Город засыпает

      Тонкие пальцы в очередной раз оказались зажаты в зубах, оставляя горьковатые частички лака на эмали. Тен-Тен не спала всю оставшуюся ночь, осмысливая произошедшее и пытаясь сосредоточиться на текущих проблемах. К утру ей все же пришла мысль ознакомиться с правилами злосчастной игры. Первым делом, конечно, хотелось спуститься к Наруто, рассказать ему о творящемся вокруг кошмаре, почувствовать его заботливые объятия и участливое похлопывание по спине. Однако, Тен-Тен понадеялась, что лучший друг не причастен к смертельно-опасной игре, а посвящать его в это дерьмо совершенно не хотелось. Скорее всего, он уже узнал о том, что случилось с Суйгецу, и сейчас ему требовалась поддержка. Но ее плечи уже несли другое бремя – ей предстояло спасти остальных игроков. Кем они были игра не поведала. В очередной раз открыв свод правил, Тен-Тен снова пробежалась по строчкам воспалёнными глазами. Общие правила: • Запрещается обращаться в правоохранительные органы и выходить из игры; • Запрещается раскрывать свою роль другим игрокам (исключение составляет «Мафия»); • Если побеждает «Мафия» - остальные участники могут быть ликвидированы (на усмотрение победителя); • Если побеждает «Маньяк» - остальные участники могут быть ликвидированы (на усмотрение победителя); • Если побеждают «Мирные жители» - «Мафия» и «Маньяк» могут быть ликвидированы (на усмотрение победителей); • Победители получают 10 000 000 USD; • Все сообщения Ведущему нужно отправить в 18:00; • Все убийства происходят в 00:00. Роли: Мафия «Мафии» выдаются смартфоны и пистолеты. «Мафия» знакомится по подсказкам. Как только один из участников догадывается об остальных, он вводит имена в специальную таблицу, если ответ правильный, то создаётся секретный чат, где «Мафия» решает, кого убить (предоставлен полный список игроков). Мирные жители «Мирным жителям» выдаются смартфоны. Задачей «Мирных жителей» является поиск всех участников и раскрытие «Мафии». В этом им должен помочь «Комиссар». Раз в день «Мирным жителям» предстоит сделать выбор: проходит голосование, имя выбранного участника вписывается в специальную форму. Выбранный участник ликвидируется. «Мирному жителю» разрешается скрыться от «Мафии», но убивать запрещается - это задача «Комиссара». Комиссар «Комиссару» выдаются смартфон и пистолет. «Комиссар» должен найти всех участников и защищать «Мирных жителей». Если комиссар находит «Мафию» или «Маньяка», он обязан ликвидировать игрока. Доктор «Доктору» выдаётся смартфон. «Доктор» должен выбрать, кто будет спасён ночью. Выбранному игроку даётся «иммунитет» - подсказка для «Комиссара», по которой он сможет найти и спасти выбранного участника вне зависимости от выбора «Мафии» (предоставлен полный список всех игроков). Маньяк «Маньяк» входит в игру после первого голосования. Задача «Маньяка» - слиться с «Мирными жителями» и ликвидировать по одному игроку по ночам на своё усмотрение. «Маньяк» обязан сообщать о своём выборе Ведущему через специальную форму в приложении. Тен-Тен задумчиво свела пальцы перед переносицей, продолжая смотреть на экран смартфона. Правила игры достаточно просты – все игроки просто умрут. И отказаться от участия нельзя. Конечно, она размышляла о смерти. Бессонными ночами, утирая слезы отчаяния. Такахаши не боялась умереть. Иногда даже играла с костлявой дамой с косой в своеобразные догонялки. И каждый раз ей удавалось победить. Хотя и не очень хотелось. Однако, одно дело лишить себя жизни добровольно, и совсем другое бороться за выживание, что и предстояло впереди. Тен-Тен никогда не отягощала себя ответственностью за других. В своей жизни не получалось навести порядок, так зачем совать нос в чужие дела, погружаясь в непрошеные неприятности? Теперь же чьё-то судьбоносное решение не оставило выбора. Знать бы, кто стоит за всей этой кровавой игрой. И шокером она бы не обошлась. Тен-Тен тяжело вздохнула, отложив телефон в сторону. Сигареты снова закончились. А думать предстояло много. Совершенно никаких подсказок или зацепок относительно других игроков. Только труп Суйгецу. Могло ли быть так, что все игроки изначально знакомы? Или случайное совпадение? Суйгецу ненавидел «Мафию», поэтому ни в коем случае не стал бы добровольно участвовать в игре. Невозможно представить, чтобы кто-то вообще добровольно подписывался на это самоубийственное мероприятие. Даже призовой фонд не впечатлил настолько, чтобы захотеть принять участие. Все же, кроме теории о заочном знакомстве игроков у неё ничего не было, а бездействовать до полуночи казалось непозволительной роскошью. С другой стороны, не слоняться же ей по городу и тратить свои силы впустую?       Решив проверить социальные сети, Тен-Тен тут же наткнулась на прощальные посты с Суйгецу. Черно-белые фото, трогательные слова, общие воспоминания… Перед глазами возник затылок с вытекающими мозгами. Остатки кофе едва не вырвались наружу, подступив к горлу. Тен-Тен зажмурилась, а затем резко распахнула глаза. Суйгецу застрелили со спины. Значит ли это, что «Мафия» струсила пустить пулю промеж глаз? Если ее теория со знакомством верна, то Суйгецу сам пустил убийцу в своё жилище, а тот не стал медлить. Либо работал профессионал, взломавший дверь и прокравшийся в квартиру, до последнего не желая быть замеченным. Вопросов было намного больше, чем ответов. А сигарет не было. Тен-Тен устало прикрыла веки. Уснуть мешал кофеин, раскачавший ее нервную систему ещё сильнее, смешавшись с адреналином, будоражившим кровь. Задремать и отдохнуть было лучшим решением, поэтому придётся сильно постараться, чтобы урвать хоть каплю блаженного сна.       Уже вечером смартфон вновь издал леденящий душу сигнал. Ореховые глаза мгновенно распахнулись и уставились в потолок. Закатное солнце окрасило комнату в рыжий цвет. Если уведомление пришло раньше полуночи, значит маленький конвертик на экране скрывал за собой подсказку. Тен-Тен тут же подскочила с постели к столу. Если новой жертве повезёт, то у неё получится спасти жизнь. Хотя она не имела никакого представления, как можно было это сделать. В памяти возникли известные образы из боевиков, где главные героини в обтягивающих майках и солнцезащитных очках расстреливали врагов из самого разнообразного оружия, не утруждая себя такими вещами как прицеливание и перезаряд. Да и законы физики зачастую давали сбои, позволяя очередной Оскароносной особе взмыть вертикально по стене. Такахаши усмехнулась. Паркуром она не занималась, как и не держала в руках оружие. Если не считать любимого ножа-бабочки, который однажды купила в интернет-магазине потому что он показался ей невероятно эстетичным. Ореховые глаза внимательно уставились на экран в тот момент, когда тонкий палец резко нажал на изображение конверта. Сообщение гласило: «Поэтому и сказано: если знаешь его и знаешь себя, победа недалека». 3.1.8 5.13.3 10.15.3.4.5 4.1.6.7.8 11.8.35 9.20.4 Тен-Тен вцепилась в каштановые локоны. Из горла раздался отчаянный рык. Голова с глухим стуком опустилась на гладкую поверхность стола. Когда она получила подсказку, она рассчитывала получить сразу имя игрока, но все оказалось гораздо сложнее. Полученное сообщение не вносило никакой ясности, а только ещё больше убедило в собственной беспомощности. Подняв лицо и тряхнув волосами, Тен-Тен снова перечитала подсказку. Времени раскисать и поддаваться панике не было. Надо было найти жертву, а, что было ужаснее, предстояло убедить участника, что его жизнь в опасности. Вполне вероятно, что этот игрок, так же, как и она, не придал значения странному посланию, отправив то в мусорную корзину. В любом случае, она уже убедилась в реальности угрозы. - Давай по порядку, - кивнула Тен-Тен самой себе, - начнём с фразы. Отсутствие сигарет только усугубляло волнение. Закусив губу, девушка переписала первую часть подсказки в поисковую строку браузера в ноутбуке. Поисковая система сразу выдала кучу ссылок примерно одного содержания. - Сунь Цзы, «Искусство войны», значит, - резюмировала Тен-Тен, нервно постукивая пальцами по столу. Эта книга вполне могла найтись в соседней комнате, но Такахаши сразу отмела идею подняться со стула и отправиться на поиски. Вместо этого она набрала в поиске запрос прочитать эту книгу онлайн, и, к своему счастью, обнаружила электронный экземпляр. Числовые комбинации подсказывали, что за ними скрывался шифр – цифры не подразумевали даты. Возможно, ответ крылся в книге. Открыв первую главу, Тен-Тен тут же напала на след. Каждая глаза делилась на пронумерованные абзацы. Сопоставив очевидное, она не глядя нащупала обрывок бумаги на столе и огрызок, оставшийся от вымученного карандаша. Переписав первую комбинацию, Тен-Тен открыла нужную главу и отыскала нужный абзац. Предположив, что последняя цифра соответствует порядку слова в тексте, она отсчитала восьмое слово. «Сохранить». Издав облегчённый вздох, девушка заключила, что в этом может быть толк. В конце концов, ей ведь предстояло именно «сохранить» выбранного «Мафией» игрока. Потратив ещё какое-то время на сопоставление всех комбинаций, Тен-Тен устало откинулась на спинку стула. Теперь возникла задача собрать все эти слова воедино, образуя полноценную подсказку. Ореховые глаза пробежались по полученному: «Сохранить», «Того», «Кто знает войну», «Кто хорошо сражался», «Думай», «Действуй». - Что ж, с этой чертовой шарадой покончили, - пухлые губы скривились в досадной усмешке. Кто из ее знакомых знал войну? В Японии, как известно, и армейской службы нет, так с чего бы кому-то знать толк в сражениях. Может, в подсказке подразумевался иной смысл? Спортивное состязание, например? Тен-Тен покачала головой, отрицая собственные предположения. Если бы подсказка заключалась в спорте, тогда и книга для шифра соответствовала бы тематике. Ещё и этот отвратительный, нагоняющий тоску и тревогу призыв думать и действовать. А то она не знала без составителя подсказки, что ей делать в сложившейся ситуации. Интересно, какая подсказка была бы про Суйгецу? Вырезка из сборника похабных анекдотов или сборник цитат великих идиотов? Внезапно Такахаши осенило. Воспоминания стали проноситься перед глазами цветными пятнами, словно сознание закрутилось как в калейдоскопе. «Нет, ну ты мне объясни! Ты ведь был пешкой в руках правительства! Пушечное мясо! На кой хер, спрашивается, подставлять самого себя под пули?!» - хрипловатый голос погибшего знакомого яркой кометой пронёсся в потоке бесконечных мыслей. Ну, конечно! На вечеринке был служивый, брат Темари, как же его звали? Киба? Какузу? Решив, что это не имеет значения, а времени оставалось катастрофически мало, Тен-Тен принялась переодеваться, судорожно размышляя, где достать адрес вояки. Темари ни слова ей не скажет, заподозрив неладное. Ещё подумает ненароком, что ее братец приглянулся вечной визави. Репутации уже не повредит, ведь, что умерло умереть не может, но все-таки было лучше найти другой путь к своей цели. Наруто стопроцентно не обладал такими познаниями, хотя являлся связующим звеном всей компании. А вот его преданный рыжеволосый друг вполне, и она даже знала, где его отыскать.       Музей Эдо-Токио* впускал последних зазевавшихся посетителей. К удаче Тен-Тен, по субботам музей работал до половины восьмого, поэтому, выклянчив по дороге денег у Ли в долг, она успела почти к закрытию, заплатив за билет в последний момент. Наруто не раз восхищенно рассказывал о работе Гаары, и о том, как они с Хинатой посетили очередную экспозицию. Тен-Тен обычно пропускала эти рассказы мимо ушей, считая данную тему для разговоров максимально неинтересной. Однако, в подкорке все же отложилось, что Собаку Но работает в той части музея, где рассказывалось о прошлом страны. Тен-Тен торопливо пересекала залы один за другим, взволнованно оглядываясь по сторонам. Людей вокруг было не так много, но нужного сотрудника нигде не было видно. В одном из помещений ее взгляд привлёк достаточно массивный кувшин в форме тыквы. Судя по мелким трещинам, покрывавшим поверхность сосуда, его собрали вручную, по крупицам, из осколков разного размера. На табличке возле экспоната крупными буквами было указано имя ее знакомого. Так он – археолог? И он собрал этого керамического монстра самостоятельно?! В этот момент за спиной послышалось неловкое покашливание. Гаара наблюдал за знакомой девушкой, с интересом рассматривающей его экспозицию, пребывая в недоумении. Ее бы он ожидал увидеть у себя на работе в последнюю очередь. - Эпоха Яёй*? – спросила Тен-Тен вместо приветствия. Гаара растерянно округлил глаза, но тут же попытался придать себе привычный хладнокровный вид. - Именно так. Как… - Понимаю, - усмехнулась Тен-Тен. – По мне кажется, что я только в марках сигарет разбираюсь. - Совсем нет, - пробормотал Гаара, пытаясь скрыть нарастающее смущение. Такахаши продолжала удивлять. С самого первого дня их знакомства он понял, что эта девушка – тёмная лошадка, и будет преподносить сюрпризы один за другим. Но и предположить не мог, что скрывалось под каштановой макушкой. - Я училась на искусствоведа и бросила, - пояснила Тен-Тен. – Мне показалось слишком скучным. Гаара коротко кивнул: - Не всем преподавателям удаётся заинтересовать студентов. Повисла неловкая пауза. Тен-Тен неловко махнула рукой в сторону кувшина: - Нравится в песке ковыряться? - Пожалуй, - хмыкнул Гаара, не зная, что ответить. Ему действительно нравилась его работа. Ещё со школьной скамьи младший Собаку Но зачитывался учебниками по истории, не только Японии, но и всего мира. И выезды на раскопки ничуть не убавили его тяги к знаниям о тайнах прошлого, только подогревая интерес. Внимание Тен-Тен было ему приятно. Возможно, следовало пригласить ее на кофе и продолжить беседу в более комфортной обстановке, а не в качестве экскурсовода. - На самом деле, мне очень нужно найти твоего брата, - выпалила Тен-Тен, почесав затылок. Ореховые глаза с надеждой вперились в бирюзовые. Гаара замер на мгновение, а затем едва заметно помрачнел: - Честно говоря, я не знаю, где он находится в данный момент. - Так дай мне его адрес, так будет удобнее всего, - пожала плечами собеседница, улыбнувшись. Гаара вздохнул. Запрещённый приём действовал безотказно. Скорее всего, Канкуро позвонит ему и отчитает за этот проступок, но эта ясная улыбка не оставляла иного выбора, кроме как подчиниться. - Записывай.       Канкуро старательно жарил креветки во фритюре. Масло угрожающе шипело и брызгало в разные стороны. Во время службы он привык питаться по-другому, а традиционная японская кухня казалась одним из кругов ада, особенно, с этой треклятой сковородой, уж больно напоминающей адский котёл, предназначенный для грешников. Вообще Канкуро не верил в загробную жизнь. Он не раз размышлял над этим, теряя боевых товарищей. Сегодня ты с надеждой смотришь в будущее, а завтра эти же глаза безжизненно смотрят в небо. Страшно? Несомненно. Но это часть жизненного цикла. Все когда-нибудь умрут. После первой потери Канкуро пришлось резко повзрослеть. Стать более циничным, что ли. Раз уж он вернулся к обычной жизни, было необходимо найти себе новую цель. Прежняя – просто выжить, уже не годилась для городской рутины. Собаку Но отправил резюме нескольким работодателям, не особо надеясь на успех. Он не был глупым парнем, однако его послужной список не украшали строчки с упоминанием опыта в привычных сферах деятельности. Канкуро отправил своё резюме в одну из токийских школ, на должность учителя физкультуры, в пару близлежащих магазинов, а ещё в службу охраны одного из торговых центров. Конечно, с его личным опытом, он мог попробовать свои силы в NPA* или Jouhou Honbu*, но воевать он устал. Выключив плиту, мужчина вытер руки кухонным полотенцем и приоткрыл небольшое окно, находящееся над плитой. Нарастающая скука только усугубляла уныние. Очередной томный вечер дома, за ужином собственного приготовления. Он мечтал об этом, сидя в засаде с автоматом наперевес. Следовало быть осторожнее со своими желаниями. В голову пришла идея посетить один из местных баров. Какое-никакое развлечение. Может, он даже найдёт подружку на вечер. Ткнув пальцем на экран своего смартфона, Канкуро задумчиво покачал головой, взвешивая все «за» и «против». Цифры на экране показывали половину двенадцатого вечера. Это ведь не поздно для подобных приключений? На службе в это время был отбой, если он не стоял на карауле. Бросив взгляд на сковороду с готовыми креветками, Канкуро вздохнул и направился в сторону спальни. В бар в домашних спортивных штанах и старой футболке не пустят.       В этот момент раздался звонок в дверь. Канкуро остановился на полпути и нахмурился. Гостей он не ждал. Темари была склонна к внезапным визитам, но, как правило, предупреждала хотя бы за пятнадцать минут до приезда. На экране домофона красовалась знакомая физиономия, чью макушку украшали два, на удивление, аккуратно собранных пучка. В их последнюю встречу, ее непослушные локоны заметно выбились из прически. Удивившись ее приходу, а ещё больше удивившись тому, что она знает его адрес, Канкуро открыл дверь. - Я не помню, чтобы я звал тебя в гости, - заметил он вместо приветствия. - Мне не нужно приглашение, чтобы прийти, - Тен-Тен пожала плечами и выжидающе уставилась на хозяина дома. Стоять в дверях было небезопасно. - И тем более, не помню, чтобы я давал тебе адрес. - Контузия, да? Что-то ты многого не помнишь, - съязвила наглая девица и протиснулась в прихожую. Канкуро слегка ошалел от подобной бесцеремонности, но прогонять ее не стал. Если Тен-Тен пришла сама, значит, она пришла по делу. Это он понял ещё во время первой встречи. Эта девушка знает и получает то, что ей нужно, совершенно не беспокоясь о таких мелочах как уместность и чувство такта. Да и о репутации своей она не заботится. То ли эта голодная зверюга пришла на запах жареных креветок, то ли решила попросить денег в долг у нового знакомого. Вряд ли он приглянулся ей на вечеринке, и она прониклась к нему искренним, неподдельным интересом. - Я вообще-то собирался уходить, - произнёс Канкуро, входя на кухню вслед за незваной гостьей. - Заметила, - усмехнулась Тен-Тен, окинув взглядом домашнюю одежду собеседника. Канкуро раздраженно вздохнул. Вечер переставал быть томным, потому что он начал терять терпение. - Что тебе нужно? Тен-Тен подошла к кухонному гарнитуру, а именно к стойке, заменявшей Канкуро обеденный стол. Она уселась на высокий стул и деловито сложила руки перед собой. - Ты не получал странных посылок в последнее время? Собаку Но нахмурился: - Что тебе об этом известно? - Не больше, чем тебе, - пожала плечами гостья. – Но я знаю, что тебе грозит опасность. - Это чья-то глупая шутка, которой не нужно придавать большое значение, - Канкуро достал чистую тарелку, решив все же поужинать. Бросив короткий взгляд на Тен-Тен, он вздохнул и достал вторую тарелку. - Хотелось бы и мне в это верить, - высокий голос дрогнул. – Суйгецу найден мертвым в собственной квартире. Канкуро, накладывающий креветки в тарелку, замер и удивленно повернулся к собеседнице. - То есть как это?! Тен-Тен открыла рот, чтобы рассказать о своей находке, разумеется, не упоминая факт того, что именно она его обнаружила, как оконное стекло, напротив которого стоял Канкуро, треснуло. А тарелка в его руке с громким звоном разлетелась на осколки, разбрасывая креветки в разные стороны. Канкуро рефлекторно опустился на пол, а Тен-Тен пригнулась и прижалась лицом к стойке, накрыв голову руками. - На пол! Живо! – рявкнул хозяин квартиры и гостья неуклюже сползла со стула, уронив его. - Что, мать твою, здесь происходит?! Тен-Тен торопливо подползла к нему, испуганно косясь на разбитое окно. - «Мафия» пришла за тобой.