________________________________
Апрель 2000 Гермиона Грейнджер стояла перед зеркалом, пристально рассматривая себя. На ней было довольно старое, безвкусное свадебное платье, покрытое чрезмерным количеством кружева, бисера и бус. Казалось, что это всё абсолютно случайно оказалось на платье. Хотя оно и было ещё в прекрасной форме, но слегка затхлый запах не добавлял красоты. Ей не понравилось это платье с первого же взгляда, но оно принадлежало будущей свекрови, а отказать этой женщине было практически невозможно. Гермионе было интересно, как она попала в такую ситуацию? Она собиралась выйти замуж за человека, которого считала своим близким другом, возможно, даже братом… Но не более. Слишком много ожиданий и страх подвести людей, которых она любила, были движущей силой большинства её решений в этих отношениях. Она вздохнула и отвернулась от зеркала, больше не в состоянии смотреть на себя. Что случилось с сильной и независимой Гермионой Джин Грейнджер? Она знала, что мужчина, стоявший у алтаря в этот самый момент, сделает всё возможное, чтобы сделать её счастливой. И он всегда пытался проявить сочувствие, даже если не совсем понимал мотивы её поступков. Да каждой девушке повезёт выйти замуж за такого человека! Но почему же ей тогда казалось, что она просто довольствуется чем-то, а не выигрывает у жизни приз?________________________________
Август 1998
— Ты видел письмо от директрисы МакГонаналл? Нас приглашают на седьмой курс в Хогвартс, чтобы мы могли сдать Ж.А.Б.А.! — взволнованно сказала Гермиона, сжимая пергамент в руке. — Ага, но не думаю, что мы с Гарри поедем. Глава программы Авроров сказал, что нам не нужно сдавать вступительные экзамены. Он даже разрешил нам пропустить бóльшую часть обучения, сказав, что у нас опыта больше, чем у некоторых старожил. Знаешь, ещё он сказал, что ты тоже можешь быть там. Почему бы тебе просто не присоединиться к нам? — заинтересованно спросил Рональд Уизли, склонив голову набок. — Я обезвредила достаточно тёмных волшебников, Рон. Хватит на всю жизнь. Я хочу заняться чем-то ещё. Не знаю чем именно, но для начала нужно закончить обучение. А потом мы посмотрим, какие ещё программы обучения есть для меня, — ответила Гермиона, одарив Рона небольшой улыбкой — Я уверен, тебя возьмут на любую программу даже без Хогвартса. Может есть ещё какая-то причина, почему ты хочешь вернуться? Это из-за меня, из-за того, что между нами произошло? — голос звучал со смесью смущения и паники. Гермиона закатила глаза. Ну конечно, он подумает, что это из-за него. Кое-кто явно нуждался в повышении уверенности в себе. — Конечно, нет, Рон. Мы же вдвоём решили, что нам лучше быть друзьями. По крайней мере, пока. Я хочу закончить школу. Разве ты не помнишь, как это было важно для меня в детстве? И у нас с тобой будет время понять, чего именно мы хотим. Не отвлекаясь друг на друга. Рон кивнул, слегка нахмурившись: — Думаю, в этом есть смысл. Я всё ещё не совсем понимаю, но если это то, чего ты хочешь, то… — он замялся, пожав плечами, — действуй.________________________________
Апрель 2000 Стук в дверь вывел Гермиону из задумчивости. Дверь открылась, и вошла Джинни Уизли. Выражение её лица было полно сочувствия, но Гермиона заметила огонёк любопытства в глазах. — Как ты себя чувствуешь? — Я не знаю, Джин. Правда. Мне кажется, я уже совсем ничего не знаю… — ответила Гермиона, нервно покусывая ноготь большого пальца с праздничным маникюром. — Перестань накручивать, — Джинни хихикнула, — Гермиона Грейнджер и не знает. Гермиона бросила на неё недовольный взгляд и начала расхаживать по маленькой комнате. — Ты ведь знаешь, что не должна этого делать? — спросила Джинни, следя глазами за Гермионой. — Не должна делать что? Идти к алтарю и говорить «Я согласна»? Поздновато для таких советов, Джин! — Гермиона сделала паузу, — Но почему нет? Я люблю твоего брата. — Слишком поздно? Из-за того, что всё оплачено? Ну, не то, чтобы это стоило дорого. Все практически закидали вас украшениями и образцами тортов, только потому, что вы — это вы. Да, ты любишь Рона. Но мы с тобой обе знаем, что это не та любовь, — Джинни ухмыльнулась, — У тебя та самая любовь припасена для кого-то другого. Если бы взгляд был материален, то сейчас им можно было бы проткнуть насквозь. — Да, и также мы с тобой знаем, что это безответно. Просто невозможно, чтобы это было взаимно. Ты это знаешь. — Я знаю? Точно? И ты знаешь? Мы так и не узнали, кто та девушка, он же так и не сказал. И ты никогда не спрашивала.________________________________
Апрель 1999
Гермиона Грейнджер сидела за пустым столом в дальней части библиотеки. Она изучала действия различных ингредиентов, входящих в состав Оборотного зелья. Используя некоторые из этих компонентов, она надеялась создать зелье, которое могло бы избавить от Тёмной метки. Не то, чтобы она знала многих, которые бы этого хотели. В настоящее время это был только один человек. — Грейнджер, ты готовишься к Ж.А.Б.А. с сентября, и у тебя на недели вперёд сделаны домашние задания. Что ты можешь изучать прямо сейчас? — раздался язвительный голос в конце прохода. Гермиона подняла голову и увидела Драко Малфоя, неторопливо идущего к ней с улыбкой на лице.Сентябрь 1998
При посадке в Хогвартс-экспресс Гермиона и Джинни случайно наткнулись на Драко Малфоя, сидящего в обычно их купе. Предположив, что он опять будет вести себя вызывающе, но не желая отступать перед его выпадами, Грейнджер вошла и села напротив. Малфой тут же вскинул руки в знаке капитуляции, заявив, что ему просто негде больше сесть. Он достал из кармана кусок пергамента и протянул ей. — Что это? — спросила Гермиона, не сводя с него глаз, слегка кипя от его беспечности. Он ничего не ответил, переводя взгляд с пергамента на неё и обратно. Но во взгляде была просьба хотя бы просмотреть текст. Она с опаской развернула бумагу и бросила на него недоуменный взгляд, увидев, что на ней написано. — Ты составил список всех проступков, которые когда-либо совершал по отношению ко мне? — спросила она в изумлении. — Я сомневаюсь, что это всё. И не думаю, что смогу вспомнить все случаи, когда я сказал что-то неподобающее по отношению к тебе, Грейнджер. Но я хотел бы думать, что это вполне неплохо для начала. Неплохое начало для того, чтобы попросить прощения, — он отвернулся от неё, а на его щеках появился едва заметный румянец. Как только Гермиона убедилась, что он искренен, не пытается никак её использовать, а действительно хочет наладить отношения и, возможно, подружиться, они стали практически неразлучны. Хотя многие из её друзей по прежнему относились к Драко предвзято, Джинни быстро находила аргументы в пользу логики Гермионы и её способности принимать самой лучшие для себя решения. Когда они втроём постоянно были вместе, то слышали, как их называли "Трио вопреки": если Гермиона Грейнджер смогла простить и подружиться с Драко Малфоем, тогда было возможно всё.Апрель 1999
(продолжение)
Гермиона в ответ улыбнулась Драко, незаметно спрятав свои записи и закрыв открытые книги, лежащие на столе. — О, я просто перечитываю информацию о действии Оборотного зелья. Мне нужно было освежить память. Драко закатил глаза. — Разве не ты варила его на втором курсе? Сомневаюсь, что нужно освежать память о свойствах зелья, даже и продвинутого уровня, человеку, который варил его в двенадцать лет, Гермиона, — сердце дрогнуло, когда он произнёс её имя. Такое случалось не слишком часто, — И когда ты собираешься рассказать мне историю с самого начала о том, зачем именно оно тебе понадобилось? Гермиона покраснела, вспомнив свою неудачную попытку использовать зелье. Она усмехнулась. — Может быть, когда-нибудь и расскажу. Драко забавно покачал головой: — Я буду продолжать настаивать, — а потом нахмурился, — В любом случае, мне нужно поговорить с тобой. И с Уизлетт. Ты знаешь, где она? — Мы договорились встретиться здесь в… — она сделала паузу, глядя мимо Драко, — О, вот и она. Драко обернулся, и они вдвоём смотрели, как Джинни Уизли спешит по проходу библиотеки к ним. — Миона, скажи мне, почему ты снова решила выбрать самый дальний в библиотеке стол для занятий? Гермиона ухмыльнулась ей с озорным блеском в глазах: — Вы оба сегодня задаёте много вопросов. Неужели ещё не научились доверять мне? Она невинно захлопала ресницами, а затем расхохоталась. Джинни бросила на Гермиону сердитый взгляд, но затем улыбнулась и закатила глаза: — Ты начинаешь становиться язвительной, знаешь? Кто-то слишком много общается с Драко. — Я предпочитаю называть это остроумием, и у неё его было предостаточно ещё до того, как я начал проводить время в её присутствии, — Драко резко надулся. Гермиона закатила глаза, улыбаясь. — Во всяком случае, ты пришла как раз вовремя, Джин. Драко хотел что-то рассказать, — сказала Гермиона, когда Джинни подсела к Драко. — Итак, что происходит, Дрейк? Решил, что твоя жизнь гораздо лучше в качестве хорька, и хочешь, чтобы мы помогли тебе сделать трансфигурацию постоянной? — спросила Джинни с коварной улыбкой. — Ты знаешь, что я ненавижу, когда ты меня так называешь, Уизлетта. И нет, мне не нравится идея быть хорьком всю оставшуюся жизнь. То, что ты рядом — достаточное напоминание, — Драко глубоко вздохнул, становясь серьёзным. Гермиона нахмурилась, положив свою руку на руку Драко в знак утешения. Она не пропустила нахальную ухмылку Джинни и мысленно отметила, что серьёзно поговорит с ней позже. — Что случилось, Драко? Драко уставился на стол пустым взглядом. На мгновение на его лице промелькнула боль, но затем он снова взял себя в руки. — Ничего не случилось, всё в порядке! Просто есть одна вещь, о которой я тебе ещё не рассказывал, и я думаю, что пришло время. Я… — он прочистил горло, — Я — вейла, — он замялся, — Ну, не совсем вейла… фактически только на четверть. В их маленьком уголке воцарилась тишина. Гермиона выглядела озадаченной, а Джинни, похоже, знала куда больше неё. Драко нервно сглотнул. — Скажи что-нибудь… — Драко сделал короткую паузу, а затем начал быстро говорить, — Я знаю. Я должен был уже сказать тебе. Но я не мог. Я должен был быть уверен, что могу доверять вам. Не то, чтобы кто-то из вас мог что-то сделать, но… — Драко, остановись, — Гермиона его прервала, — Конечно, понятно, почему ты долго собирался с этой мыслью. Но, думаю, более важно, чтобы ты рассказал, какие качества вейлы ты унаследовал. Она пыталась подготовиться к тому, что он может сказать. Даже не зная, к чему готовиться — к лучшему или худшему. — Есть ли у тебя… — начала спрашивать Джинни, но Драко прервал её. — Пара? Да. И я уже нашёл её, так что не стоит беспокоиться об этом, Грейнджер, — он посмотрел на Гермиону и ухмыльнулся, — Я почти сразу увидел, как в твоём мозгу начали строиться планы, как мне помочь с поисками. Гермиона слегка покраснела. — Ну-у… А ты не умрёшь, если не встретишь свою пару? Я бы не хотела, чтобы это случилось! — сказала она защищаясь, пытаясь отвлечь внимание от себя и своих покрасневших щек, — Так или иначе, ты сказал, что уже нашёл её? Драко прочистил горло и потянул за воротник рубашки: — Э-э-э, да… Да. Гермиона сникла, но продолжала изо всех сил это скрыть. — Это отличная новость, Драко! — она сделала паузу, — Ну, я лучше пойду, мне пора. Я оставила некоторые нужные записи в своей комнате. Она собрала свои вещи и выскочила из-за стола, прежде чем Драко или Джинни успели сказать ей хоть что-нибудь.________________________________
Апрель 2000 Джинни вздохнула. — Хорошо, Гермиона. Доведи дело до конца. Рон будет счастлив сейчас. Но ты же понимаешь, что как только ты перестанешь притворяться, что это то, чего ты хочешь — это разрушит ваш брак. Это может сломать его, и это точно сломает тебя, — она пристально смотрела на Гермиону в течение минуты, — Но ты должна пойти к нему. Ты будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, если не сделаешь этого, — с этими словами Джинни Уизли покинула комнату. Гермиона судорожно выдохнула. Джинни была права. Каковы вообще были шансы, что Драко Малфою и Гермионе Грейнджер суждено быть вместе? Ничтожные. В мире было достаточно женщин, которые могли бы стать его второй половинкой. «Кроме того, между нами никогда ничего не было. Я просто безумно влюблена в этого человека…» Она вспомнила тот самый момент, когда поняла, что влюбилась в него.________________________________
Февраль 1999
Это была суббота перед Днём Святого Валентина, и почти каждый студент подходящего возраста был в Хогсмиде либо покупая подарки, либо собираясь на свидание. Гермиона, Джинни и Драко сидели в «Трёх мётлах», потягивая сливочное пиво. Они о чём-то болтали, тихо посмеиваясь над всеми влюблёнными парочками вокруг них. Через некоторое время Джинни вдруг резко выпрямилась на своём месте. — Я должна идти! Опаздываю на встречу с Гарри, он сегодня приезжает в Хогсмид! — она вскочила, допивая последний глоток, — Простите, я совсем забыла вам сказать. Увидимся позже! — Джинни вылетела за дверь, направляясь к месту встречи. Гермиона и Драко посмеялись над выходкой своей подруги, а затем продолжили свою пустую болтовню. По мере того как солнце всё дальше и дальше садилось за горизонт, студенты начали покидать паб и возвращаться в школу. Гермиона и Драко решили последовать их примеру. Когда они уже подходили к окраине деревушки, позади них раздался визгливый голос. — Значит, это правда. Мой Дрейки и вправду очернил себя низшим классом общества, — усмехнулась девушка. Гермиона и Драко обернулись, столкнувшись лицом к лицу с Пэнси Паркинсон. Позади неё они увидели Блейза Забини и Теодора Нотта, бегущих к ним. Пэнси не вернулась на последний курс и, похоже, ничему не научилась на войне, в которой они все только что участвовали. Блейз и Тео, напротив, вернулись в Хогвартс, чтобы закончить обучение. Их также можно было частенько встретить рядом с Гермионой, Драко и Джинни. Блейз отлично ладил с девчонками, особенно с Уизли, и в шутку говорил, что «однажды уведёт её у Поттера». Драко бросил на неё взгляд, полный отвращения. — Паркинсон, твоё высказывание полно заблуждений. Во-первых, я не твой, я никогда не был твоим и я никогда не буду твоим. Не знаю, сколько раз я должен тебе это повторить, чтобы ты это поняла, — он возвёл глаза к небу, прежде чем продолжить, — Во-вторых, не называй меня так. То, что ты считаешь ласковым прозвищем, вызывает у меня рвотный рефлекс каждый раз, когда я его слышу. И в-третьих, и это самое важное, так что слушай внимательно. Единственное присутствие, которое меня сейчас оскверняет — твоё. Тео тихо присвистнул, а Блейз прошептал «О, чёрт» себе под нос. Они обошли Паркинсон и встали по обе стороны от Драко и Гермионы. Гермиона крепко сжимала палочку в руке. Навряд ли Пэнси направит свою палочку на Драко, но та могла попытаться напасть на неё. Она была в растерянности. И хотела помочь, но понимала, что это борьба Драко. Пэнси бесцеремонно фыркнула: — Ой, да ладно, Драко. Ты же не серьёзно? Это какая-то шутка? Пожалуйста, скажи мне, что ты заигрываешь с грязнокровкой, чтобы поправить положение своей семьи, — она подошла к нему вплотную, положила одну руку на бедро и посмотрела на него так, словно разгадала его тайный замысел. Она повернулась к Гермионе, — Конечно, он использует тебя, ты же это понимаешь? Впрочем, почему бы и нет? Драко никогда бы не стал добровольно связываться с грязнокровкой и предательницей крови. Вы обе — просто грязь, к которой он даже не прикоснётся своими ботинками, — ухмыльнулась она. Зубы Драко были крепко стиснуты, и Гермиона едва могла расслышать низкий рык. Ей даже показалось, что если бы не закрытый рот, то они бы услышали рычание льва. Она внутренне рассмеялась над этой мыслью. Неужели они так ловко обратили его в гриффиндорскую веру? Она не успела додумать эту мысль, потому что Драко снова заговорил. — Замолчи, Паркинсон. Хочешь сказать, не понимаешь, что она превосходит тебя почти во всём? Она умнее тебя. Она лучше тебя. У неё намного выше авторитет в обществе, — Пэнси попыталась протестовать, — Не отрицай этого! Она в десять раз больше заслужила это положение, будучи такой, какая она есть. Она намного красивее тебя, — Гермиона покраснела, пытаясь спрятать лицо. Драко, похоже, не заметил этого, но Блейз увидел её и понимающе усмехнулся, — Единственное, чего у неё может не быть, так это более крупного хранилища в «Гринготтса». Но я не сомневаюсь, что и оно есть, учитывая, что Волшебный мир так благодарен Золотому трио, что практически швыряет в них деньгами. Твой аргумент несостоятелен, — Драко закончил, собираясь развернуться и продолжить путь в Хогвартс. Пэнси подалась вперёд и схватила его за руку. — Так ты действительно думаешь о ней все эти вещи? Но ты забыл один важный момент, Драко. Её кровь. Драко снова обернулся. — Нет, не забыл. Это просто несущественно. Ты действительно веришь, что её кровь имеет грязный оттенок? Но это не так. Она такая же красная, как и моя. Нелепые правила и стандарты Общества Чистокровных устарели. Не знаю, заметила ли ты, Пэнси, но из-за этих идеалов только что закончилась целая война. И какова реальность: чистокровные проиграли. Перестань следовать старым традициям и войди в двадцать первый век вместе со всеми, — Драко сделал паузу, а затем немного смягчился, — Кроме того, разве ты не заметила, что единственный способ сохранить чистоту в Священных Двадцати Восьми — это выйти замуж за какого-нибудь своего кузена? Ты действительно хочешь сделать что-то подобное, Пэнс?________________________________
Апрель 2000 В тот момент Гермиона поняла, что влюблена в мужчину, который стоял рядом с ней, защищая её перед, когда-то, лучшей подругой. Услышав его слова, она поняла, как далеко он ушёл от того мальчика, который мучил её в их юные годы. Он стал тем, кого не волновали ни кровь, ни деньги, ни статус, а наоборот, он решил пойти против всего, чему его учили в детстве — интересоваться внутренним миром человека. Кто-то постучал в её дверь, и она ответила. Через секунду дверь открылась, и вошёл её отец. Он просиял, увидев дочь. — Почти готова, дорогая? — спросил он её. Гермиона вздохнула и подошла к нему: — Да, папа. Пойдём. Он на секунду нахмурился от её тона. — Знаешь, Гермиона, Рон — хороший парень. И ему ещё больше повезло, что в его жизни есть ты и Гарри. Я знаю, что они всегда будут любить тебя, несмотря ни на что. И я знаю, что ты достаточно умна, чтобы не принимать судьбоносных решений ни для кого, кроме себя.________________________________
Декабрь 1999
— Миона, мы встречаемся уже шесть месяцев, а знаем друг друга с одиннадцати лет. Я так тебя люблю! Выйдешь ли ты за меня замуж? — Рональд Уизли стоял перед ней на одном колене в новомодном ресторане, куда он её привёл. Гермиона была потрясена. Да, они дружили с Роном с одиннадцати лет, но ей казалось, что она до сих пор едва знает его. Она тоже любила его, но не так, как любила… Нет, она не могла думать о нём! Он был желанным для неё, но совершенно недостижимым… Она сознавала, что действительно очень любила Рона, и она не могла сравнить влюблённость в кого-то и именно любовь к другому человеку. Она была влюблена в Рональда Уизли, но любила Драко Малфоя. Ведь так? Она улыбнулась: — Да. Конечно, я выйду за тебя замуж, Рон.________________________________
Апрель 2000 Гермиона взяла отца за руку, ничего не ответив ему. Они вышли из её комнаты и медленно пошли по проходу между рядами. Она и до этого нервничала, но теперь, когда все глазели на неё, и это ощущалось кожей, нервозность возросла в раз десять. Ей казалось, что все они видят её душу и знают правду. Чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы, она безмолвно молила, чтобы они прекратились. Когда они подошли к алтарю, отец Гермионы вложил её руку в руку Рона, а затем сел рядом с женой. Рон улыбнулся ей, склонив голову набок. Гермиона двинулась, чтобы подняться по ступенькам и встать перед министром, но парень не сдвинулся с места и повернул её к себе. Он сжал обе её руки в своих, посмотрел в глаза и прошептал: — Гермиона, ты можешь дурачить всех остальных, но меня не проведёшь. — О чём ты говоришь, Рональд? Что ты делаешь? — недоверчиво спросила девушка. — Я говорю о том, что ты собираешься принять самое худшее решение за всю свою жизнь, — сказал он с грустной улыбкой. — Рон, я собираюсь выйти за тебя замуж. Как это может быть худшим решением в моей жизни? Он посмотрел на неё с отчаянием. — Не надо, Миона… Мы оба знаем, что ты не так глупа. Я люблю тебя, и я знаю, что ты любишь меня! Но это не то, чего ты хочешь на самом деле. По правде, ты не хочешь выходить замуж так рано, что бы не говорила всем остальным. К тому же, я знаю, что есть кто-то ещё, в кого ты влюблена. Гермионы уже не сдерживала слёз, когда её устоявшийся мир вот рушился вокруг. — Я просто хотел, чтобы ты сказала мне, Миона… — он сделал паузу, — Но я тоже хочу признаться… У меня тоже… я тоже кое-кого встретил. Но уже только после того, как сделал тебе предложение! Я думал, что это ничего не значащий пустяк, но я продолжал всё время натыкаться на неё. Я даже не уверен, значит ли это хоть что-нибудь… Я обещал любить тебя вечно, когда делал предложение, и я никогда не отступлюсь от этого обещания! И у нас сейчас есть два варианта, и я последую твоему примеру, независимо от твоего выбора. Мы можем подняться по этим ступеням, сказать «Да», и быть друг с другом, быть в безопасности. Или мы можем уйти сейчас, поклявшись познавать неизвестное и рискнуть. Риск… который, как мы думали, мы никогда даже не увидим… Гермиона шмыгнула носом, пытаясь осторожно вытереть слёзы. Вернув свои руки в его, она нежно сжала их. — Спасибо, Рон. Я действительно люблю тебя, очень сильно. В её голосе прозвучала нотка законченности. Она посмотрела в сторону толпы друзей и членов семьи. Все они выжидающе смотрели на них, не понимая, что происходит. Некоторые терпеливо ждали, но большинство гостей, казалось, начали беспокоиться. Девушка увидела Гарри, Джинни и своих родителей, которые ободряюще улыбались ей. Переведя взгляд на выход, она увидела промелькнувшие длинные светлые волосы. Она резко вдохнула и уже хотела двинуться вслед, но остановилась, не успев сделать и шага, и оглянулась на Рона. Он улыбнулся ей: — Иди. Я обо всём позабочусь. Я люблю тебя, Миона. Он крепко обнял её, прежде чем слегка подтолкнуть в сторону выхода. Гермиона подхватила юбку развевающегося свадебного платья и пустилась бежать. Она едва слышала, как Рон объяснял гостям, что сегодня свадьбы не будет, прежде чем оказалась за дверью. Она завернула за угол и чуть не столкнулась чуть не налетела прямо на Нарциссу Малфой. Она была немного разочарована, увидев мать семейства, но тем не менее, всё же была рада видеть одного из Малфоев. — Нарцисса… Пожалуйста, скажите мне… где Драко? — спросила Гермиона, почти умоляя. Нарцисса поджала губы, но на них была лёгкая, едва заметная улыбка. — Ты найдёшь его в его кабинете, дорогая. Он весь день пытался отвлечься. Она посмотрела на Гермиону взглядом, который та не смогла расшифровать. Гермиона нахмурилась. «Пытается отвлечься? Отвлечься от чего?» Девушка кивнула Нарциссе: — Спасибо! Мне нужно идти. Простите! Она стремительно направилась к камину. Набрав горсть Летучего пороха и уже шагнув внутрь, она услышала, как Нарцисса тихо произнесла: — Не за что извиняться, дорогая… Не желая отвлекаться ещё больше, она бросила порошок и воскликнула: — Малфой Энтерпрайзис! Она закашлялась, выходя из элегантного камина в вестибюле «Малфой Энтерпрайзис». Быстро оглядев платье, покрытое сажей подумала «Прости, Молли! Я приведу всё в порядок, обещаю» Она подняла взгляд и увидела шокированную секретаршу с широко распахнутыми глазами. Гермиона нервно улыбнулась девушке и пожала плечами перед тем, как пронестись мимо неё. Зная, что кабинет Драко находится в конце коридора, она двигалась так быстро, как только могла, чтобы не выдать своего присутствия. Приблизившись к двери с золотой табличкой с гравировкой «Драко Малфой, генеральный директор», Гермиона положила руку на дверную ручку и глубоко вздохнула. Она повернула ручку, шагнула в кабинет и… Замерла. Гермиона молчала, глядя на развернувшееся перед ней будто бы поле боя. По всей комнате были разбросаны бумаги и книги. Похоже, лампу бросили в стену, а на полу валялись осколки стекла. Книжные полки были пусты, а одна была наклонена к другой. В центре комнаты за письменным столом сидел Драко Малфой, обхватив голову руками. Его волосы были достаточно длинными, чтобы он не мог её увидеть, не поднимая головы. — Я уже говорил тебе, Лейси, я не в том состоянии, чтобы принимать какие-либо… — Драко осёкся, подняв глаза. Гермиона издала тихий, резкий вдох, когда его серые глаза остановились на ней. На его лице промелькнуло замешательство, снова сменившееся настороженностью. — Гермиона? Что… что ты здесь делаешь? Что случилось? — увидев её испачканное платье и покрасневшие глаза, Драко резко встал, — Всё в порядке? Он вышел из-за стола и пересёк комнату, а документы и папки хрустели под его ногами. — Драко, я… мне нужно знать. Кто это? — Гермиона знала, что ей не нужно уточнять. Он точно знал, о чём она говорит. Она увидела, как Драко с трудом сглотнул. Он снова поднял на неё глаза. — Ты. Всегда ты, — сказал он, не отводя взгляда. Гермиона выдохнула, не заметив, что совсем не дышала до этого момента. — Почему ты не сказал мне? — Я не мог! Это погубило бы тебя — быть привязанной ко мне навсегда. Это было… Я безжалостно издевался над тобой в школе. Стал Пожирателем смерти, хотя куда уж паршивей. Моё имя несёт бремя преклоняющихся перед превосходством чистой крови, — он опустил взгляд, кивая, — Дружить с тобой — это одно, но большее? Я никогда не смог бы обречь тебя на подобную участь… А потом ты снова была с Уизли. Я не собирался мешать тебе обрести счастье без этих тёмных пятен, — Драко сглотнул, не отрывая глаз от пола. Он вскинул голову, услышав внезапный истерический смех Гермионы. Он был сбит с толку, и она взяла себя в руки, чтобы заговорить. — Ты дурак! А я дура! Мы оба! Это было всё, что она успела сказать, прежде чем снова разразилась хохотом. Поскольку это мало что объяснило, Драко не оставалось ничего другого, кроме как ждать, пока она снова заговорит. Когда Гермиона закончила смеяться, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь повести дыхание в норму. Она посмотрела на Драко и улыбнулась, чувствуя себя самой счастливой за долгое время. — Ты никогда не говорил мне, что я твоя пара, поэтому я и предположила, что это - не я. Я старалась жить дальше и считала, что влюблена в Рона. Но очевидно это была не более чем платоническая любовь, и сейчас я узнала, что он чувствует тоже самое. А всё это время я была влюблена в кое-кого другого. — В кого? — В тебя, Драко. Всегда.