***
— Ну, что я могу сказать… Группа врачей во главе с доктором Сади только что покинула палату, разрешив Джоанне, Максу и Одри снова вернуться туда. Когда они вошли, Жан сидел на стоящем рядом с кроватью стуле и смотрел на Кристиана. — Мы сто лет друг друга знаем, поэтому давай без хождений вокруг да около. Да и мы взрослые люди. — Кристиан был спокоен. Джоанна подошла и села рядом с ним. — Я буду с тобой откровенен, — кивнул Жан, — и скажу просто мнение врачей. Твою ситуацию смотрели ведущие нейрохирурги мира, Президент постарался, привлек лучших специалистов. Так вот, к сожалению, традиционная медицина категорична. — Я никогда не буду ходить. Джоанна взяла руку Кристиана, сжав ее. Макс вздохнул, Одри покачала головой. — Да. — Жан вздохнул, но взгляда от Кристиана не отводил. — Компрессионный перелом позвоночника, фактически раздробленные позвонки поясничного отдела. Мы сделали все, что могли. Был риск полного паралича, мы смогли спасти руки и все, что выше талии. Но ноги… — Я понял. — Кристиан посмотрел на Жана. — Я знаю, что ты и все врачи сделали все возможное. Спасибо. Правда… Но дальше мы сами, — Кристиан посмотрел на Джоанну и друзей. — Диагноз становится приговором только тогда, когда ты сдаешься. И, сложив руки, признаешь себя проигравшим. Я сдаваться не намерен. Мне сына на ноги ставить, дочь маленькая, скоро внук родится. Я хочу жить. Нормально, полноценно. А уж на своих ногах или в этой чертовой коляске, — в голосе Кристиана все громче звучали стальные нотки, — мы еще посмотрим. — Знаешь, — Жан внимательно посмотрел на Кристиана, — если бы речь шла о ком-то другом, я бы безапелляционно стоял на своем, но, зная тебя, Джоанну, твоих друзей… Если однажды ты войдешь в мой кабинет сам, я не удивлюсь и признаю, что в мире есть сухие медицинские факты, а есть любовь, упорство и дружба, способные победить даже приговор. — Жан протянул руку и сжал руку Кристиана. — Не прощаюсь, отдыхай, — и вышел из палаты. — Да, милая, конечно, — Джоанна, улыбаясь, подошла к кровати, возле которой медсестра снимала очередные показания и брала у Кристиана кровь, — сейчас он освободится, и я передам трубку. Включить громкую связь? Хорошо. — Ну вот, — медсестра закрепила обратно катетер с капельницей, — на сегодня все. — Слава Богу, — улыбнулся Кристиан. — Когда вообще это все закончится? — Когда разрешит доктор Сади, — медсестра поправила наклон кровати и, отойдя от нее, повернулась к Джоанне. — Я зайду вечером поменять капельницу. Если что — зовите. — Спасибо, — кивнула Джоанна и, приблизившись, присела на край кровати, включила на телефоне громкую связь. — Привет, малыш. — Папа… — голос Саши, всегда уверенный, бойкий, звонкий, сейчас вдруг дрогнул. — Как ты? — Нормально. Правда, бегать пока не могу… — грустная улыбка тронула его губы. — Ничего, — казалось, Саша почувствовала и это, — это будет непросто, но ты справишься. — Саша, я реалист. Сдаваться я не собираюсь, но готов и к поражению. Жизнь — это не одни сплошные победы. — Я в тебя верю. Ты в любом случае победишь. Либо приговор врачей, либо новые обстоятельства. Когда вы вернетесь? — По самым оптимистичным прогнозам, — вступила в разговор Джоанна, — не раньше, чем через неделю. Мы еще не разговаривали с доктором Сади, но Жан сказал, что сейчас перелет это слишком большая нагрузка для Кристиана. — Я надеюсь все же дождаться вас, — Саша улыбнулась голосом, — хотя твой внук уже несколько раз конкретно намекал, что засиделся и хочет на волю. — Я тоже очень надеюсь, что мы успеем вернуться. Ладно, малыш, отдыхай. В Париже почти ночь, если я не ошибаюсь. — У меня все равно бессонница. Но теперь станет легче. Ты жив, и это самое главное. Все остальное мы преодолеем. Да, кстати, передайте Максу, что его идея с новым домом — просто супер! Джоанна и Кристиан не выдержали и засмеялись. — Пока, малыш. — Пока, пап. — Откуда она знает? — Джоанна выключила телефон и расположилась поудобнее на краю кровати. — Впрочем, пора уже давно перестать удивляться. Кристиан повернул к ней голову. Они были одни в палате. Одри с Жаном ушли на консилиум по состоянию Кристиана, Макс пошел звонить в Берлин по поводу своего увольнения. — Я, конечно, знал, что Макс на многое готов для меня, но чтобы… — Кристиан покачал головой. — Он удивительный друг. — Джоанна поправила повязку на голове Кристиана, мягко провела по волосам. — Но даже я была в шоке, когда он озвучил их с Одри решение. А когда обдумала, поняла, что он прав. Так будет хорошо и удобно всем. Дополнительная помощь Саше, личный врач в лице Одри всегда под боком, да и детям будет веселее. Они смогут сами развлекать себя, чтобы ты мог сосредоточиться на восстановлении. Все будет хорошо, — она наклонилась и положила голову ему на плечо. — Так или иначе… — Кристиан обнял ее за талию. — Настраивайся на «так», «иначе» всегда успеется… Она чуть приспустилась на кровати и нашла губами его губы, запустила руку в волосы, перебирая пальцами так, что у Кристиана тут же забилось сердце. И вдруг он понял, что его желание ее не парализовало вместе с ногами. Он все так же хотел ее. Только… Она почувствовала, как он немного отстранился, подняв голову, увидела промелькнувшую в глазах грусть, все сразу поняла. — Все будет… и даже это… Только окрепни немного. Мы ко всему приспособимся. Я люблю тебя, я хочу тебя… И она снова нашла его губы, целовала, пока он не расслабился, пока не подался снова к ней, его рука легла на ее затылок, притянув голову ближе…***
Вечер опускался на остров. В окно врывался свежий запах только что прошедшего дождя. — Короче, я присмотрел уже пару домов всего в получасе езды от Парижа. Смотри, — Макс присел на кровать поближе к Кристиану, подвинул ноутбук. — Мне больше всего нравится вот этот. Большой, два бассейна, один внутри, можно даже зимой пользоваться, уже оборудованный спортзал, только прикуплю кое-что именно под нас. Даже конюшни свои есть! — Отличный дом! — улыбнулся Кристиан. А главное, одноэтажный… Макс даже это предусмотрел, чтобы ему, Кристиану, не чувствовать себя неловко или ущербно, столкнувшись с серьезным препятствием в виде обычной лестницы. — Застолблю, пожалуй, — кивнул Макс. В дверь палаты тихонько постучали. Все переглянулись, вроде никого не ждали, а медперсонал входил без стука. — Можно? — в дверном проеме показалась голова. — Дилан? — удивленно вскинул брови Кристиан. — Я не один, — Дилан вошел в палату, следом за ним показались молодая женщина и капитан Кунли. — Эмилия… Джоанна и Одри почти одновременно поднялись. Эмилия подошла к ним и обняла их по очереди. — Спасибо вам за все, — сказала она, едва они отпустили ее. Кунли и Дилан подошли к кровати и присели на стоявшие рядом стулья. — Короче, что бы там вам ни говорили, — Кунли посмотрел на Кристиана и улыбнулся, — меньше слушайте! — и капитан протянул Кристиану руку. — Спасибо вам за то, как сориентировались в первые минуты, — Кристиан, улыбнувшись, пожал ее в ответ. — Макс мне все рассказал. — Брал пример с вас, — улыбнулся капитан. — Я рад, что познакомился с вами и понял, что не всегда важная корочка — это снобизм и высокомерие наделенных властью. — За все время на своей должности я так и не научился всему перечисленному вами, — улыбнулся Кристиан. — Я тоже был рад познакомиться с вами, капитан. Вы тот еще характер! — А мы зашли попрощаться. — Дилан посмотрел на Кристиана и Макса. — У нас рано утром рейс, а еще надо кое-что закончить перед отлетом. И третий билет купить, — загадочно улыбнулся он. — Третий билет? — не понял Макс. — Та девочка… — Дилан перевел глаза с Кристиана на Макса и обратно, — дом которой я разбирал первым. Мы с Эмилией решили ее удочерить и забрать с собой в Канаду. Вот, оформляем все в срочном порядке. Спасибо капитану, помогает ускорить. — Вы молодцы… — только и смог сказать шокированный Кристиан. — Да ладно, — засмущался Дилан. — Я привязался к ней, да и у нее никого не осталось. Спросил Эмилию, она с радостью согласилась. Вот как-то все само собой и срослось. Так что завтра утром мы улетаем домой. Втроем. Скучный поначалу отпуск обернулся вот как. Новые друзья, дочь. — Надеюсь, мы не потеряемся, — кивнул Макс. — Эмилия оставила своим подругам, — Дилан тепло улыбнулся Джоанне и Одри, — наш телефон. Не потеряемся. Рука Дилана вдруг накрыла лежащую на кровати руку Кристиана, Макс молча положил сверху еще и свою. — Капитан? — улыбнувшись, посмотрел на Кунли Кристиан. Тот подвинулся ближе и положил и свою руку на три других. Робкая луна заглядывала в окно. Макс и Одри пошли провожать Кунли, Дилана и Эмилию. Джоанна подошла и присела на кровать рядом с Кристианом. Он поднял на нее глаза. — Быть вместе в боли и в счастье… — вспомнила она их свадебную клятву. — В горе и в радости… — Под солнцем и под ветрами… — На земле и на небе… — Биться одним сердцем… — Дышать в унисон… — Быть одним целым, — глаза в глаза, между губами миллиметр, — пока смерть не разлучит нас… Луна стыдливо спряталась за вновь набежавшие тучки. Тропический дождик стучал по окну в одном ритме с сердцами.