***
Она жила в маленьком, но очень уютном домишке, в котором пахло выпечкой и сушеными травами, которые мама вешала у окна. В камине постоянно горело теплое магическое пламя, в которое можно смело опустить руку, ведь оно не обжигает. В раковине гремела посуда, которую мыли заколдованные губка и мыло. Волшебные краски, которыми рисовала девочка, были бесконечны, сколько не рисуй, баночки снова и снова наполнялись. Ее отец – полукровка, работает в министерстве магии, а мать – чистокровна, работает в сфере волшебной медицины. Совсем скоро девочка получит письмо-приглашение в Хогвартс, в котором, по прибытии, пройдет распределение и она поступит на Слизерин. По крайней мере, она считает, что будет на нем. Сейчас они живут совсем рядом с маглами, не смотря на то, что их общество им не по нраву. —Ох уж эти маглы, даже на улице не поколдуешь!— размахивая кисточкой, пародировала Эстер своих родителей.— Ой!— девочка махнула рукой слишком сильно, из-за чего краска, оставшаяся на кисточке, брызнула на ковер. Брызг тут же исчез, потому девочка облегченно выдохнула и продолжила рисовать. Волшебство, чего уж с него взять. — Почему бы не уехать поближе к волшебникам? Но, пожалуй, больше всего здесь ее привлек тот самый мальчик, который рассказывал рыжей девочке о волшебстве. Неужели он тоже волшебник? А он чистокровный или полукровка? Его родители добрые волшебники? Почему он рассказывал о волшебстве той девочке? Она тоже волшебница? Сотни вопросов крутились в голове девочки, вызывая странные ощущения в груди. Ей жутко хотелось пойти туда опять и посмотреть, будут ли они там, или нет. Но как бы то ни было, родители запретили ходить туда своей дочери. Как говорил папа: — Паучий тупик – не самое лучшее место для времяпровождения на улице. А на вопрос о том, есть ли там волшебники, отец ответил, что точно не знает: — Может и есть, но наверняка не самые добрые. Но Эстер уверена, что они там есть. Тот мальчик же был. Сейчас ее родители на работе, поэтому в голову девочки пришла не самая хорошая мысль. — А что, если... — Она посмотрела на дверь, ведущую на улицу и по хитрому улыбнулась. Спрыгнув со стула, Эстер потихоньку направилась к двери. — Ну, мне всего одним глазком посмотреть, папа и мама даже не узнают.... Кое-как достав ключи, которые лежали на самой верхней полке, между книгами "Правильное обращение с травами" и "Рецепты отваров", девочка выскользнула наружу. Закрыв дверь, и восстанавливая дорогу по памяти, Эстер побежала туда, где последний раз видела того мальчика. Прибежав к той самой площадке, она начала бегать взглядом по ней, пытаясь найти знакомую фигуру. — Ах! Вот он! — прошептала девочка самой себе. Он сидел один на горке и, кажется, кого-то ждал. На нем по прежнему была одежда, которая в два раза больше, чем он. Черные, словно жидкость волосы, закрывали его лицо. Может подойти к нему? А вдруг он не захочет с ней дружить? — Ладно, пойду. — Ободряюще прошептала себе она, но не успев сделать и шагу, послышался девичий писклявый голос, который был полной противоположностью голоса Эстер. Её хриплый и словно ломающийся голос походил больше на голос мальчика. — Сев! — размахивая рукой, к нему подбежала та девочка, с рыжими волосами. — Привет, Лили! — встав с горки, он подбежал к своей подруге. Лицо мальчика, которое секунду назад было хмурым резко исказилось в кривой улыбке. У Эстер сжалось сердце от какой-то обиды. А точно ли ей стоит пойти и подружиться с ним? — Ну и не надо. — Круто развернувшись, девочка пошла обратно домой. И о чем она вообще думала? У него и так есть подруга, зачем ему дружить с Эстер? зачем им дружить с Эстер? Пиная камни и мусор, которые валялись прямо по середине дороги, придавая этому месту еще более омерзительный вид, та недовольно ворчала. — Ну и не надо, ну и не нужно.... — прошептала она, приближаясь к своему дому. И уже стоя у двери, Эстер издала тихое ойканье. Она поняла, что связки ключей в карманах нет. Судорожно выворачивая все карманы, которые были у нее в потрепанных шортах, она бегом направилась обратно, параллельно спотыкаясь и еле удерживая равновесие, чтобы не упасть. По дороге к площадке ключей не было, значит они там. Эстер молилась чтобы их никто не подобрал. Выбежав на площадку, девочка увидела ключи, лежавшие на том месте, откуда она наблюдала за Северусом, и как те мальчик и девочка подходят к этому месту. — Ой, Сев, смотри! — девочка, которую Северус назвал Лили, подобрала ключи. Эстер испуганно вдохнула и спряталась за огромным деревом, которое было расположено рядом с площадкой. — Что же делать, что же делать... — еле дыша прошептала девочка, постоянно переводя взгляд от одной точки в другую, пытаясь придумать решение данной проблемы. — Откуда они вообще здесь? Клянусь, когда я здесь был, их не было. — Северус взял связку ключей из рук Лили и с интересом на них посмотрел.— Может тот странный мальчик снова приходил? — Эстер не удивилась тому, что ее путают с мальчиком. Она отказывалась одевать платья и юбки, с которыми было невозможно лазить по деревьям и кататься на тарзанке. Длинные непослушные волосы лезли в лицо и постоянно запутывались в ветвях деревьев, поэтому она однажды пришла с огромной грязевой копной на голове и их пришлось отрезать под корень. Мать долгое время воевала с ней из-за такого подхода к своей внешности, но в итоге сдалась. Отец же был другого мнения. Он был не против, что его дочь, вместо того, чтобы играть в кукол, ведет активный образ жизни и познает мир. — Тот, который за нами следил? — Лили вопросительно наклонила голову. — Угу. Не нравится мне он. — В маленьком сердечке Эстер кольнуло от обиды. — Он прям как твоя сестра. Просто магл, все равно не поймет, про что я там говорил. — девочка сжала край футболки. Лили упрекнула его в таком обращении, но Северус не придал этому значения. — Ладно, — мальчик развернулся и швырнул ключи через плечо. — придет и заберет. Лили снова сказала ему что-то об этом, но что, Эстер уже не слышала, ей словно заложило уши. Сгусток эмоций, накопившийся всего за три минуты выплеснулся. Выскочив из-за дерева, та взмахнула рукой, пытаясь поймать связку ключей и она повисла в воздухе практически у земли. Лили и Северус обернулись. Глаза мальчика приобрели форму двух галлеонов. Рыжеволосая же ахнула, прикрыв рот рукой. Эстер попыталась схватить ключи, но магия тут же прошла и они упали на землю. Она подошла к теперь уже пыльной связке ключей, лежащей на полу. Девочка осторожно подняла ее и оттряхнула от грязи. Было ощущение, словно на грудь положили огромный камень. Вся радость мигом исчезла, оставив за собой только бабочек, которые словно съедали ее изнутри. Прижав связку к груди, девочка кое-как выдавила из себя хриплым голосом: — Я не магл. Лили попыталась что-то сказать, но Эстер развернулась на пятках и убежала. Только когда они скрылись и виду, Эстер позволила себе заплакать. Вытирая слезы рукавом, та проклинала себя за то, что вообще высунулась из дома.***
После этого, девочка не выходила из дома вообще. На вопросы родителей почему, она отвечала, что просто не хочет. Вот очередной день, когда она просыпается у себя в комнате и думает о том, чем она будет заниматься дома. Лениво перевернувшись на бок, и посмотрев на календарь, девочка прищурилась, чтобы разглядеть число. Глаза Эстер резко распахнулись, словно никакого сна и не было и та, даже не умывшись, побежала на кухню, споткнувшись пару раз о выступы на длинном ковре и чуть не скатившись с лестницы. — Мам, сегодня... — Девочка застыла у прохода. — Ах, ты уже проснулась! С днем рождения, дорогая! — Мама стояла около стола, на котором лежали подарки, торт и письмо. — Извини, отец не смог остаться, работа. Глаза девочки засияли от счастья. Подбежав к столу, девочка первым делом схватила конверт. На нем зелеными чернилами был написан точный адрес, на столько точный, что это даже слегка пугало. открыв конверт, Эстер достала письмо и прочитала вслух. " ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогая Мисс Уайт! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!" Мама Эстер подошла к девочке и приобняла ее за плечо. — Тут и список всего необходимого есть... — Улыбнувшись, женщина поцеловала Эстер в макушку.***
Вокруг было много людей, одетых в длинные мантии, как у мамы, большинство из них были черные, но иногда попадались зеленые, малиновые и даже ярко-розовые. Вокруг было куча магазинов и разных прилавков с товарами. — Куда хочешь пойти в первую очередь? — мать Эстер посмотрела на нее в ожидании ответа. — Я... — вокруг было столько магазинов, хотелось заглянуть во все разном. Но был один магазин, куда девочке хотелось заглянуть больше всего.— Лавка Олливандера! — Неплохо, волшебник без волшебной палочки – не волшебник! Ты пока иди, а я кое-куда загляну. Найти палочку у Олливандера – дело не быстрое. — Мать Эстер подмигнула ей и направилась в сторону аптеки Малпеппера. Зайдя в лавку, девочка тихонько оглядывалась по сторонам. Лавка изнутри очень маленькая, в ней стоит один лишь стул для посетителей, а всё остальное пространство занимают стеллажи с коробочками, в которых лежат в слегка безумном порядке волшебные палочки. В комнате витал запах древесины, пыли и чего-то неописуемого. — Есть тут кто...? — Девочка подпрыгнула от испуга, когда откуда ни возьмись появляется мужчина с таким видом, словно тот не раз сбегал из психушки. — Ах, проходи... — Не будь Эстер в волшебном мире, уже давно бы кричала о помощи. Подход волшебника к выбору палочки оказался страннее, чем его вид: Для начала он измерил правую руку юной волшебницы, потом расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, а далее от плеча до пола, колена до подмышки, а также измеряет окружность головы. Странной походкой он подошел к одному из стеллажей, достал оттуда коробочку, вынул палочку и коробочки, покрутил в руках, задумчиво помотал головой и положил обратно. И так было еще с несколькими палочками. — Ах! Думаю, эта подойдет. — Олливандер протянул девочке палочку и как только она взяла ее в руку, та опустошила несколько стеллажей, опрокинув коробочки на пол.- мм, нет. Кажется после этого "мм, нет." все палочки настроились против нее. На полу уже лежала целая гора испробованных палочек, а рука девочки уже дрожала от усталости и постоянных взмахов. — А твои родители случайно не...? — спросил Олливандер, не отрываясь от выбора палочек. — Вилмот и... — Девочка не успела договорить, в лавку кто-то вошел. — Ааа, счастливая обладательница палочки из красного дерева и волоса единорога!— Олливандер улыбнулся, смотря на проход. — Здравствуй, Гаррик, давно не виделись! Ну что, до сих пор не выбрали? —и...Капелла Уайт... — Договорила Эстер, повернув голову к своей матери. — Так, Вилмот и Капелла твои – родители? Ах, мне стоило догадаться! — Обратился Олливандер к девочке, посмотрев на ее лицо. — Уж больно ты мне напомнила свою мать, когда она была твоего возраста! Помню, как учился вместе с твоим отцом, который жил рядом с Капеллой. А как она краснела и убегала, как только видела твоего отца! — Щеки Капеллы покраснели и та махнула рукой, отвернувшись куда-то в сторону, пристально изучая пустые стеллажи. — Думаю, сейчас найдем то, что нужно... — Возможно, на выбор влияет и наследственность, раз он так уверенно стал говорить. — Вот, думаю, это идеально подойдет. Олливандер протянул девочке палочку, с красивой узорчатой рукояткой и темно-коричневого цвета. — Ну? Она взяла палочку в руку и почувствовала как от нее исходит приятное тепло. Когда Эстер взмахнула ей, из кончика палочки выбежал лучик света. — Замечательно! Яблоня и волос единорога! То, что нужно! — Олливандер положил палочку обратно в коробку. Пока Капелла разговаривала с Гарриком и оплачивала покупку, Эстер, по просьбе матери, пошла в магазин " Мантии на все случаи жизни" владелицы Мадам Малкин. Там помощница и сама Мадам Малкин, почти сразу же поняв желание Уайт, довольно быстро подобрали ей форму, на удивление, не спутав ее с мальчиком. Расплатившись и выйдя из магазина, девочка как раз встретила свою мать и они пошли в следующий магазин. — Книги очень важны, волшебник без них – как без мозгов! — Говорила мама, по дороге в книжный магазин "Флориш и Блоттс". Зайдя туда, девочка начала искать все необходимые книги по списку. — Так..."Темные силы:пособие по самозащите"... — Девочка потянулась к учебнику, и как только она коснулась учебника, чья-то другая рука тут же легла на ее руку. Эстер удивленно повернула голову. Обладателем этой руки был мальчик со светло-каштановыми волосами и шрамами на лице. Тот почувствовал чужую руку и оторвался от своего списка. Глаза его широко распахнулись от удивления, а взгляд направился прямо на Эстер. Щеки девочки вспыхнули пламенем и та выдернула свою руку из под его руки. — И-извини! Я просто...— Эстер не придумала ничего лучше, как схватить одну из нужных книг и подбежать к маме. Первокурсник? Подумала Эстер, вручив стопку нужных книг маме. — Милая, а ты не хочешь себе питомца? Ну, чтобы в школе скучно не было.— Неожиданно спросила мама, выходя с девочкой из магазина. Питомца? Эстер давно хотелось его себе завести, но думала, что мама откажет, ведь дома у них уже были два ворона, которых родители использовали вместо почтовых сов. Их зовут Хугин и Мунин, оба австралийской породы и черные как смола, очень умные и верные птицы. Когда в дом Уайтов пришли из министерства, ругаться по поводу воронов, ведь использовать их в магловском мире как почтальонов – несуразно "да и вообще, зачем использовать воронов, когда есть совы?", Хугин и Мунин, почувствовав отрицательные эмоции своих хозяев, выскочили из клетки, начали громко каркать в унисон, царапать когтями и бить крыльями нежеланных гостей. Отличить их получается пока что только маме и папе, но по характеру Хугин более груб, чем Мунин. — А можно? — Девочка с каким-то недоверием и надеждой в глазах посмотрела на маму. — Ну, тут написано что с собой можно взять кого-то из кошачьих, сову или жабу. — Мать смотрела в список, который шел с письмом в комплекте. Зайдя в "Волшебный зверинец", девочка ходила между отделами, смотря на разных животных и присматривала себе кота. Взгляд Эстер сфокусировался на черном коте с желтыми глазами и милыми ушками, который спокойно разлегся в своей клетке. Эстер слышала, что в магловском мире, если черный кот перебежит тебе дорогу – беда случится, но никогда не понимала смысла этих слов. — Нравится? — женщина стояла около Эстер и наблюдала за тем, как она рассматривает кота. — Его несколько раз в магазин возвращали, точнее он... — Владелица не успела закончить предложение, как девочка грубо перебила ее. — Беру! Оставшийся день Эстер и ее мать потратили на закупку других необходимых вещей и обсуждением предстоящей учебы вдали от дома.