Алфавитный порядок.

Запотевшие окна в заброшенной части замка выглядели очень подозрительно. Ровно, как и дым от двух котлов, валивший во все стороны и, кажется, давно выползший за пределы мастерской, распространившийся на весь этаж. С момента начала эксперимента не прошло и часа, а каморка уже напоминала парилку. Софья скинула с себя свитер, а потом и высокие сапоги со штанами, и осталась в безразмерной футболке, стащенной у какого-то зарвавшегося аспиранта ещё на первом курсе. Ничего-ничего, для приготовления «Живой бури» можно и потерпеть три часа, ничего криминального не случится. Главное сейчас не допустить ошибку: за результат неправильно приготовленного зелья мог ручаться только воющий в подвалах Хаос. Целых полгода Софья убила, чтобы подготовить все необходимые ингредиенты. Сбегала в девятое полнолуние года на болота и, стоило облакам закрыть небо, выуживала из трясины икру тритонов. Четыре рассвета подряд приходила на морское побережье и ныряла в ледяную воду, чтобы вырыть из расщелин между камнями редчайший фиолетовый коралл. Наконец, уломала русалок дать ей немного слюны и восемь с половиной недель держала её в недрах подвала Тибидохса, сберегая от солнечных лучей и чужого взгляда. Профессор Клопп определённо мог гордиться ею, как и вся кафедра Тёмного отделения в целом. Волосы противно прилипали ко лбу, Соня порядком умаялась, зачёсывая каждые три минуты их назад. — Не-ет, хватит, — прошипела она, добавляя в кипящий котёл два грамма тёртых клыков обортней. — Клянусь Волосом Древнира, если всё удастся, подстригусь нафиг. Наголо. Тридцать три волокна из саванна трёхсотлетней давности. Перемешать, не спеша, против часовой стрелки до того момента, пока зелье не станет прозрачным. Добавлять раз в семнадцать секунд свежесваренных пиявок. Если от котла пошёл ядовито-синий дым, убавить огонь до среднего и дать вареву настояться в течение получаса. Отработанными до автоматизма движениями ученица второго курса выполняла заученные наизусть инструкции из фолианта чернокнижника Рейнштейна. Пот катился градом по спине, рукам, лицу, но оторваться хоть на секунду от процесса — обречь себя на провал. Ещё в начале обучения колдуны уясняют для себя одно правило: чем могущественнее и сложнее зелье, тем болезненнее ждут последствия нарушившего рецепт. Профессор Клопп не уставал повторять байку про славного алхимика, напортачившего с эликсиром всезнания, который был обречён до конца своих дней таскать на плечах три лишних головы, норовящих дать ему ценные советы. Чем больше Софья узнавала подобных историй, тем прочнее убеждалась, что у древней магии имелся определённый юмор. Измельчить ножом, которым совершилось братоубийство, воющий гриб… На этот рецепт она натолкнулась ещё прошлой весной и тут же поставила себе мысленную заметку обязательно его опробовать. «Живая буря в бутылке» была на несколько голов выше даже программы пятого курса, что уж говорить про уровень Софьи. Но самолюбие беспощадно твердило провести опыт, хотя бы с целью понять, что может это зелье. Сам Рейнштейн описывал его эффект весьма туманно и такими древними понятиями, что без знания латинской грамматики двенадцатого века ничего не разберёшь. Соня всегда считала себя человеком практики, поэтому не смутилась отсутствия столь важного абзаца, и без промедления начала подготовку. Вымочить в мозге ленивца жало мантикоры и отправить в котёл, когда зелье загустеет. — АХ ВИ, НЕСНОСТНАЯ МИСТКЕРЛЬ! — рука девочки замела над бурлящей жидкостью, завершая предпоследний этап приготовления: на дно посудины упало ровно шесть капель первого дождя ушедшего года. — ФИК ДИХЬ ИНС КНИ!!! Профессор Клопп гневно тряс своими кулачками, мечась взглядом между разложенными на столах ингредиентами и кипящими котлами. — Ви хоть понимать на малю-усенький долька, — он даже показал на пальцах, что в его понимании значило определение «малюсенький». — Что мочь произойти из-за фашей безолаберность! — Но не произошло же, — пожала плечами девочка. Напускная беспечность стоила ей всех моральных сил. Она ведь всё рассчитала… Полуфинал чемпионата мира проходил именно сегодня, Тибидохс выступал против Гандхарв. Болельщиков собралась просто тьма, от посетителей ломились лавки. Ради такого события даже дочь Ягге осталась зимовать в школе и вернулась к оставленным обязанностям комментатора. Никому и в голову бы не пришло отсиживаться в замке, когда на поле творилось столь знаменательное событие. Даже глава Тёмного отделения был не настолько занудным… Тогда как? Ответ на этот вопрос пришёл по первому зову: благодаря постепенно рассеивающемуся дыму за спиной преподавателя практической магии стал чётче читаться высокий силуэт. — А если бы не аспфирант Гроттер?! — продолжал брызгать слюной старикашка, игнорируя дерзкий ответ ученицы. — Фто было бы? Тибидохс фьють-фьють — и взлетать! — Куда? — озадачилась Софья. — НА ФОЗДУХ, ШИКСЭ!!! — профессор Клопп подпрыгнул чуть ли не до потолка: до того сильным оказалось его негодование. — И не думайте: Сарданапал об этом не узнать! Всю отфетстфенность вы нести передо мной! Фёштен зи дас?! — Ага. Она, наконец, смогла разглядеть человека, сорвавшего её планы. Копна ярко-рыжих волос была самой отличительной чертой нападающего сборной школы по драконболу и, по совместительству, её капитана — Леопольда Гроттера. Хотя стоп! Почему он-то решил во время игры прохлаждаться в Тибидохсе? Ведьма цепким взглядом прошлась по фигуре юноши, ухватив топорщащиеся в районе правого колена брюки. Значит, травма. И, судя по всему, серьёзная, если Ягге потребовалось около двух месяцев, чтобы привести местную звезду в норму. — Убрать тут фсё до конца матча! — гаркнул глава Тёмного Отделения. Вечером явиться ко мне ф кабинет для получения казания! Ви поняль, ученица Лунина?! — Да, — Софья постаралась придать своему лицу больше скорби и покаяния. Не помогло. Старичок ещё раз грозно пыхнул, развернулся на каблуках и прошествовал на выход из запретного коридора. Девочка осталась один на один со своим персональным Павликом Морозовым. — Ещё. Раз. Сделаешь. Что-то. Подобное. Прокляну, — на полном серьёзе пообещала она, направляясь к столу с ингредиентами. Парень только закатил глаза и пренебрежительно фыркнул, явно не веря угрозам второкурсницы. А стоило бы! Что-что, а бросать слова на ветер Софья не привыкла. И её не испугаешь продвинутой магией или крепким телосложением. Она из семьи темнейших волшебников континента, если не всего мира в целом. С глубокого детства её отводили смотреть на казни, чтобы потом в местах захоронений найти мандрагору или чёрный дурман. Запирали в тёмных подвалах с бушующей нежитью, вместо сказок на ночь читали древние манускрипты о страшных проклятиях… К своим двенадцати годам Софья видела столько ужаса, сколько добрая половина магов вряд ли смогла бы пережить. И этот возомнивший о себе не весь что старшекурсник просто сдаст её преподу и легко отделается? — «Живая буря» крайне опасна. Ты знаешь, почему её запретили? — внезапно спросил он. — Пофиг, — Соня методично расфасовывала стручки критского гороха по ёмкостям. — Могла узнать, но мне не дали. — Через восемьдесят часов вполне можешь узнать, оно сделано абсолютно верно, — безразлично подметил парень. — Однако поясню, чтобы замок вместе с Жуткими Воротами оставался цел. Одна капля этой дряни способна в лучшем случае вызвать месячную норму осадков, а при неравномерном использовании потопить архипелаг. Его голос неприятно ужесточился. Звезда драконбола был в бешенстве, намного превосходящем недавнюю истерику профессора Клоппа. Софья сама сейчас находилась на грани, чтобы не запулить в нахала каким-нибудь хитрым сглазом — приставучим и крайне болезненным. — Ты меня услышал. Не мешай, — девочка предприняла последнюю попытку закончить разговор мирно. — А если буду? — донеслось ей в спину. — То пожалеешь. Ярко-карие глаза столкнулись с насыщенно-зелёными. Впереди для каждого маячили не лёгкие дни.