Вне судьбы

Когда забирал у меня ноутбук, пальцы детектива даже немного подрагивали. Казалось, он продолжал надеяться, что это всё всего лишь мираж и компьютер вот-вот исчезнет. Ну, в чём-то я его понимаю. Не каждый день у тебя рушится картина мира. Когда же ноутбук был ощупан и проверен на подлинность, Кода поднял на меня всё ещё растерянный взгляд. Мужчина долго молчал, вглядываясь в моё лицо. Казалось, что он хочет что-что сказать или что-то спросить, но просто не находит слов. В конечном итоге, он встряхнул лохматой головой, бросил обезличенное «отдыхай» и ушел. Должно быть, чтобы ознакомиться с информацией, хранящейся в компьютере. В покое меня оставили на сутки. Самочувствие моё было весьма неплохим, учитывая, что совсем недавно я лишь чудом разминулась со смертью. Так, иногда голова побаливала. Да шкурка вокруг шишки на лбу немного саднила. Дежуривший под дверью в мою палату Рико услужливо притащил парочку книг, чтобы не скучала. Сначала я ему благодарно улыбнулась, но после прочтения аннотации едва ли не запустила бумажными изделиями в дверь. Этот придурок притащил мне любовные романы! Лучше бы школьный учебник по истории принёс, и то было бы больше пользы. Наглеть и дёргать лишний раз личного помощника Коды, чтобы он заменил книги, я не стала. Немного повздыхав, я решила провести инвентаризацию своих вещей, ведь их из палаты так и не забрали. И каково было моё удивление, когда во внутреннем кармашке рюкзака я откопала подаренный Нэйтом смартфон. Сначала мне стало откровенно не по себе, но потом я успокоилась. Во-первых, потому, что за мной сейчас явно приглядывают оперативники Организации. Во-вторых, если в аппарате и было хоть какое-то следящее устройство, то перед тем как мне его доверить обратно, его сто процентов изъяли. Успокоившись, я стала использовать телефон по назначению. То есть, весь срок пребывания в палате я рубилась на нём в пасьянсы. Несколько раз ко мне заходил врач, осматривая и ощупывая. Сцедил немного моей кровушки, даже засунул в аппарат МРТ. В общем, о здоровье моём явно позаботились. Но свободы своей я явно лишилась. После всего произошедшего Кода меня вряд ли от себя отпустит. По крайней мере, пока я не докажу свою благонадёжность. Карты Таро, кстати, тоже изъяли. Но об этом факте я совсем не переживала. Пока я месяц отдыхала от навязчивого внимания бывших напарников, у меня было время на эксперименты. В результате некоторых моих опытов я узнала, например, что карточки действуют исключительно в моих руках и выполняют только мои желания. Во-вторых, я как-то оставила их на работе. Впереди был выходной, а проверить их действие в чужих руках я тогда ещё не успела. От осознания того, каких бед волшебные карты могут наделать в чужих руках, мне стало откровенно страшно. Но стоило мне запаниковать, как колода тут же появилась у меня в руках, испуская мягкое синее свечение. То есть, я была уверенна, в случае крайней необходимости я смогу призвать волшебные картонки к себе обратно. На следующий день меня разбудил звук телефонного звонка. Ещё не до конца проснувшись, я протянула руку к шкафчику и слепо нашарила смартфон. Не открывая глаза, всё ещё пребывая в полудрёме, я автоматически нажала на зелёную кнопку. - Да?- голос со сна у меня был хриплый. - Ну, привет, Алатэя,- послышался смутно знакомый, бархатный голос. - Алатэя?- в непонимании переспросила я, но тут до меня внезапно дошла вся соль ситуации, глаза резко распахнулись, сердце глухо застучало о грудную клетку. - Не знаешь?- удивлённо переспросил Нэйт.- Странно. Я считал тебя более начитанной. Это из древних мифов. Алатэя – женщина, что ведает судьбу, приближенная к богу солнца Анармэн. Не называть же тебя Аноним? Да и имя Сара явно не твоё. Меня аж подбросило на кровати, от чего я стукнулась о её спинку и зашипела подраненной кошкой. - Нэйт?- излишне писклявым из-за нервов голосом спросила я.- Какого?.. - Умничка, что не выкинула телефон,- промурлыкал в трубку мужчина.- Кстати, как поживает мой дорогой друг Кода? Не сильно тебя извёл своими глупыми вопросами? Откуда он всё знает?! - Зачем ты звонишь?- сквозь зубы процедила я. - Как зачем?- преувеличенно удивлённо спросил этот говнюк.- Конечно, чтобы осведомиться о твоём здоровье. Ты всё же недавно в аварию попала. Сделав глубокий вдох и выдох, я попыталась унять гуляющую по телу дрожь. Анализировать откуда этот маньяк так много обо мне знает у меня не было ни сил, ни желания. - В следующий раз будешь задавать подобные вопросы детективу Коде,- поджала губы я.- Спорю, что он хочет с тобой поговорить гораздо больше, чем я. - Ты ранишь меня в самое сердце,- драматично констатировал Нэйт.- Но разве ты не хочешь помочь меня поймать своему новому другу? С ним я буду говорить исключительно лично, ведь мы старые друзья. А вот с тобой я готов перекинуться парой-тройкой слов и по телефону. Вдруг у тебя получится выпытать у меня что-то интересное? - У меня?- не выдержав, рассмеялась я.- Я тебе что, мастер мягкого допроса? - А мы сыграем с тобой в игру,- голос на том конце трубки стал ещё более бархатным, почти интимным.- Я буду звонить тебе каждый день, в девять часов вечера. И во время разговора буду давать подсказки о своём местоположении. У вас будет ровно час для того, чтобы меня найти. Час, во время которого я обязуюсь стоять на месте и никуда не уходить. Ты ведь хочешь меня найти? Хочешь ведь, я знаю. Так что до скорого, моя милая Алатэя. На том конце провода воцарилась тишина. Я в неверии уставилась на экран телефона, где было написано «Неизвестный номер. Вызов завершен». - Рико!- закричала я. В этот миг я точно знала одно. Мне срочно надо было поговорить с детективом Кодой. Вы когда-то чувствовали себя пешкой в чужой игре? Когда не знаешь, что вокруг тебя происходит, но при этом находишься уже в центре боевых действий. И повлиять на ситуацию не можешь никак, ведь ты фигура ведомая. И в лучшем случае, твоя судьба дослужиться до дамки, если игрок умудриться сохранить твою жизнь и довести тебя до конца шахматного поля. Я подозревала, что являюсь всего лишь фигурой, причём не самой охраняемой. Но получить подтверждение этому факту было очень неприятно. Рико детектива позвал. Да и Кода ко мне явился в кратчайшие сроки. Пока мужчина ко мне не дошел, я всё подыскивала в голове оправдания наличию у себя телефона, подаренного Нэйтом. При гипертрофированной паранойе детектива тот может подумать обо мне всё, что угодно, узнай о наличии в моих руках подобного компромата. Но волновалась я напрасно. Когда в мою палату зашел детектив, он только мазнул по телефону в моей руке взглядом и как-то странно усмехнулся. - Позвонил таки,- хмыкнул мужчина, не отрывая свой взгляд от смартфона.- Странно, я думал Нэйт позвонит позже. Всё же ты после аварии и тебе надо было дать время, чтобы прийти в себя. - Что?- в неверии уставилась я на мужчину. Тут-то пазл в моей голове сложился. Откуда о моей дальнейшей судьбе знает Нэйт я уже успела догадаться. Всё же он достаточно влиятельная личность в этом мире, чтобы быть в курсе всего происходящего с человеком, который его явно заинтересовал. То, что во время транспортировки в больницу меня перехватит МОЗЗ тоже догадаться было не сложно. Уж слишком активно они меня всё это время искали. К тому же, косвенным доказательством того факта, что меня нашел Кода, является то, что жучок из смартфона изъяли. Но на телефонный вызов при этом я ответила. Ведь в ином случае он нашел бы свой телефон на ближайшей помойке. Мотивы Нэйта были прозрачными, словно стёклышко. Раз уж сложилась такая оказия, что я в руках Организации и при этом сохранила средство связи, почему бы не использовать меня как посредника и немного поиграть, в своей манере? Но вот такой подлости от детектива Коды я не ожидала. Он ведь прекрасно знал, что я гражданская. Что я вляпалась в эту историю лишь волей случая. Но при этом этот козёл решил цинично меня использовать для своих игрищ с бывшим напарником. Сейчас я понимаю, что при обыске он сразу обратил внимание на не аргументированно дорогой телефон. Собственно, из самого подозрительного в моих вещах был только он и ещё поддельные документы. Изъяв все следящие устройства, Кода недолго думая решил вернуть мне дорогую игрушку и понаблюдать, что будет дальше. Естественно, понатыкав при этом в мою палату как можно больше устройств слежения. А дальше в зависимости от моей реакции можно было сделать вывод. Расскажу ему о своём разговоре с Нэйтом? Не расскажу, промолчав? Что я буду отвечать? Как именно отвечать? Да и дальнейшие действия Нэйта по результату разговора можно просчитать попробовать. - Скажи,- помертвевшим голосом спросила я, бросив на мужчину тяжелый взгляд.- Насколько далеко могут зайти твои эксперименты? Под пули меня хоть не бросишь? Или я тебе пока живая нужна? Глаза детектива расширились в удивлении, он застыл на полпути к моей кровати. Потом прищурился, закусил уголок нижней губы и начал сутулиться ещё сильнее. - Откуда такие выводы?- поинтересовался он. - Ты теперь прекрасно знаешь, что я гражданская,- поджала губы я, продолжая злобно смотреть в глаза мужчины. От возмущения меня аж потряхивало.- Что совершенно не хочу принимать в этом всём участие. Но при этом всё равно меня используешь. Используешь втёмную. - А теперь давай посмотрим, как всё происходящее выглядит с моей стороны,- криво усмехнулся детектив, застыв в своей излюбленной позе руки в карманы, голова, склонённая к плечу.- Вчера ты мне доказала лишь то, что ты выходец из иного мира. Кстати, посмотрел функционал компьютера и информацию, оставленную там. Впечатляет. - Ты же хотел доказательства,- пожала я плечами.- Хотя, даже правда для наших взаимоотношений ничего не поменяла. Начинаю сожалеть о том, что всё тебе рассказала. - Не стоит,- сказал мужчина, всё же подходя к моей кровати и присаживаясь на стульчик рядом.- Просто у тебя слишком странные навыки для гражданской. И слишком странные знания. - Ну,- криво улыбнулась я, отворачиваясь к окну.- Должна же была сирота на первых порах после детдома как-то крутиться. Вот и выучила пару трюков. Последние пять лет я зарабатываю вполне легально, написанием сайтов. - Так ты хакер,- почему-то оживился Кода. - Кракер,- скривилась я.- Это разные вещи. - Учитывая, насколько техническое развитие вашего мира превышает наше, твои навыки могут быть не без интересны,- задумчиво протянул глава ВОЗЗ.- Хочу нанять тебя на работу. - Что?- резко повернулась я к нему. - К тому же, раз уж ты взялась помогать мне в деле Нэйта, не считаешь ли ты, что стоит довести дело до конца?- улыбнулся краешком губ мужчина. - Ну, ты и наглец,- даже в некотором восхищении выдохнула я. На мой выпад Кода лишь улыбнулся. Улыбнулся по настоящему, как-то искренне и задорно. И эта улыбка настолько преобразила черты его лица, что я даже растерялась. - Собирайся,- внезапно сказал мужчина и резко поднялся со стула.- Врач сказал, что угрозы твоей жизни и здоровью нет. Сегодня перебираемся в убежище. Нам надо о многом поговорить. Через полчаса я уже ехала по городу, сидя вместе с Кодой на заднем сидении чёрной машины с тонированными окнами. Я пристально смотрела в окно, стараясь запомнить дорогу. Детектив думал о чём-то своём, не отвлекая меня от этого благого занятия разговорами. Остановились мы возле огромного, стеклянного здания отеля. Шагнув в двери, которые при нашем приближении автоматически распахнулись, мы проследовали по широкому, светлому, устланному бордовыми коврами холлу. Дёрнувшаяся было в нашу сторону девушка, сидящая на рецепшене, завидев Коду резко передумала подходить. Детектив же, не обращая ни на что внимания, всё так же погруженный в свои мысли, целенаправленно проследовал к лифту. В самом же лифте Рико вставил в специальную выемку карточку, похожую на банковскую. К моему удивлению, сразу после этого панель с кнопками внезапно ожила и с гудением расширилась вбок, выдавая присутствие нескольких лишних подземных этажей. Ткнув на самую нижнюю, ассистент заставил лифт загудеть и стронуться с места. Уже через десяток секунд его створки распахнулись вновь, выпуская нас в длинный, светлый коридор с множеством дверей по бокам. Толкнув самую первую из них, по правой стороне, Рико услужливо пропустил меня и Коду, но сам заходить не стал, мягко прикрыв дверь и оставшись дежурить снаружи. Оказались мы в большом помещении, размером с мою квартиру. На стенах висело множество мониторов. Стояло два компьютера, один из них был включён. По центру комнаты стояло два широких кожаных дивана, между которыми разместился небольшой стеклянный столик. Пройдясь к ним по паркету, Кода сел на диван, кивнув мне подбородком на соседний. Пожав плечами, я тоже села за столик напротив детектива. - Чай? Кофе?- любезно предложил мужчина. Хмыкнув, я схватила со столика одну из полулитровых пластиковых бутылок с минералкой, отвинтила крышку и сделала несколько глотков. - Обойдусь,- криво улыбнулась я. - Ладно,- пожал плечами Кода.- Тогда начнём. Как я понял, чтобы получить определённый результат,- начал рассуждать мужчина, при этом скинув свою обувь и умащиваясь на диване, подогнув ноги под себя.- Необходимо загадать желание. В таком случае, как же так получилось, что ты оказалась в этом мире. Ты о нём откуда-то должна была для начала узнать. Я злобно прищурилась. Как же я его в такие моменты ненавижу. Это же надо уметь постоянно задавать исключительно неприятные вопросы. - О твоём мире было пророчество,- начала аккуратно говорить я. - Серьёзно? Пророчество?- насмешливо посмотрел Кода, всем своим видом показывая, что мне нисколько не поверил. - Ладно,- скрипнула от досады зубами я.- Книжка про вас была написана. И фильмы сняты. - После материализации компьютера из воздуха я уже ничему не удивляюсь,- тяжко вздохнул детектив, всем своим видом показывая, что до сих пор до конца не смирился с этой ситуацией.- Так ты загадала попасть в книжку? - Нет!- тут же запротестовала я.- Я что, самоубийца? Меня моя жизнь полностью устраивала. - И как же ты тогда здесь очутилась?- скептически усмехнулся он. - По глупости,- буркнула я, стыдливо опустив голову. Но когда я собралась и решила посмотреть на мужчину опять, то нарвалась лишь на вопросительный взгляд с его стороны. Понимая, что деваться всё равно некуда, я тяжко вздохнула и начала пересказывать всё, начиная с того злополучного дня, когда на свою голову подобрала бесхозную колоду карт Таро. Что-либо рассказывать детективу Коде невыносимо. Этот невозможный человек вцепился в меня как клещ, забрасывая вопросами. Порой настолько неожиданными, что я на некоторое время впадала в ступор. Под конец допроса я чувствовала себя свежевыжатым лимоном, в мыслях поселился сумбур, голова немного болела. И это я ещё не начала ему пересказывать сюжет трилогии. - Так ты захотела нас всех спасти?- задумчиво переспросил детектив, делая глоток из бутылки с минералкой. - Не то чтобы захотела,- скривилась я.- Просто рассуждала вслух. - Понятно,- прикрыл глаза мужчина, откинувшись на спинку дивана.- Кстати, я прослушал твой сегодняшний разговор с Нэйтом,- внезапно открыл глаза он, начиная меня пристально разглядывать.- Похоже, что ты его сильно заинтересовала. Что ты успела ему рассказать? - Что вижу будущее,- буркнула я.- Кстати, твоя предполагаемая смерть его очень взволновала. Похоже, он совсем не желает тебе смерти. - Не понимаю,- поник внезапно детектив, от потяжелевших мыслей его черты заострились. Только сейчас я обратила внимание, что он выглядит гораздо более уставшим и бледным, чем вчера. Под глазами его залегли глубокие тени. Видно всю ночь изучал информацию с волшебного ноутбука.- В той книжке, случайно, не был сказано ничего о его мотивах?- внезапно оживился Кода. - Ничего,- в растерянности покачала головой я.- Я уже и сама запуталась. В первой части вы двое позиционируетесь как непримиримые соперники. Якобы он хочет тебя выманить из твоих многочисленных убежишь, чтобы прибить. Но, поговорив с ним лично, я поняла, что что-то здесь не то. Разгадка, кстати, явно в вашем прошлом,- прищурилась я, глядя на детектива, что выглядел даже немного растерянным.- Что между вами произошло пять лет назад? На некоторое время повисло тяжелое молчание. Кода отвёл взгляд в сторону, нервно покусывая уголок нижней губы. Потом опять пристально посмотрел мне в глаза, решая, можно ли мне настолько сильно доверять. - Хорошо,- наконец, выдохнул мужчина.- Может, мне действительно поможет взгляд со стороны. Ты же знаешь, что чуть больше года мы управляли ВОЗЗ совместно? - Да,- несмело кивнула я. - Вот с этого момента и начались наши противоречия,- прикрыл глаза Кода.- Сначала было всё хорошо, но потом мы всё чаще начинали спорить. Нэйт утверждал, что Организация всё сильнее становиться цепным псом политиков. Что третий глава облажался, раз позволил им такие вольности. Что не для этого мистер Рокс создавал Зарю. Нэйт желал поставить политиков на место, не желал искать компромиссов. - А что потом?- почти шепотом спросила я. - Мы всё чаще спорили,- скривился Кода.- Порой даже ругались. И однажды в пыле спора он сказал, что больше терпеть этого не может. Что от большинства политиков, с которыми мы имеем дело, откровенно смердит гнилью. Я ответил, что все они социальные деятели, которые… - Гнилью,- заворожено сказала я, глядя на детектива широко распахнутыми от своей догадки глазами.- От них смердит гнилью. - Что такое?- с подозрением прищурился мужчина. - Ты же знаешь о мистических способностях Нэйта?- пристально всмотрелась я в детектива. - Способностях?- откровенно опешил Кода.- Нет, у Нэйта, конечно, была превосходно развита интуиция. Но причём тут мистика? - Ты дебил?- откровенно окрысилась я.- Он же тебе прямым текстом сказал, что от тех политиков… Хотя, погоди-ка,- растерянно посмотрела на мужчину я.- Он что, тебе не рассказывал? Вы же друзьями, вроде, были. - Друзьями?- болезненно усмехнулся детектив.- Он был для меня обожаемым старшим братом. Прикрыв глаза и отвернувшись, он вновь замолчал. И, как мне казалось, уже начал жалеть, что всё это мне рассказывает. Но он явно не привык останавливаться на полпути. Поэтому вскоре взял свои эмоции под контроль и вновь посмотрел прямо мне в глаза. И от этого взгляда, от этого выражения лица меня пробрала дрожь. Всё как в книге. Светлые глаза, почти сливающиеся с белком. Маска безразличия, которая сделала черты лица мужчины более острыми, почти пугающими. - Когда я попал в приют Рокса на острове Дарнс, мне было четыре года,- ровным, холодным голосом начал говорить Кода.- И я выделялся. Выделялся даже среди детей с высоким показателем интеллекта. Так уж совпало, что я помню свою жизнь едва ли не с рождения. Мало, правда, в те времена что осознавал. И я был один из немногих, кто выбрал стезю детектива осознанно,- голос мужчины начал отдавать откровенной горечью, но оставался всё таким же холодным. Оцепенев под этим промораживающим взглядом, я в страхе скукожилась, страшась услышать продолжение, но не смея перебивать.- Моих родителей убили на моих глазах. Я всё видел. Мать успела спрятать меня в потайную нишу в стенке. В эйдетической памяти нет ничего хорошего. Хоть я сохранил воспоминания о родителях, но лучше бы забыть, чем помнить то, как их убивают. Остались бы в моей памяти светлыми, но безликими отголосками прошлого. Я даже имя своё помню. Нам же до расторжения контракта с ВОЗЗ выдают клички. Мы вроде как становимся безликими, так легче спрятать личную информацию. А вот я знаю, что меня зовут… И тут меня словно током прошибло. Я отчётливо вспомнила, чем закончилось в фильме такое его откровение и мне стало как-то дурно. Уже не думая о том, что поступаю странно. Совершенно забыв, что секунду назад он меня откровенно пугал. Я вскочила с дивана, перегнулась через стол, обхватила ладонями лицо детектива и буквально прорычала. - Не смей! Не смей никому говорить своё имя! Мой поступок мужчину настолько ошарашил, что холодная маска на его лице треснула. Глаза его расширились, став опять светло-серыми, а не бесцветными. Губы дрогнули, будто он хочет что-то сказать. Но сделать это я ему не дала. - Пообещай мне,- приблизившись ещё немного, гипнотизируя его своим взглядом, потребовала я.- Пообещай, что чтобы ни случилось, кто бы у тебя не спрашивал. Ты никогда! Ни при каких условиях не скажешь, как тебя на самом деле зовут! - Почему?- совсем растерянно, даже немного обижено спросил детектив, от чего стал выглядеть сущим мальчишкой. - Так надо! Обещай, ну!- ещё сильнее приблизилась я, едва не сталкиваясь с ним носами. - Хорошо,- едва слышно выдохнул он, и я вдруг почувствовала прикосновение его руки на моей левой ладони, что по-прежнему лежала на его правой щеке.- Обещаю. Только сейчас до меня дошла вся двусмысленность сложившейся ситуации. А ведь мы выглядели как парочка в преддверии жаркого поцелуя. Я никогда не была особо стеснительной, да и за словом никогда в карман не лезла, но в этот раз почему-то смутилась настолько, что буквально отшатнулась от него. Лицо залила горячая краска. И, к своему удивлению, я поняла, что мужчина тоже немало смущён произошедшим. Хотя и старается не показывать этого, по крайней мере, не отводит взгляд. - И-извини,- пробормотала я. - Ничего,- нервно улыбнулся Кода.- Видно то, что ты только что попросила, было по-настоящему важным. - Да,- облегчённо выдохнула я.- Послушай, где-то через четыре месяца… - Давай будем решать проблемы по мере их поступления,- непреклонно сказал детектив. - Ладно,- тяжко вздохнула я.- Так как вы познакомились с Нэйтом?- несмело спросила я. - С ним?- хмыкнул детектив и внезапно расслабленно откинулся на спинку дивана. Как хорошо, что его без эмоциональная маска треснула. Всё-таки мой идиотский экспромт принёс хоть какую-то пользу.- Мне было четыре, ему было семь. И мы оба совсем не ладили с другими детьми. Нам было с ними… скучно,- немного иронично улыбнулся мужчина.- Он был тем, кто смог поддерживать со мной разговор. И хоть на тот момент он был умнее и старше, но как потом он говорил, его восхитила моя обучаемость. Я хвостиком ходил за старшим, а он снисходительно позволил быть рядом. Так мы и подружились. - И что, вы были только вдвоём?- удивилась я.- В приютах имени Рокса ведь куча психологов, которые буквально заставляют всех детей социализироваться. - На нас махнули рукой,- фыркнул мужчина.- Мы стали исключением из правил, уж очень сильно отличались от остальных. А потом Нэйту исполнилось восемнадцать и он должен был начинать свою карьеру. И я впервые в жизни закатил воспитателям и учителям настоящую истерику. Не хотел расставаться с названым братом. Представив себе маленького Коду, бьющегося в истерике, я удивлённо округлила глаза. Картинка получалась странной. Почти нереальной. - Нэйт сжалился и уговорил руководителя ВОЗЗ сделать меня его напарником,- тепло улыбнулся мужчина.- Обещал, что сам поможет мне закончить образование. Через месяц настойчивых уговоров они сдались, я отправился вместе с ним в вольное плавание. Только раз в полгода сдавал все необходимые экзамены. А потом всё пошло по наклонной,- вновь стал хмурым детектив.- Мне было девятнадцать, ему двадцать два. Не знаю, по каким критериям, но бывший глава, отправившись на покой, назначил именно нас отвечать за ВОЗЗ. Дальше ты знаешь. Вновь повисло тягостное молчание. Я анализировала поступившую информацию. Переосмысливала все известные мне по книгам факты. Да, в который раз меня носом тычут в факт того, что жизнь это далеко не книга. В ней слишком много полутонов. - Он никогда не говорил тебе о своих мистических способностях?- прервала затянувшееся молчание я. - Нет,- прикрыл глаза мужчина.- Но если припомнить, он очень любил мистику. Пару раз пытался со мной обсудить что-то по этой теме. Но я отмахивался, отказывался слушать, говоря, что всё на свете имеет научное обоснование. - Он боялся тебя отпугнуть,- пришла к выводу я.- Видно многие его отталкивали, когда он признавался, что видит смерть. - Что видит?- вскинулся Кода. - Смерть,- припечатала я.- Насколько я поняла, там всё достаточно размыто. Вроде как, смотрит он на человека и понимает, что умрёт он своей смертью, или насильственной смертью. Сроки тоже размыты, вроде совсем скоро, нескоро. И про гниль он тебе ляпнул не просто так,- закусила нижнюю губу я.- Откровенные садисты имеют для него свой, особый запах. -Почему он мне ничего не рассказал?- с горечью в голосе спросил Кода. - А ты бы поверил?- прищурилась я и для надёжности добавила.- Без вчерашних доказательств, что мистика существует. - Нет,- словно гранитный камень, уронил мужчина. Я пожала плечами, дескать, ну вот видишь, вот она причина. Детектив задумался, нервно покусывая уголок нижней губы. - Пять лет,- тихо сказал он.- Его не было ни видно, ни слышно пять лет. Что же поменялось теперь, если он вновь заявил о себе? Да ещё и таким кровавым способом. - А вот этого я точно не знаю,- в бессилии развела я руками.- Может, тебе стоит об этом его спросить лично? - В смысле?- посмотрел заинтересовано Кода. - Ну, ты же все места преступлений заставляешь обследовать подчинённых. Может Нэйт хочет, чтобы ты вылез из убежища? Хочет поговорить лично? По крайней мере, именно это он сегодня мне сказал в телефонном разговоре,- пожала плечами я. - А это идея,- оживился мужчина, внезапно свесив ноги с дивана и начиная обуваться. Потом вскочил и стремительно начал удаляться к двери. Но на полпути обернулся, посмотрев на обескураженную меня.- Ты идёшь? - Куда?- опешила я. - На место преступления,- словно о чём-то само собой разумеющемся, констатировал он. - Ты с ума сошел!- вскинулась я. - А что такого?- удивился Кода.- Первичный осмотр там уже провели. Труп убрали. - Мне от этого не легче, знаешь ли,- надулась хомячком я. - Я прошу о помощи,- внезапно стал очень серьёзным мужчина.- Если мы встретимся с Нэйтом, мне очень нужно, чтобы ты была рядом. - Зачем?- опешила я. - Похоже, за этот краткий период ты его стала понимать гораздо лучше меня,- горько улыбнулся детектив. Аргументы были весомыми. И не то, чтобы я хотела во всё это ввязываться и тащить свою задницу к месту убийства. Но раз уж судьба занесли меня в гости к детективу Коде, придётся помогать. Тяжко вздохнув, я прошаркала вслед за мужчиной, тревожно думая о том, не опознает ли меня кто из жителей пригорода. Не хотелось бы. Хотя, может и обойдётся. Веснушки у меня уже смыло. Без косметики, которой я старательно корректировала черты лица, меня стало очень сложно узнать. Пригород Синего города, где я прожила почти месяц, ничуть не изменился. Едва ли не с тоской глядя на знакомые аллеи, магазинчики, родной цветочный магазин, я тяжко вздыхала. Но увидев торговый лоток с мороженным, в котором я не так давно покупала лакомство себе и малышке Нике, я резко передёрнула плечами и отвернулась. Ехать на место, где её убили, расхотелось окончательно. Тем ни менее, деваться было некуда. Уже через пять минут мы остановились у небольшого, но уютного частного домика, периметр которого был огорожен заградительной лентой. - Пошли,- не успела я вылезти из машины, как меня тут же за руку крепко схватил детектив и потащил меня сначала по двору, потом внутрь дома, через небольшой немного тёмный холл. Вскоре он свернул направо и остановился перед входом в большой зал. Зал был немногим меньше кабинета, где мы с Кодой недавно сидели. Застланный он был светлым, бежевым ковролином, в центре которого белой краской был обведен детский, человеческий силуэт. На светлом ковролине отчётливо виднелись следы крови. Меня резко затошнило и я выдернула руку из цепкой хватки Коды, отступив на шаг и еле сдерживая рвотные позывы. - С тобой всё в порядке?- встревоженно поинтересовался мужчина, заметив мою реакцию. - Нет,- честно призналась я дрожащим голосом. Моя бурная фантазия продолжала подбрасывать мне очень неприятные картинки.- Может я в сторонке постою?- умоляюще спросила я. - Жаль,- печально вздохнул он.- Но ты всё равно должна быть в моём поле зрения. Хочешь, я позову Рико. Он за тобой присмотрит. - Нет уж,- встряхнулась я, беря свои нервы под контроль.- Надо значит надо. Зря я, что ли, сюда тащилась? Кода тепло мне улыбнулся. Да и посмотрел он с явным уважением, от чего на сердце немного потеплело. - Стой в дверях,- дал команду он.- Заходить тебе сюда не то чтобы не стоит, но даже не желательно. Я ему кивнула, после чего мужчина шагнул внутрь и внезапно глубоко втянул носом воздух. Раз другой, потом слегка поморщился. - Хорошо, что ты меня сюда вытащила,- глядя вдаль стеклянным взглядом, констатировал он.- Давно я не ощущал этого запаха. И это лишний раз доказывает, что Нэйт явно на нервах. - Запаха?- опешила я.- Какого запаха? - Когда он нервничает, курит сигареты с труднопроизносимым названием и откровенно противным запахом,- скривился Кода. - И ты это учуял?- вытянулось у меня в шоке лицо.- С момента убийства ведь прошло… Сколько там? - Два с половиной дня,- любезно подсказал мужчина. - Да ты ищейка!- вытаращилась на него я. Но детектив не ответил, только как-то странно усмехнулся. Вместо этого он стал идти вдоль стены, и периодически стучать по ней костяшками пальцев. Искал тайники? Странно, обычно в таком случае простукивают чуть ли не каждый сантиметр стены. - Что ты ищешь?- не удержала любопытства я. - Существует такой вариант убийц,- перестав простукивать стену, через плечо взглянул на меня Кода.- Которые затевают со следователями игру в прятки. А чтобы повеселее было, оставляют подсказки о следующей жертве на месте преступления. Странно правда, что Нэйт всё это затеял. Ведь это именно он обучал меня грамотно расследовать подобные дела. Зачем он только всё это творит? - Ну, он ведь хочет тебя выманить,- передёрнула плечами я. - А ведь ты права,- согласно кивнул мужчина.- Ведь стопроцентная эффективность расследования будет достигнута только тогда, когда места убийств буду обследовать именно я, лично. Стоило бы догадаться раньше,- удручённо покачал головой Кода.- Ведь с каждым разом он будто усложняет задачу по поиску подсказок. Похоже, всё это время Нэйт тонко намекал, чтобы я поднял свою задницу и приехал на место преступления сам. - И много подсказок здесь нашли до тебя?- поинтересовалась я. - Несколько,- задумчиво озвучил он.- Но явно недостаточно, чтобы получить разгудку. А ты молодец,- с уважением посмотрел он на меня, от чего я откровенно опешила. – Ведь мои люди в поиске могли многое не учесть. Но у меня перед ними есть неоспоримое преимущество, я слишком хорошо знаю стиль Нэйта. С этими словами он заскользил взглядом по комнате. Окно? Нет, качнул головой. Вазон? Тоже нет. Ножки стола? Тоже отрицательный жест. Внезапно его взгляд метнулся к потолку. - А ну ка,- хмыкнул он, после чего подошел к письменному дубовому, явно старинному столу, но вместо того, чтобы тщательно его осмотреть, он взял приставленный к нему стул, оттащив его прямо под большую и красивую хрустальную люстру. Взобравшись на стул, он начал сначала внимательно осматривать каждый её хрусталик. Но когда ничего не нашел, пошел на совсем уж радикальные меры и начал выкручивать лампочку. И под каждой из пяти нашел совсем маленький клочок бумажки. - Как хорошо, что я взял тебя с собой,- довольно улыбнулся детектив, после того как слез со стула и просмотрел надпись на каждой бумажке, после чего засунул важную улику в карман своих безразмерных джинсов.- Пошли,- кивнул на выход.- Похоже, делать нам здесь уже совершенно нечего. И только после этого я догадалась закрыть свой в удивлении приоткрытый рот. Логику этих гениев мне явно не постичь. Остаток дня прошел спокойно. Я приходила в себя, лопая сладости с чаем в убежище, в знакомой комнате с экранами. Рядом со мной лежал телефон Нэйта, нагло напоминая, что сегодняшние приключения ещё явно не окончены. За ближайшим компьютером, обретался детектив Кода, который со скоростью профессионального программера печатал текст. Ему так проще структурировать свои размышления? Как ни странно, в этом я могла его понять, ведь и мне гораздо легче было структурировать проблему, когда я переводила её в текст. Забавно, в нём всё чаще проявляются черты обычного парня, а не человека индиго, явно не от мира сего. Пробил десятый час. Кода на этот случай поставил будильник. Но я помнила, кто должен мне в это время позвонить. И всё равно, звонок телефона стал для меня полнейшей неожиданностью. - Можешь запеленговать место звонка?- почему-то шёпотом спросила у детектива, который резко крутнулся на компьютерном стуле и жадно уставился на заходящийся от трелей птиц телефон. - Думаю, он это предусмотрел, но мы попробуем,- отозвался мужчина, многозначительно кивая на соседний компьютер, за которым сидел Рико, уже запустивший какую-то странную программу. Я уже подобрала со стола смартфон, но встрепенулась и прежде чем поднять трубку, внезапно спросила. - Как называются те вонючие сигареты, что курит Нэйт, когда нервничает? - Нрорварх,- удивлённо отозвался Кода. - Окей,- усмехнулась я и нажала зелёную кнопку. Медленно поднесла телефон к уху. - Ну, привет, моя маленькая Алатэя,- глубокий, завораживающий голос произнёс мне в трубку.- Ты сегодня была бесподобной. - В смысле?- опешила я. - Сколько сил я приложил,- промурлыкал Нэйт.- Чтобы заставить этого трусишку вылезти из своей норы. Но стоило лишь тебе появиться рядом, как малыш Кода сразу забыл про свою легендарную осторожность и сам явился на место преступления. - Ты нас видел?- похолодевшим голосом спросила я. - Конечно,- радостно ответил Нэйт.- Между прочим, из тебя получился замечательный аналитик. Я даже не ожидал, что мои тайники будут найдены настолько быстро. Кода поджал губы и угрюмо посмотрел на Рико. Несколько распальцовок и тот буквально вылетает из кабинета. Похоже, ему дали задание поискать в доме погибшей Ники следящие устройства. - Только не говори, что настолько низко оцениваешь Коду, как детектива,- решила попытаться я вывести из душевного равновесия Нэйта.- Что же тогда провонял всю комнату запахом своих любимых Нрорварх? - О, он рассказал тебе о моей маленькой слабости?- задумчиво протянул в трубку мужчина.- Похоже, вы хорошо поладили. - Зачем тебе всё это? Прекрати,- не выдержала я.- К тому же, я ведь могу прямо назвать твою следующую жертву. - А кто сказал, что я, после встречи с тобой, не поменяю правила игры?- хохотнул Нэйт.- Ведь Синий город так велик. А ты явно знаешь не так много, как хотела бы показать окружающим. - Хватит!- вскочила с дивана я, понимая, что только что спустила в унитаз своё преимущество с предзнанием.- Говори свою загадку!- потребовала я, пока ещё чего не напортачила. - А кто тебе сказал, что я её ещё не озвучил?- с долей лукавства переспросил он. И замолчал. - Алё,- в панике спросила я.- Что ты имеешь в виду? Алё? - Достаточно,- с хмурым видом вмешался Кода.- Он положил трубку. И у нас есть чуть больше сорока минут, чтобы найти ответ на его загадку. Как нельзя кстати примчался обратно Рико. Именно он изъял аудиофайл, загрузив его в компьютер, свой и Коды. После чего детектив начал играть с теми фразами, которые произнёс сегодня Нэйт. Но с каких бы сторон мы не рассматривали наш с Нэйтом недавний диалог, выходила откровенная белиберда. Как бы не переставляли слова, никаких подсказок на местоположение Нэйта и близко не нашли. Но в какой-то момент Кода внезапно встрепенулся, после чего грохнул по столу кулаком. - Конечно,- качнул решительно головой мужчина.- Рико, запись на максимальную громкость! Взревели динамики, которых оказалось здесь гораздо больше, чем я думала. Шум был такой, что я рефлекторно чуть не прикрыла ладонями уши. Но видя с каким вниманием прислушивается к записи Кода, я удержала себя в руках. И только тогда до меня дошло, что среди всего этого шума можно расслышать тихий, но повторяющийся с явственной периодичностью перестук. Кода тут же буркнул непонятное для меня название. А до меня дошло, что это либо Морзе, либо что-то наподобие бинарного кода. Немного поиграв с аудиозаписью, он вывел необходимую последовательность, после чего сразу озвучил шифр. - Рико!- тут же озвучил мужчина результат.- Обыщи улицу Нагорную. - Нагорную?- в тихом ужасе пискнула я. Это ведь моя бывшая родная улица. - Играется с нами, пытается тебя напугать,- скрипнул зубами детектив, но потом встряхнулся, посмотрел на наручные часы и устало поник.- Всё равно опоздали. Найти его теперь шансы околонулевые. - И что делать?- поёжилась от внезапного озноба я. - Тебе?- насмешливо посмотрел на меня мужчина.- Тебе спать. - Спать? Но я не смогу,- запротестовала я. Адреналин в крови гулял с такой силой, что казалось, я не буду спать целые сутки. - Тебе принесут снотворное,- смягчился Кода.- Всё равно в этой ситуации ты уже ничем помочь не сможешь. Время загадок пока прошло. Настал момент активного поиска. А это только выезд на места. Оно тебе надо? - Не надо,- со вздохом констатировала я. И меня действительно отвели в соседнюю комнату, оказавшуюся спальней с вполне комфортной, двуспальной кроватью, застеленной бельём розового цвета. Там же находился шкаф купе, телевизор. На полу лежал пушистый ковёр. На около кроватную тумбочку с намёком положили две таблетки и стакан апельсинового сока. Но я пока проигнорировала таблетки, без сил свалившись прямо в одежде на кровать. В мыслях царил полнейший сумбур, полученную информацию надо было хоть частично рассортировать по полочкам. Но ситуация меня, мягко говоря, не радовала. Что бы Кода не говорил, но Нэйт с нами играет очень профессионально. И он явно контролирует правила своей игры, всегда опережая детектива на шаг, а то и на два вперёд. Так просто с ним не справится. Или к тому моменту, как этот долбаный маньяк угомониться, поляжет слишком много народу. Но в чём же логика его поступков? Рассказывая о прошлом Нэйта, Кода был искренним, я видела. Мужчина заботился о младшем, а тот его явно в те времена боготворил. И, похоже, тоже считал детектива Коду своим глупым младшим братцем, о котором надо заботиться, которого надо учить. Учить?! Эта мысль буквально подбросила меня с кровати. Вскочив на ноги, я заметалась по комнате. Мысль, пришедшая мне в голову, была безумной, просто дикой, но всё равно в ней присутствовала некая извращённая логика. Вдруг Нэйт затеял свою кровавую игру как очередной урок своему непутёвому младшему братцу? Но если это так, то на какую мысль он хочет натолкнуть детектива, к каким выводам подвести, чему научить? Нет, мне этого пока не понять. Либо я не настолько безумна, что сильно радует. Либо у меня критически не хватает информации. Но одно я знаю наверняка. Если он продолжит свои игрища, то наверняка себя угробит! И этого допускать категорически нельзя. Выбора нет, мне надо поговорить с ним лично. Убивать меня Нэйт явно не настроен. По крайней мере, пока не выманит всю необходимую информацию. А там уж, если что, с помощью карт мне сбежать будет не проблема. Застыв внезапно посреди комнаты, переставая мерить шагами ковёр, я подняла правую руку и решительно уставилась на свою ладонь. Через секунду на ней возникло мягкое синие свечение, после чего я ощутила тяжесть волшебной колоды. Как и следовало ожидать, волшебные карты Таро откликнулись, стоило только проявиться в них нужде. Резко сев на пол, я трясущимися руками выудила карточки, после чего рваным движением распределила их по ковру. - Хочу оказаться рядом с Нэйтом,- дрогнувшим голосом попросила я.- Но так, чтобы он не догадался о свойствах карт Таро. Несколько карт засветилось, а по спине у меня пробежали холодные мурашки. Но отступать было поздно. Молясь, чтобы мои выводы не были ошибочными, я схватила ближайшую карту и перевернула её рубашкой вниз. - Семёрка кубков,- выдохнула я. Вспышка, и в следующий миг я ощущаю себя сидящей на мягком, кожаном кресле. В небольшой комнате с мягким уголком и включенным на столе в дальнем углу компьютером. Полумрак разгонял лишь свет настольной лампы. Внезапно со стороны двери послышался звук бьющегося стекла. Вздрогнув, я перевела взгляд на шум и встретилась с широко распахнутыми чёрными глазами Нэйта, что каменной статуей застыл в дверном проёме.