Пламя, что развеет мою тьму

      Когда Элем закончил со своей одеждой, он вновь открыл дверь и, выглянув из нее, широко улыбнулся стоящему рядом Адоэлю. Тот же недовольно фыркнул, как только заметил его.       — Ади, так все-таки ты от короля? — продолжая светиться, проговорил Элем.       — Да.       — Мы с Верленом сегодня еще не ели. Поэтому мы в начале пойдем завтракать.       Адоэль понимал, что от совместного приема пищи ему не уйти, ведь он уже пришел ради помощи и поддержки. И сейчас он уже не может выбирать, что ему делать.       Трое спустились вниз и уселись за свободный стол у окна.       Элем и Верлен быстро сделали заказ и стали ожидать еду. Первый попросил большую порцию мяса, а вот второй решил обойтись пресной кашей и легким питьем. Сразу было видно, кто из них более важная персона.       Молчащий Адоэль внимательно изучал новых знакомых, не став принимать участие в приеме пищи.       Принц более ничего не говорил, но кокетливая улыбка не сходила с его лица и лишь становилась еще шире при появлении каждой мимо проходящей служанки. Смуглая кожа и темная одежда подчеркивали его выразительные голубые глаза, которые сразу вгоняли в краску всех девушек поблизости. А его большие серебряные серьги в форме колец игриво раскачивались, придавая образу еще большей фривольности.       Верлен полностью игнорировал поведение того, и потому Адоэль решил взять роль воспитателя на себя:       — Не пристало будущим королям вести себя подобным образом.       — А кто сказал, что я собираюсь стать королем? — Элем, ухмыляясь, провел рукой по своим черным волосам, которые ерошились во все стороны.       Не ожидав такой реакции, Адоэль на мгновение замер, а затем свел свои острые брови еще больше.       — Ха-ха- ха! — тот рассмеялся. — Не пойми меня неправильно! Я бы и рад, но отец так опекает меня, что трон, кажется, мне даже не достанется.       Король, сидящий здесь в данный момент, постепенно начал злиться. В мозгу он уже оправдывал себя, что это из-за легкомысленности наследного принца, но то же самое время понимал, что это внутренняя зависть. Ведь ему не знакома такая вещь, как «родительская опека». Он рос, воспитываясь жестоким слугой, который ни разу не сказал ему даже доброго слова, вечно упрекая и напоминая о будущей ответственности за целую страну.       Но его свербящую душевную рану не видно остальным, поэтому Найтрэм продолжал веселиться:       — Ну же! Не будь таким серьезным! Это была лишь шутка.       — Элем, не раздражай человека сразу в начале пути. Иначе как ты можешь гарантировать, что он не убьет тебя еще раньше, чем враги? — внезапно заговорил Верлен.       — Что? Но я же не со зла!       К этому моменту уже стали подносить к столу заказ, и мужчины быстро переключились на пищу.       — Хоть ты и вредный, я рад, что король отправил тебя, — жуя кусок мяса, пробормотал Элем.       — Кто это тут вредный?! — Адоэль в гневе вскочил с места. — Это Вы, Ваше Величество, вечно забываетесь, что являетесь публичной персоной и должны вести себя достойно!       — Прошу тебя, Ади, не обращайся ко мне таким образом. Я хочу, чтобы мы были на равных, — мужчина осторожно отодвинул еду в в сторону и сделал более серьезный вид. — Я против возвышения кого-либо. Мне не нравится, когда королю нужно скрывать то, что он тоже человек, изображая божество. Все мы люди, и все имеем слабости и потребности. Что в этом такого?       Изо всех сил сдерживая себя, чтобы не поджечь таверну, Адоэль покраснел лицом. Все-таки его королевство полностью строилось на вере в короля, и потому он отвергал иные мировоззрения.       — Я не приму это!       Элем огорченно вздохнул.       — Даже если ты не принимаешь его точку, то просто делай, как он просит. Раз тебе так хочется почтительно относиться к нему, то просто прими его слова, как приказ, — втиснулся Верлен, сохраняя равнодушное выражение лица и ни на каплю не напрягая голос.       — Но он не мой принц! Почему я должен его слушаться?!       — Ну так зачем тебе тогда вести себя так вежливо, если он для тебя никто?       — Т-ты… Ты… — Адоэль оказался совершенно растерянным, но уже через мгновение он пришел в себя и резко топнул ногой. — Черт с тобой!       Теперь было ясно, почему тот молчал все время. Эти оба из Найтрэма просто на одной волне! Будет неудивительно, если все в их стране такие неуважительные.       Разобравшись с едой и уведомив хозяйку об освобождении комнаты, мужчины направились в город.       Когда они шли по главной улице, Элем и Верлен постоянно обменивались какими-то знаками. Причем первый чаще всего просто тыкал второго в плечо, а тот отрицательно мотал головой в ответ. Адоэль же послушно следовал, но упорно не понимал, куда они идут, и что вообще происходит.       — А почему с вами отправляюсь только я? Вы что, не просили помощи у других стран?       — Просили. Флавум великодушно поделился исцеляющими зельями, а Альбум столь же великодушно отказался помочь, — задумчиво почесал затылок Элем. — Времени у нас не так много, так как по плану нужно успеть на банкет, который организовывает приближенный короля Сарулема в честь своего юбилея. Это будет уже через два дня. И поэтому нас будет лишь трое.       Адоэль задумался, но не стал ничего отвечать.       Неожиданно на их пути показалась красивая женщина.       Мягко покачивая бедрами, она шла навстречу. В голубом легком платье она выделялась из толпы и примагничивала к себе взгляды. А длинные каштановые волосы слегка развевались на ветру. Она выглядела столь легкой и мягкой, что на фоне улицы она больше походила на маленький кусочек неба среди огня. Ее лазурные глаза, подчеркнутые маленькой родинкой справа, ярко засветились, когда она увидела знакомых мужчин. Улыбаясь, она подняла руку, чтобы поприветствовать самого важного из них.       — Ваше Ве… — по привычке она уже хотела произнести обращение к королю, как затем она поняла, что раскрывать его личность публично нельзя и тогда она стала быстро перебирать варианты. — Ваше… Ва… Ад… Адо…       Лучезарное лицо женщины уже сменилось на смущенное, так как слишком много она уже произнесла лишнего, но внезапно ее осенило, и радость вновь вернулась к ее лицу:       — Адоэлла!       К несчастью, мужчины уже находились достаточно близко и прекрасно все расслышали. Они застыли в неловком молчании.       Это была ужасная ошибка.       Она сказала быстрее, чем подумала. И теперь вновь, не дав себе времени даже на размышления, она резко упала на колени, прижав голову к земле:       — О, милостивый государь, сжалься! Умоляю, не казни меня!       — Ния!!!       Адоэль молниеносно пронесся к женщине и, насильно подняв ту на ноги, закрыл ей рот ладонью.       — Если ты хоть что-то еще скажешь, то я точно казню тебя на месте! — с налитыми кровью глазами он прошептал ей, чтобы только не услышали остальные. — Ты меня поняла?!       Нии оставалось только смиренно кивнуть и похлопать своими длинными ресницами.       «ХА-ХА-ХА-ХА-ХА»       Рядом с ними Элем, держась за живот, залился громким смехом.       — Так вот оно что! — проговорил он и волна хохота вновь накрыла его.       Верлен вопросительно посмотрел на него, и только спустя некоторое время тот стал приходить в себя:       — Так вот почему ты так злишься на меня с самого начала! Ты прости уж! Прости, что я тебя так нагло облапал. Я же не знал, что ты не одна из работниц!       При слове «облапал» у Адоэля нервно дернулась бровь. Он перевел свое разъяренное лицо на Элема.       — Но теперь я действительно вижу сходство во внешности! Из тебя вышла неплохая девушка!       Дрожа от страха, Ния сложила руки в молитвенном жесте и подняла свой взгляд на небо. Со стороны казалось, что она уже прощалась с этим миром.       — Спасибо за комплимент! Мне еще никто такого не говорил! — громко проревел Адоэль и топнул ногой, проломив аккуратную каменную плитку.       — Тише, прошу тебя, тише. Я же только пошутил. Пожалуйста, не надо разрушать город, — обращая к нему свои ладони, Элем выпрямился и беспокойно посмотрел. — Если хочешь, я никогда не буду больше вспоминать этот случай!       Сверлящий взгляд Адоэля словно говорил «Не верю». Не зная, куда деться, принц решил сменить тему разговора:       — Ния, верно? Вы куда-то направляетесь?       Ния, когда к ней обратились, вернулась с небес на землю и внимательно посмотрела на Элема.       — О, да. Я шла к портному. Недавно клиент одной моей девочки в порыве страсти порвал ее платье, и после этого пришлось заказать новое. Так как сама она занята, я пошла вместо нее.       — А ведь, знаете, это невероятно. Вы такая молодая и красивая, а уже хозяйка публичного дома!       — Ах, Вы мне льстите, господин Элем!       — Она просто вечно молодится при помощи зелий, — внезапно пробормотал Адоэль.       — Ади, ты жесток и беспощаден, как всегда, — горестно вздохнула Ния.       Наблюдая за теми двумя, Элем же не удержался от усмешки.       — Простите, думаю, Вы спешите, и поэтому мы оставим Вас.       — Ох, ничего страшного! Я все равно рада, что смогла встретиться со всеми вами еще раз, — она обворожительно улыбнулась, будто ее слова являлись истинной правдой.       — Еще раз спасибо Вам за гостеприимство и за то, что провели экскурсию по городу. Вы — лучшая женщина в этой стране! Желаю Вам удачи в работе.       Услышав речь про «лучшую женщину», Адоэль недовольно хмыкнул.       — И Вам спасибо за приятно проведенное время! — Ния радостно хлопнула в ладони.       Верлен постепенно стал кривиться лицом, устав от обмена вежливостей. Только после этой смены настроения Элем решил остановиться и окончательно попрощался с женщиной.       Когда та пропала из поля зрения, мужчины отправились дальше.       Они быстро добрались до темной улочки между большими домами, где не было людей и куда слишком редко кто-либо заглядывал.       Пока Верлен осматривал большую пустую стену, Адоэль хотел узнать, что они тут забыли. Но стоило ему только открыть рот, как Элем показал ему, что сейчас стоит молчать, приложив указательный палец к своим губам.       Этот жест привлек внимание к его небольшому шраму на лице. И у Адоэля резко возникло желание спросить, откуда такой след, но он уже сдержал себя, осознавая серьезность ситуации.       Верлен, держа перед собой ровно руку с двумя вытянутыми пальцами, что-то тихо прошептал и затем быстро начал водить ими по стене. После каждого движения на стене проявлялись следы, которые светились зеленым цветом.       Спустя всего минуту это превратилось в одну полноценную печать размером примерно метр на метр.       — Готово, — проговорил Верлен. — Можно идти.       — Хе-хе, прекрасно! — Элем в приступе радости похлопал своего помощника по плечу.       — Что это такое? — наконец, Адоэль смог получить шанс удовлетворить свое любопытство.       — Это перемещающая печать. Никогда не видел такой, да?       — Нет. И зачем она нам нужна?       — Как это «зачем»? Чтобы переместиться в Сарулем, конечно же! — поставив руки в бока, воодушевленно проговорил Элем.

***

             Дополнение к главе:       В этот раз не будет каких-то диалогов! Просто информация.       Внимание! Рост персонажей!       Адоэль: 178       Мариэль: 165       Лазарус: 167       Элем: 191 (+ с его накачанным телом он кажется реально огромным)       Верлен: 184       Ния: 161       Арот: 185