Другая история

Мими обняла себя за плечи и сделала шаг назад, прячась за спиной Ади. Рыжик положил руку ей на спину и отвёл в сторону, оставив нас с Семми наедине. Ангел проводил их сочувственным взглядом и глубоко вздохнув, посмотрел на меня. Я не хотела торопить его, давая возможности нормально объяснить, что произошло так, чтобы мне не пришлось их бить, но глухой нервный стук подошвы все же выдавал мое волнение. За спиной я увидела Геральда, который уже подходил в нашу сторону. Болезненно закусив губу, я стукнула Семми по плечу. Вернувшись в реальность, он отрицательно мотнул головой и плюнул словами. — Мими поцеловала Вики. Сказать что я офигела, значит ничего не сказать. Совершенно машинально, я зарядила ещё одним хлопком по голове ни в чем не повинного ангела. Он молча проглотил удар, опустив взгляд. Стараясь подавить гнев, я начала считать до десяти. В тяжёлых ситуациях, всегда следует думать, прежде чем действовать, а для этого нужна холодная голова на плечах. Раз. Еле заметная искра злости коснулась души, моментально разгораясь пожаром. Я закрыла глаза, чтобы не провоцировать себя окружающими. Два. Тело бьёт озноб, заставляя вновь и вновь содрогаться плечи. Ногти до боли впиваются в ладони, оставляя на коже красные отметины. Три. Взгляд бегает по черному пространству, стараясь зацепиться хоть за что-то. От напряжения голова тяжелеет, кровь пульсирует в висках, отзываясь колющими иглами. Четыре. Ноги наливаются свинцом, полностью переключая сознание на себя. Гнев падает на раздражение, проигрывая в схватке. Пять. Огонь касается кончиков неподвижно свисающих пальцев. От переизбытка жара, руки, немея, отключаются от головы. Шесть. — У нас урок, почему вы не идете? Не до конца построенная плотина не выдерживает и, рассыпаясь на пыль, пропускает ещё не остывшие эмоции. Я бью себя по щекам, чтобы прийти в себя, но это совсем не помогает. К горлу подступает тошнотворный комок готовый вырваться криком из уст. Тогда я до крови закусываю щеки и неохотно, на шатающихся шагах, ухожу от компании друзей. А друзья ли они мне? — Можно первой пройти задание и пораньше уйти? Чайки? Нападение Субантры? Это уже не имеет значения. Сейчас, куда важнее, найти Аврир и успокоить. Черт, зачем я вообще подтолкнула ее на признание? Хотела помочь, а получается, как всегда. Геральд пригвоздил меня взглядом, внимательно рассматривая покраснения на щеках. Ничего не говоря, он кивнул и отошёл к классу. Я проследовала за ним. Встав спиной к бессмертным, я закрыла глаза. Мрак встретил меня волнами энергии, переливающейся всеми цветами на планете. Среди всего хаоса было невозможно отыскать нужные оттенки и запахи. Может из-за тревожных мыслей, а может из-за отсутствия опыта, но я никак не могла уцепиться за нужные нити. Прикоснувшись к ним, я одергивала руку, обжигаясь. Аврир. Я почувствовала ее отдаляющуюся энергию. Сапфировый поток мимолётно коснулся носа, оставаясь на кончике запахом черники и луговых цветов. И этот синий ореол затмил все вокруг. Сконцентрироваться на задании с каждой минутой становилось все сложнее. Долго, слишком много времени выбираю. Паника вновь просочилась сквозь щели разума, накладываясь на гнев тонкой корочкой инея. Сердце забилось чаще, разгоняя адреналин по венам; дыхание сбилось из-за выросшего в горле горького комочка. Я вновь сжала руки в кулаки, чтобы успокоиться. Паническая атака очень некстати. Внезапно, передо мной возник невообразимых размеров поток энергии, белоснежный и чистый, словно первый выпавший снег. Он приблизился и коснулся запястья, окутывая теплотой и спокойствием. Дыхание замедлилось, а нити бессмертных заиграли новыми красками. — Бальтазар. — горьковатый вкус табака задел нос, выдавая хозяина. — Третий ряд, первый справа. — Дальше. — голос учителя был невозмутимо холодным. — Энди. — хвойный ветер обдул руку, щекоча пальцы. — Второй ряд, первый справа. Демон молчал, но я все равно продолжила. — Авель. — вязкое, кислое яблоко коснулось губ, заставляя сморщить лицо. Высунув язык и сделав глубокий вдох, чтобы избавиться от желчи, я выпалила. — Третий ряд, четвертый слева. Когда очередь дошла до дьявола, я замешкалась, задумчиво прислушиваясь к ощущениям. Глубже втягивая носом запахи, я невольно запрокинула голову к небу. А какая энергия у сына Сатаны, спрашивается? Красная, со вкусом взбитых сливок? «Может наобум? Попадём и попадем, не попадём то ничего страшного. Трое из четырех мы нашли, значит очки репутации в кармане… Но лять, а что если и правда взбитые сливки?» Улыбнувшись мыслям, я искала подходящий вариант. Привыкнув к хаотичному пространству, я быстро перебирала паутину. Ближе к концу, когда вариантов осталось всего три, пальцы прилипли к бордовой леске, болезненно впиваясь в нее. Логически додумав намек Фортуны, я гордо изрекла, полностью уверенная в выборе. — Люцифер. — я замялась, когда железный привкус ржавой трубы и соленых огурцов попал в горло вместе со слюной. — Четвертый ряд, четвертый слева? Я нетерпеливо обернулась, быстро осматривая бессмертных. Бальтазар, Авель, Энди, Люци-и-и… — Да ну ка-а-ак? — я, разочарованно ругнувшись под нос, недовольно топнула ногой. Люцифер стоял во втором ряду, рядом с Энди. Осуждающе хмыкнув, он отвернулся в сторону. Неужели обиделся? — Очень хорошо. Можешь идти. — скромно похвалив, Геральд махнул рукой. — Прекрасно, но есть небольшой подтекстный пунктик. Обогнув учителя, я нырнула в толпу, ловко маневрируя среди бессмертных. Найдя провинившуюся дьяволицу, спрятавшуюся в последнем ряду, рядом с Бальтазаром, я схватила ее за руку и силком потащила за собой. Быстро сообразив о моих намерениях, Мими начала вырываться. — Нет, подожди! Не сейчас! — ее голос дрожал от волнения, испуганный взгляд бросился в сторону Ади и Семми. Демон сделал шаг навстречу, но его остановил подоспевший возлюбленный, преграждая дорогу. Отрицательно мотнув головой, он встал рядом с ним. — Нет, сейчас. Ты жестко накосячила, Мими и, как минимум, должна извинится. — я взъерошила волосы. — Чайка! — сзади послышался испуганный крик Ости. Мими вновь дернулась, пытаясь выдернуть руку. «Ну да, конечно, чайка куда важнее подруги.» Потерев переносицу косточками пальцев, чтобы унять разрастающуюся головную боль, я сделала пару шагов вперед. Краем глаза я заметила черную тень, метнувшуюся за спину. Острые, как бритва, клыки, громкий душераздирающий вопль и лезвия вместо крыльев, от которых отразились лучи солнца, пронеслись в метре от меня. Испугавшись, я резко обернулась. Четыре Субантры налетели на учеников, поваливая с десяток на землю. Я недоверчиво быстро заморгала, пытаясь различить какие из них плод моего воображения. Но все они. Были. Настоящими. Замерев на месте от паники, я наблюдала за тем, как тварь впилась в плечо ангела, вырывая кусок плоти. Запах крови резанул ноздри. Я прикрыла нос рукой, вдыхая воздух через ткань мантии, едва пахнущий морозом. На земле медленно растекалась грязная лужа, впитываясь в сухую почву. Утренний бутерброд попросился наружу, сжимая глотку спазмами. Глубоко задышав, я постаралась заглушить рвотные позывы. От перенасыщения кислородом кровь в висках запульсировала, вновь пронзая голову болью. Геральд сражался с двумя Субантрами, пока ученики отбивались от остальных. Демон (кажется его зовут Аббадон) режущими потоками ветра драл тело Субантры, чтобы спугнуть. Но это совсем не помогало, наоборот она отчаяннее цеплялась тесаками за плечи юноши. Брызжущая алая кровь бессмертных, черная плазма чудовищ, крики учениц, вопли монстров — все смешалось в мрачном акте спектакля. И только я была зрителем. Субантры одновременно замерли на местах, словно по приказу режиссера. Отвлекаясь от учеников, чудовища бросились в сторону учителя. Их крик рассвирепел, отскакивая от стен школы зловещим эхом. Демон схватил пострадавшего ангела, уволакивая мертвенно бледное тело за колонны арки. Там же, за мнимым укрытием, спрятались другие. Почему? Почему до сих пор никто не появился? Почему нет подмоги? Геральд яростно скинул со спины Субантру, связывая вторую ядовитой лозой. Но другие две вновь повалили его на колени, пронзая крылья клыками. Зачарованная лоза, потеряв подпитку хозяина, разлетелась на обрубки, освобождая четвертую Субантру. «Финал. Все закончится, как в финале!» Адреналин оторвал ноги от земли, возвращая контроль над телом. Схватив камень, валяющийся под ногами, я швырнула его во вставшее чудовище. Острый конец впился в висок. Но плазмы я не увидела. Субантра посмотрела на меня, широко раскрыла пасть и угрожающе завопила. Заваливаясь на бок, она развернулась в мою сторону и, быстро оказавшись на ногах, побежала. «Этого должно хватить! Он не умрет!» — тешась этой мыслью, я взмыла в небо. Субантра, не отставая, полетела следом. Холодный ветер бил по щекам, смахивая слезы. Картинка размылась сплошным серым пятном. Слабая. Какая же слабая. Я осознала эту простую истину, когда монстр в два счета догнала меня. Щелкая клыками в десятке сантиметров от ступней, она пыталась схватить меня за ноги клинками. Я резко сложила крылья, кубарем падая вниз. Я потеряла равновесие и на автомате пыталась ухватиться за что-то, ловя руками пустоту. Страх вновь сковал тело цепями, тяжёлыми кандалами обвисая на кистях. Скрежет лезвия отчётливо разносился в заложенных шумом ушах. Субантра медлила, видимо не желая кончать с жертвой так быстро, будто хотела себя развлечь и вдоволь насладиться моим отчаянием. «Надеялась спасти всех? Забавно, не правда ли?» — с иронией прошептал голос разума. — «А в итоге навлекла на них гибель. Равновесие медленно трещит по швам.» Но что я могла сделать не так? Любовь Аврир к Мими, в этом причина? Или мне вообще не следовало сближаться с кем либо в этой истории? Неужели, мир действительно настолько хрупок? Расстояние между землёй сокращалось, как и скрежет металла, уже разносившийся возле уха. «Ты должна умереть. Так будет лучше для всех.» — никак не унимался голос. Из-за облаков показался неясный изворотливый образ. Надежда на спасение погасла также быстро, как и появилась, когда острие нашло свою цель. Металл насквозь пронзил плечи и извернулся по часовой стрелке. Горячая кровь облила лицо и шею, прилипнув к черной ткани. Я хрипло крикнула, выдыхая оставшийся воздух. Лёгкие слиплись, удушье петлей обвило горло, сжимая спазмами гортань. Свет меркнет, размывая контуры земли. Умереть, спасая жизнь другого, пожалуй не так уж и плохо. С моим уходом канон вернётся в прежнее русло. Не спасу остальных? Уж лучше так, чем смерть всего живого, не правда ли? И пусть совсем недолго, но я использовала свой второй шанс по максимуму. Когда лезвие рывком вырвалось из плеча, отрезая руку наполовину, я резко раскрыла крылья. — Фыр! Рев дракона пронесся за спиной вместе с криком Субантры. Земля была непозволительно близко, потому я даже не обернулась, чтобы поблагодарить мальчика за помощь. Часто замахав крыльями (несколько позволяло истощенное тело), я замедлила падение. Но этого было недостаточно. Жёстко приземлившись, я кубарем покатилась по земле. Грязь и трава измазали лицо, просачиваясь в рот. Горький вкус почвы таял на языке, проникая в глотку. Ствол дерева, рельефом впечатался в спину, скручивая позвоночник и ребра спазмами. Густые пряди закрывали обзор к небу, где остались Фыр и Субантра. Все тело болело, от чего я перестала ее замечать вовсе. Ослабевшими руками, я смогла убрать клочок волос, чтобы разглядеть храброго дракона. Но блики солнца, отражающиеся от листвы, ослепили. Я закрыла глаза, отвлекаясь на глубокие вдохи и долгие выдохи. Сознание ускользало от меня, нарочито медленно уволакивая в осязаемый мрак. Мокрый нос уткнулся в щеку, сдувая волосы с лица. Я не видела, но взволнованная энергия дракона очерчивала его морду. Сил поднять руки и обнять своего последнего спутника не было. Я лишь ближе уткнулась носом в его чешую. «Мальчик, мой милый Фыр, прости за то что не сдержала обещание. Фердидо был слишком суров к тебе и несправедливо заточил в теле животного. Прости, что не сняла с тебя проклятье. Я знаю, ты скоро обретёшь свое тело, потерпи недолго. Вики поможет, она, обязательно, полюбит тебя.» — Фыр… — заскулив, как котенок, Лой лизнул мое лицо, видимо, пытаясь привести в чувства. — Спасибо. — одними губами прошептав, я поцеловала дракона в подбородок. Костлявая огромная рука легла мне на лицо, затягивая в пучину Небытия. Темнота давила на глаза, поднимая давление в глазницах настолько сильно, что, кажется, ещё немного и они лопнут. Волосы, одежда, собственные мышцы и кости, непосильным грузом прижимали к почве. Но совсем скоро вся тяжесть, боль, страх и сожаления исчезли, а вместо них наступил спасительный покой.