***
Доктор летел сквозь фортекс в поисках Мастера и Рани. Ему не очень-то хотелось встречаться с бывшими однокурсниками и врагами, но ничего не поделаешь — это поручение Ларриуса, а Учителя Доктор уважал. Секси неожиданно прервала полет, опустившись в неизвестном месте и времени. — Мы здесь нужны, — прогудела она. — Оденься посолиднее и возьми с собой побольше денег. — Зачем? — не понял спаситель Вселенных. — Мы что, за покупками летим? Или у нас рыбные палочки закончились? — И за этим тоже, сам увидишь, — уклончиво ответила ТАРДИС. И лишь потом снисходительно пояснила причину остановки — на этой планете она почувствовала энергию Двойки. А где Двойка, там и ее вредный хозяин. — Ему-то что здесь надо? — нахмурился таймлорд. — Разве он не должен был, выполнив свою часть поручения, отправиться в мир Чародеев к Ларриусу? Мы ведь договорились встретиться там! — Похоже, он снова взялся за старое, —задумчиво протянула Секси. — Решил между делом работорговлей заняться. Посмотри, кого он продавать затеял! — она вывела на экран изображение дрожащей полуголой девочки. — Это же Кристина Рябова, чересчур много знающая обо мне! — узнал ее Доктор. — Немедленно к ней на выручку! И вызови-ка Джудунов, им будет интересно узнать о возобновлении незаконного бизнеса! И еще позвони в Торчвуд! Да, и не забудь о Двойке! — Уже! — коротко отозвалась машина времени. А Доктор, наскоро накинув смокинг и сменив вечную феску на черный цилиндр, выбежал из синей будки в двери зала аукционов.***
Несчастная Кристина тысячу раз прокляла свою самонадеянность и жажду приключений «как в сериале Доктор Кто». Вот и нашла себе этих приключений на пятую точку, бесстыдно оголенную рукой синекожего Доруса. А впереди ее ждет ужасная участь рабыни. Но что еще хуже — она больше никогда не вернется на Землю, не увидит папу и Пашу… «Отставить пессимизм! — оборвала она себя. — В этом мире существуют не только злодеи вроде Полихрониуса и этого Доруса, но и Доктор! Он со своей Сороковой ТАРДИС обязательно прилетит ко мне на помощь!» Нет, уже прилетел! Она увидела его на мониторе, демонстрирующем зрительный зал. Вот он, самый знаменитый таймлорд во Вселенной, в непривычном смокинге и цилиндре. Он так одевался в серии про Гитлера, когда его чуть не убила Ривер Сонг. Он просто обязан спасти ее и вернуть домой! И, конечно, наказать злодеев!***
Напустив на себя максимально важный вид, Доктор сидел на первом ряду зала аукционов, в части, отведенной покупателям. Вокруг него было множество представителей самых разных рас, плотоядно ухмыляющихся в предвкушении удачных покупок. А вон и Полик, секунду назад появился в противоположной части зала — части продавцов. Благодаря перстню-хамелеону злодей пока не чувствовал соплеменника. Пользуясь этим, Доктор незаметно для соседей соскользнул со своего места, и, подойдя, встал за спиной Полоза. — Внимание, начинаем торги! — объявил появившийся на сцене синекожий представитель расы дориусов с планеты Малдовариум. И вот наконец под гром аплодисментов на сцене появилась полностью обнаженная перепуганная Кристина. Стартовая цена за нее составила тысячу галактов. — Ну и где же джудуны? — проворчал Доктор, еле сдерживая гнев. — Вечно эти носороги опаздывают. Цена за девочку меж тем поднялась до пятидесяти тысяч, и довольный Дорус уже собирался стукнуть молоточком по кафедре, знаменуя победу какого-то веспалианского проповедника, как вдруг Доктор воскликнул: — Сто тысяч! Сто тысяч джудунов! — и одновременно с этим погрузил всех, кроме Кристины и Доруса, в состояние временной заморозки. Входная дверь слетела с петель, выбитая сильными руками, и в зал ворвались крепкие носороги в черной форме. — Дорус Мальдоварис, именем Протокола Теней вы арестованы! — прокричал самый крупный из них, нацелив черный бластер на ошалело хлопавшего глазами распорядителя торгов. — За незаконную торговлю живыми существами! — Но господин полицейский! — воскликнул Дорус. — Неужели обязательно арестовывать? Давайте я снова заплачу любой штраф, и сверх того еще полмиллиончика галактов за труды! — Это уже третье подобное нарушение закона с вашей стороны, а значит, штрафом не отделаетесь! Плюс, вы еще и добавили к своим преступлениям попытку дачи взятки полицейскому при исполнении! — ответил джудун. — Вас ждет заслуженное наказание — распыление на атомы! Привести приговор в исполнение! — приказал он подчиненному, с готовностью вскинувшему бластер. — Подождите! — заверещал перепуганный толстяк. — Это совсем не я! Не я всё это организовал. Я лишь помощник. А главный преступник — вот! — Он указал на Полоза, застывшего вполоборота к Доктору с выражением безмерного удивления на лице. — Это правда! — вступила в разговор Кристина. — Он и меня чуть не продал! Хотя Дорус тоже виноват. — Да уж, нашего малдоварианского друга трудно назвать невинной овечкой, — сощурился Доктор. — Оба хороши. Один из джудунов меж тем просканировал небольшим прибором Доктора и Полоза, а затем и Кристину. — Два Повелителя времени с Галлифрея, — проскрипел он, — и человек с планеты Земля. Человек не важен. — Позвольте с вами не согласиться, — нахмурился Доктор. — За девятьсот лет путешествий я не встречал никого, кто не был бы важен. И раз она человек, то что, ее продавать можно, что ли? Командир джудунов, не ответив, махнул рукой, и по этому знаку его подчиненные растворили визжащего подобно поросенку Доруса и спеленали тугими энергонитями сидящих в зале продавцов и покупателей, освобожденных Доктором от заморозки. — Этот повелитель времени тоже отправится с нами, — командир выстрелил было нитями и в Полоза, но не достиг цели: Доктор ловко развеял их. — Я сам позабочусь о своем соплеменнике, — твердо сказал он. — Поверьте, я сумею так его наказать, что он и думать о работорговле забудет. И девочку с Земли я тоже забираю, нечего ей здесь делать, — и, окутав Кристину согревающим энергополем, повел ее из зала, левитируя перед собою замороженного Полоза. В ТАРДИС юную хувианку ждал сюрприз в виде темноволосого молодого мужчины в сером капитанском кителе. — Ух ты, это же капитан Джек Харкнесс (1), тот самый! — она восхищенно рассматривала сериального красавца, забыв о собственной наготе. — Угу, тот самый Фиксированный и неправильный, — поддакнула ТАРДИС. — А ну марш одеваться. Я уже приготовила для тебя одежду. Прежде чем высадить девочку в гостиной квартиры Рябовых, Доктор стер ей память с помощью привезенного Джеком редкона. Затем он проделал то же и с выбежавшим встречать дочку Борисом. — Ну как тут дела? — весело спросил он, вернувшись в свою ТАРДИС. — Да всё нормально, Доктор, только пациент буянит, — отозвалась Секси. — Отпустите меня! — закричал уже размороженный ею Полихрониус, тщетно пытаясь сбросить энергетические путы на руках и ногах. — Я сын Рассилона! Ты не смеешь держать меня здесь взаперти в обществе этого сексуально озабоченного маньяка! — он кивнул в сторону ухмыляющегося капитана. — Спасибо за комплимент, сладенький, — мурлыкнул тот, мимоходом хлопнув пленника по заду. — Оперативно ты появился, — улыбнулся другу Доктор. — А то ж! — прищурился тот. — Не мог же я не помочь старому другу, особенно в таком важном деле, как наказание похитителя земных детей и гнусного работорговца. Всегда рад карать таких, особенно анально! — Нет, не надо! — взмолился Полоз, и в его синих глазах блеснули слезы. — И как ты узнал мой самый страшный кошмар? — Да о ваших догонялках с Септимусом не судачил только глухонемой, — ответил хозяин синей будки. — И ты забыл разве, как я несколько раз прятал тебя от него? — Вы с Лордом Ларриусом прятали, а Кощей выдавал меня ему, — совсем по-детски хлюпнул носом сын Рассилона. — Хорошо, что отец вовремя вмешался, и этого мерзавца обрекли на вечное скитание в фортексе в процессе нескончаемой болезненной регенерации… Вот вас бы обоих так вместе с этой вашей «Секси»! И вообще, где моя Двойка? Почему она не отвечает на мои призывы? — Она временно парализована специальным лучом, — ответила ТАРДИС Доктора. — И летит за нами как собачка на привязи. — Кстати, куда мы летим-то? — спохватился Джек, тоже ощутивший взлет. — В страну Чародеев, к нашему учителю, — отвечал Доктор, возясь у консоли. — Оставлю там нашего злодеюшку, а сам отправлюсь дальше, искать еще более опасных злодеев, одного из которых ты знаешь. — Мастера, что ли? — догадался бессмертный капитан. — Именно, — кивнул Доктор. — А ты, если хочешь, можешь проехаться со мной, если, конечно, будешь прилично себя вести. — Да я не против, все равно пока заняться нечем, — улыбнулся Джек. — В Торчвуде и без меня есть кому верховодить — Дездер (2) да Гвен и еще новая леди судмедэксперт — и по совместительству археолог и знаток сверхъестественного. Заинтересовавшись информацией о загадочной сотруднице Торчвуда, Доктор хотел было расспросить Джека поподробнее, но тут снова подал голос Полоз. — Не надо меня к Ларриусу возвращать! — воскликнул он. — И тем более не надо рассказывать ему, в чем вы меня поймали. Он не одобряет таких дел, равно как и того, чем вы меня тут запугиваете! За это он тебя, Тэта, по головке не погладит, хоть ты и являешься его любимчиком. — Выбирай: или на растерзание любвеобильному Джеку, или к Ларриусу с чистосердечным признанием во всём! — предложил Доктор. — К Ларриусу и его дочкам! — подумав, выбрал таймлорд. — Признаюсь, так и быть, и обязательно расскажу о вашем неприличном шантаже! — Не расскажешь, потому что есть и вариант номер три, — усмехнулся Доктор, поправляя бабочку. — Давай, Старушка, как договаривались! Из-под консоли машины времени вылетело светлое облако, вмиг окутавшее сына Рассилона. — Не смей… — начал тот, и не договорив, осекся. — И Двойка свое получила, ударную порцию легкого замешательства, — сообщила Сороковая ТАРДИС. — А мы уже на месте!