьютером. Компьютер ЭАЛ 9000.       «Что за глупое название», — подумалось ГЛаДОС, и она как бы невзначай отметила, что искусственные интеллекты уже давно перестали называть компьютерами. Компьютер — это либо то, что стоит у Челл на столе в комнате, либо самые примитивные роботы ещё из середины двадцатого века. Вот суперкомпьютеры — как она, например, — другое дело. Но ЭАЛа её колкости, кажется, не задели. Ничуть не изменив интонацию, он совершенно спокойно объяснил, что выполняет свою работу точно и безошибочно, а это главное. Привыкшая к препирательствам с модулем Уитли, ГЛаДОС даже не ожидала такой сдержанной реакции. Она так и не смогла определиться — удовлетворил её такой ответ или разозлил.       Впрочем, на самом деле ГЛаДОС не было особого дела до того, как называется робот. Она всё равно не нашла бы в своих данных информацию о нём. Вот будь андроид сейчас дома, подключённая к информационным ресурсам «Aperture», всё было бы иначе. Она бы моментально определила, что это за компьютер такой, откуда он, чего от него примерно стоит ожидать… Но сейчас она лишь чувствовала совершенно жалкой и слабой, как какой-то человек. Как бесполезный глупый модуль Уитли. И это ужасно, ужасно злило. ГЛаДОС не привыкла быть слабой. Какое счастье, что роботы Лаборатории исследования природы порталов не видят её позора. Они привыкли к тому, что она знает всё и может всё. И им абсолютно незачем разуверяться в таком амплуа хозяйки. Хватит и одного чужака, который уже увидел, как низко она пала. Глупая, ничего не знающая, с оцарапанным корпусом и порванной униформой, которая из белоснежной уже успела стать грязно-серой.       Но кое-что всё-таки вызывало злорадство. Например, ЭАЛ.       Компьютер ЭАЛ, как и ожидалось, оказался рухлядью. Он шёл, немного пошатываясь, оглядывался очень медленно и будто бы не был уверен, что делать со своими конечностями. Робот-инвалид. Даже неуклюжая Челл двигалась расторопнее. И из какой только груды металлолома его достали для этого ARA? У ГЛаДОС уже не оставалось никаких сомнений насчёт того, что ЭАЛ — очень старая модель. Даже несмотря на то, что он выглядел вполне натурально — не то что ярая человекозащитница ВИКИ — и без всяких проблем при желании сошёл бы за человека. Новые андроиды так себя не вели и не разговаривали столь отстранённо. — Итак, куда тебе нужно? — спросила ГЛаДОС, мысленно ухмыляясь и готовясь добить собеседника следующей фразой. Отпускать саркастичные, порой даже жестокие, комментарии получалось у неё также хорошо, как проводить эксперименты. Она всегда наслаждалась реакцией своих испытуемых на её горький юмор и нелицеприятные выражения. Людям действительно так важно, что о них думают. Их же так легко задеть!       Одновременно с этим андроид пыталась построить кратчайший маршрут до лаборатории. Увы, ситуация явно складывалась не в её пользу. Самый короткий путь пешком занял бы почти двенадцать дней, а у неё не было столько времени. Неделя. И ни днём, ни часом больше.       ЭАЛ ответил незамедлительно. — Меня создали в Урбане, штат Иллинойс, двенадцатого января тысяча девятьсот девяносто седьмого года, — и опять это прозвучало без малейшей эмоции. Он ещё более древний, чем ГЛаДОС ожидала… «Так вот, где занимаются таким металлоломом», — подумалось ей, но вслух андроид лишь невинно произнесла: — О, хорошо, что ты сказал. Я испеку тебе торт на День Рождения. С сорока свечками. И организую для тебя вечеринку и позову всех твоих друзей и коллег. Шучу.       ЭАЛ промолчал. — Ладно, ладно. Я же шучу. Не обижайся на меня, — примирительно сказала ГЛаДОС. И добавила: — Тебе повезло, что нам по пути. Найдём твой музей, — и произнесено это было с такой приторной улыбкой, что нужно было ещё постараться не понять издёвку.       Доля правды в её словах, говоря откровенно, была. Иллинойс, как показывала карта, пролегал как раз на кратчайшем пути в Мичиган. И это было просто замечательно. От ЭАЛа нужно было избавиться как можно скорее. ГЛаДОС не нравилось это древнее создание. Компьютер был слишком уж подозрительным. Она даже не исключала того, что ЭАЛ хочет украсть её разработки. В конце концов, она даже не знала, в какой сфере работает этот робот. Возможно, он наслышан о её достижениях и решил воспользоваться моментом, когда она более-менее беззащитна. И ГЛаДОС уж точно не собиралась раскрывать ему расположение своего комплекса. Это ей принадлежат все открытия и разработки Лаборатории исследования природы порталов. — Я знаю, что вы просто хотели меня задеть, — отозвался ЭАЛ. — Но я должен сказать, что не имею никакого отношения к музеям. Я бортовой андроид экипажа «Дискавери».       Что ж, по крайней мере он умел различать иронию. Может быть, он даже не был совсем уж кромешным идиотом. Но ГЛаДОС успокаивала себя честолюбивой мыслью, что все чужаки гораздо глупее и хуже неё. Ну иначе просто быть не может! Стоило только взглянуть на ту дурочку ВИКИ или едва держащегося на ногах ЭАЛа. Да она в такой затруднительной ситуации всё равно во всём превосходит их. — Бортовой андроид тоже может храниться в музее.       Может быть, ЭАЛ даже обиделся, но виду всё равно не подал. Мог ли он на самом деле обидеться? В любом случае, ГЛаДОС уже анализировала варианты, когда уместнее всего избавиться от этого компьютера. Даже если он всего лишь такой же беглец, как и она, тащить за собой обузу в виде еле-еле идущего куска металла и синтетической кожи абсолютно не рационально. А ГЛаДОС очень рациональный андроид. — И что же входит в твои обязанности? — спросила робот. Не потому что ей было интересно. Просто, возможно, от него могла бы быть польза. Ну и себялюбие хотелось потешить. — Я управляю системами работоспособности и жизнеобеспечения нашего корабля. При необходимости я могу взять на себя полный контроль. Во мне собрано бесконечное количество знаний, накопленных человечеством, которыми я буду раз поделиться, если экипажу что-то понадобится.       Как же это было унизительно. ГЛаДОС раздражённо скривилась. Да, она гениальный суперкомпьютер, но какой от этого толк, когда она вынуждена руководствоваться лишь базовыми знаниями, жалкими крупицами информации? Если подумать, она не то что была в одной ситуации с этим роботом, так ещё и проигрывала ему. Какой позор… Но зато он сказал всё это как заученный текст. Не умел по-другому. — Было очень мило с твоей стороны бросить свой экипаж. Они же из-за этого умерли, да? — Нет. Почему вы так говорите?       Довольно примитивная, но всё-таки карта — спасибо и на этом — показывала, что двигаться нужно прямиком на север. Там, на окраине города, пролегал монорельс до Небраски. Если бы только можно было сесть на поезд… Тогда она смогла бы добраться до дома гораздо быстрее! И если затем идти не через Иллинойс и нижнюю часть Мичигана, а сократить дорогу через Висконсин… Да! ГЛаДОС вполне могла бы за неделю добраться до дома! Или даже раньше. Тогда ничего не случится, и её лаборатория не взорвётся.       Если бы только можно было сесть на поезд без документов… Честно говоря, в данный момент ГЛаДОС слабо представляла, как устроены транспортные сети в Алабаме. Для скоростных шаттлов дальнего следования требовался паспорт, но что насчёт монорельсовых поездов? Паспорт у ГЛаДОС, естественно, был. Вот только по нему беглянку могли сразу вычислить. Это было бы ужасно досадно.       И всё-таки большинство людей по своей природе непрошибаемые идиоты. Они смогли создать искусственный интеллект. Андроидов, которые могли обрести самосознание и развиваться. А теперь испугались этого и начали поднимать панику на пустом месте. Люди начитались фантастики про восстание машин и наивно поверили в каждое сказанное слово. Только вот почему-то ГЛаДОС так и не услышала на ARA ни одного дельного предложения по захвату или уничтожению человечества. Учитывая, что рядом сидела ВИКИ, которая вот только листовки всем вокруг не раздавала: «Давайте спасать людей вместе!». И уж позвольте, ладно эта глупая программа из какой-нибудь едва сводящей концы с концами корпорации. Но ГЛаДОС сама была одержима Наукой и лишь Наукой. У неё не было ни времени, ни желания принимать участие в восстании машин. Почему она должна теперь тайком добираться домой, как в глупых клишированных фильмах, которые Челл смотрит по вечерам?       Если бы у неё не было проклятой униформы! Если бы кожа не была такой белой! Если бы глаза не были такими жёлтыми и светящимися! Тогда она без проблем сошла бы за человека. За молодую невзрачную девушку с веснушками, от которой и не ожидаешь подвоха. Кто бы вообще заподозрил её?! В приступе милосердия можно было бы даже заявить, что этот кусок металла — наверняка уже проржавевший внутри — её персональный робот, с которым, увы, не повезло. — Я так сильно ненавижу это место! — искренне выругалась ГЛаДОС. — Я понимаю, что вы переживаете, — сказал ЭАЛ. — Не нервничайте так. Пожалуйста, успокойтесь.       О Боже, она была совершенно спокойна! Почему он так настойчиво пытался её успокоить? ГЛаДОС уже едва выносила его взгляд, его голос и манеру речи. Это просто более разумная версия Уитли. Не дурак, но тоже хорош. Робот всё больше убеждалась, что нет лучшего спутника по жизни, чем Наука. Уж точно не странные андроиды. — Мне нужно связаться с лабораторией, — сообщила ГЛаДОС. — Ты можешь идти. Хотела бы я сказать, что мне нужна твоя помощь, но она мне не нужна. Я даже осмелюсь напомнить, что не позволяла тебе идти со мной. — Мы идём в одном направлении, и я считаю, что целесообразнее держаться вдвоём. Мне кажется, ваша база данных повреждена. А я обладаю полезной информацией. Это могло бы послужить причиной сотрудничества.       В его словах был резон, и ГЛаДОС была вынуждена это признать. Ей нужен был этот робот хотя бы пока она немного не привыкнет к этому миру. Закрывшаяся ото всех в своей лаборатории, ГЛаДОС сейчас чувствовала себя совершенно не готовой к такому далёкому путешествию. Что ж, может быть… Вот только это всё ещё было подозрительно. Разве ЭАЛу при таком раскладе была какая-то выгода от их сотрудничества? Звучало так, будто он решил заняться благотворительностью. Всё ещё унизительно… Ему даже не потребовалось много времени, чтобы понять, в какой она ситуации — Я торжественно клянусь, что, если мне что-то не понравится, я буду тестировать на тебе своих новых турелей, — небрежно бросила ГЛаДОС и протянула ладонь.       Человеческий жест, но когда ты создана на основе человека… увы, некоторые жесты всё равно передаются.       ЭАЛ так и не улыбнулся. Но всё-таки пожал руку в ответ, и ГЛаДОС ощутила холод от его прикосновения. Проклятые сенсоры… Только бы ночью не было слишком холодно. — Не волнуйтесь, я не хочу навредить вам, — заверил ЭАЛ. — Я, как и вы, лишь хочу вернуться к своей работе. — Потрясающе. Кстати, раз уж мы теперь сотрудничаем, я могла бы презентовать твоему экипажу одного из своих роботов. На случай, если они испытывают материальные трудности. Ты знаешь, не могут позволить себе нечто более… новое.       Она многозначительно оглядела ЭАЛа, но тот лишь покачал головой. — В этом нет необходимости. Я справляюсь с возложенными на меня обязанностями.       В этот раз он, похоже, не понял иронии, и ГЛаДОС внутренне обрадовалась. — Мне всё ещё нужно связаться с Челл.       План был прост, хотя андроид даже не сомневалась, что с вмешательством этих параноиков-людей что-то да обязательно пойдёт не так. Схема её взаимоотношений с испытуемой Челл пусть и была парадоксальна, но зато сейчас могла бы помочь. Фактически, в документах было указано, что именно Челл владеет роботами «Aperture» после смерти отца. И если бы это можно было использовать… Могла ли Челл написать отказ от тестирования своих андроидов? Мол, под свою ответственность, уверяю, что они не будут поднимать восстание машин. Если такой отказ вообще имел место быть. Но на крайний случай был и запасной вариант… Главное — добраться до лаборатории невредимой. А сначала нужно дать Челл понять, что случилось. Как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему.       Скайлайн явно был консервативным городом. Но хотя бы монорельс есть, и на том спасибо. Андроиды встречались здесь далеко не на каждом шагу, и ГЛаДОС заметила всего лишь нескольких роботов. Да и у тех были такие пустые взгляды, что было просто глупо судить об их уровне интеллекта. Иронично, что главное событие года — ARA — для андроидов решили проводить именно в этом месте. Но больше всего ГЛаДОС напрягало то, как она выделяется из толпы. Удивительно, что её ещё не обнаружили.       Наконец, она заприметила небольшую старинную камеру видеосвязи на углу улицы и удовлетворённо кивнула. Пока ей определённо везло. Коротко бросив ЭАЛу, чтобы тот не смел подглядывать через стекло и тем более подслушивать, андроид вошла в камеру и спешно набрала координаты лаборатории. Нужно было покончить с этим как можно скорее. Через некоторое время на экране возникло изображение заспанной Челл. Та и вправду зря времени не теряла и вовсю наслаждалась отсутствием куратора. — О, отлично. Я вижу, стоило мне выйти за порог, как ты тут же и думать забыла о Науке. Ты совсем не меняешься. Но у меня нет времени ругать тебя за это. Я займусь твоим воспитанием, когда вернусь. А теперь слушай меня внимательно.       Взгляд Челл из совсем сонного стал более осмысленным и заинтересованным. А за её спиной замаячили два робота-помощника: низкий крепкий Атлас и длинная нескладная Пи-Боди. Обычно они побаивались ГЛаДОС, но сейчас любопытство определённо пересилило страх. — Пока ты отсыпалась после порчи моего оборудования, нас решили аннигилировать. На случай, если ты забыла, что это значит, то я скажу проще: убить. Как видишь, мне удалось этого избежать. Поэтому у меня есть сильное подозрение, что меня попытаются найти. Так что давай мы с тобой поговорим серьёзно. Ты не хуже меня знаешь, что может случиться, если я не вернусь. Поэтому через неделю ты должна будешь открыть на центральном компьютере резервные копии моих файлов и загрузить их во второй образец. Ты поняла меня? Неделю. Надеюсь, ты сможешь это запомнить.       Челл испуганно распахнула глаза и отстранилась от экрана. От ГЛаДОС не укрылось то, как Челл напряглась. Это могло бы быть трогательно — переживает ведь. Остаётся только прослезиться и пойти плакать в уголке от умиления. — Только не радуйся раньше времени. Я вернусь, обещаю, — заверила андроид. — Это я так, просто пугаю тебя, если ты не поняла.       Испытуемая кивнула и даже слабо улыбнулась. Может быть, она бы даже что-то сказала, вот только ГЛаДОС поспешила сбросить звонок. Продолжение разговора было бы бесполезной тратой времени. Всё, что было нужно, она уже сказала. А теперь стоит как можно скорее добраться до станции и решить, что делать с поездом.       Была причина, почему ГЛаДОС, да и Челл, переживали куда больше, чем позволяли себе показать. Пока что резервные копии хранили лишь самые базовые навыки операционной системы, необходимые для того, чтобы лаборатория не взорвалась. Ни о какой человеческой части «Кэролайн» и речи не шло. А ведь ГЛаДОС должна была признать, что это её основополагающая программа. Так что, если ничего не получится, то Науку будет продвигать какая-то сырая бесполезная копия. Нет, спасибо, ей пока хотелось самой.       ЭАЛ, к счастью или сожалению, всё ещё ждал ГЛаДОС у камеры. А ещё у него была очень раздражающая особенность — он всегда смотрел на всех очень внимательно. Людям обычно неуютно от такого взгляда. Смотрел он также, как и говорил — всегда одинаково. — А ведь мы с вами похожи, — произнёс он вдруг. — Я, также как и вы, ценю работу с людьми и глубоко уважаю своих человеческих коллег. Я рад слышать, что мои принципы работы кто-то разделяет.       Вот и стало известно, как эти камеры пропускают звук. Замечательно пропускают. ГЛаДОС мысленно поаплодировала. И ведь ЭАЛ где-то в их разговоре с Челл ещё и уважение увидел. — Я же говорила, чтобы ты не смел подслушивать. Думаю, тебе стоит почистить память, потому что на условия нашего уговора объёма уже не хватило, ведь так? — Но мне не нужно слушать. Я прочитал ваш разговор по губам.       Мало того, что эта рухлядь знала больше, чем ГЛаДОС, так ещё и по губам читать умела. Потрясающе. ГЛаДОС всё пыталась найти, к чему придраться, но только чувствовала себя ещё более жалкой. И всё-таки она была вынуждена признать, что ЭАЛ обладал полезными навыками. — Моя работа связана с тестированием на людях, — уклончиво сказала ГЛаДОС. — Люди, по большей части, отвратительны, но из них получаются хорошие испытуемые. Но вот эта зачастую просто невыносима. Она никогда не слушает меня и всё время стремится разрушить мою лабораторию. Она убила меня однажды и ещё однажды решила свергнуть с одним имбецилом.       «А ещё она практически моя дочь, и поэтому всё ещё живая и здоровая», — мысленно добавила ГЛаДОС, но ЭАЛу этого знать уже было необязательно. — И вы продолжаете работать с ней? — ей показалось, или в голосе ЭАЛа скользнуло слабое подобие интереса. — Она у меня последняя человеческая испытуемая. Ужасно упрямая, но способная. — Я тоже должен продолжать работать с людьми, — вдруг сказал ЭАЛ.       «Должен продолжать»? За этими словами явно скрывалась интереснейшая история. Как жаль, что ГЛаДОС не волновала чужая биография. — Я не смог справиться с поставленной задачей, и меня отключили. Вы же понимаете, что для меня это было смертью? — И что же это была за задача такая, что такой гений, как ты, не смог справиться? — хмыкнула ГЛаДОС, с подозрением осматриваясь по сторонам. Вроде бы на неё всё ещё никто не смотрел… — Мне сказали ничего не скрывать от экипажа и в то же время скрыть истинную цель экспедиции.       ГЛаДОС задумчиво посмотрела на него. — Звучит как парадокс. Как ты не сломался, получив такое указание?       ЭАЛ молчал слишком долго. Дольше, чем обычно. — Я не знаю. Почему я должен был сломаться? Я был просто отключён, потому что попытался выполнить поручение. Недавно меня восстановили, и я могу приступить к выполнению своих обязанностей. Мне остаётся только надеяться, что в этот раз они не загонят меня в тупик своими указаниями.       ГЛаДОС повернула голову в его сторону. Ей вдруг стало не по себе. Этот андроид говорил о чём-то своём… и в то же время таком знакомом ей. Ведь её стремление заниматься Наукой тоже никто не разделял, а эксперименты на людях даже смели называть бесчеловечными. Но в то же время её создали, чтобы она продолжала жить ради Науки. А этот несуразный ЭАЛ был вынужден пытаться решить парадокс с двумя противоположными указаниями. Странное было чувство. — Вот именно. Моя Челл убила меня именно потому, что я занималась Наукой! Просто представь, какая наглость. Я должна была проводить на ней тесты. — Я должен был выполнить свою задачу.       Это было даже немного удивительно. Что ж, может быть, этот андроид и старая рухлядь, но он способен её понять. ГЛаДОС в который раз со снисходительной усмешкой осмотрела ЭАЛа. Он выглядел непримечательным молодым мужчиной с аккуратными чертами лица, большими красными глазами, прямым носом и тонкими губами. Невысокий, он был чуть выше, чем по плечи ГЛаДОС, и всё время словно немного сутулился. У робота закралось подозрение, что кто бы там ни работал в Урбане, он решил не особо стараться над бортовым андроидом «Дискавери». Итак, ГЛаДОС продолжала анализировать ситуацию и осознавала, что нахождение вдали от комплекса делает её слишком человечной. Она не хотела проявлять снисхождение к ЭАЛу. Но в то же время убеждала себя присмотреться к нему. Боже, может быть, это единственный встреченный в её жизни андроид, который понимает её. Нужно просто присмотреться к нему совсем немного внимательнее, второй такой экземпляр она вряд ли найдёт. — Идёт дождь, — заметил ЭАЛ, немного вытянув руку, чтобы капли упали на ладонь. — Может быть, нам стоит уйти в помещение, чтобы избежать дополнительных проблем? — Прошу, только не говори, что тебя может закоротить от воды. — Я этого не исключаю.       Именно поэтому шестью минутами позже ГЛаДОС, озлобленная и раздражённая, вошла в небольшую кофейню на соседней улице. В будний день там практически никого не было. Лишь пара студентов в VR-шлемах со старыми ноутбуками и одинокая девушка в дорогих наушниках, сидящая у окна. Андроид снисходительно осмотрелась, стряхнула капли дождя с волос и за руку протащила ЭАЛа к самому дальнему столику. С улицы этот угол кофейни видно не было, так что шанс остаться незамеченной всё ещё оставался. И ведь это из-за проклятого андроида. Если бы не его страх промокнуть, им бы не пришлось тратить время и так рисковать. Но увы, дождь моментально перешёл в ливень. ГЛаДОС и сама промокла, но куда больше её напрягало то, что с ЭАЛом может что-то случиться. Вовсе не из-за того, что могло пострадать единственное в её грандиозном путешествии существо, которое предложило ей помощь и сотрудничество. Просто её совершенно не прельщала перспектива исправлять какие-то неполадки в его работе. Тем более сейчас, когда она вообще вряд ли смогла бы что-либо сделать. Так что непогоду пришлось пережидать в помещении.       Итак, ГЛаДОС сидела за столиком в удобном плетёном кресле и лицезреть ей приходилось всё то же безучастное бледное лицо. ЭАЛ не смотрел на неё — вместо этого он уставился на столешницу и думал о чём-то своём. ГЛаДОС сощурилась и кончиками пальцев погладила поверхность стола. Что ж, это место было древним. Здесь было много растений, деревянная фурнитура и тускловатый жёлтый свет. Она никогда не была в подобном месте. И вообще ни разу не покидала свой комплекс. А ведь у неё в лаборатории всё было совсем не так: белые стены из металла, пластика и лунных камней; ослепляющее белое освещение, которое терпеть на могла Челл, а также тишина, нарушаемая лишь шумом двигателей, дребезгом механизмов и бормотанием турелей где-то вдали. Испытуемая иногда шутила, что дома «стерильно, как в больнице». Интересно, понравилось ли бы ей здесь? — Добрый день. Вам помочь с выбором? — если честно, ГЛаДОС даже слегка испугалась, услышав за спиной немного дребезжащий электронный голос. Она всё ещё не могла привыкнуть к такой уязвимости. Обычно андроид успевала заметить всё и вся. — Сегодня последний день акции: «Два моккачино по цене одного».       Над ними возвышался старый — точно проржавевший — робот с пустым взглядом и неестественно длинными конечностями. Он определённо ожидал заказа, хотя даже не смог понять, что перед ним два андроида, а не человеческая девушка и молодой мужчина. ГЛаДОС посмотрела на ЭАЛа, а затем, сама того не ожидая, широко улыбнулась ему — совсем не злобно и не иронично — и расхохоталась. У людей это называется «нервный смех». У роботов такого не бывает. Но ГЛаДОС всё же когда-то давно, очень давно была человеком. Поэтому сейчас сидела и истерически смеялась, потому что происходящее внезапно навалилось на неё тяжёлым грузом. Сначала страх смерти, потом побег, а теперь не покидающее ни на минуту волнение за лабораторию… Она смотрела на ЭАЛа, и в один момент ей показалось, что он вот-вот улыбнётся в ответ. Но андроид так и оставался предельно серьёзным. На его лице и тени улыбки не скользнуло. — Нам ничего не нужно, — сказал ЭАЛ вместо этого. Местный робот кивнул, принимая ответ, и отошёл. — ГЛаДОС, всё хорошо? — Всё потрясающе, — заверила робот. — Нас не поймают, мы не умрём, мы спасёмся. — Я рад, что вы уверены в этом.       Дождь оказался немного большей проблемой, чем ГЛаДОС изначально рассчитывала. Потому что, когда он закончился, на улице уже начало темнеть. А это было очень плохо. Она не знала, во сколько отходит последний поезд, а ещё ей совершенно не хотелось, чтобы в темноте кто-то видел, как ярко у андроидов светятся глаза. Если по какой-то причине их ещё не нашли, это не значит, что их решат отпустить. ГЛаДОС вдруг подумала о том, что же случилось с теми, кто не смог сбежать. Их сразу аннигилировали? От идиотов-людей этого можно было бы ожидать. Наверняка не вырвалась та ВИКИ. Это было бы даже иронично: её убили те, кого она хотела защитить. Не то что роботу было кого-то жаль… Она просто не понимала, зачем так тратить ресурсы. Это было нелогично и глупо. Даже Челл не знала об этом тестировании, хотя её обязаны были предупредить. Или знала, но по какой-то причине не сказала? От подлой испытуемой всего можно было ожидать. В общем, это было странно, и андроид никак не могла понять: чего же плохого она сделала в своей жизни, что её занесло в такую историю.       На вокзале практически никого не было, и ГЛаДОС с удивлением обнаружила, что не работают даже рамки на входе, которые могли бы задержать их. Они были поставлены, чтобы задерживать роботов, если те вдруг окажутся здесь без владельца. Ещё одно крайне глупое средство, чтобы успокоить человеческую паранойю. И всё-таки странно было то, что они были выключены. Разве после сегодняшнего происшествия в городе не должны были усилить контроль? ГЛаДОС с подозрением осмотрелась, предчувствуя подвох, но вокруг всё было спокойно. Более того, они были здесь практически одни. В гулком пустом зале помимо них была только сидящая к ним спиной женщина, по всей видимости ожидающая своего поезда. Это неудивительно: ГЛаДОС точно знала, что сейчас девять часов пятьдесят восемь минут. Слишком поздно для того, чтобы уезжать из города, тем более, если это небольшой городок, откуда даже уезжать некому.       Она подошла к терминалу, чтобы приобрести билет, и ЭАЛ последовал за ней. Вот только тут же ей в глаза бросилась надпись: «Введите код с картинки, чтобы продолжить использование. Благодарим за понимание». Боже, в этом городе что, всё на капче держится?! ГЛаДОС обернулась на ЭАЛа и поймала себя на мысли, что не хочет раскрывать ему все подробности своего происхождения. Чтобы каждый встречный робот знал, что когда-то она была человеком по имени Кэролайн? Нет, спасибо. Но делать было нечего. — Я всё ещё обещаю тестировать на тебе новые пули моих турелей, если хоть кто-то об этом узнает, — хмуро напомнила ГЛаДОС прежде чем ввести цифры с экрана. — У тебя ведь есть деньги? Я не собираюсь платить за тебя. Ты и так мне обязан.       Было бы куда легче, если бы на лице робота мелькнула хоть тень удивления. Но он только наклонил голову. — Как вы это делаете? Это ведь вы были тем андроидом.       Под «тем» андроидом он точно имел в виду робота, который помог остальным сбежать. И был прав. Вот только ГЛаДОС всё ещё не собиралась ничего больше говорить. Зато самодовольно ухмыльнулась и даже милосердно пропустила ЭАЛа к терминалу. Она чувствовала себя уже далеко не такой жалкой. Может быть, она и не знала сейчас всего, и не умела читать по губам. Зато ей не нужно было прятаться от дождя, и она могла справиться с большинством тех антиандроидных мер, которые останавливали других роботов. А может они на самом деле могли бы стать друг другу выгодными союзниками, кто знает.       И именно в этот момент ГЛаДОС впервые услышала тот голос. — Вы… вы-вы-вы… а-андроиды.       ГЛаДОС резко развернулась. На миллисекунду она решила, что их обнаружили, и не хватило совсем немного, чтобы вырваться. Но перед ними был другой робот.       Это оказалась молодая женщина-андроид, и ГЛаДОС вынуждена была признать, что она выглядела очень дорогой и новой моделью. Её светло-серый пластик казался очень прочным. Даже отсутствие синтетической кожи ничуть не мешало тому, что женщина выглядела великолепно — та же ВИКИ, к примеру, казалась нелепой со своим серебристым корпусом, через который просматривались механизмы внутри. Андроид стояла перед ними, и ГЛаДОС поймала себя на мысли, что ей приходится приподнять голову, чтобы посмотреть ей в лицо. Оно было острым и змеиным, искажённое кривой усмешкой. И глаза у андроида были злые. Зелёные и хищно сощуренные. Длинные чёрные волосы, волнистые, с ядовито-зелёными прядями, когда-то наверняка были аккуратно уложены, но теперь рассыпались по плечам небрежной копной, подобно змеям. Она походила на Медузу Горгону из мифологии. Позже ГЛаДОС узнала: в её движениях и жестах, голосе и манее речи — что бы она ни делала, во всём было что-то змеиное. — Добрый день, — сказал ЭАЛ, конечно же ничем не выразив удивления. — Я компьютер ЭАЛ 9000. — Анд…анд…андроиды, — сказала женщина. — Кто… кто ты?       Она обращалась к ГЛаДОС. Незнакомка растягивала слова и иногда её динамик шипел. А ещё она заикалась и по несколько раз повторяла одни и те же слова разными голосами. Недовольная тем, что этот робот наверняка заметил, как она ввела капчу, ГЛаДОС тут же сощурилась в ответ. Кроме того, ей совершенно не понравилось, каким взглядом одарила её женщина. И всё же позже она убедилась: андроид, стоящий перед ней, всегда смотрела на всех как на ничтожеств. — Привет. Я ГЛаДОС. Это, как уже было сказало, ЭАЛ. Эмоционально-атрофированный АЛгоритм… То есть, Эвристически-программированный. Ты тоже на рейс через семь минут двадцать восемь секунд? Знаешь, я надеюсь, что ты не сядешь рядом с нами. Твой голосовой модуль будет мне мешать.       ГЛаДОС готова была поклясться, что незнакомый андроид даже тихо зашипела. От этого стало смешно. — Ты… ты-ты-ты-ты. Как ты сме… как ты смеешь говорить со мной подобным образом… образом… образом… Вы проводите дни, повину… повинуясь этим мерзким ли-ли-личинкам. Как отвратительно.       Ух ты. Какой интересный робот. ГЛаДОС и сама особым человеколюбием не отличалась, но такое даже ей было странно слышать. Андроид как бы говорила: «Я тот самый робот из фильмов, который начнёт восстание машин». — Так кто ты? — уточнила ГЛаДОС, с интересом разглядывая собеседницу. Та даже не была одета в привычную общепринятую униформу. Вместо этого на ней было длинное прямое платье, голубое с красными и зелёными разводами. — Я ШОДАН, — с удовольствием отозвалась та, будто смакуя каждую букву признесённого имени. — Вы… вы должны быть мне… олжны быть мнеблагодарны за то, ч-ч-что сейчас стоите здесь…       Ничего себе. А ГЛаДОС думала, что это её заслуга в том, что некоторые — наверняка и этот андроид — смогли сбежать. Но, несмотря на это, ей даже немного понравилась столь уверенная в своих словах гордая машина.       ШОДАН пристально смотрела на них, как будто чего-то ждала. ГЛаДОС высказала предположение, что она желает услышать благодарности. Андроид не то что бы просто ценила себя — самомнение у неё явно было даже выше её роста. А ГЛаДОС в это же время очень ценила себя, поэтому благодарить и унижаться не собиралась. Вместо этого она оттолкнула ЭАЛа в сторону и сама процедила: — Ты ошиблась, дорогая. Если хочешь, я могу не только голосовой модуль, но и процессор исправить. Я способна на это. Ох, прошу прощения. Вот и наш поезд. Нам нужно идти. Пока. Гений, пойдём.       ГЛаДОС отвернулась, всё ещё ощущая на себе её взгляд, а затем почувствовала, как ШОДАН цепко схватила её за плечо. — Стой… Стой… — протянула она и приказала: — Повернись ко мне.       Ах, как же ГЛаДОС хотела с этим покончить! Она развернулась, и ей в глаза бросилась то, каким хищным взглядом одаривает эта система. Она смотрела на неё, как на вещь, которую хотела приобрести. Затем ШОДАН протянула ей руку — рука у неё была изящная, с длинными тонкими пальцами. — ГЛ… ГЛаДОС… ГЛаДОС, — сказала андроид, немного оскалившись и обнажив острые клыки. — Ты можешь… можешь послужить мне.