Часть 1
15 марта 2021 г. в 19:25
Медленно поднималось с востока солнце, пока что еще совсем тускло освещая саванну. Все ее обитатели начали постепенно пробуждаться от сладкого и крепкого сна и стекаться к Скале Предков, на которой жил король Кову, уже много лет справедливо и мудро правящий королевством, как и его предшественники Муфаса и Симба когда-то. Он был суровым, но справедливым, и относился ко всем живым существам с одинаковым уважением, и этим заслужил уважение каждой семьи на территории земель прайда.
Сегодня лев собирался представить всем своим подданным своих маленьких дочек, и потому все животные теперь выкажут своему правителю это самое уважение, поприветствовав его наследниц, старшая из которых, по традиции, когда-нибудь займет место своих родителей.
Ко времени прибытия зверей к Скале Предков на небе уже полностью взошло солнце, озаряя ярким светом все вокруг. Все подняли головы и устремили взгляды вверх, на каменное плато, дожидаясь того момента, когда они увидят свою будущую королеву и ее сестру.
Киара любовно облизывала своих чад, а Кову гордо взирал на своих дочурок и счастливую супругу и сам был очень счастлив. Разве можно было бы променять это простое семейное счастье с любимой львицей на кровавую месть, мысль о которой с младых когтей внушала ему его мать?
Услышав неподалеку шаги, правительница обернулась и счастливо улыбнулась, увидев рядом Макини, жизнерадостную ученицу Рафики, которая сейчас уже заняла его место и лишь изредка спрашивает совета у своего старого наставника, как и ее подруга — у своего пожилого отца, который уже давно уступил дочери трон, понимая, что он уже не в силах нести бремя правления королевством.
В объятиях молодой львицы мирно дремали две милые девочки, даже и не подозревая о том, что их ждет, однако когда к ней подошла маджузи, то львички медленно открыли глазки. Старшей из них, которая была удивительно похожа на свою мать, родители решили дать имя Амелия, а младшей, которая являлась точной копией отца — Бьянка.
Увидев деревянную палку, которую держала в руке обезьяна, малышки практически одновременно попытались поймать лапками диковинные фрукты, привязаннные к ее концу, чем вызвали смех у всех окружавших их взрослых. После маджузи посыпала девочек какой-то пылью, отчего те одновременно чихнули — пыль забилась им в носики.
Довольная ученица Рафики наклонилась, осторожно подняла детенышей и, прижимая их к себе, вышла из пещеры, за ней плечом к плечу последовали счастливые родители. Когда они приблизились к краю Скалы Предков, солнце притаилось за плотными облаками, словно не желая мешать моменту.
Жители саванны, стоявшие снизу, в предвкушении подались вперед. Шаг за шагом мандрил подходила к краю и остановилась прямо над крутым обрывом. Под тысячами взглядов, с бьющимся от волнения сердцем Макини крепко обхватила детенышей руками и подняла их так высоко, как только могла — чтобы их смогли увидеть все пришедшие звери.
Толпа тут же разразилась радостными криками: слоны громко трубили, зебры отбивали копытами ритм, аисты хлопали крыльями, а хищники громко ревели. Затем луч солнца прорвался сквозь завесу из облаков и упал прямо на голову Амелии, будущей королевы земель прайда, и все до одного животные опустили свои головы, склоняясь перед ней.
Двойняшки, смотря на всех, пусть еще не осознавали величия момента, однажды им предстоит замкнуть великий Круг Жизни — порядок, на который во все времена полагались жители саванны.
****
А тем временем в Чужеземье тоже отмечался день появления на свет отпрыска предводителя всех, кто обитал на этой территории, правда, надо сказать, гораздо менее пышно.
— Так, балбесы, дуйте на земли прайда и принесите к празднику побольше объедков! — распорядился новоиспеченный отец.
— Но, Джанжда, Кайон с хранителями нас прогонят восвояси! — недоуменно посмотрел на предводителя шайки Чизи.
— Опя-ять! — жалобно тявкнул его компаньон.
— Сегодня на землях королевства все животные пойдут пялиться на новорожденных девчонок Киары, сестры этого гадкого Кайона, и у вас будет редкостная возможность нагрести побольше еды.
— Тано, а ты не знаешь, что именно этот балбес, наш вожак, решил отпраздновать? — тихонько обратился к своему приятелю Нэно. — Ну, родился у него сын, что здесь необычного?
— Без понятия. — последовал ответ. — Лишний рот родился. Чему тут можно радоваться?
Однако Чизи и Чунгу, считавшие, что ближе их начальника у них нет никого на свете, были совершенно иного мнения на этот счет — они радовались рождению еще одного жителя Чужеземья так же, как и сам Джанджа со своей супругой Катили, если не больше.
К празднику в честь появления на свет Джанджи-младшего, как было решено назвать щенка, эта парочка, пользуясь удобным случаем — все животные присутствовали на церемонии представления принцесс и всем было все равно на нескольких гиен, решивших разжиться объедками, — спокойно порыскала на располагающихся неподалеку землях прайда и отыскала там ворох костей и объедков — все пригодится.
Катили, вытянувшись во всю длину, лежала на теплых камнях, нагретых солнцем, и облизывала крошечного детеныша, который лежал в ее объятиях и сладко сопел, насосавшись теплого молока. Он пока еще не открыл свои глазки, но подручные его отца единогласно решили, что у Джанджи-младшего они непременно будут такими же, как и у Джанджи-старшего.
— Какой же он хорошенький! — восхитился Чизи.
— Ага, вылитый папочка! — согласился с товарищем Чунгу. — Малыш, знакомься, я — дядя Чунгу, а это — дядя Чизи!
— Да вы что, балбесы, не видите — у моего отпрыска же даже глаза еще не открылись, он вас не видит! — прикрикнул на своих скудоумных помощничков их лидер, в глубине души добродушно посмеиваясь над их простодушием и привязанностью к нему.
— Зато слышит! — решительно заявил его сородич с повисшим набок языком.
— М-да, вы правы, иначе у моего сына будет просто огромный провал в познаниях, если он с самых первых часов своей жизни не услышит ваших гнусавых голосов!
— Это точно! — улыбнулся здоровяк, в силу природного скудоумия не улавливая нескрываемого сарказма со стороны Джанджи-старшего.
Праздник для узкого круга лиц, или, если быть точнее, морд (Чунгу, кстати, когда узнал о том, что он для узкого круга морд, очень переживал по поводу того, что у него морда широкая и его не пустят, но Катили ему растолковала правильное значение этого выражения, и самец с облегчением вздохнул), живущих в Чужеземье, не отличался особенным великолепием, но вечно голодные гиены так не думали.
Благодаря тому, что на землях прайда в этот день была церемония представления детей правящей четы, подручные вожака всей этой оравы сумела раздобыть гору еды и праздник удался на славу — все поздравили счастливого папашу, наелись до отвала, разлеглись на земле и сладко захрапели.
Супруг Катили, правда, рассчитывал, что этой еды им всем хватит по меньшей мере на неделю, однако он сам и его вечно голодные подчиненные смолотили все очень быстро.
****
Вечером, когда стемнело, Макини сидела на ветке того дерева, где почти всю свою жизнь жила вместе со своим старым учителем, и по давней традиции рисовала на стволе двух милых девочек. Закончив с этим, она решила узнать о том, какими же будут львички, когда подрастут, какое будущее их ждет. Рафики, который тоже присутствовал на представлении принцесс и своим присутствием подбадривал свою преемницу, тоже вскоре подключился.
Когда мандрилы воззвали к духам прошлого, подул несильный ветерок, подхватил красную пыль, которая находилась в половинке кокоса и с помощью которой новая маджузи рисовала принцесс, и таким образом провел на рисунке толстую красную черту, соединившую недавно сделанные изображения с теми, которые располагались гораздо выше и были сделаны еще давным-давно.
— Ветер соединил Муфасу с новорожденной Амелией, а Шрама — с Бьянкой... — озадаченно протянула молодая обезьяна. — Духи сейчас говорят о том, что они повторят судьбу того, с кем их соединила линия, сделанная этими самыми духами!
— Такое иногда бывает, что спустя несколько поколений история повторяется в точности. — объяснил ей старик. — На этот раз даже вышло так, что малышки родились очень похожими на своих прадедушек, и это лишний раз подтверждает то, что Амелия и Бьянка пойдут по стопам своих прадедов.
— Разумеется, все мы будем только рады, если старшая из двойняшек станет такой же мудрой и справедливой, как покойный король Муфаса, а вот второго Шрама нам не надо!
На следующее утро, взволнованная до глубины души этим пренеприятнейшим известием о биографии малышки с шерсткой цвета терракоты и изумрудными глазками, Макини поведала об откровении духов прошлого королю и королеве, и, узнав об этом, Киара и ее родственники схватились за сердце.
— Мы сделаем все, чтобы предотвратить это! — горячо заявил Кову. — Мы сделаем все, что в наших силах и даже больше, чтобы этого не произошло! Мы окружим любовью обеих наших дочерей и не допустим той же ошибки, что Уру и Ахади! Что может пойти не так?
Как оказалось несколько позже, все пошло не так...