***
Обито вздохнул и покосился на ровно укладывающую черепицу сокомандницу. Та работала молча. Даже на все его подначки не велась! И если считала, что Учиха что-то сделал неправильно или не так, то исправляла она тоже молча. Это бесило! Вот уж что Обито не мог вынести в свой адрес, так это безразличия и игнорирования. Ему нужен был хоть какой-то отклик! Да пусть даже раздражение! Но не это ледяное спокойствие! — Все, я так больше не могу! — заявил мальчик, отбрасывая молоток. Тот с грохотом упал на землю, оставив от себя небольшую воронку, как от взрыв-печати. — Что тебе опять не так? — несколько устало поинтересовался Рио и выглянул откуда-то снизу. Видимо, спускался за новой порцией материалов. Какаши молча продолжала работать. В том числе и править уложенную им черепицу! — Что за шум? Что-то случилось? — выглянул Теучи-сан, хозяин строящегося дома, а также их наниматель. — Нет-нет, не переживайте, все хорошо, — тут же отозвался Рио, стараясь успокоить гражданского. И ему это вполне удалось. — Рио, подними, пожалуйста, молоток, — попросила Хатаке, все так же игнорируя Обито. — Я не могу с ней работать! — воскликнул Учиха, недовольный тем, что вся команда его игнорирует. — Дети, вам необходимо научиться работать в команде, иначе мы так никогда не перейдем на С-миссии, — несколько устало откликнулся Минато-сенсей. Он им со строительными работами для будущей лапшичной не помогал. Сидел только недалеко и что-то чиркал в своем блокноте. Еще и рассказывать отказывался! Да и утащить блокнот, чтобы посмотреть, что внутри, у Обито не получилось. — Я вполне могу работать одна, — спокойно отозвалась девочка. — В будущем — может быть, — отрешенно согласился сенсей. Он явно был весь в своих заметках. Иначе бы им уже читали лекцию о пользе командной работы. — Но сейчас ты часть команды. А потому… Намикадзе не договорил. Зачеркал в своем блокноте еще быстрее. Явно какая-то мысль пришла, и он торопился записать ее быстрее. Обито снова вздохнул и потянулся за молотком, который Рио все-таки им вернул. Но получил по рукам. — Он же тебе не нужен, — чуть приподняв брови, заявила Хатаке. — Ты его выбросил. Значит, и работать дальше будешь без него. И почему в присутствии этой девчонки Обито всегда чувствовал себя идиотом? Да и выставлял перед окружающими! Это ему совсем не нравилось! Вот только исправить ничего было нельзя. Как только он пытался доказать окружающим, что не дурак, как все выходило еще хуже! А уж рядом с Хатаке это и вовсе приобрело невиданный ранее размах!***
— Шиноби-сан, останьтесь у меня на обед, — уговаривал их будущий владелец Ичираку. — Я вас уверяю — вкуснее рамена вы нигде не попробуете! Хотя почему «будущий»? Вон, они и вывеску ему приладили, и черепицу покрыли. И даже окна вымыли! Так что теперь витрина блестит в лучах солнца. Хоть сегодня лапшичную открывай! — Хотите, я угощу вас бесплатно? — видимо, пошел на крайние меры Теучи-сан. — И скидку двадцать процентов на все последующие заказы? — Рамен? Кто сказал «рамен»? — бесцеремонно завалилась в еще не открытую кафешку Узумаки-химе. — Я буду только рад угостить прекрасную гостью, — улыбнулся Теучи-сан и скрылся в кухне, пока сенсей не успел отказаться от этого щедрого предложения. — Вы мне льстите, — задорно рассмеялась Кушина и заявила. — Я украду ненадолго у тебя ученицу, Минато? Мы посекретничаем. — Хорошо, Кушина, — покорно согласился Намикадзе, устраиваясь за стойкой. Мальчишки последовали его примеру. — Пойдем, Какаши-чан! Узумаки, схватив Хатаке за руку, энергично двинулась на выход. И остановилась, только завернув за угол, откуда их совершенно точно не было видно через стеклянную витрину. — Что-то случилось? — несколько напряженно поинтересовалась девочка, не понимая такого странного поведения куноичи. — Вот экспериментальный образец, — радостно заявила Кушина-химе, вручив Какаши коробочку. Вероятно, с маской. Хатаке с интересом заглянула внутрь, чтобы полюбоваться на свой заказ. Со стороны казалось, что в маске и вовсе ничего не изменилось и она как была совершенно обычным куском ткани, так и осталась. — Я позволила себе все-таки вставить туда парочку блоков из контуров масок АНБУ, — заговорчески произнесла Узумаки. — Вот как? — чуть удивленно поинтересовалась Какаши. — И какими же свойствами она теперь обладает? — О, эта маска стала совершенно непроницаема для сенсоров! — радостно оповестила Кушина, явно довольная своей сообразительностью. — Даже Хьюги ничего не увидят! А еще!.. «Это зачем же такая секретность?» — несколько растерянно подумала Какаши, но выяснять не стала. Видно же, что это не все шокирующие новости. — А еще!.. — Кишина от возбуждения всплеснула руками. — Я вставила контур «безликих», — сообщила она. — Что за контур? — с сомнением уточнила Какаши. Что-то она уже стала сомневаться, так ли нужна ей эта маска… — Тебане! АНБУ не просто так зовутся «безликие», когда они в масках, их невозможно отличить друг от друга по каким-то особенностям внешности или чакры. Они становятся одинаковыми! — радостно заявила Кушина. Кажется, она очень гордилась этим своим изобретением. Да так, что была готова вставлять его куда угодно. — Действительно, весьма полезное свойство, — согласилась Какаши, уже другими глазами глядя на лежащую перед ней маску. — Вот только это хорошо для миссий. А вот ношение такой штуки в деревне может поднять излишний переполох. — Согласна, — была вынуждена признать Кушина. — Извини, Какаши-чан, я несколько увлеклась. — Я не против иметь еще парочку таких экземпляров про запас, но давай остальные будут без этого контура? — предложила Хатаке. — Все-таки их я собираюсь носить постоянно. — Хорошо-хорошо, — согласилась Кушина. — Следующую партию можешь забирать через неделю. Тогда же обговорим оплату. А теперь пошли есть рамен! Обожаю рамен! — Хай, Кушина-химе, — пробормотала Какаши и поплелась следом.***
— Стойте, — разбил суетливый гул, висящий над воротами, тихий голос. Акира вскинул голову и с некоторым удивлением отметил, что эта их «надворотная жительница» подала голос. Говорила она редко и голос имела на удивление тихий. Не свойственный ребенку. Дети обычно говорили звонко. А тут… Он у нее был какой-то хриплый. Как будто простуженный. Или сорванный от долгого крика. — Стойте, не оформляйте ему выход, — вновь произнесла девочка. Акира замер. Такую просьбу он уже слышал. И, кажется, даже знал, что она означает. — Вернитесь домой и возьмите то, про что вы, собираясь на миссию, решили «не пригодится», — распорядилась девочка таким тоном, будто бы все сразу должны послушаться и выполнить указание. Будто бы возможность неповиновения не рассматривалась вовсе. — С чего это вдруг я должен возвращаться? — набычился шиноби. — Лучше бы ты вернулся и захватил с собой, например, двойную аптечку, — покачав головой, сообщил парню привратник, все так же не спеша подписывать подорожную. — Или еще что-нибудь нужное. Дополнительную пачку взрыв-печатей… — С какой это стати?! — теперь шиноби уже откровенно враждебно смотрел и на Акиру. — С того, что иначе с миссии вы не вернетесь. На вас метка Шинигами стоит! — с неожиданной силой в голосе припечатала девочка и пренебрежительно фыркнула. — Если так хочется в Чистый Мир, то можете идти. Вас никто не держит! Шиноби, услышав такое заявление, несколько сдулся и гонора поубавил. Ниндзя вообще народ суеверный и к таким высказываниям относятся со всем тщанием. Но этот еще колебался. Видимо, не хотел терять время на возвращение. — Лучше бы ты ее послушал, — решил тоже внести свою лепту Акира. — Она так тебя не первого останавливает. Один не послушался, так сокомандники только хладный труп обратно и притащили. Мужчина не стал пугать, что большинство шиноби даже возвращение домой и более хорошая экипировка не спасали. Крайне редко людям удавалось вернуться, пусть даже с сильными ранениями, получив перед этим внимание от этой несколько даже пугающей девочки. А ведь Акира до сих пор не знал ее имени. Пусть он совершенно не верил в слухи о том, что над воротами завелась юрей, предсказывающая смерть всем проходящим (в некоторых интерпретациях она сама к этим несчастным смерть и приводила), но девочка определенно была не самая обычная. Хоть и совершенно точно живая. Мало ли всяких талантов в их среде может встретиться? — Хорошо, — медленно согласился шиноби. Учиха тихо выдохнул про себя и помолился Ками. Вдруг хоть этому повезет? Не сбудется страшное предсказание его юной знакомой?