and then came the thunder

Ἐνυάλιος Enyalius [Эниалий] – эпитет Ареса Тишина. Оглушительная, тошнотворная тишина. Легкие Джуена, казалось, сковало железными оковами, каждый вдох давался с трудом, пока он тупо смотрел на тело Хенджина. Рядом с мучительным криком отчаяния, вырвавшимся из горла, на колени рухнул Чан. Джуен на автомате протянул руку, сжимая чужое плечо, пусть это было сделано даже больше для его собственного утешения. Чана натурально трясло, все тело было напряжено, и Джуен беспомощно поднял глаза на Хонджуна. Глаза короля мертвых сузились, переместив взгляд не на Хенджина, а на советника Ли. Где-то высоко над их головами каркнул ворон. – Известно ли тебе, – медленно заговорил он, – что единственная вещь, на которую весь пантеон смотрит свысока, – трусость? Советник Ли только усмехнулся, давая жестом команду лучнику готовить второй выстрел. Воин, казалось, колебался, глядя то на него, то на Хонджуна, но все равно потянулся к колчану. В момент, когда его пальцы коснулись оперения стрелы, сверху спикировал ворон. С мучительным криком лучник пошатнулся, схватившись за лицо и выронив лук; птица успешно выколола ему глаз. Советник Ли, побледнев, отшатнулся от бьющегося в агонии мужчины и махнул рукой, командуя убрать его. С искаженным от шока лицом он взглянул на Хонджуна, и Джуен предугадал его следующий поступок ровно за несколько секунд до того, как он случился. – Мечи! – крикнул он. Волна движения охватила весь авангард, уже готовый к бою. И как раз вовремя: советник Ли, подняв руку, сжал кулак и выбросил ее вперед. Северные солдаты все как один обнажили мечи и ринулись к ближайшей цели. Лязг стали разнесся по полю резким звуком, и несколько человек бросились к трем королям с целью защитить. Джуен, все еще ощущая панику, присел рядом с Чаном, встряхивая его за плечи. Воздух сотрясался эхом металла и крови. – Нам нужно двигаться, – рявкнул он. – Твоим людям нужен их лидер, Чан, не станешь же ты умирать прямо здесь. Тела Хенджина больше не было видно – его заслоняли люди и мечи – но Чан продолжал сидеть, вперившись взглядом в одну точку и сжав руки в кулаки. Джуен отчаянно подхватил его под руки и помог подняться, оглядываясь в поисках помощи. Которая благополучно подоспела в лице Чонина, проталкивающегося сквозь толпу с мокрым от слез лицом. Он методично разрывал на себе одежду прямо на ходу, все его тело, казалось, окутывал пар вперемешку с дымом, и люди вокруг не рисковали к нему приблизиться. На землю упал плащ, затем жилет, пока не осталась лишь неровно застегнутая белая рубашка с закатанными рукавами, обнажающая переливающиеся огненными оттенками руки. – Чонин, – хрипло выдавил Чан, наконец поднимая глаза. – Сожги их. Все тело Чонина охватили языки пламени, превращая его силуэт в некое подобие демонической тени, и он бросился прямо в толпу; люди Джуена закричали от шока, когда их отбросило назад волной огня, поглощающей северных солдат одного за другим. Джуен схватил Чана за запястье, не давая ему выхватить меч, и свободная рука короля ударила его прямо по челюсти. – Блять… – Отпусти, Джуен, – процедил Чан. – Эти люди должны умереть. – Мой брат все еще рядом с советником Ли, – огрызнулся Джуен в ответ. – Попробуй удержать это в голове, когда будешь слепо рубить всех на своем пути. Чан выдернул руку, доставая-таки меч из ножен, и Джуен шагнул назад, давая тому последовать за своими людьми в бой. Холодная рука ухватила его собственную и дернула в сторону – Хонджун успешно вытащил его из авангарда, оттаскивая к рядам воинов. – Твоя армия ожидает приказов, Джуен, – хлестко. – Время быть королем. Он развернулся на каблуках, зашагав в сторону армии мертвецов и ожидавшего его со шлемом под мышкой Чонхо. Джуен с ужасающе пустой головой смотрел ему в спину, пока наконец не повернулся к собственным солдатам. Казалось, каждый стоявший перед ним человек рвался в бой – праведная ярость на лицах, руки на эфесах мечей – но Джуен мог думать лишь о Хенджине. О его внезапной смерти, о самодовольном выражении лица Ли Минджуна. – Я… По телу пробежался холодок, и он затих, видя, как дрогнули лица нескольких солдат. По рядам прокатился тихий ропот, и чем дольше Джуен молчал, тем больше росло сомнение. Где-то вдалеке раздался ужасающий крик, стоило армии Чонхо вступить в битву. Окруженный с обеих сторон сражающимися и умирающими за своих королей храбрецами, Джуен только и мог, что дрожать. Он вздрогнул, когда к его плечу прижалось теплое тело – Енхун. Вторая рука схватила его за плечо, и Джейкоб громко рявкнул на солдат, заставив их замолчать. – Ты сможешь, Джуен, – сквозь стиснутые зубы зашипел Енхун. – Ты теперь их король, и они повинуются тебе, связанные честью и долгом. – Они не двинутся без вашего слова, – добавил Джейкоб. – Позвольте им сражаться за вас, ваше величество. – Но они же умрут, – слабо выдавил Джуен. Ощущение холода в ладонях сменилось покалыванием, и он сжал пальцы в кулак, отчаянно желая, чтобы другая, более миниатюрная рука взяла его руку в жесте поддержки. – Мы все пошли на этот риск, когда принесли клятву вашей семье, – уже мягче проговорил Джейкоб. – Позвольте им биться, ваша светлость. Если не за вас, то хотя бы за свой дом. Джуен поднял голову, натыкаясь взглядом на ободряющую улыбку Джейкоба, и фигура за его плечом тут же привлекла внимание. Кевин, сжимая в руках лук, пристально наблюдал за ними, и где-то на подкорках сознания Джуена словно что-то вспыхнуло. – Лучники, – прошептал он, и Енхун незаметно пихнул его локтем в бок. Джуен откашлялся: – Лучники! – выкрикнул он уже громче и тверже, и его люди тут же встрепенулись. – Построение за второй линией. Цельтесь в ближайшие к стенам ряды! – Другое дело, – пробормотал Джейкоб, вновь сжав плечо Джуена, прежде чем шагнуть назад. Джуен вытащил собственный меч, и по воздуху пронесся оглушительный звон, когда его люди сделали то же самое. Быстрый взгляд, брошенный налево, выхватил крошечную гордую улыбку Енхуна. – Люди Срединного королевства! – Джуен повернулся лицом к воцарившемуся хаосу. – Солдаты, благословленные богом солнца. Сражайтесь за свой дом. Избавьте эту страну от тех, кто пытается ее уничтожить. По рядам позади него пронесся оглушительный гул, и впервые за все это время Джуен действительно ощутил себя самым настоящим правителем. Таким, каким и должен был стать. Люди бились и погибали по обе стороны от Джуена, и его собственный меч уже был по рукоять в крови павших. Енхун исчез, казалось, целую вечность назад, Джейкоб вместе со своей ротой растворился где-то в толпе, оставляя Джуена в кольце защищавших его изо всех сил воинов. Справа от него стояла дымная завеса, явно отражавшая благословенную богом ярость Чонина. По левую сторону крики северных солдат смолкали один за одним – мертвые воины Чонхо безжалостно отнимали их жизни. Джуен же со своей армией и отрядом лучников за спиной прокладывал путь к городским воротам. Усталость охватила все тело, когда перед ним упал очередной противник. Джуен на мгновение остановился, делая глубокий вдох, и нашел глазами Хонджуна – доспехи Серого короля оставались безукоризненно чистыми, хотя его огромный меч был точно так же заляпан кровью. Перехватив взгляд Джуена, он дико ухмыльнулся и подмигнул. – Юнхо! – рявкнул Хонджун поверх лязга мечей. – Пора вернуть павших на поле боя! Джуен лихорадично оглянулся по сторонам, обнаружив некроманта склонившимся над недавно убитым солдатом. Он тут же оживился, заслышав голос своего короля, выпрямился – глаза при этом сверкнули зеленым – и без колебаний шагнул вперед. Северная армия, казалось, сперва его даже не заметила. Солдаты были как будто бы озадачены его бесстрашием – некоторые даже прекратили биться, чтобы проводить мужчину взглядом. Люди Джуена и Чана, воспользовавшись замешательством, яростно рубили всех и вся, пока Юнхо продолжал двигаться вперед. Он остановился у огромной кучи тел, и в ту же минуту под ногами Джуена что-то задрожало. Одним быстрым движением Юнхо поднял руки и скрестил наручи. Колокольчики буквально взвыли, от того места, где он стоял, по земле прокатилась ударная волна, и Джуен даже задержал дыхание, сам того не заметив. Оглушительный свистящий звук заставил некоторых отчаянно пригнуться, оглядываясь в поисках врага, но Джуен не сводил глаз с Юнхо, пока тот стоял абсолютно неподвижно. Первый же поднявшийся на ноги мертвец вызвал у Джуена приступ тошноты. Мужчина уставился на свою правую руку, державшуюся лишь на нескольких сухожилиях, после чего с громким боевым кличем подобрал свой меч левой рукой и бросился на ближайшего северянина. Противник, парализованный от страха, даже не успел среагировать – мертвые брали то, что забрали у них самих. Один за другим трупы поднимались с земли по мере того, как Юнхо призывал их недавно упокоившиеся души обратно в тела. Некоторые выглядели обескураженными своим внезапным оживлением, другие же подбирали ближайшее к ним оружие и тут же кидались на врага. Джуен взглянул на довольного донельзя Хонджуна и поежился, еще раз осознавая тот факт, насколько могущественным все же был правитель южного королевства. Один из солдат врезался в него, вопя от боли и зажимая рану на боку, и Джуен беспомощно подхватил его, осторожно укладывая на землю. Казалось, что все крики и вопли вокруг внезапно заглохли, словно Джуен нырнул под воду. Тишина оглушала, и от нее резко закружилась голова. Все еще дезориентированный король передал раненого солдата его товарищу и поднялся на ноги. Он пробирался сквозь толпу застывших на месте и уставившихся в одну точку людей, пока ноги не привели его к неестественно свободному от тел пространству. Первым, кого он увидел, стал Сону. Тот стоял спиной к нему, не двигаясь, его храмовые одежды были забрызганы кровью. Потрясение от того, что его кузен каким-то образом очутился на поле боя, заставило Джуена пошатнуться и тут же броситься вперед. Секунду спустя он резко затормозил, увидев, что именно остановило сражение. Джисон, Хенджин и Феликс стояли бок о бок посередине поляны, походя на ужасающих взгляд вестников божественной мести. Рот Джисона был окровавлен, на запястьях виднелись следы распятия, да и у Хенджина по губам были размазаны алые пятна, словно какая-то боевая раскраска. Казалось, от убившей его стрелы не осталось и следа – волосы были чистыми от крови и сияли на солнце, руки привычно сжимали два меча. Единственным намеком на смерть стал глаз – жуткое месиво крови и виднеющейся белой кости. Воздух вокруг них пошел рябью, по полю прокатились волны жара, и в глазах всех троих мерцали отблески света Ареса. – Хенджин, – произнес Джисон. Его голос пробрал каждого присутствующего до глубины души – тембр и эхо давили на людей, словно посылая по их телам электрические разряды. – Да, Эниалий? Бог в теле Джисона поднял руку и положил ее на плечо Хенджина. – Заставь своих врагов истекать кровью. – Да, Эниалий. Хенджина словно спустили с цепи. Человеческий глаз не поспевал за движениями его мечей, люди падали под его ударами, даже не успевая вскрикнуть от боли. Он рассекал доспехи, плоть и кость с одинаковой легкостью, и мечи буквально пели, поглощая душу за душой. Земля под его ногами вспыхивала пламенем с каждым проделанным им шагом – огонь потухал так же быстро, как и разгорался, оставляя за собой почерневшие следы. Джуен, парализованный на месте, наблюдал за тем, как люди вопили, молили о пощаде и падали на землю. С тошнотворным хрустом один из мечей Хенджина погрузился в глаз северного генерала. Джуен отвернулся как раз в тот момент, когда захвативший тело Джисона бог обхватил ладонями лицо Феликса. – Мой огонь, – буквально промурлыкал он, большим пальцем поглаживая юношу по нижней губе. – Хочешь уничтожить тех, кто тебя использовал? Феликс дрожал, будучи едва ли в состоянии сдерживать рвущуюся наружу силу; его глаза загорелись ярко-алым. – Пожалуйста, – шепнул он, и Арес исказил лицо Джисона в маниакальной улыбке. – Постарайся не убить своего короля, – кивнул он и прижался губами к губам Феликса. Его руки в мгновение ока разломали подобие ошейника на шее Феликса, и он с диким смехом отступил назад. Джуен мельком уловил выражение лица Феликса, прежде чем его поглотила вспышка света, стоило силе внутри него высвободиться наружу. Вечный огонь возвысился над полем битвы – ошеломляющий, неимоверный и ужасающе прекрасный. Сквозь дымку ослепительного сияния Джуен с трудом мог различить смутно напоминавшую человеческую фигуру с неестественно длинными конечностями и крыльями. Существо, словно зверь, опустилось на четвереньки, впиваясь когтями в землю. Джуен физически не мог ничего сделать. Лишь стоял и смотрел на монстра, который забрал у него Хенджэ. Создание медленно выпрямилось и начало двигаться. В отличие от Хенджина, вечный огонь не поражал каждого на своем пути, казалось, словно двигаясь к какой-то цели. Солдаты в ужасе отскакивали от него, бросая оружие. Армии трех королей пользовались возможностью и рубили противников со спины. – Джуен!.. Сквозь плотную толпу людей к нему прорвался Енхун – на лбу красовался порез, заливший кровью одну сторону лица, но лейтенанту, кажется, было все равно. – Ты тоже это видишь? – слабо спросил Джуен. Но Енхуна, казалось, мало волновал самый настоящий бог в нескольких футах, и он лишь крепко ударил Джуена по плечу. – Оно направляется к городским воротам, – с паникой в голосе проговорил мужчина. – Я не… его ведь не остановить, весь город сгорит… – И зачем же, – раздался сотрясающий землю голос бога войны, – мне позволять своему огню забирать жизни невиновных, когда так много людей заслуживают своего воздаяния. Енхун отпрянул назад, прячась за Джуена словно в попытке защититься от гнева Ареса. Джисон медленно моргнул – где-то из его глубин Арес рассмеялся лишь сильнее. Где-то вдалеке раздался раскат грома, и пламя вечного огня превратилось в огромный вихрь жара и криков. Огонь взмыл в небо, дождем пепла осыпая поле боя, и Джуен с ужасом смотрел на то, как ветер раскидывал солдат по сторонам. Со свистящим звуком вихрь завис, словно гигантское облако, прежде чем раствориться в воздухе. Вечный огонь исчез вместе с ним. Казалось, все затаили дыхание на миг, прежде чем оттуда, где считанные секунды назад полыхало пламя, не начали раздаваться торжествующие возгласы. Джуен переглянулся с Енхуном, который лишь пожал плечами, вытирая кровь с глаз. – Похоже, мой огонь отыскал свою цель, – довольно протянул Арес. – Надеюсь, вы не сильно расстроитесь, что собственноручно не покончили с предателем. Странное чувство онемения охватило все тело Джуена, и Енхун как-то нервно и коротко усмехнулся. Оставшиеся в меньшинстве северные солдаты бросили оружие на землю, признавая поражение. – Мы это сделали, Джуен, – Енхун от радости похлопал его по спине. Джуен растерянно моргнул. Боковым зрением он углядел вспышку серебристого цвета; не обращавший никакого внимания на людей вокруг Хонджун отбросил меч на землю и жадно целовал Сонхва. В толпе начали появляться знакомые лица. Чанбин был вынужден подхватить Минхо на руки, стоило тому лишь завидеть Джисона – он едва не рухнул на землю, осознав, что перед ним стоит далеко не его возлюбленный. Лица побледнели – что-то еще привлекло их внимание, и Джуен обернулся, замечая остановившегося перед богом Хенджина. – Хороший мальчик, – Арес легко потрепал его по щеке. Один из людей Чана тревожно вскрикнул, но внимание бога привлек не звук, а другая пробирающаяся к нему фигура. Сону медленно подошел ближе – цепи послушника на его одеждах были разорваны и безвольно свисали с плеч. Джуен потянулся было к нему, но что-то словно удержало его изнутри и не дало коснуться руки кузена. – Мегистос, – выдохнул юноша дрожащим от благоговения голосом, и Джуен понял, что именно его остановило. – Гелиос, – Хонджун кивнул в знак приветствия, казалось, совершенно не впечатленный стоявшим перед ним богом. Сону, сверкая глазами, посмотрел на короля мертвых и тяжело вздохнул. – Значит, ты все еще здесь? – его голос эхом отразился от небес. – Нашел себе развлечение, – Хонджун пожал плечами и ухмыльнулся. Гелиос только покачал головой и шагнул к Джисону. Арес все еще не покинул его тело, и кожа юноши начинала постепенно тлеть и трескаться, словно сидящий внутри бог пытался вырваться наружу. – Серьезно? – фыркнул Арес. – Впервые за несколько столетий и ты умудрился выбрать ребенка? – Ты уже достаточно пробыл здесь, брат, – Сону проигнорировал брошенные ему слова и коснулся плеча Джисона. – Я пришел забрать тебя, прежде чем ты начнешь ослеплять своих людей. – Кто бы говорил… – Возвращайся домой, пока не убил еще одного. – Это случилось всего один раз, – процедил Арес, и Гелиос рассмеялся – громко, раскатисто, невероятно красиво. Джуен даже замер в благоговении, вслушиваясь в каждый звук. – Осталось еще кое-что, – добавил Арес. Он подошел к неподвижному Хенджину и коснулся ладонью его подбородка, второй рукой коснувшись его израненного глаза. Из-под его пальцев мелькнула серебристая вспышка, и рана словно зажила сама собой – глаз стал прежнего темно-янтарного цвета. – Наслаждайся своим даром, мой ураган, – промурлыкал Арес. – Ты славно сражался. Огонь в глазах Джисона погас ужасающе резко, и юноша зашатался на месте. Ему удалось сделать один шаг, прежде чем ноги подкосились и он рухнул на землю. Минхо моментально оказался рядом, обнимая его, смеясь сквозь слезы и покрывая беспорядочными поцелуями его лицо. Джисон, застонав, попытался оттолкнуть его, однако послужившее сосудом для бога тело лишилось всяких сил. Пришлось сдаться и покорно позволять Минхо себя целовать. – Как, черт подери, ты сумел сбежать? – спросил Чанбин, хромая в их сторону. Джисон слабо махнул рукой в сторону Сону. – Он появился у дверей моей камеры. В него уже вселился бог, и двери он вырвал одной рукой. Впечатляющее зрелище. Сону пришел в себя без такой помпезности: в одну секунду Гелиос еще присутствовал в нем, а в следующую юноша уже моргал, озираясь в замешательстве. – Сработало? – тихо, неуверенно осведомился он, и Джуен рывком притянул кузена в объятия. Мечи Хенджина рухнули на землю, и спустя мгновение он сам опустился на колени, тяжело дыша, когда жизнь вновь вернулась в его тело. Откуда-то из-за спины Джуена раздался крик радости, и Чонин – босой, оставляющий за собой горящие следы на траве – бросился прямо на Хенджина. Тот рассмеялся – дико, как-то недоверчиво – поднял их обоих на ноги и, казалось, совершенно не заботясь о предстоящих травмах, поймал губы Чонина в поцелуе. Взвизгнув, Чонин тут же отпрянул назад, подняв было руки, но замер, осознав, что на лице Хенджина не было ожога. – Я не понимаю, – прошептал Чонин, переводя взгляд на свои ноги – он как будто пытался убедиться, что земля под ним все еще горит. Из-под его стоп валил едкий дым, и он поморщился в отвращении. – Я неуязвим, – дразняще фыркнул Хенджин. Он тут же возмущенно вскрикнул, когда Чонин ударил его. – Да за что? – Хенджин тут же коснулся ладонью щеки, выглядя глубоко уязвленным. Чонин демонстративно провел пальцем по его нижней губе, собирая капли крови. Хенджин только надулся, окидывая его обиженным взглядом. – Неуязвим, да? – сухо проговорил Чонин. – Мог проверить как-нибудь по-другому, – пробормотал Хенджин, но извиняющийся поцелуй Чонина принял с большим удовольствием. Холодное, головокружительное облегчение затопило все тело Джуена. Ненадолго. – Милорд! Джуен резко повернул голову, нашарив взглядом Юнхо. Тот нес Сана, держа на руках точно так же, как сам Джуен любил таскать Эрика. Некромант в его руках дрожал, стуча зубами так, что было слышно даже на расстоянии. Кровь текла из носа и ушей, и каждый его вдох казался мучительным. Колокольчики на его руке печально зазвенели, словно предчувствуя что-то неладное. Хонджун мгновенно оказался рядом, осторожно приобнимая Сана и помогая ему опуститься на землю. Король мягко погладил его по волосам, что-то шепча на ухо, и оглянулся по сторонам. – Где он? – одними губами спросил он у Сонхва. Тот пожал плечами. Хенджэ появился из ниоткуда, прохладной рукой коснувшись ладони Джуена. – Ты в порядке? – шепотом. Джуен откровенно сдерживал себя, чтобы не закружить его в объятиях. – Теперь да, – отозвался он, и Хенджэ улыбнулся уголками губ. – Санни, – тихо произнес Хонджун. – Ты так много сделал для нас… для меня. Если тебе необходимо отдохнуть… – Нет, – прохрипел некромант. – Не могу… слишком рано, я не… Приступ кашля заглушил его слова, и из уголка бледных губ на землю брызнула кровь. Хонджун крепко держал его, пока кашель не утих, и взял протянутую Юнхо бутылку с водой, помогая ему напиться. – Ты увидишь его в следующей жизни, Сан, – сказал Хонджун. – Ничего страшного не случится, если отпустишь его в этой. – Нет… – Сан? Напряжение, охватившее все тело Сана, схлынуло в один миг, стоило Уёну появиться из ниоткуда. – У, – радостно улыбнулся тот, и Уён улыбнулся в ответ. – Привет, – негромко. – Слышал, ты меня искал. Сан поднял руку, потянувшись к возлюбленному. Уён опустился на колени рядом с ним, обнимая его вместо Хонджуна. – Санни, – шепнул он, коснувшись лбом чужого лба. – Санни, пора. Сан вновь задрожал и попытался покачать головой, но сил попросту не хватило. Уён через плечо взглянул на Хонджуна, и король как-то печально кивнул в ответ. Ощущая, как сердце пропускает удар, Джуен притянул Хенджэ ближе к себе. – Я думал, у нас будет больше времени, – шепнул он, стыдясь собственного эгоизма. Хенджэ улыбнулся, коснувшись его щеки. Он легко провел большим пальцем по линии подбородка, отчего по телу Джуена вновь пробежали мурашки. Чем быстрее ускользала жизнь Сана, тем тусклее, казалось, становилась улыбка Хенджэ. – Мы знали, что все закончится вот так, – тихо проговорил Хенджэ. – У нас было больше времени, чем положено. Джуен проглотил вставший поперек горла ком и крепко обнял его. – Санни, – вновь заговорил Уён. – Тебе не кажется, что нам обоим пора на покой? Всем известно, что я слегка злоупотребил гостеприимством этого мира. Где-то позади раздался шум, и сквозь толпу протиснулся Ёсан, падая на землю рядом с ними. Колокольчики Кереса мягко, будто умиротворенно зазвенели у него на поясе. – У, – прохрипел он, – ты не можешь… он ведь обещал. Уён сжал Сана в объятиях. – Обещал, – кивок. – Но я не понимал, что потеряю, когда он вернул меня, Ёсанни. Не проси меня отпустить его после всего произошедшего. Из горла Ёсана вырвался сдавленный всхлип. – Останешься с нами? – немного поколебавшись, спросил Уён, и Ёсан кивнул, позволяя слезам стечь по лицу. – До самого конца. – До самого конца, – Уён сжал его ладонь и наклонился к Сану, что-то неслышно шепнув ему на ухо. Хонджун поднялся на ноги, забирая протянутый ему Чонхо меч, и Сонхва с болезненным выражением лица отвернулся в сторону. – Джуен, – внезапно прохрипел Сан, и Хонджун замер. Вздрогнув от неожиданности, Джуен шагнул вперед, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. Хенджэ шел следом, все еще не отпуская его руки. – Да? – неуверенно протянул он. – Однажды я спросил тебя, – Сан повернулся так, чтобы положить голову на плечо Уёна и заглянуть ему в глаза, – что ты готов отдать, чтобы снова его увидеть. Помнишь, что ты мне предложил? – Разумеется, – слабым голосом отозвался Джуен. – Я сказал, что отдам тебе все, что угодно. – Да ну нахрен, – тихо простонал Хенджэ. – Скажи, что ты этого не сделал. – Я должен был тебя увидеть, – Джуен и не подумал извиняться. – Что бы он у меня сейчас ни попросил, оно того стоило. – Идиот, – Хенджэ прижался губами к его подбородку. – Знаешь, сколько людей обещали мне то же самое? – вновь заговорил Сан. – И никому из них я ни разу не поверил. Хенджэ сжал хватку, впиваясь ногтями в ладонь Джуена. – У, – шепнул Сан. – Думаю, я знаю, как все закончится. – Они заслужили, – шепнул Уён в ответ. – Хонджун? Король шагнул вперед, и Уён в последний раз помог Сану встать на ноги. Ёсан отступил назад и закрыл глаза. – Благодарю, милорд, – впервые за несколько недель голос Сана прозвучал громко и четко. Уён просиял и привстал на носки, прижимаясь губами к его губам. Одним неуловимым движением Хонджун вонзил свой меч в спину Сана, вместе с ним пронзая насквозь и Уёна. Тело некроманта вздрогнуло, по щеке Уёна скользнула слеза, и Сан рухнул на землю. Ёсан бросился вперед, тут же подхватывая его. Уён растворился в воздухе, равно как и ладонь Хенджэ в ладони Джуена. Раздался всхлип, и Джуен не сразу осознал, что звук вырвался из его собственного горла. Его обхватили чьи-то теплые руки, удерживая от падения, но он ничего не ощущал, кроме покалывающего фантомного прикосновения ледяных пальцев к ладони. Доспехи давили с ужасающей силой, и он рванул крепления, отбрасывая металл на землю. – Дыши, Джуен, – послышался ровный голос Енхуна, успокаивающе поглаживающего короля по спине. Джуен безмолвно покачал головой, не рискуя даже открыть рот в страхе рвущегося наружу крика. Хенджэ ушел. Ему удалось вернуть жениха на несколько волнительно коротких недель, удалось увидеть, какой могла бы быть их жизнь, удалось узнать о нем много нового, и теперь… Теперь же не осталось ничего. Никаких доказательств, что он когда-либо держал Хенджэ в своих объятиях, кроме болезненных воспоминаний. – Джуен, пожалуйста… – Я не могу, – выдавил он вперемешку с истеричными рыданиями. Джуен задыхался, хватая ртом воздух, когда его охватило отчаяние, и цеплялся за руку Енхуна, падая на колени. Грудь болела, легкие жгло пламенем, дышать все еще не представлялось возможным. Теплые руки Енхуна словно обжигали – каждое прикосновение казалось незаслуженным. Боль пронзила каждую клеточку тела – скорбь по отцу, по умершим за него солдатам, по Сану с Уёном, их теплоте и улыбкам. По жертвам, на которые ради него пошли его друзья, по Сону и Чанмину, по Джейкобу и Кевину и спокойной жизни, которую они заслуживали. По Хенджэ и жизни, которую они могли – и должны были – прожить вместе. Енхун крепко держал его в объятиях, пока Джуена натурально трясло. Слезы только перестали катиться градом, как внезапно Енхун застыл, убрав руку с его спины. – Джуен, – странным голосом протянул он. Не понимая, что к чему, Джуен решил проигнорировать, но цепкая рука моментально дернула его за волосы. – Джуен, взгляни. Енхун ухватил его за подбородок, заставляя повернуть голову. Поморщившись, Джуен сморгнул слезы, пытаясь понять, что вообще произошло. – Когда я умер в первый раз, ты плакал точно так же? Джуен замер как вкопанный, вперившись взглядом в фигуру напротив. – Енхун, – медленно. – Ммм? – У меня галлюцинации? – Не в этот раз. – Я умер? Погиб на поле боя? Это загробная жизнь? – Насколько мне известно, нет. Джуен сделал судорожный вдох и яростно потер ладонями глаза. Когда он вновь поднял голову, Хенджэ стоял на том же месте, выжидающе подняв бровь. – Ты здесь, – прохрипел король. – Настоящий. Он в недоверии обернулся, взглянув на Ёсана, который все еще обнимал безжизненное тело Сана. Ёсан только шмыгнул носом, но все же одарил Джуена крохотной улыбкой и кивнул. – Похоже, тебе все же придется на мне жениться, – заметил Хенджэ. Джуен отстранился от Енхуна и, шатаясь, поднялся на ноги, кинувшись к юноше. Они оба упали на землю – Хенджэ простонал, ударившись локтем о камень – но Джуен не мог сосредоточиться ни на чем, кроме того, насколько теплым ощущалось тело под ним.