Формула отомэ профессора Снейпа

Новые порядки в академии Ханлин, естественно, пришлись по душе не всем, но со временем даже самые изнеженные и капризные студенты привыкли к переменам. Сперва юные леди, обливаясь слезами, несли свою повинность за совершенные проступки, сетуя на судьбу и жестокость бессердечного Лайонхарта. Находились и те, кто отправлял вместо себя на кухню или в сад горничных. Однако кураторы бдили, и после пары скандалов высокородные дочери аристократов больше не осмеливались идти на обман, боясь осрамить свое доброе имя, брали волю в кулак и учились выполнять работу сами. Никому не нравится прослыть лентяйкой. Снейп был доволен - у него появились рычаги влияния на легкомысленных школяров, а там, гляди, у тех и мозгов прибавится. Стоя у дверей библиотеки на первом этаже, он на ходу просматривал срочные письма, доставленные ему Окариной, когда за спиной послышались шум и женские возгласы. Профессор перевел взгляд в ту сторону, и не удивился, заметив уже знакомую ему платиновую "протагонистку" Алисию. Перед девушкой кругом стояли четыре студентки постарше, но говорила только одна - стройная темноглазая красавица с белоснежными кудрями, завитыми в тугие спирали. - Видите спиральки? - Заметив, куда направлен его взгляд, поинтересовалась Окарина. - Верный признак злодейки. Видимо, это будущая или нынешняя невеста принца Ранемона, с которой он помолвлен с детства, и, клянусь любимой ручкой, она начнет высказывать главной героине, что та недостойна быть с принцем из-за своего скромного происхождения. Заинтригованный, Снейп развернулся и теперь откровенно наблюдал за представлением, не собираясь, правда, вмешиваться, - не похоже, что дело дойдет до членовредительства. Действительно, невеста принца говорила что-то строгим, наставительно тоном, после кинула косой взгляд на зрителей и величественно удалилась. - Да, скучно, обошлось без пощёчин, разрывания книг и обливания чернилами, - пожала плечами леди Кассия, моментально теряя интерес к инциденту. - Никому не хочется на кухню, - так же философски кивнул профессор, возобновляя чтение. Снейпу начинало казаться, что любой странный случай здесь как-то связан с настырной первокурсницей, и у него заранее заболела голова - уж очень сильно поведение Алисии напоминало Поттера. Впору было воскликнуть, как Минерва: "Почему везде, где что-то происходит, замешаны вы?". Главные герои действовали на нервы, но что, здесь нет других? Где засилье попаданцев, обещанное Окариной? Он удивлялся недолго, до тех пор, пока через несколько дней не произошла очередная непредвиденная встреча. Теперь нарушителем спокойствия оказалась девушка со второго курса, зеленоглазая растрёпанная красавица (а как иначе?), которая поедала имбирное печенье, роняя крошки на кружевной воротник, но, завидев ректора, тут же спрятала лакомство в карман. Заступив ему дорогу, она взглянула на мужчину и дерзко заявила: - Ректор Лайонхарт, вы ведёте себя странно, не так, как должны вести себя в будущем! Снейп внутренне похолодел, но сохранил маску спокойствия и даже слегка усмехнулся, склоняя голову набок и позволяя волосам живописно рассыпаться по плечам: - Не помню, чтобы мы были друг-другу представлены, мисс. И точно не представляю, как вы могли сложить свое мнение о моем характере. - Это неважно, в будущем… - Мисс, вы знаете, что такое "эффект бабочки"? Он гласит, что малейшее наше действие имеет последствия, и даже наш нынешний разговор, возможно, уже кардинально изменил мое будущее, и теперь я никогда не стану таким, каким вы меня помните. Он понял, что произошла встреча, которой он опасался, с гостьей из будущего, проживающей заново свою жизнь. К счастью, девушка была не очень умной, так как поверила словам ректора, приняв их за чистую монету, и испуганно изменилась в лице. - Что же мне делать? - Хм, думаю, если вы в другой вероятности со мной не говорили, то и в этой нам лучше не пересекаться, вы так не находите? - Наверное, вы правы… И студентка ушла, с озадаченным видом доедая свое печенье. Снейп проводил ее взглядом и решил не торопить события и просто посмотреть, что из этого получится. Его положение ректора давало преимущества и он был уверен, что сумеет что-то наплести, если вдруг возникнут недоразумения. Благо, за прошедшие недели он уже прекрасно знал и свою работу, и академию, и сотрудников. С удивлением для себя Северус понял, что находится в академии Ханлин уже более двух месяцев, и это время не было для него тягостным. Конечно, иногда приходилось напрягаться, утомляться, сердиться, но все компенсировало удовлетворение от результатов и те доверительные, дружелюбные отношения, которые он успел построить со своим окружением. В прошлой жизни профессор за все десятилетия мог пересчитать своих друзей по пальцам, и для этого хватало одной руки, но в этом мире все казалось другим, и теперь, уже как ректор Сейлард, он был готов попробовать найти себе новых. /// Вечером Снейпа ожидала очередная тренировка с леди Окариной. Они выбирали для работы позднее время, когда студенты уже отправлялись в дормитории, а преподаватели проводили время в гостиных или отправлялись спать. Секретность оставалась вынужденной мерой, им не хотелось отвечать на вопросы леди Айден, почему начальник Учебной части гоняет ректора по арене затупленным мечом. Духовная культивация, которой занимался профессор, оказалась для него неожиданным и приятным подспорьем. Тренируясь, он ощущал, как постепенно усиливались потоки энергии в теле, удары становились сильнее, движения - более выверенными и точными, Снейп хотел и мог выучить больше, и драка на ярмарке только подогрела его интерес. Читая и рассматривая схемы, он понял, что принцип культивации основан на чакрах тела и трех энергетических центрах, которые назывались на Земле даньтянь, а тут носили длинное и мудреное название. Авторы пособий писали, что для успеха нужно ощутить энергию, текущую по телу, уметь ею управлять, но Снейп некоторое время не мог понять, что под этим подразумевается, и спросить было не у кого - практиков культивации, кроме него самого, в академии не было - не ехать же ради этого в королевство Кои. Однако в один из вечеров случился перелом и он, сосредоточившись, умудрился ощутить в нижнем даньтяне, возле пупка, теплый, пульсирующий, солнечный сгусток энергии, ранее скрытый от сознания. Профессор не мог бы выразить этого словами, но представлял, как сила, свернутая в клубок, способна в любой момент развернуться, как кнут, и нанести удар. То, чем раньше пользовался Снейп, напоминало экзоскелет, костыли, поддерживающие слабое тело, а то, что хранилось внутри было настоящей мощью, и ему было радостно и страшновато ощущать в себе это неожиданное могущество. В тот момент он сидел в спальне на кровати, и, выпустив немного энергии, поразился, насколько четким, ярким стало все вокруг. Зрение, слух, осязание обострились, он был уверен, что видит комара на занавеске, каждую ниточку на покрывале. Мотылек, который носился вокруг абажура лампы, показался настолько медлительным, что профессор мог бы взять его в ладонь на лету, не прилагая к этому особых усилий. Шепот моря, запахи, звуки стали более объёмными, явными и ощутимыми, и ему казалось, что он может брать пучок ароматов и буквально расплетать по одному, как пряди. Выпущенная на свободу, энергия вела себя сдержанно, и он настороженно знакомился с ней, не зная еще, на что способен, но точно настроенный это выяснить. Встретившись с леди Кассией на арене, он осмелился поделиться с ней своим открытием, а та довольно улыбнулась и попросила продемонстрировать. Хотя Снейп был еще не очень уверен в себе, он решил послушаться совета и, мысленно коснувшись сгустка, немного его распустил, выпуская силу наружу и сжимая покрепче рукоять меча. Последовавший за этим спарринг оказался совсем не похож на другие - если раньше мужчина еле поспевал за Окариной, теперь отчетливо видел каждое движение, они были для него немного замедленными, поэтому он легко парировал, и даже несколько раз атаковал, не решаясь ударить в полную силу, но уже довольный эффектом. Его наставница также заметила перемены и ухмыльнулась, ускоряясь и уклоняясь от лезвия. Когда они, в очередной раз схлестнувшись, отпрыгнули в стороны, леди Окарина кивнула и предложила: - Видите, намного лучше. А теперь давайте еще чуть-чуть усложним. С этими словами она достала из кармана белый платок и плотно завязала Снейпу глаза. - Полагайтесь не на зрение, а на другие чувства. С вашим нынешним уровнем у вас это точно получится. Профессор хотел возразить, но после смирился и снова положился на суждение Окарины. Он повел головой по сторонам, ловя запахи, звуки, густые потоки воздуха, циркулирующие над ареной, и ощутил теплое присутствие человека рядом. Пришло осознание, что глаза не так и нужны, он смог сориентироваться в пространстве, не теряясь. Но сможет ли драться - вопрос? Впрочем, ответ последовал достаточно быстро, уже через мгновение тело само уворачивалось от летящего в него невидимого удара, а рука поднималась для ответного движения. Находясь в темноте, на пределе возможностей, в пылу сражения, Снейп чувствовал себя живым, тело покалывало, ноздри ловили ароматы пота, мыла, земли и кожи, травы и стали. Страха не было, вместо этого тело наполнял азарт и восхищение, переполняющие и бурлящие, как пузырьки шампанского. Он точно знал, где находится Окарина, поэтому слегка изогнул губы в улыбке и хитрым движением, подсмотренным у нее же, в следующий миг выбил меч, умудряясь при этом перехватить безоружную леди, бережно прижимая к груди и зарываясь носом в пахнущую теплом и ромашкой макушку. Леди Кассия замерла и напряглась, но не делала попыток вырваться, и это порадовало Снейпа. Однако и затягивать объятия не получилось - это выглядело бы слишком странно, поэтому профессор с сожалением разомкнул руки и стянул повязку с носа. - Ну что, похоже, я неплохо справился, - поинтересовался он, наблюдая, как леди Окарина поднимает с песка свой меч. - Вы правы. Похоже, мне больше нечему вас учить. Вы прекрасно потрудились, поздравляю, Северус. Думаю, на этом можно завершить наши занятия. - А, но как же… Я ведь многого не умею… - Профессор, привыкнув к физическим нагрузкам, вовсе не хотел прекращать тренировок, кроме того, это означало, что он больше не будет видеться на арене с Окариной. Определенно, не нужно было так спешить, нужно было проиграть. - Вы теперь сможете тренироваться сами, как и говорила, теперь я вам не соперник, поищите кого-то посильнее. - Неужели вы хотите бросить меня вот так, без вашего чуткого управления, в самом начале пути? А вдруг я наделаю ошибок? - Вам хватило ума, чтобы самому разобраться в методиках и начать культивировать. У других новичков на это уходят годы, так что не пытайтесь казаться глупее, чем вы есть. А если начнете давить на жалость и потребуете взять за на себя ответственность за вас, я заставлю вас наесться песка, - пригрозила леди Кассия, посверкивая глазами. - Я уже знаю, насколько легким и коварным может быть ваш язык. - Как можно, леди Окарина, после всего, что между нами было, я могу лишь униженно просить вас продолжать помогать мне, как другу. Профессор постарался сделать лицо максимально жалостливыми, умильно глядя на Окарину, хотя и подозревал, что у него не очень хорошо получается. Раньше он не пытался кого-то разжалобить, считая более эффективными методами воздействия запугивание и шантаж. Женщина недоверчиво прищурилась, рассматривая гамму эмоций на ректорском лице, и уже собиралась что-то ответить, но их прервали. От входа в их направлении степенно шли мэтр Карл и леди Фрезия, подозрительно довольные и пахнущие вином. - Лорд ректор, здравствуйте, прекрасный вечер. Решили устроить тренировку? - Поинтересовался старик, поглаживая усы. - Да, нужно держать себя в форме. Добрый вечер, коллеги. - Разумный подход, в ваших обстоятельствах вам пришлось многому научиться. Леди Окарина настоящая волшебница, создала такое чудесное создание из этого неуклюжего, неопытного типа, каким он был, когда только тут очутился. - Леди Ассизи обычно не выбирала выражений, описывая людей со всей откровенностью. Снейп и леди Кассия обменялись взглядами и та повела бровью, сигнализируя, что ничего никому не говорила. Леди Фрезия фыркнула. - Увольте меня от ваших умалчиваний. Неужели вы думали, что сможете долго скрывать свои обстоятельства? Понимающие люди уже давно догадались обо всем, но благоразумно помалкивают. - Намного проще сохранять все, как есть, чем бросаться разоблачениями и искать кого-то нового на место ректора. Вы прекрасно со всем справляетесь, юноша, а мой племянник вряд ли что-то заметит, - кивнул завхоз. - Мэтр Карл - дядя нынешнего короля, младший брат предыдущего, - пояснила леди Окарина, отвечая на вопросительный взгляд Снейпа. - Не стоит напрягаться, во мне нет для вас угрозы. Продолжим общаться как прежде, без церемоний, я же, по факту, остаюсь вашим подчинённым. Я приехал сюда из столицы, подальше от интриг, еще лет двадцать назад, и академия Ханлин оказалась удачным местом для такого старого отшельника, как я. Живу тихо, мирно, а студенты и вовсе не в курсе моего статуса, за редким исключением. Снейп настороженно кивнул, принимая предложение старика, но все ещё не мог до конца избавиться от беспокойства. - Я давно поняла, что здесь что-то нечисто. - Леди Фрезия насмешливо изогнула бровь, возвращаясь к прерванному разговору: - Раньше лорд ректор и леди Окарина терпеть друг-друга не могли, постоянно вели себя, как кошка с собакой. Спорили из-за каждой мелочи. Он был чересчур легкомысленным, гордым, все говорил про благородство и статус, а Окарина всегда была принципиальной и требовала, чтобы учащиеся получали одинаковые знания, по справедливости, вне зависимости от положения. Она самый терпеливый человек во всей академии, всегда старается выполнять свои обязанности секретаря, но ректор Сейлард умудрялся выводить даже ее. И как же я удивилась, увидев, что после инцидента с падением наградного кубка, леди Кассия начала носиться с вами, как курица с любимым яйцом. Кормит, чаем поит, опекает, Альмерию отгоняет. Да и сам ректор изменился - не жалуется, не ноет, желая сбежать от обязанностей и засесть на пару лет в позу лотоса для культивации, ведёт себя паинькой, послушно трудится, как маленькая пчёлка. Даже в форму себя привел. - Насколько помню, я и был в форме. - Нет, у вас уже намечался живот, сердечко постукивало, а теперь какой молодец стал, любо-дорого посмотреть. Снейп не хотел в этом признаваться, но ему было приятно слышать похвалу от прямолинейной главы факультета Целителей. - Так и кто в курсе, как вы думаете? - Смиренно поинтересовался он, принимая происходящее как неизбежность. - Леди Оливия точно знает. Думаю, леди Рейна из отдела кадров. Леди Альмерия вряд ли догадалась, ей такие низменные материи не интересны, это не светские сплетни и не новости зельеварения. Маккена умненький, мог догадаться, если бы вы общались с ним почаще, но пока, похоже, нет. Леди Айден тоже не знает, иначе уже прибежала бы разбираться - насколько помню, у нее были чувства к ректору, но он к тому моменту уже был настолько запуган, что скрывался от настойчивой девушки, и она уже привыкла его не трогать, вздыхает со стороны. Профессор недовольно поежился - не хотелось бы стать объектом преследования еще и декана Боевиков, неизвестно, чего от нее ждать - еще решит вытрясти из него душу, чтобы вернуть прежнего Сейларда оттуда, куда он подевался. - Ничего, мы вас поддерживаем, - добродушно улыбнулся мэтр Карл. - Вы мне безмерно симпатичны, старательный, вносите оживление в наш размеренный быт, и я чуть не рассмеялся, когда вы требовали от боевиков подписать технику безопасности. Очень интересно увидеть очередные нововведения, которые вы сможете здесь внедрить. Академии определенно нужен приток свежей крови и разумное руководство. Дружелюбно беседуя, они покинули здание арены и разошлись в разные стороны - мэтр Карл провожал леди Фрезию к зданию факультета Целителей, а ректор и его помощница вернулись в главное здание. - Это был неожиданный поворот, - признала леди Окарина после долгого молчания, когда они уже поднимались по широкой, покрытой ковровой дорожкой, лестнице. - Но вы приобрели себе могущественных союзников. Можно считать это преимуществом. - Но и вероятность разоблачения возрастает, - возразил Снейп, устало потирая лоб. День оказался чересчур хлопотным, и даже откровения и успехи не потрясли его так, как тот вопрос, оставшийся нерешенным. Он затормозил у двери в покои леди Окарины, слегка придерживая ее за локоть: - Так все же, вы продолжите меня тренировать? Она поджала губы, выражая легкое недовольство его настойчивостью, но после сдалась: - Хорошо, но не ждите, что я буду заниматься с вами часто, всего раз в неделю, если хотите больше - работайте сами. Профессор кивнул, довольный, что смог добиться желаемого и собирался уходить, но теперь уже помощница задержала его. Она заглянула в комнату и тут же вернулась, сунув ему в руки толстый том. - Вот, ваша награда за труды. Похоже, вам такое нравится. Она кивнула на прощание и скрылась у себя, а Снейп с удивлением рассматривал дорогое издание большого иллюстрированного справочника начинающего зельевара, оставшееся в его руках.