Глава 17. Тайны Некрополиса.
Мой ангел крылья распростёр,
Но знаю, ждёт меня костёр
От злой судьбы бежать нет сил
Хранитель мой, меня спаси!
…
Спаси меня от одиночества
Спаси от тёмного пророчества
Проклятых карт известна масть
Хранитель мой, не дай мне пасть
…
И пусть мне не видать небес!
Скажи хранитель мой…
Ты есть?
Часть текста из песни Проклятье мёртвых роз
Исполнитель: Unreal
Изнанка. Некрополис. Джаред проснулся первым ровно с появлением над горизонтом лучей солнца. В их склепе, разумеется, этого было не видно, но Джей это очень отчетливо чувствовал. А ещё, к собственному изумлению, он был полон сил и готов продолжать искать выход из кошмара, в который они все вместе загремели и из которого никак не находился выход. Дженсен пока спал, трогательно подложив под щеку ладонь, и как только рука не затекла у «грозного» некроманта. Джареду очень хотелось фыркнуть, а ещё, несмотря на то что Дженсен выглядел намного лучше, сон явно пошёл ему на пользу, его не хотелось будить. Вот только им необходимо было выдвигаться. — Дженсен, — осторожно позвал Джаред, на свой страх и риск аккуратно встряхнув за плечо некроманта. К его удивлению тот и не подумал подскакивать, швырясь чем-нибудь очень опасным и болезненным. Джен нагло продолжил спать, игнорируя внешние раздражители, только руку убрал из-под головы. Джей нахмурился, такое поведение не было характерным для Дженсена. Почему он так крепко спит в таком месте, чувствуют себя, как дома, потому что это склеп или настолько доверяет своему хранителю. Но, возможно, на него что-то воздействует. Что если он теперь не проснётся?! В этом проклятом городе можно чего угодно ожидать. Старательно давя в себе приступ паники, Джаред решил повысить голос и потрясти посильнее. — Дженсен! Подъем! — Ш… што? — немного невнятно пробормотал Дженсен, к облегчению Джареда начиная всё же просыпаться. — Чего ты орешь? Убивают? — Пока нет, просто утро наступило, надо бы идти дальше, искать выход, — Джей отступил на шаг и не удержался, встревоженно уточнил. — Ты хорошо себя чувствуешь? Дженсен, по привычке, собирался ответить очень резко, но неожиданно передумал. Неизвестно сколько им ещё вместе здесь болтаться, да и ангелочек в общем-то ничего, когда не притворяется скромным ботаником. — Прекрасно я себя чувствую, пожалуй, даже слишком прекрасно для нашего положения. Сам-то как? — Полон сил, как ни странно, даже резерв заполнился, хотя вряд ли здесь есть светлый источник для подпитки, — Джей неуютно передернул плечами, не обращая внимание на легкий шелест. — Всё это чертовски странно, — Дженсену захотелось протереть глаза, когда он понял, что ему не показалось спросонок. — Они тебе не мешают? — Что? Кто? — Джаред изумленно вздернул брови, совершенно не понимая о чём его спрашивает Джен. — Крылья, — любезно пояснил Джен, внимательно рассматривая своего хранителя, что-то в нём за эту ночь изменилось, помимо внешнего облика. Вот только что? — Крылья? — повторил Джаред и, посмотрев в бок, медленно распрямил одно крыло, пошевелил им, перевёл ошарашенный взгляд на Дженсена и поделился новыми ощущениями. — Я его не ощущаю, то есть их. Вижу их, управляю ими, но не чувствую, как раньше. — То есть? — изумлению Дженсена не было предела. — Они же часть тебя, разве нет? — Да, но молодые ангелы их ощущают, — Джей задумался ненадолго, пытаясь подобрать слова для краткого, но понятного для непосвящённого объяснения. — Как бы это сказать по точнее, я их физически ощущал, в смысле, их вес, например, если намочить крылья, то я не смог бы на них летать, будет очень тяжело. Или если нести кого-то долгое время, то спина начинает сильно болеть, лопатки словно наизнанку выворачивает. Они были материальными, как любая часть тела. А сейчас они словно качественная иллюзия. — А если их потрогать? — Дженсен поднялся с постели и решительно ухватился за ближайшее к нему крыло. — Ой, — Джаред крупно вздрогнул. — Это… я… чувствую… но… это так странно… приятно, что ли? — Тебе должно быть виднее, — Джен продолжил поглаживать мягкие шелковые перья, наслаждаясь собственными ощущениями, так было тепло и приятно. — Вот мне точно приятно. Так тепло, мягко, ммм… прелесть просто. Из них вышла бы отличная подушка, а учитывая размер, то и одеяло вполне получилось бы. Я бы от такого комплекта не отказался. — А нимб есть? — беспокойно уточнил Джей, проигнорировав своеобразный комплимент подопечного. — Он светится? — Естественно имеется, ты же ангел. И да, его теперь можно вместо ночника использовать, — ехидно фыркнул Джен, по-прежнему не открываясь от крыла. — А что не должен? И вообще, чего ты напрягаешься, тебя же вчера вышвырнуло в истинную форму. Я думал, все эти атрибуты и должны теперь у тебя быть. — Нет, — Джаред впервые в жизни был одновременно напуган, растерян и чрезвычайно горд. — То есть должны, конечно, но не так. Понимаешь, то, что у меня сейчас доступно только старшим ангелам. Для них крылья и нимб это дополнительный источник силы и света: удобный, многофункциональный и красивый. Молодые младшие ангелы, не прошедшие полного посвящения, тоже имеют эти атрибуты, но не в качестве источника, а просто как часть тела. Так и должно было у меня быть, но судя по тому что я вижу и чувствую, у меня теперь вариант старшего ангела, что практически невозможно, хотя и очень приятно. Не знаю, как ещё понятнее объяснить… — Не парься, — Джен с трудом заставил себя выпустить такое заманчивое крыло. — Общую суть я уловил. Вопрос на миллион — можешь это убрать? — Не думаю, — хмыкнул Джаред, всё ещё пытаясь переварить неожиданную смену облика. — Если я действительно каким-то образом умудрился без официального посвящения стать старшим ангелом, то крылья и нимб теперь вижу и могу потрогать только я и мой подопечный. Для всех остальных они должны быть невидимы и неосязаемы. Правда, убей меня, я не понимаю, как такое возможно. Да и как проверить всё это? — Да уж, с твоим появлением у меня в жизни, что ни день, то сюрприз, — Дженсен недовольно поморщился, не любил он сюрпризы. — И вообще моя жизнь как-то резко покатилась к чертям в Подземную Сферу. Начинаю, сомневаться, что мир остался прежним, учитывая, что вокруг происходит постоянно нечто не объяснимое. А, может, я просто сошёл с ума. Как тебе такой вариант? — Как-то не очень, — хмыкнул Джаред. — И вообще этот сюрприз нам на руку, теперь будет больше возможностей с моей стороны. И раз у нас неожиданно организовалась удачная полоса, может, поищем выход? Есть идеи куда нам идти? Дженсен, собиравшийся съязвить на тему чрезмерного оптимизма, остался с открытым ртом. — Что такое? — Джаред на всякий случай быстро осмотрелся, вдруг что-то произошло, а он проморгал. — Это у меня должны быть идеи куда пойти?! — Джен поборол изумление от наглости хранителя и раздраженно ткнул ему пальцем в грудь. — Это же ты у нас путеводный свет к храму. Забыл уже, что сказал нам призванный дух? — Тут такое дело, — Джей замялся, опасаясь реакции со стороны недовольного Дженсена. — В общем, как бы сказать, ааа… я… ммм… я не знаю, что имел в виду тот странный дух потому что… ааа… — Я тебя сейчас придушу, даже, если это теоретически невозможно! — Я в этом городе с самого начал не ощущаю привычный свет и жизнь, только какие-то отголоски, словно, эхо настоящей жизни, некоторые, так сказать, блики, но чистый Свет, который должен привести к Храму Света, вообще не чувствую, — зачастил Джаред, делая шаг назад, чтобы не искушать некроманта. — Даже в моём новом состоянии я не ощущаю никаких признаков нужного нам храма. Как-то так. Мне жаль. Дженсен открыл рот, закрыл, снова открыл, но так и не смог хоть что-нибудь сказать. Вчера казалось, что их ситуация из состояния «хуже не куда» превратилась в «терпимо, есть куда двигаться», но по факту сегодня выяснилось, что хуже есть куда. Потому что сам Джен в этом городе тоже ничего, кроме кровожадных тварей, не чувствовал. Да он даже замаскированную баньши не смог распознать. И то, что этот город строили некроманты, ему ничуть не помогало. — Лллаааадно, — кое-как выдохнул он спустя пару минут, пытаясь экстренно что-то придумать, не сидеть же им в этом склепе, в самом то деле. — А Соня и Сэм? Их-то ты чувствуешь? Они живы? Джаред немного склонил голову набок, проверяя привязку и чувствуя себя виноватым. — Они… определенно, живы. Но… — Но?! — Они уже словно не здесь. Не могу сказать точно, где они и что с ними, только могу с уверенностью утверждать, что они больше не в городе. Думаю, им удалось найти выход. — Надеюсь, ты прав, — Дженсен не удержался и сжал переносицу, пытаясь уложить мысли в голове и придумать план дальнейших действий. — Значит, давай исходить из того, что в Некрополисе теперь остались только мы. И для начала предлагаю выйти из склепа и осмотреться, определимся с тем, куда идти уже по факту осмотра местности. — Звучит, как… хороший план. Дженсен раздраженно фыркнул, подавил в себе желание выдернуть из вредности из крыла ангелочка пару пёрышек, и направился к выходу. Хватит отдыхать, пора действовать и выбираться из чёртова места, пока не стало ещё хуже. Снаружи склепа светило яркое солнце, ласково согревая всё и всех. На лазурно-голубом небе не было ни облачка. Вместо найденного вчера кладбища вокруг склепа теперь был роскошный парк. Щебетали птички, по ухоженным дорожкам гуляли парочки, мамочки с детьми, куда-то спешили мужчины всех возрастов. На одной из лавочек рядом с их склепом разместилась пожилая пара, весело над чем-то смеющаяся. — Что за чёрт?! — Дженсен пару раз сильно зажмурился, но сюрреалистическая картина перед ним и не подумала исчезнуть. — Ты же это тоже видишь, да? — Да, — Джаред был растерян не меньше. Единственное что не изменилось — это то, как ощущались все эти «счастливые» люди. — На иллюзию не похоже. Они всё ещё те же люди-эхо, но… может, просто город меняется за ночь? — Настолько кардинально?! — возмутился Дженсен, хотя Джей не был ни в чём виноват, но вся ситуация в целом начала сильно подбешивать. Он начинал чувствовать себя запертым в настоящей магической клетке, ключ от которой потеряли. — Где наше кладбище?! — Склепа тоже теперь нет, — меланхолично заметил Джаред в противовес возмущающемуся Дженсену, обернувшись. Он не понимал, что происходит. А ещё интересно, почему чем больше раздражался подопечный, тем больше на него самого наваливалась апатия и безразличие к происходящему. — ЧТО?! — Дженсен резко развернулся, но склеп, из которого они только что вышли, действительно бесследно исчез. Теперь у них за спиной находилась красивая белоснежная беседка. — Не может этого быть… так просто не бывает… это… это… не… нет… так неправильно… Дженсен несколько беспомощно посмотрел на своего неожиданно ставшего равнодушным хранителя. Тот в ответ лишь пожал плечами и промолчал. И вот это тоже было дико неправильным. За эти каких-то пару дней Джен настолько привык к весьма жизнерадостному и упрямому ангелочку, чьи эмоции так легко читались на живом лице, что эта «каменная» статуя идеального представителя Небесной Сферы не просто настораживала, а откровенно пугала. Правда, где-то на краю сознания Дженсена удивил этот испуг, разве некроманта всё это должно волновать. И вообще какое ему дело до хранителя. — Молодые люди, может, вам помочь? — участливо поинтересовалась милая улыбающаяся женщина, рядом с которой нетерпеливо подпрыгивал мальчик лет четырёх-пяти. — Что? — Дженсен никак не мог взять под контроль свои эмоции, что случилось с ним впервые со времён сопливого детства. Ужас, растерянность, ощущение беспомощности и безвыходности накрывали его с головой. — Может, вам чем-то помочь? — любезно повторила свой вопрос незнакомка. — Не стоит, у нас всё в порядке, — неожиданно холодно отрезал Джаред и, схватив Дженсена за руку, двинулся в сторону от беседки. — Мы справимся сами. Часть сознания Дженсен прекрасно понимал, что всё происходящее нелепо и явно наведенное кем-то. Но как всё это сбросить, как вырваться из липкой паутины неприятных ощущений, он пока не знал. Да и надо ли от этого освобождаться? Джаред тащил за собой не нормально послушного подопечного и лихорадочно пытался привести свои мысли и чувства в порядок. Но чем дальше они шли, чем больше попадалось им дружелюбно улыбающихся людей, тем сильнее ему хотелось забыть обо всём и присоединиться к всеобщему веселью.~Ангел&Некромант~
Небесная Сфера. Академия ангелов-хранителей. Габриэль нервно метался по своему кабинету. Будучи ректором академии он имел связь с каждым хранителем, даже с высшими. А за хранителями, которые находились со своими подопечными в Земной Сфере, он и подавно постоянно наблюдал, проверял связь каждый день. По правилам он не мог вмешиваться в миссию хранителя ни при каких обстоятельствах, но находится «рядом» с ним, поддерживая связь, мог и находился, порой до последнего вздоха хранителя. Каждый ушедший ангел-хранитель оставлял не видимый шрам на его собственных крыльях. Каждого он провожал мысленно в последний путь. И ведь можно было бы послать всё к демонам и помогать своим «детям», но… но как бы больно ему не было каждый раз, он всё равно не нарушал правила по одной простой причине. Если он нарушит правила, нарушит равновесие, то и демоны будут иметь право на вмешательство. А их вмешательство может привести к войне в Земной Сфере, возможно даже к концу всего мира. Так когда-то задумал великий Демиург, они все были связаны Правилами, и нарушений их одной из сторон, развязывало руки другой. Поэтому он никогда не вмешивался в дела своих хранителей, надеясь, что их подготовка была достаточной и они благополучно вернутся домой. Всё это понимание, знание, ничуть не помогало ему сейчас. Габриэль с коротким стоном опустился в кресло, пытаясь придумать хоть что-то. Сначала он несильно забеспокоился, когда один из хранителей-стажеров неожиданно самостоятельно перешёл в ранг высших хранителей. Такое не часто, но случалось, особенно на тяжелых миссиях. Данное событие не стало поводом для паники, наоборот, в тот момент Габриэль порадовался за Джареда, который теперь будет иметь больше возможностей завершить свою миссию успешно и вернуться. Вот только радость была не долгой, потому что с полчаса назад связь и свет Джареда стали угасать, словно, хранитель терял веру, а вместе с ней силу и жизнь. Хранитель не может нарушить контракт, заключенный с подопечным, иначе его ждёт полное развоплощение. И чтобы сейчас не происходило с Джаредом, но тот постепенно забывал о подопечном, подвергая его жизнь риску, забывая про всю миссию, а значит, грубо нарушая заключенный контракт. — Что же ты делаешь, Джаред? — отчаянно простонал Габриэль. — Как же мне тебе помочь, мой милый ангел? Неожиданно в голову пришла отличная идея. Он не мог вмешиваться физически, не мог привлечь других ангелов, но вот встряхнуть хранителя по связи мог вполне, и это даже не будет нарушением, поскольку не затронет контракт. Габриэль широко усмехнулся, закрыл глаза и расслабился, нащупывая мысленно мигающую связь с Джаредом. Сейчас он так встряхнёт хранителя, что тот пару суток спать не будет, бдительно охраняя своего подопечного.~Ангел&Некромант~
Изнанка. Некрополис. Джаред, смеясь над какой-то невероятно глупой шуткой, сделал приличный глоток крепкого чая и… благополучно им подавился. Его тряхнуло так, словно, ему в голову ударила молния. Волосы на голове и перья на крыльях встали на какие-то пару секунд дыбом, а всего его передернуло. Пытаясь судорожно отдышаться, Джаред медленно осознавал происходящее вокруг. Он сидел за столиком в небольшой кафешке на летней веранде. Рядом были какие-то незнакомые люди, не заметившие, что с их собеседником что-то происходит и продолжающие что-то громко и весело обсуждать. Подопечного в пределах видимости не наблюдалось. Стоп. Что?! Джаред подскочил, как ошпаренный, от последнего, заозирался, надеясь, что ему оказалось и подопечный просто… просто… пригнулся, например, или вышел в туалет. Ему же надо ходить в туалет, да? Но подопечного рядом не наблюдалось и даже не чувствовалось, Джей начал паниковать. Почему он здесь и где Дженсен, черти всех задери. Как он мог потерять подопечного? С какого перепугу он его вообще где-то оставил и пришёл в это кафе?! — Спокойнее, Джей, отставить панику. Просто воспользуйся вашей связью и всё станет понятнее, — сам себе под нос пробормотал Джаред и поспешил покинуть странное кафе. Оказавшись на улице, где по-прежнему ярко сияло солнце, он старательно сосредоточился на связи. К его ужасу, подопечный находился очень далеко от него, а ещё по связи обратно пришло ощущение мертвенного холода. Дженсен на полную катушку использовал некромантию. Вот только делая это в Некрополисе, Джен мог потерять себя очень скоро и превратиться в некромага или ещё в какую-нибудь неживую тварь. — Ты только держись, Джен, я скоро буду, — прошептал Джаред, старательно отправляя по связи тепло и чувство защищенности, а вот собственное чувство вины загоняя глубоко в подсознание, сейчас посыпание собственной головы пеплом не поможет ни ему, ни подопечному. — Не сдавайся. Оглядевшись, Джей пришёл к выводу, что всем будет плевать на его действия. И больше немедля ни секунды, Джаред распахнул крылья и взлетел, на предельно возможной скорости направляясь на помощь к подопечному.~Ангел&Некромант~
Магия текла сквозь него, разливалась по его венам приятной прохладой, полностью послушная его воле и такая свободная впервые за долгие годы. Больше не было никаких посторонних мыслей, вообще не было никаких мыслей, только две эмоции владели им — безграничная радость и чувство абсолютного господства. Так хотелось безумно смеяться над глупостью всех жалких людишек, но не получалось, ведь он ещё не закончил свои заклинания. Губы шевелились, наконец, из его рта вылетали знакомые с детства слова и никто его не осудит за это, никто не остановит. Он тянул энергию жизни из окружающего пространства, превращая её в любимую магию Смерти. У его ног на буро-серой траве лежали два огромных сторожевых «пса», которых он собрал из кучи разных костей, валявшихся вокруг просто в невероятном количестве. Из этого материала можно было создать целую могущественную армию, душа некроманта пела от радости, столько материала ему ещё никогда не доставалось, да ещё и совершенно бесплатно, а главное, никто-никто его не сможет остановить. В этом месте ему нет равных. Где-то не так далеко от него выли на разные голоса ликантропы, а вокруг сооружавшего роскошный курган некроманта вилось множество божков. Чуть в стороне в ожидании команды также топтались разнообразные умертвия. Но творящему свою магию некроманту казалось этого мало. Нужно было больше. Чего? А всего больше. Ещё больше. Лишь бы стать сильнее, страшнее. Стать единственным сильным существом и завладеть всем Некрополисом. Он же некромант, он законный владелец этого города, а остальные недостойные всего лишь слуги, которые забыли своё место. Но он им напомнит, покажет, как должно было быть всегда, до того, как они здесь устроили непонятно что. Он их всех сначала уничтожит, а потом воссоздаст в правильной форме. Кто сказал, что настоящая опьяняющая власть не интересна некроманту? Очень даже интересна, просто не стандартная, скучная власть над живыми, глупыми существами, что не могут оценить и понять магию смерти. А вот стать Повелителем нежити, Владыкой города Смерти, который построили древние собратья — это совсем другое дело. Это настоящая власть, стоящая борьбы и усилий. Захватывающая сила пьянила лучше любого вина, любого крепкого алкоголя. В этом удивительном месте было столько магии Смерти, сколько он за всю жизнь не видел даже в родовом поместье. И как он раньше этого не замечал? Видимо кто-то намерено отрезал его от этого источника, но теперь он абсолютно свободен. Он может делать, что угодно и никто его не остановит. Никто не сможет отнять у него эту свободу. Внезапно некромант замер и, не мигая, устремил свой взор на горизонт. Сторожевые «псы»-скелеты заворочались у его ног, поднимая к небу черепа со светящимися кроваво-красным светом глазницами. Кошачьи глаза некроманта тоже засветились, но не красным, а потусторонним желто-зеленым светом. Он почувствовал приближение яркого источника Света. Он знал, носитель этого синего пламени несёт ему погибель, а потому он готовился к бою. Недостатка в силе не было, но почему-то ему отчаянно не хотелось убивать того, кто стремительно к нему приближался. Словно, они с этим светом были хорошо знакомы. Что, конечно же, было полной чушью. Потомственный некромант и дитя Света никак не могут быть знакомы, что за глупости лезут в его голову. Больше немедля, некромант вскинул руку и послал в сторону приближающегося… ангела чистую волну темной силы, надеясь этим сразу вывести из строя незваного врага. Очень опасного врага, как подсказывало чутьё, опасного, но отчего-то очень важного лично для некроманта. Хотя последнее некромант проигнорировал, с безумной усмешкой и диким разочарованием смотря, как его сила расплескалась по неожиданно мощному щиту, не причинив даже малейшего вреда, ничуть не задев чертового ангела. Неужели хранитель?! Что ж, как бы там ни было, но некромант был готов подороже продать свою свободу и жизнь. Посмотрим милый ангелочек насколько хватит твоих сил против потомственного некроманта.~Ангел&Некромант~
Джаред стремительно приближался к Дженсену, понимая, что почти опоздал. Вокруг подопечного закручивалась мощными потоками некромагия, а вокруг крайне довольного некроманта собралась приличная толпа нежити. В этом безумном некроманте почти ничего уже не было от его прежнего подопечного. Настоящий Дженсен должен был вот-вот раствориться в новой личности, подчиненный магией города, и только поставленный в самом начале щит и связь, которая удивительным образом всё ещё не порвалась, невообразимом образом хранили настоящую личность некроманта. Джей чувствовал это, но на расстоянии никак помочь не мог, нужен был личный контакт, желательно с голой кожей. Расплескавшаяся о его предусмотрительно поставленный щит темная магия и безумный смех некроманта, убедили Джареда в нелегкости поставленной задачи. Попробуй к такому подобраться вплотную в целости. Джей, экстренно вспомнив приёмы высшего пилотажа, кружил вокруг спятившего подопечного, уворачиваясь от непрерывно сыпавшихся в его сторону заклятий. К счастью, все они хоть и были мощными, были не широко действия, а узконаправленными, что позволяло просто уворачиваться от них, не тратя силу на их нейтрализацию. те, что всё же попадали, пока разбивались о щит и не причиняли вреда. Но из-за этого обстрела подобраться к подопечному никак не удавалось, что очень расстраивало. Ведь время работало против них. В добавок к заклинаниям внизу, совсем рядом с Дженсеном, щелкали внушительными челюстями какие-то скелеты отдаленно похожие на больших собак, видимо, некромант подстраховался на случай, если заклинания не сработают. — Дженсен! Дженсен, очнись!!! — Джаред решил попробовать докричаться до окончательно взбесившегося некроманта, одновременно с этим дергая их связь. — Что ты делаешь? — А ты? — неожиданно ответил всё ещё некромант, а не Дженсен. — Зачем ты мешаешь мне крылатый посланник небес? Меня не интересуют живые или их жизни. Здесь, в этом месте, достаточно мертвых, чтобы ими править. — К чему тебе править? Разве ты этого на самом деле желаешь? Разве вот это тебе всегда было нужно? — Джей завис на месте, пока атаки прекратились. — Давай, просто вспомни, для чего мы здесь. — Какая разница для чего, — некромант равнодушно пожал плечами, поглаживая одного из «псов» по гладкому черепу, они тоже перестали атаковать, но предупреждающе скалились. — Здесь я могу всё, здесь мне никто не смеет указывать, диктовать свои условия. Я могу здесь спокойно повелевать. Ведь для этого я был рождён. — А я был рождён для защиты, — Джаред прищурился и решился, одним взмахом мощных крыльев он оказался рядом с потерявшим бдительность некромантом. Одного «пса» удалось отшвырнуть, но второй успел намертво вцепиться в левое крыло. Болью прошило просто демонской. Только в данный момент это всё было незначительно, главное вернуть подопечного. Поскольку ничего другого он не успевал, Джей в отчаянном рывке коснулся своими губами губ Дженсена. Даже этого короткого прикосновения хватило, чтобы связь ярко вспыхнула, выжигая чужеродное влияние проклятого города, изгоняя поселившуюся чужую личность. Щит на сознании Дженсена полностью восстановился, окончательно вытесняя образ древнего некроманта. Джаред, признаться честно, не сразу осознал, что что-то изменилось. Только почувствовал облегчение, когда сторож Дженсена выпустил из пасти сильно поврежденное крыло. Через пару минут за облегчением пришло осознание, что связь снова ощущается правильно. Третьим осознанием стало то, что Дженсен его крепко обнял и… целовал, кажется, по-настоящему. Последнее осознание касалось того, что Джареду определенно нравилось целоваться, хотя, пожеванное крыло по-прежнему просто демонски болело. — Спасибо, ангелочек, — Дженсен немного отодвинулся, на пару сантиметров, не больше, продолжая дышать одним воздухом со своим хранителем. — Спасибо, что вернулся сам и вернул меня. Джаред хотел сказать, что это его долг и не стоит благодарности, но нечаянно дернул крылом и вместо слов вырвался болезненный крик. — Что? Что случилось? — кажется, Дженсен впервые так перепугался за ангела. — Крыло, — с трудом выдавил Джаред. — Чёрт подери, — Дженсен виновато покачал головой. — Прости. Не дергайся, дай, я посмотрю. Может, смогу что-то сделать. Дженсен осторожно отодвинулся и шагнул ближе к пострадавшему крылу, представляющего собой весьма жалкое зрелище. Правда, крови не было, но оно было явно переломано, кости торчали в разные стороны, много перьев было выдрано. Вот кто бы объяснил ему, как устроены вроде бы не очень материальные ангелы и как их следует лечить. — Я… в замешательстве, — признался Дженсен спустя пару минут тщательного осмотра. — Не представляю даже, как тебя лечить. Вообще, почему тебе смогли причинить такой вред в этой форме? — Я… не… на самом деле мало что знаю об этой форме, — в свою очередь признался Джаред, стараясь не шевелиться. — Я же её получил не так, как положено. Люди, то есть здешние человекоподобные существа точно не видят и не могут навредить. Но твои… ммм… стражи, они были созданы тобой, а ты мой официальный подопечный и видишь мой образ целиком, как есть. Не только видишь, но и ощущаешь. Может, поэтому они смогли навредить? Дженсен устало вздохнул, вся эта ситуация выбивала его из привычного душевного равновесия. Ему впервые захотелось изобрести заклинание времени, чтобы вернуться назад. От ангела он, наверное, не смог бы избавиться сразу из-за контракта. Но вот вместо того, чтобы отправляться в это безумное путешествие, Дженсен лучше бы отыскал гребаного некромансера и размазал бы его тонким слоем по окружающему пространству. — А сам ты его подлечить не можешь? — несколько обречено уточнил Дженсен, мысленно слегка паникуя, поскольку некроманты при всех своих огромных талантах лечить не умели совсем. — Пока получается слабо, видимо, раны нанесенные подопечным излечить может только сам подопечный. Дженсен подавил вину, раздражение и тяжелы вздох заодно. Может, всё же проще изобрести заклинание времени? — Некроманты не умеют лечить, Джей, ты же об этом в курсе, правда? — Не надо лечить с помощью магии. Здесь, я думаю, больше подойдет энергия, твоя энергия, которая запустит полный процесс исцеления. Словно, ты прощаешь мне допущенную оплошность, я же виноват в том, что тебя захватил сущность левого некроманта. Только энергия должна быть положительной, разумеется. — Разумеется, — проворчал Джен, старательно пытаясь настроить себя на позитивный лад и излучать только положительные эмоции. Учитывая ситуацию в целом и то, что вокруг всё ещё завывало на разные лады, делая пространство вокруг раем для некроманта, настраивалось откровенно из рук вон плохо. Джаред замер памятником самому себе и терпеливо ждал, не торопя переминающегося рядом некроманта, которому, видимо, было тяжеловато наскрести положительную энергию. Всё же магию Смерти трудно считать таковой. Дженсен же вместо позитива начинал злиться. Завывание разнообразной нечисти давило на уши, послушно замерший ангелочек являлся памятником его вины, негромко ворчащие сторожевые «псы» начинали подбешивать. Всё это вместе совсем не способствовало успокоению и обретению положительной энергии. — К демонам, — психанул спустя минут десять бесплодных попыток Дженсен. — Я знаю только один безотказный способ в таких условиях испытать что-то положительное. — Какой? — Человеческий, — фыркнул Дженсен. — Знаю, тебе это в новинку и ты вообще не поймешь для чего это, но у меня больше нет идей. — Делай, что считаешь нужным. Я тебе верю, — Джареду было уже почти не больно и очень любопытно. — Не удивлён. Вы, пернатые, всем доверяете, — Джен едва заметно поморщился. — Просто мне… как бы это сказать… мало удовольствия доставит делать это с тобой, потому что точно знаю, ты ничего не поймешь и не почувствуешь, по крайне мере, так, как это чувствуют люди. Джей задумался на пару минут, пытаясь отыскать приемлемый для обоих вариант. — Есть один способ, — медленно произнес он. — Не знаю насколько он подходит с точки зрения человек, но он поможет мне чувствовать точно так же, как и человек. — И что для этого нужно? — Дженсен, на всякий случай, насторожился, сказывался опыт общения со своим, видимо, нестандартным хранителем. Возможно, другого некроманту просто и не могли прислать. — Нас связывает магический контракт. Обычно этой связью пользуются только в одну сторону. Я с её помощью отслеживаю твоё перемещение, могу защитить твой разум от вторжения, могу поставить индивидуальный щит и так далее, — Джаред понял, что начал частить и остановился. Глубоко успокаивающе вздохнул и продолжил более медленно. — В общем, связью пользуюсь только я и только для обеспечения твоей безопасности. Такой подход полностью оправдан, ведь я не испытываю чувств в, так сказать, полном человеческом спектре и уж точно не в такой интенсивности. Но, на самом деле, эта связь полноценна и может использоваться обеими сторонами. — Хочешь сказать, что ты будешь чувствовать всё так, как это чувствую я? — уточнил Дженсен. — Только чувства ведь? — Связь полноценна, — повторил Джаред, — но полностью контролируема. Можно использовать только для защиты подопечного. Можно только для общения или для передачи чувств или для обмена воспоминаниями. Как будет угодно или нужно в определенный момент. Или же вообще не ставить никакие ограничения и использовать все возможности обоюдной связи. — Последнее определенно не стоит, — передернул плечами Дженсен, ему только хранителя на ПМЖ в собственной голове не хватало. — А вот с чувствами идея хороша. При условии, что ты потом обратно всё заблокируешь. — Конечно. — Тогда, что мне нужно делать? Джаред, стараясь не шевелить рукой с поврежденным крылом, протянул другую руку ладонью вверх. — Ничего особенного, связь существует всегда, я сейчас её просто немного по-другому настрою. Дженсен мгновение колебался, но потом всё же опустил свою ладонь на протянутую руку хранителя. Стоило только прикоснуться, как их ладони мгновенно охватил золотой свет, потухший почти сразу. — Всё, — Джаред опустил свою руку. — Ничего не чувствую, — Дженсен прислушался к собственным ощущениям. — Ты и не должен. Я подключен к твоим чувствам, а не наоборот. Делать связь совсем двухсторонней сейчас бессмысленно. Ты просто будешь получать свои же чувства обратно, словно, эхо. Думаю, это не будет приятно. — А как я пойму, что ты чувствуешь то, что надо? — подозрительно сощурился Дженсен. — Думаю, ты сразу поймёшь, — Джей слабо улыбнулся. — Хранителей не учат «держать лицо», а ты говорил, что это приятно. — До «этого» в нынешних условиях мы не дойдём, — несколько нервно хмыкнул Дженсен, а потом разозлился сам на себя. И чего он тут мнется, словно, не потомственный некромант, а монашка. Мысленно плюнув на всё, но не забывая про раненное крыло, Дженсен аккуратно придвинулся к хранителю вплотную, слегка заставил его нагнуться и поцеловал. Второй раз оказался ничуть не хуже первого. С точки зрения Джареда, который теперь не только испытывал от поцелуя чувство любопытства и чего-то приятного, но и ощущал всё в полной мере через Дженсена. Оказалось чувства людей очень похожи на бурю. Красиво, немного страшно и, пожалуй, слишком много сразу. Но перепсиховавший Дженсен, кажется, вошёл во вкус и не собирался прекращать. Опьяненный ударной дозой настоящих человеческих чувств Джаред, сам того не замечая, умудрился перехватить инициативу. Дженсен, к собственному огромному удивлению, не сразу понял, что ситуация стала развиваться не по плану. Нет, ему, конечно, всё нравилось, но ангелочек его в очередной раз поразил. Они в проклятом городе, его совсем недавно чуть было не поработила сущность древнего некроманта, вокруг по-прежнему завывала и хрипела на все лады собранная им нежить и нечисть, рядом поскуливали сторожевые «псы»-скелеты, где-то вдалеке было множество существ Изнанки, желающих их сожрать, но всё это померкло и отодвинулось в сознании на второй план, потому что ангелочек целовался просто виртуозно и крышесносно. Здравый смысл попытался помахать Дженсену на прощание, но был пойман в последний момент вместе с осознанием, что сам Джен уже распластан на земле, а Джаред умудрился забраться под его рубашку и, перестав терзать губы, спускался мелкими поцелуями вниз по его шее. Что-то явно пошло не так. Да и секса, кажется, у кого-то просто давно не было. То есть понятно, что секса не было именно у Дженсена, вот он невольно и передал не те чувства своему хранителю. Хотя судя по тому, что Джен бездумно и с удовольствием наглаживал шелковистые крылья, оба крыла теперь были в полном порядке. Но холодная земля под задницей и привычные кладбищенские звуки рядом слишком резво напомнили про один неприятный некромантский ритуал, от проведения которого Дженсен когда-то давно категорически отказался, из-за чего впервые сильно поссорился с отцом, да и остальные члены семьи не разделили его позицию, осуждая за пренебрежение вековыми традициями. И вот это-то сходство подействовало на Дженсена словно ведро ледяной воды. Впрочем, не только на него. — Ой, прости-прости, — Джаред мгновенно подскочил сам, поднял Дженсена и принялся снова сбивчиво извиняться. — Я не хотел. Извини, пожалуйста. Просто твои чувства это… прости… их было сразу так много… да и тебе всё нравилось… а я… извини… Я не смог вовремя остановиться. Если бы это не было впервые, я бы научился этим управлять… прости… ничего бы не случилось. Я прошу пр… — Лучше тебе сейчас заткнуться. Ещё одно «прости» с твоей стороны и я сделаю из тебя качественное чучело, в которое подселю потом беспокойный дух, — Дженсен поднял одну руку вверх, останавливая бесконечный поток извинений. — Версия мальчика-ботаника мне не особо нравилась. Она меня не напрягала и не вызывала опасений, но теперь, когда я знаю тебя настоящего, этот лепет жутко бесит. Джаред несколько растерялся, не зная, что он должен тогда сказать или сделать. — Мы оба взрослые и не делали ничего такого, чего бы не хотелось, даже, если только мне хотелось, а не нам, — продолжил Дженсен. — И я был совсем не против пойти до конца, потому что мне чертовски интересно, как можно заниматься сексом с ангелом-хранителем, но уж больно место не подходящее. Все эти болельщики вокруг и холодная земелька к получению удовольствия не располагают. — Ээээ, ладно, — Джаред, по-прежнему, не знал, что делать, но Дженсен явно ждал от него какой-то реакции, судя по удивленно взлетевшим бровям, не такого от него ожидали ответа. — Что ты планируешь делать со всем этим войском? Дженсен неопределенно хмыкнул, сделал мысленную заметку прощупать почву на счёт полноценного секса в более подходящих условиях и задумчиво осмотрелся. — Большинство из них на заклятье подчинения, некоторых поднял я, но… тот, кем я был с легкостью питался окружающей жизненной энергией, пополняя ряды своих поклонников, а это большая проблема. Сейчас некроманты так не делают, хотя и могут. — Почему не делают? — Потому что создание такой армии нежити запрещено. — А запретили из-за того, что… — … что при таком способе создания требуется постоянно вливать силу и каким бы сильным ни был некромант, рано или поздно его силы начнут заканчиваться, и чтобы продолжать поддерживать контроль над созданной армией некроманту придется где-то занимать живую силу, а для этого надо… — … начать убивать всех живых вокруг, — догадался Джаред. — Но если такого некроманта не остановить, то, что он будет делать, когда живые закончатся, а цель не будет достигнута? — В теории начнёт пожирать самых слабых своих созданий для подпитки более сильных, — пожал плечами Дженсен. — На практике никто не проверял. Некроманта, который попытается собрать такую армию, очень быстро прикончат всем миром, а твои крылатые собратья будут на острие меча правосудия. Джареда слегка передернуло от равнодушного тона. Теплые приятные эмоции от Дженсена практически перестали поступать, уступая место, по видимому, привычному холоду. И теперь Джею придется быстро научиться жить с настоящими чувствами, которые с легкостью переходили за минуту от жара до льда. Конечно, в последствии у Джареда появятся и свои чувства, как и положено старшим хранителям. Но, так же, как и облик, они должны были проявиться позже, намного позже. Джаред сам себе казался обманщиком. Хотя он не знал, как ему удалось незаметно перейти на следующую ступень развития. От этого, безусловно, были плюсы, особенно в создавшейся ситуации, но и одного главного минуса хватало за глаза. Он совершенно не знал, как управлять новым обликом и новыми силами. Всё, что он знал, было теоретическими знаниями о том, что такое возможно, но не более того. А в сложившихся условиях вряд ли у него будет пару месяцев на выяснение, как всё это работает на практике, чтобы при этом не навредить подопечному. Благо, что здесь, хотя бы об окружающих переживать не надо. Эти даже если умрут от его неосторожных действий, никто по ним скучать не станет. От навалившихся мыслей Джареда отвлекло вырванное перышко. — Эй! — он возмущенно посмотрел на усмехающегося подопечного, который неспеша прятал добытый трофей в один из карманов. — Компенсация за мои нервы, — почти любезно пояснил Дженсен и снова окинул задумчивым взглядом свою собранную армию. — Если я просто сниму подчинение, то они быстро разорвут нас на части. — Может улетим? — не особо надеясь на положительный ответ, зная нелюбовь некроманта к полетам, предложил Джаред. — Бесполезно. Они по нашим следам потащатся и, пока не истребим всех, не отстанут. Ты-то сюда прилете, а я пешком пришёл, мой запах хорошо чувствуется на земле. Так что не думаю, что нам нужен подобный хвост. И без них в ночные часы весь город жаждет нас сожрать. — Тогда надо их уничтожить. — Надо. Я смогу положить половину, осилишь вторую? — Дженсен с интересом и легкой насмешкой ждал ответа. — Конечно, — Джаред спокойно пожал плечами. — Если ты прекратишь подпитку, я смогу воспользоваться сетью. Убить сразу не убьёт, но и уйти отсюда они уже не смогут. А со временем сеть их поглотит и развоплотит, отдавая энергию в окружающее пространство. — Силу-то откуда собираешься брать на такое длительное действие? — Мой новый облик даёт некоторые преимущества. Одно из них меньшее затрачивание сил на площадные заклинания. По сути, сеть будет питаться от нечисти и нежити, переводя её обратно в живую энергию, а я только создам эту сеть, первоначально запитаю. — И много в твоём арсенале площадных? — заинтересовался Дженсен, думая, сколько ещё тайн хранит ангелочек и как бы их все узнать. — Два. Дженсен фыркнул, качая головой. — Я хранитель всё-таки, а не архангел, — немного обиделся Джаред. — Все мои заклинания направлены на охрану одного подопечного, а не толпы. Так что из площадных могу сплести только два. Одно — это сеть для уничтожения нежити и нечисти, а второе — сонное. Могу мгновенно вырубить сразу очень много существ в паре километров. Добавлять, что оба заклинания он знает только в теории и то, только потому что ему было любопытно, чем же старшие хранители отличаются от обычных, Джаред не стал. Сейчас хотя бы в глазах подопечного появился намёк на уважение. — Тогда на счёт «три» каждый творит своё заклинание, — предложил Дженсен и, дождавшись утвердительного кивка, начал отсчёт. — Один, два… три! К удивлению обоих план сработал без осечек и сюрпризов. В «живых» остались только сторожевые «псы», которых Дженсен решил оставить на всякий случай. Всё же ночью в проклятом городе всегда опасно, а они вдвоём против всех, так что лишняя сила не помешает. К тому же если «собачек» сожрут, пока Дженсен будет спасать собственную жизнь, никто не расстроится. — Предлагаю найти место для безопасного ночлега, — Джаред посмотрел на клонящееся к горизонту солнце. — Было бы неплохо, — Дженсен тоже посмотрел на горизонт, подавил тяжелый вздох, ему до смерти надоело торчать в этом городе. Если он выберется из этой передряги, то переедет обратно в родовое поместье подальше от «просьб» короля и приближенных к нему особ.